「好了，我们到了。」
「不过『瞬间移动』还真是方便呢。」
在飞到王都与埃里希哥哥们商量和老家有关的各种麻烦的隔天。
我们再次回到鲍麦斯特领地。
话说回来，我们明明昨天才在魔之森与普通的冒险者绝对不会想遇到的不死族集团战斗了两次，结果却因为老家的事情而没留下什么深刻的印象。
不如说唯一还记得的，就只有巫妖化的叔公态度令人动容。
他因为一场荒谬的远征丧命，那股愤怒让他以远胜其他不死族的速度变成了巫妖。
不过在发现我这个亲戚，并从我这里得知家人的状况后，他就彻底丧失战意。
只留下了一句「拜托你了」。
我用「圣光」让他成佛，并决定介入老家的骚动。
在那之后，虽然我去了王都的布朗特家找埃里希哥哥商量，但结果还是不晓得克劳斯说的话是不是事实。
虽然不是全部都是真话，但也并非全部都是谎言。
大概就是这种感觉吧？
而且埃里希哥哥是这么说的。
我的影响力已经太大，无论那些话是不是事实，都已经是细微末节的问题。
与其花时间调查这种事情，不如设法解决老家的混乱。
埃里希哥哥说的没错，这样未来也比较不需要话费不必要的劳力。
在被人憎恨这方面，反正科特都已经是这个样子，所以也没什么好在意的了。
我决定要亲手夺取老家的领地。
话虽如此，我可不想自己开发领地，因此我预定只提供资金，剩下全部委托给其他人。
如果用前世的方式来形容，就是在玩历史模拟游戏时，将擅长政事的部下任命为太守，派他去管理没有与敌国邻接的领地，这样过了一段时间后，真不可思议。部下自己增强国力，还送了金钱和物资到前线，大概就是这种作战。
因为这次没有必须送金钱和物资过去的前线，所以只要能增强领地的国力就算成功。
顺带一提，如果最后失败，我打算立刻逃亡到阿卡特神圣帝国。
希望阿卡特神圣帝国那里的食物好吃。
不过我已经知道那里的海鲜很美味，所以应该不需要太担心。
在听完埃里希哥哥他们的话后，我们决定隔天返回鲍麦斯特领地，并让护卫与我们同行。
卢克纳财物卿和艾德格军务卿想必有事先和埃里希哥哥打过招呼，幕后黑手应该就是他们两个。
保罗哥哥和五名护卫被命令与我们一起回去。
而且为了让保罗哥哥有理由进入领地，他还被任命为地方巡检官。
看来王国不惜做到这个地步，也要利用我手边的资金开发王国南部的未开发地。
原来如此，反正是用别人的钱，就算失败也不会影响到王国的财政。
贵族真是种讨厌的生物。
然后，隔天早上。
我得知这些优秀的护卫，似乎大多都是贵族子弟。
其中还掺杂了一个困扰的人。
那就是艾德格军务卿的亲戚，一个未成年的少女。
然而因为一种叫英雄症候群的体质，那位名叫薇尔玛•艾托尔•冯•亚斯哥罕的战斧高手，力气大得可怕。
而且她还是那个艾德格军务卿的王牌，无疑是我的侧室候补。
或许我的后宫传说即将就此开始。
不过我在前世时光是一个人就处理不好了，坦白讲真希望他们能够放我一马。
「呐，艾莉丝。」
「是的，有什么事吗？」
因为人数增加了，我们总共用了三次「瞬间移动」才移动到位于鲍麦斯特家后面的森林，但我目前在意的是那个名叫薇尔玛的少女。
「关于那女孩……」
要是她又开始喊「肚子饿」会很麻烦，因此我事先给了她大量的糖果。
薇尔玛舔著糖果，似乎正在和保罗哥哥的护卫们商量什么事。
大概是在讨论护卫计画吧。
「虽然她的言行确实有点幼稚，但应该是个聪明的人。」
护卫们的工作是保护我。
所以他们五个人才聚在一起商量计画，但薇尔玛也正常地参与讨论。
看来不能仅凭一开始的印象来判断她。
「你以前认识她吗？」
「只听过传闻。」
薇尔玛似乎是亚斯哥罕准男爵家的三女。
亚斯哥罕准男爵家是军人世家，同时也是艾德格军务卿的亲戚，因为是名誉准男爵家，所以薇尔玛就连能不能拿来当政治联姻的筹码都令人怀疑。
再加上英雄症候群这个不利的条件。
「总之如果不大量进食就会饿死，所以如果不先成长到一定程度，就会是个不利的条件。」
虽然只要教她武艺让她战斗就会很强，但在将她培养成那样之前，得先花比一般小孩多好几倍的餐费。
尽管是很可惜的才能，但亚斯哥罕准男爵家也没办法把钱都花在她身上。
亚斯哥罕准男爵家并没有富裕到能让世人羡慕的程度。
如果是男人，那还能利用那股力量加入军队，或是在武艺大会上打响名号，靠那份功绩入赘只有生女儿的贵族家。
但薇尔玛是女性。
以这个国家的现状来看，除了当冒险者以外，像她那种人的容身之处其实意外地少。
「不过那女孩好像从小就很坚强。」
「保罗哥哥？」
「我是从艾德格军务卿的家臣那儿听来的。」
薇尔玛并不笨，所以似乎不想给老家添太多的麻烦。
她大约十岁时，就带著家里的武器前往艾德格军务卿家。
薇尔玛在艾德格军务卿面前展示自己的力量，藉此向他推销自己。
虽然女性不太好利用，但对艾德格军务卿那种大贵族来说，棋子当然是愈多愈好。
「觉得薇尔玛可能派得上用场的艾德格军务卿不仅养育她，还帮忙锻炼她。」
除了让她学会能活用那股蛮力的战斧术外，艾德格军务卿似乎还帮她出了学费与餐费。
然后，他现在终于找到能最有效地利用她的方法。
现在要是太露骨地想让其他女性接近我，很可能会被霍恩海姆枢机主角抱怨。
不过如果是能同时胜任护卫与冒险者工作的女性，就算是他也无法有意见。
「现在的威尔，同时也是冒险者。所以就算带政治联姻用的贵族小姐来也没用吧？」
「的确，因为那种人只会碍事。」
虽然我现在因为老家的事情而暂时放下工作，但我之后预定以冒险者的身分带队伍成员到王国各地工作，就算介绍那种深闺大小姐给我，也只会让我觉得困扰。
「如果是薇尔玛，就完全不会显得不自然。」
她不仅能以冒险者的身分进入魔物领域战斗，也能像这次一样担任护卫。
可以说是最适合待在我身边的人才。
「薇尔玛之后会跟著威尔。」
「喔……」
在我和保罗哥哥谈话的期间，剩下的五人似乎也商量好了。
尽管五人都是我的护卫，但保罗哥哥还有地方巡检官的工作。
话虽如此，若一般来说应该会先发通知、再走一个半月的山路来这里的地方巡检官和我们一起出现，而且团长还是保罗哥哥，那就算是科特，也一定会认为背后有其他的企图。
他应该会发现王国政府对这块领地的统治体制有所不满。
就某方面来说，这也算是宣战布告。
「虽然不知道父亲在想什么，但科特哥哥的怨恨应该也会指向我。这样就能减轻威尔的压力。」
无论如何，保罗哥哥一开始都得先去和父亲和科特打招呼。
因为他是以地方巡检官的身分来到这里。
「席格哈特他们隶属警备队，而且是贵族子弟，所以被任命为团员。」
因此他们也必须和保罗哥哥一起去打招呼。
「不过薇尔玛不是团员。」
「我是鲍麦斯特男爵的私人护卫。」
薇尔玛吃著我给她的糖，说明自己的工作。
不过真亏她没得糖尿病。
「另外，还要配合他的需要侍寝。」
「这个晚点有必要再商量。」
「既然鲍麦斯特男爵大人都这么说了。」
薇尔玛并没有坚持要和我一起睡。
虽然不晓得她是因为不清楚意思，还是认为太强硬不好。
总之她又继续咬糖果。
不是用舔的，而是直接吃。
「那糖果好吃吗？」
「好吃，我之前就很想吃这间店的糖果。不过我自己没办法买。」
因为是王都某间贵族专用店的糖果，所以薇尔玛以前似乎没吃过。
无论是在老家，还是在照顾她的艾德格军务卿家，应该都无法提出这么奢侈的要求。
一想到这里，我就觉得这女孩有点可怜。
即使这就是艾德格军务卿的企图。
「不过，我觉得糖果用舔的应该会比较好吃。」
「我下次会这么做。」
总而言之，这样所有人的目的地和事前商量都结束了。
成员增加到十二人的我们走出鲍麦斯特家后面的森林，去找父亲和科特。
「保罗……不，应该称你鲍麦斯特卿吧。」
两年前，随著赫尔穆特哥哥入赘王都鲍麦斯特家，保罗哥哥也几乎同一时间被授予名誉骑士爵的爵位。
因此即使对方是自己的亲生儿子，父亲依然将他当成同爵位的贵族应对。
不过包含我的男爵家、王都的本家、新名誉骑士爵家，以及这块领地在内，鲍麦斯特家的数量就像变形虫一样不断增加。
「好久不见了。其实，我前阵子被王国人命为地方巡检官。」
虽然明明这块领地已经建立了百年以上，王国政府却一次也没派巡检官来是件奇怪的事，但考虑到视察需要的移动时间，的确是无法轻易派人过来。
所以王国政府这次让能用魔法移动的我担任运送人，并任命熟悉现场情况、隶属王都警备队的保罗哥哥为巡检官。
保罗哥哥在说明的同时，拿出由王国政府发行的正式巡检官任命书，以及王国政府交给父亲，请他协助巡检官的合作命令书。
「虽然只能在这里讲，但地方巡检官的实情就和传闻的一样，所以不需要太过警戒。」
「我们领地很少发生犯罪。」
「这我也知道。」
保罗哥哥和父亲都各自装傻地说道。
因为包含保罗哥哥本人在内，大家都知道他来这里的理由。
「那么，旁边的男爵大人呢？」
「失礼了，科特大人。」
虽然科特在看见保罗哥哥的脸后，表情就绷得更紧了，但他接著询问我来访的目的。
结果前阵子商谈的任务到底是成功了？还是失败了？
尽管结果一定是这两个其中一个。
「任务顺利成功了。回收鲍麦斯特家诸侯军遗物的工作，也大致完成了。」
「这样啊。」
「关于遗物的事情，应该只能请遗族亲眼确认。」
这么一来，就需要将遗族集中到某个地方。
我记得鲍麦斯特家诸侯军的牺牲者是七十七人，因此能容纳所有遗族的地方，就只有之前举办市集的那个广场。
「请帮忙叫他们在傍晚集合，确认遗物。」
「不，没这个必要。直接把可能的全部留下来。」
「啊？」
然而这时候科特又说了蠢话。
「我们这里是贫穷的农村。要是你像之前开市集那样随便就要我们召集领民，只会造成困扰。确认遗物的事情，就交给我处理。」
「不，请容我拒绝。」
「你说什么！」
「这有什么好生气的？」
应该是因为在打什么不好的主意，所以才会生气吧。
基本上，我的委托人是布雷希洛德藩侯。
既然委托人说过希望将遗物还给遗族，那我就必须确认这件事是否有被确实执行。
若交给科特处理，或许他会把东西全收进自己的口袋里。
虽然他应该不至于连那些生锈的武器或防具都占为己有，但我们连钱包等遗物都几乎全部带回来了。
那似乎是在远征地狩猎的成果，士兵们因此从前任布雷希洛德藩侯那里获得了临时报酬。钱包内装了比想像中还要多的银币。
「（连遗物的钱包内容都想占为己有啊……）因为布雷希洛德藩侯有吩咐我必须负起责任，将遗物直接还给遗族。」
「你这家伙！我可是这块领地的！」
「预定成为下任领主的人对吧。鲍麦斯特卿？」
面对我的讽刺，科特的脸又变得更红了。
或许是觉得这个状况不太好。
父亲难得抢先向我搭话。
「召集遗族确认遗物是没问题，但真的有办法辨别吗？」
「其实比布雷希洛德家诸侯军要容易多了。」
就布雷希洛德家诸侯军的状况来说，前任当家、干部们和魔法师的装备都不太一样，非常容易辨认。
不过如果是一般士兵，因为大家的装备都一样，所以很难判别所有者。
反倒是鲍麦斯特家诸侯军的东西比较好认。
因为每个人的装备都不统一。
「我知道了。我允许你们这么做。就叫遗族们傍晚到广场确认遗物吧。」
选在傍晚，是因为那时候农务就已经结束了。
「另外虽然我认为这块领地内应该没有那种人，但为了避免有人假冒遗族诈领遗物，你们可以叫克劳斯过去帮忙。」
父亲露出有些阴暗的表情，告诉我们可以找克劳斯帮忙。
父亲与克劳斯。
因为过去的因缘，两人的关系实在称不上良好。
不过考虑到能力，父亲根本没办法不任用克劳斯。
而且他似乎也知道要是把这个工作交给科特，只会再制造更多的麻烦。
「今天先谈到这里就行了吧？至于巡检官大人，就由我带他去领地内视察。」
父亲今天似乎预定带保罗哥哥去视察领地。
虽然保罗哥哥接下来将执行地方巡检官原本的工作，但连科特都已经发现保罗哥哥他们是我的护卫了。
话虽如此，也不能就这样放弃表面的名义，父亲若无其事地带保罗哥哥去视察领地，保罗哥哥也象徵性地去检查熟悉的领地内是否有治安问题。
内在已经是大叔的我，在心里想著「这就是所谓的大人」。
「话说鲍麦斯特男爵大人今天有什么预定吗？」
因为傍晚才要开始辨识遗物，父亲问我在那之前打算作什么。
「我们有很多人要留在这里几天，所以可以的话……」
「嗯，的确有去狩猎或采集的必要。」
不如说如果不这么做，之后可能又得吃那些乾巴巴的黑面包和没味道的汤了。
现在的我，实在是不想再吃那些东西了。
「我允许你们进行采集和狩猎，但在那之前……」
「在那之前？」
父亲提醒我忘了一件最重要的事情。
「妈，好久不见了。」
「很抱歉前几天没来跟你打招呼。」
父亲提醒我和保罗哥哥，回家后都还没去见过母亲。
与其说这个国家男尊女卑，不如说保罗哥哥原本就有地方巡检官的公务在身，必须以工作为优先。
而且我们和父亲他们明明是在讲工作的事情，要是勉强让母亲出席会变成什么样子？
因为那是个完全不顾骨肉之情，单纯互相斥责的场面，所以她应该会一直保持安静吧。
更糟糕的是，在净化魔之森的前一天，我也没和母亲见面。
虽然都是科特害我没那个余裕。
「不，我知道威德林现在的立场很辛苦。」
和科特的太太亚美莉大嫂一样，母亲也是从外地嫁来这里的人，所以她很清楚这个领地有多封闭。
因为我的存在，这里未来或许能轻易和其他领地进行交易。
有半数以上的领民对这项事实抱持期待，但相对地，也有人认为不需要那么方便，只要维持现在的生活就足够了。
主村那些支持科特的老人，就是这种类型。
考虑到他们以前的祖先是贫民窟的居民，现在的生活确实已经足够了。
不如说像我这种会扰乱领地内秩序的存在，对他们来说只是个碍事者。
因为他们希望藉由支持父亲与他的继承者科特，来换取和其他村落的居民相比相对优渥的待遇。
「话说回来，你们两个都长大了呢。」
明明是自己辛苦生下的孩子，但因为立场变化得太快，我们几乎没什么机会见面。
即使只是第二次人生的母亲，还是令人觉得有点难受。
「妈，我只是威德林的附属品。」
考虑到只有我和保罗哥哥能和母亲进行普通的亲自对话，所以只有我们两人进来母亲的私人房间。
因此保罗哥哥半讽刺地反驳母亲的话。
「如果是像埃里希那样靠自己的力量称为布朗特家的女婿也就算了，但我和赫尔穆特都觉得我们身为哥哥，实在是太不中用了。只是就算像科特哥哥那样任性也没什么意义。我们都觉得自己算很幸运。」
托弟弟的福，成为有机会继承爵位的贵族。
我也非常能够理解保罗哥哥的这种心情。
「我也觉得科特很奇怪。但我在这个领地没有发言权。」
在这种乡下地方，母亲光是警告科特，就可能在保守势力之间掀起骚动。
尽管遗憾，但这里就是这种土地。
虽然父亲和科特都将计算的工作交给克劳斯处理，但其实就算不这么做，母亲和亚美莉大嫂也有一定程度的计算能力。
不过要是女性插手这方面的工作，就会被认为太狂妄。
拜此之赐，克劳斯和父亲一直维持互相猜疑的关系，这实在是令人笑不出来的现实。
「现在只能走一步算一步了。别再谈这个了。听说赫尔穆特和保罗都已经结婚，威德林也有未婚妻了。」
「是的。」
像这种时候，如果是前世我就能拿照片给她看了。
其实这个世界也有相机，不过因为是魔法道具，所以价格非常昂贵，一般下级贵族根本买不起。
话虽如此，这是指保罗哥哥的状况，我并不至于买不起相机。
只是我对相机没什么兴趣，所以没买而已。
「艾莉丝也说她想和母亲打招呼。」
「我知道了。你还有其他侧室候补吧？把她们一起带来吧。」
我向原本在外面等的艾莉丝她们介绍母亲。
艾莉丝遵照贵族的礼仪维持严肃的态度，有点紧张的伊娜则是采用普通的方式。
就连露易丝都紧张到安静地自我介绍。
「我和蕾拉的感情称不上好，但至少在公开场合不会表现出来。这么说来，我的母亲和妾室的交情也很差呢。」
母亲和蕾拉小姐的关系，似乎还不至于到非常讨厌对方或感到厌恶的程度。
不过因为在一起时还是会不愉快，所以都互相保持距离。
大概就是这样的状况。
「放心吧，婆婆。我们都是同一个队伍的成员。」
「是的，必须三人同心协力才行。」
「因为周围的人都拚命想替威尔……不对，替威德林大人介绍侧室。」
「好像是这样呢。」
母亲在进房间前，有看见待在我身边的薇尔玛。
只要看见我目前的状况，应该就能猜出那是别人硬派来我这里的。
「在威德林回乡后，这块领地内可能会发生许多事情。你们要好好支持他。身为一个母亲，我能说的就这有这些了。」
母亲大概也想拜托我们保护科特的安全吧。
不过要是因为太在意这件事情，而害我和保罗哥哥出了什么事，那结果还是没意义。
总而言之，她希望我们都能以自己的安全为优先。
母亲似乎是这么想的。
「那个……母亲你……」
「毕竟是这种位于偏远地区，男尊女卑的乡下领地。大家应该都会无视我这个老人。」
无论后来状况变得如何，确实都不太可能危害到没有任何政治权力的母亲。
就算父亲或科特出了什么事，大家也都知道后续要收拾残局时，一定会需要母亲的力量。
所以母亲也知道自己是安全的。
「不过坦白讲，我还是希望什么事都别发生。」
「不，那个……」
「我知道。这只是我个人的愿望。」
即使现在没发生什么事，要是领地后来很快又再次陷入混乱，那结果也是一样。
就算会造成残酷的结果，还是必须等待事情发生并加以处理。
「威德林，保罗。我只希望牺牲者能少一点。」
「是的。」
我和保罗哥哥只能静静低下头。
「话说现在基本上是要待命吧？」
「也可以说是休假吧。」
结束与母亲的面谈后，我们立刻飞回布雷希伯格。
然后将这次净化获得的大部分物品，都交给布雷希洛德藩侯。
只留下可能是鲍麦斯特家诸侯军遗物的东西。
幸好因为这两支军队分开行动，所以弄错的可能性不高。
而且原本两边的装备就不同，所以分辨起来很容易。
除了将遗物还给布雷希洛德家诸侯军战死者的遗族外，还得将另外获得的龙骨和魔石送去鉴定。
因为布雷希洛德藩侯说全部大概要花一个星期的时间，所以在那之前，我们都留在鲍麦斯特领地待命。
毕竟我们还得将遗物还给鲍麦斯特家诸侯军战死者的遗族，以及将所得利益的三成当成税金缴纳。
于是我们现在正在本家宅第后面的森林进行狩猎与采集。
由于克劳斯认为这次再住分家不太妥当，因此我们跟父亲借了一栋靠近本家宅第的空民房。
其实那间空民房，好像是克劳斯的父亲还在当名主时住的家。
「直到几年前，那里都被用来放置备用的农具和小麦。现在只是个空房，而且我们已经先打扫过了。」
「那么，我们就不客气地借用了。」
虽然不能住分家，但如果借住本家，那每次一看见科特就会让人觉得不舒服。
而且那毕竟是他住的家，谁知道他会不会打什么坏主意。
「让保罗大人他们也一起住在那里如何。」
「说得也是。」
在克劳斯完美的安排下，我们决定了住的地方。
尽管在意他的意图，但十二名外来者都住在一起，吃的东西也都是自己准备。
虽然应该不会发生这种事，但被人下毒的危险也低了不少。
再不然也有「解毒」的魔法，所以应该是不用太担心。
「保罗先生他们应该很辛苦吧？」
「某种程度上的确如此。」
除了薇尔玛以外，形式上是地方巡检官与随从的保罗哥哥他们，现在正在父亲的带领下视察领地。
话虽如此，这个领地内平常根本没人犯罪。
顶多只有交情不好的领民们会吵架。
尽管父亲和保罗哥哥都姑且遵照形式进行视察，但两人应该都觉得这只是一场闹剧。
「唉，毕竟我们也不能主动制造事端。」
「就是这样。」
因为领地内发生问题，所以我们才帮忙收拾。
然后逼身为最高掌权者的父亲退休，顺便让科特负起责任被废嫡。
虽然这是最有可能发生的未来，但因为我们不能主动采取什么行动，所以只能像这样维持休假兼待命的状态。
只是就算我们是那么也没做，光是待在这里就能算是挑衅。
「威尔大人，这里有好多野莓。」
「努力多采一点吧。」
「野莓果汁。」
进入森林的，是跟平常一样的成员，及保罗哥哥他们以个人护卫的名义硬塞给我的薇尔玛。
她之所以叫我「威尔大人」，是因为我拜托她别再叫我「鲍麦斯特男爵大人」。
「那女孩好像还满熟练的？」
薇尔玛也和其他女性成员一起采集野莓和山芋，而且她的动作非常熟练。
「实际上好像真的是很熟练。」
即使有接受艾德格军务卿的援助，她毕竟还是得吃很多东西才能维生。
所以只要有空，她好像就会去王都郊外的森林进行狩猎与采集。
「看来是老手呢。」
「嗯——」
在那之后又过了一个小时，采集了足够的山菜、野莓、山芋和水果后，我们换移动到未开发地进行狩猎。
虽然在森林里也能捕到猎物，但未开发地的猎物比较大也比较多。
相对地，那里的野生动物非常凶暴，这也是鲍麦斯特家没对那里进行调查的原因之一。
「狼、熊、猪、鹿和草原兔。主要大概就是这些吧？」
我久违地和艾尔一起用弓箭狩猎草原兔。
看来技术退步得比想像中少，我们两人猎了约十只。
我立刻用魔法放血，收进魔法袋里。
「威尔，这里猎物很多呢。」
「因为是未开发地啊。」
用投掷用的长枪猎到几只鹿的伊娜开心地说道。
「话说露易丝呢？」
「她发现野猪了。」
在离这里有点距离的草原，露易丝挑衅发现的野猪，并在对方冲过来的同时跳到上空闪避。她在野猪完全通过之前迅速赏了对方头顶一拳，那只巨大的野猪就这样轻易被收拾掉了。
「威尔，帮我放血。」
「我知道了。咦，艾莉丝和薇尔玛呢？」
我用魔法将露易丝背过来的猪放血，再收进袋子里，然后发现不见艾莉丝和薇尔玛的身影。
「我在这里。」
仔细想想，艾莉丝原本就不会打猎。
因此她似乎在附近采集能吃的植物。
「薇尔玛小姐应该在那个方向。」
我看相艾莉丝指示的方向，发现薇尔玛正在和不得了的东西战斗。
她正在和连在这个草原都很难见到，全长将近四公尺的巨熊对峙。
「那是……」
如果是我，在没使用魔法的情况下立刻就会被杀掉。
就算是薇尔玛，面对那种巨熊可能还是会有点吃力，所以我急忙赶过去帮忙。
然而薇尔玛的行动远远超乎我们的想像。
「好久没能畅快吃肉了。」
薇尔玛跳了起来，迅速挥动巨大的战斧将熊的头砍飞。
站在薇尔玛面前的熊失去头部，鲜血从伤口泉涌而出。
「那个……薇尔玛？」
「今天有好多肉可以吃。」
「嗯，多吃点啊。」
我勉强说服自己有个这么能干的护卫是件好事。
「咦！一击就砍掉了这只巨熊的头？」
「嗯。」
「我以后是不是该改叫她薇尔玛小姐啊？」
当天晚上，保罗哥哥他们在我们料理大量猎物时回来。
他们今天似乎子父亲和科特的带领下，持续在领地内巡逻到晚上，所以每个人的精神看起来都很疲惫。
「这种视察根本就没必要吧？」
「话虽如此，形式还是很重要。毕竟我们是地方巡检团的成员。」
或许是对没必要的视察感到疲惫，席格哈特先生露出不满的表情。
然后被较为年长的奥特玛先生责备。
「比起这个，该吃饭了。」
反正视察已经结束，所以都不重要了。
在高特哈尔先生说完这句话后，艾莉丝他们将准备好的晚餐端到桌上。
「比想像中还要丰盛呢。」
看来保罗哥哥原本也和我一样，以为晚餐会是没味道的蔬菜汤和乾巴巴的黑面包。
不过为了避免那种情形，我们事先向父亲取得了狩猎的许可。
「虽然在王都的警备队也不怎么有钱，但吃的还是比我们老家好。」
保罗哥哥在说话的同时，也津津有味地吃著味噌炖熊肉。
顺带一提，今天的菜单是加了猪肉与山菜的火锅（酱油口味）、味噌炖熊肉、烤山芋夹珠鸡肉、烤珠鸡，以及红酒炖草原兔。
至于甜点，则是野莓汁与野莓果酱。
因为烤面包很麻烦，所以我事先在王都的面包店买了一大堆放在魔法袋里。
这样随时都能吃到刚烤好的面包。
再来就是基于我个人的希望，我们另外也煮了饭，两种都能自由取用。
「料理这些应该很辛苦吧？」
「我们队伍的女性成员很多。」
艾莉丝很会做菜，伊娜和露易丝也很熟练。
薇尔玛则是在解体猎物和备料方面发挥实力。
她似乎从以前开始，就会自己解体和料理在森林猎到的猎物来吃。
料理器具也不是使用这栋房子原本就有的炉灶，而是师傅的遗产，能够在野营或开野外排队时使用的小型魔导炉。
「不过，艾莉丝大人的料理比较好吃。」
「薇尔玛，多吃点喔。」
「嗯，我会吃很多。」
「这分量，我们的确是吃不完。」
虽然是保罗哥哥的勤务兵，但因为没什么工作而和我们一起吃饭的鲁迪先生，在看见餐桌上的大量料理后吓了一跳。
「我回来了。」
此时，从抵达这里后就一直不见踪影的布兰塔克先生回来了。
他收拾握著之前的蜂蜜酒瓶。
「布兰塔克先生，现在禁止喝酒喔。」
「我知道。这是蜂蜜水，不是酒。」
因为待在这里的这段期间不晓得会发生什么事，所以我有交代大家不能喝酒。
至少我可不想在喝得烂醉时，被人从背后杀掉。
「哎呀，居然喝那种小孩子的饮料。」
「这也是那个分家的名产。对吧，赫尔曼大人。」
「嗨，地方巡检官。」
看来布兰塔克先生还带了赫尔曼哥哥这位客人过来。
「赫尔曼哥哥啊。你变胖了呢。听说你被老婆吃得死死的。」
「保罗，这你就不懂了。所谓的男人，就是要平常对女人让步，等到关键时刻再硬起来！」
「让什么硬起来？」
「不，当我没说。」
「让哪里硬起来啊？」
「吵死人了！」
赫尔曼哥哥的妻子玛琳二嫂，以及主要的侍从们和他们的妻子也都来了。
「看这个人数，饭可能会不够。」
「我去做追加的份。」
「薇尔玛，帮我拿一下刚才收起来的食材。」
「我也来帮忙。」
玛琳二嫂也开始帮忙艾莉丝她们做追加的料理。
拜此之赐，今天的猎物全都被做成了料理，我也被迫从魔法袋里拿出追加的食材。
「没想到能吃到这么多肉。」
「好丰盛啊。」
因为人口稀少，所以不论是在领地内的森林还是未开发地，平常猎捕的动物数量都不多，只要有心就能获得大量猎物。目前也不太需要担心滥捕可能造成数量减少。
「这表示鲍麦斯特男爵大人你们就是如此优秀的冒险者。」
未开发地有许多危险的动物。
今天也遇到了熊，此外还有像巨大野猪那样危险的猛兽。
如果是独自行动，就算是职业猎人也很危险。
「要是开发有所进展，或许就能更轻松地外出狩猎了。」
我们边吃追加的料理，边聊这方面的话题。
客观上来看，这只是这块领地的侍从长带著家人，去找在领地内逗留的地方巡检团和冒险者队伍一起吃晚餐而已。
不过那位地方巡检官、冒险者队伍的队长，与侍从长都是兄弟。
这项事实，确实会让某些人过度反应，造成的影响也会逐渐在领地内扩散。
「哼！你们这几个兄弟感情还真好！」
「这对科特大人来说有什么不妥吗？」
隔天早上，我们再次前往本家拜访父亲，但像个赠品一样跟在旁边的科特，似乎对我们昨天和赫尔曼哥哥一起吃饭的事情感到不满。
虽然他一见到我们就开始抱怨，但我可疑装傻回答。
无论如何，我们都得为这次的停留做个了结。
我们就是为了这个目的，才会刻意找赫尔曼哥哥他们来开餐会，藉此挑衅科特。
「你们打算在这里待到什么时候？」
「至少要等到之前的成果变现。」
昨天傍晚，在克劳斯的通知下聚集起来的远征战死者遗族，将我们收集回来的生绣武器与防具，和战死者的持有物和钱包都领了回去。
幸好鲍麦斯特家诸侯军和布雷希洛德家诸侯军不同，没有采用统一的军装，所以辨别所有者的程序没发生什么混乱就结束了。
不如说装备统一的布雷希洛德家诸侯军，辨识起来应该会很困难。
「威德林大人，谢谢您。」
「这样父亲总算能够回家了。」
遗族们都很感谢我们这些将遗物带回来的人。
不过这时候那个笨蛋又做了多余的事情，
科特带著一个年龄和他相近的领民现身。
「果然没办法直接重新利用吗？」
「是的。不过只要熔铸后就能重新利用。」
那位领民回答科特的问题。
看来那个人似乎是主村的铁匠。
「那就这么办吧。把那些生绣的铠甲和断剑都交给铁匠艾克哈特。另外值钱的遗物，全都要课一半的税金。大家要诚实申报，在下周前缴纳完毕。」
科特冷血的宣言，让所有遗族的表情都变了。
其中一位老人代表大家，开始说服科特撤回发言。
「科特大人，姑且不论税金，请让大家保留遗物中的军备品。」
「为什么？」
「所有战死者都没留下遗骸。所以至少让大家把那些东西埋到坟墓里……」
因为变成不死族的人在被圣魔法净化后，身体就会崩解，所以我们没带任何遗骸回来。
只能请遗族们用遗物代替遗骸，埋进坟墓里。
「你在说什么蠢话。」
「科特大人，这有什么好愚蠢的？」
「只要将那些军备品熔铸成农具，就能有助于领地的发展，像尤尔根你这样了不起的人，怎么会拘泥于死者的物品呢？」
看来那位叫尤尔根的老人，似乎是其他村落的名主。
他好像也因为那场远征失去了孩子。
「不过那些军备品是我们自己准备的，就算我们想埋到坟墓里，应该也没问题吧。」
我就在想为什么装备会这么不统一，原来鲍麦斯特家诸侯军连装备都是自己准备的。
他们似乎不像布雷希洛德家诸侯军那样，能先借到统一的装备。
「当然有问题。我们领地的铁不够用了。快点把那副铠甲交给艾克哈特。」
「这样实在太不讲理了。」
虽然是我的哥哥，但他在乾脆地展现自己狭小的器量后，居然又做出这种小家子气的发言。
只要将遗物的铁熔铸重新利用，确实就能稍微缓和领地内只能采到少量红石的鲍麦斯特领地缺铁的问题。
话虽如此，从遗族那里抢走遗物的行为实在令人不敢恭维。
地方领主里有很多这种人，徵收税金这点本身也没什么好奇怪的。
毕竟在鲍麦斯特领地，父亲和科特的想法就是法律。
不过真的笨到从遗族那里抢走遗物的人并不多。
因为要是做到这种程度，就等于是在践踏领民们的内心。
「我说科特大人。」
「什么事？威德林？」
现在父亲不在，而且又是在领民的面前，所以科特认为还是表现得强硬一点比较好。
他像以前那样直接叫我威德林。
「我能理解这种将有用的资源重新利用的想法。」
「那就别插嘴。」
「那么，请问后面那位铁匠，会花多少钱买下这些铁呢？」
「当然是适当的价格！」
恐怕一定是以接近免费的价格贱价收购吧。
这个叫艾克哈特的铁匠，看起来和科特差不多同年。
两人大概从小交情就不错吧。
所以他才利用这个关系，打算从遗族那里贱价收购遗物中的军备品。
在前阵子举办市集时，布兰塔克先生有看见一群人急忙去向科特报告，艾克哈特应该就是其中一人。而且身为主村居民的他，好像是这块领地内唯一的铁匠。
他在这个封闭的领地内，独占铁匠这个职业赚钱。
我之前曾经看过他的作品，坦白讲他的技术实在是二流以下。
如果他的店是开在布雷希伯格或王都，应该马上就关门大吉了。
在那之前，连实习的地方都不会认同他的独立吧。
他的店之所以经营得下去，只是因为他家从移民时期开始，就一直对鲍麦斯特一族效忠。
再来就是他雇用了几名铁匠来经营店铺，并且不让其他村落开打铁铺。
打铁铺也能制作铁制的武器。
所以在这种穷乡僻壤，比起技术，更重视忠诚心。
要是让其他村落出身的铁匠偷偷制造武器，进行叛乱就麻烦了。
所以站在他的立场，只能选择支持长子继承的体制，继续独占铁匠的工作。
毕竟要是让其他的兄弟继承，增加与外部的交流，他的店就会面临关门的危机。
「也就是说，只要有铁就行了吧？」
「前提是要有。」
这个叫艾克哈特的铁匠仗著有科特替他撑腰，将品质低劣的农具高价卖出，所以领民们都讨厌他。
再加上他那明显是在倚靠身为下任当家的科特威势的态度，也给人非常差的印象。
「有喔。」
我从魔法袋里拿出孩提时期自己精制的铁块，用「念力」魔法扔到艾克哈特面前。
边长约一公尺的正方形铁块重重落在艾克哈特面前，让后者当场吓得软脚。
「这些就够了吧？」
「这样很危险耶！」
「既然是铁匠，那应该擅长用铁吧？」
这家伙不仅连战死者的遗物都想抢，还打算借用科特的威势压低收购价。
就算跟他正常对话，也只是在浪费时间。
姑且不论剑等武器，眼前的铠甲几乎都是皮革制，很少用到金属。
只是因为数量大，全部收集起来后或许还能凑出一点分量。
就连少数回收的盾牌，都只有部分用到金属，几乎只剩下腐烂的木头。
既然如此，就算埋到坟墓里也没什么问题。
「请你努力做出好产品。就你目前的成品来看，我只能认为你还没开始认真。如果是在王都，那些东西连摆在店面都让人觉得丢脸。」
「你有什么根据！」
「只要看过之前市集卖的那些东西就知道了吧？」
那些商品并不是什么高级品。
全都是能在布雷希伯格或王都以普通价格买到的东西。
然而领民们却因为担心以后再也没机会买到而大量购买。
其他的生活杂货也是如此。
那些出身主村、代代担任工匠或铁匠的世家，独占了领地内的市场，他们都是科特的有力支持者。
从他们的角度来看，我应该是不共戴天的敌人。
「在鲍麦斯特卿与主村名主克劳斯大人的委托下，未来领地内应该会定期举办市集，如果你再不磨练自己的技术，将面临倒店的危机。」
面对我的挑衅，别说是艾克哈特了，就连后面的科特都面红耳赤地怒骂道：
「艾克哈特！给我用那块铁做出优等的农具！关于其他返还的现金收入，其他人别忘了要缴五成的税金！」
单方面丢下这些话后，科特和艾克哈特马上转身离开，遗族们眼带轻蔑地望向他们的背影。
不过不晓得科特他们有没有发现？
这件事让百名以上的领民对他们产生了敌意。
要不是有我在，遗族们或许会勉强接受科特他们荒谬的命令，但幸好我人在这里。
虽然或许科特他们也有发现，但在领民们面前，他也不能对我乱来。
「快点把东西变现，拿税金过来！」
「这些话请你去跟布雷希洛德藩侯大人说。我只不过是一介冒险者。」
「哼！希望你们别趁机窜改金额！」
「科特！」
大概是认为公开批评宗主太过分了。
父亲怒斥科特。
「我会当作没听见。那么，关于今天的预定……」
由于昨天领回遗物的领民们打算将那些东西埋进坟墓里，因此我请求父亲允许我参加那场比较偏向埋葬仪式的葬礼。
虽然负责管理领地内教会的神父也会出席这场仪式，但他毕竟是年纪超过八十岁的老人。
如果只有他一个人负担会太大，因此艾莉丝也会过去帮忙。
「我也会参加那场仪式。至于科特，我会派他去监督之前的水道工程。」
「我知道了。」
对科特来说，他应该也不想再和我见面吧。
我坦率地接受父亲的意见。
「再来是……」
因为父亲也允许了克劳斯的委托，所以我们开始针对未来将定期举办市集，以及停留期间前往魔之森与未开发地狩猎和采集的权利进行确认。
表面上，这只是冒险者在请求能于领地内自由活动。
但在背地里，这同时也是个为了铲除将来的祸根，让我们制造挑衅科特契机的坏心提议。
父亲究竟有没有发现？
有没有打算容许？
这让我感到非常在意。
「关于在未开发地与魔之森取得的成果，仅限于鲍麦斯特男爵们与领民们食用的部分，不需要支付代价。至于其他能够在外地变现的物品要课多少税，我们之后再另外交涉。毕竟还要考虑到冒险者公会布雷希伯格分部与布雷希洛德藩侯大人之间的相互关系。」
「父亲！」
「喔，这表示你也要去魔之森狩猎赚钱吗？」
「这个……」
「目前会想去魔之森狩猎的冒险者，就只有鲍麦斯特男爵他们。所以必须多少给他们一些优待。还是说，你能帮忙劝诱冒险者来吗？」
「这个……」
父亲难得强硬地反驳，让科特闭上了嘴。
过了一会儿，克劳斯拿了正式契约书过来，刚才的条件也顺利获得承认。
「那么，去参加葬礼吧。」
在与父亲的会面后，预定将举行埋葬遗物的仪式。
父亲和名主克劳斯也会出席，艾莉丝扶著领地内那位如果没有人帮忙就走不动的神父，咏唱「将战死者们引导至天国」的祝词。
「神之子们啊。汝等跨越死前那段痛苦的时光，前往神与弟子们居住的约束之地。在汝等的引导下，汝等的父母、兄弟与孩子们，也将被引导至彼方。」
在艾莉丝以独特的节奏咏唱祝词的期间，遗族们将遗物放进事先挖好的洞里，铺上土加以埋葬。
「艾莉丝连这个都会啊。」
「你不知道吗？艾莉丝也有助祭司的资格喔。」
「我都不知道呢。」
伊娜露出像在说「为什么你不知道？」的表情，但是艾莉丝平常很少和我聊到教会或宗教的话题。
她知道我对这方面的事情没兴趣，所以才刻意不提。
「因为威尔真的对教会一点兴趣也没有。」
「露易丝有兴趣吗？」
「其实我也没什么兴趣。」
虽然连露易丝也这么说我，但我可是有确实捐献，而且也没回避教会和宗教到那种程度。
只是也不觉得自己热衷信仰。
尽管因为是国教而成为信徒，但其实我对这些事没什么兴趣。
而且想法和我一样的人意外地多。
「威尔大人，那些供品看起来很好吃。」
「不准吃，那样太轻率了。」
「这我知道啦。」
埋完遗物后，遗族们各自准备食物供奉，薇尔玛看见后，露出想吃的表情。
「要等到今天晚上。」
我刚才为什么要请父亲允许我们去未开发地狩猎？
答案是因为今天晚上也预定要开宴会。
这是为了慰劳战死者的遗族们今天的辛苦，所以大家都各自带食物过来举办宴会。
因为我们和赫尔曼哥哥他们也会以遗族的身分参加，所以看在科特眼里，就成了一场非常可疑的宴会。
「（不过我们做的事情还真是拐弯抹角呢。）」
同样也来参加仪式的布兰塔克先生，站在我的旁边小声向我搭话。
「（让科特先出手。是必要的大义名分吧？）」
反正对方只是小领地的下任当家，就算直接用国王命令强制废嫡也行。
不过这么做会对其他贵族造成太大的影响，所以才有必要让我们在领地内做些醒目的行动，让科特他们爆发。
「（他真的会爆发吗？）」
「（虽然要花点时间，但一定会。）」
如果只有科特本人，那或许不会爆发。
毕竟就像刚才那样，他是个只要一被父亲斥责就会一蹶不振的男人。
不过他的周围有一群支持者。
「（只要我们持续开放这块领地，周围的人就会自己帮我们加热。）」
例如昨天的铁匠艾克哈特，以及其他工匠的家人。
主村出身的他们并非靠技术，而是靠代代相传的忠诚心独占市场。
而那样的状况，也因为我们的介入逐渐崩溃。
此外还有些想法保守、不希望领地内产生变化的人，我们这些已经是外人的家伙采取的行动，应该会让他们产生不满。
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