「朕要针对朕与父王迟迟无法做出决断这件事，向各位道歉。」

    霍恩海姆枢机主教、父亲、艾弗烈大人和在下四人秘密谒见陛下，但他一开始就先向我们道歉。

    霍恩海姆枢机主教之所以安排这场秘密谒见，也是为了避免陛下向臣子与民间魔法师道歉的事实泄漏出去吧。

    「这是什么东西的经费……？」

    「坎蒂大人替克林姆先生准备的装备和魔法药。如果没有这些东西，我们应该已经输了。」

    「明白了。老夫会在一个星期之内和报酬一起支付。」

    「请你务必守约。」

    「老夫才不会赖帐。」

    霍恩海姆枢机主教一脸不悦地和我们道别。

    离开王城后，在下与艾弗烈大人一起走在路上，天应该就快亮了。

    「成功了呢。」

    「在下只是按照艾弗烈大人的吩咐行动。」

    如果没有艾弗烈大人的那些指示，在下一定早就死了。

    「如果和我一起行动，并执行我那些指示的人不是克林姆先生，我一定也早就死了。啊，对了！」

    「怎么了吗？」

    「没什么。仔细想想，我们是一起赌命打倒达特•斯坦的伙伴，而且年龄也没差多少，还是改变一下对彼此的称呼方式吧。一直叫我艾弗烈大人也太尴尬了。」

    「那要换叫艾弗烈阁下吗？」

    「那也太拘谨了。我以后会直接叫你克林姆，你也直接叫我艾弗烈吧。」

    「可是……」

    艾弗烈大人被认为是目前最优秀的年轻魔法师。

    在下这个初级魔法师，根本无法与他相提并论。

    「你这样讲就太奇怪了。魔法师根本不用在意什么身分差距。我不是贵族，反过来想，也可以说是我这个平民对你这个贵族太失礼了。」

    「既然在下已经出外闯荡，就不需要在意老家的事情。」

    「那就没什么关系了吧。你就别客套了。」

    「明白了……艾弗烈。」

    「这样就对了。克林姆只要决定了就不会迟疑，你有成为一个好魔法师的天分。明明是贵族，却一点都不像贵族这点也很棒。」

    「艾弗烈，这算是称赞吗？」

    「这可是最大的赞赏。你可以引以为傲。」

    「说到这个，你对霍恩海姆枢机主教的态度还满严苛的呢。」

    「虽然这世界确实是需要那种人，但我不想主动和他扯上关系。」

    「关于这点，在下也有同感。」

    如果想过得幸福一点，最好别和王国的政治牵扯太深。

    幸好在下是次男。

    「布鲁诺大人的葬礼是今天举行。我们一起去参加吧。」

    「不好意思，谢谢你。」

    「他是克林姆的好友，如果我们以前有缘，应该也能成为好朋友。」

    「布鲁诺听了一定会很高兴。那么，我们走吧。」

    在下与艾弗烈一起前往布鲁诺家，参加他的葬礼。

    布鲁诺，虽然在下替你报了仇，但还是失去了你这个无可取代的好友。

    但也因为这份机缘，获得了艾弗烈这个新好友。

    你会气在下是个无情的家伙吗？

    不，在下知道你不是那种人。

    你一定会替在下获得新好友这件事感到开心。

    然后，虽然在下还要再过几年才能知道自己会成为什么样的魔法师，但将来一定会去天国向你报告，你就慢慢等待吧。

    ＊　　＊　　＊

    「喔！你还活著呢。」

    「真过分，你明明知道我们成功了。」

    「抱歉啦。辛苦你了。监视我的家伙不知为何慌张地逃跑了，所以我推测是雇主布鲁格公爵出了什么事。」

    「他几天后会被当成是病死吧。」

    「当公爵真好，就算是坏蛋也能被人这样关照。」

    「真是的。师傅明明从来不曾羡慕过贵族。」

    「艾弗，这点你也一样吧。」

    成功暗杀达特•斯坦，和克林姆一起参加布鲁诺先生的葬礼后，我不知为何完全不想睡，于是就去了平常光顾的店。

    然后，我发现师傅布兰塔克就坐在吧台前面，于是便简单向他说明了一下情况。

    老店长等我们聊完后，才回到吧台。

    因为能在这里聊危险的话题，所以我很喜欢这间店。

    老店长很擅长在这种时候突然消失，口风也是出了名的紧。

    「两个人一起合作过后，有什么感想？」

    「跟我预料的一样，他还会继续成长。」

    「啊，原来他就是你之前关注的那个小鬼。」

    克林姆只是个初级魔法师。

    虽然他现在确实只会将魔力注入拳头揍人，但不管怎么计算，那个威力都太夸张了。

    更惊人的是，他还从「单纯容量大的魔晶石」里引出了超越自己极限魔力量的魔力强化拳头，突破了达特•斯坦的魔力防御。

    达特•斯坦在被克林姆一拳打断双手并贯穿胸口时，露出难以置信的表情，然后就这样死了。

    换句话说，他潜在的极限魔力量应该相当高。

    然而从克林姆目前的魔力成长量来看，他应该是典型的大器晚成。

    「既然你对他抱持这么高的期待，为什么不帮他进行容量配合。」

    「这样反而会对他造成负面影响。」

    他是个宛如巨树般的男人。

    必须花时间一点一点地成长。

    如果魔力量突然增加太多，很可能反而会对他造成负面影响。

    「要是在与达特•斯坦决战前强硬增加他的魔力量……哎呀，这种想法只会重蹈霍恩海姆枢机主教的覆辙吧。」

    许多魔法师在透过容量配合让魔力量一口气增加后，都反过来受到那股魔力影响，造成不好的结果。

    魔法师果然必须先靠自己的力量，累积一定程度的实力。

    「而且如果是和他进行容量配合，或许反而会是我的魔力量先到极限呢。」

    「怎么可能。但我会远远关注他的发展，看你的预言会不会灵验。毕竟我不太擅长应付像阿姆斯壮伯爵的次男那样热血的人物。」

    和师傅一起乾杯后，我突然变得很想睡。

    今天还是早点休息吧。

    明天也有指名我处理的委托。

    ＊　　＊　　＊

    「好闲啊。」

    布鲁诺的葬礼结束后，又过了三天。

    坎蒂大人指示在下休息一个星期。

    『全力和那种超强的敌人战斗过后，不管是谁都会松懈。如果只是犯平常不会犯的失误或受伤也就算了，在最坏的情况下可能还会死。虽然对小壮不好意思，但我们也必须寻找能填补布鲁诺的战力，你还算是新手，所以就回家休息吧。』

    于是在下按照坎蒂大人的指示，待在家里休息。

    成功暗杀达特•斯坦后，在下获得一笔丰厚的报酬，所以暂时不工作也没关系。

    之前参加葬礼时，布鲁诺的双亲和哥哥将他遗留的魔法书送给在下，在下躺在床上看那些书消磨时间。

    说到这个，不晓得之前定期会来这里的莉兹小姐后来怎么了？

    哥哥突然去世，又不能告诉她真相。

    虽然霍恩海姆枢机主教巧妙地撒了一个谎，说布鲁诺是死于讨伐魔物时发生的意外，但看见莉兹小姐得知哥哥死讯后拚命忍耐眼泪的样子，还是让在下心里充满了罪恶感。

    在下很想告诉她真相，但这样会让布鲁诺的家人陷入危险。

    虽说是无可奈何，但在下实在不擅长保密。

    「莉兹小姐应该不会再来了吧。」

    她是为了照顾喜欢的哥哥布鲁诺，才会来这个家帮忙做家事。

    应该不会为了在下过来。

    她不仅未婚，还是个非常美丽的女性。

    不可能会来找在下这个独居的男人。

    叮咚！叮咚！

    才刚想到这里，门铃就突然响了。

    在下好奇地打开门后，发现莉兹小姐提著购物袋站在门外。

    「莉兹小姐？」

    「克林姆先生，你有好好吃饭吗？」

    「算是有啦。」

    「反正你一定都是买串烧之类的外食吧？」

    「在下不会做菜，但就算只买外食，还是会好好计算营养，所以不用担心。」

    「你真的有在计算吗？」

    当然是没有。

    莉兹小姐轻易就看穿在下不健康的生活。

    「这也是独居生活的醍醐味。」

    「前提是要能够自我节制。我马上替你做晚餐。」

    莉兹小姐进来后，就直接到厨房做饭。

    在下看著她的身影。

    「莉兹小姐。」

    「关于哥哥死亡的真相，坎蒂先生都告诉我了。」

    坎蒂大人居然把那些事情都告诉了莉兹小姐！

    「因为我很在意，所以才跑去问他。除了克林姆先生以外，我不会跟其他人说。」

    「抱歉。」

    虽然做出那些坏事的布鲁格公爵是王族，但对莉兹小姐来说，贵族应该都是一个样吧。

    而在下也是贵族。

    同为贵族，在下……

    「克林姆先生一点都不像贵族呢。」

    「莉兹小姐？」

    「因为明明没有必要，你还是接下了那么危险的工作，挑战实力远胜自己的人。明明可能会因此惹家人生气。」

    虽然父亲一开始称赞在下，但后来还是狠狠训了在下一顿。

    还说『你是阿姆斯壮伯爵家的一员，别让家人担心啊』。

    「但我很高兴。」

    「很高兴？」

    「得知哥哥去世的消息时，我非常难过。现在还是一样很难过。但克林姆先生赌上性命为哥哥这个好友报了仇。我很高兴哥哥有一个这么为他著想的好友。」

    莉兹小姐流著眼泪对在下如此说道。

    「啊，我马上做晚餐。也要好好吃蔬菜才行喔。还有，我很不习惯别人叫我莉兹小姐，以后请直接叫我莉兹吧。」

    说完后，莉兹转过身继续做料理。

    「莉兹小……莉兹。」

    「是的？」

    「在下明天也很闲，要不要一起出去走走。」

    「好的！」

    看见莉兹的笑容，在下总算觉得能够重新展开新生活。