「叫莉莎的有名魔法师？嗯，我知道这个人。」
距离卡琪雅收到信后又过了几天，就在大家正好有空，一起聚在中庭里休息时，我的魔导行动通讯机收到了布兰塔克先生的来电。
他表示布雷希洛德藩侯有一封信要交给我，用「瞬间移动」去接他后，事情一下子就解决了，所以我顺便向布兰塔克先生打听莉莎的事情。
布兰塔克先生是个老练的冒险者，人面也很广，所以知道这个人。
「『暴风雪莉莎』。唉，她在各方面都很有名。之前海特前公爵引发决斗骚动时，我也有跟你提过这个名字……」
「就是在怀疑对方找到优秀代理人时，提出的可能人选之一吧！」
我的确曾经听过「暴风雪莉莎」这个名字。
在怀疑那个公爵找到实力高超的代理人与我决斗时，布兰塔克先生首先就想到这号人物。
「喔，那家伙也有收徒弟啊。」
「你认识她吗？」
「算是认识。她刚当上冒险者时，曾经让我指导过一段时间。我本来以为她不是会教别人魔法的那种人，没想到她居然收了卡琪雅姑娘当徒弟……人果然很难说呢。」
布兰塔克先生看向没有加入我们的对话，独自在中庭锻炼的卡琪雅。
她是为了随时准备好对抗莉莎……当然不可能是这样，只是因为不晓得莉莎何时会来，所以才靠锻炼分散注意力吧。
写信没办法像日本的电话或简讯那样，在事前精确地联络对方何时会抵达。
虽然我也有借卡琪雅魔导行动通讯机，但那个叫莉莎的人没有这种装置，所以还是无法联络。
即使有办法联络，现在的卡琪雅看起来也绝对不会主动联络她。
「不愧是师傅，居然还教过莉莎魔法。」
卡特琳娜对布兰塔克先生人面很广这点感到十分佩服。
虽然在冒险者当中，原本就很难找到比布兰塔克先生还要交游广阔的人，但没想到他还教过那么有名的人魔法。
「我从来没听大姊头说过她曾经向布兰塔克先生学习魔法。」
原本一直在逃避现实，集中精神锻炼的卡琪雅，跑来这里加入我与布兰塔克先生的对话。
「我只有在她刚出道时，稍微指导过她一段时间。那家伙叫你称呼她大姊头吗？」
「大姊头觉得『师傅』听起来太老，所以不准我这样叫她。如果用大姊头以外的方式称呼她，就会被她骂。」
「真难理解。明明大姊头和师傅都差不多。」
莉莎似乎坚持卡琪雅叫她大姊头，如果用其他方式称呼她，她就会生气。
我也觉得「大姊头」听起来比较老气，但莉莎本人似乎很中意这个称呼，所以其他人讲再多也没意义。
我都称师傅为「师傅」，明明他的外表比实际年龄年轻，却同时兼具威严。
死语者的年龄不会增长，应该也有影响。
「既然这么在乎称呼，表示年纪应该满大了吧。」
「薇尔玛讲话还是一样毫不留情呢。我不能随便泄漏大姊头的个人情报。」
「说了会很惨吗？」
「这个也不能说！」
卡琪雅坚持不肯说出暴风雪莉莎的年龄。
虽然薇尔玛没继续追问，但她问的方式非常巧妙，所以大概能猜出是怎么回事。
「话说回来，她什么时候要来看卡琪雅啊？从信的内容来看，感觉应该不会拖很久。」
「就是不晓得详细的日期，才让人心烦。即使她是直接从王都搭魔导飞行船来鲍尔柏格，应该也不会那么快，毕竟大姊头是个非常能干的冒险者。」
「还必须跟这里的冒险者公会打招呼吗？」
「大概就是这样。」
从卡琪雅的反应来看，莉莎似乎是位非常有个性的女性。
不过她同时也是个以女流之身，当上超一流魔法师的冒险者。
像这样的人物，如果想在没有被指名委托的情况下长期离开平时作为根据地的王都，来到鲍尔柏格，就要先前往王都和鲍尔柏格的冒险者公会报告自己的行踪。
这是因为实力坚强的冒险者经常收到指名委托，公会也想尽可能掌握他们的行踪。
「毕竟大姊头实力非常坚强。」
「特地强调实力，感觉好像能轻易想像出她平常的样子，又好像不能……总之她现在单身吧？」
「因为大姊头的个性很好强……」
她不仅是个能干的女冒险者，还是有能力独自赚钱的魔法师。
男性通常不太敢靠近这种人。
而且比起和奇怪的男人结婚，她大可自己赚钱愉快地过活。
其实一般反而是没什么实力的女冒险者比较早婚。
因为知道无法以自己的实力养活自己……所以比较不会那么挑对象。
这方面的事情，可以说是自明之理。
话说回来，在我前世的公司，担任管理职的女性愈是能干会赚钱，就愈容易单身……
在某一次酒会上，男上司曾因为嫌麻烦，将喝醉后开始抱怨的女上司推给我照顾，她表示自己参加了相亲活动，但完全没遇到好男人。
因为无法中途逃跑，我只能在半放空的情况下，一直听她抱怨到早上。
这应该算是这世界上最不幸的事情了吧。
「大姊头本人其实很想结婚，只是没有对象……」
「不过她从以前就非常好强……应该没什么机会吧？」
布兰塔克先生想起以前和莉莎往来时的状况，轻声嘟囔道。
虽然原本的性格或许也有影响，但基于冒险者的职业性质，许多女冒险者都无法忍受被男人瞧不起。
如果不这么做就很难幸存下来，但这么做又会害自己嫁不出去。
女冒险者是个非常麻烦的职业。
「虽然她长得很漂亮……」
「喔，是这样吗？」
「伯爵大人要娶她吗？」
「呃，不用了……」
感觉那个叫莉莎的人，比同样是女冒险者兼魔法师的卡特琳娜还要危险。
卡特琳娜的状况，还算是有许多可爱的地方。
而且她和我一样孤僻，令人倍感亲切。
＊ ＊ ＊
「原来如此，因为不晓得莉莎何时会来而感到焦虑不安，所以卡琪雅姑娘才会拚命锻炼啊。这是在逃避现实呢。」
「呜呜……我也只想得到这个办法。」
「也不是不能理解你的心情。那么……」
布兰塔克先生突然露出严肃的表情。
顺著他的视线看过去后，我发现亚美莉大嫂和泰蕾丝正在隔壁桌开心地聊天。
在我们这些成员当中，这两个人算是年龄比较接近的一对，泰蕾丝从隧道骚动以前，就经常向亚美莉大嫂学习料理，两人就这样成了朋友。
「我的老家也有这种水晶球呢。」
「帝国的每个贵族家也都有喔。这样才能发掘魔法师。」
「这是这个家的水晶球吗？」
「是啊，这是本宫借来的。因为本宫有想尝试的事情。」
两人开心地聊天，在她们那一桌放著我小时候用来测试魔法师素质的水晶球，泰蕾丝正用双手遮住水晶球。
水晶球发出漂亮的彩虹色光芒。
「只要把手放在上面，水晶球就会变成彩虹色。我记得我小时候也是这样。」
「然后，如果有魔法的才能，光芒就会消失。」
泰蕾丝用双手遮住的水晶球开始失去光辉，这表示她拥有魔法师的才能。
泰蕾丝居然有魔法的才能！
不只是我和布兰塔克先生，其他人也跟著紧张了起来。
泰蕾丝本人则是显得非常开心。
该说真不愧是前公爵吗？
「身体变热了。」
「好厉害，真的和我之前从威尔那里听说的一样。」
「本宫小时候也曾经很想成为魔法师，不仅会试著将手放在水晶球上方，还会自己看书玩乐。和一般的魔法师相比，本宫看了更多书籍学习锻炼魔法的方法。」
泰蕾丝小时候也梦想成为魔法师，但这个愿望最后似乎没有实现。
如今她在发现自己拥有魔法的才能后，露出非常开心的表情。
「那时候应该是被判定没有才能吧？」
「没想到过了二十岁后，才觉醒了魔法师的才能。这真是令人高兴的失算。」
「好厉害，原来会变成这样。要是我也会用魔法就好了。」
「隐藏的魔法才能啊……目前可能只有威德林能引出这种才能。」
「虽然厉害，但要是被人知道有这种特技，可是会掀起大骚动呢。」
「是啊。所以不能随便告诉别人。」
明明内容极度敏感，两位年长女性依然聊得很开心。
泰蕾丝身为魔法师的才能直到现在才显现出来。
布兰塔克先生似乎察觉这代表什么意义。
然后，他用受不了的眼神看著我。
「伯爵大人……」
「啊哈哈……这表示我和布兰塔克先生一样都是男人。」
「这和我没有关系吧……」
这没什么大不了的。
单纯只是我和泰蕾丝成了那种关系。
前阵子，泰蕾丝说我晚上随时可以去找她，所以我就照做了，然后泰蕾丝又说我可以直接住下来，如果这时候还跟她客气反而失礼，所以我就在她家住了一晚。
「你出手得还真乾脆。」
布兰塔克先生直截了当地说道。
而我也无法反驳。
「虽然乍看之下是那样，但本宫和威德林从亲善访问团时开始，就一直有在互相调情。这点布兰塔克也很清楚吧。」
「是啊。我想起来了，泰蕾丝大人一直都很积极呢。」
「本宫甚至不惜舍弃菲利浦公爵之位，让自己的立场转为被动，这场胜利，是奠基在本宫的顽强，以及变幻自如的战略之上啊。」
「唉……」
布兰塔克先生朝泰蕾丝露出像在说「这只是歪打正著而已吧？」的表情。
「唉，我只是鲍麦斯特伯爵大人的宗主，布雷希洛德藩侯家的首席魔法师，只要罗德里希大人和夫人们没有不满，我既没有理由，也没有权利反对。」
布兰塔克先生表示自己没办法有意见，转而询问担任最后一道防线的艾莉丝她们，是否愿意接受泰蕾丝。
「虽然以前对她有不少怨言，偶尔也会互相争执或吵架，但这些都已经成为美好的回忆。泰蕾丝小姐已经几乎每天都会待在这里。我觉得这比较像是承认既成事实。」
「喔，不愧是威德林的正妻。艾莉丝的胸襟真是开阔。」
艾莉丝以笑容回应，似乎并不讨厌被泰蕾丝称赞。
站在艾莉丝的角度，打从我收留难以继续待在帝国的泰蕾丝后，她就已经做好事情会变成这样的觉悟了吧。
再来就是泰蕾丝已经不再是菲利浦公爵了，所以艾莉丝对她并没有什么特别的不满。
「而且泰蕾丝小姐的建议，帮了我们许多忙。」
艾莉丝是名誉贵族的千金，所以就算想协助治理鲍麦斯特伯爵领地，也无法做到尽善尽美。
其实一直以来，都是泰蕾丝在私底下帮她。
尽管输给了彼得，泰蕾丝也不是平白就能以独裁的方式，治理那么广大的领地。
如果自己公开露面，或许会招惹麻烦，所以她一直都是私下提供建议，在面对外界时，也坚决表示自己只是受鲍麦斯特伯爵领地照顾的隐居人士。
罗德里希也对泰蕾丝这样的态度赞誉有加，她也逐渐和艾莉丝她们发展成会一起做菜的关系。
「结果在隧道事件中，也是泰蕾丝的意见最正确。要是一开始就那么做，就不用多费那么多工夫了。」
「伊娜。那是因为本宫是局外人，才有办法说出那种话。为政者本来就经常因为考虑太多，或是被周围的意见拉著走，而多走一些冤枉路。只要最后能顺利修正轨道就没问题了。」
「那件事最后是以让威尔取得隧道权利的方式解决。这样对布雷希洛德藩侯来说，算是失败了吗？」
「没错，如果布雷希洛德藩侯取得那些特权，或许会被人批评：『就算你是宗主，一个人占尽所有好处也太狡猾了！』他应该不希望事情变成那样吧。」
泰蕾丝向露易丝说明，有时候这种嫉妒也可能会导致贵族家没落。
「旧奥伊伦贝尔格骑士领地后来大部分都由布雷希洛德藩侯接管，而且他还获得了在隧道周边建立与营运各种设施的权利。他已经赚够本了。」
「薇尔玛说的没错。只要结果顺利，一切都没问题。而且啊，布兰塔克。」
「唉……什么事？泰蕾丝大人。」
不晓得布兰塔克先生有没有发现话题已经愈扯愈远，不过就算我和泰蕾丝发展成那种关系，他也绝对不会反对吧。
只是他参加上一届访问亲善团时照顾过的少女，现在已经和其他男性凑成一对，或许让他的心情变得有点复杂。
他事前应该没想到我和泰蕾丝已经发展成那种关系，而且还获得了艾莉丝她们的承认吧。
不对，我本来就不会擅自和泰蕾丝发展成那种关系。
因为我怕要是真的那么做了，会惹艾莉丝她们生气。
「本宫对外并非威德林的妻子。不过，打从本宫隐居后搬到鲍麦斯特伯爵领地，接受大家的照顾时起，应该就有许多贵族将本宫视为威德林的爱人了吧。和亚美莉是相同的待遇呢。」
意思是周围的人们就算认为我们是那种关系，也不会公开宣扬或是加以批判。
「反正威德林拥有足以让其他人闭嘴的实力，所以随自己高兴去做就行了。本宫现在生活无虞，所以只要小孩的将来能获得保证，就不会多说什么。幸好鲍麦斯特伯爵家现在多得是分家与家臣家的名额。」
泰蕾丝表示没打算让自己的小孩成为鲍麦斯特伯爵家的继承人。
她自己就曾经因为继承问题和兄弟们闹得不愉快，所以不希望自己的小孩站在相同的立场吧。
「本宫不打算做出什么改变，会和处境相同的亚美莉和睦相处，不用特别在意本宫。」
「这样啊。」
泰蕾丝宣告自己没打算成为我的妻子。
她打算贯彻地下爱人的立场。
这样布雷希洛德藩侯也无法有怨言。
其他贵族也一样，毕竟许多贵族底下都有立场类似的女性，如果随便批评，或许会砸到自己的脚。
「所以说，也来协助本宫学习魔法吧。」
「明明这才是最大的问题……可恶，因为不能交给其他人处理，所以一定得由我来教。如果被其他贵族知道，事情会变得很麻烦……」
布兰塔克先生根本就不在乎我有几个妻子，但如果突然会用魔法的妻子变多，隐藏起来会很麻烦，所以他只想回避这种情况。
不过这次是无可奈何。
「就算想保密，也迟早会走漏消息。不过现在为了让晚入门的魔法师泰蕾丝能够震撼出道，就先来秘密接受特训吧。」
「真羡慕泰蕾丝大人能那么悠哉……」
就是啊，这又不是魔法少女动画……就算这么说，也只有我一个人听得懂吧。
「退隐的贵族都是这样啦。因为不用背负责任。」
泰蕾丝悠哉地说著，并继续进行让魔力在水晶球与体内循环的锻炼。
一开始就能在与别人对话的同时做到这样的事，证明她身为魔法师的才能十分优秀。
「好厉害，远比我有才能呢。」
在学习魔法的基础时就遭遇过挫折的卡琪雅，对泰蕾丝作为魔法师的才能感到佩服。
「布兰塔克先生，我的魔力也增加了，所以希望你也能指导我。这样或许能学会新的魔法。」
继泰蕾丝之后，卡琪雅也想拜布兰塔克先生为师。
难得魔力增加了，她也想学会新的魔法。
「我是无所谓，但这样莉莎不会生气吗？」
「虽然她或许会生气，但不能让别人发现我的魔力提升了吧？」
听说莉莎是个优秀的魔法师，如果让她和卡琪雅见面，卡琪雅魔力增加的事情或许就会曝光。
「你们也不可能永远都不见面吧。布兰塔克先生，不如教她不会被人发现魔力增加的方法怎么样？」
「方法不是没有，但卡琪雅姑娘很可能学不会。虽然还是要试过才能确定。」
因为麻烦事又变多了，布兰塔克先生露出厌烦的表情。
「如果这样就能瞒过去，那当然是最好，但真的被发现时，也无可奈何。或许那个叫莉莎的人很迟钝也不一定。」
「不，这世界可没这么好混。莉莎是个优秀的魔法师。」
从布兰塔克先生的描述来看，感觉她是个非常棘手的人。
到底是什么样的人呢？
「师傅，我也来帮忙。毕竟卡琪雅小姐到底有没有这方面的资质，还是要试过才知道。」
「说得也是。」
卡特琳娜也决定要帮忙指导两人。
她是正统派的魔法师，所以她能帮忙训练两人当然是最好。
「如果只是要保密，那导师也行……」
「导师不太适合指导初学者……」
就连已经算是天才的卡特琳娜，都觉得无法跟上导师的指导方法。
「嗯，确实是不怎么适合。就算不是初学者，也不是人人都能接受！」
过去曾在导师底下修行了两年半的露易丝，也赞同卡特琳娜的意见。
我也这么觉得。
真要说起来，导师在我和露易丝之后，根本就收不到任何徒弟。
『最近的年轻魔法师都太软弱了，真让人困扰！』
导师之前来家里吃饭时，曾生气地表示只要对最近的年轻魔法师稍微严厉一点，他们就会马上逃跑。
不过他对「稍微严厉」的看法，与我和露易丝有相当大的差异。
「就算不考虑这点，导师最近也很忙。」
「他很忙吗？为什么？」
「导师也在帝国内乱中大为活跃。所以很多地方都找他去演讲。」
布兰塔克先生是受雇于布雷希洛德藩侯家，所以王国政府也不方便派他出面，但导师是王宫首席魔导师。
再加上导师平常工作都在偷懒，所以行程被排得非常紧凑。
『我们今天请到了在帝国内乱中大为活跃的阿姆斯壮导师来演讲！』
『……在下……』
「毕竟导师无法拒绝陛下的要求。」
在陛下的请求下，导师必须到王国各地进行演讲。
「不晓得舅舅还好吗？」
「没问题啦。他又不是那种会紧张的人。」
「不……听说来听演讲的人当中，也包含了小孩子……」
「他们或许会被吓哭，但导师又不会吃掉他们，所以没问题啦。」
布兰塔克先生如此回答担心导师可能会不受女性和小孩子欢迎的艾莉丝。
「导师很忙啊。」
「没错。所以他暂时应该无法来这里……」
不晓得是不是因为布兰塔克先生说了这种话，北方突然出现强大的魔力反应朝这里靠近，让我们顿时紧张了起来。
「是龙吗？」
随著魔力增加，卡琪雅对其他魔法师的气息也变得敏感，她摆好架势，瞪向北方的天空。
只有在我们当中对魔力反应最敏感的布兰塔克先生，一个人悠哉地喝著茶。
「伯爵大人，就算警戒这个魔力反应也没意义喔。」
「是认识的人啊……」
布兰塔克先生也有教我只靠魔力反应辨别对方身分的方法，但我就是学不太会。
「只有那个人，会发出这种粗暴又强大的魔力反应。」
布兰塔克先生话才刚说完，中庭就传来像是陨石坠落般的巨响和冲击，幸好我们事先张开魔法障壁，才没有被尘土波及。
我的茶还没喝完，要是有土跑进去就麻烦了。
「大家真冷静。」
亚美莉大嫂或许是第一次看见，但其他人都想起某人以前也是这样登场。
「每天都到不同的城镇讲一样的内容，实在是有够无聊！在下今天休假，又刚好来到附近，所以就飞过来了！」
在中庭降落的人，就是导师。
或许是因为魔力有所成长，他降落时产生的威力又变得更强，在地面留下一个陨石坑。
「导师，拜托别在我家的庭院开洞。」
「不好意思……」
「啊──！庭院多了一个大洞！」
虽然我们已经习惯了，但对因为听见巨响而赶来这里的蕾亚来说，这似乎是非常震撼的景象。
她指著陨石坑大喊。
之所以只有蕾亚一个人赶来，是因为多米妮克正在请产假，所以蕾亚接替了她大部分的工作。
「主人！是刺客吗？」
「蕾亚，你不用担心，不是那么夸张的事情。」
「这样啊……我马上叫人来把那个洞填起来。」
蕾亚去找多米妮克的丈夫卡斯帕尔，拜托他把洞填起来，身为园丁的他，马上就带了几名部下过来填补坑洞。
鲍麦斯特伯爵家，就是像这样靠著许多人在维持。
「真是优秀的园丁。」
「舅舅，我觉得替别人增加多余的工作不太好……」
导师称赞卡斯帕尔办事俐落，但马上被艾莉丝劝告不要给别人增加多余的工作。
「导师，你今天休假吗？」
「没错！每天都忙著演讲，真是累死人了！」
导师基本上比较擅长活动身体，所以动脑袋向听众们演讲，可以说是最不适合他的工作。
「舅舅，请先喝杯茶……晚一点要留下来用餐吗？」
尽管导师登场时给人添了麻烦，但艾莉丝对这个舅舅并没有什么不满。
她之后还问导师要不要留下来吃饭。
「在下平白花了许多脑力，现在异常想吃甜食！大脑的糖分不够啊！」
「如果是饼乾的话，马上就能准备好。」
「艾莉丝，在下难得来到鲍麦斯特伯爵领地！所以比较想吃用魔之森产的水果做的点心！」
「如果是比较费工的点心，就要稍微等一下喔。」
「那么就去外面吃吧！大家也一起来！在下请客。」
肚子饿了，想吃甜食，让这里的厨师做太花时间，所以请大家到外面吃。
虽然导师还是一样我行我素，但反正我们接下来原本就没有安排行程，如果要去外面吃，那我倒是有几间想去的店。
即使当上了大贵族，决定要外食时还是会觉得兴奋。
「大家接下来都没事吧？」
「是的。偶尔出去外食也不错呢。真令人期待。」
「伊娜，你有想去的店吗？」
「等我一下，我马上拿鲍尔柏格的餐厅导览过来。」
导师的邀请，让艾莉丝、露易丝和伊娜都感到很开心。
「在下有想去的店！是一间叫『辣妹津根』的甜点店！」
「导师，我也推荐那间店。」
「在下想吃那里的『水桶圣代』！」
薇尔玛和导师都很推荐那间叫「辣妹津根」的店……感觉前世好像也有名字类似的女大胃王艺人……是巧合吗？
既然有「水桶圣代」这种甜点，表示那里应该是两人最喜欢的大分量店家吧。
「我不太能接受那种甜点……」
「是啊，这样隔天的体重可能会有点不妙……可以选其他店吗？」
卡特琳娜和遥都有点在意体重会增加，所以一听见「水桶圣代」这个名称，就提议换另一间店。
「不用担心，也可以点普通的分量。」
「那就没关系了。」
「虽然瑞穗的点心很棒，但用魔之森的水果制成的点心也很棒呢。」
薇尔玛表示其实那里大部分的甜点都是正常分量，两人听见后，便开心地表示要一起同行。
「艾尔只要能和遥一起出门，去哪里都无所谓吧。」
「虽然这是事实，但也稍微关心我一下吧。」
「我最差也能点茶或咖啡，所以无所谓。」
「本宫有去过那间店，那里的甜点出了名的好吃。亚美莉也一起来吧。」
「好多人喔。感觉会很开心呢。」
「毕竟是由鲍麦斯特伯爵大人领军，当然是人多一点比较好。」
艾尔是本来就一定会去，布兰塔克先生、泰蕾丝和亚美莉大嫂也答应同行后，就等于是所有人都要一起去。
「威尔，你忘了一个人喔。」
在亚美莉大嫂的提醒下，我这才注意到打从导师登场以后，卡琪雅就一直沉默不语，她像是不想引起别人的注意般，隐藏了自己的气息。
「卡琪雅，你不去吗？」
「老公，如果在外面遇到大姊头就不妙了。我还是留下来看家吧。」
难得大家要一起外食，卡琪雅却不想出门，她到底是多害怕那个叫莉莎的人……
「她今天应该不可能来吧？」
「对啊。毕竟今天一整天都没有从王都来这里的直航班次。」
伊娜和露易丝都觉得卡琪雅担心过头了。
「她可能昨天就到了，又或是从布雷希柏格搭魔导飞行船过来……」
卡琪雅为了避免见到莉莎，坚持不和我们一起出门。
看来她病得不轻啊。
「怎么了吗？」
「其实……」
我简单向导师说明卡琪雅的状况。
「可怕的前辈啊。反正会遇到的时候就是会遇到！总不可能一辈子都不见面吧！那么，该出发了！」
「欸──！我就不去了啦！」
「大家一起出门时，不参加就亏大了！在下牵你的手一起走！」
「我不想出门啦──！」
卡琪雅因为不想出门而拚命抵抗，但这招当然不可能对导师有用，他硬是抓著卡琪雅的手，将她拉到屋外。
＊ ＊ ＊
「在下！要点一个水桶圣代！」
「我要三个。」
「唔嗯嗯……晚点再续一份！」
离开领主馆后，我们抵达位于鲍尔柏格中央区的咖啡厅「辣妹津根」，导师马上就点了最有名的水桶圣代。
据说这道甜点最早是为了让顾客能以划算的价格分食，才开发出来的菜单，但之后逐渐演变成让大胃王们挑战的甜点。
薇尔玛一开始就突然点三份，让导师燃起了无谓的竞争意识。
我们则是点了普通分量，号称使用大量魔之森水果做成的水果圣代。
「只要吃一份普通的就够了。」
「虽然我平常就这么觉得，但真亏薇尔玛和导师那么会吃呢……」
普通的水果圣代分量就已经算多了。
何况是水桶圣代……虽然不至于真的用水桶装，但盛装的玻璃容器确实如同其名，和水桶差不多大。
据店员所说，差不多是二十人份。
「嗯──太好吃了！」
「女仆们说的都是真的呢。多米妮克之前好像也来吃过，而且还说很好吃呢。」
「只要之后再减肥就没问题了。」
「真庆幸本宫已经退隐，这样就能轻松地来这种店用餐了。」
「你这样讲，阿尔冯斯大人不是会很可怜吗？」
「亚美莉，关于这点，其实他在本宫还是当家时，也经常偷偷出入这种店。差别只在于是先苦后甘，还是先甘后苦啊。」
「艾尔先生，真好吃呢。」
「虽然正常吃是很好吃，但那个水桶圣代实在太夸张了……」
「感觉对健康不太好……」
大家开心地聊天，同时津津有味地享用水果圣代。
「这个真好吃。这个下午实在是太棒了。」
「布兰塔克先生，你这样好吗？」
「没关系啦！我家老爷说我今天可以晚上再回去，到时候酒也差不多醒了。」
连布兰塔克先生都开心地喝著加了白兰地的水果调酒……其实几乎都是白兰地。
这间店也有专为喜欢酒的大叔设计的餐点……是因为预设会有想泡妞的大叔带女孩子来光顾吗？
「真好吃，再来一份。」
「在下也要再来一份！」
至于薇尔玛和导师，则是擅自展开了吃圣代大赛。
冷静想想，我们这桌的状况实在是很混乱。
虽然有一部分是因为我的领主身分，但周围的位子全都没有人坐。
「卡琪雅，难得有这个机会。」
「嗯……」
此时，就只有担心莉莎不知何时会来的卡琪雅没有吃水果圣代，所以伊娜劝卡琪雅一起享用这道美味的点心。
「没错！不管再怎么烦恼，该来的还是会来，最好是忘记那些事情，专心享受现在！」
虽然有一部分是因为觉得事不关己，但基本上个性乐观的导师，也推荐卡琪雅吃水果圣代。
「而且就算真的发生了什么事！你还有个可靠的丈夫！」
「说得也是。」
卡琪雅平常很少烦恼，所以一消沉就会变得非常严重，但在与其说和她是同类人，不如说性格与她相似的导师鼓励下，她马上就重振精神。
「圣代真好吃！」
「对吧？话说莉莎是个什么样的女魔法师？」
「导师不认识她吗？」
已经放弃水果调酒，直接喝纯白兰地的布兰塔克先生，似乎没想到导师不认识莉莎。
「导师在这个业界也算是老资历了吧？」
「在下现在是以王宫首席魔导师的任务为主！因此只有稍微听过她的传闻！」
导师回答自己现在已经很少以冒险者的身分活动，所以对莉莎的事情只是略有耳闻，并不晓得详情。
「听说她曾在酒吧将看不顺眼的男冒险者冻成冰块，还有之前打算在罕无人烟的山上对她乱来的冒险者，现在仍被冰在山顶。大概就是这类谣言。」
总之只要让她看不顺眼，或是与她敌对，就会被冻成冰块啊。
真是个可怕的人。
「舅舅，被冻成冰块应该会死掉吧……」
「不，再怎么说那些传闻都太夸张了。毕竟真的那样做可是会死人呢。听说她只是巧妙地用冰块包住对方，让对方有几个小时无法动弹而已。」
「我觉得这样就已经够残忍了……」
虽然一个不小心，或许会演变成伤害事件，但冒险者这行就是靠实力说话……
为了避免被同行看不起，有时候也得靠强硬的手段解决争执，虽说对手是魔法师，但被同行冻成冰块的人，也无法就这样诉诸公权力。
「感觉是个危险的人呢。」
「会用魔法攻击与自己起争执的同行这点，和卡特琳娜很像呢。」
「伊娜小姐，你对我好像有很深的误解，我才不会做那种事。」
卡特琳娜表示自己不会做出像莉莎那样的事。
「真的吗？不过你也是独自行动的女冒险者，难道都没有被找过麻烦吗？」
「没有。大家一定是敬畏我高贵的外表和氛围。」
卡特琳娜得意地说道，但或许单纯只是因为她散发出让人难以接近的孤独氛围。
毕竟就连同样具备魔法才能的莉莎，都会被同行骚扰。
「大家似乎都对那位叫莉莎的小姐很有意见，但她也可能单纯只是来探望刚新婚的后辈过得好不好吧？」
「亚美莉小姐，我也这么觉得呢。那位叫莉莎的小姐，一定是打从心底在替曾经照顾过的卡琪雅担心……」
「我不这么觉得，背后一定有鬼。」
亚美莉大嫂和艾莉丝都预设莉莎是个善良的人，但被薇尔玛乾脆地否定。
「或许她会为了确认卡琪雅有没有因为新婚生活变弱，而叫她展现实力也不一定。」
薇尔玛并没有讲得太白，但简单来讲就是以训练为藉口，教训比自己早结婚的后辈吧。
女人的嫉妒真恐怖。
「薇尔玛，别说那么可怕的话啦！」
话虽如此，从水果圣代已经被吃完来看，卡琪雅似乎已经重新振作起来。
「如果有空做这种事，不如去找自己的结婚对象，就是因为做事这么消极才会无法脱离单身。」
「薇尔玛，你讲话真的毫不留情耶……」
薇尔玛刻薄的评论，让卡琪雅彻底傻眼。
「不过信上只写了最近会来，没有写正确的时间，真令人困扰。」
露易丝抱怨就是因为这样，我们的讨论才会一直没有结论。
「就是啊，所以我才觉得很困扰。老公，我想再吃一份圣代。」
「你看起来根本一点都不困扰……不过总比为了不晓得何时会来的人，在那边犹豫不决要好。」
「大姊头应该再不久就会来吧……」
「我已经到了。卡琪雅，你该不会变迟钝了吧？」
「咦？大、大姊头！」
因为后面突然传来声音，我们所有人都一齐转头，然后发现在离我们坐的露天座位数公尺远的地方，站了一位女子。
女子缓缓走向我们。
她的外表看起来将近三十岁。
女子身穿紧身的黑色连身短裙搭配黑色长靴，大胆地露出大腿，与其说这副打扮与她的年龄不搭，不如说她是刻意表现出不在意这点的样子。
除此之外，她还披了一件设计像披风，采用大量亮线装饰的红色长袍。
一头深绿色的长发，是俗称的无层次发型。根据前世从我妈那里获得的知识，在泡沫经济破裂前，曾经流行过这种打扮和发型。
虽然现在已经没人在用这个词，但这就是所谓的「奢华风美女」吧。
我曾在以前的影片里，看过这种像是会在○ULIANA跳舞的人，所以害我觉得她的黑色连身短裙，看起来就像能突显身体线条的紧身衣。
「我都没发现……」
虽然大家都在放松，但或许还是太大意了。
当然更可能是因为这个打扮华丽的女子，是个厉害的狠角色。
「布兰塔克先生呢？」
以他的魔力探测能力，或许早就发现了，但为什么他没有开口警告我们……
「白天喝的酒真是太棒了。自甘堕落的下午真是太棒了！」
布兰塔克先生已经完全进入休息模式，一杯接一杯地喝著没有水果的水果调酒──几乎是白兰地的酒。
「咦？那导师呢？」
「亲爱的，舅舅他……」
「唔喔喔！在下才不会输！」
艾莉丝愧疚地指向某个地方，导师正在那里和薇尔玛比谁吃的水桶圣代多。
不过即使薇尔玛边吃边和卡琪雅聊天，导师依然完全不是她的对手，让他露出非常悔恨的表情。
「（真是一群没用的大人──！）」
虽然我并非总是依赖布兰塔克先生和导师，但还是忍不住觉得「身为魔法师，他们这样没问题吗？」
「我留在这里，就是为了弥补他们的不足，只是因为她看起来没有要加害我们的意思，才没有特别提醒大家。对不起。」
露易丝似乎很早就发现了那名女子的存在。
她因此向我道歉。
「不过，总比艾尔好吧？」
说著说著，露易丝指向位于角落的座位，艾尔正和遥在那里享受两人世界。
「请用，艾尔先生。嘴巴张开。」
「啊──真好吃，遥小姐，换我喂你。来，嘴巴张开。」
「啊──这样吃起来感觉特别美味呢。以前在瑞穗都不能这样。」
「在这里的时候，想喂几次都行呢。」
「是啊。」
我们可是坐在露天座位，真亏他们都不会感到难为情。
尤其是遥一离开故乡和家人，就意外地变得十分大胆，某方面来说，让我感到非常佩服。
「咦？威尔不觉得嫉妒吗？」
「谁会嫉妒啊。」
「欸──真不像威尔的作风。」
虽然不晓得露易丝到底把我想成多么没有度量的男人……但看来是我过去的言行造成这样的恶果。
比起这个，现在必须先处理莉莎的事情。
「露易丝，要是你早点提醒大家就好了……」
「我说啊，伊娜。那是因为她在叫我们之前，一直拚命在化妆……」
莉莎在叫卡琪雅前，一直忙著在离这里有段距离的地方化妆，所以同样身为女性的露易丝，才不忍心拆她的台。
根据卡琪雅之前的描述，她应该到了会花许多时间化妆的年龄。
「你这个矮子！别说那些多余的话啦！话说你们这些人到底是怎么回事？」
「就算你这么问……」
我们人数众多，又包含了许多有个性的成员──尤其是导师的状况更难说明。
而且，我们是为了休息才来这间店。
比起回答问题，我更惊讶这个叫莉莎的女性，居然突然就对露易丝口出恶言。
包含我在内，所有人都惊讶得说不出话。
只有一个人例外。
「大姊头，你已经到啦？」
从卡琪雅的话来看，女子应该就是「暴风雪莉莎」没错。
「有一件必须出远门的工作延期，害我来不及参加卡琪雅的婚礼，但我昨天总算订到魔导飞行船的位子。话说回来，看来你真的结婚了。」
叫莉莎的女魔法师，稍微瞄了我一眼。
「这实在是一言难尽……」
「唉，算了。恭喜你结婚啊。」
「大姊头！」
虽然我们刚才还在猜莉莎会不会是因为嫉妒后辈结婚，才想来这里找碴，但莉莎坦率地恭喜卡琪雅结婚。
放下心头那块大石后，卡琪雅应该在心里松了口气吧。
她的表情也变得不再紧张。
「话说回来，我有件事无论如何都想问卡琪雅，你愿意告诉我吗？」
「那当然，大姊头，你尽管问吧。」
「我说啊，卡琪雅……」
「咦？老公，什么事？」
最担心的事情解决后，卡琪雅整个人都放松了下来，然后就不小心无条件答应莉莎的要求。
我连忙想要阻止她，但似乎已经来不及了。
莉莎接著向卡琪雅问道：
「那我就问啰。卡琪雅，你的魔力比婚前增强了许多，到底是怎么做到的？对了，你可别想蒙混过去喔。之前最后一次见到你时的魔力量，和现在的魔力量根本就不能比，要我不发现还比较困难。对吧？卡琪雅。」
「那当然。毕竟大姊头是个优秀的魔法师……」
「你知道就好。」
卡琪雅轻率地让莉莎随意发问，结果莉莎一下就切中我秘密的核心，让人开始直冒冷汗。
卡琪雅原本在吃加点后刚送来的布丁，但现在她的手也跟著停了下来。
「你该不会不想告诉我吧？我可是费了许多工夫，才帮你特训到能用魔法狩猎喔？我应该是你的师傅吧。我有说错吗？」
「大姊头，是我的魔法老师。」
「对吧？那么，你应该愿意告诉我吧？」
「……是靠特训。」
「特训啊……」
「是前所未有的崭新特训！」
「前所未有啊……」
莉莎不断重复提问，以像是找到猎物的猛禽类般的眼神凝视卡琪雅。
她应该已经发现卡琪雅的魔力并不是靠特训增加，背后隐藏了其他秘密吧。
看来我们似乎被不得了的女性给盯上了。
因为继续在露天座位讲话也不太妥当，所以我们马上将她带回领主馆。
「你的妆是不是变得比我们上次见面时还浓了？」
「布兰塔克，你也没资格说别人吧！你的白头发又变多啰。」
在回领主馆的路上，边走路边醒酒的布兰塔克先生试著开口牵制莉莎，对她问了一个很没礼貌的问题。
但对方也不服输，直接讽刺布兰塔克先生变老了。
「年龄的事情是彼此彼此吧，毕竟我都超过五十岁了。我记得你差不多是……」
「我把你冻起来喔！」
在布兰塔克先生准备说出暴风雪莉莎年龄的瞬间，周围的温度迅速下降，一旁的树木和草皮表面也结了一层霜。
暴风雪这个外号果然并非浪得虚名。
毕竟她一瞬间就将冷空气扩散到这么广的范围。
「我说你啊……我好歹比你年长，以前也曾经稍微指导过你魔法。对老人家尊敬一点啦。」
即使这个业界最重视的是实力，但莉莎居然用这么粗鲁的语气和至少比她年长二十岁的布兰塔克先生说话，某方面来说实在是个惊人的女性。
「冒险者才不需要什么礼貌。比起这个，布兰塔克，那是你的新弟子吗？」
暴风雪莉莎的兴趣，似乎已经转移到预定向布兰塔克先生学习魔法的泰蕾丝身上。
毕竟泰蕾丝的魔力，现在就已经算是相当强大了。
「唉，是这样没错。」
「年纪这么大的弟子，还真是罕见呢。」
魔法师的素质，通常在小时候就会被发现。
泰蕾丝已经超过二十岁，所以其实算是相当罕见的例子。
当然，也不是完全没有这种人……
「是因为家庭因素。」
「你……是『鲍麦斯特伯爵的战利品』吧。前菲利浦公爵过去置身的环境，应该不可能没机会学习魔法吧？这不是很奇怪吗？」
话说这个暴风雪莉莎，讲话真的很不客气。
她居然若无其事地当著泰蕾丝的面，说出外界的谣言。
即使如此，既然莉莎有确实取得泰蕾丝的情报，表示她是个不能掉以轻心的超一流冒险者。
原本被莉莎当成目标的卡琪雅，一发现莉莎的兴趣已经从自己转移到泰蕾丝身上后，就露出松了口气的表情。
能让卡琪雅这样的高手表现得如此谦卑，可见莉莎的实力非同小可。
「虽然你可能觉得奇怪，但本宫必须以菲利浦公爵的身分接受英才教育，所以当然以贵族方面的教育为最优先，只能请你这么理解了。」
不愧是泰蕾丝，她巧妙地将秘密蒙混了过去。
「就像冒险者有冒险者的状况一样，贵族也有贵族的状况。」
「那卡琪雅又是如何？她的魔力变得远比上次见面时还要多，你该不会也是类似的状况吧？」
「唔！」
再次被当成目标的卡琪雅，脸色瞬间变得苍白。
「谁知道呢。请你去问卡琪雅本人吧。或许意外地是师傅教得不够好喔？既然在接受过威德林的指导后，就产生了这样的结果。如果之后再让布兰塔克指导，或许又会变得更厉害呢。」
泰蕾丝不仅巧妙地蒙混过去，还不忘对暴风雪莉莎还以颜色。
即使莉莎是有名的魔法师，第一次见面就用那种语气说话，还是惹泰蕾丝生气了吧。
不愧是曾经身为菲利浦公爵的人物。
「喂，泰蕾丝……」
「什么事？卡琪雅。本宫只是客观地陈述事实喔。」
即使如此，泰蕾丝刚才的发言，就等于是在说莉莎教得不好。
如果是布兰塔克先生这么说也就算了，被魔力才刚觉醒的泰蕾丝这么说，暴风雪莉莎当然会很生气。
「你这小妞……还满敢说的嘛……」
「本宫已经二十一岁了，从世间的眼光来看，已经快要是老女人了。不晓得你几岁啊？」
「你这家伙──！」
泰蕾丝应该是故意激怒莉莎吧。
莉莎一失控，周围就再次开始变冷。
这背后到底是什么原理？
虽然人只感觉得到气温下降，但中庭里的草木和桌椅也开始逐渐冻结了。
「看来暴风雪莉莎这个外号，并不是浪得虚名呢。」
即使目睹这副景象，泰蕾丝依然面不改色。
她彻底看穿莉莎只是在威胁，没有打算加害我们。
「小妞，要道歉就趁现在喔。」
「为什么要道歉？本宫只是在陈述事实。」
面对暴风雪莉莎的魄力，泰蕾丝完全不为所动。
反倒像是在愉快地欣赏对方激动的样子。
「你明明是来探望弟子，干嘛找本宫吵架呢？而且庭院的草木和桌椅也是鲍麦斯特伯爵家的资产。因为一时激动，就将这些东西冻起来，感觉不太好呢。你还是稍微冷静一下……好像也没办法再更冷了呢。」
「……」
看来暴风雪莉莎和她使用的魔法不同，是个容易激动的人。
能够对贵族摆出如此傲慢的态度，或许也证明了她是个有名的冒险者。
不过即使情绪激动，依然能守住最后的底线，也是她身为高手的证据。
「如果不稳重一点，不管再过多久都嫁不出去喔。」
「喂！泰蕾丝！」
卡琪雅连忙阻止泰蕾丝，但还是太迟了。
虽然大家应该都猜想得到，但这无疑是最不能对莉莎说的禁句。
原本一脸激动的莉莎，突然变得面无表情。
「唔哇……大姊头一旦露出这种表情……」
大概是以前有过相同的经验。
卡琪雅一看见暴风雪莉莎的脸，就露出像是目睹了世界末日的表情。
「不过是觉醒了有点程度的魔力，就开始嚣张起来啦。魔法的世界可不分什么贵族或平民喔。明白了吗？小妞。」
「不过是锻炼得比别人久了一点，就表现得这么傲慢啊。『老女人』就是这样才让人困扰。」
面对莉莎的挑衅，泰蕾丝也以同样的方式反击。
「你还真敢说，看我怎么击溃你。」
「老手注定迟早会被新人打败。你就安心上路吧。」
「每隔一段时间，就会出现得意忘形的新人。虽然他们在被教训过后，马上就会变得安分。」
不知为何，暴风雪莉莎探望弟子的行程，已经变成与泰蕾丝的决斗。
包含我在内，大家都不敢介入，只能默默看著两人吵架。
「那个……既然你们已经有了结论，可以稍微帮我一下吗……」
不幸的是，艾尔的脚边也因为被莉莎的魔法波及而冻结，只能难堪地向我们求助。
＊ ＊ ＊
「泰蕾丝小姐，你那样再怎么说都太鲁莽了吧？」
「只要在剩下的时间，努力进步到不会被杀的程度就行了。」
是因为两人原本就水火不容吗？
莉莎和泰蕾丝你一言我一语地吵完后，决定要以魔法来决斗。
不过泰蕾丝毕竟是新手，所以决定的日期是订在一个月后。
这段期间，莉莎会停留在鲍麦斯特伯爵领地，她原本明明是来找卡琪雅，但直到莉莎离开为止，两人根本没说上