呼——，汐呼了口气。
紧张的气氛随之稍微缓和。坐在同一张床上，我从身旁的汐身上感觉到了乏力。汐的故事终于讲完了。
突然感觉到一丝寒意。是因为集中精神在聆听吗，也许是因为集中精神在倾听，明明一直待在自己的房间里，却好像刚才还在别处。窗外天色昏暗，时钟的针指向了下午六点。十一月即将迎来结束，这时的黄昏来得很早。
在讲话途中我打开了灯，但没有拉上窗帘。我从床上起身走向窗边，拉上窗帘的同时顺便伸了伸懒腰。
漫长的讲述。
事情的起因是…没错，是拥抱。汐向我请求，我也做出了回应。如今汐对我投以的好意已经没有怀疑的余地。所以我问道。
为什么，会喜欢上我呢？
以这个提问为起点，汐开始了讲述。从我们初次相识，到一度疏远，一直到遇见身穿水手服的汐……汐将关于自身的事情准确地传达出来。我也尽可能认真地，一字不落地听到了最后。但直到听完，我还是无法确定汐喜欢上我的明确理由。
到底是哪一个呢？
是替汐吃掉不喜欢的梅干时？是因为我在教室里提醒老师的香烟时？还是因为我说了汐是挚友的时候？
类似的片段有很多。但究竟是什么和“喜欢”联系在一起的，我还是搞不清楚。但开口询问汐也有些难以启齿，便一直保持沉默。
但是，有一点可以确定。
汐从头到尾都是认真的。其中应该也有藏在心中甚至不愿再想起的回忆，但汐却毫不隐瞒地告诉了我。
“我说，好歹讲些什么呀。”
听到汐催促的声音，我转头过去。
“啊，啊啊。抱歉。”
总而言之先道歉，然后我重新坐到汐身旁。
汐的脸上浮现出疲惫。毕竟说了差不多一部长篇电影的时长，一定很累了吧。
“怎么说呢……以前的我，原来是那个样子啊。”
“这个，我觉得多少有些美化了。”
“这不应该是汐来说吧。”
我不禁笑了起来。
汐轻咳一声后，摸了摸自己的喉咙。
“果然是有点说多了。喉咙好干……。”
“要不要喝些什么？”
“不用，已经很晚了，今天我就先回去了。”
汐从床上起身。
我们走出房间。在下楼的同时，我思考着该对汐说出的话语。对已经明确表示好意的对象，我应该如何表达自己的想法……不仅限于今天的话题，至今为止避开的提问，都差不多到必须认真面对的时候了。
想着想着，我们来到了一楼。走廊上飘着晚饭的香味。
“哎呀，汐君？”
妈妈从客厅突然探出头来。似乎是正在做菜，她挽着袖口，把头发盘在脑后。
我在内心咋舌。真不凑巧，妈妈和汐见面恐怕是自小学以来的第一次。所以她可能不清楚汐的情况。
“啊……阿姨。晚上好。”
“晚上好。好久不见呢。过得好吗？”
“嗯，还可以。”
汐移开视线，稍微缩拢了肩膀。也许是在意看到自己穿水手服的样子后妈妈会怎么想吧。这时候应该赶紧结束话题比较好。
“汐正准备回去了，毕竟挺晚了。”
“这样啊。现在外面很暗，要小心点哦。”
我给汐使了个“走吧”的眼神，再次走向玄关。
我正准备穿上鞋，送汐到门外时。
“等下，”妈妈叫住了汐。
“不介意的话要不要一起吃晚饭？”
“诶？”
突如其来的提案让汐发出了困惑的声音。我也有些惊讶。
“晚饭做了咖喱，所以多一个人也没问题哦。当然，也不会勉强啦。”
“那个……”
过去，汐也曾在我家吃过饭。但那是小学那会儿的事情，而且也太突然了。
“突然邀请别人吃饭不太好吧。而且汐家里说不定已经做好晚饭了。”
“嗯—……说的也是呢。”
妈妈干脆地放弃了。看样子只是临时起意。
“我先，跟父母联络一下。”
汐拿出手机，当场开始打电话。我本以为按照汐的性格会客气地拒绝，让我有些意外。
“啊，喂？雪阿姨？”
简洁地说明情况，交谈两三句后，汐挂断了电话。看向我妈妈。
“好像还没开始做准备，我就不客气了。”
“真的？太好了。那稍微等等，我现在就做准备，做好了就叫你们。”
妈妈回到厨房。
事情进展飞速。和汐吃饭本身是没关系，不过和我家人一起的话会不会让汐感到费心呢。
“真的好吗？”
“嗯，毕竟难得邀请我。”
“是吗，那汐觉得没问题就行。”
我们朝楼梯走去，打算在房间里等晚饭准备好。这时，妈妈又探出头来说道。
“啊，还有一件事。”
还有什么事吗？
“现在，是不是叫小汐比较好？”
……这个，也许确认一下下比较好。
一瞬间，汐露出了愣住的表情，随后轻笑出声。
“那么，就拜托了。”
“OK—。那再稍微等一下吧，小汐。”
这次妈妈终于回到厨房去了。
看她坦然的态度，妈妈似乎已经知道汐的情况了。我从没有说过这件事，估计是通过传言得知的吧。话虽如此，没想到还会对称呼这样上心。过去问过相同事情的也就只有星原了。喜欢的人和母亲的发言重复这件事让我心情复杂。
“不上楼了吗？”
汐的声音让我回过神来。
“啊啊，你先上去。我去拿些饮料。感觉有些口渴了。”
“嗯，知道了。”
颔首回应后，汐沿着楼梯走了上去。
我穿过走廊，走进厨房。明明应该有打开取暖器，却莫名感到寒冷。
难道说，果然不出所料，老妈正在换气扇下抽烟。
“不是说在准备吗？”
妈妈向换气扇吐了一口烟，用下巴指了指微波炉。
“现在正在热饭。”
“这样啊……话说别在吃饭前抽烟啊。”
“没关系，不会留下味道的。”
“就算是那样，房间也会变冷吧。”
“马上就暖和了。就抽一根，好吗？”
拜托了，一把年纪的妈妈向我眨了眨眼。
我立马绷紧脸后，妈妈噘起嘴唇。
“因为很紧张嘛—。汐君……不对，和小汐已经很久没聊过了。现在如果不冷静下来的话，我可能会说些奇怪的话。咲马觉得没关系吗？”
“你的烟瘾是有多重啊……”
哈啊，我不禁叹气。真是让人讨厌的威胁方式。
“……只能抽一根哦。”
“好耶。”
我不理会高兴着的妈妈，从冰箱里面拿出可尔必思。在杯子里倒入两人份后用水注满。我一边用吸管搅拌可尔必思的原液喝水，一边向妈妈开口道。
“说起来，你知道汐的事情啊。”
“毕竟这镇子很小呢。这种事情，总会传到耳朵里。”
“这样啊。”
在这个名叫椿冈的镇上，父母的情报网是巨大的。简直就像电线一样遍布整个小镇，其中基本不会考虑隐私。妈妈说不定比我还要了解槻木家的事情。
“为什么突然想要邀请汐？”
“添麻烦了？”
“没有，我不是这意思……”
“我听说小汐的家庭情况很复杂，觉得有些在意就试着邀请了。没有复杂的理由哦。”
呼—，妈妈朝着换气扇吐出烟雾。
“你也是，要好好关心人家啊。”
“……我知道。”
我拿着可尔必思准备上二楼前，留下最后一句话。
“烟味，要处理干净哦。”
好—，妈妈拖着声音回答。
又过了十分钟左右，妈妈喊了我们。晚饭好像做好了。
“走吧。”
“嗯。”
我和汐下到一楼，走进客厅。
桌上摆着四人份的沙拉和蛋汤。
“咖喱自己盛哦。”
站在厨房的妈妈说道。我和汐点点头，朝厨房走去。
我若无其事地闻了闻。很好，没有烟味。有好好地处理。
先让汐盛饭后，传来二楼有人下来的动静。
“啊—，肚子饿了……”
是妹妹彩花。虽然是花样年华的初中二年级，在家却穿着土气的运动衫，驼着背走来走去。
彩花用力闻了一闻后，吐了吐舌头。
“上周也是吃的咖喱吧？我已经吃腻了……。”
“诶~也可以的吧。妈妈我最喜欢咖喱了。”
“就算妈妈你喜欢啊~。”
彩花嘟囔着抱怨朝这边走来。
一进到厨房，彩花立马呆在了原地。似是从心底感到吃惊般睁大了眼睛。
“汐、汐、汐！？你还没有回家吗！？”
“嗯。决定在这里吃晚饭了。不好意思，要打扰一下了。”
“没没没没什么不好意思的！不如说这里只有咖喱非常抱歉……不好意思的人是我……。”
“不，谁也没做错什么哦……”
彩花动摇的样子甚是有趣。是因为憧憬的汐所以才会有那种反应吧。
“彩花，没事的话就去泡杯茶。”
“啊？为什么要我去。”
彩花狠狠地盯了过来。真希望也对我展现一点在汐面前的那副娇羞模样。
话虽如此，她还是照做了。彩花从冰柜里拿出麦茶，和杯子一起端到了桌上。
按人数盛好咖喱后，我们坐在了桌前。
说声“我开动了”后，大家拿起勺子。
“不过话说过来，小汐来我们家吃饭真是隔了很久呢。”
妈妈开口道。彩花则是超小声的重复了一句“小汐……！？”
“是呢。大概是自小学以来……。”
“暑假有来吃过烧饭还有素面呢。真怀念啊。”
嗯嗯，汐颔首后，似是注意到了什么，稍微环顾了四周。
“叔叔还在工作吗？”
“没有哦？他在自己房间里吃。”
“诶？啊，是这样吗？”
“这不是因为小汐哦？在家里这是常有的事，不用在意。”
“好，好的。”
汐继续享用晚饭。
“那，那个。”
彩花战战兢兢地向汐搭话。
“称呼……果然，还是叫小汐比较好吗……？”
“不用，按自己的喜好来称呼就好了。”
“真，真的吗？那我，可以叫你汐前辈吗？”
“当然，没有问题。”
汐破颜一笑后，彩花也露出了开心的表情。
“那个，我也想就读椿冈高校……所以，有点憧憬称呼汐前辈……”
“啊，是这样啊。我支持你哦。不过彩花入学的时候我已经毕业了。”
“只是能叫一声汐前辈我就满足了！就算落榜椿冈高校我也无所谓！”
“不不不”，妈妈露出苦笑吐槽。
“落榜是不行的吧，不能落榜。”
“但是，椿冈高校毕竟是升学高校……”
“即便如此还是得抱着要考上的打算学习。没事的，毕竟咲马都能考上，自信点。”
“喂。什么叫毕竟我也能考上啊。我先说好，我学习可是超级卖命的。彩花要是大意的话也会落榜的。”
彩花瞪了过来。
“不要说些给人增加压力的话啊。我也是有在好好学习的。”
“那就别说落榜了也无所谓这种话啊。”
“哈~？我又不是认真的。别一句一句挑刺啊。”
彩花在桌底下朝我的大腿踢了一脚。因为她没穿鞋子所以不怎么疼。
汐突然扑哧一笑。
“你们两个关系真好呢。”
“哪里好了！”
我和彩花的声音同步了。下意识地变成宛如事先约定好般的画面，让我们彼此当场尬住。
汐则微笑着注视着我们。
之后我们在谈笑中享用着晚饭。平常话不多的彩花因为汐的到来燃起了兴致，话语变多了。对我的态度感觉也比平时要温和。这是好事。汐也融入了进来，今后说不定也可以邀请一起吃饭。
只是……汐偶尔会显露出些微寂寞的表情。
感情的变化虽然微弱，但我还是捕捉到了。那种寂寞从何而来，我多少能够察觉。但当时并未深究。
吃完晚饭了。
四个人把吃完的盘子端到水槽里。时间已经过了七点半。
“咖喱非常好吃。谢谢款待。”
汐对站在厨房里的妈妈低头感谢。
看样子是要回去了。汐虽然想要帮忙一起清洗餐具，但妈妈说没必要让你做到这份上，直接拒绝了。
“要再来哦。我们家会很欢迎小汐的。”
“好的，我会的。”
汐看向彩花。彩花可能是想在汐的面前好好表现，平常吃完饭不是马上去洗澡就是立马回房间，今天却留在厨房帮忙。
“也谢谢小彩花。我很开心你能跟我聊这么多。”
“我也是！真的，随时都可以来……下次会准备些更好的东西招待的。”
“啊哈哈……不用那么费心哦？”
和彩花和妈妈告别后，汐拿上放在房间里的书包，与我一同走出家门。我决定先送汐到玄关外面。
外面的空气已经完全变冷。星星在清澈的夜空中点点闪烁。
走到停在家门前的自行车前，停下脚步。汐的头发透过街灯的反射，像是吸收了月光般在闪闪发亮。
喀铛，收起脚踏的声音响至远处。夜晚的住宅区十分幽静。但只要细细聆听，就能听到充满生活气息的喧嚣声。人的声音、小宝宝的哭声、电视的声音、用平底锅炒菜的声音……每种声音，都仿佛落入肌肤上的白雪般消融于空气中。
“今天我很开心哦。咲马的家里热热闹闹的，真好。”
“平常的话会更安静点呢。彩花还有妈妈，都是因为汐过来才兴奋起来的。”
“即便是这样，我还是很羡慕哦。”
汐在吃饭中几次漏出寂寞神情的理由，大概是这个原因吧。我无从得知槻木家的吃饭场景是怎样的，但恐怕并没有那么热闹。
和小操还有雪阿姨，有好好相处吗——。
“那我先回去了。”
在汐正跨上自行车的时候，
“啊，等一下，汐。”
我叫住了汐。
汐放下脚后看向我。汐的脸上，浮现出一种莫名的期待。
“怎么了？”
“谢谢你今天跟我讲这么多。”
“这种事不用道谢哦。”
“你说完后我想了想。汐是抱着会受伤的觉悟坦白了一切，我觉得自己不能再一直这样逃避下去了……”
咻，住宅街吹过一阵冷风。我不自觉准备把手放进口袋里，又打消了念头。因为现在正说着重要的事。
“……初中的时候，我在嫉妒着汐。汐什么都能做到，不管是学习还是运动，我一样都赢不了。一开始，我作为朋友对汐的成长感到骄傲，但渐渐地我开始觉得难受起来。一直在避开你，真的抱歉。”
汐不怎么提起初中时代的事情。但即便不过多阐述，也有可以明白的一点。那就是因为我单方面的保持距离，让汐感到了伤心。
“我早就知道了哦。”
汐一副理所应当的样子说道。就像是在说，干嘛现在讲这些。
“因为我也有些神经大条的地方，所以没法责备咲马哦。而且，立场相反的话我可能会做相同的举动呢。”
“只是……”，汐降低了声调，补充道。重新握紧自行车的把手，微微眯起眼睛。
“回想起来，还是会有些生气。”
“抱歉……”
这点程度的谢罪可能不足以弥补，但我是真觉得对不住汐。
“……想说的，只有这些？”
“算是，姑且……。啊，不对，再等我十秒钟！”
我往右一转，急匆匆跑回家里。
跑上楼梯，进到自己房间。我在箱子里翻找，在堆积的衣服底下找到一条雪青色的围巾。我取出来后立马回到汐的身边。
出来后，看到汐再次把自行车的脚撑立起来，呆呆地望着空中。注一看到我就不高兴地哼了一声。
“迟到了五秒。”
“抱歉抱歉。”
我把拿着的东西递给了汐。
“这是围巾。回去路上应该很冷。”
“……谢谢特地拿给我。”
汐热情地收下围巾。在纤细的脖子上围上一圈，留出能遮住下巴的空隙。看到汐的样子，我注意到了一件缺少的东西。
“要是把手套也拿来就好了。”
“不用啦，还没有冷到受不了。”
“是吗。汐从以前开始就很耐寒呢。”
“一般般哦。只是大家在以前经常这么说，我就渐渐变得耐寒了而已。”
“诶，是吗？我都不知道……抱歉。”
“倒也不用道歉。”
感觉汐有些不高兴。
不仅仅是因为久等了之后不快吧。我知道理由是什么。汐想要的不是围巾也不是手套。从汐的视线以及声音中，我切实地感到了疼痛。
我知道的。
汐想要和我成为什么样的关系。以及想让我说出什么话。
而汐也是，注意到我察觉了这件事。
这时候还无法给出回答就太虚伪了。在清楚认知到汐恋慕我的如今，我也必须好好传达我的感情。而且，也很难用暧昧的态度搪塞过去。就像是在说谎一样，让我有罪恶感。所以，现在必须说清楚。
……但是。
“没别的事了？”
汐说道。
我必须明确给出回复，我如此想着，但怎么都无法踏出这一步。
我还没做好，跨越这一切的准备和决心。
“是呢。没什么，特别要说的了……”
“……是吗。”
汐的声音中透着放弃的念头。只是一句附和，却让我心如刀割。
“那我走了。”汐背对着我，喀铛一声，将脚踏踢起。
强烈的自责，羞耻心，对事已至此却仍旧只在乎自己痛苦的自我厌恶，轻轻推了推我的后背。
“汐，等一下。”
“真是的~天气很冷差不多别闹啦。”
“我们约会吧。”
咣铛。
汐的自行车倒了。这样的话可能会被路过的汽车碾到，我代替呆立在原地的汐立支起了自行车。然后把支架放了下来。
“下次……我想想。马上就十二月了，那圣诞节的时候我们两个去逛逛吧。虽然还没敲定行程……不过在那之前我会做好计划的。”
汐的嘴唇颤抖着。从表情上可以看出汐明显陷入了混乱。
“和我？”
“啊啊。”
“你这么说，知道约会的意义吗？”
“这我当然知道啊。”
“……可以吗？”
汐注视着我，探寻着话语深处的意义。眼神中充满疑虑。汐在拼命地思考我的邀请到底意味着什么。
稍微坦率地接受就好了。是因为我迄今为止太过优柔寡断了吗？
“当然可以啊，毕竟是我邀请的……不过，还要看汐你愿不愿意。”
“我倒是，无所谓……”
汐心神不宁的游动视线。但这也只持续了数秒，随后像是放弃了似的叹息一声。
“搞不明白咲马在想些什么。”
“我想要喜欢上汐。”
虽然脱口而出的话语，却惊人地符合我现在的心情。
没错。我现在想要喜欢上汐。能够喜欢上的汐的话，那该会有多幸福，我如此想着。
可是，坦率地说出自己的感情，有时候并非正确的选择。
想要喜欢上，其中包含的意思，跟现在并不喜欢的意思一样。作为朋友来讲我当然是喜欢汐的。但是在恋爱的意思上，我无法说出口。我不讨厌汐。但是，类似交往后想要恩恩爱爱一样的愿望，我并没有。
只有这个，是我无法辩解的事实。
汐是怎么想的呢。
“……是吗。”
汐的嘴角微微上扬。
“是这样啊……”
抓起围巾，把脸埋到鼻尖……
……咦！？难道是在害羞？
虽然反应让人意外，但还是积极地接受了，我安心下来。是吗，刚才的回答是对的……
安心下来后，羞耻心慢慢涌上心头。邀请约会，对人说“我想要喜欢上你”这种话，对我来说都是初体验。
“咲马你太狡猾了。”
汐用围巾遮住嘴说。耳尖轻微泛红。
“你这么说，又想把问题往后拖。”
“唔……抱歉。”
“啊，承认是在拖延了。”
汐露出泄气的表情。
“但是，我邀请约会的理由并不只有这个。就像我刚才说的，我也想……更加了解汐。”
“了解我？”
一句话说两次太羞耻，就若无其事地换了个说法，但还是被看穿了。
“不是，那个……想要，喜欢上你。”
我感到内心一阵阵骚动，再次改口。汐的笑声从围巾里漏了出来。
“我知道了。”
说着，汐异常拘谨地正了下姿势。我也跟着挺直了身板。
汐将遮住嘴部的围巾拉下来后，微笑道。
“约会，我很期待哦。”
“啊啊。”
一阵微风吹过。
汐的头发像波浪般摇晃着，如同撒上金粉般闪闪发光。
＊
今天早上特别寒冷。
把自行车停在学校的停车处，我快步走进校舍。骑自行车多少让身体暖和了一点，但还是觉得冷。因为围巾借给了汐，我戴上了初中那会儿买的围脖，可防风性不怎么样，脖子周围很冷。
我把手放进上衣外套的口袋里,沿着走廊前进。周围都是和我一样弓着腰走路的学生。
进到二年A班的教室，温热的空气包裹住了全身。因寒冷而僵直的肩膀开始放松下来。教室里没有空调，是同班同学的体温融在了空气中。
我走过正在热衷聊天的同班同学身旁，坐在自己的位子上。椅子的凉意隔着裤子传来，我哆嗦了一下。
早知道该带个暖宝宝。我在心中感到后悔时，注意到了正在靠近我的男生。他戴着白色口罩，因为寒冷缩起了脖子。
“早。”
是莲见。他走到桌旁停下，像是怀抱身体般双手抱胸。
“早，感觉好久不见呢。”
“我只是请了一天假而已吧？”
“感冒已经好了吗？”
在这最近不知道是不是急剧变冷的缘故，每天都有人请假，莲见也是其中之一。他虽然总是懒洋洋的，但几乎从不向学校请假，让我觉得很稀奇。
“已经退烧了。不过还是有些咳嗽。”
“就这样你还来学校？真是认真呢。”
“嗯，毕竟快到期中考试了。”
“啊啊。”
离期中考试的到来还有刚好两周。我觉得这事情还不用急，可这次的范围比以往还要广，所以课还是得能上就上。
“纸木你有做考试复习吗？”
“嗯，慢慢在做。”
“哼嗯。这次也要剑指学年第一吗？”
“不，那已经做不到了……”
夏天的期中考试，我为了赢过世良——应该说，为了取得学年第一拼命地在做考试复习。结果就是身体状况差到快要挂掉。虽说只是几个月前的事情，但感觉已经是很久以前了。
突然，我把视线转向教室的出入口。想到这里，我有一种不祥的预感，世良会不会又来了。但是没有他的身影，取而代之的是亲昵的二人走进了教室。
是汐和星原。
早上好，有人向两人打招呼。接着周围的学生注意到了二人，接二连三地打起了招呼。
“早上好”，“今天很冷呢”，“这次的考试不妙哦—”，“真希望赶紧加装空调呢……”，不仅限于打招呼，开始聊起了各种话题。
这是司空见惯的光景。在文化祭之前，为了不让汐在教室里被孤立，我还积极地上去搭话。但最近却有些难以接近。并不是因为感到自卑，而是单纯不擅长融入人群。
二人走向座位的途中，灰色的瞳孔与我四目相对。汐改变方向，朝我走了过来。星原也跟在了后面。
“啊，纸木君和莲见君。早上好~。”
早上好，我和莲见做出回应。可能是暴露在寒冷的室外，星原的鼻尖正在泛红。
“不觉得今天超级冷吗？我都不想骑自行车来上学了~”
“是呢。要是能坐巴士就好了。”
“就是说啊！这种事情应该到哪里反映才好呢？学生会？”
“学生会没有那种权限吧。”
在我和星原聊天的空隙中，汐从书包里拿出了围巾。
“咲马，这个还你。多亏这个才没有颤抖着身子回家。”
“那就好。”
我收下围巾后，星原一脸惊讶的来回看着我和汐。
“诶！？小汐，你什么时候借的？”
“就在昨天哦。放学和夏希分开后，我去了一趟咲马家。”
“哦—，是去做什么？”
汐欲言又止。是在思考应该说到哪种程度吧。总不能说是为了要抱抱才去的。一瞬间，我想随便敷衍一下。可对着以单纯的眼神等待回答的星原说谎，让我有些抵抗。
烦恼之中，汐怯生生地回答。
“我被邀请过去吃晚饭……”
“诶~！？真的？是纸木君邀请的？”
“不是，是咲马的妈妈。”
“妈妈！？那是什么情况？详细跟我说说啦~”
“那个……”
面对两眼放光的星原，汐有些畏缩。后退一步之后，迅速地走向自己的座位。
“啊，逃走了。”
星原追了过去。
一大早的真热闹。感觉教室的气温都上升了些许。
“你们的关系真好啊。”
站在身旁的莲见说道。
我咧嘴一笑。
“对吧？”
“呜哇，骄傲的样子真让人火大。”
忍耐着缠绕在身的寒意迎来放学后，和平常一样，我和汐还有星原一起走在了回家路上。太阳下落至地平线，下降气流吹向被田野包围的单行道。天寒自不必说，从侧面吹来的这阵风更让人头疼。谈话的声音很难听清，偶尔眼睛还会进沙子。
只是汐似乎比我更郁闷。不断整理被吹乱的头发，还要按住偶尔被吹起来的裙子。这些都要在推着自行车的同时进行，看着就觉得忙碌。
“哈啊，真烦呢……”
听到了汐的抱怨。刮着这么强烈的风都能听清楚，看来是真的火大了。
“风太大就很讨厌呢。头发会变得乱糟糟，裙子还会卷上来。”
嘴上这么说，星原却一脸平静。虽然会时不时压住头发，但脸上并没有任何不愉快。看到这样的星原，汐投以了讶异的视线。
“……裙子没事吗？”
“嗯。因为我有穿短裤。而且很暖和，就算刮风也没事哦。”
嘿嘿，星原得意起来。
这样说反而让人很在意。明明迄今为止都没在意过，但现在却被裙子吸引了视线。是吗，短裤。那么就算裙子卷起来也没事吗。诶？真的没关系？
我甩去脑内的迷之妄想，向二人提案。
“今天就赶紧骑自行车回家吧？”
因为风太大，现在不是可以愉快交谈的时候。汐和星原似乎也没有异议。
我跨上自行车，踩起脚踏。正准备骑走的时候，星原悄悄靠近了过来。她骑着自行车，把脸凑到我耳边。
“等会到车站前的JOYFULL来。”
她在我耳边说。
我吓一跳，反射性地看向星原。接着星原把手指放在嘴前做出了“嘘——”的样子。似乎是瞒着汐在邀请我。
为什么？密会？我盯着裙子看被发现了？不对，应该不会因为这种事被叫出来吧……
算了，星原的事情应该没必要想得太复杂。虽说有点对不起汐，但我还是先点头答应了。
接着我骑上自行车，装作无事发生继续回家。
在岔路口和二人分开后，我把方向定在车站的方向。距离上来讲星原会先到。为了不让她等太久，我站起来骑车赶去。
到达JOYFULL，我看到星原正坐在里面的包厢座位等着了。
“星原。”
我靠近后向她搭话。星原先一步点了饮料自助，正在喝着可乐。注意到我后，把吸管拿开嘴边。
“啊，纸木君。抱歉，突然把你叫出来。”
“没事，反正我很闲。”
我放下书包坐在位子上。
总而言之我也点饮料自助，沏了杯热咖啡。将砂糖和牛奶搅拌后，轻轻缀吸一口。
“星原有没有做考前复习？”
也不好突然问有什么事。我想先从简单的杂谈开始切入，但却看到了星原龟裂般紧绷的表情。
“我完全没复习……怎么办……”
瞬间没了精神。不妙。这个话题似乎是禁忌。我慌忙开始补救。
“还 还有时间，不用想得太严重啦。”
“这次的考试是真的不妙啊~每个科目的范围都很广。我只求不要挂红……”
“啊——……毕竟不及格的话寒假必须补习呢。星原家离得远，去学校应该很麻烦。”
“就是说啊。要是有个任意门就好了……不对，最需要的是记忆面包……？”
开始逃避现实了。考试的话题还是不要深入下去比较好。
“话说，为什么叫我出来？”
“啊，对了对了。”
星原喝了一口可乐，重新打起精神。然后身体稍稍前倾。
“最近，你和小汐的关系怎么样？”
虽然多少有预想到，但果然是跟汐相关吗。可这问题太笼统了，让人无法解析意图。
“怎么样是指？”
“昨天你借给了小汐围巾吧？我想知道那时候的事，但小汐总是避开这话题。我倒也不是特别在意，只是觉得不想说的话应该有什么理由，而且今天的小汐感觉很不冷静。”
“所以就来问我？”
“没错。打电话其实也行的啦，但我觉得直接见面的话不容易被糊弄过去。”
“我倒也没有糊弄你的意思……”
说是这么说，但也确实难开口。说明到什么程度比较好呢。从星原的反应来看，汐大概只说过自己被叫去吃晚饭的事。
“那么，你们为什么会一起吃饭？”
“嗯—，那是……顺势而为？”
“你看！这么快就开始糊弄了！”
“不是，真就是这种感觉啊……是我妈妈邀请汐吃晚饭。然后汐答应了下来，所以才一起吃的。仅此而已。”
“哦—……？”
似乎还没有接受。
星原很擅长察言观色。也就是说对人些微的感情浮动很敏感。用奇怪的话语蒙混的话感觉会马上遭到怀疑。
虽然不太情愿，但在这里还是尽量说实话吧。
“……之前，约好了如果跑步赢过了能井就答应汐一件事。然后实际上是赢了对吧？汐就说，想要见见彩花。啊，是我妹妹。”
“纸木君的妹妹？和汐的关系很好？”
“嗯，感觉上是彩花单方面在钦慕汐。”
“诶？那为什么小汐要去见她？”
“那是……”
现在我能明白，想见彩花多半是借口。汐其实另有所图。可我在犹豫要不要说出来，因为那可是拥抱啊。就算是星原，在汐不知情的情况下真的可以说给人听吗……？
我正烦恼着的时候，注意到了星原在紧盯着我。那是充满不信任感的视线。
“……果然，你在隐瞒什么。”
“没，没那回事。”
“都写在脸上了哦。”
似乎已经得到了确信。好恨自己的简单易懂。
在我背后冒出冷汗，同时发出“啊哈哈……”的讨好笑容后，星原像是放弃了似的叹气一声。
“……算了，实在说不出口也没关系。”
看，看样子是放弃了。
我悄悄摸胸放下心后，星原对着我露出笑容。
“就算是朋友，也有没法说出来的事情呢。而且我也不想让纸木君感到困扰。这么逼问你真是不好意思。抱歉。”
“不，没必要道歉……”
“没有。是我太爱管闲事了。我也有在想着改掉这一点……”
星原的脸上渐渐没了精神。
罪，罪恶感好强烈！被发火或者闹别扭我都能接受，但没想到是让她伤心了。我的内心剧烈动摇。
脑内开始了激烈的纠葛。我一阵犹豫后，缓慢开口。
“……其实。”
“拥，拥抱！？”
“声，声音太大了。”
星原惊愕不已，我催促她压低声音。
结果我还是说出口了。我省略了汐讲述了近两个小时喜欢我的理由的这一段，但看这情况是不需要说明到那份上了。
星原的身子越过桌子，用因动摇而睁大的眼睛看向我。
“拥抱，是怎样的拥抱？”
“怎，怎样是说？”
“那个，你看，拥抱不是有很多种吗。就比如，到底是运动选手在比赛结束后和对手的拥抱，还是妈妈和爸爸会做的那种拥抱……”
前者我还能明白，后者真是一头雾水啊。我的双亲没有拥抱的习惯。星原家是有这个习惯吗？关系真好啊。
“嗯，那应该是……友好或者是亲爱的拥抱吧。我感觉我们拥抱了挺久……”
“有几秒？”
“那个，大概五秒以上……”
“力度呢？”
有必要问得这么细吗？虽然想这样吐槽，但我忍住了。对星原来说汐是重要的朋友，也是曾经的单恋对象。在这里做出回答才是对她的温柔吧。这算哪门子的惩罚游戏啊。
“……还挺用力的吧。我能听到心跳声，甚至有点喘不上气来。腿都伸到了胯下……”
呜哇~，星原发出难为情的声音，用双手捂住了嘴。
“……不觉得，有些色情吗？”
“不，不是那回事啊！”
我反射性地否定，但也多少觉得的当时的气氛有些下流。想到这里，我的脸开始发热。
“已经够了吧，拥抱的话题……”
“诶——！我还想再多问一点……”
再说下去我会觉得对不起汐。而且星原只是出于兴趣才问的，也没必要勉强回答。
“但是啊，纸木君。”
星原的表情，陡然一转认真起来。我感到一种不容开玩笑或逃避的气场，屏住了呼吸。
“小汐对纸木君的感情，就算是我，也明白的。”
“……我知道。我也没有迟钝到那种地步。”
很久之前我就知道了。只是一直视而不见，但现在我已经决定要好好面对汐。不管作何选择都不让自己后悔——不，不对。我只是不想要再继续这样暧昧的蒙混过去了。而且，并不存在不会后悔的选择。
“所以，纸木君你怎么回答的？”
“我说我还需要时间。”
“也就是说保留？”
“算是这样吧。”
嗯~~~，星原用力沉吟着。她双手抱胸皱起了眉头。
“这个，我觉得站小汐的角度来讲很难受。”
“……我想也是。”
关于这点我无话可说。但是我也有推进进展的意思。
“虽然……不知道什么时候能给出回复。但我姑且约了汐在圣诞节那天外出。”
“诶！要约会啊。”
“嗯，就一般而言算是吧……”
不管什么一般不一般，我确实明确跟汐说了约会。但重新说出口太羞耻，我还是不由得含糊其辞。接着星原向我投来了谴责的视线。
“既然是圣诞节那天两个人外出，那毫无疑问就是约会哦。你不好好承认的话小汐就太可怜了。”
是，是那么一回事吗。
反省后，我重新开口。
“之后我会和汐约会。”
“很好，说得不错。”
像是夸奖小孩似的，星原露出了微笑。
我拿起杯子，喝了口热咖啡。稍微凉了些，变得更好入口。
忽然，我想起半年前的事。那个时候也是被星原叫到了这家餐厅。记得当时是为了汐被世良告白的这件事，来和星原商量。自那时起，我们的关系就在渐渐变化。但星原对汐的重视却从未改变。
“纸木君有喜欢的人吗？”
突如其来的问题让我差点把咖啡洒了出来。
“喜，喜欢的人？为什么这么问？”
“不，你如果有其他喜欢的人，我觉得你会延迟答复也无可厚非……诶，有吗？”
“没有哦。”
稍微，提高了音调。
我并不是在说谎，但是被星原问到时我难免心生动摇，因为我的确有过对星原抱有恋爱之心的时期。可现在我能断言那不是恋爱。星原对我来说是十分重要的朋友，其中并没有掺杂恋爱的感情，甚至觉得不应该有这个念头。我不想让这好不容易建立起的友情迎来破裂，而且现在应该在意的不是星原，而是和汐之间的关系。
所以，关于星原的事情，已经结束了——。
星原用怀疑的眼神盯了我会儿，突然将视线落在桌子上。
“算了，就这样吧。”
说着，星原又喝起了可乐。喝到最后，吸管发出“啾噜”的声音。
视线回到我身上后，星原有些谨慎地笑了。
“虽然说了很多，但我尊重纸木君的想法哦。”
“……真是不甚感激。”
我也将咖啡喝光。
窗外已经完全暗了下来。
＊
日子静静地流逝，来到了十二月。
这一天的放学，我们也是三个人一起回家。虽然寒风逐渐平息，但是天气却一天天变得寒冷。就算戴上手套，握住自行车把的手还是觉得冰冷。
“说起来，我有件事要问问大家。”
汐说着，视线在我和星原之间流动。
“雪阿姨想邀请你们吃晚饭，怎么办？”
“诶，晚饭？在小汐家里？”
“嗯。因为之前我受了咲马家的款待，算是那时候的回礼。而且平常我也受到了夏希的照顾，雪阿姨说也希望邀请你过来。”
不会勉强你们的，汐补充道。
没有拒绝的理由。我表示OK。接着汐的表情有些僵硬。
“真的愿意来吗？”
“诶？嗯，我会去……”
“是吗，会来啊。嗯……我知道了。”
这说法感觉意味深长。
啊，难不成。在汐的家里吃饭，大概小操也会一起。汐没有兴致的理由搞不好就是这个。汐和小操之间关系恶劣，是我们之间共有的认知。
星原似乎也察觉到了这一点，担心地看着汐。
“是在意小操吗？”
“嗯……算是吧。真是抱歉。我不想让气氛再变得像之前那样紧张。”
这个之前，指的是那次雪阿姨开车送我们的时候吧。和小操同乘时的紧张感确实让人胃里难受。
汐的妹妹小操，过度地厌恶着汐。小学那会儿可以说得上是满怀“尊敬”和“思慕”这些感情憧憬着汐，但现在的态度完全反了过来。因为她不承认汐现在的生活方式。其中恐怕掺杂了反抗期或青春期之类的不安定情绪，现在对汐是散发着全方位的敌意。
在槻木家吃饭，也就是意味着要和这样的小操同桌。
“不过我觉得气氛不会像之前那样糟糕。因为小操在爸爸面前会很老实。”
哦—，星原漏出感叹声。
“那个小操会这样……难道小汐的爸爸很严厉？”
“没有？完全没那回事。”
“啊，那就是跟爸爸关系很好？”
“嗯，也没有那样的感觉……这有点难说明，小操她会顾忌爸爸。我也一样，休学的那阵子，给他添了很多麻烦。”
“啊，这样啊……”
星原似乎是对“休学”这个词有所反应，压低了声调。是觉得不要继续追问比较好吧。
“比起这个，夏希呢？要来我家吗？”
“想去！虽然我想这么说，但还是算了。我没有帮上什么忙。”
“诶，你不来吗？”
汐一脸遗憾地说道。
“有夏希在的话，气氛会变得很柔和很多，如果你能来的话就太好了。”
“就算有我也不会有那么大的变化哦？之前也是一样。”
“才没那回事。至少比咲马要可靠。”
“唔……我靠不住真是抱歉了啊。”
“怎么办呢——”
星原嘟囔着露出迷惑的表情。我有些意外，还以为她肯定会欣然接受邀请。说不定，她是为了撮合我和汐才拒绝的。
感觉有种既视感。似乎在暑假也有过类似的事情。星原的心情也不是不能理解，但那是不必要的考虑。
“我也是，要是星原在的话就帮大忙了。”
“你看，咲马也这么说。”
“嗯……”
星原一脸为难地思考着。认真到感觉头顶可以冒出蒸汽的程度。没必要烦恼到这份上吧。我虽然这么想，但又觉得很像是一丝不苟的星原，嘴角露出微笑。
“雪阿姨的料理，很好吃哦。”
“诶？”
“那个人的兴趣就是做饭。有客人来的话，一定会有很厉害的料理。”
“……难道，打算用食物引我上钩？”
汐若无其事的从星原身上移开视线。看来猜中了。
星原叹气一声。
“怎么这样……我可没单纯到会被这一目了然的手段给骗到哦。话说小汐你是不是把我当成贪吃鬼了？”
“这个，稍微有点。”
我也是这么想的。我清晰记得以前在餐厅里做文化祭的前夜祭的准备时，她吃了汐两倍左右的量。还有在学校午休时，看到星原带的便当盒也相当大。
“我先说好。我只是比别人稍微吃得多点而已，并不是贪吃。而且，做好的决定我不会轻易推翻。真是的，你们居然是这样看待我的，真让人意外啊。”
“抱歉啦。那夏希你是不去了。”
“不，我要去。”
秒答。刚才那段台词是怎么回事啊。
星原咳了一声。
“难得被邀请，拒绝掉才不好吧。老话讲就是送到嘴边的肉不吃白不吃。”
不仅轻描淡写地推翻了说法，连说出来的谚语都用错了。但是汐对此视而不见，只是说了句“帮大忙了”。虽说是一场闹剧，但有星原在的话我也会更踏实些。
“那么，日期决定下来了吗？”
“嗯。打算定在下周周五。姑且还是会避开考试期。”
“下周周五……意思是在考试最后一天吗？”
就当做是考试结束后的慰劳吧。
“啊。”
像是想起了什么，星原叫了起来。
“怎么了？”
“考试复习，完全没进展啊……”
星原垂头丧气，头几乎要碰到自行车的车把。
“哈啊~~~已经不行了。结束了……”
“这都还没开始呢……”
汐露出苦笑。可能是看上去太可怜，伸出援手说。
“不懂的地方我会教你的。”
接着星原立马抬起头，脸上放出光彩。
“真的！？得救了~！果然最不能缺的就是朋友啊……”
汐被夸张地感谢了。虽然也不是现在才有的事情，但感情的变化确实很剧烈。
“对了！机会难得，要不我们三个一起来考试复习吧？那样我觉得进度比较快，也很热闹。”
“考试复习有必要热闹起来吗？”
我忍不住吐槽，星原似乎不高兴地鼓起了脸颊。
“有必要哦。学习开心的话更容易记住东西嘛。纸木君也是，明明不擅长记英语单词，可宝可梦的名字却能轻松记住吧？”
“的确……”
虽然我觉得这是八竿子打不着边的事情……但也差不多吧。
汐看向星原。
“准备在哪里复习？餐厅？”
“虽然那里也可以……但这次要不去别的地方？”
“怎么说？”
星原有些不好意思地说。
“去我家怎么样？”
＊
于是乎，我和汐决定拜访星原家。
我们在椿冈站碰头之后，坐了十分钟的电车来到距离她家最近的车站。从那里又走了一会儿。学习会约定下午一点开始。今天是周六，我们都提前在自家吃过午饭，各自背上装着教材的书包在住宅区前进。
虽说是十二月份，但今天却是风和日暖的好天气，或许正因为这样，时不时能听到孩子们的喧闹声。这边比起我和汐所住的地区，整个街道更加富裕。
“我记得是这附近吧。”
“嗯，应该快到了。”
之前雪阿姨送我们回家的时候来过星原家附近，所以我们知道她家的大致方位。当然，她事先也将具体位置告诉了我们。
“有点儿紧张啊，是不是该带些点心盒之类的过来了……”
“不用吧……这又不是去探病。”
汐一脸无奈。不过我也是半开玩笑的心情说说。
“汐去过星原家吗？”
“嗯，之前去过一次。那时候是和真凛椎名她们一起去的。”
“