从旁边传来窸窸窣窣的声响，让菈捷瞬间清醒。

    弹起身环顾周遭，看到的是不熟悉的房间。

    （……宿舍吗。）

    想起此处是哪里后，菈捷看向时钟。时间是五点。尽管过着军人生活的菈捷，属于不能熟睡的体质，五点还是太早了……

    不过眼看没办法睡回笼觉，菈捷把脚伸下床。

    「早安，芙莉雅。起得真早呢。」

    揉着沉重的眼皮，稍微拉开布帘中央，窥探昨天刚认识的朋友。

    「啊，菈捷，早安。该不会吵醒你了？」

    「没有，没事──」

    看到浏海乱翘的天使，菈捷瞬间愣住。

    （这孩子是怎样？太天然呆了吧？超级可爱的耶？

    从一大早情绪就忙碌地劳动。她已睡意全消，欣赏起芙莉雅来。

    这段期间，芙莉雅把布帘完全拉开，并打开房间窗户。

    「天气真好呢！」

    朝阳照射之下，她的侧脸十分耀眼。

    起得早是很好，但餐厅要七点才开。菈捷想了一会，决定出宿舍尽可能地看看外头。

    「还有时间，我去外面跑个步。」

    「咦，跑步？」

    为了到学园也能训练，菈捷带了容易活动的衣服。她打开衣柜。

    「嗯，慢跑。七点前会回来。」

    「知道了。我在这里等喔。」

    菈捷俐落地换好衣服，边观察宿舍的情况边穿过走廊，来到入口处。

    「早安。我要出去跑步。」

    考虑到可能会被制止，她出声喊了管理员阿姨。她们似乎是轮班制，和昨天递钥匙那位是不同人。

    「哎呀，真早呢。早安，宿舍会在早上五点开门喔。小心别跑太远迷路了。」

    「好的。」

    管理员阿姨也起得真早呢。菈捷边佩服边走出外头，决定总之先绕学园一圈，稍作热身后便动脚起跑。

    提升基本体力会连带提升魔法的品质。反过来说，体力变差就等于魔法品质下降。

    出于职业考量，这点攸关生死，因此菈捷跑得相当认真。

    「嘿咻！」

    菈捷宛如跑酷般跨越障碍物，保持速度往前不停跑。再度回到起点时已是气喘吁吁。

    「哈、哈……这有点、吃力啊……」

    不靠魔法不停奔跑实在辛苦。当她正在擦汗时，感觉到某种气息。

    （除了我之外还有人在啊。）

    菈捷缓缓朝那边跑去，发现有人在宿舍附近的杂木林挥剑。本以为是满腔热血的骑士团前团长的孙子，结果竟是死神阁下的儿子，让菈捷有点惊讶。

    （什么嘛，还挺认真的耶。）

    原本认为他是一个只懂得左拥右抱女孩子、个性轻浮的家伙。没想到偷偷锻炼，还算有可爱的一面。

    对上眼只会尴尬，于是菈捷消除气息离开现场。

    「圣托利奥尔名列前茅的学生，在毕业后大多会加入骑士团呢。阁下的儿子也会吗？」

    骑士团就像前世的警察，主要负责维持国内的治安。相对的，菈捷所属的军方经常负责国外任务。

    「……比起待在学园的期间，加入骑士团不是更危险吗？」

    菈捷突然发现这点。

    在学园当护卫真的有意义吗？既然已接下任务，当然要忠实执行，但依然不解自己为何潜入这里。

    （难道这所学园隐藏着什么危险？不不不，怎么会……）

    她摇了摇头。

    不过，假如搞错该守护的人事物，问题可就大了。恐怕会害自己项上人头不保。

    菈捷预料最坏的可能性，就是以卢本为首的VIP们丢了性命。如此一来自己肯定没命，说什么都得避免这种结局。学园内只可能在魔法训练时，才会发生这种危险吧。

    （不，等等喔……）

    菈捷越来越钻牛角尖，开始近乎妄想的预料。

    （我很想相信没这回事啦，但假如有帝国的谍报员混进这里……？）

    尽管知道是自己想太多，不过万一真有间谍潜伏，导致这所学园暴露在危险当中，事态就严重了。

    昨天以为自己的工作是协助他们「建立圆滑的人际关系」，好让他们在毕业后携手合作，一同带领未来的锡安，但现在看来该提防的可能不只学生。这里除了教师，还有许多厨师、清洁人员和商店街的居民。

    「这下不能大意了呢。」

    由于不可能怀疑所有人，菈捷只能努力不放过任何可疑的动静。

    她一点都没理解，威尔赖阁下和赫廉斯理事长的意图，只打算认真死板地执行任务。

    她一路喃喃自语，回宿舍冲了澡，换上制服。

    「欢迎回来！」

    「……天使。」

    一回房间就有天使迎接，菈捷不禁伸手捂嘴。

    「天、天使？」

    「没什么。我回来了，My angel。」

    「？」

    愣愣的芙莉雅也太可爱了。菈捷默默地在心中呻吟。

    「我们去吃饭吧。」

    「嗯！」

    芙莉雅似乎准备好了，两人一同前去吃早餐。

    一打开房门，亚里莎和玛莉正好也走出来。

    「学姊早安。」

    「早安～！昨晚睡得好吗？」

    「是的，睡得很香。」

    「那就好～」亚里莎露出太阳般的爽朗笑容。

    「一起去吃饭吧！」

    餐厅已经聚集人潮。四人到二楼拿了餐盘各取所需，坐到位置上。

    「我开动了。」齐声说完开动，菈捷把手伸向装了面包、汤、蛋包饭和沙拉的餐盘。

    「欢迎会怎么样啊？有没有和帅气的男生跳舞？」

    「芙莉雅好引人注目呢。听说你的擅长型是治愈魔法时，吓到我了耶。」

    看来有关芙莉雅的事情，也传进学姊们耳中。

    「普遍认为治愈魔法很罕见，但我真的没想到会这么受注目。」

    「二、三年级加起来也只有五人喔。」

    「五人！竟然那么少喔……」

    「对啊。可是呢，在治愈魔法中懂得『净化』的人更罕见喔。假如在学期间学得会，就能成为卓越人才喔。你要加油！然后打倒贵族，敲断那些家伙们骄傲的长鼻子！」

    「「………」」

    玛莉的眼神很骇人。芙莉雅和菈捷沉默不语。

    「玛莉讨厌贵族不是一天两天的事了，别在意。总之就是，既然以平民身分入学，有那种程度的干劲很重要啦！」

    亚里莎打了个有点牵强的圆场。

    「太天真啦亚里莎，我们要是不竭尽所能地对抗，可是会沦为供他们使唤的棋子喔？对的事就该说对，错了就该说错，不需要客气喔。连成绩也是，只要努力的话，那种家伙──」

    当玛莉高谈阔论起来之时，后方有一名用完餐，正要走出餐厅的男学生停下脚步。

    认为是熟人的菈捷观察着情况，结果把一头金色长马绑成一束的他，一掌撑在玛莉身旁的桌子，凑近脸道︰

    「你说下次一定要赢过？」

    「呀！诺曼！？」

    玛莉见突然现身的来人，惊讶得后仰。

    「你怎么在这里啦！饭都变难吃了好吗！」

    「感觉有人在呼唤我啊。」

    当两人你一言我一句地拌起嘴时，亚里莎向愣住的两个学妹解释。

    「他是诺曼•罗伊•比列因，理事长的儿子。去年的考试中每一次都赢过玛莉，夺下第一名喔。」

    「亚里莎！别跟学妹乱说有的没的啦！」

    「哇哩，别生气嘛～」

    「没办法，总不能对她们说谎，对吧。」

    「你烦死啦！下次考试给我走着瞧！」

    看来他是玛莉的死对头。

    菈捷看在眼里只觉得，两人是交情好到能斗嘴，但假如说出口，恐怕会被玛莉一脸厌恶地否定。

    诺曼也一脸愉悦地看着玛莉的反应，或许不要多加接触，从远处旁观才是正解。

    「唉，终于走了啊。抱歉喔，忘了那种家伙，吃饭吧。所以，刚才说到哪里了？」

    玛莉面露挑衅笑容地目送诺曼离去，推了推眼镜。

    「说到欢迎会的事啊。菈捷你怎么样？」

    「我乖乖地待在墙边，结果被理事长搭话了。」

    「哎呀，这样吗？那样也不错呢。至少比和蠢少爷跳舞来得有意义喔。」

    「哈哈哈……」

    这一天，菈捷学到，对面房的眼镜美女学姊，说话毫不留情。

    不过换个角度想，能把贵族当成同等学生相处这点，也值得尊敬。刚才的他可是皇弟的儿子，位阶是公爵。

    难道她天不怕地不怕吗？

    「今天是你们第一天上课呢～这里的课程会配合水准高的学生进行，不懂的话要马上问老师喔。不然一眨眼就会跟不上脚步了。」

    「有、有那么难吗？」

    芙莉雅瞬间脸色铁青。她曾说除了治愈魔法外都不太会，才这么担心吧。

    「毕竟是圣托利奥尔，将来想当高官的人也很多吧。不过别担心！你们两个可是通过了A班那场入学测验耶！」

    受到极为乐观的亚里莎打气一番后，芙莉雅才稍微放松一点。

    四人边聊着课程相关的话题边用完餐后，回到房间。

    菈捷把文具用品放进由学园分发，镶有校徽的方形书包内，做好上学准备。

    「芙莉雅，好了吗？」

    「嗯！」

    确认没有忘记带东西后，菈捷和芙莉雅前往教室。

    聚集到圣托利奥尔皇立魔法学园的，除了贵族家的公子小姐，也不乏平民出身的商人或高官子女。即使不管各自在家庭里，受了怎样的教育，至少比同年龄的孩子更成熟。

    锡安皇国法定十七岁成年。高官贵族的子女们，再过两年就得做出大人的举止，不好好留意自身言行将有失品格。入学就读的应该都是今年满十六岁的学生，但或许基于这层理由，才会有许多孩子与其用少年少女形容，更近乎前世标准的青年或淑女。

    如今可以说是在高中，难得出现一、两名和其他学生相比，明显优秀的英雄和美人齐聚一堂的状态。

    「早安，柯娜大人。」

    「贵安，菈捷同学。」

    菈捷抵达教室，跟先来的柯娜打了招呼，才和芙莉雅分开坐到位置上。

    （竟然说了贵安啊……）

    不愧是贵族。菈捷边心想自己来到一个不得了的地方，边等着开始上课时，门外有些吵吵闹闹。

    早一步察觉状况的女学生们，开始用镜子确认打扮。

    （是怎样？）

    菈捷掌握到教室外有数人的气息。定睛一看，现身的是率领一群女生的阿迪斯。

    「贵安，阿迪斯大人！非常感谢您昨天与我共舞，我很开心喔。」

    「早啊，尹丹丝小姐，我也很开心啊。」

    菈捷对阿迪斯的笑容感到毛骨悚然

    被他国称为「铁壁锡安」，属于排外主义国的锡安皇国。尽管号称完全独立中立国，但从不同角度来看，这种主义甚至比马占德帝国更棘手。然后，被称为锡安智囊的正是宰相威尔赖，阿迪斯的父亲。

    （那个人完全继承了他的血统耶。）

    菈捷搓了搓起鸡皮疙瘩的手臂，理解到本能已将他定义为危险人物。

    依据任务规定，不能表明自己的军人身分。不过只能以平民身分和他对峙，简直跟不带武器上战场没两样。

    他悠然地穿过走道，坐到菈捷旁边。

    「早啊，资优生同学。」

    「早安……」

    这种故意的叫法感觉受到针对。自己应该没做什么让阿迪斯不爽的事才对，真伤脑筋。到毕业前订下的目标，感觉快要达不成了。

    菈捷把视线自就坐的阿迪斯身上移开，看向走进教室的卢本和库罗德。

    （看来没人敢对已和柯娜大人订婚的殿下送秋波啊。阁下的儿子看着也烦，怎么不快点订婚啦。）

    再重复一次，这里是圣托利奥尔。不只聚集了前程似锦的人才，也称得上最适合寻找生涯伴侣的场所。无疑是百花园，和军校大学相比可谓天壤之别。

    （总之，别让我的青春一团乱就好……）

    不管要左拥右抱多少女生都没差，但拜托为我着想，别惹出些麻烦事啊──菈捷如此侧眼瞥向阿迪斯，叹了口气。

    「怎样？」

    （哇哩！？我叹气被他听到啦！）

    拄着手臂转头看过来的阿迪斯，脸上并非面对千金小姐时的那种甜蜜表情。

    菈捷连忙想开口解释，低沉钟声早一步响起。

    她回过神，转回前方。

    「都到了吧？」

    开始上课了。修根出现在讲桌前，阿迪斯也转头看去。

    （好险……）

    菈捷勉强撑过危机。

    「很好，看来都在啊。现在开始发A班的课程表。」

    眼见放在讲桌上的资料飘起，下一秒就往学生飞去。从毫无多余动作的魔石启动，菈捷判断修根的擅长型应该是风系。

    确认飘到手边的纸，明白安排的全是为了取得上级认证必须的课程。整体为室内课程四成，实际演练六成的编排。

    「还有，这是年度行程表。我想你们知道，夏天会举办全校学生参加的淘汰赛『魔战祭』。到时你们的父母能来学园，要好好努力，让他们看到成长的模样啊！」

    这所学园的暑假很短。并没有记忆中的盂兰盆节假期，而是定「星之祭」为国定假期。为期两个多礼拜的星之祭，就是这里的暑假。

    虽说称补偿也不太对，但圣托利奥尔会于夏季举办名叫魔战祭的活动，让学生们一较长短。到冬季则会按年级举行模拟战，三年级的模拟战成绩，更会大幅影响就业，属于十分重要的活动。

    「夏天是全年级合并参加，一年级要赢很难就是了。不过今年这么多优秀的家伙入学，努力挤进好成绩吧。即使很早输掉，只要认真比赛也能获得好评，你们总之先以夏天为目标学习吧。但在那之前，还有定期测验等着啦。」

    见学生差不多都读完资料了，修根转移话题。

    「毕竟才刚入学，我好声好气地提醒啊。就算魔法进步了，你们可别搞错用法喔？视情况可能会直接退学。」

    教室瞬间一片死寂。这如果算「好声好气」，那惹他生气会多可怕？

    「过去就有过啊。嚣张过头的贵族小鬼害平民学生受重伤，最后退学。也有立场反过来的例子，一样退学。总之！我希望这间教室里没有那种野蛮人啊！」

    话说得轻描淡写，内容却很沉重。对菈捷而言是十分可怕的话题，完全笑不出来。

    （难道这就是国家的作风吗？）

    一有危险即刻排除，近乎机械式的做法，没有动之以情的空间。还待在军中时就有所感。菈捷更下意识地想起前世的记忆，拿来互相比较。

    「好，这话题就到此为止，开始上课吧。其他班要从弄清楚擅长型开始，但你们这些家伙都懂了，来稍微小试身手吧。一个个照顺序出列，施展任何一种擅长的魔法给我看。」

    今天和昨天自我介绍的顺序颠倒，很快便轮到菈捷。

    「古勒诺利！」

    「在。」

    应声走向前方时，看到芙莉雅轻轻握拳「加油！」替自己打气。关于她的一举一动都只能用可爱来形容这点，菈捷也毫无办法。

    「好，请吧。」

    （初级的移动魔法，当然是瞬间移动吧～）

    即使不是擅长型，也是被频繁当成通常型利用的魔法，普通用起来没什么问题才对。菈捷启动耳环型的魔石。

    「唔喔！人去哪啦！？」

    菈捷一眨眼消失不见，让在场众人惊呼。

    「喂喂，别跑到教室外啊。」

    修根连忙看向窗外，却完全猜错了。

    「那个，我在这里。」

    菈捷理所当然地坐在自己的位置上。

    「……蛤？」

    修根错愕瞪眼，盯着举手的菈捷看。

    她忘记一件事──身为移动系魔法使的菈捷•谢司•奥芬经过长年的运用，已稍微超脱了原本「移动」这种魔法的概念。

    在战场上甚至传说不可能捕捉她的身影，更被马占德帝国冠上「砍头亡灵」的外号，令闻者丧胆。

    从起立的状态瞬间移动成坐到椅子上，一般来说不可能办到──

    「……不，没这回事吧。」

    肯定是没注意到而已。修根如此自我催眠，但其实菈捷真的瞬间移动成坐回椅子的状态。

    「OK，很纯熟嘛。发动招式的时间短，简洁有力。换下一位。」

    看了他的反应，原本惊觉「咦？我该不会搞砸了？」的菈捷松了口气。

    （毕竟移动魔法博大精深啊～本来还想表演空中移动，好险没做耶……）

    若只是一般的传送，靠传送装置就够了。

    没有就此罢休的正是菈捷•谢司•奥芬这名少女。她靠着前世的记忆和灵活的想像力，开发出各式各样的魔法。

    话虽如此，移动就是移动，绝非什么引人注目的魔法。

    擅长型的演练持续进行，轮到死神阁下的儿子。

    「呀～！好厉害！」

    「天啊……」

    咻唰一声，周遭卷起风涡。阿迪斯的魔法让教室一片哗然。

    （华丽的魔法……）

    强度无可挑剔，能操纵风到那种程度也确实厉害，但步骤太多余了。

    （巴哈梅特少尉那种、破坏神经的微型电击虽不起眼，倒也可怕多了……教他这招的人是我就是了。）

    不愧是打算加入有名骑士团的人会用的魔法耶。菈捷愣愣地盯着看。

    「下一位，库雷希亚斯。」

    「是、是的。」

    看完卢本的水火复合魔法，轮到芙莉雅登场。

    她在修根面前，露出伤脑筋的表情。

    毕竟要展示治愈魔法，就需要有伤患。

    「那个，老师……一定要用治愈魔法才可以吗？」

    无法理解芙莉雅悲伤心情的女学生们，交头接耳起来。

    ──其实根本不会用多厉害的治愈魔法吧？

    攻击、防御和回复的通常型魔法，是必要学习领域。即便是擅长型，若没能好好运用，会比熟练的通常型更糟，所以只有蠢家伙，才会大肆宣扬不熟的擅长型。

    她们话中带有这种含义。

    「那个，老师。」

    「怎么啦，古勒诺利？」

    看不下去的菈捷举起手。

    「我手臂瘀青了，想麻烦库雷希亚斯同学帮忙治愈。」

    「这样啊，那正好。没问题吧，库雷希亚斯？」

    「是的。」

    她用瞬间移动来到讲台上。

    「拜托你了。」

    一卷起左袖，能看到一大块浅浅的瘀青。

    「这是怎么搞的？」

    「今天早上慢跑时不小心撞到。」

    （……说不出口。其实是我刚才瞬间移动回宿舍房间撞出来的。）

    她在日常生活中很少受伤，也能自己治好轻微伤势。

    这是特地为了芙莉雅，在一瞬间弄出来的伤。为了形成瘀青还特地留意内出血，完全是高等魔法的错误运用法。

    「我、我马上治好喔！」

    芙莉雅一伸手摸来，暖和的光缠上菈捷的手臂，热量逐渐扩散，治愈伤势。

    「已经没问题啰！」

    「谢谢。」

    「嗯，太过细心，发动时间有点久啊。往后多加锻炼，以求治愈得更迅速。下一位！」

    这次正常地走回位置的菈捷，低头盯着完全不痛的手臂。

    「？」

    唯有看着菈捷的阿迪斯，没有看漏她那副哀伤的表情──

    当当当的钟声，宣告上午最后一堂课结束。菈捷迅速翻起桌上分到的教科书。

    （统治学啊。一看就是为了贵族设计的学问呢。）

    上头记载着治理领地的相关知识，从一些好榜样到仗势权威的贵族下场，都钜细靡遗地收录进去。由于是读军校时没接触过的内容，就算已大学毕业也不能掉以轻心。当菈捷佩服不愧是贵族与富商云集的学校时──

    「菈捷，一起去吃饭吧！」

    芙莉雅邀她用餐。当然不可能拒绝天使的邀请，两人一起前往餐厅。

    （怎么回事，感觉被紧紧地盯着看……）

    混进往校舍内餐厅移动的学生群中走到半路，菈捷感受到来自背后的压力。起初以为只是为了看芙莉雅，且顺便对自己投以「旁边那个一看就土得像平民的家伙是怎样？」的视线，但其中却有一道不同的视线。

    任凭一头及肩公主卷发反弹、以端正姿势在走廊行进的这号人物，所经之处自然开路，旁人纷纷被这副凛然出众的美貌吸引。

    卢本的未婚妻，柯娜•福特•莫腾斯正保持一定距离，跟在菈捷她们后方。

    （还以为她会和其他大小姐吃饭……）

    柯娜深受其他大小姐支持。刚才下课后她正和其他大小姐聊天，因此身为平民的自己没胆去邀她。现在是什么情况？若不是会错意，柯娜的视线不只看芙莉雅，也针对着自己。

    （她怎么一个人而已？该出声喊她吗？）

    不，或许她只是和人约在餐厅等。

    菈捷假装没发现柯娜探查的视线，就这样和芙莉雅走进餐厅。

    「校舍餐厅的菜单会有哪些啊！」

    菈捷受美食吸引，暂时忘记柯娜的事。两人迅速在餐盘上装了爱吃的料理，坐到餐厅角落的空位上。

    「看起来好好吃～」

    不忘顺便拿甜点的菈捷，开开心心地握起叉子。当她挑好要从哪项开始吃之时，有人在她们附近停下脚步。

    「我能否一起用餐呢？」

    「柯娜大人！当然可以，请坐！」

    芙莉雅眉开眼笑，邀柯娜坐到身旁。两个在班上特别美的同学齐聚菈捷面前。

    「谢谢。你们两位感情很好呢，简直像以前就认识一样。」

    柯娜这么说完，露出微笑。

    「因为菈捷很温柔嘛！」

    害羞起来的芙莉雅腼腆轻笑，菈捷却总觉得静不下来。

    「我想更认识两位喔。你们是哪里来的？」

    「我从索鲁延来的。」

    「位于皇都东方的清幽之地呢。我曾经去过一次喔。那么，菈捷同学呢？」

    菈捷吞下口中食物，回答：「我在弗勒斯出生的。」

    感觉得到坐在眼前的两人一听，瞬间停止呼吸。

    弗勒斯是位于锡安皇国与马占德帝国国境的领地，也是六年前的攻防战中受创最惨烈的地方。菈捷虽然隐瞒经历，却的确是在弗勒斯出生的。

    「不过我是在拉弥亚快乐成长的，不用太在意喔。」

    菈捷补上这句话。尽管在弗勒斯碰上悲惨经历，倒也成了来到这里的契机，可谓塞翁失马，焉知非福。

    「这样呀。那个，如果让你不愉快，我很抱歉，但菈捷同学为何想进入这所学园就读呢？」

    被以略带犹豫却真诚的眼神注视，菈捷默默地理解到。

    （原来我之所以静不下来，是感觉被柯娜大人调查了啊。）

    若是自己和芙莉雅坐在一起，无论是外貌还是能力，一般都会更在意芙莉雅才对。柯娜已经说过，一定会和芙莉雅打好关系，擅长社交的她，想必能从索鲁延发展出更多话题，没必要冒着令对方不悦的风险，跟自己交谈。

    尽管不知道缘由，但从现在这句话，菈捷判断自己正被柯娜调查。

    在军中谍报单位时练就的能力，下意识地发挥出来。

    「进入这所学园是我的梦想。」

    菈捷说出虽然普通，却不算谎话的答案。

    「的确，高水准的课程加上充实的设备，最重要的是制服很可爱呢。再来也能顺便钓金龟婿喔。」

    对女孩子来说很重要对吧？被柯娜微笑着补上这么一句，菈捷停下用餐动作。

    「金、金龟婿吗……」

    她为了保护学生才进入这所学园就读。别说金龟婿，更从没想过自己的恋爱。

    （不不不，要是被皇弟殿下和死神阁下知道，我可没脸见他们啊！）

    不只难以想像自己和谁卿卿我我的模样，想到之后的事更是毛骨悚然。

    「我办不到如此惶恐之事。只要能默默享受学园生活，我不再奢求更多……」

    菈捷露出看透一切的眼神。对她而言这里是安全的职场，学生们则全是护卫对象。

    「是、是吗？」

    柯娜似乎没料到菈捷做此反应，显得惊讶。

    「是的。不过若可能的话，我想多结交像柯娜大人和芙莉雅这样，可爱的朋友就是了。」

    菈捷老实地说出心中愿望后，柯娜不知为何顿时没了精神。

    「平民还能以资优生资格考上，肯定费了远超乎我的辛苦和努力呢……」

    大概是想像菈捷至今为止的生活，女神的表情黯淡下来。本该是开心用餐时间却搞得一片低沉，令菈捷慌了手脚。

    「没这种事。我没考上的话也只是继续工作而已，跟柯娜大人你们背负的重担相比根本没什么！」

    「咦？工作？菈捷，你边工作边读书吗？」

    明明只想开朗回应，却挖了更大的坑给自己跳。听芙莉雅一说，菈捷后悔自己说溜嘴了。

    「我没有多辛苦啦。」

    「菈捷同学！」她苦笑地回应芙莉雅后，换被柯娜喊了名字。

    「很抱歉问了许多失礼的事。」

    不只听到道歉，甚至还低头，让菈捷瞬间错愕。

    「唉？啊！请把头抬起来！！没有什么得让柯娜大人道歉的事啦！！」

    「不，这是针对我怀疑你的误会，所做的一种了断。」

    虽然理解自己果然遭到怀疑，但现在没空管这个。让千金大小姐低头赔不是，简直减寿好几年。

    「没关系了喔。往后有什么在意的事，请别客气尽管问。我们已经是约好一起出门的交情呢。」

    「……谢谢你，菈捷同学。」

    总算和柯娜对上视线，让菈捷松了口气。

    刚才还笼罩美丽容颜的阴影，此时已不复存在。

    下午的课程是生物学。吃完午餐回到教室没多久，便开始上课。

    「这个世界上威胁人类的生物有『害兽』和『魔物』，有人能说明两者的差异吗？」

    台上执教鞭的是奈杰•米勒•迪堤耶。是一个总是穿着白衣、没上课时就窝在研究室内的教师。

    面对他的提问，好歹算资优生的菈捷默默地举起手。

    「好，莫腾斯。」

    「是的。」

    这次被点到的是柯娜。她常在其他课堂上被点名。大概是女神释放的气场引人注目吧。

    只想表现积极性，光举手就够了，但也有教师根本没注意到菈捷，太没存在感也是麻烦。

    「首先，栖息于巴鲁达的生物称为魔物。魔物额头上的石头，正是我们使用的魔石。相对的，害兽则是指栖息于奥迪亚纳，拥有红色眼珠的野兽。两者最大的差别在于，害兽身上没有魔石。」

    「的确是。还有知道其他细节的人吗？」

    菈捷为了尝试迪堤耶有没有发现自己，而举手。

    「古勒诺利。」

    （啊，点到了。看来他确实有看到我。）

    但或许是没有其他人举手，才被注意到的。

    被点到后的菈捷回想问题的内容，开口回答︰

    「人类获得魔物拥有的魔石，魔物则获得人类拥有的智慧。魔物透过吸收人类得到智慧，成长为强力的个体。《创世记》中描述到，过去从奥迪亚纳去到巴鲁达的人类被魔物吞噬，获得智慧的魔物才开始侵略奥迪亚纳。从这件事衍生出一种说法──害兽是登陆奥迪亚纳的魔物跟这边的野兽，交配诞生出的产物。关于这点我想向迪堤耶老师详细请教。」

    「哦？你看了我的论文啊？」

    「是的。因为是非常感兴趣的内容。」

    提倡这种说法的正是迪堤耶本人。

    菈捷因为工作性质需要魔物相关的知识，对这方面的话题相当熟。由于从决定要就读这所学园前就知道迪堤耶，能够听进行第一线研究的他上课实属幸运。希望能在就学期间，从他身上学到许多。

    菈捷自认对迪堤耶，传达了充满热诚的视线，而他在想了一会后开口︰

    「这样啊。如果已经看过那篇研究，上课会很无聊呢。我出别的课题，古勒诺利你就写那个吧。」

    「咦……？」

    迪堤耶一弹指，资料便出现在菈捷桌上。

    「好，其他人忘了现在听到的话，从头开始好好听我上课吧～」

    这么说完，他便扔下菈捷开始讲课。

    「这……」

    在前世的记忆中，这是无法相信的应对。

    菈捷总之先看了课题，似乎是要确认她对生物学，瞭解到什么程度的测验。

    既然已经拿到，也只能做了。她独自一人迅速动笔，陆续填满回答栏。

    写完关于魔物和害兽的细胞及消化系统的问题，接着更要写两者生态的申论题……

    最花时间的是「所谓害兽为何？」这个问题。世界上一般认定栖息于奥迪亚纳，会袭击人类的红眼野兽就是害兽。和魔物不同的是，害兽不拥有魔石，猎食人类也不会吸收知识。

    害兽与魔物不同，几乎所有的种类都已查明，鲜有未知情报。骑士团成员或军人看到每只个体就能判断等级，只要不误判实力，均能安全完成工作。

    菈捷就这样边思考工作的事，边不间断地翻阅堆成一叠的纸张振笔疾书。

    直到钟声响起，她才猛然回过神。抬头一看，迪堤耶正站在面前俯视她。

    「写到那里就好。」

    「对不起，我还没写完……」

    还有三页左右的问题没写。尽管菈捷对没能在时间限制内完成感到焦急，迪堤耶却惊讶地睁眼。

    「这些可是从研究者拿来参考的专业书籍内，挑选的问题喔。」

    他抽过菈捷手边的资料。

    「专业书籍……喔，所以才有我眼熟的文章啊。」

    「本来不太相信，没想到竟然能做到这种程度，我太小看资优生啦。」

    他边翻着答案边啧啧称奇。

    「我对害兽和魔物相当感兴趣。」

    菈捷编了个理由搪塞。由于消灭魔物是工作，军校大学时代废寝忘食地进行研究，并亲眼见识了各种魔物。「感兴趣」并非谎言，只是对她而言，调查敌人的战力及生态后再去执行任务，是理所当然。

    顺带一提，讨伐害兽的职责归骑士团管，但菈捷基于任务关系，有时得进出许多奥迪亚纳内的危险地带，因此也懂怎么应付害兽。

    「我仔细打完分数后再告诉你。而在我这门课，你就去图书馆写我出的课题吧。因为无论哪一科，都偶尔会有这种特别能干的学生，学园才规定对这些学生出个人课题。可别抱怨自己被排挤了啊。」

    「好的。」

    鲜少有贵族学生积极学习生物学。对于自己这门课久违地要准备特别课程，迪堤耶感到很高兴。

    「详细事项我之后通知你。」

    「瞭解了。」

    他拿着菈捷的答案走出教室。

    写了大量申论题而手酸的菈捷重复开阖手掌，并转了转肩膀。

    「好厉害喔菈捷！要上特别课程吗？」

    「好像是。不能和大家上同样的课虽然寂寞，不过我对生物学感兴趣，很高兴有机会深入探讨呢。」

    今天的课到此为止。继芙莉雅之后，柯娜也来到她座位旁。

    「菈捷同学，老师从下课十分钟前就在喊你，却完全没注意到呢。应该是非常专注吧。」

    「咦，是吗？我完全没听到……」

    一读起书来就会过度集中是自己的坏毛病。菈捷听了柯娜的话后如此反省。

    「菈捷之后要在图书馆，边查资料边写功课吗？」

    「大概是吧……如果可以的话，要不要现在去图书馆看看？」

    「好啊！」

    事情这么敲定后，菈捷收起文具和教科书站起身来。

    「让你们久等了。」

    三人一同前往图书馆。

    户外艳阳高照，温暖和煦。

    这种天气真想来场野餐呢。柯娜的提议让三人约好，下次找机会到花田喝下午茶。说着说着，看到一栋逼近〈时之塔〉高度的庞大建筑，出现在眼前。

    「好大耶～」

    芙莉雅像欣赏天空似的，抬头仰望图书馆。

    这里收藏了连获得许可的研究者，都会专程前来借阅的专门书，且不乏大众书籍。

    多么奢侈的地方啊──菈捷一进到图书馆的瞬间，就被惊人的藏书量吓到。

    「这么多书的话，一天要逛完图书馆似乎很困难呢。」

    「感觉要迷路了……」

    塞满了书的柜子与其说书柜，更该用书墙来形容。放眼望去全是书，都快失去方向感了。

    「问馆员应该就没问题了喔。要约在一楼的柜台集合吗？」

    「那样做最好呢。」

    于是乎，三人各自前往有兴趣的区域。

    菈捷直接找起生物学相关的论文志。

    「有了。」

    利用搜寻装置在五楼找到目标的书后，便去找出两人。

    「她们在几楼啊？」

    觉得她们俩应该会找小说看的菈捷，下到三楼找人。

    穿过通道，确认隔壁排时，发现奶茶色的头发。

    「啊，芙──」

    「菈捷同学，等等。」

    正当找到芙莉雅的菈捷要开口时，被从前方书柜现身的柯娜拉住手臂。

    「怎、怎么──」

    「嘘！安静。」

    被柯娜堵住嘴的菈捷感到困惑。

    一松手放开菈捷，柯娜便躲到书柜后，偷偷地观察起芙莉雅。

    （柯娜大人怎么了？）

    头上冒着问号的菈捷，决定跟她一起躲在暗处，远远地观察芙莉雅。

    芙莉雅似乎想拿书柜上排的书，拼命地踮起脚尖。

    「是这本吗？」

    「啊、咦？对！」

    此时登场的是库罗德•欧尔•雷塞亚。

    菈捷第一次看到他没待在卢本身边，只有自己一人。

    「非常感谢。」

    「不会。」

    芙莉雅客客气气地鞠躬感谢，库罗德帮忙拿书。

    「这本书很有趣喔。」

    「这样吗，好期待呢！我很喜欢这个作者撰写的故事，雷塞亚大人也认识吗？」

    「……叫我库罗德就好。」

    「库、库罗德大人？」

    「嗯。假如喜欢他的作品，也推荐看这本书喔。」

    两人酝酿出不错的氛围。有了共同的话题聊开来，看上去十分尽兴。

    尽管不清楚墨棣尔卿怎么看待芙莉雅，但想到他往后不得不把这么可爱的孩子送往敌营，只能帮他默哀。

    「果然剧本不是全部改变啊……」

    菈捷旁边传来喃喃自语。

    「咦？」

    菈捷惊讶地睁眼注视柯娜。

    「啊，没、没事喔。」

    见她明显地瞥开视线，菈捷也变了张脸。在场的不再是那个受学园生活摆布，看到芙莉雅和柯娜痴痴傻笑的少女。柯娜的言行看在待过谍报单位、对人的一举一动十分敏感的菈捷眼中，有太多不自然之处了。

    「剧本是什么意思？」

    心想不能当没听到的菈捷，拉住了柯娜的手臂。

    （插图009）

    「这、这是──」

    柯娜被菈捷盯得慌了手脚，而菈捷的视线确实地捕捉着柯娜不放。

    「柯娜大人，你该不会……」

    「咦？」

    「这边不好说话，换个地方吧。」

    菈捷半强硬地带着柯娜走出外头。在图书馆内有可能隔墙有耳。

    「菈、菈捷同学？」

    「柯娜大人，我有件不得向您确认的事。」

    两人来到围绕着图书馆的草皮广场上、四下无人的位置后，菈捷转向柯娜。

    如果只是误会也无妨。不过假如她真有预测未来的能力，将会是影响今后的关键。

    「……其实我也很在意菈捷同学。」

    柯娜面对一脸正经的菈捷，如此低语。

    「只要是我能回答的，我会如实相告。」

    两人之间短暂地笼罩着沉默。

    然后，下定决心的她们同时开口。

    「你该不会也是转生者？」

    「你会使用预知魔法吗？」

    尽管声音重叠，双方都听清楚彼此的提问。

    所以都目瞪口呆。

    「「………咦？」」

    这时两人的表情惊人地相似。

    「请、请等一下，柯娜大人是转生者？」

    「忘了这句话！我听你问剧本怎样，才误会菈捷同学是也知道此处为女性向游戏世界的转生者！啊，我说这些你也听不懂吧！我怎么这么急性子！」

    柯娜手忙脚乱地遮起脸。

    菈捷听完柯娜的话，感受到天打雷劈般的冲击。

    『我储值的游戏终止营运了！！活不下去啦！』

    『你要玩女性向游戏到几岁啦？再不面对现实的话，会一辈子交不到男友喔？』

    前世的记忆一口气涌现，她缓缓地张开了嘴。

    「啊啊！！」

    菈捷的叫声让柯娜肩头一颤。

    「没错！终于搞清楚了！原来这所学园简直像女性向游戏的世界呢！！」

    总算浮现的记忆，令菈捷激动地握住柯娜的双肩。

    「咦？什么意思？所以难道菈捷同学你真的是？」

    「我一直没跟人说过，其实我拥有前世的记忆。女性向游戏指的是恋爱模拟游戏没错吧？」

    听到这句话，一脸担心表情的柯娜，瞬间眉开眼笑。

    「没错！这里是名叫《苍兰花》的女性向游戏的世界喔。菈捷同学，该不会你是转生者却不知道这件事？」

    「是的。我知道女性向游戏是什么，但我的记忆不一定回想得起细节。」

    柯娜以一副不打算放她逃的气势，紧抓住菈捷的手。

    『你听得懂这种语言吗？』

    『当然。日语是我另一个母语啊。』

    除了自己以外的人在说日语。确信菈捷称自己为转生者并非谎言，柯娜激动地抱住菈捷。

    「我好想见你！因为我一直觉得，可能还有除了我以外的转生者呀！」

    「我活了十五年，也是第一次碰上。」

    没想到能在这里遇见同伴。菈捷一时间也忘记对方是外交大臣的女儿及皇子的未婚妻，微笑回应柯娜。

    「十五年？菈捷同学出生时就有记忆了？」

    「是的。」

    「这样呀。我在十二岁时才恢复记忆呢。」

    「似乎有个人差异呢。我们能像这样相遇真的是奇迹。」

    说到这，柯娜拉开与菈捷的距离，冷静下来。

    「我想确认一点，就是菈捷同学是否爱上了殿下？」

    「咦！？为何这么说！？」

    看到菈捷打从心底惊讶，柯娜松了口气。

    这时，针对「这个世界是女性向游戏」，菈捷回想起一种可怕的套路。

    「极为典型的皇子卢本殿下、其他各方高官显贵的子女、平民却能施展治愈魔法的芙莉雅……未婚妻的柯娜大人……」

    「该、该不会？」大略猜出游戏大纲的菈捷脸色铁青。

    「你没猜错，我正是跟《苍兰花》的女主角，芙莉雅敌对的坏人大小姐柯娜•福特•莫腾斯喔。更糟糕的是，在这款参杂战斗奇幻要素的游戏中，我最后注定会沦为受憎恨吞噬的怪物，被女主角们歼灭呢……」

    柯娜语带颤抖地说。

    见她软脚瘫坐，菈捷也跪了下来。

    「我不会让那种事发生。」

    菈捷用严肃的眼神向柯娜发誓。

    「不要紧的，有我在。我会把那种剧本彻底粉碎，请不要独自烦恼了。」

    「菈捷同学……」

    至今为止她肯定都一个人闷在心里吧。只见泪水在柯娜的眼眶里打转，接着潸然泪下。

    「已经不要紧了。无论发生什么事，我都会保护你的。」

    菈捷抱紧柯娜，不停轻抚背部直到她冷静下来。

    一方面，内心却是──

    （喂喂喂喂喂！我可没听说是女性向游戏耶！？）

    彻彻底底地激动大吼。

    自她带着前世的知识，呱呱坠地十五多年来，堪称翻天覆地的冲击事件。

    老实说，光凭柯娜这番话，无法全盘相信这里真是女性向游戏的世界。

    （可是，若柯娜大人的话属实。）

    卢本的未婚妻柯娜变成怪物遭到歼灭，可是古往今来的大事件。如果派来执行任务的自己没能防范未然──

    （一定会被炒鱿鱼。甚至真的会被砍头……）

    菈捷冷静分析突然降临己身的危机，脊背发凉。

    总而言之，不能让自己的不安影响到柯娜，于是面不改色地继续安抚。

    「谢、谢谢你，菈捷同学……」

    「不会，我不能放着哭泣的少女不管。」

    菈捷用手帕替柯娜擦泪。

    （就算没像芙莉雅那么高档，之后我随身带一条贵一点的手帕好了……）

    柯娜并没料到菈捷内心抱持着这种念头，而是因她的对应感到窝心。

    眼看柯娜恢复冷静，心想差不多该回图书馆的菈捷，伸手想拉她起身。

    「你们在那里做什么？」

    不过，一股男学生的高压喊声，从后方袭向菈捷。

    菈捷当然已察觉到有人靠近，听到声音后却倒抽一口气。

    「殿、殿下！」

    万万没想到卢本殿下于此时登场。虽说知道库罗德在图书馆时，就能猜到卢本也在附近，没想到他竟然会来这种地方。

    柯娜似乎不想被看到泪痕，迅速地躲到菈捷身后。尽管不是不理解少女情怀，但目前这种柯娜瘫坐草皮上、自己则从上方伸出手的姿势，令菈捷有点头痛。

    「柯娜小姐怎么了？该不会是你……」

    （噫！）

    菈捷感受到轻微的杀气，不禁冒出冷汗。

    这样下去的话，会被误会成是自己对柯娜做了什么。

    （呃，其实也能算是做了什么……？）

    的确害柯娜哭了没错，不过菈捷敢以性命发誓，绝对没做出任何伤害她的事。要是不想办法打圆场，别说校园生活会出问题，往后的人生都一片漆黑。

    「这、这是误会啊殿下！菈捷是我很重要的人，我只是太高兴遇见她，才忍不住哭出来的。」

    见卢本怀疑起菈捷而心慌的柯娜，开口缓颊。

    「菈捷……？」

    然而，听到很少直呼其名的柯娜喊了「菈捷」，卢本皱起眉头。这根本是火上加油。

    卢本一语不发，朝这里走来。

    （我、我和平又快乐的校园生活……）

    菈捷完全动弹不得。

    接着，来到眼前的卢本──直接走过如临大敌的菈捷身边，在柯娜身边蹲下。

    「……这样啊，那就没关系。不过，希望你别展现这种毫无防备的表情，给其他家伙看。」

    「咦？」

    卢本一说完，轻而易举地侧抱起蹲着的柯娜。

    「殿、殿下！？」

    「乖乖别动。」

    （哇噢……）

    没想到竟能直接欣赏到这幅景象。各种惊心胆跳的事件陆续发生，让她胸口莫名沉闷。

    「那个，菈捷同学！」

    羞得面红耳赤的柯娜老实地被卢本抱着，依然开口喊了菈捷。

    『之后能听我解释吗？』

    『当然。我已发誓一定会保护柯娜大人这位重要的朋友……啊，我帮你把书包拿回房间喔。』

    被用日语这么喊，菈捷明白她并没有对卢本，提及女性向游戏的事。

    这下虽然理解，柯娜为何常对卢本说些诡异的话，但接下来才是问题。假如刚才自己没有主动搭话，柯娜会落得什么下场？一想到女神可能在自己不知道的地方踏上毁灭之路，不禁毛骨悚然。

    「谢、谢谢。」

    腼腆道谢的柯娜，根本不是当坏人大小姐的料。明明是面对贵族，菈捷却不觉得厌恶。或许是受记忆影响，但最主要的理由还是柯娜本身的善良。

    菈捷轻轻挥手目送她离去。

    「……毁灭的可能性早被消除了吧？」

    尽管柯娜完全没发现，但在卢本临走前被冷眼看待的菈捷，这么喃喃自语。

    （殿下怎么看都迷上你了耶。）

    遭受独占欲强的卢本殿下攻击，被留下来的菈捷对于今后该何去何从，烦恼了好一会。明明学园生活才刚开始，这下前景堪忧。

    「想再多也没用吗……该去取柯娜大人的书包，然后去接芙莉雅了。」

    总而言之，当务之急要确认，这所学园是否真为女性向游戏的舞台。

    （身为军人，理当将预知能力的事向上禀报……但实情是这样的话，可能会被当成胡言乱语，所以该由我从旁监视吗。）

    锡安国内规定，拥有预知能力之人必须受国家保护。

    预言〈晴兰之年〉将有蒙受天启的孩子诞生的长老婆婆，就是最好的例子。顺带一提，她住在有护卫看守的豪宅里。生活悠闲自在，令人好生羡慕，但不知柯娜是否希望像她一样。

    不过要是隐瞒实情，一旦发生什么意外便会「为什么不回报！」遭到究责，光想就可怕。

    「等等喔……」

    此时菈捷发现一种可能。

    （假如我也是女性向游戏里出现的角色，柯娜大人或许知道我的真面目？）

    眼看情况越来越扑朔迷离，菈捷皱起了眉头。

    当天晚上。

    「晚安。我去洗澡喔。」

    菈捷对躺在床上就寝的芙莉雅说了一声，才走出房间。在今天同样形同包场的浴场泡完澡后，没有回到二楼，而是往三楼移动。

    在一─三○七号房前停下脚步后，她轻轻地敲了房门。

    「我在等你呢，进来吧。」

    现身的是身穿白色丝绸睡衣的柯娜。菈捷趁没被其他学生看到前，进入柯娜的房间。

    「时间已经很晚了，没关系吗？」

    「没问题喔。我也不是没熬过夜呢。」

    尽管柯娜露出温柔的微笑，菈捷依然没有松懈。