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来到京都的第二天傍晚。
「咦！为什么！你平常都不肯答应我的说！」
「别、别这样，因为羽衣是师姊……而且我已经答应她了。」
我没有和大声抗议的帆乃夏多做周旋，跟先回到据点的羽衣一起前往浴室。
「没有这样的啦！」
尽管帆乃夏仍在大声抱怨，但我没有理她，推着羽衣的背，只想赶快离开。
「这样不理她没问题吗？」
面对羽衣这样的疑问，我点了点头。
「没关系，要是这时候心软，搞不好我们得三个人一起洗澡。」
「啊，那样确实很伤脑筋呢。毕竟三个人实在太挤了。」
虽然羽衣像是理解状况般点头接受，但她的理解有微妙的偏差。
我们进到脱衣间，一起脱掉衣服。
虽然说羽衣是小孩，但被人看到裸体，我还是会感到害臊。不过感觉身为长辈表现出害臊似乎不太得体，所以我只好装成不在意的样子，早早把衣服脱光。
脱光衣服之后，让我知道羽衣要比之前看起来更加娇小。虽然我的肤色已经算偏白，不过羽衣的肌肤有另一种质的差异──那是一种带有透明感的白皙。之前听到九条家带有西洋魔术师的血统，所以那带有红色的发色与白皙肌肤，大概也是由此而来。
「盯着我看做什么？我们快点进去吧。」
「好、好的。」
被羽衣察觉视线，让我有些慌张地跟羽衣进了浴室。
装满浴池的热水，是我刚才用魔术加热过的。现在浴室内满是蒸汽，感觉相当温暖。
「哇！真的有热水可以洗澡耶！好棒喔！」
羽衣开心地在浴室内蹦蹦跳跳。
「虽然我很想直接跳进去，不过──在那么做之前，我得先履行承诺。来，我来帮你洗背，你快坐过来。」
被羽衣这么兴奋地催促，我也老实坐到浴室用的椅子上。
羽衣在我后头用水盆舀起浴池里的热水，将水冲到我背上。
「啊，洗身体的时候，我用冷水也──」
我原本是想说这样用掉特地准备的热水有些可惜，然而羽衣并不在意，继续用水盆去舀热水。
「用热水要比用冷水舒服吧？接着要抹肥皂啰。」
羽衣用沾了热水的手搓出肥皂泡沫，接着用手在我背上摩擦。
「啊──这、这样很痒耶。」
由于我没有给人洗背的经验，这出乎我意料的刺激，让我后弯起身子。
「会吗？我轻轻来反而让你会痒吗……那我用力一点好了。」
羽衣这么说完，便开始用力用手摩擦我的背部。
「啊……这样好像真的比较舒服呢。」
「哼哼，真是的──你真是个会要人花功夫的妹妹呢。人家一直很想有一个妹妹，所以这样我还感觉挺开心的。」
羽衣露出开心的笑容。
「咦？我年纪比较大，如果要用亲人来比喻，我应该是姊姊才对吧？」
我脱口说出这个理所当然的疑问。
「这是什么话？由贵是师妹吧？所以跟年龄无关，是我的妹妹啦！你有意见吗？」
羽衣从我后面探头瞪着我，对我施加她作为师姊的压力。
「……没有意见。」
我猜这种时候大概也是上下关系会摆在前面，所以我也认命地点头。
况且我现在也是把羽衣视为魔术师前辈抱持敬意，所以就算被她当成妹妹看待，我也不会有什么反感。
「没错、没错，你知道就好。交给姊姊就对了。」
羽衣虽然摆出姊姊的架子，不过是真的很细心地在帮我洗背。
这让我感觉羽衣不只是想假装是姊姊，而是认真地在为我着想──我深深觉得羽衣真的是个「好孩子」。
如果我小时候能有这样的姊姊……不，就算不是姊姊，如果我身边有同样身为魔术师女儿的朋友，我想肯定就不会感觉孤单了。
──姊姊。
这个词句让我很难不去想起白天发生的事。
那个彷佛自认是帆乃夏的姊姊──榊春香的山羊头尸人……关于那件事，我还没能找到时机跟夜未小姐商量。
「所谓的姊妹，实际上是什么感觉呢？大家感情都很好吗？」
当我脱口说出这个疑问，羽衣从我身后给出答覆。
「天晓得。虽然我不是很清楚，但是──妈妈跟夜未感情非常好喔。只是……仔细想想，好像比较像是夜未在滥宠我妈妈呢。我想姊姊疼妹妹，应该就是维持融洽关系的秘诀吧。」
「是那样吗……」
我实在很难想像滥宠某人的夜未小姐是什么模样，所以只能给出暧昧的回应。
──春香小姐是否也会疼帆乃夏呢？
我脑中突然闪过这样的疑问。
虽然我常听帆乃夏提到姊姊的事，但她只是说自己姊姊有多厉害，我似乎没有听过关于她们感情融洽的内容。
「所以我会用心照顾由贵，好好保护你的。老实说，我一开始其实不太情愿，可是……原来有个师妹，感觉还真不错。会帮人家冰饮料，还会弄热水！」
「哈哈……你过奖了。」
听到这么现实的理由，让我不禁苦笑。
可是羽衣愿意老实对我说她心里想到的事，也让我感到高兴。无论是基于什么理由，能被人喜欢，都不会是让人不快的事。
毕竟我以前过的是总被人排挤的生活。
（插图012）
「我也很喜欢羽衣这样的单纯喔。」
所以我也不说谎，老实说出我现在的想法。
「唔，那算称赞吗？」
「当然是称赞啊～」
我笑着给出肯定的回应。
这样没有虚饰的对话让我相当开心。感觉就像是以前跟帆乃夏在一起的那段日子。
──可是在这之后，我想自己应该会对帆乃夏说谎。
一想到自己就要犯下某种无可挽回的错误，便让我的思绪更是逃避到现在这愉快的片刻当中。
这天晚上，在我钻进被窝里睡觉的前一刻──我所害怕的时候到来了。
「由贵……你今天很不好过吧？」
我听到在我身旁的帆乃夏，用带有睡意的声音这么说。
「是啊──今天有很多事情，让我都很不好过。」
即使我知道帆乃夏应该是在说兽头尸人的事，但现在不想触及那个话题的我，用了这暧昧的答覆。
「帆乃夏，你今天去做了哪些事？」
我在她问我更多问题之前，先这样问道。
「呃──啊，对了！你听我说喔，夜未小姐啊……她一出门就直接开车把我载到边域的结界那里，要我试着用枪打墙壁外头的那堆尸人呢。」
我能感觉隔壁的被窝稍微动了一下。虽然暗到看不清楚，但我想应该是帆乃夏把身体转向我这里。
「那、那还真不得了……啊，可是有结界在那里，枪能打到吗？」
我在附和的同时，也想到这个问题。
「关于这件事，可以打到喔。虽然我不是很瞭解当中的原理，不过就夜未小姐的说法，边域的结界似乎只会阻挡像尸人那样的『坏东西』。」
「这样一说……羽衣好像也说过，边域结界是概念性的东西。」
我回想起羽衣说过，央域跟边域的结界，两者分别是不同的东西。
「是喔，所以由贵也有学到不少东西吗？看你好像只花一天就跟羽衣感情变得很好的样子。我都有听到你们在浴室里很开心的声音呢。」
帆乃夏用闹别扭的语气这么说。
她似乎还对我只跟羽衣一起洗澡的事情耿耿于怀。
「该怎么说……我帮她热洗澡水这件事，好像让她非常开心的样子──我自己也没想到可以这么快就跟她拉近距离。是因为我们同样是『魔女』的关系吗？」
「是喔……原来如此……如果我也是魔女，那就能跟由贵一起洗澡了吗？」
虽然我试着转移话题，但帆乃夏还是继续闹脾气。
「不、不是啦，我的意思是──」
就在我连忙想解释的时候，听到帆乃夏发出笑声。
「啊哈哈！我闹你的啦！可是在三个魔女当中只有我一个普通人，实在是会让我觉得自己不能这样下去呢。夜未小姐虽然也是用枪当武器，不过──看她实际战斗的模样，也是不折不扣的魔女呢。」
「这是什么意思？」
「她会先从手掌大的小盒子里取出好几把枪。我都差点忍不住要吐槽她是来自未来的猫型机器人了。」
帆乃夏用交杂无奈的语气这么解释之后，便叹了一口气。
──我想那应该就是羽衣所说的「盒子」吧。
由于我事前已经听羽衣说过，所以我并没有特别惊讶，可是对于突然目睹那种景象的帆乃夏来说，似乎让她相当震惊。
「而且夜未小姐还可以单手操作应该很重的大枪。她好像是可以操作物体的重量，但那样我根本没法模仿嘛。」
「……所以说，夜未小姐那里，没什么你可以参考的地方吗？」
我担心地提出疑问之后，便感觉到帆乃夏调整了一下姿势。
「倒不会──她还是有教我基本的用枪方法……而且她还给了我一把不用顾虑枪声，装了灭音器的手枪，还有特别的子弹。」
帆乃夏用稍稍重拾精神的语气报告她的收获。
「如果能够抑制住枪声，感觉确实会方便许多。可是，特别的子弹是什么东西？」
不明白那是什么意思的我提出疑问。这是羽衣也没跟我提过的部分。
「那是夜未小姐也有在用的，『施加魔术的子弹』。那种子弹似乎也施加了操作重量的魔术，会在命中瞬间，质量增加好几倍的样子。我试着用过，威力相当惊人。就算是手枪也可以把尸人的脑袋打爆呢。」
「啊，所以那种魔术效果，就算开枪的人是帆乃夏也有作用啰？」
关于这点让我相当惊讶。
「好像是因为魔术是在子弹里头就完成了，所以不管是谁开枪都不会影响。相对的，夜未小姐使用的四次元盒子，在使用时需要用到魔力，所以她说我没办法用的样子。」
帆乃夏告诉我这件听起来像是夜未小姐告诉她的事。
「魔术有很多种类呢……」
我所知的部分真的太少了。我不禁感到佩服。
「你怎么说得好像跟自己无关的样子？今天人家也有教你魔术吧？跟我说你今天做了什么嘛。」
「……嗯。」
我看着昏暗的天花板做出回应，接着便大概叙述了今天发生的事。
不过──
「我们把物资送去央域后，我就跟羽衣在河原吃午餐。结果警报响了……羽衣被从魔强行带去避难，我被留在那里，正也打算回据点去的时候──」
我说到这里，把话打住。我不知道接下来的状况该如何解释。
「结果兽头尸人就出现了？那时候真的好危险喔。」
帆乃夏代我这么说。
「……是啊。」
「因为那个尸人的脑袋被打飞了，我看不出来，这次一样是狼头吗？」
「不是──是山羊。」
（插图013）
「是喔，原来那种大型尸人也有不同种类啊。」
帆乃夏颇感兴趣地这么说。
可是我其实还有更应该要说的事。
例如那个尸人会说人话。还有对方是用女性的声音──态度彷佛在说自己就是帆乃夏的姊姊。
但我说不出口。至少现在还没办法。
「……我困了。差不多该睡了。」
为了结束话题，我这么说道。
我的声音僵硬得连我自己都感到惊讶。
「啊……对不起，拉着你说了这么久。那么……晚安。」
帆乃夏似乎误以为我不高兴，声音显得有些慌张。
「……晚安。」
我抱着强烈的罪恶感这么回应。
可能的话，我希望自己能巧妙地转移话题，但最后我还是说了谎。
我其实一点都不困。我根本没有睡意。
胸口好痛。感觉自己亲手弄伤了非常重要的东西。可是就算后悔也没法重来。就算能够重来，我也没有其他选择。
在变得寂静的房间内，我睁着眼睛，看着那被黑暗盘据的天花板。
没过多久，帆乃夏从旁传来的呼吸声变得长且规律。
──我想她应该是睡着了。
我安静地坐起身子。虽然已经是五月中旬，但夜晚的空气仍带有寒意。
现在我身上穿着借来的睡衣。这是全新的衣服，所以我想应该是夜未小姐不知从哪里筹措到的物资。
──看来我没吵到她。
我在确认帆乃夏没有被我弄醒之后，安静地走出房间。
拉开纸门的声响意外清晰，让我有些紧张，不过帆乃夏的鼾声并没有变化。
我在松了一口气的同时，来到二楼的走廊。因为有从走廊窗户射入的星光，让这里感觉比房间内要亮。
──夜未小姐跟羽衣的房间应该是这里吧……
我来到邻近阶梯的房间，在纸门外停下脚步。
我偷偷溜出房间，就是为了找夜未小姐说话。要能在不被帆乃夏知道的情况下跟夜未小姐说话，就只有在这种时候。
我拉开纸门，窥看房内的状况。房间内虽然一片昏暗，但我还是能看到两床并排的棉被。
但是我仔细一看，有一床棉被是空的。只有羽衣睡在被窝里。
想到夜未小姐有可能是去厕所，让我决定下到一楼看看。
可是我试着轻敲厕所的门，并没有任何回应。
──夜未小姐在这种时间会跑哪里去呢……
正当我想今晚可能只得放弃，打算回楼梯那里的时候──我从玄关门上的毛玻璃看到外头有东西在动。
在如今这个没有电力的世界，只要没有乌云，晚上屋外要远比屋内明亮。
仔细一看，门外有个人型的轮廓。
「呃……夜未小姐？」
我走近玄关，试着出声确认。
我感觉到那个身影将头转了过来。
「嗯？怎么了？──这个时候还醒着。」
听到夜未小姐回应的声音，我这才放心开门。
我看到将大衣穿在睡衣外头的夜未小姐站在屋外。
「我有件事情想找你商量……夜未小姐是出来抽菸吗？」
我想起她常在这里抽菸，所以这么问道。
「不是──我睡前不会抽。因为羽衣讨厌菸味。我只是出来吹吹风而已。多亏有你帮忙，今天难得又能洗到热水澡，所以我身体有点热。」
夜未小姐用带着苦笑的声音这么说。
这样说起来，她是最后一个去洗澡的。因为水有些冷了，所以我在夜未小姐洗澡前又重新加热了一次。
「是不是我把水弄太烫了？」
「我觉得那种温度刚刚好。泡澡就是要稍微有点烫才好。比起那个，你有什么事想找我商量？」
看到夜未小姐用眼神示意我尽管说，我便先把玄关门小心关好，这才开口。
「是关于白天攻击我的那个尸人。虽然我那个时候没说，可是──那个山羊头尸人有跟我说话。」
「什么？」
夜未小姐立刻板起面孔，整个人转身面对我。
「你仔细描述当时的状况。」
「好。」
我在点头之后，便详细说明我跟山羊头尸人的对话。
那个尸人先是打算强行问出跟我父亲──南户数多有关的情报，接着便说我已经没有用处，打算取我性命……就在那个时候──
「她说之后要让帆乃夏去找线索。然后对我说，谢谢你跟我妹妹做朋友……」
「怎么可能──你的意思是，那个尸人原本是帆乃夏的姊姊吗？」
夜未小姐用带有困惑的语气这么问道。
「……我不知道。就只是那个尸人是那么说的。我没有任何证据。虽然那是女性的声音，不过我也没听过帆乃夏的姊姊──春香小姐的声音……」
我抱着希望自己是哪里误会了的想法这么说。
「我是今天在训练时听帆乃夏说的……听说榊春香是跟兽头尸人一起离开。而且还留下情报指出兽头尸人是真祖的从者，并指示她去找南户数多──」
「是的，确实是那样。」
看到我点头，夜未小姐脸上浮现出苦涩的表情。
「然后你遇到的山羊头尸人，说她正利用帆乃夏寻找南户数多的行踪……如果这是事实，那你跟帆乃夏会再次见面，就不是偶然。」
「啊──」
这样说起来确实没错。当然，前提也得是那个尸人没有说谎……
「以『善意』的方式推测，就是榊春香遭到绑架后跟真祖接触，得知尸人跟魔术师•南户数多的情报，然后试图让妹妹帆乃夏知道──可是如果春香最后被变成尸人，作为真祖的从者采取行动……如果这样去想，姑且解释得通。」
听到夜未小姐的推测，我感觉全身窜过一股恶寒。
「什……被变成尸人是……」
「如果这次的真祖拥有『智慧』，就算会用一些狡猾伎俩也不奇怪。但如果是那样，身为可悲牺牲者的榊春香，可以说是被我杀死的。可是──如果真是那样，或许还算比较好的。」
夜未小姐用自嘲的口吻这么说。
「为什么说是比较好……」
我难以置信地说。
刚才的推测对我来说──不，对帆乃夏来说，是糟糕透顶的状况。我实在不认为还有更糟的情况了。
「因为还可以有更加『恶意』的推测。不过……在我这边没有任何确切证据的状况下，我不该跟你说。」
知道夜未小姐不打算说明，我连忙开口。
「请、请等一下！我希望你能告诉我！不然我不知道接下来我到底该……我要怎么跟帆乃夏解释……」
「──明天我会去九条家本宅找个资料。之后我会再跟你解释。在那之前，我希望你别让帆乃夏知道这件事。因为如果我在现在这个阶段被她视为『仇人』，会让我有些困扰。」
夜未小姐用沉重的语气这么说。
「这个意思是……春香小姐有可能还活着吗？」
「是有可能。」
夜未小姐给出这简短的答覆。
这明明该是值得高兴的事，可是夜未小姐表情实在太过昏暗，让我内心充满不吉的预感。
「总而言之，你今天就先去睡吧。你这样会影响到明天的。」
夜未小姐这么说完便打开玄关大门，催促我回到屋内。
「好的……」
就在我点头打算离开时，眼角余光似乎看到某个发亮的东西。
「咦？」
我惊讶地转头望向我看到光的方向──我仰望着从巷子内看到的狭窄天空。
那是一道划破深蓝色夜空的光迹。
（插图014）
那带有红色色彩的亮光拖着长长的尾巴，往南方消失。
「流星……」
这是我第一次亲眼看到流星。
而且那似乎还是相当大的流星。
「那应该是会被称为火球的陨石。这还真罕见──搞不好会落在附近。不过说是附近，应该也是在边域外头就是了。」
看到那样的流星，就连夜未小姐都显得有些惊讶。
「原来……也会发生这种事。」
「是啊──这个世界会发生很多教人难以置信的事。好比说，如果那颗陨石落到我们头上，那我们就完蛋了。没人知道我们何时会死。所以别把太多时间浪费在烦恼上。」
夜未小姐说完这些话，轻轻拍了一下我的肩膀。
「嗯……」
我点了头，悄悄回到有帆乃夏在的客房。
我原本以为自己因为流星的关系，让心情得到舒缓，不过我其实没法那么灵巧地控制自己的心。
就算我躺到被窝里，刚才的对话仍有好一段时间在我脑袋中不停打转。
2
隔天──夜未小姐早早用完早餐便先收拾餐具，往玄关走去。
「我有个地方要去。羽衣，今天帆乃夏一并给你照顾了。」
「咦！？是可以啦，但是……她不是魔术师吧？我可没有什么东西能教她喔。」
羽衣虽然答应了下来，但也一脸困惑地看着还在吃早餐的帆乃夏。
由于她们两人之前一直没机会一起行动，所以实在谈不上熟识。虽然在吃饭时多少会有交谈，但也都是透过我进行对话。
「基础的指导昨天已经完成了。接着你就用你的魔像当对手，让她搭配由贵进行实战训练吧。跟魔像战斗的经验，也能作为下次遇到兽头尸人时的预先演练。」
「……如果是这样，那我是可以啦。」
羽衣回应得有些无奈。
「昨天送回的物资比平常多不少，所以今天以训练为主也没关系。你可以找清水寺那一带作为训练地点。那里是仅次于央域之外，安全度最高的地方之一。就算再有兽头尸人侵入，也没法立刻碰到那里。」
夜未小姐给出这些指示后，便拿起立在墙边的霰弹枪走向玄关。
「我知道。那么……路上小心。」
脸色透露出些许不安的羽衣向夜未小姐道别。
「我会的。」
夜未小姐轻轻挥了挥手便出门去了。
「呃──今天就麻烦你照顾了，羽衣。」
帆乃夏有些尴尬地对羽衣出声，而羽衣也对着帆乃夏微微点头。
「嗯，我会照顾你的。用走的到清水寺那里会有点远，所以我们骑单车去吧。在附近有放几辆可以骑的单车。」
羽衣很快抛开略显寂寞的情绪，摆出她身为师姊的架势。
「收到。由贵，我们今天可以一起行动了。」
帆乃夏回应羽衣之后，开心地对我这么说。
「是、是啊，真的。」
然而因为我有事瞒着她的关系，让我紧张到声音有些走调。
「到时我会让你看看夜未小姐给我的子弹有多大威力，你一定会吃惊的。」
可是帆乃夏并没有对我的反应多做追究，仍维持原本的笑容这么说。
──我得别让自己再去想春香小姐的事。
我在心中努力要自己别多想。
因为如果不那么做，我感觉自己就再也没办法和帆乃夏像以前一样说话。
我们在鸭川的河原上骑着单车。
在闹区对岸的道路虽然相对狭窄，不过仍有经过细心整顿，让我们得以顺畅地骑单车行动。
由于一路上没有岔路，所以也不用担心在道路转角突然遇到尸人。只有在经过桥下阴暗处的时候有比较留意周围的动静，并稍微加快速度。
或许是因为接近梅雨时期的关系，今天的天空乌云密布。偏高的湿度也让我们有些冒汗。不过，当我们越是加快速度，迎面吹来的风也正好帮我们吹散身上的热气。
只是天上虽有乌云，但由于有好一阵子没有下雨的关系，河道的水位看起来相当低。可以看到有好几群鸽子在露出的沙洲上歇息，还能看到白鹭用长脚踩在水里找鱼吃。
「就快到了。我们等等把单车停在五条大桥那里。」
骑着小孩用的小型单车为我们领路的羽衣，转头对我们这么说。
「嗯，我明白了。」
我应声之后稍稍放慢速度。
在前方偏右的地方，可以看到状似蜡烛的京都塔。就距离来说，这里大约是据点跟京都车站的中间点。
「由贵你那魔术还真有意思。会好好配合你的速度跟着呢。」
在我后面的帆乃夏这么说。
她指的应该是那个我给出「跟着我」的命令，并用魔术浮到空中的石块。
我往后一瞄，能同时看到飘在我后头的石块与骑着单车的帆乃夏。
「这是我昨天的成果。帆乃夏应该也没有忘记带着你的『特殊子弹』吧？」
我努力让自己用一如往常的态度这么问道。
「当然没忘。就算遇到兽头尸人，我也会让你知道我不会成为包袱的。」
帆乃夏这么点头答覆。
「……感觉真可靠。」
我为了藏起尴尬的表情，立刻将脸转回前方。感觉提到兽头尸人的事，我就会难掩自己的心虚。
我们又骑了一段时间，便看到羽衣停下单车。
「从这边走。我们要走上面那条路。」
我们在这里留下单车，沿着阶梯来到河畔道路。
「五条大桥就是牛若丸跟弁庆交战的地方吗？」
看着那在中间有车道的宽敞大桥，帆乃夏这么嘀咕。
这样一说，我好像也有在哪里听过那个故事。
「是啊。可是平安时代的五条大桥似乎不在这里。好像是前面另外一条比较小的桥才是。」
羽衣边说边指向我们过来的方向。那里确实可以看到另一座桥。
「是喔……你还挺清楚的嘛。」
就在我正佩服羽衣不愧是当地人的时候，只见她叹了口气。
「只是喜欢聊那个故事的大人很多而已。要奉陪那些一说就说个没完的人，其实还挺烦的。」
羽衣耸了耸肩，接着指向东方。
「然后──从这里直走过去，就是清水寺。我先在这里造出魔像吧。」
羽衣这么说完，轻轻往地上跺脚。
只见羽衣脚边的柏油路面出现裂痕──一个巨大的人型物体从隆起的地面中爬出。
「哇！？这、这就是你们说的魔像吗？」
帆乃夏吃惊地连连倒退。
「是的，可是颜色跟体型都跟我昨天看到的不一样呢……」
我昨天看到的魔像是用瓦砾组成，颜色偏白，而且是矮胖体型。可是这次的魔像全身覆盖着一层黑色柏油，体型也偏纤细。
「毕竟我们要做的是设想跟兽头尸人战斗的实战训练，所以这个魔像也是根据训练需求打造的。」
羽衣这么说完，魔像便迈开步伐，跟在她身后。
我们也立刻跟了上去，并提出疑问。
「这么说，我们等等要跟这个魔像对打吗……」
看到魔像充满压迫感的背影，让我有些胆怯。
「我已经命令这个魔像要跟尸人一样，只要脑袋被破坏就停止行动。不过这个魔像的动作颇为灵活，身躯也相当坚硬，所以你们得想想该怎样用有威力的攻击打中它。」
羽衣摆出师姊的模样给出建议。
「好吧……」
虽然我觉得应该得在到达目的地之前想些对策，不过帆乃夏似乎更在意其他事，正到处东张西望。
「话说回来──这一带真的比较安全吗？我记得夜未小姐说过，结界的东侧边缘就是在这一带吧？」
──结界边缘。
听到这个词句，让我立刻联想到聚集在隐形高墙外的大群尸人。
可是在我们前往的地方并没有看到那类光景。
在上坡道的彼端，只能看到绿意盎然的山景跟部分的寺院屋顶。
「这里确实是边域结界的边缘，可是原本平安京就是东、北、西侧被群山围绕，山岳本身就会成为天然的外墙。而且基于地脉等理由，属于『特别场所』的寺院跟神社，都有类似驱魔的效果。所以不会有尸人特地往这里来的。」
尽管羽衣这么解释，然而帆乃夏却把手放在额头上，摆出像是头痛的模样。
「……抱歉，我一点都听不懂。由贵听得懂吗？」
「没有──我也完全听不懂。你刚才提到的驱魔，那也是一种魔术吗？」
听到我提出这个疑问，羽衣露出傻眼的表情。
「那才不是魔术。那是对土地赋予特定属性，一种被称为风水的技术。就像是许多人觉得某处是『圣洁场所』的认知，借由土地的魔力转为现实。说起来算是一群并非魔术师的人，根据经验法则加以体系化的『技术』。如果以电玩来比喻，魔术师是作弊玩家，而风水比较像是……一般玩家去利用设计范围内的BUG！」
羽衣虽然一脸自己做出精妙解释的表情，但我反而听得更加迷糊。
「我之前好像说过自己并没有玩过电玩……」
虽然我这样抱怨，不过帆乃夏似乎能理解羽衣的解释。
「原来是这样啊。我一直想说魔术是我没法理解的东西，原来也是有灵异方面的理论呢。」
「看来帆乃夏要懂得比由贵更快呢。你该不会很常玩电玩吧？」
羽衣颇感好奇地这么问帆乃夏。
「没有，我没很常玩。可是我有一段时间挺迷FPS系的游戏。」
「原来是这样。我也不排斥FPS游戏喔。」
两人开始用我无法理解的词句对话。
「什么是FPS？」
「我记得……应该是First Person Shooter的缩写吧。」
帆乃夏对脸上带着问号的我这么解释，但对我丝毫没有帮助。
「唔……」
看到我露出强调自己被冷落的表情，帆乃夏笑着继续解释。
「简单说，就是用第一人称视点开枪的游戏。那类游戏大多都是透过网路连线的对人战──……对了，虽然是废话，不过现在那种游戏已经没法玩了。就算游戏机有电就能动，但网路已经救不回来了。」
帆乃夏跟我解释用语的意思之后，仰望天空，满怀感叹地说道。
过去理所当然能和世界相连的电信网路，几乎都在很早已前就瘫痪了。
「拜托，别那样说话啦！我好不容易才习惯这种生活，别让我去意识那些『没有』的东西啦。」
羽衣发出抱怨。
「是你自己先拿电玩做比喻的吧？」
「唔……是没错啦──总而言之，这个话题就到这里打住！我想说的是，尸人基本上只会从南侧过来，东侧是特别安全的地方！看，已经可以看到仁王门了。」
硬是把话题拉回去的羽衣，指着坡道上方这么说。
──原来那里是叫仁王门啊。
那与其说是门，更像是接近厅堂的高耸红色建筑。我想我们应该是要穿过那里，进到清水寺的寺地。尸人大举出现时，这里似乎是参观时间，门还是敞开的。
「就算有驱魔效果，但这里应该也不是像央域那样彻底的安全地带吧……？」
虽然我尽可能不去注意，但看到这里到处都留有惨剧的痕迹，所以开口向羽衣确认。
「是没错。毕竟这里并没有像魔术那样明确的屏障。这里的效果大概就是跟尸人会讨厌阳光差不多。」
羽衣这样答覆我的疑问后，在通往仁王门的石阶前停了下来，然后转身面对我们。跟在她身后的魔像也像是复制羽衣的动作般，转身面向我们这里。
「那么，我们就在这里进行训练吧。毕竟如果在寺地内动手，搞不好会对结界产生不良影响。」
「咦──我们不进去吗……？都来到这里了，我原本还想说看一下清水舞台的耶……」
原本抱有一点期待的我，不小心把心里想的事给说了出口。
「如果想观光的话，等休息时再自己跑去看就好了。好了，我们这就开始，你们两个都准备一下。」
「好、好的。」
我连忙把装有午餐跟佩拉的肩包放在石阶上。
「收到。」
帆乃夏也从系在腰上的枪套上抽出手枪。
在仁王门上的鸟群似乎对久未来访的人类感到惊讶，在这时一举飞散。
就这样，我跟帆乃夏的训练开始了。
而我们没有任何人察觉到，那个很可能在这时就已经发生的「异变」──
3
轰────咚咚咚咚咚──！！
魔像快速在我们周围奔窜、跳跃，发出沉重声响。
老实说，这是感觉有些滑稽的光景。
由于魔像是在模仿兽头尸人，它所展现的敏捷动作，让人实在难以相信那个魔像的躯体是用石头组成的。
由于是训练，魔像并不会攻击我们，但如果遭到攻击，我想我们肯定无法承受。
「别光站在那里，快做出攻击啊！」
羽衣坐在仁王门前面的石头阶梯上，大声催促我们采取行动。
「唔……我也知道，可是──」
我已经让攻击用的瓦砾浮在半空。可是魔像的动作实在太快，让我抓不到位置。尽管我试着想过各种攻击法，不过陷入这种状况，根本没法尝试。
「那我就先出手好了。」
一直在观察魔像动作的帆乃夏缓缓举起枪。
帆乃夏手里拿的是不同于之前的手枪，用来发射子弹的前端部分显得特别长。我想那应该就是帆乃夏说她从夜未小姐那里拿到，装有灭音器的枪。
紧绷的气氛让我明白帆乃夏正全神贯注。
啪──我听到这有点像是喷气声的声响。
当我察觉到那是枪声时，魔像左腿已经从连接身体的部分被打碎。
失去平衡的魔像摔倒在地，发出巨响。
帆乃夏接着对准倒地无法动弹的魔像，冷静扣下扳机。
这次伴随着硬物破碎声，魔像的脑袋应声四散。
「好厉害……」
虽然在命中瞬间质量会增加的子弹威力是很惊人，不过帆乃夏俐落的枪法更是令人惊叹。
「很好，感觉不错。我想说要直接打头不容易，所以这样先阻止对手的动作感觉比较好。」
帆乃夏满意地这么说。
「你打得真准……」
听到我语带佩服地这么说，帆乃夏搔了搔自己的脸颊。
「这是夜未小姐昨天指导我的成果。除了技术之外，我也学到跟思考方式有关的东西。像是别试图去做自己办不到的事，专心累积能做到的事──我被这样念了好几次呢。」
──专心累积能做到的事。
这句话让我感觉宛如当头棒喝。
无论我怎样瞄准，魔像都不会让我命中。
我应该要先接受这个事实，去想自己能办到的事。
「帆乃夏，你还挺厉害的呢。我会把魔像再叫起来，接着轮到由贵表现了。」
羽衣这么说完，只见魔像周遭的瓦砾重新聚集，魔像失去的腿部与脑袋恢复原状，又重新站了起来。
羽衣会说她特地命令魔像如果被打坏脑袋就要停止，感觉就是刚才的攻击其实还没法让魔像瘫痪。
昨天羽衣虽然被强行带去避难，但我感觉羽衣的魔像应该有能力跟兽头尸人对抗。
「好，我试试看。」
我点头回应羽衣的话语之后，便用手杖抵在石块上。
──朝魔像的脑袋飞。
我追加了这道命令。
如果自己操作没法命中，那么就让石头自己来。就像昨天我的石块自动砸向兽头尸人那样。
当命令伴随我的「热」流入石块，石块便立刻朝魔像飞去。
魔像虽然立刻往侧面跳开，但石块也转向继续紧追猎物。
「哇！是追踪弹耶！」
帆乃夏发出赞叹。不过──
伴随着一声闷响，石块命中了魔像头部……却往旁边弹开。
「不行──这样威力不够。」
如果不是在有更多加速的情况下发射，没法发挥作用。我得想办法追加能有那种效果的命令。
我用杖头去碰触我在脚边准备好的其他石块，专注精神。
「动起来。」
石块接受到我传出的热，轻巧地浮上半空。
──如果直接对着魔像飞去，不会有加速的时间，所以应该由我来决定发射时机比较好……
我抱着这个想法，接连给出命令。
跟随、盘旋、待命──听我说「去」才发射，目标是魔像的头部。
给出命令后，脱离我控制的石块便开始持续在我上方高速盘旋。
我试着稍微移动脚步，高速盘旋的石块也跟了过来。
──再来我只要给出发射的信号……
我努力用眼睛跟着持续移动的魔像。
就算石块会自己飞向目标，但如果我不能掌握目标的位置，也没法命中。
──就是现在！
「去！」
我举起手杖，发出号令。
伴随着划破空气的声响，在我上方盘旋的石块朝魔像飞去。
这次的速度跟刚才大不相同。
然而魔像还是扭转身躯，试着以毫厘之差闪避攻击，不过──
砰！！
持续调整路径的石块准确命中了魔像头部。
坚硬的魔像脑袋简直就像是被炮弹击中般应声粉碎。
「好强……能追踪又有那种威力，这样感觉我就派不上用场了。」
帆乃夏在赞叹的同时，脸上也透露出尴尬。
「才没有那种事呢。我想你也看到了，这种方法要花很多时间准备……而且因为累积很多个命令的关系，要比平常施展魔术时更累。」
我用力吐了一口气，原地瘫坐下去。
每次命令我都要花费自己的「热」──如果用羽衣的说法，就是要消耗魔力。尽管训练才开始没多久，我的身体就快不能动了。
羽衣这时从阶梯上下来，对我开口。
「是由贵太不会拿捏力量了。如果只是要传达命令，只需要用一点点魔力就好。你想想看，就像棉线电话也只要有一根线，就能传递声音吧？」
「说的也是……我下次会留意看看。」
虽然羽衣用了很像小孩会用的比喻，不过确实很好理解。
「嗯，另外你也得想想要射出什么东西。你也能运用火属性，所以让石块加热到变成熔岩弹，应该也没问题吧？」
「啊──那个我也有想过，可是……」
昨天听羽衣说我可以试着把不同魔术互相结合，所以我当然也有想过。
「熔岩不是固体，是液体吧？以魔术来说，是水属性。我想那样的话，控制固体的地魔术可能会解除，搞不好会变成大灾难……」
如果石块以那种状态在空中盘旋，熔岩就会被甩得到处都是，肯定会很糟。
「唔……我想如果是由贵来用，应该不会有事才对。根据魔术师家系而有所不同的属性──也就是恶魔给予的权限不同，所以才有区别，不过魔术这种力量本身是没有种类的。就只是权限所及的范围不同而已。以由贵的血统来说，水──也就是液体，也能作为魔术对象，所以就算石块变成熔岩，我想应该也不会失控才对。」
羽衣试着按道理为我解释，不过依旧对魔术不太瞭解的我，感觉不太能吸收羽衣的意思。
「呃……意思是就算物体的状态改变，也不需要另外施展魔术吗……？」
「就是那样。不过由贵也是有必须要用手杖才能施展魔术这类不合常理的状况……所以我没法断言。总之大概也只能试试看才知道。」
羽衣不太有把握地这么说。
就在这个时候，在一旁听我们说话的帆乃夏接着开口。
「听你们刚才的说法，应该可以吧？之前跟狼头尸人交手的时候，由贵不也把爆炎聚集起来，做出很厉害的攻击吗？」
「是没错……可是，那有关系吗？」
我虽然点头答覆，但不太清楚帆乃夏想表达的意思，忍不住微倾脑袋。
「那时候射出去的东西，与其说是气体，已经有点像是电浆了。如果能控制那种东西，我想就算从固体变成液体，应该也没问题吧？」
「电浆……那是什么样的东西？」
虽然听过这个词句，不过我中学的理科学得并不好。
「把气体持续加热，就会变成叫做电浆的状态。就是所谓物质的第四型态。我其实还挺喜欢科幻类的迷信，所以翻过不少东西。你应该也有听过UFO或神秘圆圈，其实也是电浆造成的说法吧？」
「呃……」
我不知该如何答覆。
因为我曾认为父亲是自称魔术师的骗子，对迷信颇有反感。正因为这样，我从来都不去看那一类的电视节目。
看到我的反应，帆乃夏不禁苦笑。
「啊，如果没听过也没关系啦！总而言之，就是我猜当时由贵聚集的爆炎，搞不好已经电浆化了。」
「我记得当时亮得像太阳一样，所以……搞不好是有变成像电浆？之类的东西。」
我虽然暧昧地附和，不过这又让我产生新的疑问。
「可是，所以说那个电浆不是气体啰？那么就算是风魔术，应该也没法控制才对吧……」
「啊。」
帆乃夏看起来这才察觉到这个疑问，整个人楞在原地。
而羽衣这时用不耐烦的语气开口。
「那也没什么好奇怪的。毕竟人家说索斯盖特的后裔，是能够运用最多种属性的魔术师。」
「有、有那种事？」
由于我初次听到这个说法，所以显得有些惊讶，而羽衣看到我的反应，也显得有些慌张。
「糟糕──这该不会是夜未要拿来当筹码的情报吧？不过……算了，这也没什么大不了的。」
羽衣这么说完，便干脆地继续解释。
「我想由贵能运用的属性不只有四个。我虽然也不太懂电浆这种东西，但如果亮得像太阳一样，搞不好是『光』属性的魔术。」
「光属性……」
我低头看着手中的手杖，这么说道。
父亲的信里并没有提到这件事。
「由贵要试着往那方面摸索看看吗？感觉会比射出石块更有威力。」
「我会试试看的。可是，那招当时其实也没能解决狼头尸人就是了。」
我虽然赞同羽衣的建议，可也不确定那是否比石块管用。
这时帆乃夏插嘴说道。
「听说电浆在大气中能量会迅速分散的样子。之前就只是单纯射出去，所以我想温度已经下降了。可是如果能维持电浆状态打中目标，我想尸人应该会被瞬间蒸发吧？」
「电、电浆有那么烫吗？」
没有相关知识的我，对帆乃夏的说法感到相当惊讶。
「那不是烫而已。我记得如果是水的电浆，好像会有一万度左右。」
「一万度……」
那是我连想像都没办法的温度。即便可能很有威力，但想到要驱使那么危险的东西，就让我觉得害怕。
「如果能够熟练，感觉可以变成由贵的必杀技呢。都难得想到了，你要取个帅气一点的名字吗？」
帆乃夏用开玩笑的语气这么说。
「不、不用了。那样太丢脸了，不用取名字啦！」
我连忙拒绝。
接着只有帆乃夏继续进行实战形式的训练，而我则是一个人试着尝试各种魔术。
我们这样练到太阳升到头顶，接着就一起坐在石头阶梯上吃午餐。
因为施展许多魔术让我变得很饿，所以每个人两份的大饭团，我是最快吃完的人，因此我也决定利用这段多出来的时间。
「我到里面去参观一下喔。」
我把佩拉从肩包里给抱出来，便往阶梯上的仁王门走去。
「啊！我也要去！」
帆乃夏把手中还剩半颗的饭团用两口塞进嘴里，也跟着起身。
可是那样会让羽衣一个人留在这里。
「羽衣要一起来吗？」
听到我这么说，羽衣停下用餐的动作，摇了摇头。
「我就算了。况且我都住在这里这么久了，那里不会还有什么让我想看的东西。不过，你们可要在我吃完东西前回来喔。」
我看了一下，发现羽衣还在吃第一颗饭团。照这个速度，感觉她还要吃上十分钟左右。
「好，那我们去看看就回来。」
在跟羽衣道别后，我们穿过仁王门，进到寺院内。帆乃夏理所当然地跟我走在一块。
进去后，右边还有另一扇巨大的门，门后偏左侧的地方可以看到钟楼。在远处可以看到高耸的三重塔。
远远可以看到的巨大屋顶，应该就是在一些图片上可以看到的本堂。
「由贵，我们过去看看。我跟家人以前有来过清水寺，可是那个时候看到的是晚上打了灯光的景象，跟在跟我记忆中的模样完全不同呢。」
帆乃夏拉着我的手臂，想带我往有大屋顶的地方去。
──家人。我想里头一定也包含春香小姐吧。
一想到这里，我便感觉心情又变得沉重，不过我努力藏起那种感情，回应帆乃夏的话语。
「夜晚打灯吗……一定很漂亮吧。」
「嗯，感觉还挺梦幻的。只是那个灯光超亮的。就算从很远的地方，都可以看到夜空中的光柱。那时候也有好多人挤在路上，感觉简直就像是在逛主题公园一样。」
帆乃夏带着苦笑转头看了看四周。
「现在这样比较自然，我比较喜欢。我搞不好其实是偏好朴素风的。」
「朴素……我还挺想看看晚上打光是什么样子呢。」
我觉得打上灯光的景色肯定会很漂亮。
「唉，由贵还太年轻了啦。」
「我们根本就同学年好吗？」
我这样吐槽的同时，也加快脚步利用所剩不多的时间。
「可能的话，我是很想找你去看看从舞台上看到的景色，不过──就算说这里要比其他地方安全，还是不要进建筑里比较好。你可以接受只在外面看吗？」
「没关系，这样就够了。」
我点头回应之后，跟帆乃夏进到有茂密树林的小道。就这样往前走了一段路，突然在左侧看到用粗大格状支柱撑起的建筑。
「哇……那上面就是清水舞台吧？」
「对啊，听说从上面跳下来，其实并没有那么容易死，可是──这种高度，正常来说应该会死吧？」
「……应该会死吧。」
我附和了帆乃夏的意见，满怀感慨地仰望本堂。
「靠这么近看也挺怪的，我们绕到侧面去吧。那样搞不好可以看到图片上常有的景象喔。」
帆乃夏虽然这样提议，但我摇了摇头。
「没关系，这样看就够了。我们别让羽衣等，早点回去吧。」
听到我这么说，帆乃夏感到意外地眨了眨眼。
「咦？看你这么干脆，是觉得这里不怎么样吗？」
「不是啦，我并没有那么讲──大概是我光是到这里来就满足了吧。」
对我这种从来没离开过自己居住城市的人而言，能够亲眼看到许多人会来访的观光地，这个事实似乎更加重要。
「是喔，好吧，如果你可以接受，那也没差啦。」
虽然帆乃夏似乎不太能接受我的反应，但也只是轻松带过。
由于我跑来这里的目的已经达成，所以我们的对话自然拉回到训练上。
「那么，由贵你魔术练得顺利吗？感觉能做得出电浆吗？」
「还没有任何头绪。我是可以操作火魔术的热量，可是要加大变化，消耗的体力也会更多──我是觉得要让石头热到变成熔岩或是让水热到变成电浆，用普通方法应该不行。」
我这样说明我在上午的成果。毕竟我光是把洗澡水弄热都会有点累，要