「庆祝戏剧社演出成功～～～～！」

    「「「「干杯──！！」」」」

    紫式部老师兴高采烈地喊着，装了饮料的杯子互相轻碰，庆祝戏剧社在地方预赛中得名的庆祝会就此开始。

    地方预赛的几天后，周五。

    庆祝会的地点是我家客厅。餐桌上摆满了饮料、外送、彩羽做的薄切鲑鱼及各种料理。

    参加宴会的除了《5楼同盟》的成员外，还有音井同学与真白、戏剧社的社长翠和社员。

    卷贝海参老师照例不在，不过会以通话状态和我们文字聊天。平常的话，他应该会直接以语音聊天，但是不知为何，老师这次坚持只用文字聊天。这么说来，最近语音聊天的机会变少了呢。难道是交了女朋友，而且正在和女朋友同居吗？如果真的是那样，最近突然写出无脑恋爱剧本，也就不奇怪了。

    「……没参加比赛的我，在这里没问题吗？」

    一开始，翠觉得有点坐立难安。

    「……这、这样说的话，真白也是喔。不认识的人，好多……」

    「就是嘛～翠社长就别在意那种小事了，大大方方地坐下来吧。来来来，杯子空了喔～」

    但是托了战战兢兢地喝着番茄汁，同意翠的话的真白，以及完全不在意的彩羽的福，如今已经不再在意了。

    不过，也有怪事发生。

    「呐～话说回来，大星同学～」

    「嗯？」

    「没被废社真是太好了噢耶──！！我自由啦啊啊──！！把苏格兰威士忌拿过来！！」

    「等一下小──紫式部老师，你不要一开始就牛饮啦！！不过我还是会帮你倒酒的啦！！」

    「真白妹妹～你的脸还很白呢～要多喝点啊～～」

    「烦死了……」

    「啊嗯～♪好冷淡喔──」

    「──这个醉鬼是谁啊？」

    翠讶异地指着紫式部老师＝堇问道。

    是你姐姐。我用力忍住住这句话。

    没错。这本来是《5楼同盟》的例行聚会，不过这次还顺便邀了平常就算约了也绝对不会来的音井同学，以及翠、戏剧社的社员一起参加。不过，我犯了一个致命的失误。

    ──我完全忘了可能会被其他人知道堇的本性。

    直到把翠她们带到公寓五楼时，我才终于想起这件事，但是已经太迟了。堇早已穿上运动外套，喝干了三瓶啤酒。完全没有辩解的余地。

    ……幸好，那德性和在学校时的形象差太多，不只戏剧社的社员，就连翠都没发现她就是那个堇老师。

    「最近我一直在为戏剧社的事紧张，压力山大喔──！！就连酒也只有晚上有心情喝！！啊～可以随时尽情喝酒，真是太棒惹！！来人啊！再给我一瓶啤酒！！」

    「哎呀，啤酒已经没了，该怎么办？」

    「没有啤酒就喝葡萄酒啊！顺便把下酒菜用的起司拿过来！！」

    「暴走火车头真的完全停不下来呢！不过我还是会给你的啦☆」

    至于紫式部老师本人，则根本没想过穿帮问题，直接把油门踩到底了。

    算了，愈是这样放飞自我，穿帮的机会愈低，就随便她吧。

    「这是什么不像话的大人啊……」

    「别这么说。这东西基本上也是帮了戏剧社忙的成员喔。乙制做的投影系统打出来的背景，就是这位紫式部老师画的。」

    「原、原来如此。我必须感谢她才行呢……可是，这和那是两回事！」

    对一板一眼、正经八百的翠来说，她的心情应该很复杂吧。

    虽然紫式部老师是拯救了戏剧社的《5楼同盟》的一员，但同时，也是犯下无法忽视的罪行的人。

    「明明有未成年人在场，却毫不在意地准备了这么多的酒！而且刚才还若无其事地向月之森同学劝酒！这完全违法了吧！？」

    「不过，虽然她乱劝酒，可是也不会有人真的喝下去……」

    「真是难以置信……居然有这么随便放纵的大人……要是被堇姐姐看见了，她一定会狠狠说教的。」

    「啊，嗯，是啊。」

    你眼前这个随便放纵的大人，就是堇姐姐本人喔。要是被翠知道了这个事实，不知会受到多大的打击。所以这个事实，我就默默收在心底吧。

    顺带一提，堇老师对庆祝会这种轻浮的文化没兴趣，所以不参加。

    就连我自己，都觉得这个可以让堇和紫式部老师不会同时存在的设定很不错。

    「是说，那场戏演得真好。虽然我本来就觉得由明代演的话没问题，没想到你的演技比我想像中好那么多。明果然很万能呢。」

    「别说啦，乙。这次只是运气好。是因为我刚好仔细看过整个剧本，再加上天天看别人热心练习，所以才侥幸成功。」

    「光是在旁边看，就能演得那么好。我觉得这就已经是非常了不起的才能了呢。」

    我临时代替主演参加比赛，通过了地区预赛。

    但是，如果是戏剧社的人自己上场，一定能有更好的成绩。

    「呐～明～谦虚过头的话，就不叫美德，而是做作了喔～？」

    「就是嘛。音井同学，多说一点。」

    「就算你们这么说……」

    「第一次演戏，就可以得名～你就算为此自满也没问题喔～？其他社员也表现得很好呢～啊，这个真好吃～」

    音井同学一面品尝点心，一面夸道。

    她很少放手称赞人，今天居然说得这么直接，真是难得。

    「是啊……真的是多亏了《5楼同盟》的大家，戏剧社才能得名。感谢各位。」

    「「「「「谢谢大家！」」」」」

    翠和身边的社员，一齐向我们低头道谢。

    「还有，大星同学、小日向学妹，真是对不起。都是因为我的疏忽大意，才会害你们临时上场。」

    「我无所谓喔，可以在大型舞台上演戏，我很开心呢。」

    「是啊。对我们来说也是宝贵的经验。所以你不用在意。」

    我们也不是基于好心，才插手帮戏剧社的忙。

    假如戏剧社废社，堇就必须成为女子网球社的顾问了。

    原本就死都不肯遵守截稿日的家伙，要是变得比现在更忙，我会疯掉的。

    再说，看样子，另一个问题，也如我所料地解决了。

    「真的太谢谢大家了。接下来的县大赛，我们一定会靠自己的力量得名的！好不容易得到这样的机会，我们一定会好好把握，尽全力比赛！！」

    翠朝天握拳，宣布道。其他社员也「噢──」地高声附和。

    看着那场面，我们《5楼同盟》也觉得很温馨。

    如果是现在的戏剧社，就算我们不帮忙，应该也能留下不错的成绩吧。

    「啊，对了。还得向帮我们写剧本的卷贝海参老师道谢才行……」

    「喔，他人虽然不在这里，不过听得到我们说话喔。」

    我打开LIME的《5楼同盟》的群组聊天室，给翠看手机画面。

    《卷贝海参》小事一桩而已，不必道谢。这是一出好戏喔。

    「不不不！真的是太谢谢你了。我是第一次看到那么感人的纯爱故事呢！」

    翠双眼发亮，看起来就像见到喜欢的作家的粉丝。

    唔，对方是真正的作家没错。可惜不是纯爱小说作家。

    《卷贝海参》是吗……？戏剧本身很好，但是我的剧本很微妙吧……有太多可以检讨的部分了……

    卷贝海参老师含糊地道。

    没错。这就是如我所料地解决的另一个问题。

    「卷贝老师，谢谢你来看我们的戏。」

    《卷贝海参》嗯、嗯。AKI你们的演技很好喔。演技的部分。嗯。

    比赛那天，我邀请了卷贝海参老师来欣赏以那剧本为蓝本改编的舞台剧──这是为了让卷贝海参老师决定把那惨烈的闪亮无脑剧本作废，变回原本的卷贝海参老师的作战计划。

    不管是谁，都很容易给自己的作品极端的评价。可能会盲目地认为这是全世界最好的作品，或认为这是最烂的作品，恨不得马上销毁。

    当评价的指针晃动到极端位置时，能最快让作者恢复客观角度的方法，就是把那作品以不受作者自己控制的方式呈现给作者看。

    是因为被其他人改编过，所以才会变难看的啦。当然，有些人会有这种反应──……

    至少，卷贝海参老师不是那种人。

    那出戏落幕后，他传了LIME给我。

    《卷贝海参》对不起。我居然写了那么可耻的剧本给你们。那不是《黑盖羊》的风格，我会全部重写的。

    效果绝佳。

    太好了。这样一来就能保住《黑色羔羊鸣泣之夜》的水准了。

    话说回来，卷贝海参老师特地来观剧，却没能和他见面，实在可惜。身为畅销作家，又要帮我们写游戏剧本，应该很忙吧。话是这么说，但是和我们打声招呼，应该无所谓吧？不过，这种清淡如水的态度，也很有卷贝老师的风格就是了。

    戏剧社的社员和卷贝老师一问一答了起来。

    「真白学姐～你从刚才就一直在玩手机耶？在做什么呢？难道是在更新推特之类的吗？要把帐号告诉我喔～」

    就在这时，彩羽缠上了一直沉默地缩在角落的真白。

    真白连忙收起手机，把彩羽凑过来的脑袋推回去。

    「别看、别人的、手机。」

    「真是的～真白学姐好冷淡喔～对了，你也有来看我们演戏对吧？觉得怎么样呢？」

    「咦？啊，嗯。戏剧本身，满好的吧。不过剧本该怎么说，有点那个就是了。」

    听到真白小声地这么说，翠惊讶地叫道：

    「咦──！？月之森同学不喜欢那个故事吗？我觉得非常棒呢！」

    「有、有点太闪亮了。真白觉得，看了很羞耻……呢。」

    「这样说对卷贝海参老师太失礼了──！」

    「呜、呜呜……」

    翠气势汹汹地逼近，真白转身，在手机上迅速打字。

    仔细一看，那手机壳和真白平常用的，似乎有点不同。

    是换了新手机壳吗？

    虽然她闪闪躲躲，不过可以瞥见LIME的画面。那家伙，是在和谁在聊天吗？

    《卷贝海参》真白那家伙说的没错。写那剧本时的我八成有什么问题。拜托别再提剧本的事了……

    「咦……卷贝海参老师，变成本来的样子了？」

    「这么说来是呢。直到不久之前，明明还会说『和平最棒了』。」

    《卷贝海参》AKI，要是再提这件事，我以后就不帮你们写剧本了。

    「对不起对不起，千万不可以。喂，你们不要再讨论这个话题了！」

    「哈哈哈！学长真拼命～！要是被卷贝老师跑了，你就糟糕了呢！」

    如此这般，庆祝会和乐融融地继续着。

    原本还在担心这次问题连续发生，不知最后会变得如何。如今，能像这样和大家一起欢笑，真是太好了。

    ＊

    「……呼！」

    我把食物被扫光后的盘子端到厨房，吁了一口气。

    客厅那边，乙和真白、音井同学、翠正热热闹闹地打着麻将。

    把无知的翠拐去学打麻将，可以感受到这些老鸟的恶意。

    顺带一提，现在已经超过晚上九点了。光是成功地让正经八百的优等生翠留到现在没回家，就已经是微妙地带坏她了。不过今天的话，就算多少放松一下，应该也没关系吧。

    我一面听着洗牌声，一面洗着盘子。这时，我察觉到类似猫咪凑过来的感觉。

    「学长～辛苦你了～彩羽妹妹来帮你的忙吧──」

    原本在客厅观战的彩羽，来到厨房。

    「辛苦你了。那边现在怎么样了？」

    「翠社长正被其他人当成肥羊痛宰，快哭了呢。」

    「那些家伙对初学者也毫不留情啊……明明说要教她的。」

    「本来在旁边当军师指导的紫式部老师半途开溜，也是原因之一。她好像接到什么重大的电话，明明喝醉了，却一脸严肃地去阳台接电话了。」

    「喔──」

    这种时候还要接电话，学校老师也真辛苦。希望不是什么会影响到插画工作的问题。

    对了，说到问题。

    「对了，彩羽，你妈有对你说什么吗？」

    「嗯～？没有啊？怎么了吗？」

    「你上台演戏的事，应该没穿帮吧？」

    「学长真是太爱担心啦──！没问题啦，妈妈对演戏一点兴趣也没有。」

    「那就好。」

    我脑中浮起前几天见到的天地乙羽。她不是普通的妈妈，说不定会在家里设什么圈套。虽然我这么想，但是看样子，似乎是杞人忧天。

    该把他们妈妈是天地堂的社长的事告诉彩羽和乙吗？我有点犹豫。

    厌恶娱乐的母亲其实是业界的重量级人物。而且她已经和我有过接触了。这些事如果被他们知道，应该会很不安吧。假如他们因此对自己正在走的路有一瞬间的怀疑，说不定会变得怯步不前──只有这种事，我一定要避免。

    「说到演戏！刚才也有聊到呢。学长虽然是第一次演戏，但是演得很好喔。」

    在一旁帮忙洗盘子的彩羽闯入我的思考中，旧事重提。

    「被学长看着，当面说出追求的台词时，我忍不住心跳不已喔☆」

    「不要再提那个了。每次想起自己的演技，我就会觉得丢脸到在床上打滚……」

    「咦──？可是学长，你在现实中也会讲那种话喔？」

    「欸？骗人。」

    「没有自觉的部分也很像男主角呢！说说看『欸？你说什么？』嘛──」

    「我揍你喔。」

    那是什么很少人懂的激将法啊？

    硬凹也要有个限度。

    「……是说，你觉得怎么样呢？第一次演戏的感想。」

    「唔，还不差吧。就像刚才回答过的，是很新鲜的体验。但我可不想再演了。」

    嗯嗯嗯！彩羽用力点头。

    「我也觉得很新鲜，很开心喔。因为我是第一次像那样直接露脸，光明正大地演戏呢。」

    「……是吗？那真是太好了。」

    「是啊☆其实啊，翠社长说她赶不来时，我没有很紧张喔。」

    我停下洗碗的动作，看向彩羽。

    彩羽垂眼看着自己手边，轻笑道：

    「因为我想，只要有学长在，一定能帮大家解决问题。」

    她呢喃似地说道。

    「……！」

    虽然无法表达得很好。

    不过彩羽的表情中，没有平常那种烦人的感觉。

    有那么一瞬，我觉得心脏猛地一跳。

    就在这时──

    「……真白也要帮忙。」

    真白不知何时出现，钻进我和彩羽之间。

    「喔……喔。谢啦，真白。」

    我回过神。

    总觉得刚才被某种极为可怕的什么囚禁住了。

    幸好真白出现了。

    「你不打麻将了？」

    「真白让戏剧社叫山田的人接手了……因为彩羽来这边了。」

    真白微微鼓起腮帮子，贴着我胳膊似地开始洗盘子。

    「哼～要比是吧──？」

    见真白站在我左边，彩羽也不甘示弱地绕到我右边，开始洗盘子。

    两边肩膀被她们贴着，非常难做事……

    这是啥？真白的行动……和之前说的，要让我喜欢上她的宣言，有什么关系吗？因为我只和彩羽说话，所以她嫉妒了吗……？

    如果是这样，那不甘示弱的彩羽也……不，这家伙一定只是单纯地好胜而已。嗯。

    正当我们三人挤在厨房时──

    「明照大人──……」

    紫式部老师出现了。

    她从客厅摇摇晃晃地走来，长长的头发无力地覆盖在脸上，看起来就像恐怖片中的女鬼。

    「嗯？你怎么了？紫式部老──老师！？」

    我反射性地伸出手，抱住差点摔倒的紫式部老师。她的运动外套因此沾到洗碗精的泡泡，但是现在没空管那些了。

    忽地，堇的身体开始剧烈颤抖。

    「怎么了？如果是急性酒精中毒，得马上叫救护车。」

    「求求你……」

    几不可闻的音量。虽然说看堇的喝酒方式，我的猜测是很有可能是事实，不过从她的话听来，完全不是那回事。因为她的意识很清醒。堇的话语中，带有明确的意识。

    在害怕着什么──是这种柔弱女性的意识。

    我从来没看过这样的堇。名为影石堇的女性，名为紫式部老师的生物，从来没有出现过这种──

    「求、求你……」

    堇缓缓滑落，跌坐在地上。

    我是第一次看到这样的──

    影石堇，紫式部老师，像这样──真心诚意，打从心底悲痛地，五体投地地跪在我面前。

    接着，她说了一句话。

    那对我来说极具冲击，甚至让我忽视掉，身后随即传来的两道打破盘子的声音。

    「求求你──和我结婚吧。」