梦中，梅诺睁开了眼。

    首先映入眼帘的是地板，地板上的蜡已经脱落了，显得有些肮脏。

    梅诺抬起头，确认自己身在何处，发现前面整齐划一地摆着面向讲台的桌椅。梅诺脑袋迷迷糊糊的，像早起时一样，她左右张望。

    这里是日本的教室。

    这一心中的场景梅诺从未造访过，甚至会感到怀念。

    教室中没有学生。只有身着神官服的梅诺坐在正中间的位置上。她的坐姿与这间教室显得格格不入。梅诺提了提自己的神官服，不禁自嘲：明明早就不是神官了，看来还对神官有些不舍呢。

    她再次看向前方，黑板前站着一个人。梅诺看见这名站在木讲台前的人，确信自己确实身处梦境。

    那是一个高个子女人，她穿着神官服站在讲台上，一头赤黑色的短发，比干涸的血迹还要不祥，她睥睨梅诺道：

    「没错，这里是你的梦」

    眼前的人物，是能够读心呢，还是说她就是梅诺的心呢？

    站在讲台的女人是导师『阳炎』，她给出了结论——这里就是虚幻的世界。

    「先提前说好，这里的我可不是导师『阳炎』本人灵魂的残留。我们从来没有用导力触碰过灵魂，所以我的灵魂不可能进入你的体内。这里的我，是你潜意识产生的幻象」

    「好的」

    这并不是她第一次出现在梅诺的梦境中了。

    她是在梅诺不到二十年的人生中，最尊仰、最信赖、最恐惧的对手，而梅诺去挑战她，最终亲手杀死了她，埋葬了她。

    『导师』阳炎，已然不在人世。

    现在与梅诺对话的她是的愿望，也是理想。但哪怕在理想中，导师『阳炎』这一理想不允许梅诺撒娇，而是向她摆出残酷的现实。

    「梅诺。你认为，我为什么还残留在你的梦中呢？」

    「因为导师对我来说是——」

    「不对」

    这种梦中的对话是自问自答。可以说是梅诺为了客观地强调自己的现状，无意识地使用了导师的形象。

    「因为你是在时任灯里的意识消失之后，才杀死我的啊」

    在与导师对话时，零零散散地有人回到了教室的座位上。

    座位上的他们，穿着各自不同的校服。梅诺认识他们所有人的脸，但是，却不知道其中任何一个人的名字。梅诺甚至不知道他们的名字就埋葬了他们。

    「和这些你背负的性命不同，现在你杀死我的罪责，只有你自己承担。这份罪责只属于你，连时任灯里也不知道的」

    本应长眠在大陆西端某个墓地中的人，指责梅诺软弱的心道：

    「你的罪，原本就是必须由你独自背负的。当然不仅在说你，对所有人来说，能原谅自己罪孽的就只有自己。毕竟说到底，产生罪恶感不过是当事人自己的问题」

    梅诺的罪。

    以禁忌为敌，并解决他们。作为处刑人，杀死一个又一个从异世界到来的无辜日本人。梅诺做过的事虽然不合理，但也不是没有必要的。事实上异世界人的能力十分危险，一旦沦为人灾，引发的灾难足以毁灭城镇。

    处刑人这一角色有着确实的意义。

    「所以那又如何」

    正如导师所言，这一切都是借口。梅诺的行为绝不可饶恕。

    「所谓的在杀人之罪，即便背负了，无论做什么都无法得到救赎。用俗话说就是，生命乃无法挽回之物。因此我告诉你，杀了人的我们只能是恶人——本是这么打算的」

    导师『阳炎』天生就无法体会何为罪恶感。

    即便杀死无辜之人、杀死友人、杀死弟子，她都自觉不到自己的罪孽，她比任何人都要契合处刑人的身份。与此同时，她也比任何人都要对自己的内心感到失望。她对死亡这一概念毫无畏惧，一辈子从未受到惩罚而死去的她，如同寄托般、如同诅咒般地留下一句话：

    她说，接下来，就由你来。

    「你让自己与名为时任灯里的要素同化了」

    在西方的尽头，与导师在盐之大地交锋之前，梅诺用导力与挚友灯里进行了连接。原本的话，梅诺拥有优秀魔导素材的性质，能使本不可能的导力连接化为可能。

    「一般来说，人类是无法合二为一的。但是你拥有特殊才能，可以连接时任灯里的肉体·灵魂·精神这生命的三要素，虽然很短暂，但你们曾变为同一人。有人可以帮你承担罪孽了，也承担了。通过精神与他人连接、灵魂相互感应，确实地感觉到『自己不是一个人』，这想必会给你充实之感吧」

    那对梅诺而言，正是脱胎换骨般的醒悟。

    「那么，曾经取得的平衡失衡了，你又是什么心情」

    以导师姿态现身的梅诺，用自己的客观毫不留情地指出了梅诺内心的空虚，她在折断了半边的翅膀后，内心如同被人挖去了一块一般。

    「你得到的充实感不过是暂时的。若是把时任灯里留在身边的话或许另当别论，但你却把她交给了茉茉。真是没点长进啊。你自己一个人能做什么？」

    「我会在我的道路上继续前行。在这半年里，我有了拯救灯里、打倒白亚的条件」

    第一身份的『主』，同时也是最强的异世界人，白上白亚。

    她的执着长达千年，打算与灯里一同回到原本的世界，是极为危险的人物。梅诺为了与之抗衡，在这半年里协同雅修娜拥立葛里萨利嘉为反抗势力。在获得了一方势力后，梅诺为了探求『星骸』这一个体的力量，来到了北方。

    自己应该没有做错。为了打倒白亚，至少要抗衡与第一身份的权势。有一份力量可以抗衡白亚那过于强大的能力。

    但同时，她也清楚，自己的选择会令无数人裹挟其中。

    「在你的道路上继续走下去，又能得到什么呢？你曾经追随着我的步伐，但就算是那条路对你而言也太残酷了。而现在你的身边既没有分担人生的时任灯里，也没有完全信任着你的茉茉。你孤身一人，能走得下去吗？」

    「走得下去。我已经看到了前进的目标」

    「蠢货」

    发色赤黑的她，咧开大嘴笑出了声。

    「即使在我倒下的这条路上继续前进，也只能开辟未曾见过的地狱啊」

    梅诺突然抬起头，发现教室的座位上不知何时坐满了人。

    他们是从日本到来的异世界人『迷途之人』。

    梅诺再次环视教室，与过去的梦不同，这里不见没有灯里。这里没有会原谅梅诺的人，只是陈列着梅诺的罪孽。

    已然没有温情的氛围。

    周围的人们一言不发，逐渐融化成粘稠漆黑的液体，溢满整间教室，让梅诺沉入其中。

    「一味寻求力量，可不会有什么好下场」

    听完这句最后的话，她放任自己的身体下沉。

    她明白自己的所为无法构成赎罪，她清楚付出的一切也不会得到报偿，她任由他们的残渣纠缠自己。

    在坠入地狱之前，只要能再一次看到挚友的笑容，就够了。

    所以，梅诺蜷缩起了身体，像希望接受惩罚一般。

    这种仿佛灵魂坠落的感觉，是醒来的前兆。

    因全身抽搐的痉挛而醒来。全身有一种像是在阶梯上踏空的那种感觉。因为醒得很不舒服，梅诺身体无力，只有眼睛能活动，她看了看窗外。

    透过窗帘的缝隙，她看到外面的天还很暗。虽然已经有些透亮，但太阳还未升起。

    「……哈」

    长叹一口气，捏起胸口的衣服。因为做了噩梦，她出了一身盗汗，睡衣湿哒哒贴在身上的感觉很不舒服。

    「得去冲个澡了……」

    她缓缓地起身。

    转移之后来到了一个镇子，郊外宅邸的一间房内就是现在梅诺所在的地方。这里是分散在大陆各处的潜伏地点之一，梅诺从构建的『第四』的联络网的『盟主』处继承而来。毕竟不知为什么，他也在葛里萨利嘉王国协助雅修娜。

    梅诺脱下衣服走进浴室，瓷砖紧紧贴在地上，瓷砖的寒气从脚底窜到了背上。

    她一阵哆嗦，拧开水龙头，花洒的热水淋到脸上。

    闭上双眼，她感受着流水的冲击。淋到肌肤上的水凸显了全身的轮廓。水流落在脖子上，再从她圆润的肩膀上滑落，划过形态优美的胸部，直达她的细腰，最后顺着大腿理想的曲线，滴在脚下，流入排水沟之中。

    为了洗去虚汗，更是为了消除疲劳，梅诺在舒适的热水中放松了身体。

    ——梅诺酱的身材真的真好呢。

    在梅诺脑中，闪过挚友曾经的话语。

    这是多次循环的时间的片段。记忆受到刺激，她接连地回想起她们曾在大陆最南端的港口城市利贝尔的公共浴室中泡澡时的对话。

    ——不要死盯着别人的裸体。如果有人在浴室里说你『胸部好厉害啊』的话，你也会不舒服吧。

    ——姆姆。如果是梅诺酱的话，又没有关系！来吧！觉得我的裸体怎么样呢，请在二百字以内叙述！

    ——你是白痴吗？

    ——我是白痴！

    她觉得自己当时的行为应该是演戏，但灯里那趁兴而为不过大脑的话语实在是令自己无言以对，与她无忧无虑地一起欢笑的那段时间，到底有多么宝贵啊。

    梅诺现在已经深有体会。

    明明灯里不在身边，梅诺却依然沉浸在那依依不舍而又珍贵的过往记忆中。

    「……」

    梅诺用手擦拭布满雾气的镜子。镜面反照光线，映出了自己一丝不挂的裸体。自己手无寸铁不着片缕，看起来纤弱、娇柔、脆弱。

    在擦过的镜面上，梅诺眼边滑落了一道水滴。镜中的景象意外地映射出了自己的心境，不禁自嘲：

    「变成了一个人，就马上这样了……」

    明明自己与养育自己的恩人进行了生死搏斗，为什么还是会这般软弱。被称为『阳炎的后继』的梅诺，并未成为如同导师『阳炎』那般意志坚定的人。

    无论如何冲刷，如何搓洗，梅诺的身上仍有无法洗刷的罪责。

    如果没有自己的挚友灯里，她的心灵就迷失了方向。如果没有最信赖的后辈茉茉，她就无法假装坚强。

    时间已经不再回归。多次夺走梅诺性命的导师『阳炎』这一最大的障碍已被打倒，梅诺已经度过了那循环往复的三个月。

    梅诺得知了灯里的舍身为己，终于牵起了她的手，这是她有生以来的第一位挚友。

    但是二人跨越障碍后出现的却是『自己』这一令人无可奈何的绝望。

    梅诺这一存在是人为制造出来的，目的是为了重现白上白亚，这位千年前来到这个世界中的异世界人。

    另外，梅诺认为自己怎样都无所谓。然而，被自己杀掉的人又是怀着怎样的心情呢。

    自己既没有双亲，也没有故乡。不过是被创造出来的东西罢了。仿造人创造出来的自己，过去一直在不断地杀人。现在自己已不再是处刑人了，甚至失去了名为守护世界的大义。

    每当梅诺闭上双眼，她总是会回忆起无辜的他们：或是难以置信，或是茫然不解，或是疾呼背叛。

    换作是过去的自己，或许会被这罪恶感压垮。

    但是现在的梅诺，即便深知他们的怨恨与绝望，也有想要实现的重逢。

    「……灯里」

    来自于异世界的她，是梅诺唯一的挚友。梅诺选择了可以卷入自己血迹斑斑的人生的她。梅诺能做出自己的选择了，而灯里也选择了梅诺所选择的。

    导力连接从灵魂流向精神，通过肉体使二人紧密相连，自此梅诺与灯里之间不再有彼此之分。二人经由导力连接互相分享了自己的人生。这种体验让自己脱胎换骨。梅诺得以填补自己的不足，找到了生存之道。

    梅诺曾成为了灯里。

    唯独与自己共享记忆、分享人生过往的灯里能切身体会梅诺身上罪孽的沉重。梅诺也能得知灯里的勇气——即使面对记忆会因纯粹概念而损耗的恐惧，也要让时间重来的。

    为了让梅诺活下去，灯里不论多少次都会重来——那么为了拯救这样的她，梅诺也会毫不犹豫地拼上自己的一切。

    梅诺现在有三个目标。

    打倒白亚，让世界中不再有异世界人到来，拯救灯里。

    在这个自己与灯里可以一起活下去的世界中，彼此能再会 。

    此时梅诺并不是作为处刑人『阳炎的后继』与灯里也不是人灾这一『迷途之人』的末路。

    而仅仅作为梅诺与灯里。

    与挚友一起欢笑着牵起双手。梅诺想要取回那段温馨的时光。

    想到自己这任性的愿望，梅诺稍稍浮现出笑容。

    「没想到我还挺自私的呢」

    自己是在什么时候变得这般任性的呢。过去接受的锻炼明明是为了让自己能够独自生存，而如今却希望两个人一起。这与导师的教诲背道而驰。

    「但是，这就是我」

    这样就行了。

    梅诺接受了自己的矛盾。她没有对自己的想法撒谎。梅诺还想继续活下去。无论前方有什么等待着自己，为了与灯里重逢，还要继续活下去。

    梅诺关上了喷头，拢起了头发，再次看向镜子。

    镜中映照出的自己，目光如炬，如同在向困难发起挑战。

    「所以啊——不我是说了——」

    「——才没有！那么——」

    梅诺一从浴室出来，就听到了从接待室中传来断断续续的争吵声。尽管梅诺离那有些距离，但还是能听到她们在打嘴架。

    这声音让梅诺重新回想起了昨天才发现的麻烦事。

    「她们俩真是的……」

    梅诺几乎听不清她们在说些什么，但是不难想象出她们吵的什么。

    就算总是在拌嘴的茉茉与灯里，也会有合作的时候，但这两个人的关系与是真的很不好。梅诺简单穿好短裤与一件较薄的无袖背心后，打开了接待室的门。

    「才—不—给—你。这是姐姐我要留给梅诺酱吃的——。你个导力和脏脏异界连接的大年龄矮子，我—才—不—给—呢—」

    「哈？我要生气了哦，说起来，你这么说话不怕的吗？我确实很弱啦，但不会输给雅比的哦？原色概念什么的，我只要碰一下就赢了」

    「咕唔、怎么这么讨人厌……！是威胁我吗？所以说我不喜欢年纪比我大的！」

    在接待室内，雅比高高举起一盘点心，而摩耶拼命地伸手去够，这个画面和梅诺想象的相差无几。

    雅比其实是起源于『机关世界』的拥有智慧的魔导兵。虽然她对所有人类都出奇地友好，但和摩耶水火不容，逢事必有争执。

    这次应该是放在接待室里的点心先一步让雅比举了起来。刚刚出浴的梅诺还带着热气，她用手刀轻轻敲了下高举点心的雅比的头。

    「咿呀！」

    雅比惨叫一声，按着头颤抖了起来。但对雅比的性能来说，这种程度的打击，应该不会觉得疼。

    「呼、呼嘿嘿……年下的手刀，是奖励啊……！」

    「你给我闭嘴」

    雅比浑身乱颤并不是因为疼痛，而是喜悦。梅诺心想，雅比到底是经历了什么才会有这样的脑回路呢。尽管在这半年里她多次踏足『机关世界』，遇到了其他的原色智慧体，但如此坚持偏袒的年下主义的原色智慧体只有她一人。

    梅诺从抱着头说些恶心话的雅比那里拿走了点心，递给了摩耶。

    「好啦，吃吧」

    「啊啦，不愧是梅诺呢。帮我大忙了，辛苦你了」

    「不用客气……那个啊，摩耶」

    坐在沙发上的摩耶把点心塞进了嘴里，品味着甘甜，满脸笑容，像小孩子一样满足。梅诺则坐在她的正面，翘起二郎腿批评她道：

    「昨天的优先任务是转移到别的地方，所以还没空问，你呀，是怎么过来的？」

    本来梅诺就没打算把摩耶带到北方。之前应该是拜托了她和撒赫拉一起留在安全的葛里萨利嘉王国，拜托她和雅修娜留下来守城。

    「我一直附着在那个废铁的影子里，躲了起来」

    废铁是摩耶用来称呼雅比的词。

    「这都发现不了，也太迟钝了吧。还是说，因为我太优秀了呢？难道你装作要批评我的样子，实际上是要夸我吧，梅诺」

    梅诺知道，摩耶有一处以影子作为出入口的异界。梅诺也曾进入其中过，但那里头决不是什么让人身心舒适的地方。真亏摩耶能一直躲在里面，这令梅诺半分惊讶，半分钦佩。

    但是这样的话，问题就来到另一个人身上了。梅诺转向另外一人。

    雅比不可能没注意到，自己的影子被原罪概念附着了。

    「雅比？你有什么想解释的吗？」

    「我忍不了世界第一可爱的妹妹和南边的垃圾一起留在那里。把她带到这里的话，说不定能得到梅诺酱的许可把她处分掉呢」

    雅比摆出一副顺从的表情，全部诚实地坦白了。这是个诚实未必是优点的好例子。雅比就是对自己的欲望太诚实了，所以忽略了各种风险管控。

    梅诺已经清楚了摩耶跟过来的方法。但是，目前仍未知晓她为什么要大费周章地跟过来。

    「既然你跟过来了，我也没什么办法……那么你为什么要过来呢？」

    「啊啦，有什么关系。不管我干点什么，都是我的自由吧」

    摩耶一本正经地说着，又向嘴中塞了块点心。梅诺看她实在是没有危机感，耐心地说服道：

    「这次的旅途真的太危险了。在葛里萨利嘉的时候可以大摇大摆地出现在外面，所以可能你没什么危机感，但是我们在其他国家中可是通缉犯啊」

    「这种事我知道哦。但是呢，梅诺。你以为我是谁？」

    摩耶有些做作地提高声量道：

    「我可是原勇者小队的一员，大志万摩耶哦！危险什么的，一千年前就已经习惯了」

    摩耶装腔作势的模样，让梅诺露出了困扰的表情，看来是没法说服她了。

    「而且原本梅诺你们之所以会来到北方，不也是因为我给你们的情报吗？把我排除在队伍之外也太怪了吧」

    关于这次的目标『星骸』，确实是也从摩耶这听说了，但并不是只有她提过。梅诺也从同样千年前就存在的『盟主』卡嘉尔玛那里，追根究底地打探出来了。将他们二人的话综合起来，梅诺才判断到，『星骸』是能打倒白亚的兵器。

    然而，摩耶用漫不经心的语气说出了一件重要的事：

    「不要。绝对不想被你们排除在外。而且我不在的话，你们打算怎么与【观星】对话呢？」

    「诶？」

    摩耶看到梅诺一瞬间的疑惑，得意地笑道：

    「你看啊，因为不打算带上我，所以不知道了吧。还有呀，梅诺。目前为止的旅程顺利吗？要是和我讲讲的话，刚才的事，倒也不是不能告诉你哦」

    「……唉。我明白了」

    梅诺想，若是让摩耶知道路途的危险，她可能会觉得胆怯。她坐到了接待室的位置上整理现状。

    「来重新确认一遍吧，我们来到北方的目的是夺取『星骸』的管理权限喔」

    梅诺与摩耶对上了眼开始了谈话，既是为了交流彼此的目的，也是为了劝摩耶放弃同行。

    『星骸』是一种强力兵器，它诞生于千年以前，是卓越导力文明的鼎盛时期。相传是由被誉为最优秀的纯粹概念【星】这一能力的拥有者所构筑。

    它的任务只有一个。

    「那是威震世界、夷平星球的魔导兵器，是吞噬了沦为人灾的日本人的装置哦」

    了解千年往事的摩耶，道出了它的魔导性能，这是现代魔导文明无法想象的。

    「【星】十分精通导力，即使在我们几个当中，也称得上是『最优秀』的程度。虽然具体情况我也没听过，但【星】好像是没打算制作兵器的。和我说自己是不小心让它成为了吞噬人灾的兵器」

    「不仅是纯粹概念，而且还是个能利用人灾现象魔导兵器吗。我真是由衷地感到古代文明期的产物超出我的想象」

    「嗯嗯。真是能让人感觉到千年前导力文明的不得了呢……但是啊，那东西一直泡在白浊液里不会坏掉吗？那是漂白几乎所有魔导构成的素材吧？」

    「没有坏呀？」

    雅比在摩耶述说往事的时候插了一嘴，但被摩耶轻易地回应道：

    「『星骸』在坏掉的话，会落下来」

    真是个简单易懂的判断标准。

    「我猜，可能是白浊液只包裹了『星骸』的表面，而没有直接接触到核心部分吧」

    「嗯。我之前也亲眼见过一次，跨越千年的兵器重新启动的场景」

    梅诺指的是在盐之大地，导师最后启动的卫星兵器。那也是古代文明的产物。

    「所以要是能夺取『星骸』，我们应该就有了可以有效攻击白亚的手段」

    梅诺再次向在场的她们强调了『星骸』的重要性。

    「想掌握『星骸』的使用权限，首先必须先和【观星】见面哦。你们知道的吧」

    二人点了下头。【观星】是追随白亚的【使徒】之一，它仅仅是为了管理『星骸』，而成为了不死之身。【观星】的所在之处，她们也很清楚。

    「因为在前一个镇子里和处刑人交过战，所以之后不得不谨慎行动……但计划大体上还算顺利呢。因为目前还没有被对方追踪的迹象，所以对方的行动应该是以在各处设卡埋伏吧」

    梅诺在桌子上展开了北方大陆的地图。

    「我们现在位于北方大陆偏东的这里」

    北方大陆大致呈一个梯形，与圣地所在的大陆西部由一条狭窄的陆路相连。梅诺她们则是走的另一侧，从海路进入，穿过分割大陆东部与北方大陆的内海。

    「目前的目的地，是这里」

    梅诺指向了北方大陆地图的正中心。从地图上来看，那里是一片涂得漆黑的大洞。

    「也就是北方大陆中央，未开拓领域地下的『遗迹街』。我们首先就需要去造访『星骸』的管理人【观星】……但应该不会太顺利」

    北方大陆的边境情况与中央大陆有些不同

    在中央大陆，遍布的未开拓区域形成了国境，横亘于各国之间。但北方大陆并没有能分隔国家的未开拓区域。

    北方大陆的未开拓区域只有『星骸』掘地而出后，留下的北方大陆中央巨坑。

    就像是挖冰激凌球一样，北方大陆中央部被挖成了半球形，因导力枯竭，只剩下一片荒芜与堆积成山的瓦砾。而在其地下宏大的古代遗迹，就是梅诺她们的目的地。

    「在这未开拓区域的边境上，有一座教会负责管理通往『遗迹街』的入口」

    梅诺说出了将要面对的阻碍，偷偷观察摩耶的反应。

    摩耶一直凝视着地图上的一点，这个地方与梅诺所说的地方无关说道：

    「明明那是中心地带……果然在那之后……而且这个教会的地点也……」

    「中心地带？」

    梅诺对这未尝听闻的单词提出疑问，摩耶惊了一下回过神来，把头别向一旁。看来是和【观星】的事一样，都不准备回答了，梅诺无奈地耸耸肩，继续说明道：

    「通往『遗迹街』的入口，实际上只有一处。那是条通向地下的洞穴，半遮掩地在上面建设了座教会」

    昔日导师『阳炎』与【光】之纯粹概念一起旅行时，也来到过北方大陆的未开拓区域。根据年轻时曾与她们敌对的卡嘉尔玛所说，导师她们好像就是在『遗迹街』与【观星】见面后，才知道异世界送还仪式的真相的。

    梅诺的师父『阳炎』的足迹，在她去世之后，仍继续留存。

    从东部进入的梅诺她们在这里有几条路可以前往中央的『遗迹街』入口教会。但是梅诺她们正被追捕。离开葛里萨利嘉之后，就无法轻易地四处行动了。

    「一般是有列车通往入口的教会的……」

    「很遗憾，她们肯定会在交通要道布下人手的呢，最先增加人手监视的，不用想肯定就是车站了哦。果然我们从葛里萨利嘉出来的时候被发现了。看到有这么多优秀的年下，姐姐我可是很开心哦。这个世界会很和平呢，嗯嗯！」

    「为什么这个会动的废铁这么开心？果然是坏掉了么？」

    「认真你就输了」

    之前就已经放出侦查的雅比没有理会惊讶的另外二人，在地图各处划上红叉。她能创造出昆虫尺寸的魔导兵用来收集情报，所以没有人比她更适合侦察这一任务了。

    「从外表上看，在路上盘查的人都是些骑士君，所以情况再不妙也可以强行突围哦。但是——在有些地方，如果呼叫了增援的话，可能出现主教酱水平的人，比如这里、这里、和这里」

    第一身份无一例外都是极其强大的魔导行使者。主教是第一身份之中积攒丰厚经验，提升了位阶之人，即便对上如今的梅诺和雅比也有几分胜算。

    摩耶看着那些打了叉的路线，皱紧了眉头问道：

    「……我说。就没有正常的路了吗？」

    「没有喔。怎么可能会有呢。毕竟留了也不会有用」

    当第一身份与第二身份形成统一战线的时候，人手就很充足了。在国家区域之内，可以使用人海战术堵住全部去路。

    「也就是说我们要走那些没有路的路了！嘛，只要利用姐姐我精心制作的魔导兵，也没什么可担心的」

    雅比得意地挺起了褐色肤色的胸膛。

    她们在来这里的时候也是乘坐的魔导兵。雅比制作的魔导兵完全可以载着三人移动。

    「虽说是敌人，但是白亚不会过来么？那家伙，不是把梅诺当做眼中钉吗？」

    「白亚是不会从圣地出来的，唯独这一点可以放心」

    白亚长期身处的地方是人类记忆的图书馆『星之记忆』。因为白亚是纯粹概念的持有者，所以为了防止自己失去记忆沦为人灾，她未曾离开过这一如同救命稻草般的记忆库。

    尽管白亚自己不能行动，但她花费了上千年构建了『主』这一身份，拥有『主』的权力。

    「这样的话，那家伙……米歇尔该怎么对付」

    听到摩耶提到的名字，梅诺与雅比面露难色。

    异端审判官，米歇尔。

    她是在圣地崩坏事件之后，接受了白亚的命令，追捕梅诺她们的神官。这名年轻神官看起来不到二十岁，梅诺在这半年里也掌握了她的真实身份。

    她就是曾以艾尔卡米之名，担任圣地大主教的人。在将近千年的岁月中，她曾数次更名易姓，重返青春，并重置记忆。她就是侍奉白亚的【使徒】。

    「我还不清楚她到底在哪里。至少，她并没有地方进行盘查。要是她不在就好了……嘛，正常来想，就在『遗迹街』的入口吧？」

    「也是呢。就连『教官』都知道我们来到北方了，她不可能不跟过来的吧。确实驻守管理『遗迹街』入口的教会，等着我们出现吧」

    在半年前，梅诺进入葛里萨利嘉之前曾与她数次交手，她的体内蕴含着超越人类水平的导力。单看导力量的话，甚至能凌驾于异世界人之上吧。无论是躲过监视还是战斗，米歇尔都将会是她们要突破的第一道难关。

    「今晚继续住一晚。明天一早出发，先去置办些行李吧」

    梅诺结束了话题，看了看她们。特别是摩耶。

    梅诺已经在她的要求下说明了计划，于是再次尝试说服她：

    「摩耶。你应该知道之后会很危险了吧？回去也没关系的喔。如果执意要跟过来的话……一旦察觉到危险，你一定要逆召唤到撒赫菈的身边」

    摩耶差不多只是十岁的孩子的心理而已。梅诺认为这次的严苛行程，不应该让她参与。但是摩耶可以使用召唤这种无视距离的魔导，来回到身处葛里萨利嘉的撒赫菈身边。

    「是呀是呀。小不点你又没用又弱不禁风，是件多余的小包袱就——啊疼！？」

    「好吵啊！你给我闭嘴」

    梅诺给了没事在那拱火的雅比一拳，让她闭上了嘴。果然，摩耶一脸委屈地说道：

    「……为什么，要说这种话呢」

    她细小的声音中充满了难过。梅诺一看到她俩要开始吵架，正急急忙忙地要逗摩耶开心的时候，未曾想摩耶瞪着梅诺说道：

    「我是绝——对不会回去的！」

    一看摩耶就知道她在赌气，踏着重重的脚步走出了接待室。

    梅诺无可奈何，对小孩子的任性长叹一口气，她用余光瞪了雅比一眼。

    「……雅比。都怪你哦」

    「阿呀呀——？谁知道呢？」

    雅比被梅诺训斥了也一副大言不惭，她天蓝色的眼睛透露出了恶作剧的光芒。

    「梅诺酱呀，没想到你不太懂别人的心情呢」

    「你指什么？」

    「就指这个」

    听到梅诺不解的反问，雅比心满意足地笑了。

    「这种不完美的地方很有年下的感觉呢，很可爱哦」

    她留下这番意味深长的话后，走出了接待室。

    不管是摩耶还是雅比，她们到底想表达什么啊。到最后什么事都让人担心。

    梅诺独自留在接待室里，想到队伍如此分裂，深深地叹了口气。

    来到了第二天早上。

    眼前的情景让梅诺头疼不已。

    「观光，去观光吧，梅诺酱！」

    梅诺的身体剧烈地摇晃着。一直站着的梅诺被雅比抓着肩膀，听她在那大吵大叫。这名二十多岁有着大人外表的女人，梅诺被她抓着肩膀左右摇摆，特别想问她是不是还在上幼儿园。

    「今天不是正好嘛——！从葛里萨利嘉出来之后就没有过这种日子呢。自从梅诺昨天在镇子里突然打了一架之后，不是得转移到别的地方吗？姐姐我啊，想再多看看这些人类孩子们造的东西呀！」

    「看招」

    「呜啊！？」

    因为雅比实在是太烦了，梅诺用御寒的披风斗篷蒙住了她的眼。戴着护目镜的雅比视线被遮挡，吓了一跳。

    「……也太能闹腾了吧，真是的。那家伙也太任性，我怎么会答应啊」

    真是没辙。虽然摩耶看起来是个孩子，但不愧是『万魔殿』。梅诺心想姑且摩耶这边才是真正的大人，尚能稍稍安心，但当她看到摩耶的表情时，心中一惊。

    摩耶笑得非常惹人怜爱，完美地符合了天使这个形容词。

    「我说，梅诺。梅诺会帮我的吧？像我这样的美少女可是必须来宠我的呢，首先给我买些甜甜的点心吧？有蛋糕吃就好了。虽然不知道哪里有卖的，但要买个好吃点的回来哦？」

    她昨天的不开心哪去了呢，梅诺心中大致有了个数。

    摩耶那纯粹的眼眸中，可以看出她对一点确信无疑：不管是谁都会理所当然地为她服务。不知是小瞧了梅诺还是以前的什么原因，她像是在说大人们听自己的话是再自然不过的事情。

    「……你们两位，明白现在的状况吗？我还以为昨天给你们解释了之后应该就很清楚了吧？」

    「才不知道呢！」

    雅比口中立刻飞出了回应。对自己的忍耐力一向很有自信的梅诺，嘴角在抽动着。

    「姐姐我想到处看看人类的年下的孩子们努力求生的样子！我是很想期待见识努力生存的孩子们才从白夜的结界中出来的哦！我要亲眼看看这满是年下的世界！」

    「我说哦？这里可是敌人的地盘。没有空去做这些事——」

    「诶？这不是当然的吗。因为撒赫菈留在了葛里萨利嘉没在这里，所以我肯定就要由梅诺你来照顾了呀。我这样柔弱可爱的女孩子可是应该受到保护的。是吧？梅诺你连这种事都不懂吗？」

    如果说雅比是以一记笔直的直球说出了自己的任性，那么有很强自尊心的摩耶则是用变化球来表达了她的任性央求。

    梅诺在思考该如何是好。她们两个完全就是来旅行的。似乎她们从呆了半年的葛里萨出来这一事实，使她们的情绪变得高涨。

    好，决定了。

    就把她们的要求当作耳边风。没有比这更有效的方法了。

    「喂、喂，梅诺。这里的特产是什么。有什么点心吗？应该有甜食吧？」

    「过一会，过一会再说……！」

    「真是大饱眼福啊。竟有这么多年下的孩子，太幸福了……！世间充满了希望！啊，人流在往那边去！梅诺酱，可以去看看吗！？」

    「那边有教会，你可千万别过去……！」

    梅诺拖着两个包袱，继续置办物资。

    「梅诺她们迷路了啊」

    摩耶脸颊上沾着食物的残渣，小摊的叫卖声埋没了她小声的自言自语。

    她站在人来人往的大街上，闭着嘴吃着还剩一半的蛋挞。梅诺平时特别节俭，不愿意多花不必要的开销，这是她今天买给摩耶的甜品。

    对摩耶来说，吃东西是为数不多的乐趣了。

    在千年以前，这个世界不仅拥有不逊色于现代日本的文明，甚至还要更加先进。在摩耶取回记忆后，发现这个世界大幅度衰败了，包括文化层面。特别是影像、通信的显著退步，使得影视文化不复存在。对于爱看电视的摩耶而言，这个世界无聊得不行。

    摩耶袖着规规矩矩叠好的空纸袋，撅起了嘴。（译注：这里是的袖是藏于袖中的意思，不是误用）

    「真是的。梅诺她们都多大了还会迷路，害不害臊啊」

    客观来看，怎么都是摩耶自己迷路了，但她全身焕发的自我肯定感，让她绝对不会认为是自己的问题。

    摩耶是一名公认的美少女，她自己也有知道这一点。在日本的时候，她的可爱得到了认可，曾作为童星参与演出。周围的大人总是会围着摩耶转。所以她也认为，自己理应被他人宠爱。

    回大马路的方向确实应该是这边来着，凭借模糊的印象走到了一条小路。

    「居然没有一直看着我，真是太粗心了。这个世界没什么车，像我这样的美少女只要出现在路上，但凡是个人都要回头看两眼，必须要有人护卫才行，她是不明白吗。我得好好教教她才行呢」

    忽然，摩耶想起了梅诺昨天在接待室说过的话。

    ——回去也没关系的喔。

    那句话是梅诺的好意。

    正因为是好意，所以摩耶才会心有不甘。明明成为梅诺的同伴已有半年，但长得与白亚一样的她，却只把自己当做要保护的对象。

    千年之前也是这样。年幼的摩耶被同伴们排斥在外，让她远离重要的事情。

    我不懂。

    到底为什么没人懂得自己的心情呢。

    「都在把我当傻瓜……绝——对，要让你们认可我！」

    自己早就不是普通的孩子了。自己可是从四大人灾『万魔殿』中复活的特别的特例。

    但摩耶带着闪闪发光的自我意识气宇轩昂地走在路上，仿佛要将昏暗的小巷照得明亮。就在这时，一个凛然的声音让她停下了脚步：

    「——摩耶大人」

    摩耶心想，梅诺总算找到自己了。正当她回过身去，准备气势汹汹和抱怨一下看丢了自己梅诺，这时她屏住了呼吸。

    叫住她的，是一名不到二十岁的女性。

    她身着便于腿部动作的神官服，左臂戴着异端审判官的袖章。为了不让她常见的茶色头发妨碍自己，她在脖子前面被束在了一起，表情一本正经。

    她是米歇尔。这名在这次的旅途中最应该警戒的她，叫出了摩耶的名字，并在她面前深深地低下了头。

    「好久不见了，摩耶大人」

    「……你打算干什么？你是怎么找到我的」

    梅诺在哪里。

    摩耶一边回应米歇尔，一边脚贴着地面向后退。

    「之前那些袭击失败的没用家伙，汇报了『阳炎的后继』带着摩耶大人一起行动。所以我就监视了附近村镇中主要的甜品店。毕竟摩耶大人从前一看到甜的东西就挪不开步了啊」

    摩耶没和梅诺说过，其实她与米歇尔其实是熟人。摩耶在沦为人灾之前，在千年前为了回到日本而与白亚共同行动的时候，她也在。

    千年前的她，还只是一个无名的佣兵，但总之经历了各种迂回曲折，她与包括摩耶在内的白亚等人成为了伙伴。她衷心钦佩当时还被尊称为【白】之勇者的白亚。

    摩耶与米歇尔的交情不浅，以至于她听说米歇尔以【使徒】的名义侍奉了白亚千年，也并不觉得有什么不妥。

    「你打算拿我怎么样？」

    「我没有什么歹意。主要就是拜见一下摩耶大人您，问一声好」

    「问好？」

    摩耶明显在警戒着身为白亚使者却突然出现的她，米歇尔对此一副泰然自若。她把大剑与教典放在了地面上，似乎是想表示自己并无加害之意。

    「在几个月之前，在追『阳炎的后继』之时，我察觉了摩耶大人的身影，当时震惊无比。我先前一直以为您已经成为人灾了」

    说到几个月之前，指的是梅诺她们从圣地出发，途径北方大陆，前往葛里萨利嘉的时期。应该是那时米歇尔得知了摩耶与梅诺一同行动，并向白亚报告了吧。

    「如果不是您在的话，我也就没有什么犹豫了。也就不会在半年前眼睁睁地瞧着那个仿造品溜进葛里萨利嘉了。那里……在千年之前，就有麻烦的东西盘踞于此地了。不管是沦为人灾的我堂大人的『机关世界』，抑或是【防人】盘踞的葛里萨利嘉王室，都是我们不好出手的对象」

    仿造品指的就是梅诺吧。能感觉出米歇尔毫不掩饰地，对作为白亚的凭依肉身而诞生的梅诺表达着厌恶与轻蔑。

    「……我在不在与你犹豫与否，又有什么关联呢」

    「毫无疑问是有关系的。我，不会与您为敌」

    米歇尔的手按在胸膛上，抬起头来，诚挚地回答道。

    「作为经历过相似痛苦之人，我无法忍受伤害您的想法」

    「……」

    听到米歇尔郑重其事的话语，摩耶沉默以对。

    摩耶与米歇尔是有共同点的。

    在千年前的古代文明时期，她们都是残忍的人体实验的受试者。虽然经历的实验内容各有千秋，但不论哪个都是常人无法忍受的、不人道的实验。

    「不知道您还记不记得了，是您给没有名字的我，赐予了一个天使的名字」

    「……这种事，早就忘了」

    米歇尔微笑地看着别开目光的摩耶。这是不苟言笑的她难得绽放了自然的笑容。

    她的态度与千年以前别无二致，对摩耶这名小女孩，也保持着应有的敬意。

    米歇尔将地面上的教典递给了摩耶。

    「似乎您的目标是『星骸』。我听到您来到了这里，联络了白亚大人」

    摩耶听到白亚的名字，立马火冒三丈。玛农在抢在白亚出手之前，复活了摩耶。但与此同时，玛农也因白亚而形神俱灭。

    「你们要是想对我做些什么的话，强行把我带走不就好了吗！你也知道的吧！我可是——」

    「不尊重他人的意志所产生的结果，并没有什么意义」

    米歇尔斩钉截铁地说道。声音中回荡出她对自己的正义坚信不疑，也毫不怀疑白亚的正确性。

    「因为我可能有机会与您见面，所以白亚大人让我代为转达。还请您自行判断」

    摩耶颤抖着双手，打开了递来的教典。

    她哗啦啦地翻动书页，导力光浮现而出，形成了立体影像。

    『呀……好久不见，摩耶』

    教典魔导播放储存的影像。这是摩耶将近千年未见的，千年前的同伴的形象。

    『没想到你醒了。在半年前听说的时候，真是吓了一跳呢。我听米歇尔说，你从葛里萨利嘉出来了。现在，我也正往那边去』

    意想不到的内容让摩耶瞪大双眼。内容中得知，白亚不惜离开自己的生命线『星之记忆』，前来与自己见面。摩耶诧异地抬头，发现米歇尔用力地点了点头。

    她就像是在说，白亚就是这么地想要见一见过去的伙伴摩耶。

    『你是我过去的伙伴，所以不想让你对现在的我（boku）有所误会。我想要直接与你见面，并谈一谈。那家伙……也就是梅诺在的话，肯定会打扰我们的，所以想和你单独见面。我们说完之后，你原不原谅我都可以。那么就在千年之前，我们几个生离死别的那个地方见一面吧』

    她的声音无比诚恳。那怀念的声音犹如勒紧了摩耶的心。

    『我会在那个时间、那个地方等着你』

    同时，画面换成了地图。

    这是北方大陆的地图。在上面的一点，做了标记，还标着日期。没想到那个地点正是之前在接待室里，梅诺所说的目的地，『遗迹街』入口的教会。

    而且更重要的是，那里也是千年之前，摩耶与白亚最后一次碰面的场所。

    摩耶看到地图就明白了。『遗迹街』的入口，就是当年白亚背叛了同伴的地方。

    「为什么，是这种地方……」

    「白亚大人一边强行勉强自己，一边从圣地出来。大人她能离开『星之记忆』的时间只有十多天。考虑到往来的时间，她只能在这个日期和时间见面了」

    「……这样」

    摩耶缓缓仰起了头，从下方用稚嫩的眼神瞪着米歇尔。

    「这是在骗我吧？以为我是会接受被这种邀约的白痴吗？我说？到底当我有多傻啊？」

    更何况，摩耶还有绝对无法原谅白亚的理由:

    「明明还杀死了玛农！觉得我会听你们的话！？」

    「白亚大人希望着能与您对话。虽然我没有这千年里的记忆，所以不知道您二位为什么反目成仇了，但在我看来应该是有什么误会」

    「误会？」

    摩耶露出轻蔑对方的笑，这笑与她那稚嫩却精致的面容意外相称。

    「完全没有误会！」

    她那幼小的身体，爆发出全力的怒吼。

    「那家伙背叛者了我！杀死了我的家人！！让大家的努力前功尽弃！就是这样过分！」

    「……还希望二位能够像以前那样重归于好。这是在下唯一的期盼」

    米歇尔没有反驳，只是恭敬地鞠躬后，留下教典，离开了。

    摩耶将教典中能回放白亚话语的那一页，攥成一团。

    她无疑在欺骗自己。这一定是个陷阱。事到如今没有再相信白亚的理由了。

    在千年之前，白亚就突如其来地背叛了她们几个。

    真的十分突然。

    在背叛的前一刻，她们还深信相信白亚是自己的伙伴。

    摩耶咬紧了嘴唇。

    尽管梅诺她们随后找到了摩耶，但她内心依旧在做思想斗争。

    屋子中哗啦一声响起了翻书的声音。

    在这万籁寂静的深夜，梅诺在据点的卧室中，翻看着一本书。每当她翻过一页，室内就会响起柔和的纸音，显得格外寂静。

    当然，这不是教典。那本过去总是拿在左手中的教典，在梅诺脱离第一身份之时就已经放下了。虽然作为武器，教典这高级的魔法书十分有用，但在使用时很可能会有制作者白亚在导力上相连接。

    她现在翻开的，是在那一带的杂货店里购买的寻常日记本。

    「今天好累啊……」

    出发之后，梅诺就一直在一门心思搪塞她们俩的各种任性要求，累得够呛。甚至中途摩耶还意外走散了。

    梅诺在记下今天的部分后，回溯过去的页码。

    日记中编缀着梅诺能够回忆起的过往：

    在崩塌的白色镇城镇开始的与导师的风尘仆仆、在修道院与茉茉和撒赫菈相识的点点滴滴、成为最年少的处刑人后的日日夜夜。

    「我也好久没和茉茉见面了呢」

    上次和一直一起行动的后辈茉茉分开这么长时间是什么时候了呢？梅诺甚至不敢去打听茉茉现在在做什么。因为现在的梅诺不可能和茉茉接触。

    梅诺在之前把灯里的身体拜托给了茉茉保管。

    实际上，茉茉与梅诺的关系有，知之者甚少。由于她们作为处刑人的行动是不会留下资料，所以没有文件能证明茉茉是梅诺的辅佐官。即使在修道院时代，梅诺也是由导师『阳炎』亲自辅导的，所以其他指导员基本不了解梅诺的情况。而现在修道院的资料也被烧完了，茉茉不会引起白亚她们的注意，是梅诺最能够信赖的人。

    梅诺将灯里托付给茉茉，让她瞒过了白亚那遍布大陆全土的监视网了。在白亚眼里，看起来像是梅诺把灯里藏在了某处，但就连梅诺也不知道灯里在哪里。

    「我真是老依赖茉茉啊」

    梅诺翻到了自己从穿上白服的时代到成为蓝服神官，之后不久茉茉成为她辅佐官。过了这几页后，有特别多是与灯里旅行的记忆。因为记下了【时】之纯粹概念多次回溯时间后的记忆，因此这本能记下十年时光的日记，一半以上都写满了与灯里的旅途。

    现在读到了在古都加尔姆送灯里发箍的那一段。

    「还发生过这种事呢」

    梅诺闭起眼睛，回忆着当时的情景。

    当时她们一时兴起来到货摊前，本来只是准备做一对发圈束送给茉茉当礼物。这时灯里灯里硬插一脚，软磨硬泡、撒泼打滚，非要她送给自己些什么，结果梅诺只好在她的发箍上别了朵花。

    「……呵呵」

    如一副画般的记忆，使梅诺的脸上浮现出了温柔的笑容。她不曾对现在的同伴露出如此柔和的笑容。

    接着又发生了什么呢，似乎恰好是信步观光的次日。是与奥薇尔交战之前，那个给梅诺印象深刻的强敌。

    这一战中不仅牵涉到梅诺、灯里，还包括茉茉与雅修娜，是在循环往复的三个月中经历的各个事件里，屈指可数的绝境。

    梅诺察觉到门外有人，因此她没有翻开下一页，而是就合上了日记本。——哐哐哐，传来了拘谨的敲门声。

    「请进」

    梅诺凭脚步声就知道门外是谁，但还是唤她进门。

    如梅诺所料，果然是摩耶。

    「怎么了？」

    「……梅诺，今天白天，怎么说呢」

    「白天？」

    「……嗯。梅诺你不是迷路了吗？那个时候，其实——」

    总是自命不凡的摩耶现在却吞吞吐吐的。正当摩耶有些踌躇地打算从袖子里取出某样东西之时。

    明明已是深夜，却有一道光透过窗外照了进来。

    这道光是导力光，比阳光还要刺眼。

    魔导现象产生的导力光，其现象的规模越大，亮度越高。这能将黑夜映为白昼的导力光，其威力到底有多大呢。

    梅诺反应过来这无疑是针对她们驻地的攻击，椅子因她焦急地站起来而倒了下来。

    「摩耶——诶？」

    梅诺立刻伸出手想要保护摩耶，却抓了个空。

    摩耶浑身瞬间被红色的导力光包围，消失得无影无踪。哗啦一声，只剩她想要递出的东西掉在了地上。

    是一本教典。

    为什么摩耶会携带着教典呢？还没等梅诺思考这个问题，她们所在的屋子就淹没在导力光之中了。

    响起了一声瓦砾翻滚的声音。

    城郊的宅邸被摧毁。作为房屋的部分一点不剩。用于驱动生活导器而连接的地脉线路，由于注入了过量的导力，因内压的作用产生了爆炸毁坏房屋。

    这是米歇尔的做的好事。她在交给摩耶的教典上用导力做了标记，从而找到了梅诺她们的据点。在摧毁宅邸之前，只让摩耶一人逃走。方法也很简单至极。

    「『魔药』吗……」

    在攻击命中的前一刻，为了放过摩耶，她使用鲜红的药片，发动了【召唤】。在她掌中的药片已经作为活祭品被耗尽消失。

    这是曾在大陆最南端的港口城市利贝尔流通的『魔药』。这是抽取了与摩耶属于同一存在的『万魔殿』的身体而制成的素材。米歇尔的身分使她可以轻松获得这些在风波过后被没收的东西。

    异世界人的身体是优秀的素材。其与摩耶的导力之相性自不必说，这能够将她召唤到同样使用『魔药』的简易召唤场中。

    「欺骗了摩耶大人实在是羞愧……这下，摩耶大人就可以不必有所顾虑，独自逍遥了。接下来，就该处分诱拐年幼的摩耶大人的罪人了」

    米歇尔将注意力移回了破坏殆尽的宅邸。对她来说，这种程度的破坏早已司空见惯。这种攻击规模，不论是自己造成的，还是敌人造成的，都不值得她惊异。

    但是在现代，很少有东西能一击就引发如此破坏。

    「文明退步得真明显啊」

    现在名为米歇尔的她曾生活的时代相比，导力文明大幅地衰退了。在当时那导力文明的鼎盛时期，世界各地纷争不断，利用纯粹概念的魔导也理所当然地在各地