「因为这缘故，笼络帝国作战又回到了起点。」
「……这样啊。」
这里是为来自保亚的使节团所安排的住宿设施的一个房间。我和克蕾雅大人带着梅和爱蕾亚来拜访赛因陛下。是为了报告以学生们的各起事件以及紧接着发生的双胞胎绑架事件为首，我们至今为止的各种行动以及帝国方面的反应。
梅和爱蕾亚不在这儿，在其他房间里玩耍。
赛因陛下居住的房间比宿舍里面我们的房间要整洁清爽得多。统一采用蓝色系配色的室内会让人联想到大海。
赛因陛下正在房间里的一室──书房里，对我们的报告点头。
「……报告我都瞭解了。辛苦你们了。不过，零、克蕾雅。在那之前我得先向两位道歉才行。」
「道歉？关于什么事？」
「……关于必须把你们两人作为留学生交给帝国这件事。」
赛因陛下的表情变得一脸苦涩。
「如果是这件事的话，请陛下无需介意。我和零都能够理解保亚所处的困境。」
「第一，赛因陛下并没有错。真要说起来，开始做些奇怪举动的玛娜莉亚大人，还有始作俑者的帝国才有责任。」
「……你们好贴心啊。」
听到克蕾雅大人和我的话，赛因陛下露出苦笑。
「……就算如此，我毕竟是国策的负责人。所以最终责任还是得落在我身上。抱歉啊。」
说到这儿，赛因陛下特意从座位站起来向我们鞠躬。
「等……赛因陛下，请不要这样！」
「克蕾雅大人，现在还是干脆接受道歉吧。而且陛下也希望这事能真正有个了结。」
「……正如零所说的。克蕾雅，希望你能接受我的道歉。」
「……我知道了。」
克蕾雅大人似乎不太情愿地接受了赛因陛下的道歉。
然后，这事到此告一段落，赛因陛下接着说：
「那么，这件事先说到这边为止，来思考一下今后的事吧。」
在场的另外一个人试图转换话题。
「……多鲁，现在帝国方面的动向如何？」
赛因陛下征求意见的对象，就是我的岳父多鲁•弗朗索瓦大人。在现政权的请求之下，在政治外交上给予帮助的多鲁大人，刚好跟为了向赛因陛下报告而前来的我们一起前来。
先稍微说明一下保亚王国现在的体制。
赛因陛下是国王。是国家的象征，工作是执行各种公务和仪式，以及担任国家代表的职务。相对的，行政权属于政府，现任首相是亚文•拉斯特。他们的关系，类似于我以前所在世界中日本和英国的政治体系。
或许已经有人忘记了，所以在此说明一下，亚文是过去抵抗运动组织领袖艾菈•拉斯特的弟弟，同时他也是担任抵抗运动组织财务管理者的男人。艾菈虽然也名列新政府的成员之一，但几乎不参与公务，类似于名誉顾问的地位。她的作用，在革命成功之际就结束了。
此外也有召开议会，议员是由国民以普通的选举方式选出。之前吵得很厉害的是否让女性参政的问题，最后是克蕾雅大人的意见通过。因此，虽然人数还不多，但目前已经存在几位女性议员了。
而司法权则由从前就担任该职责的精灵教会直接继续负责。但是，在保亚国内，如果认为某法官──也就是精灵教会的人有问题，可以决议不信任该法官，对教会的权力能做出一定的限制。
以上就是保亚的现状。
回到正题。
「看来帝国还是老样子，强势的作风一点都没变呢。朵菈西亚似乎是一位相当顽固的女性呢。」
多鲁大人一副悠哉的模样。我记得他以前给人更锐利的印象，但是现在看起来完全就是混吃等死的模样。外表给人这种印象，实际上却是精明能干的政治家，所以俗话说得好，人不可貌相。
不过，多鲁大人的「力量」可不是只有这样而已。
「另外，即便只是传闻，有消息表示身为姑息派而被放逐的菲莉妮公主被暗杀了。」
我一听愣住。菲莉妮被……暗杀了……？。
「父亲大人，这消息是真的吗！？」
「有尚未确认的情报指出，她的遗发被送到了皇室。用魔道具验证后，上面沾的血跟菲莉妮公主的一致。」
「怎么会……」
克蕾雅大人一脸茫然。这也难怪。虽然只有相处过几个月，但是我们和菲莉妮已经很亲密了。听到这样的熟人突然亡故还能若无其事，可不是克蕾雅大人的作风。
「克蕾雅大人，我想，菲莉妮应该不要紧。」
「可、可是……」
「不要紧的。」
「……」
不知道我安慰她的话她是否有接受。克蕾雅大人掩饰不住心中的动摇。
「……这样一来，帝国内的姑息外交势力就大大减弱了……。那么，首脑会谈中，我方的要求被接受的可能性有多大呢？」
「估计顶多只有三成。玛娜莉亚女王虽然也很有手段，可惜经验实在是差太多了。亚文也一样。论起老道狡猾，朵菈西亚一定比较占优势。」
「嗯……」
「比尔在这方面就不需要担心，会谈时以他为中心来展开辩论会比较好。」
「父亲大人，请问比尔大人是谁呢？」
克蕾雅大人问道。
「啊，我刚才称呼得有点太随意了，是指威廉啦。克蕾雅应该也见过他，他是阿帕拉奇雅的国王。」
「哦，原来是指威廉陛下啊。」
多鲁大人和克蕾雅大人好像和阿帕拉奇雅国王认识。特别是多鲁大人，从他提及时的随意态度来看，应该跟对方的感情相当不错。
「不过，在那之前，你们两个差不多该回去了。」
「？为什么？我们要是不听计画的话，到时候很难帮上忙啊？」
克蕾雅大人的疑问，也是我的疑问。对此，多鲁大人的回答，我完全没想到。
「这次的首脑会谈，你们就别参加了。」
「咦……？」
「保亚太过依赖你们了，身为父亲，我不能再坐视不管。」
多鲁大人如此说明把我们从首脑会谈相关工作排除的理由。他还说，革命那时候也是这样，克蕾雅大人和我被国家大事牵连进去太多次了。这样下去对国家也不好，更重要的是，身为父亲，对于自己的女儿们被利用的现状无法再忍受了。
「……关于这一点，我也有同感。零和克蕾雅已经做了太多事，再继续依赖你们就太过分了。」
赛因陛下似乎也同意多鲁大人的意见。
「可是，本小姐是为了梅和爱蕾亚，为了开辟自己的道路才会来到帝国！都到现在怎么才叫我们只能咬手指站在一旁看──！」
「你们的心情我们并不是不明白。但是，现实问题在于，首脑会谈其实已经没有你们能做的事了。后面的工作，希望你们能交给政治、外交的专家处理。」
「怎么会……」
「克蕾雅，你为国家已经做太多了。我希望今后你们能好好过自己的人生。而且，原本这句话应该更早就要跟你说才是。」
「……」
克蕾雅大人脸上的表情很复杂，但是多鲁大人的声音却很诚恳。
以下只是我的臆想，或许多鲁大人是在害怕克蕾雅大人变得跟自己一样吧？多鲁大人从出生之后就一直活在政治的世界里，把自己奉献给了革命背后的准备工作，纵使革命结束了，却依然无法逃离那个世界。我想，多鲁大人可能是不希望女儿也走上这种艰苦的道路吧？。
「克蕾雅大人，我们就听从多鲁大人的话吧。」
「零……」
「参与政治并非可以开创我们未来的唯一方法哟。」
「正是如此。你们两人都擅长魔法，而且头脑也很聪明。学习学问，养育女儿们──这样的生活方式，不是很好吗？」
听起来像是过时的女性观，但这或许是多鲁大人很希望拥有，却无法获得的生活方式也说不定。
「……失陪了！」
「啊，等等我，克蕾雅大人！我也先失陪了。」
为了追上似乎因为不开心而当场离开的克蕾雅大人，我也慌忙告辞。
「……对不起。就算世界需要你们的帮助，但是就算只有我一人，我也非守护你们不可。」
多鲁大人自言自语般的这句话，我觉得大概才是他最想说的真心话。
◆◇◆◇◆
「突然叫你们来，真是抱歉。」
上了年纪的男性一边泡着茶，一边对我们的来访致歉。
「不会，特瑞德老师。我们才是，这么慢才来打招呼，真的是非常抱歉。」
在多鲁大人吩咐我们离开政治与外交领域的第二天，特瑞德老师邀请克蕾雅大人和我前去找他。他是这次以赛因陛下为首要参加首脑会谈的成员之一，为此来到了帝国。
特瑞德•马吉克。
是世界上罕见的三属性拥有者，同时还是一位优秀的魔法学者。据说他原本是帝国魔法技术部门的研究人员，做着不人道的研究，并因此接触到了魔道的禁忌领域。他现在在保亚的王立学院担任学院长。
这样的他特地来到帝国的原因是──
「这样啊……已经打开那个箱子了啊……」
带着一种似乎是苦涩，又像是已经有点放弃的表情，特瑞德老师说道。
与菲莉妮在组成姑息外交派势力的过程中，拉拢以希尔达为首的魔法技术部门时，我们受到委托要开封老师遗留在帝国的禁忌之箱。据说，禁忌之箱是当初特瑞德老师进行不人道研究最后所得出的结论，是他魔道成果的集大成。他曾经警告过我们那东西不能碰，但结果我们还是打开了那个箱子。
「关于那件事，我们要向您谢罪。虽然对我们来说是必要之举，可是毕竟违背了老师的意愿。」
「……好的。不过，或许这就是时代的潮流也说不定。人的好奇心是没有止境的。总有一天会有人抵达那一步吧。」
就像以前的我一样。特瑞德老师微微一笑。
「我这次回到帝国，是为了善后。事到如今，我不认为帝国会欢迎我的到来，不过那项研究太过危险了，我不警告他们不行。」
「警告？」
「这么说来，之前老师在信里面也有提到呢，会被监视之类的。」
我们向老师询问箱子的开封方法时，他的回信上是这么写的。
「我不打算详细告诉你们，因为说出来的话，可能会连你们都被牵扯进来。」
「求求您，可不可以通融一下？我们需要力量。」
「……克蕾雅老师，你已经十分强大了。就魔法而言，你和零老师应该足以名列世界上屈指可数的魔法师吧。」
特瑞德老师好像是把克蕾雅大人和我当成学院的同事，称呼我们时会加上老师。
「可是魔族却更加厉害。克蕾雅大人和我已经吃过很多次苦头。」
的确，在人类当中，克蕾雅大人和我应该都算是相当厉害才对。但是，三大魔公却比我们还要厉害许多。在遇上之前就已经先被消耗过的亚里斯多、柏拉图战也就算了，在最佳状态下挑战拉底斯那一次，同样拿它毫无办法。如果当时没有朵菈西亚在场，我们肯定会全军覆没。
这样下去不行。
「我们并不是盲目地想要力量。想要保护重要的人──梅和爱蕾亚的话，再这样下去是不行的。」
「求求你了，特瑞德老师。如果你知道有什么变强的方法，可以传授给我们吗？纵使会触犯这个世界的禁忌，我们也需要力量。」
「……」
面对我们的恳求，特瑞德老师沉思了一会儿。沉默几分钟之后──
「你们有没有想过，魔法到底是什么呢？」
「……咦？」
老师一开口，问的却是这个问题。可是，「魔法是什么」这种问题又该怎么回答？
「使用魔力，让魔法石产生反应而引起各种神秘效果的术式……不是这样吗？」
「很适合当作模范的答案，克蕾雅老师。那么，魔力又是什么呢，零老师？」
「呃──应该……是每个人依据魔法适性所拥有的力量……吧？」
「正是如此。」
我的回答似乎没有错，特瑞德老师也点了点头。
「那么，再更进一步探究，这种力量是从哪里来的呢？」
「从哪里来的？不是从人的体内吗？」
「这种认知并没有错，但是不够充分。魔力在人体内产生，在这之前还存在一个阶段。」
「具体来说是怎样的阶……」
当我询问后，特瑞德老师的表情变得凝重。
「再往前的知识就触犯了禁忌，如果知道的话，你们就会受到教会的监视吧。」
「教会？监视？」
为什么谈到这边会突然冒出精灵教会呢？而且还说什么监视？
「这个世界有秘密存在。虽然我也不是全部都知道，但是却已经碰触到其中的一小部分。结果就是，我随时都处在教会的监视下，就算是现在恐怕也一样。」
特瑞德老师到底在说什么，我不太能理解。
尽管无法理解，然而──
「没关系，只要能获得保护梅和爱蕾亚的力量就好。」
「我也有同感。」
克蕾雅大人和我都做好了觉悟。只要有办法保护好重要的人，冒一些风险根本不会让我们犹豫。
「……看着你们，我就会想起我的女儿。」
「你是指，据说因为研究而牺牲的……？」
「零！」
我不小心说了出口，虽然克蕾雅大人马上指责我，但是已经晚了。
「原来你们知道啊？没错，我说的就是被我牺牲的亲生女儿。她同样也是无法停下追求真理的脚步。因为她相信，研究成功后，可以替许多人带来幸福。」
特瑞德老师用似乎在看着什么让他难过事物的眼神看着我们。大概是把我们和他女儿的身影重叠在一起了吧。
「……我想，我还是不该告诉你们。你们一定会走上和我女儿一样的道路吧。我不想再看见有人为此牺牲。」
「怎么会！」
「特瑞德老师，求求你帮这个忙！」
「非常抱歉，但是这个话题到此为止。」
说完这句话，当老师正准备结束交谈时，敲门声响起。
「？哪位？」
回答老师这问题的人是──
「我是莉莉•利利乌姆。能跟你说几句话吗？」
似乎是莉莉大人。对于这来访，我单纯只是对她来找特瑞德老师有什么事感到疑问。克蕾雅大人看起来也是这么想。
但是特瑞德老师的反应却非常激烈。
「精、精灵教会……！」
脸色苍白，额头上满是汗珠。他脸上浮现的情绪，毫无疑问是危机感和警戒。
「精灵教会有什么事！」
「呃──总之，可以先让我进去吗？」
「请先说出来意！」
「这样啊……呃──那个……我听说零小姐和克蕾雅大人有来这里拜访──」
我反射性就想回答，却被特瑞德老师给制止了。
「她们没来，是不是弄错了？」
「不，我知道她们就在里面。我的来意，跟那两人有关──够了，赶快开门。」
最后那冰冷而又强硬的语气，跟平常莉莉大人习惯性不时冒出粗话时的气氛截然不同。
「呜……零老师、克蕾雅老师，看来太迟了。」
「什、什么情况？」
克蕾雅大人和我都掩饰不住心中的动摇。到底发生了什么事？
特瑞德老师很不情愿地解开了门锁。
「你们好，零小姐、克蕾雅大人。」
走进房间的，确实就是莉莉大人。但是，我觉得她的情况有些不对劲。
「特瑞德先生还真是不死心呀。你随时都被监视着，既然是这种状况，那你根本就是无谓的挣扎。」
「拜托了，请不要对这两个人动手！」
特瑞德老师恳求道。
「哎呀讨厌啦，你那样说岂不显得好像我是坏人一样？正好相反，我是来给两位提供帮助的喔？」
对此，莉莉大人只是冷笑。我觉得更加不对劲了。
「你……不是莉莉吧？」
克蕾雅大人也举起魔杖说道。
「不愧是克蕾雅大人，真敏锐。你说对了，不过现在那些只是小事。等事情一结束，我就解放这女孩。」
「难道是……萨拉斯！？」
我以为莉莉被施了那个暗示的魔法，但──
「不是……她并不是那种小角色。她是──使徒。」
听到特瑞德老师这句话，莉莉大人──不，使徒微微一笑。
◆◇◆◇◆
「使徒……？」
听见特瑞德老师说出的这个词，克蕾雅大人露出讶异的表情。使徒──连我的原作知识里都没听过的名词。
「别站着说话，要不要坐下来谈？啊，茶就不用了。」
顶着莉莉大人面貌的这位使徒，说着这些厚脸皮的话。特瑞德老师、克蕾雅大人和我三个人面面相觑，姑且先照着使徒说的做。
桌子的四个边中，离入口最近的座位是使徒，离最远的座位是特瑞德老师，克蕾雅大人和我的位子则是连接它们的两边，以面对面的方式各自入座。
「那么，先自我介绍吧。大家的事情我都知道，所以只有我需要，没问题吧？」
虽然使徒好像是在戏弄我们，但我没什么异议，所以点头同意。使徒似乎很满意地笑着，继续说道：
「我们被称为使徒。是遵照精灵教会的意向行动，调整这个世界的调整者。为了让这个世界能够保持平衡，从幕后进行各种干涉。」
「你和莉莉是什么关系？你是莉莉的另一个人格吗？」
即便有很多问题想问，克蕾雅大人最先确认的是这件事。现在的莉莉大人怎么看都不是平时的她。不知道莉莉大人是否平安？
「莉莉•利利乌姆目前在沉睡。但是，我并不是她的另外一个人格。她的另外一个人格是萨拉斯•利利乌姆制造出来的，而且他早已成为她的一部分了。」
虽然莉莉大人的另外一个人格已经成为她的一部分这一点我也很在意，但现在不是关心这件事的时候。
「那么，你到底是什么人？」
「我说过了，我是使徒。借用精灵教会的人类之身体来调整世界的平衡，简单说就是修整者。」
怎么觉得事情似乎变得很重大。世界的修整者？
「你刚才说你们会干涉这个世界，具体来说做了些什么呢？」
「我们是秘密主义，所以具体的活动内容几乎都不能告诉你们。不过，用各位都知道的范围内的事来举例说明的话，比方说，如果有人快要发现这个世界的组成方式，就会在给予警告后进行监视，诸如此类。」
「……」
使徒所说的，恐怕就是在指特瑞德老师吧。她口中的世界的组成方式，可能是跟魔法有关吧？
「那么，你是来警告我们的吗？」
克蕾雅大人问道。从刚刚她说过的话来推测，这是最自然的结论。
但是，使徒却摇头否定。
「不，今天我来这里，是为了提高零•缇拉和克蕾雅•弗朗索瓦的战斗能力。」
「……啥？」
真让人搞不懂。在幕后干涉世界的存在，这次来的目的却是为了提高克蕾雅大人和我的战斗能力？这么做，有什么原因？
「想跟魔族战斗的话，你们太弱了。原本以为借给你们祝福的武器就够用了，但是看起来似乎不够充分。」
「难道说，那时候的莉莉是……」
「不，那时候的莉莉•利利乌姆就是她本人哟。只是借武器给你们用是我们教会的意思。」
毕竟，外表看起来完全就是莉莉大人。只要使徒有去模仿说话方式和习惯动作，我们几乎分辨不出来。
「回归正题吧，请两位接受特瑞德•马吉克对于魔法的亲自指导，比起一般普及的那玩意儿，这是更接近本质的东西。」
「请住手！不要把她们两个人牵扯进来！」
特瑞德老师拼命反对，连声音都拉高了。但是，使徒只是微微笑着说：「特瑞德•马吉克，你误会了。」
「什么意思？」
「她们并不是被你牵连进来的。她们两人要是死亡的话，精灵教会可会感到困扰的。所以刚好相反，其实是为了保住她们的性命，才会利用你。」
我悄悄看向克蕾雅大人。克蕾雅大人也看着我这边点头。看样子，克蕾雅大人八成跟我在想同一个问题。
使徒的说法，跟那些魔族的发言有重合的部分存在。虽然不知道原因，但是他们双方都把克蕾雅大人和我视作特别的存在。
「什么意思？」
「特瑞德•马吉克，你不需要知道。等到时机到了，我会告诉零•缇拉和克蕾雅•弗朗索瓦。」
使徒冷漠地拒绝想要一个解释的特瑞德老师后，看向克蕾雅大人和我。
「总之，我要让你们两个更熟练地掌握魔法。具体来说，要让你们学会合唱。」
「合唱？」
对于克蕾雅大人的疑问，使徒点头之后说：
「通常，个人进行的魔法咏唱被归类在独唱。与此相对，由复数人共同发动一个魔法就被称为合唱。」
「复数人共同发动一个魔法……？这种方式有可能办得到喔？」
「是的。详情麻烦去问特瑞德•马吉克。他已经完成了这个理论。」
「请等一下！」
特瑞德老师发出一声彷佛惨叫般的声音。
「合唱的风险太大了。那一招的成立条件非常严苛，而且，如果失败的话──」
「是的，施术者会遭受反蚀。」
使徒若无其事地接话。但是从特瑞德老师的反应看来，那个叫做反蚀的作用，影响应该比名称给人的印象还要更加严重。
「不用担心，我们可以保证，在两个人身上，反蚀不会发生。」
「为什么？」
「你不必知道原因，特瑞德•马吉克。你必须做的，只有教会她们施展合唱而已。」
「……」
特瑞德老师露出不甘心的表情。从刚才到现在，使徒对待老师的态度就很过分。简直是把老师当成道具在指使。
「慢着，你啊，是不是对老师太没礼貌了？再怎么说也是有事要拜托别人，必须要有礼貌才行。」
「……」
面对克蕾雅大人的指责，使徒愣住了。
然后──
「呼呼……哈哈哈哈……！」
她突然间大笑了起来。
「有、有什么好笑的！？」
「哦，抱歉，这是我们面对逻辑破绽时会作出的反射性反应，因为，你居然把我们当作人类对待。」
「！？你们不是人类吗！？」
「是的。我们不是人类。」
更加搞不懂了。躲在幕后，企图借由调整的方式来世界平衡的存在，不是人类啊？
那么，这个世界到底是……。
「我们……这样吧，你只要把我们当成是精灵神的同伴就可以了。」
「你说什么……？」
「其实还有更贴切的说法，但是克蕾雅•弗朗索瓦大概无法理解。不过──」
使徒说到这里停了下来，看向我之后，说：
「不过，零•缇拉应该就能理解吧？」
使徒从刚才开始就一直说些莫名其妙的话。她（？）说的话没有一句是我能理解的。
「总之，请零•缇拉和克蕾雅•弗朗索瓦向特瑞德•马吉克学习如何合唱，并且把这个技巧练熟。」
「假如本小姐拒绝的话，你打算怎么办？」
「你不会拒绝的。」
「为什么？」
「因为这是一个能获得足以保护家人平安之力量的机会，你不可能眼睁睁地错过。」
「……哼。」
克蕾雅大人一脸觉得很没意思的表情，不过还是被使徒说中了。克蕾雅大人和我都不会沉溺于力量，但如果有机会获得保护家人的力量，当然不愿意放过。
「那么，我在此先告辞了，因为这女孩也差不多要醒来了。」
说着，使徒从座位站了起来。
「对了，还有一件事。我的事情还请保密，否则──」
在即将走出房间之前，使徒回过头来，补上一句。
「否则，梅和爱蕾亚就会没命喔？」
克蕾雅大人向她投以凶狠的眼光，使徒对此毫不在意，直接离去了。
这是跟使徒──不，是跟世界的真相第一次的接触。
◆◇◆◇◆
「虽然我也搞不太清楚发生了什么状况……但是使徒说的事情我不能违背。我现在会把自己所知道的全部教给你们。」
使徒离开后，克蕾雅大人和我就这样直接开始接受特瑞德老师的魔法指导。
现在，我们所在的位置是保亚宿舍后面的空地。虽然不觉得这里的宽度足以练习魔法，不过老师却说没有问题。
克蕾雅大人和我取出魔杖，等着特瑞德老师开口。
「使徒也说过，不过还是重新确认一下。现在我要教你们的是一种名为合唱的技术。这是由不同的个人合作共同咏唱一种魔法。」
「真的有可能办到这种事吗？」
「嗯……理论上可以……」
这代表说，实践时会有问题就对了。
「你们知道人类的血液有分成好几种吗？」
「本小姐有听说过，似乎是兼容性不好的血液无法混合在一起等等。」
这应该是在说血型吧。即使在医学没那么发达的这个世界，也有注意到血液有不同的种类。
「克蕾雅老师说的没错。魔力就像血液一样，是有兼容性的。合唱必须将魔力混合在一起，所以如果魔力的兼容性不好，就会发生排斥反应。」
特瑞德老师说，甚至有可能会导致死亡。
「我以这个理论为基础，制作了封印在禁忌之箱里面的戒指。那枚戒指具有让特定种类的魔力增幅的效果。但是，如果魔力跟那个戒指不兼容的话就会失控。为此以我女儿为首，牺牲了好几条人命，但是获得的收获却只有一点点。」
「老师……」
克蕾雅大人出声安慰自嘲的特瑞德老师。
「不要紧，我的自责现在不重要。继续吧。合唱必须要有魔力的混合。首先，先从把你们的魔力重叠在一起开始吧。」
「好的。」
「请多指教。」
我一和克蕾雅大人同时回答，便联想到在学院当学生时的事。像这样，我和克蕾雅大人一起上特瑞德老师的第一堂课时，正好是在遇到零零雅之前。明明才只经过两年多一点的时间而已，却让人觉得已经是很久以前的事了。这是和克蕾雅大人两人共同度过的时光很浓密的证据。
「那么，请两位先互相握住手。」
「像这样吗？」
克蕾雅大人拉起我的手。如果是在以前，她应该会说出怎可能去碰平民的手呢之类的发言吧。
克蕾雅大人也变了呢。
「握得再更紧一点，让手指一根一根都纠缠在一起。」
「哦，是恋人之间的十指相扣啊。」
「这、这这这！？」
我按照特瑞德老师的指示重新握住手，克蕾雅大人却有些动摇。明明已经连肉体关系都有了，不过克蕾雅大人还是老样子，那么地纯情。
虽然这一点也很可爱。
「克蕾雅老师，我了解你的心情，但这是必要之举。好，请两位互相强烈地意识到彼此的存在。」
「要不意识到才难啊……」
「克蕾雅大人的手，好柔──软喔。」
「哇啊！？可以不要摸手背吗！？」
因为，好不容易十指相扣，却不去享受克蕾雅大人，那不是很失礼吗？
「下一步是，朝牵着的手，一点一点地慢慢注入无属性的纯粹魔力。」
「好──的。」
「零，先给本小姐暂停一下！特瑞德老师也是，你到底在说什么！？」
我正准备试试看，克蕾雅大人却脸色大变。
「？这么做会有问题吗？」
「问题可大了，把纯粹的魔力传给别人，会造成对方身体不适啊？这不是魔法学基础中的基础吗？」
「咦，是吗？」
「你居然不知道！？」
原作知识里可没有这种东西。我猜，大概是因为这件事在这个世界上是太过普遍的常识，并不是什么值得写出来的事项吧。
「就像克蕾雅老师说的那样，一般情况下是不行的。我的女儿也是因为这个原因造成魔法事故而离世了。但是，使徒刚刚已经保证不会有问题了……」
「看来除了实际试试看之外，也没其他办法吧？」
「……那就不得已了。万一出事的时候，就要拜托你治疗了，特瑞德老师。」
「好。包在我身上。」
该做的动作，刚好跟梅打开禁忌之箱时做的行动一样。因为没有属性的魔力容易扩散，所以比较难控制。我尽可能谨慎再谨慎地把魔力注入克蕾雅大人的手中。
「……怎么样？有觉得不舒服吗？」
「不，不会。倒不如说，从牵在一起的手里，有暖呼呼的温暖东西流了进来，甚至会觉得很舒服。」
「克蕾雅大人的魔力，好爽喔。」
「用词文雅一点！」
因为，我真的感觉很爽嘛。
「唔……看来使徒说的好像是真的。魔力完美地融合在一起。你们魔力的兼容性似乎非常好。这样的话，合唱应该也没有问题才是。」
让我们进行下一步吧，特瑞德老师表示。
「实际尝试使用合唱看看。能够合唱的魔法，是构成合唱的两者中任意一方能使用的属性。」
「也就是说，本小姐和零的合唱，可以使用地水火三种属性就对了？」
「是的。我想一开始应该会很难控制，所以请先从生成极简单的火焰弹来进行尝试。」
「瞭解了，零，你准备好了吗？」
「好了。」
我从来没使用过火属性的魔法。因为是未知的感觉，也不知道是否能顺利……
「请把牵着的手对准正面。」
「这样对吗？」
「很好。接下来，请想像一下在那只手的前方生成火焰弹的印象。感觉会比较像是以克蕾雅老师为主控制，零老师则是辅助那样。」
保持着像是在跳社交舞般的姿势，克蕾雅大人和我奋斗了好一段时间。看来这一招相当难呢。顺便说一下，牵着的手放后面，各自拿魔杖的手则是在前方。
「不需要着急，合唱是一门非常复杂的技术，想要学会，需要花费几个月，甚至是几年的时间来钻研──」
「「啊！」」
从向前伸出的手中射出了火焰弹。原本我们应该已经尽可能缩小威力了，但实际上的火焰弹却出乎意外地巨大，它把暂时代替靶子的木头化为飞灰。
「……已经使出来了啊。」
「使出来了呢。」
「使出来了。」
特瑞德老师一脸不知道该说什么好的表情。合唱明明应该是特瑞德老师和他女儿花费不知道多少时间才完成的技术。被其他人这么轻易完成，该怎么说呢，想必还是会觉得心情很复杂吧。
「不对，现在该为成功感到高兴。恭喜你们，零老师、克蕾雅老师。」
「谢谢。」
「谢谢您。」
尽管如此，他还是能露出爽朗的笑容，这就是特瑞德老师良好品德的自然展现吗？老师为了慰劳我们，接着说道：
「就像你们刚刚所体验到的，合唱具有非常强大的威力。就连最初级的火焰弹都具有那种威力，如果用来施展克蕾雅老师的魔法射线、零老师的绝对零度等魔法时，想必会发挥出恐怖无比的威力。」
特瑞德老师再次叮嘱道：「所以千万不要搞错使用的地方，以及好好控制。」
「零老师连合成魔法也会使用对吧？」
「是的，会用几种。」
「因为合唱时你也能操纵火属性，所以如果有多余时间的话，和克蕾雅老师一起尝试增加合成魔法的种类，应该是个好选择。」
「嗯，我会的。」
「我们会练习的。」
「可是……每次使用时都得摆这个姿势吗？」
克蕾雅大人似乎有些害羞。
「咦，你不喜欢吗？」
「是不会讨厌啦……可是会觉得害羞。」
「怎么事到如今还会害羞……不是早就做了很多更羞羞脸的事吗？」
「零！」
「哈哈哈，你们感情这么好是好事。不过，请不要忘记我还在这边好吗？」
「啊，抱歉失礼了。」
「都是零的错！」
没办法啊，只要有机会我就想用克蕾雅大人来玩一下。最近净是一些严肃的事态，很少有时间跟克蕾雅大人亲热。
「跟合唱有关的大概就这些。接下来，我教你们几招用合唱技术才有能办到的奇特招数。」
「拜托了。」
「那就拜托你了。」
那一天，我们向特瑞德老师请教到傍晚。合唱毫无疑问将会成为我们的一大倚仗。这件事值得开心。
可是，感到在意的事情也很多。
为什么克蕾雅大人和我的魔力能够如此完美地混合在一起呢？还有，为什么这一点使徒事先就知道了？
我的疑问获得答案，是在很后来的时候了。
◆◇◆◇◆
从特瑞德老师那里学到合唱的第二天。
因为今天是平日，当然要上学。克蕾雅大人和我在学馆听课。
一时有感而发，我环顾了一下周围。回想着听课的学生中，目前已经不在这里的几个人。
拉娜正在保亚接受关于萨拉斯的调查。夏娃应该也在接受同样的调查，据说她之后会去苏塞。约珥因为违背精灵教会的教义，被赶回保亚去了。菲莉妮被驱逐出境，虽然我不相信，但也有她已经被暗杀而亡的传闻。芙琳达在菲莉妮被驱逐出境的时候躲了起来，不知行踪。
没有其他熟人在的教室，总觉得感觉上比实际还要更加空空荡荡。
「零，你在那东张西望，会被老师警告喔？」
似乎是注意到我正心不在焉，克蕾雅大人用笔的尾端戳了戳我的手。
「抱歉，想到大家都不在了，不知为什么就有点……」
「本小姐能体会你的心情，不过现在还是先专心听讲吧。」
「说的对。」
我拿起躺在笔记本上面的笔，准备重新集中精神听讲。
「那么，这个问题找……奥托，出来前面答题吧。」
「……」
被讲师点到的奥托一言不发地从座位站起来，带着不爽的表情流利地解开黑板上的问题。
「很好，正确答案。」
「……」
听到讲师这句话之后，奥托就直接返回座位。
看到这儿，我觉得不对劲。
奥托这位问题人物的差劲之处我记得之前也有解说过，他每次被老师点上台解题之后，一定会骂上一两句。可是今天的他却异常安静。虽然表情依旧冷淡，但却连一句叫駡声都没有，这到底是出了什么状况呢？
「奥托的样子有点奇怪。」
「对。」
克蕾雅大人似乎也有注意到奥托的不对劲。克蕾雅大人，我们想法一致呢──因为正在上课中，这句话我就不说了。
「他遇上什么事了吗？」
「你会在意吗？」
「毕竟是同班同学的事情啊？这不是理所当然的吗？」
能够很自然地开口说出这种话来，我想这就是克蕾雅大人健全的地方吧。我虽然也觉得奇怪，但也就到此为止而已。很少有人会像克蕾雅大人这样，有一颗只因为是同班同学就自然会去关心问候的温暖之心。
「课程结束后，我们去找他稍微问一下？」
「嗯，就这么办吧。」
「什么？和你们一起吃饭？为什么啊？别管我啦。」
我就知道──他差劲的态度跟我原先的预测几乎相同，所以甚至让我感到一阵神清气爽。
因为到了午休时间，所以我们试着邀请奥托一起吃午饭，却被干脆地拒绝了。但是，克蕾雅大人也不可能因为这种小事而退缩。
「奥托，你是不是遇到什么困扰？你的样子很奇怪呢？」
克蕾雅大人耐心地对奥托持续搭话。克蕾雅大人会跟自己认为亲近的人来往到最后。反过来说，对认定为是敌人的对手就彻底采取攻击的，同样也是克蕾雅大人。
「什么事都没有──就叫你们别管我啦。」
奥托面无表情。即使没有表情，却也没有大吼大叫。真要形容的话，比较类似心不在焉的感觉。他的状况似乎很严重了？
「奥托，奥托。」
「干嘛啦，连你也这样。」
「你好像心不在焉吧？」
「你的错觉啦。」
「难道是……」
「什么……什么啦……」
如果我没猜错的话──
「恋爱方面的烦恼？」
「……唉……不是啦──我又不像你们是那种恋爱脑──」
哎呀，猜错了啊。我原本挺有自信的说。
「那，算了吧。就在这里吃饭吧，克蕾雅大人。」
「好，就这么办吧。」
「喂，你们怎么可以擅自──！」
口中抱怨一堆的奥托先丢在旁边不管，我和克蕾雅大人一起打开便当盒。
「今天看起来也很好吃。谢谢你，零。」
「不客气。」
「……随你们高兴。」
愕然看着我们毫不在意开始吃起便当来，奥托也打开便当开始吃了起来。
「那个便当，是奥托亲手做的？」
「是的话又怎么样？」
「没事，我只是觉得好像很好吃。」
「这种东西，随便做的啦──随便做的──」
奥托用叉子插在玉子烧上面，咬了一口。
「玉子烧是有办法随便做出来的吗？」
「啥？那种东西，不就只是调味后烤一下就好了──？」
「本小姐做的时候，在调味的时候就已经变得硬梆梆的。」
「那是调味之前的步骤吧！？鸡蛋没打好才会变成那样！」
奥托，吐槽得好。
「我听说奥托的家庭是士兵家庭，你父母呢？」
「什么？那种事无所谓吧。」
「可是，奥托，便当是你自己做的吧？」
「……因为家人都很忙，所以由我这个最闲的人来做，很合理吧。」
似乎看到了奥托意外的一面。虽然第一次见面时的印象糟糕透顶，但是这样看起来，他意外地健谈呢。
「你的亲人只有父母吗？你有兄弟姊妹吗？」
「所以说，你们为什么从刚刚开始就一直对我提问啊！」
「奥托你要问我们也可以哦，放马过来吧。」
「……不是那意思。」
奥托抓了抓头发。
「我只有一个姊姊。」
「哦～是什么样的人？目前也在学馆上学吗？」
「姊姊已经毕业了，现在……正在接受帝国军的军事训练。」
后半段，奥托的声调明显变低。这是……？
「姊姊也想要当军人吗？」
「……老爸老妈都有制止过她，但她完全不听，我也劝过她不知道多少次……」
「奥托反对姊姊当军人吗？」
「因为那很危险啊，不是吗？」
「是啊。帝国经常和其他国家开战，你姊姊可能有一天会──」
「不是什么『有一天』！」
奥托大喊。因为很突然，克蕾雅大人和我面面相觑。
「不用等到被分配到战场，姊姊她──」
「什么意思？你姊姊发生了什么事吗？」
克蕾雅大人问出这问题的时候，奥托似乎回过神来。
「……没什么，忘了吧。」
「奥托，如果你不介意的话，本小姐可以帮助你喔？」
「我不是叫你们忘了吗？」
奥托粗暴地拍着桌子站了起来。教室里顿时鸦雀无声。
「？这个是……」
随着奥托拍桌子的势头，某样东西飘落在地。我没什么意思，单纯只是捡了起来。
「！？还给我！」
奥托脸色大变，抢了过去。可是，我还是看到了。
「……你看到了？」
「对不起，我看到了。」
「零？」
奥托的眼睛布满血丝。这可不妙。
「奥托，我们换个地方吧。我觉得我们有必要冷静下来谈一谈。」
「……啧。」
「慢着，零！奥托你也怎么了？」
「克蕾雅大人请一起跟过来。奥托，可以吧？」
「……好。」
我们把吃了一半的便当收起来，来到没有人影的中庭。我坐在长凳上，对奥托开口道：
「奥托，请你解释一下，为什么你在思考这种东西？」
「这种东西？」
克蕾雅大人还不清楚状况，脸上冒出疑问符号。奥托则仍旧沉默不语。
我向克蕾雅大人解释。
「奥托在设计暗杀朵菈西亚的计画。」
◆◇◆◇◆
「军队里……有支持菲莉妮的团体存在。」
奥托一直不太肯开口，但在克蕾雅大人和我的再三催促下，他总算开始断断续续地说了起来。
「是派系之类的东西吗？」
「没那么夸张，是军事教练所中一种类似偶像崇拜的团体。」
「偶像崇拜？」
「克蕾雅大人，可能是那个吗？以前菲莉妮有一次说过的，她在军队里很有人气那件事。」
「啊，她是这么说过。」
这是以前在举行笼络帝国作战的作战会议时的事。据说菲莉妮在一些士官和士兵中很有人气。我记得起因是她对某一位过度教训士兵的教官提出异议，应该是这个原因没错。
「对，就是那件事。在军事教练所里一直流传着那一次的事。教练所是个严酷的地方。每天的训练让众人的身心都被逼到极限。对于那些接受训练的人来说，菲莉妮的存在似乎就像是一种救赎。」
奥托表示，于是就形成了支持菲莉妮的团体。
「姊姊也是那个团体的一员。当时被菲莉妮救下的士官，好像就是姊姊的前辈。然后在不知不觉中，姊姊也成了热忱的菲莉妮信徒。」
「这样啊……但是，这件事为什么会导致你想暗杀朵菈西亚陛下这种离谱的行动呢？」
克蕾雅大人的疑问很合理。这两件事一点关联都没有。
「菲莉妮被驱逐了对吧？因为这件事，教练所的菲莉妮集团的不满爆发了。再加上后来菲莉妮被暗杀的消息传来，你们应该也有听说那传闻吧？」
「嗯，不过，那不是传闻吗？」
「菲莉妮集团可不这么认为。他们认为都是因为朵菈西亚陛下驱逐菲莉妮害的。而且，身为外国人的你们却被放过……的这一点，让他们更是激动不已。」
「哎呀……」
从信奉菲莉妮的这些人眼中看来，朵菈西亚的行为跟对菲莉妮见死不救是同样意思，而且还偏袒外国人。根据奥托的说法，仰慕菲莉妮的团体好像同时也是忧国之士的集团。
「钻牛角尖的菲莉妮集团，考虑要发动政变。」
「政、政变！？」
事情的规模突然变大许多。本以为他们打算去跟朵菈西亚申诉，没想到竟然会计划要颠覆国家。
「不管怎么说，这未免太鲁莽了吧？虽然不知道菲莉妮集团有多少人，但对方可是实力之强大在世界上屈指可数的纳阿帝国军和朵菈西亚陛下啊？」
「对，太鲁莽了。就连菲莉妮集团的人也不认为政变会成功──」
「那么，他们为何……」
「……你们觉得所谓的军人，一般来说为什么会想去当军人？」
「咦……？」
奥托突然改变话题。
「应该是因为……想要保卫国家吧，不是吗？」
「是的。有些人可能是家里代代相传，有些人可能是为了赚钱，但这些家伙到了最终，也会为了国家而成为军人。因为若不是这种类型的人，是无法忍受艰苦的训练的。」
「有道理。」
「那么想保护的国家却在朝变坏的方向走，而且那个站在顶点的家伙丝毫没有想要改变的意思。甚至，还对想要改变的家伙见死不救。」
「……」
「政变计画应该是他们想出来的谏言吧，是那些想要保护这个国家的人竭尽全力的请愿。」
也就是说，奥托的姊姊根本没有考虑过政变会成功。大概是想向朵菈西亚诉说，自己等人对此事是如此认真吧。这简直是赌上性命的忠言。
「可是，我不认为朵菈西亚陛下会倾听那些意见，他们岂不是白白送死吗？」
「……老实说，我也这么认为。」
「那么，奥托，你应该做的不是参加政变，而是说服你姊姊吧。」
「我才没有要参加政变。」
「咦？」
奥托的话令人意外。我原本还以为，奥托要跟他姊姊一起行动呢。
「可是，这张纸上面写的是皇城的平面图以及警卫的轮班表吧？另外，画在上面的箭头应该是潜入路线吧？」
「你怎么会懂这些知识啊？」
「我们是教皇出巡时的警备负责人。」
「所以才知道啊……。啧，事情变麻烦了……」
奥托又抓了几下头发。
「……我发现了遗书。」
「遗书？」
「是姊姊写的，给我们全家的遗书。」
「！……这……」
「一星期前，照惯例短暂回家时，她的样子很奇怪。平时她根本不看我一眼，那一天却对我特别温柔。我觉得很奇怪，所以趁姊姊返回教练所之后，偷偷摸摸地调查了一下她的房间，结果发现她藏在桌子里的这封遗书。」
发现家人的遗书，简直就是精神创伤吧。发现当时，奥托的心境不知有多严峻。
「因为有不能让步的东西，所以她要前赴死路，但希望我照自己喜欢的方式活下去──她是这么写的。居然说出这么自作主张的意见……」
奥托握紧拳头，低下了头。也许是在哭也说不定。表面上他虽然讲得很不好听，但从他说话时一些细节可以看到的这份感情是──
「奥托，你喜欢你姊姊吧？」
「什……！别说傻话！」
「不，毫无疑问是个姊控吧。」
没有啦，