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    我们就这样来到了比赛当天。

    由于这是艾莉西亚来到巴斯库比亚之后，第一场有贵族参加的决斗，因此我们的决斗相当受到大众关注。

    走在街上立刻就会听到察觉我们身分的平民冒险者大声起哄，许多酒馆也开起了赌盘。

    不过这次决斗是在森林内的团体战。

    由于不便观战，因此在各个酒馆都使用了名为《替身牌》的魔法道具。

    而划为决斗场地的森林地区，现在正由巴斯库比亚引以为傲的五名《上级牧师》使用特殊的祭坛技能，使该森林成为就算受到致命伤，但如果只是一击，那最多就只是昏迷的特殊空间。

    而那样的维生措施是否发动……也就是有人淘汰的时候，刚才提到的替身牌似乎就会跟着变色。

    借由这个道具，我们也能利用赛前收到的替身牌逐一确认战况。

    而当整座城镇喧闹到像是举办庆典时。

    在作为决斗场地的演习林外头，我们跟嘉德丽雅那些人彼此之间早已弥漫着一触即发的气氛。

    「双方！决斗前致意！」

    在我们身边有许多决斗组织与公会的职员作为裁判出席，一名职员朗声下令。

    吉赛尔跟嘉德丽雅随即作为双方代表从各自的队列中出列，只见两人没有停下脚步，而是带着像是要当场开干的气势，往前直到彼此额头相触。

    「贱货，亏你还有胆赴约啊。你们贵族都是一些不对规则动手脚，就不敢跟人打架的胆小鬼吗？」

    「我不懂你在说什么。我只知道因为有些人在独占训练场，所以决斗组织大概是认为稍微修改规则比较公平吧。」

    面对吉赛尔的挑衅，嘉德丽雅丝毫不以为意。

    「不过只是多了稍微像样点的训练场，我也不觉得像你们这些虫子会有什么优势就是了。」

    当嘉德丽雅结束问候返回队列的时候，一名轻装女孩突然从嘉德丽雅身后探出脑袋。？那名女孩看起来并不像是要参加决斗的成员，正当我对她身分感到不解时，我这才发现她正目不转睛地盯着我瞧。

    「唔！？」

    下一瞬间，一股头皮发麻的诡异感受窜过全身。

    这种感觉……是鉴定技能吗？

    这么说，眼前那名女孩是《商人》吗……？

    「嘻！嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻！」

    女孩就像是在肯定我的想法般，指着我捧腹大笑。

    「哈哈！嘉德丽雅大人！这小子还真是0级呢！不只是等级，就连能力值也全都是0！您真的要跟这可怜的生物决斗吗！？」

    看来那女孩应该是与瑞齐蒙德家有生意往来的《商人》。

    就她所说的话来看，她对我施展的应该只是无法连技能都掌握的《下位鉴定》，而我全部为0的能力值让她忍不住捧腹大笑。

    「噗！啊哈哈哈哈哈哈！」

    听到手下的报告，让嘉德丽雅也同样忍不住笑。而其他以帕布洛夫为首的成员也立刻附和。

    「原来《无职》还真的是等级跟能力值全都是0啊！哈哈哈哈哈哈！」

    「连这种垃圾都打不赢的丫头，到底是哪来的胆子敢污辱嘉德丽雅大人呢？」

    看来他们并非是想知道我拥有的技能，纯粹只是为了拿这件事嘲讽，才特地找《商人》来搞事。

    要不是这样，在决斗前使用鉴定之类的技能，应该会被管理组织的职员制止才对。

    「……唔！」

    如果对方只是针对我《无职》嘲讽也就算了，但那连同吉赛尔也一并嘲笑的话语，让我实在很想回嘴。可是吉赛尔拉住我的手臂，示意要我忍耐。

    因为如果对方轻敌，那反而对我们有利。

    「「……」」

    我跟吉赛尔互相默默点头，决定不理会对手的嘲讽。

    我不顾身后嘉德丽雅等人的嘲讽，只让吉赛尔看见我的能力值平板，让她知道我的训练成果。

    个体名：克洛斯•阿莱卡特　种族：凡人族　年龄：十四

    职业：无职

    等级：0

    力量：0　防御：0　魔法防御：0　敏捷：0

    （攻击魔力：0　特殊魔力：0　加工魔力：0　灵巧：0）

    近期技能成长履历

    《防御补正Lv9（＋77）》 →《防御补正Lv10（＋86）》

    《敏捷补正Lv9（＋76）》 →《敏捷补正ⅡLv2（＋100）》

    《攻击魔力补正Lv7（＋56）》 →《攻击魔力补正ⅡLv1（＋92）》

    《魔防补正Lv1（＋7）》 →《魔防补正Lv2（＋15）》

    《身体能力强化【小】Lv8》 →《身体能力强化【中】Lv1》

    《紧急闪避Lv9》 →《紧急闪避ⅡLv1》

    《身体硬化【小】Lv7》 →《身体硬化【小】Lv8》

    《体外魔力操作Lv4》 →《体外魔力操作Lv6》

    《体外魔力感知Lv4》 →《体外魔力感知Lv6》

    正如那名《商人》女孩所窥见的，我的等级跟能力值都是0。

    可是之后显示的技能栏，在柳德米拉师父等人的帮助下，让我实现判若两人的成长。

    其中最为显著的，便是在技能名称后面标注【中】或Ⅱ的技能。

    这些技能是等级超过10级的下级技能继续发展，进阶转变为中级技能的证据。

    不同于等级数字的单纯提升，技能的威力或精确度都会显著提高。

    而在增加的中级技能当中，还有柳德米拉师父新教给我的强力风魔法，这也让我能更加感受到自己累积的进步。

    「你的成长速度还是那么不讲理……你明明得不到升级时的加值，却可以在这么短的时间里获得中级技能……」

    吉赛尔在看过我的能力值平板后，语带颤抖地这么说道。

    可是她很快就收紧表情，冷静地给出目标。

    「……好，我们一定要赢。」

    「嗯。」

    我在三位师父的指导下，尽了一切努力进行准备。

    可是究竟能否战胜眼前这组等级彻底在我们之上的对手，只有实际打过才知道。

    （全都得看我是否能把师父们教的东西全发挥出来。）

    感受着不同于与4级魔物对峙的紧张感，我们来到了森林内指定的决斗起始位置。

    ＊

    相较于带着严肃气息来到决斗起始位置的克洛斯等人，嘉德丽雅与她的手下们踩着彷佛要去野餐般的轻快步伐，进到森林内。

    就算抵达已经有公会职员在等待的决斗起始位置，嘉德丽雅等人的态度仍十分放松。

    虽然他们仍按照平常的训练摆出阵型，但所有人仍漫不经心地闲聊。

    「唉────！」

    看着其他人抱持玩乐心态的模样，让大流士忍不住叹气。

    按理来说，无论是结果多么胜负分明的战斗，都应该要严阵以待才对。大流士过去都是一直接受这样的训练，可是……就这次的状况，哪怕是大流士也无法出声纠正眼前队友的态度。

    因为就连身为主帅的嘉德丽雅，也都对这场战斗漫不经心。

    此刻她甚至还让《中级圣职者》拿着茶具，悠哉地享受红茶。

    这已经不是在心态上像是野餐，而是真的在野餐。

    用手扶着自己额头的大流士忍不住开口。

    「嘉德丽雅大人，恕我再次提醒，无论如何都不可轻敌。」

    大流士来到身披华丽装备的主人身边，表情严肃地提出忠告。

    「虽然我不清楚实际过程，但那名《无职》曾击败吉赛尔•斯特林这件事，是千真万确的事实。就算他的等级跟能力值都是0，也该提防他可能拥有某些特殊的战斗手段。如果疏于防备，仍有可能马失前蹄。」

    「大流士，你这是在教训我吗？这点小事我当然知道。我会一直找机会嘲讽那个《无职》，只是单纯图一乐罢了。」

    说到这里，嘉德丽雅先是喝了一口红茶，接着用愉悦的语气说道：

    「可是，就算那个《无职》真有什么手段，能战胜当时还是下级职的吉赛尔•斯特林，难道就能在歼灭战规则跟如此悬殊的战力差距下击败我们吗？你怎么看？帕布洛夫。」

    「嘉德丽雅大人所言实乃真知灼见。就算那小子有天大的本事，也绝无可能在如此战力差距下有丝毫胜算。」

    「……」

    对于这些看法，大流士也想不到任何话语能够反驳。

    嘉德丽雅阵营包含游侠及圣职者等辅助成员在内，全都是等级在20级之上的中级职。而且还有以能施展爆击魔法这种威力特化属性魔法的嘉德丽雅为核心，共计三名中级魔法职组成的火力输出部队。

    而对手们几乎都是两个月前才被授予《职业》的下级职，其中甚至还有一个人是以最弱无能职闻名的《无职》。

    唯一值得留意的对象，仅有刚成为中级职的吉赛尔•斯特林跟她所暗藏的特有技能，但是……无论她有多么厉害的技能，也不可能在这样的战力差距下有机会取胜。

    尽管大流士身为骑士，认为就算在这种情况下仍不该轻敌，不过他的主张大多也是源自于对对手的敬意跟重视有备无患的骑士本能，并非是能陈述利害说服嘉德丽雅改变心意的合理推论。

    如此这般，当大流士看着身边各个认为胜券在握的伙伴们及主帅，再次发出不知已经是第几次的叹息声。

    ──双方是否都已到达定位？

    《音响魔导师》开始借由扩声的声音向双方确认决斗规则。

    在说明完一些注意事项与禁止事项之后。

    ──愿双方都展现出不辱冒险者圣地的表现……决斗开始！

    战斗就此展开。

    「好，我们动身吧。」

    然而就算到了这个阶段，嘉德丽雅等人仍没有丝毫紧张感。

    因为有《中级游侠》负责探知周围状况，让他们甚至不需担心对手突施奇袭。

    当嘉德丽雅等人悠哉地在森林内前进时。

    「嘉德丽雅大人，已发现目标。方向南，距离三百。是那些孤儿。」

    开始没多久，《中级游侠》便立刻发现了聚集在一处的对战对手。

    听到游侠的报告，让嘉德丽雅放声大笑。

    「噗！啊哈哈哈哈哈！我还以为他们会提防魔法，让布阵分散呢，原来他们连这点智能都没有吗？还是他们对《中级游侠》的探知范围毫无概念呢？」

    也有可能是知道就算散开也没有机会取胜，所以打算倾全力突击，抱着玉石俱焚的打算碰运气？

    不管是哪一种，对手都做出了糟到极点的决策。

    「我就将他们一网打尽吧。──爆灭的光明，轰鸣的热砂，速速听我号令，撼动世界。漆黑的荣光，闪光的暴威，飞散的碎片皆为破坏的证明，在崩裂的炎热支配下，万物皆灭──」

    嘉德丽雅的声音组成破坏的曲调。

    那是比起攻击范围，更加重视威力的爆击技能旋律。

    「──中级爆击魔法《轰天爆》！」

    转眼之间，在能增强魔法威力的手杖前端，便涌出一团充斥破坏能量的巨大光球。

    光球应嘉德丽雅的意识飞越树林，直冲孤儿们的所在位置飞去。

    「真简单，这就结束了。」

    嘉德丽雅幻想着孤儿们被炸上天的可悲模样，不禁扬起嘴角。

    就在这个时候。

    「……咦？」

    嘉德丽雅面对一个突然出现、理应不可能发生的现象，不自觉地出声。

    「这是什么状况……？魔法的感觉……消失了……？」

    不对，这似乎更像是自己对魔法的主导权突然被人夺走……

    嘉德丽雅虽然想试图对眼前奇妙的状况做出推测，但思绪立刻被打断。

    轰隆隆隆隆隆隆！

    因为她发现先前自己朝孤儿们射出的光球，正以高速飞了回来。

    那是一团如果命中，就算是上级职也会遭到重创的破坏结晶。

    「咦……………………………………」

    嘉德丽雅瞠目结舌地仰望那团飞回来的光球，嘴里发出滑稽的声音。下一瞬间。

    「快逃！嘉德丽雅大人！」

    轰隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆！！

    嘉德丽雅引以为傲的爆击魔法毫无遗憾地发挥其强大威力，将她的视野彻底染白。

    2

    周围的景象十分凄惨。

    树木被连根炸碎，地面也被炸出坑洞，到处都弥漫着一股焦臭味。

    眼前的光景彷佛森林里突然冒出火山口，在爆点附近的地面甚至能听到高热产生的烧灼声响。

    而在彷佛将一切都炸毁的惨状当中，一个连忙避开爆炸中心的身影奋力挺直身躯。

    那个身影是嘉德丽雅的高大侍从，身为《击灭骑士》的大流士•洛克伦德。

    虽然他被爆炸余波震飞，全身各处都受到不少碰撞，但那些碰撞并未在他防御力突出的身躯上留下明显外伤。

    比起自己他更加担心的是……

    「您还好吗！？嘉德丽雅大人！」

    「大、大流士……唔！」

    大流士激动地叫唤他舍身护在怀中的主人。

    令大流士感到欣慰的是，身躯纤细的嘉德丽雅毫发无伤。

    擅于防御的骑士发挥了关键作用。

    可是嘉德丽雅就像是被人重甩耳光似地睁大眼睛，用颤抖的声音说道：

    「岂、岂有此理……到底发生什么事了……！？」

    「我不知道……可是光就状况来看，只能看作是嘉德丽雅大人的魔法被对手丢了回来……！」

    「啊！？你在胡说什么！？哪可能有那种事！」

    嘉德丽雅无法接受大流士的解释，只能情绪失控地吼叫。

    可是她也确实感受到了魔法主导权消失的感觉。

    还有不久前才发生在他们身边的大爆炸。

    能想到的可能性并不多。

    所以无论嘉德丽雅多么难以接受，这些讯息也迫使嘉德丽雅必须面对眼前的现实。

    难道真的如大流士所说，魔法真被对手给丢回来了？

    如果真是那样，那吉赛尔•斯特林所暗藏的特有技能就是……！

    「开什么玩笑……！全都给我站起来！立刻给我去把那个嚣张的女人干掉！只要他们无法反射魔法……不，就算魔法不能用，光靠我手边的近战职也足以碾压他们！现在立刻去让他们知道厉害！」

    自己得意的魔法被对手利用的愤怒，加上遭到意外反击露出丑态的屈辱，让嘉德丽雅怒不可遏地催促周围的手下立刻振作。

    受到遭反射的爆击魔法攻击，还幸存的人并非只有嘉德丽雅跟大流士。

    虽说这波反击确实是出乎意料，但这些人好歹都是被贵族看中的中级职。

    「可恶！可恶！怎么会有这种事！」

    26级的帕布洛夫自然不用说，其他成员也都在嘉德丽雅的催促下设法重新起身。

    「唔……」

    可是大半成员受到的打击，并不像大流士或帕布洛夫那样轻微。

    嘉德丽雅施展的爆炸魔法，无论是威力或范围在中级魔法当中都格外突出，因此多数成员都受到严重伤害。

    而更加雪上加霜的是，偏偏负责恢复的《中级圣职者》倒在地上没有起身。圣职者的替身牌也已经变色。这代表他这个战力已被彻底消灭。

    「可恶，没想到会变成这样……！所有人立刻喝下随身药水，重整阵型！我们重整旗鼓之后就立刻动身反击！」

    帕布洛夫瞪大眼睛，口沫横飞地发出指示。

    而就在他们还没能摆脱混乱，试图整理阵型时。

    《中级游侠》用紧张的声音发出警告。

    「帕、帕布洛夫大人！敌人一名，正急速接近！」

    「什么！？」

    很可能是魔法反射的轨道跟爆炸，让他们暴露了位置。

    从对方逼近的速度推测，对手肯定是近战职。

    对方有可能只是一名斥候，也可能是打算趁乱制造更多伤害，帕布洛夫等人想到这里，立刻构筑起防线。

    大流士跟帕布洛夫更是紧紧守在身为主帅的嘉德丽雅身边，摆出固若金汤的阵式。

    可是……

    「奇怪……？对方为何没过来？」

    大流士不解地这么说道。

    大流士可以明确感受到在树林后有清晰的气息。

    就算不依赖《中级游侠》的探知技能，他们也能清楚听到有人在周围树林中快速跑动的悉簌声响。

    可是敌人却始终没有发动攻击。

    如果对方打算趁乱发动奇袭，应该会立刻冲过来才对，如果是斥候，也不会做出那么醒目的举动。无法理解对手意图的大流士等人，对眼前的状况只觉得诡异，就在这个时候。

    林木剧烈晃动，让他们知道有东西正要从森林里冲出来。

    「来了！」

    眼前的迹象，让大流士等人迅速做好跟对手展开近身战的准备。

    可是这是基于敌人是近战职的刻板印象，所做出的错误决策。

    轰────────！

    「什么！？」

    在场所有人都不由得睁大眼睛。

    因为从树林中窜出的东西，并非是近战职的对手──而是三道由旋风缠绕形成的风枪。

    「这……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

    两名借着药水才刚恢复的《骑士》被魔法扫中，两人都被远远抛了出去。

    「唔！搞这种花招──啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

    另外有一名20级的《骑士》为了保护在森林战场不可或缺的《中级游侠》，挺身代游侠挨了魔法，那名《骑士》在倒地之后便再也没有动弹。

    「怎么可能……！这是什么状况……！？」

    帕布洛夫的语气中满是惊愕。

    在对手阵营里应该不会有这么厉害的风魔法高手才对。

    不，就算对手阵营真有之前没注意到的魔法职……现在那个在我们周围不停盘旋的敌人，那异常的移动速度又是怎么一回事？

    如果是上级魔法职或最上级魔法职或许能有那种本事，但中级魔法职不可能在森林里还能用不亚于近战职的速度移动。

    可是，那样的对手此刻确实「在那里」。

    唰唰唰唰唰唰唰唰唰！

    那名身分不详的炮手，正以魔法职不该有的速度在森林内不停移动，寻找发动魔法的时机。而且那个人完全不在对手面前现身，也不让对手掌握自己的确切位置。

    尽管对手已经不敢施展魔法，但那个人仍躲在森林的阴影当中，等待能单方面发动强力攻击的机会。这让嘉德丽雅等人已经不是难以应付，而是根本无从应对。

    「唔……！？」

    挑选视野恶劣的森林战场，在此时完全变成了自掘坟墓的决定，这个事实让帕布洛夫更是难堪。

    「怎么会这样！？不应该会变成这样才对！」

    队伍成员一一遭到淘汰的惨状，让嘉德丽雅眼眶泛泪地激动哀嚎。

    她的这份恐慌很快就感染了所有人，让士气大受打击。

    「唔！不能坐以待毙，我们兵分两路，一队去把躲在森林里的魔导师除掉！」

    帕布洛夫大声下达指示，接着两名幸存的20级《骑士》便与负责探查敌踪的《中级游侠》组成另一支队伍。

    原本为避免失手，应该由大流士或帕布洛夫率领分队，但他们是贵族队伍，所以无论如何都不能让保护嘉德丽雅的战力减弱。

    因此帕布洛夫跟大流士，让嘉德丽雅与另外两名幸存的魔法职躲在他们身后，对周围保持全方位的警戒。

    可是就在《中级游侠》跟两名《骑士》的身影，才刚没入森林中时。

    唰唰唰唰唰唰唰唰唰！砰！

    「咦……？」

    彷佛在证明对手那只有平面的全方位警戒毫无用处一般──一个跳到上空、越过大流士等人上方的淡紫色身影，全身带着旋风在嘉德丽雅面前着地。

    3

    轰──────────────────────────！！

    「好！去吧！克洛斯！」

    「嗯！」

    在吉赛尔反射的魔法传回着弹声响的同时。

    克洛斯也按照之前拟定的计画，对自己施展《身体能力强化【中】》，快速冲向敌阵。

    这么做的目的，当然是趁着吉赛尔用《粗心篡夺者》制造出的混乱，对敌方进一步追击。

    不过在森林中穿梭的克洛斯虽然掌握到敌人的位置，但他并没有立刻冲入敌阵。

    他只是跟激动吼叫的敌阵保持一定距离不停移动，在对手心里植入遭到近战职袭击的想法，并开始咏唱。

    「充斥万物间的大气，遵从我令，化为枪击纳于我掌中，其名为暴龙，应我召唤，一阵风，一阵风，一阵风，狰狞盘旋的旋风，在空中翻腾的三头巨龙，应我缰绳释放滔天暴威，成为我的炮弹，消灭敌人──《三叉风骑枪》！」

    从克洛斯手中施放出的，是彷佛三道旋风互相纠缠般，朝目标高速射出的风枪。

    那是从等级到达10级的《风弹》衍生而成的强力中级风魔法。

    已经2级的风枪发挥凶悍的威力，穿过树林后便在敌阵咬出缺口。

    「这……啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

    克洛斯听到彼方传来的哀嚎，也目睹敌方的混乱进一步加深。

    「好！」

    借由替身牌确认敌方又多一人遭到淘汰的克洛斯兴奋握拳。

    接着克洛斯为了进一步削减敌方战力，打算继续在森林中保持移动，准备施展下一发《三叉风骑枪》的时候──克洛斯立刻中断了咏唱。

    「……上钩了！」

    重新认定自己是在面对魔法职的敌人，决定分出人手。对方的对应要比想像中来得更快。

    可这也正是克洛斯想要的结果。

    这样的发展完全符合克洛斯的期待。

    克洛斯先是假装逃离对方派出的分队，接着开始咏唱其他咒文。

    那是由世界最强魔导师教给克洛斯，毫无杀伤力的必杀技能。

    「披身的羽衣，臂间的空隙，宛若手抓漫天花瓣，似如口述比翼飞鸟，明朝随风而逝的搬运者──中级风魔法Lv1──《风雅跳跃》！」

    当克洛斯咏唱完这远比攻击魔法要短的咒文时，全身立刻被强风缠绕。

    这个魔法无任何杀伤力。但拥有无比力量的强风推动克洛斯身躯，让运用《身体能力强化【中】》力量跳跃的克洛斯，身体能被推向更高的位置。

    克洛斯整个人冲出树冠，一跃冲上普通近战职绝对无法触及的高度。

    中级风魔法《风雅跳跃》。

    那是让风之力为施法者的移动或跳跃提供辅助，专为强化机动力而存在的特殊风魔法。

    这个魔法并不能让克洛斯飞行，仅是加强他的跳跃。

    虽然在空中最多只能用风稍微改变方向，或对落地位置进行微调，也不能提供多少滞空时间，可是──在团体战中，光是能单纯强化机动力，就能充分发挥对战局构成决定性影响的作用。

    「──找到了。」

    跳到空中的克洛斯在爆击魔法开出的空地上，目视到了正组成防御阵式的敌人。

    克洛斯在其中寻找应该最优先除去的对象。

    就是身为敌方主帅的嘉德丽雅•瑞齐蒙德。

    对贵族队伍来说，确保主君的安全，是绝对优先的条件。

    因此如果能除去身为敌方主帅的嘉德丽雅，就很有可能彻底击垮对方的士气。

    唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰！砰！

    因此克洛斯运用过人的机动力轻松越过树冠，甚至连中级骑士组成的坚固防线也轻松越过，准确地在嘉德丽雅面前落地。

    「……咦？」

    彻底遭到奇袭的嘉德丽雅就像是无法理解眼前状况般，只能张大嘴巴。

    （逮到你了……！）

    克洛斯伴随这样的确信挥出手中短剑──但是……

    锵！

    克洛斯的攻击在与目标仅有一纸之隔的位置，被一柄巨大的双手剑挡开。

    ＊

    「噫！？噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫！？」

    在兵刃碰撞声响起后又过了几秒，总算理解自己险些被干掉的嘉德丽雅这才发出哀嚎。

    目睹敌我剑刃就在自己眼前互不相让的魄力，让嘉德丽雅双腿顿时没了力气，只能连滚带爬地试图远离。

    然而克洛斯无暇去观察嘉德丽雅那有辱贵族千金身分的丑态，只能语带懊悔地说道：

    「唔……果然没那么简单……！」

    没想到对方竟有人能应对刚才的奇袭……克洛斯的脸上满是惊愕。

    可是挡住克洛斯剑刃的人，是带着更大惊愕的《击灭骑士》侍从，大流士。

    「利用风魔法的跳跃……！？这么说，刚才的风魔法攻击也是你干的……！？」

    大流士问出了这个让他难有丝毫现实感的问题。

    他当然没能从身为敌人的克洛斯那里得到回答。

    然而大流士的目光只是短暂接触到眼前这名《无职》对手的坚定双眸，他便立刻明白了一切。

    不会错，就是他。

    （我太大意了……！完全是我的疏忽！这名以《无职》身分却能击败吉赛尔•斯特林的男人，才是我们最应该要提防的对象！他才是最需要留意的那个人！）

    面对眼前难以置信的状况，大流士为了让思绪混乱的自己保持冷静，努力催促脑袋迅速思考。

    （拥有细致且高出力的魔法技能，还有这肯定是近战职水准的力量……我无法理解身为最弱无能职的《无职》究竟是如何拥有这种水准的技能，但他对我们造成威胁是千真万确的事实。我虽然嘴上劝诫嘉德丽雅大人，但内心某处还是轻视了这个对手，这完全是我的疏忽！）

    大流士深呼吸了几次。

    接着他就像是要甩开混乱的思绪般，一鼓作气释放他身为《击灭骑士》的力量。

    「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

    「唔！可恶！」

    已经靠着补正技能与《身体能力强化【中】》提升力量的克洛斯，依旧被大流士强大的力量给推开。

    在确认克洛斯的奇袭彻底失败后，大流士立刻拉开嗓门喊道：

    「帕布洛夫！你要全力保护嘉德丽雅大人！进到森林里的人也立刻回来！我们要围攻这个人，将他视为最优先目标，把他除掉！」

    大流士的声量几乎让森林的树木为之震动。

    还没有深入森林太多的两名《骑士》跟《中级游侠》立刻回应大流士的呼喊，从各个方向将克洛斯围住。

    可是……

    「……唔！《身体能力强化》！《紧急闪避》！」

    「这小子……！竟然这么能躲……！」

    「这家伙是怎么回事！？他真的是《无职》吗！？」

    面对全心投入闪避的克洛斯，没有任何一个人能逮到他。

    不仅如此，克洛斯不时施展闪避技能，如同跳舞般躲开攻击的动作，更是彻底让大流士等人彻底慌了手脚。

    不停左闪右躲的克洛斯，脑袋中闪过格斗战最强师父的教诲。

    （好，就跟莉欧妮师父说的一样！擅于防御的《骑士》不习惯追击全力避战的对手！更不用说他们还处于混乱当中……）

    就这样，虽然克洛斯先前的奇袭没有成功，但他也没有强行追击腿软到站不起来的嘉德丽雅，只是全心闪避。

    「可恶！你这样只闪躲不还手，究竟是什么意思……！」

    就在大流士对克洛斯如此举动感觉事有蹊跷的时候。

    「唔！帕布洛夫大人！大流士大人！」

    负责警戒周围状况的《中级游侠》发出哀嚎。

    「有八个、九个人……除了那个《无职》以外的孤儿，全部往这里来了！」

    「什么！？」

    这下大流士总算明白克洛斯的用意。

    眼前这名奇袭失败的《无职》，他的备案就是争取与主力会合的时间。

    「不妙……！」

    虽然对方几乎都是下级职，但让拥有魔法的敌方集团在这里会合，情况会非常危险。

    大流士明白他们已经被爆击魔法跟风魔法累积了严重损伤，而算他们最大战力的魔法技能也遭到封杀。

    而出现在阵式中央的克洛斯，也对试图重整旗鼓的嘉德丽雅阵营造成严重损害。正是由于以前嘉德丽雅等人固若金汤的防御阵几乎从未遭到破解，因此他们对于敌人侵入阵式内部时该如何应对，也是极端欠缺经验。

    在这种状况下如果再遭到由吉赛尔•斯特林率领的主力发动猛攻，原本胜负几乎注定的这场决斗，很可能就会迎来爆冷结局。

    自觉到形势显著不利的大流士决定拉开嗓门，像是叫骂般大声喊道：

    「请您快逃，嘉德丽雅大人！您必须带大家重整态势！我会负责拦下眼前这名身为敌方主力的人！只要能重整态势，就算只靠我们的残存势力，也足以战胜吉赛尔•斯特林率领的队伍！帕布洛夫，你快带着人先走！我晚点一定会追上去！」

    「……唔！可恶！可恶！可恶！这些孤儿实在是欺人太甚！」

    听到大流士的话语，让帕布洛夫忍不住充满怨气的抱怨。

    可是即便在这种状况下，冷静接受战况的他，也立刻带着目前仍感到混乱的嘉德丽雅与其他侍从脱离这片土地。

    「唔！站住！」

    克洛斯运用《紧急闪避Ⅱ》的能力以变速轨道躲过大流士，试图拦阻嘉德丽雅等人。但是……

    「不好意思，我不能让你过去！《截击冲刺》」

    「唔！」

    大流士让自己全身穿着金属铠的庞大身躯发挥出难以想像的速度，拦住克洛斯的去路。

    就某种意义上来说，大流士刚才施展的技能，可能算是跟《紧急闪避》完全相反。那是为了让自己承受敌人一切攻击而存在的移动系骑士技能。克洛斯先前的奇袭，应该也是被大流士用这个技能在最后关头挡住。

    大流士所散发的气魄非比寻常，感觉他不会让克洛斯轻易通过。

    如果不在这里将他击败，就无法继续追击。

    不过这也算是克洛斯希望的状况。

    （反正最终如果不把所有人击败，我们就无法获胜……！）

    克洛斯决定把追击嘉德丽雅等人的工作交给吉赛尔，自己则与眼前这名壮汉对峙。

    对手是26级，攻击跟防御都特别突出，实力在自己之上的《击灭骑士》。

    「「……唔。」」

    在双方像是彼此试探对手会如何出手的漫长数瞬过去后──先决定攻击的人，是没有时间能够浪费的克洛斯。

    「《扫斩》！」

    克洛斯发动能强化斩击的技能，挥剑朝大流士斩去。

    可是大流士轻易地架开了克洛斯的斩击。

    「中级技能──《力量强化》！《刚体法》！《缠硬化》！」

    大流士将自己身为《击灭骑士》原本就突出的力量与防御能力进一步提升，并且还对自己身上每处盔甲施加能提升物理防御的中级技能。

    这让大流士得以用身体硬扛克洛斯的斩击，甚至还以彷佛要用脑袋对抗剑刃的斗志冲撞克洛斯。

    「唔！啊啊啊啊啊啊！」

    克洛斯挥出更多斩击，但无论命中对手多少次，对方似乎都不受任何影响。

    锵！

    大流士根本无须用剑进行防御。

    他身穿盔甲的身体就能完全挡住克洛斯的攻击，所以大流士强行缩短距离，将剑高举过头。

    这一瞬间，克洛斯突然感觉头皮发麻。

    ──《重战士》基本上都会以偏重防御的想法去锻炼技能。可是通常也会练一个威力强大的单发攻击技能。

    克洛斯脑中闪过莉欧妮所说的话语，连忙举剑提防。

    就在这一刹那。

    「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！中级剑技《巨岩重劈》！」

    砰──────！

    大流士劈落的双手剑几乎将眼前的地面炸开。

    「唔！？ 《紧急闪避》！」

    多亏师父的教诲，克洛斯勉强避开了对手的攻击，但飞散的土砂仍喷溅到克洛斯身上。

    虽然大流士自己也会承受土砂喷溅，但突出的防御力让他得以忽视自己攻击余波产生的飞砾。

    「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！《巨岩重劈》！」

    而大流士也趁着克洛斯被飞砾牵制，再次朝他突进并挥出重击。

    虽然这一技强调威力的攻击让大流士全身有许多破绽，但他深信自己高防御力的突进，让对手也难有反击的机会。就算成功反击，可能也很难制造足够伤害。这也是重视防御的《骑士》系职业真正的可怕之处。

    用厚实的防御忽视对手的攻击，强硬让自己获得施展重击的机会。

    这种战斗方式简直就像是在面对拥有智慧的石蜥蜴战士。

    看似强硬的攻击动作，背后仍有明确的钻研、佯攻、心理战作为支撑，不同于魔物的单纯攻击，在精准度上有明显差异的劈斩，正逐步减少克洛斯的选择。

    「唔……！」

    如此坚实的战法遇上此时克洛斯针对机动力锻炼的能力，对他来说，在属性上有致命劣势。

    就跟之前与石蜥蜴战士交战时一样，时间拖得越久，对手重击命中的机会就会越高，局面只会更加不利。

    因此克洛斯立刻改变战术。

    「充斥万物间的大气，遵从我令，化为枪击纳于我掌中，其名为暴龙──」

    克洛斯与大流士拉开距离，开始咏唱《三叉风骑枪》的咒文。这也是克洛斯唯一能击败眼前对手的手段。

    可是……

    「……哼！想得美！《截击冲刺》！」

    大流士应用加速走位的骑士技能，迅速重新拉近自己与克洛斯的技能。

    「少把人瞧扁了！没有近战职保护，可别以为我会让你完成那么耗时的咏唱！」

    大流士明白对手要施展之前自己也曾看过，威力足以决定胜败的中级魔法。

    所以大流士自然不会轻易让对手有机会发动魔法，挥舞双手剑朝克洛斯猛攻。巨大的剑刃朝他的腹部斩去。

    那个部分只要攻击稍微擦过，就能让对手呼吸停止，咏唱也会被迫中断。

    而且应对复杂的攻防与压力，在这种状态下要完成咏唱也是难如登天。

    ──对大多数人是这样。

    但就在这个时候──不知道是受到哪个人影响──面对大流士妨碍咏唱的举动，克洛斯却扬起嘴角，露出好战的笑容。

    （跟柳德米拉师父说的一样……！）

    ──你听好，克洛斯。让对手知道自己拥有强力魔法的魔法职一旦开始咏唱，任何人都会试图阻止。为了阻止咏唱，对手立刻会想攻击的位置，通常是脸部与腹部。所以你如果能事前知道对手想要攻击的位置，就算是实力在你之上的对手，你也能更容易预判出对手的剑路。也就是说──

    「《交错反击》！」

    也就是说，无论是要闪避还是招架，甚至是配合对手动作施加反击，都能轻松完成。

    克洛斯把这招先前因为被复数中级职围攻而无法实行的攻击，全力重击在大流士身上。

    这是利用大流士身为《击灭骑士》的力量加以回击，威力强大无比的一击。

    「这──唔啊啊啊啊啊！？」

    脸部遭到克洛斯用短剑剑柄重击的大流士，其庞大身躯腾空飞出。

    大流士在口中冒出鲜血的状态下身体重摔在地上翻转了数圈，但他仍立刻努力撑起上身。

    「臭小子……莫非你是用咏唱当诱饵……！？不对，比起那个，你竟然拥有反击技能！？」

    那远远出乎大流士意料的一击，让他的表情严重扭曲。

    反击技能的另一个别名，是《贵族的特殊（Extra）技能》。

    因为技能本身利用对手攻击的性质，习得过程必须长时间反覆挨招，所以一般被认为是只有能长期雇用中级或更高级《圣职者》的人，才有可能学会此类技能。

    而且就算真有那种经济能力，仍有许多人无法忍受习得过程的痛苦与对失败的恐惧，最后选择放弃，所以就算是贵族出身的近战职，拥有反击系技能的人也颇为罕见。

    然而眼前的这个对手却……

    「而且你还同时拥有魔法技能跟近战技能，才被授予《职业》不久的孤儿，到底是怎么拥有这种……！？」

    满心的疑问与亲身遭到对手猛烈痛击的事实，让大流士的思绪极度混乱。

    可是现在不是自己思索那种疑问的时候。

    虽然反击的威力巨大，但威力还不足以将身为《击灭骑士》的自己击垮。

    我还没输。

    我仍有不少胜算。

    因为反击是个只要有所提防，就不会有多大威胁的技能。

    大流士立刻重整心态，就在他想要扳回颓势、正打算起身时──

    他这才总算注意到一件事。

    「什……！？」

    大流士这才明白，就连刚才那发挥强大威力的反击技能，也只是克洛斯用来连接真正攻击的布局招式而已。

    「──应我缰绳释放滔天暴威，成为我的炮弹，消灭敌人──」

    「他的咏唱……一直都没断过……！？」

    由于大流士过去从未面对过像克洛斯这种，同时拥有近战技能与魔法技能的不合理存在，所以这是他根本无从预测的异常状况。

    根本无从提防，完全在意料之外的状况。

    因为大流士面前的这个对手，简直就像是近战职始终让自己保持在《身体能力强化》发动的状态，却还能理所当然地发动其他攻击技能，甚至在发动反击的同时，仍从未间断地咏唱咒文。

    「──唔！」

    惊讶占据了一瞬。

    面对未知怪物的恐惧让身体僵硬了数瞬。

    然而大流士仍立刻起身，带着不惜与对手同归于尽的表情全力冲刺，试图拉近距离。

    但是──因为《致命反击》而产生数秒的致命空档，在实战中就像是永远般不可弥补的时间，让克洛斯得以从容完成咏唱。

    「──《三叉风骑枪》！」

    （插图015）

    「啊！？啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

    迎面而来的三道风枪。

    强大的威力，就连身穿全身铠的26级《击灭骑士》也无法承受──大流士壮硕的身躯转眼就被狂风吞没。

    嘶嘎嘎嘎嘎嘎嘎！

    三道风枪挖开了地面，扫平了大片树林，在尽情肆虐后消失无踪。

    盔甲破烂不堪的大流士最后也重摔在地上，一动也不动。

    「我、我打赢了……？」

    用替身牌确认大流士已经昏迷的克洛斯，这才挤出这句话。

    「我赢了……我成功了！柳德米拉师父！」

    不同于对决石蜥蜴战士那次，有吉赛尔协助的状况。

    克洛斯真正以一对一的方式战胜中级职水准的对手，这份喜悦让他忍不住高呼起师父的名字。

    4

    「臭婊子！给我站住！」

    「才不要！」

    在克洛斯跟大流士上演一对一决斗的同时，嘉德丽雅等人正与发出魔物般咆哮的孤儿少女，也就是跟吉赛尔双方也上演了一场殊死追逐战。

    「为什么会变成这样！为什么会变成这样！？」

    用泪声激动哭叫的嘉德丽雅，在森林内狂奔。

    她此刻的所有心思，都只关注该怎样摆脱那个紧追在后、全身散发强烈杀气的吉赛尔•斯特林。

    可是承受这未曾经历过的恐惧与混乱，让嘉德丽雅的双腿不听使唤，一直反覆上演摔跤后被侍从们连忙拉起的戏码。

    嘉德丽雅身上华丽的装备此刻也已满是泥泞，怎么看都不像还能继续以主帅身分指挥队伍。

    「真缠人！这样耗下去，我们不管跑多久都无法找到机会重整旗鼓……！」

    此时代替嘉德丽雅接掌指挥工作的人，是身材削瘦的《瞬闪骑士》帕布洛夫，他转头观察身后，对于眼前的状况只能紧紧咬牙。

    局势实在糟透了。

    虽说对手几乎都是下级职，但对方所有人都毫发无伤，数量也占据上风。

    尽管自己这边的人全都是中级职，但大多人都因为先前风魔法的攻击与遭到反射的爆击魔法而带着伤，整支队伍已经弱化到甚至无法摆脱下级职对手的追击。

    而且相较于这边受制于敌方的特有技能无法施展魔法，孤儿队依旧能用魔法发动攻势，所以只能单方面挨打。

    就连现在身后还是不时会听到对方喊出：「水炮！」跟「火弹！」的咒文，用下级魔法持续攻击，而每次攻击都会让嘉德丽雅发出哀叫跟摔跤。

    这种状况让他们根本没有机会重整旗鼓。

    不顾后果回头反击也有很大的风险。

    如果那个《无职》真有将我方阵型打到溃不成军的实力，那身为攻击特化的《击灭战士》吉赛尔•斯特林，她的实力可能也得重新评估。而且考虑到这种对手能单方面用魔法攻击的局面，轻率做出不顾后果的反击，那根本只是自杀行为。

    「噫！？快、快想点办法！快想办法搞定对手啊！帕布洛夫！」

    被一发火弹掠过头顶的嘉德丽雅在哀嚎之后，紧接着便是歇斯底里地喊叫。

    「这、这要我想出什么办法……」

    面对哭叫求助的主人，帕布洛夫同样不知所措。

    如果大流士那个跟自己实力相当的近战职在这里，状况或许会有所不同，但把希望放在手边没有的东西上面不会有任何帮助。

    要说还有什么可行的策略，大概就只有在晚点一定会追上来跟队伍会合的大流士归队前，全力死守住嘉德丽雅，可是……身为魔法职的嘉德丽雅是否有能够支撑到局面好转的体力，帕布洛夫自己也不敢断言。

    好歹也是中级职的嘉德丽雅，她的体能绝对不能说娇弱。

    可是持续在步行环境恶劣的森林内，又一直被孤儿们追逐，处于丧失冷静的状态，这对体力的消耗也远比平常要大。

    虽然到现在还能持续与对手保持距离不被追上，但这样逃窜下去，最后被孤儿们追上围攻也只是时间问题。

    「……可恶！」

    在重新整理过局势极端不利的现状后，帕布洛夫激动地抓了抓脑袋。

    「可恶可恶可恶！要不是对方有那种可以反射魔法、接近作弊的特有技能，那种数量的下级职队伍根本不足为惧！……嗯？接近作弊……啊！」

    想到这里，帕布洛夫想到一个可能性。

    没错。

    能够反射魔法的强大特有技能，那种就算说是作弊也不为过的能力，不可能没有任何限制。

    除了很可能得耗费庞大的魔力之外，能够反射的魔法种类与数量，肯定也会有所限制。

    虽然这个方法有些冒险，但是……比起不顾后果的反击要安全许多，也更有建设性。

    「全员听令！我们必须散开来对付他们！」

    帕布洛夫为了让部队摆脱混乱，努力用果断的语气朗声说道。

    ＊

    「尽量打！就算射不中也没关系！别给对手重整的机会！不停轰魔法，不断追击，逼到他们累垮后再一口气围攻解决！」

    吉赛尔一边对伙伴发出指示，同时也不忘观察对手留下的痕迹。

    尽管对方有可能利用树林躲藏，但观察足迹等痕迹，搭配《下级游侠》的探知技能，让吉赛尔能持续掌握对手的行踪。

    「嗯！？」

    就在这个时候，持续使用探知技能的《下级游侠》艾林，用语气表达他的疑惑。

    「吉赛尔，我的技能精确度不高，所以无法掌握详细状况，但是……对方很可能把部队拆开成两股以上了！」

    「啊？」

    听到敌人分散的报告，让吉赛尔不禁皱起眉头。

    如果对手特地帮我们一把，自行让战力分散，吉赛尔当然会想老实不客气地将对手各个击破，但是……对手的这种行动，未免对我们太过有利了。

    就算是贵族也不至于会笨到这种地步。

    对方可能是想拖延时间，也可能是想尝试某种奇袭战术。

    不管怎么说，对方肯定有什么企图……就在吉赛尔对此有所警戒的时候……

    轰！

    喀喀喀！

    砰！

    「什么！？」

    吉赛尔吃惊地睁大眼睛。

    因为吉赛尔看到三发中级土石魔法，正同时自不同的角度飞来。

    那是威力大到能轻易扫平沿途树木的强力炮击。

    身为火与土的《二重魔导师》，能够施展土石魔法的嘉德丽雅，跟另外两名《土石魔导师》步调一致地施放出属性统一的魔法齐射。

    「那些家伙该不会是……！？唔！《粗心篡夺者》！」

    面对遭到命中肯定会一击倒地的同时攻击，吉赛尔当然是立即发动《粗心篡夺者》。

    可是──被夺走主导权反射回去的炮击，却只有两发。

    因为现在《粗心篡夺者》的等级，最多只能同时操控两发魔法。

    喀喀喀喀喀喀喀喀喀！

    「「「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」」」

    而那唯一一发没能反射回去的魔法，不偏不倚地落在队伍当中。

    瞬间哀嚎四起，甚至有几个人被抛上了空中，周围弥漫着厚重的土烟。

    「该死的东西……喂！你们几个！都没事吗！？」

    设法躲开炮击的吉赛尔，高声呼喊自己的伙伴。

    孤儿组的成员也立刻回应她的呼声，努力站了起来，可是……有两名近战职跟一名魔法职依旧倒在地上，没有反应。

    仅仅只是一发中级魔法，就让吉赛尔这里迅速折损三名战力。

    「可恶！但如果刚才的《粗心篡夺者》能至少解决对面一名魔法职的话……！」

    这样就算对方再次做出魔法齐射，如果只有两名魔导师，就能将所有攻击反射回去。

    抱持如此希望的吉赛尔立刻从怀中取出替身牌。

    可是从替身牌的反应来看，对方人数没有丝毫减少。

    看来对手从一开始就已经预料到魔法会被《粗心篡夺者》反射，所以在发射魔法的同时，就立刻移动位置来应对还击。

    采用属性统一的魔法，也是为了让人无法知道嘉德丽雅的位置，这完全是经过充分算计的反击。

    「喂！吉赛尔！对面会用魔法打我们，是不是……」

    「没错……那些家伙八成已经察觉到《粗心篡夺者》的限制了！」

    就在吉赛尔焦躁喊叫的同时。

    轰！

    喀喀喀！

    砰！

    「唔！？」

    就像是在印证吉赛尔近乎确信的担忧，对手又发出了下一波炮击。

    5

    「哇哈哈哈哈哈哈哈哈哈！魔法反射被我破解了！」

    「你真是太厉害了！帕布洛夫！真不愧是我的心腹！」

    彷佛要一扫先前郁闷的笑声在森林内回荡。

    帕布洛夫现在将队伍分成了三股部队。

    一队是由他自己跟嘉德丽雅，还有《中级游侠》组成的第一队。

    接着是两名《土石魔导师》分别搭配一名《骑士》担任护卫的第二跟第三队。

    帕布洛夫之所以要把为数不多的人员特地分成三队，就是为了确认吉赛尔手中那个魔法反射技能的性质。

    而他的策略也获得