位于人群消失的空间内，我走在除了自己之外，全无活物的住宅区之中。

    心情类似在鬼屋中探险一般。

    昨天我与二人静女士、魔法少女一起，但今天是独自散步，事到如今我才理解她们对当时的自己而言，究竟是多么强大的心灵支柱，我不禁祈祷「希望至少能联络上小哔」。

    过去攻击贵好小弟与直美小妹的那名神秘少年。

    我在心中做好准备着，一旦遇到他，或许会突然开战。

    「…………」

    我认为对方的体能远超过我，而且还会飞。虽然要看障壁魔法的功能，但假如对他没有效果，一旦被他靠近，我肯定难逃当场毙命的结局，只能预料到他揍了我肚子一拳，就内脏掉满地的未来。

    这么一想，我绝对不能正面迎敌。

    必须透过谈判解决。

    不知如果是小哔会怎么处理呢？

    我不经意地想到此事，结果发现根本无法参考而觉得心酸。

    毕竟，人家可是星之贤者大人。

    是一位无论遇到什么困难，都能正面迎战的伟大人物。

    「……还是别乱来吧。」

    即使等之后再调查原因也无妨吧。

    因为这很可怕。

    我又还不想死。

    这种时候正是应该寻求局里协助的场面了。

    寡不敌众是我喜欢的一句话。

    我由衷祈祷自己永远属于「众」那一边。

    如此一来，我应该做的就是和昨天一样，静静地等待这人群消失的空间结束。我虽然不明白这是基于什么原理而产生，但并非永久性的吧。

    根据过去的经验，我这么推测。

    我抱着在万不得已时，纵使吃腐肉也要苟延残喘的志气。

    当回到原本的世界后，时间也将倒转。

    在这世界里的衰老现象，也很可能倒转。

    根据过去小哔所说，我按照异世界的标准，属于人类的高阶个体，寿命也比一般人长，包含这一点在内，假如运用回复魔法的话，我认为未来几十年也能独自存活下去。

    我想起这项事实，决定了今后的方针。

    ──绝对不能翘辫子。

    感觉就像遇上海难而漂流到无人岛上的旅客。

    「雅列尔，现身吧！」

    当我拼命地鼓舞着即将灰心丧志的精神时，凭空传来一道不熟悉的嗓音。

    在住宅区不太宽敞的路上，到处民宅林立，充满着可以藏身之处。

    我赶紧环顾四周。

    结果，见到不远处的独栋民宅上有两道人影。

    「附近看不到恶魔的身影，要小心！」

    「是，我会警戒的。」

    其中一名为十几岁的少年。

    他穿着工装裤与连帽衫，将稍长的黑发中分，理成蘑菇头。在这时间并未穿制服，就代表他已经毕业出社会了吧？不对，也可考虑他为了隐藏身分而换装了。

    另一人则为背后长出翅膀的人。

    对方拥有亚洲人不可能有的雪白肌肤与金色头发，散发出与昨天目击到的天使相同的气质，但性别为女性，比少年矮，又比二人静女士稍微高一点，身材也符合她外表的年龄。

    当我见到对方后，同时之间，他们也有所动作。

    他俩同时飘浮起来，降落到我正面前。

    「雅列尔，使徒自己一个人是什么状况啊？」

    「应该被迫和恶魔分开了吧，这是常有的事。」

    「该不会我们也能打倒他吗？」

    「是，有可能。」

    少年与貌似天使的人，开始讨论起超吓人的内容。

    他们似乎误会我是那个叫使徒的人物了，但因为误会一场而被人找碴，可不是开玩笑的。话说使徒又是什么啊？我总觉得过去贵好小弟也曾提过这个字眼。

    「应该说，这大叔以使徒来说，年纪有点太大了吧？」

    「我无法理解恶魔的想法。」

    「也罢，机会难得，雅列尔，差不多也该让我有战绩了吧。如果联络大队的话，绝对会被抢走，那样的话，像我这种小兵，就永远都无法实现愿望了。」

    「我知道了，我会排除目标使徒。」

    貌似天使的人，朝我摆出架式。

    我有预感我们才一见面就要开战了。

    「请等一下，你们是不是把我误会成别人了？」

    「我身为天使，不会倾听协助恶魔的人所说的话。」

    长出翅膀的女子这么一说后，便飞了过来。

    她彷佛运用飞行魔法，低空直线飞来。

    不知她究竟比半兽人的高阶个体强或弱呢？

    假如是前者，那么小哔亲传的障壁魔法，就可能不堪用。

    我甚至不敢借由实战确认对方的战力规格，当下准备好攻击魔法。如果具有回复魔法，只是少掉一、两条腿也能立刻痊愈。我用这项事实为借口，朝她的右脚施展了雷击魔法。

    于电光石火之际，附近一带霹雳作响。

    同时之间，那貌似天使的人滚落到地面上。

    被我命中的脚，彻底失去大腿以下的部分。

    她恍如被车撞飞的行人，在柏油路上翻滚，远远偏离了我的位置，最终，她撞上面对道路的砖墙，停了下来。她喷溅出的鲜血染红了道路，显得十分血腥。

    「雅、雅列尔！？」

    随着貌似天使的人倒下后，少年的嗓音便高声回响。

    我这现行犯大叔听见悲痛的叫声后，也觉得心疼。

    毕竟，对方只是一名年约国小至国中的女孩。

    但她并非一般人，让我不敢跑过去她身边。

    回复魔法也亦然。

    我至少想先确认对方的身分。

    「对不起，请让我问点事情。」

    「！……别、别过来！」

    当我朝少年踏出一步后，对方便显露出抗拒的姿态。

    他因为震惊而大睁的双眼，目不转睛地盯着我看。

    「天使不可能输给使徒！大叔，你是什么东西！？」

    「我想请你告诉我，『使徒』这单字的意思。」

    「啥、啥？你是恶魔的使徒吧？你在说什么疯话啊。」

    天使、恶魔、使徒、隔离空间。

    这些是我在人群消失的空间中，所听闻的关键字。

    我目前认为这都源自于那神秘少年的异能力，不过，我总觉得这些能力的用法并不统一，且还光明正大地成为第三者之间的话题。

    那莫非是一种闭锁领域性的异能力吗？

    「你是哪里的能力者？不是对策局的人吧？」

    「能力者？大叔，你在说什么啊？脑子坏掉了吗？」

    「不，不是的……」

    我原本以为，「能力者」是绝不会落空的共通语言。

    不过，我也不觉得这少年在说谎。

    当我暂时苦思一会后，脑中浮然浮现了类似灵感般的想法。

    这个人群消失的空间，或许也和魔法少女或小哔一样，前者为妖精界，后者为异世界，是一种不可思议的世界，建立于有别于现代社会的构造之上。

    假如真的是这样，也能理解眼前这少年为何不识异能力这个词。不过，这猜测过于牵强，我目前还不敢断定。

    再稍微聊聊，挖出情报吧。

    「我想问问恶魔、天使和使徒的事情。」

    「……你打算争取时间吗？你现在已经无招可出了？」

    「要是你回答我的问题的话，我就治好她的伤吧。」

    我的视线离开少年身上，瞄了一眼貌似天使的人。

    结果，不知为何，她的脚已经开始痊愈了。她的腿正滋滋作响，伸长骨头，长出血肉，逐渐恢复回原本的形状，照这样看来即使放着不管，她也会立刻痊愈。

    不知应该惋惜谈判变得费事。

    抑或，应该为不会造成小女孩的负担而开心。

    我站在单方面遭人认定为敌对者的立场上，觉得五味杂陈。

    「大叔，你应该不是亚巴顿的使徒吧？」

    「亚巴顿？对不起，我不认识那个人物或组织。」

    「真的吗？」

    「对，这是真的。」

    我挂怀着貌似天使的人身体状况不久后，她本人就有所动作。

    当她撑起上半身后，便蹬地飞向空中。

    接着，转眼间就移动到少年身旁。

    「使徒所具备的力量，和一同行动的恶魔实力成正比，和这使徒一组的恶魔已经被歼灭的可能性极低，我们应该立刻撤退，并报告大队遇到不同于亚巴顿的恶魔个体。」

    「果然只能逃走了吗？」

    「只靠我一人无法应付这使徒。」

    那女孩边保护着尚未完全痊愈的脚，边站到火线上。

    这真是精神可嘉。

    这种牺牲奉献的模样，令人可以理解她为何被称为天使。

    「祢甚至打不赢使徒，真的是废到笑唉。」

    「……对不起。」

    「不过，我最喜欢这样的祢了。」

    「…………」

    还有，他们莫名地散发出一股爱情喜剧感，令我羡慕嫉妒恨。

    我也想在年轻时，谈一场像这样的恋爱啊。

    「事情就是这样，大叔，你可以放过我们吗？」

    「放过你们也无所谓，但请告诉我一件事。」

    「……唉，真的假的？」

    「我被卷入被称为天使、恶魔和使徒的人马之间，明白他们正在彼此相争，而这人群消失的空间，就是双方的战场了吧。如果我的推测正确的话，请告诉我这世界诞生的条件。」

    「…………」

    天使与恶魔。

    继异世界、妖精界的第三世界观，我以这为前提，尝试询问。

    结果，少年露出讶异的神情，不发一语。

    过了约几十秒钟后，他回以超乎我想像的爽快答覆：

    「当一定范围内聚集十人以上的天使和恶魔，就会诞生这空间。」

    「原来如此，是这样啊。」

    如此一来，我与魔法少女意外地遭遇了他所说的状况，然后，又因为我们偶然张开的障壁魔法或魔法防护罩的作用，害我们被拖进了人群消失的世界•隔离空间之中了吧。

    不对，这多少有点语病。

    正确而言，天使与恶魔的战争原本不为人知，而我们却于不知不觉中，抵御了为隐瞒此事的机关，或可说是障眼法的行为。如此一来，也能理解我眼前的对象，为何对我存在此处感到震惊。

    这原本是天使、恶魔与被称为使徒的人，才知晓的世界。

    「谢谢你，我加深理解了。」

    「……那我们就要走了喔。」

    「好，还请路上小心。」

    基于我接连两次遭遇这空间，可见天使与恶魔最近在这一带激烈相争，如果我今后也会常用障壁魔法，可能会反覆地进入这个世界之中。

    「你、你别从后面偷袭我们喔。」

    「我不会那么做的，还请放心。」

    然而，如此一来，我应该如何向课长报告呢？

    贸然传达的话，他很可能不会相信，假使我并未造访过异世界，也绝对不会相信。若以魔法少女为借口，他又会愿意相信我吗？也有干脆三缄其口这个选项啦。

    「雅列尔！」

    「是，我们撤退。」

    少年与天使从柏油路上飞了起来。

    一如他们见到我后过来时一样。

    他们也与我们一样，拥有类似异能力、魔法或奇幻的不可思议力量吧。如果可以的话，我也想瞭解这一些，但因为他们应该不会愿意告诉我，所以我便自重了。

    然后，在我这魔法中年的目送之下，他俩飞离原地，不知所踪。

    ＊

    【邻居视角】

    这一天，我和亚巴顿沦为天使军团的猎杀目标。

    放学后，当我完成班导吩咐的杂务后，正打算踏上归途之时，隔离空间便出现了。当我到别处完成工作、正打算回教室拿书包而走在走廊上时，周围的声响倏然消失。

    「亚巴顿。」

    『天使的使徒好像来了呢。』

    亚巴顿飘浮于我身旁。

    自起床乃至就寝为止，他的固定位置就在我身旁。

    若无重要事情，他就不会离我太远。

    『因为这里很挤，你就走去操场吧。』

    「我知道了。」

    我将书包留在教室中，在走廊上奔跑。

    我的脚步稳定。

    运用亚巴顿授予的操弄生命力的力量，就能处理饥饿状态。我主要的营养来源为同居的母亲和她带回家的男人，经过这几天的训练，我能在勉强不让他们晕倒的前提下吸取生命力了。

    多亏这一点，我的贞操危机也解除了。

    由于我的营养获得改善，所以身体状况无意中也好转。

    我跑下楼梯，在出口换上鞋子，走出屋外。

    我移动到操场，仰望上空，见到炫目的夕阳。

    『夕阳很美呢，在夜幕低垂之前，都会想一直欣赏它。』

    「就算是恶魔也会这么认为吗？」

    我过去都能明确地捕捉到天使的位置。

    但如今纵使走出屋内，也感应不到，是因为对方彻底藏身了吧。对方是偶然接触到我的呢？抑或抱有明确目的而来接近我呢？这状况令我心生犹豫，假如是后者，我也可能中了对方的计了。

    另一方面，亚巴顿一如以往，低调地彰显自己的存在。

    这是我尊重他积极地猎杀天使使徒的方针，所得的结论。

    对方应该认为他不怎么强大，只是一般的恶魔吧。

    『别看我这样，在我还是天使的时候，也是会怜花惜草，昂首清歌的喔。』

    「水淹蚂蚁窝还比较符合祢的风格呢。」

    『那是你的兴趣吧？别把你微妙的价值观，强塞到我身上。』

    「……不是。」

    我印象中，好像有在国小时那么做过。

    我不经意地回想过去，视线移开亚巴顿身上。

    不过，我不记得自己有反覆那么做，直到可称之为兴趣的程度，我只玩过几次而已。

    『话说，我们已经被对方感应到了呢。』

    「！……」

    位于亚巴顿所凝望的方位上，空中开始出现类似人的身影。

    对方自学校大门的方向朝我们笔直飞来，远远也能瞧见他们多半背后长出翅膀，金发在阳光下闪闪发亮，那无疑是为了击败我们而来的天使吧。

    而且，这次数量不少。

    纵然乍见之下，也有二、三十个。

    然后，天使现身了便代表使徒也在吧，他们应该是在我们所看不到的地方徒步移动，考虑到还会有负责保护他们的天使，所以整体的天使数量应该会更多。

    「对方规模相当庞大，不要紧吗？」

    『大概上次有漏网之鱼吧。』

    「祢该不会是在谴责我吧？」

    在上一次的游戏中，亚巴顿事后向我报告说「一个不剩地歼灭他们了」。假使有漏网之鱼，与其说责任在我，还不如说是对方求生欲强。

    但由于我并未见到交战现场，所以也说不准。

    『不，我只是说出事实而已，他们应该还有其他伙伴吧。』

    「……这样啊。」

    『但他们马上就成群结队地攻来，我也有点意外呢。』

    亚巴顿口中突然吐出消极的发言。

    我自从遇见到他直到今日为止，并未共处太长时光，但他无论做什么，都总是充满自信、盛气凌人，因此他这句话令我吓了一跳。仔细想想，这或许还是第一次吧。

    也就是说，我们目前陷入困境之中了吧。

    就在们对话时，对方也逐渐缩短与我们的距离。

    「我们是不是应该逃走呢？」

    『那也是一种选项呢，不过，哪怕是判断要逃，在那之前也要先给对方来点下马威，就算为了不让对方长威风，一见面时的牵制行为也很重要吧。』

    「祢办得到吗？」

    『希望你相信我呢。』

    「……我知道了。」

    这一瞬间，自己的性命相当宝贵。

    然而，这游戏的时间长度约为好几年，有时候更会高达几十年，以下虽然并非照亚巴顿的原文，但假如透过这一战，使整体局势倒向天使阵营，即便我在此保住小命，日后也会吃尽苦头。

    反而言之，倘若能歼灭这数量的天使，近期内就能高枕无忧了吧。

    我认为这类盘算，就是代理战争之所以又称为死亡游戏的原因了。

    我有种自己似乎成为将棋棋子的感觉。

    「如果是这样的话，就请全力应战吧。」

    『可以和之前一样，给我指示吗？』

    指示指的是让他能显现真身的咒语。

    我郑重地道出之前听他本人说过的语句：

    「亚巴顿，现在请马上现身吧。」

    『嗯，交给我吧！』

    亚巴顿的肉体呼应我的嗓音，开始显现出变化。

    人类的形体瘫软崩塌，化为肉块，蠢蠢蠕动。肉块不知基于何种原理，转眼间便膨胀起来，他原本穿的衣服与饰品都被吞进内部，看不见了。

    仅过了几秒钟，他就变成和汽车相差无几的尺寸。

    而且，肉块不断脉动，试图变得更加巨大。

    对方见到亚巴顿的变化，也做出明显反应。

    飞行于空中的天使一行人，正面出现类似魔法阵的物体，我心想「发生何事？」而仰望天空，见到聚集了无数几何图形描绘而成的纯白圆形，犹若太阳一般，开始散发出炫目的光辉。

    即使不听人解说，我也明白自己处于危机之中。

    魔法阵中央应该会射出光束之类的东西吧。

    『你暂时站在那里不要动！』

    肉块对我下达指令。

    当我顺从地点头答应后，视野就被纯白光芒所淹没。

    期间，我见到搭档从地上弹跳而起。

    我承受这股甚至能让人感觉疼痛的光芒，当下闭上双眼。

    「！……」

    我感受到一股想蹲到地上的冲动，但仍旧颤抖着双腿忍耐。

    这是因为感觉之后会被亚巴顿奚落。

    过了几秒钟后，我隔着眼睑感受到的光芒开始收敛。

    当我忐忑不安地睁开眼睛后，见到除了我站立之处附近与正后方之外，操场被刨开一个大洞，原本宽敞的校地有半数都沦为无底深渊，有如地面崩陷一般。

    而在剩余的地面中，平坦部分仅有半径两、三公尺。

    我有种站在悬崖边的感觉。

    这大概是亚巴顿用防护罩之类的东西，保护了我吧。

    『轮到我了喔！』

    肉块顿时飞了过去。

    他来势汹汹地冲向空中，撞进飘浮于正面的那群天使中。对方四处逃窜似地散开，其间几名不及反应的天使，便遭扩散开来的肉块缠上。

    我过去也曾见识过这画面。

    薄薄延展开来的肉块，囫囵吞下天使。

    这就像在观摩巨大馅饼的制作过程。

    咔叽喀嚓的恶心声响，甚至传至我的耳中。

    「啊……」

    而及时逃生的天使之中，有几人对我摆出架式。

    其中，一名手握斧头的个体、状似擅长近战的天使朝我飞来，那是一名孔武有力的天使壮汉，长得也很帅气，拥有动作片演员般的外表。

    他高高举起的斧头瞄准我的脖子。

    使徒无法敌过天使或恶魔。

    他并非我足以应付的对手。

    于是，我遵照亚巴顿所说，呆站在原地不动。

    结果，自他本体分离的肉块掉落至我面前，挡下了壮汉的斧头，随后又如以往一般，延展开来，试图吞噬对手。另一方面，那名天使则放弃手中的斧头，立刻往后一跳。

    不出几秒钟时间，他便与在后方待命的一行人会合了。

    『里面也有炽天使，真麻烦啊……』

    挡下斧头的小团肉块中，传来亚巴顿的嗓音。

    纵使他化为肉块，嗓音却相同，令我觉得浑身不对劲。

    「继续打下去的话，能不冒风险就打赢吗？」

    『我打算减少下级天使的数量后，就暂时撤退。』

    「我知道了。」

    自从我被牵连进天使与恶魔的代理战争后，自己也开始主动攫取这类知识，主要的情报来源则是学校图书馆或电脑室，我运用下课或课后时间，频繁地造访该处。

    然后，假如我从书籍或网路获得的资讯正确，亚巴顿所说的炽天使属于位阶相当高等的天使，许多文献也都记载等同于恶魔之王的存在，过去也曾身为炽天使。

    也就是说，我眼前的一行人中，混进了无法掉以轻心的对手。

    ＊

    被称为雅列尔的天使女孩以及带着她的少年，我这丧失回去原本世界方法的迷途中年与他俩分离不久后，于人群消失的空间之中东逛西晃，我漫无目的、随心所欲地走着。

    空无一人的城镇街景，一开始令人觉得新奇。

    不过，一直看着看着，就觉得腻了。

    正当此时，我听见一道类似地鸣般的声响。

    「…………」

    因为四下鸦雀无声，所以显得相当清晰。

    甚至足以令我辨别方位。

    当我瞭解这空间的诞生原因后，便立刻掌握到声音来源，天使、恶魔以及被称为使徒的人们之间正在交战，不难想像出他们打得昏天暗地的模样。

    正因如此，我不敢靠近音源。

    然而，他们未来也不一定都与我们毫无关联。

    我对他们拥有单方面的知识，基于这种现况，率先去瞭解对方的话，当我因为局里任务非得与他们产生关联时，就能占得优势吧。

    举例而言，像这次的案例。

    此外，当课长察觉到他们存在时，我也希望能居于上风。

    我透过与异世界的交流，深刻地感受到这一点。

    「……就去吧。」

    从远处观察状况，应该没有问题吧。

    据现场状况，或许还能瞭解回到原本世界的条件，并与他们谈判让我回去。由于这世界观相当腥风血雨，因此我想赶紧打道回府。

    我这么心想，选择走向传来声音的方位。

    我为了避免被单方面狙击，不飞去空中。

    我只让脚飘浮起几公分，沿着路面迅速滑行。

    前进了一会后，我见到了声音来源。

    位于附近的国中操场，似乎成为交战现场。

    而我之所以能确定，是因为从建筑物缝隙之间，看到了天使飞来飞去的身影。他们拿着长剑、斧头等吓人的武器飞在空中，由于他们背后长出翅膀，所以即便隔了一段距离，也能轻易地想像出他们就是天使。

    但不太晓得他们正在交战的恶魔是谁。

    类似巨大肉块的物体也同样飞行在空中。

    「…………」

    我抵达现场了，之后将慎重地尝试接近对方。

    我躲在林立于校舍附近的民宅后方，缓缓地靠近对方。

    当我移动到邻接校地的马路后，便听见人声：

    「我们没事干耶？」「没事干最好吧。」「没错，这样很安全，很好啊。」「不过，也无法期待报酬吧？」「希望能至少由自己打倒一人呢。」「没办法吧？就算成群结队，但使徒毕竟只是使徒。」「但如果恶魔很弱，就有办法吧？」

    我见到国中大门前有一群人。

    对方有男有女，上至二十五岁附近，下至十五岁左右，相对较为年轻。长相、打扮也各不相同，有人穿着西装，也有人穿着毛衣、牛仔裤这种休闲打扮。

    另外，他们旁边还有几名背后长出翅膀的人。

    后者无疑是天使吧。

    有些天使外表年纪与雅列尔妹妹相仿，显得可爱青春，也有身材精壮的帅哥天使，共通点则是不像现代设计的服饰。

    前者八成就是被称为使徒的人吧。

    「我们就乖乖等着吧，不是这样约好了吗？」「不过，这样就不知道我们为什要聚在一起了吧？」「就是这样，没有报酬的话，就会毫无动力。」「我们随便使唤一名天使也无所谓吧？」「对啊，毕竟他们无法违抗我们所说的话啊。」

    听见天使二字，使我自然而然地期盼能缔结友好关系，但思及方才被他们单方面地开战，我就不敢随便攀谈。贸然行事的话，可能会在我露脸的瞬间，便遭受全体围殴。

    首先要来确认状况。

    我赶紧望向学校校地。

    我这么心想，从大门朝着后门走去。

    由于声响自操场上传来，我途经教职员专用的停车场，躲在校舍后方，前往该处。当我在移动时，也能感觉到极近之处，传来有人不断交战的动静。

    我的紧张随之增长。

    此时，原本被建筑物挡住的视野开阔起来。

    我首先见到被挖开的操场。

    「！……」

    我不禁差点叫了出来。

    小哔曾对马根帝国的军队施展了魔法，我眼前的画面令我联想到当时所产生的深渊，那深不见底。然而，更令我震惊的是，站在大洞中央仅存地面上的人物。

    这是因为对方是我曾见过的人。

    那是我自家公寓的邻居。

    那套熟悉的水手服，绝不会错的。

    「…………」

    天使正忙碌地穿梭于她的四周。

    她似乎是他们的目标。

    有如聚集于夜晚路灯旁的虫子。

    然后，那几坨莫名其妙的肉块，为了抵御他们的攻势，在操场上飞来飞去。肉块玩弄着拿着长剑、长枪逼近的天使，并时不时抵挡对方施展的魔法现象。

    看起来全都血肉模糊。

    假如有人对我解说那是恶魔的话，我就能马上心领神会。

    那外观与其说是被切得整整齐齐的肉片，更像是硬生生从骨头上拽下来、又放着让它腐烂的物体，看它那外表，害我暂时差点误会它要攻击邻居妹妹。

    「亚巴顿，祢不觉得我不能飞很不方便吗？」

    『就算你想那些不切实际的也无济于事喔。』

    「等我们平安脱离这里后，请让我能够飞行当作奖赏。」

    『……我会认真考虑此事。』

    我侧耳倾听，能听见邻居妹妹的嗓音。

    她交谈的对象是谁呢？

    我似乎曾在哪里听过。

    却见不到类似的人影。

    她莫非是在和那肉块对话吧？然后，她说话的神情令我这旁观者也能看出，她感到紧张。与她轻快的语气成反比，她正处于危机之中，这一点连我这初次见识天使与恶魔交战的人，也能察觉得到。

    而且，照这状况看来，我猜邻居妹妹是使徒。

    由于她受到天使攻击，所以搭档无疑是恶魔吧。

    如此一来，我开始好奇天使与恶魔双方的目的，应该说是他们为何而争。以字面而言，恶魔是邪恶的一方，故我身为一名善良人类，会犹豫是否该找他攀谈。

    但就我个人而言，会无条件地想帮助邻居妹妹啦。

    「啊……」

    当我动着脑筋时，战况产生了变化。

    邻居妹妹所站的地面被天使破坏了，由于她站在类似陡峭悬崖的地点之上，便朝着大洞深渊坠落而去，而飞在空中的肉块，则千钧一发地接住了她。

    「……亚巴顿，祢湿湿软软的，有够恶心。」

    『既然你在这种情况下还能吹毛求疵，也不枉我救你了。』

    「谢谢祢救了我。」

    她交谈的对象，果然是飞在空中的肉块。

    纵使与异能力或魔法少女相比，这也过于天方夜谭。

    不过，她脱离险境的时间也维持不了多久，天使或许认为这是大好机会，攻势变得更加凌厉，他们集中火力朝飘浮在大洞中的邻居妹妹，射出类似魔法的东西。

    而支撑的她的肉块则改变形状，转为守势。

    肉块一角扩散开来后，便如贝壳般包覆住邻居妹妹。

    肉块的守备固若金汤。

    防御了天使长达十秒的攻击。

    不过，这一阵攻势似乎只是为了将他们压制在原地。当天使的同时扫射结束后，同一时刻，一名天使飞过空中，冲向采取守势而僵硬不动的邻居妹妹与肉块。

    他是一名外表年龄与雅列尔相差无几的女孩。

    一头长发过腰，令人印象深刻。

    背后长出三对翅膀，共六扇羽翼。

    翅膀比其他天使更多，令我在意。

    他高挥手中的剑，一剑劈开了肉块。

    『……我很讨厌这个呢。』

    「亚巴顿，我们该不会要完蛋了吧？」

    被劈开的肉冒出火焰。

    熊熊燃烧。

    邻居妹妹随后开始坠落。

    她被天使攻击，处于劣势，已经无庸置疑。

    如此一来，我也无法袖手旁观。

    因为我认识她嘛。

    我用飞行魔法让身体飘起来，全力飞向邻居妹妹身边。

    假如要举出幸运之处的话，就是操场上的大洞非常之深，因此，我能在她掉到底部之前接住她。但我也并用了让物体飘浮的魔法，极为千钧一发才接住了她啦。

    「！……叔、叔叔！？」

    邻居妹妹在我怀里，仰望着我惊叫出声。

    她会惊讶也是理所当然。

    如果我在异世界陷入绝境时被她拯救，也会同样发出惊呼声，正因为如此，我才能确定这两种撞在一起的世界观，必定分属于不同体系。

    我有种想与她聊聊的冲动。

    不过，我先在四周张开障壁魔法，而非回应她的呼喊。

    『你该不会也是恶魔吧？』

    随后，一坨肉块自上方掉下来，站到我们身旁。

    六扇羽翼的天使则追赶他而来。

    他手中的剑砍向了我们。

    吓死我了。

    我这胆小的异世界魔法师，情急下施展了雷击魔法。

    魔法命中了他的剑锋。

    「哔滋」一声过后，逼近眼前的剑偏离了原本的剑路，剑锋以流星赶月之势，由上至下地劈过我的肩膀旁。随即又发出「砰！」的一声，我们四周的障壁魔法消失了。

    居然有这种夸张的事，小哔亲传的魔法被攻破了。

    「什么？刚才那奇妙的触感……」

    拿着长剑的天使女孩发出疑问之声。

    他的声音相当悦耳。

    随后，空中掉下一块较大坨的肉块，袭向了他。

    肉块骤然延伸开来，试图吞噬他。

    结果，对方便往后退，飞出大洞之外。

    「…………」

    喔，好险。

    假如只用障壁魔法对抗他，我现在就和邻居妹妹一起被砍成两半了。

    我真想夸奖一下自己小得可怜的胆量，我还是初次体验到障壁魔法被攻破，假使我能顺利存活下来，必定要和小哔商量这件事，那把剑也太利了吧。

    「亚巴顿，请相信他。」

    『使徒的命令万不可违逆，既然你这么说的话，我就没办法拒绝。』

    「不这样的话，我会很头疼的。」

    『我好在意你的判断，会对未来的游戏造成什么影响呢。』

    「我认为祢以后一定会感激我的，绝不会错。」

    邻居妹妹与肉块交谈着。

    当我听着他们的声音后，忽然察觉到某事。

    这就是之前揍死贵好小弟的少年啊。

    不对，现在无暇挂念这件事了。

    必须逃离包围大洞聚集而来的天使。

    「先不管细节，我就开门见山地问了。」

    『好啊，你就尽管问吧。』

    「对我来说，想马上脱离这场骚动。」

    『真开心呢，我们也是这么想的。』

    对方纵使处于这种混乱的场面之中，也能迅速交换意见，可见他相当习惯武力冲突了。包含与邻居妹妹的关系在内，飘浮在我眼前的肉块，令我脑中浮现一堆疑问。

    不过，这些疑问等我脱离现场后，再解决也不迟。

    一不小心的话，我可能会在此和他们一起一步上贵好小弟的后尘。

    『不过，照现况看来，那也满困难的呢。』

    肉块抖了一抖。

    他原本朝向我的这一面，蓦地转往上方。

    是叫我看上面吧。

    我这么暗忖，往上方看去后，见到天使们在大洞上方列阵，甚至能见到刚才在大门口待命的天使，而且，他们正面浮现出一个巨大的魔法阵，糟了个糕。

    言外之意就是「我们现在要给你们致命一击喔」。

    魔法阵中央一定会射出类似魔法的东西吧。

    从异世界起，又有异能力、魔法少女等等，我的生活最近变得相当多彩多姿，所以害我能轻易想像得出来那一幕。那设计的气氛有别于异世界或魔法少女所施展的魔法，有够时髦呢。

    「亚巴顿，这真不像祢。」

    『因为在对方里混了一只位阶高的天使啊……』

    「那天使比祢还强吗？」

    『天晓得，但一定很克我。』

    「我想过去对上祢的天使，也会想一样的事喔。」

    『原来如此，这句话真能激发我的战意呢。』

    我烦恼着应该如何应付，邻居妹妹与肉块则在一旁交谈。对他们而言，似乎也并非能默契十足地应战。但他们的对话内容有点帅气，双方都很适合各自的角色呢。

    而我这魔法中年不适合这类台词，又该怎么办呢？

    照这样下去一定会一命呜呼。

    对方一剑就能破解我的障壁魔法，而他与伙伴合作施展的一招，必定足以让我们凭空蒸发吧，纵使我没有被命中过的经验，但也能自然而然地察觉到。

    『我也开门见山地问了，你有没有什么好方法呢？』

    肉块转了半圈，这么问我。

    原来那是前面啊。

    「就算祢这么问我……」

    我自己具备的最强攻击手段就是雷击魔法，但那只能稍微震偏六片羽翼女孩的剑路。另外，我最强防御手段是障壁魔法，也被他一剑就消除了。

    完全无计可施。

    不过，假如轻易接受这事实的话就没有明天。

    有没有什么方法呢？

    当我绞尽脑汁后，蓦地想起我目前正在练习的魔法。

    就是我心想至少也要先背起咒语，而在异世界的旅馆念出小抄内容后，结果第一次就浮现出魔法阵来了的那招魔法。我当时感到害怕，而取消了魔法，之后又失去找小哔商量的时机，便没再用过了。

    那魔法或许能突破僵局。

    它是非常强力的魔法，一招就消灭了数以万计的马根帝国士兵，甚至在地面上凿开一个无底深渊。在这人群消失的空间之中，由于不需要在意其他人，所以也大幅降低了施展时的心理障碍。

    尽管如此，我还是忧心忡忡。

    我能够驾驭它吗？

    小哔也提过上级魔法以上的魔法，会造成极大负担。

    他说他那具脆弱的身体无法承受魔法。

    文鸟的身体似乎很脆弱。

    因为他很娇小，所以也是理所当然吧。

    为了避免产生负担，所以我才协助他。

    「…………」

    然而，反过来想，纵使不和小哔在一起，我是否能施展他所忌讳使用之魔法的一部分呢？当然或许会有魔力量的问题啦。

    我想到这里，觉得值得一试。

    毕竟，照目前的状况，无论如何都会小命不保。

    倘若坐以待毙，难免尸骨无存。

    「虽然无法确定，但我或许能派上一点用场。」

    『唉，真的吗？』

    「如果祢有其他更能克敌制胜的方法，我愿意让贤。」

    『……不，既然如此，还请你务必试试看。』

    「我知道了。」

    我们也没闲功夫慢慢讨论了。

    天使在上方描绘出的魔法阵光芒愈来愈亮，发出「嗡嗡」低音，闪闪发光的能量之类的东西凝聚于中央一带，这画面令人魂不附体。

    感觉下一刻就会被击中。

    因此，我也匆匆忙忙地咏唱咒语。

    幸好小抄就放在西装内口袋里，我拿起它，宛如飙念绕口令似地讲出咒语。邻居妹妹对我投以怀疑的眼神，但我没时间放在心上了。

    看在不知情的人眼里，我彻底是一个活在自己世界里的有病大叔。

    不过，那眼神在下一秒中转为惊讶。

    「！……」

    原因则是随后浮现的魔法阵。

    我的脚边出现一个发出灿烂光芒的熟悉图案。

    出现了，出现了啊，之前那次发动果然不是我看错了。

    然后，我这次并未犹豫，念完了小抄的全部内容。我虽然处于这种混乱状态之中，却一字不错地念出咒语，真想称赞自己。

    我这么想着，就在我完成咏唱的同时，上方也传来天使的嗓音。

    是刚才用剑贯穿我障壁魔法的六扇羽翼女孩。

    「发射！」

    接受到号令后，天使的魔法阵传出的光芒变得更强。

    同时之际，我也施展了准备好的魔法。

    「看、看招！」

    我心想「如果在发射时喊出魔法名称的话，肯定会很帅」。

    不过，由于我不知道关键的魔法名称，所以感觉有点遗憾。

    由上至下，由下至上，双方的魔法阵释放出光芒。

    两股势力在大洞中段正面冲突。

    『喔……』

    「叔叔！」

    冲突散发的光芒过于炫目。

    令人不禁想闭上眼睛。

    「嗡嗡嗡」的低音轰然响彻大洞内部，这原本就很吵了，声波又从四面八方反射回来，更是令人震耳欲聋，简直就像排气量大的机车在附近空催油门。

    尽管如此，我并未减缓灌注进魔法中的力量。

    结果，我感到类似精力或干劲的东西，自我身体内部被某种神秘现象缓缓抽出，这便是消耗魔力吧，我之前曾听过说明，但在开始学习魔法后，第一次实际体验到。

    由于小哔给予我的魔力过于庞大，施展中级以下的魔法，难以体验到消耗感。据说假使用尽全力的话，最终便会失去意识，最糟的话还可能会死。

    不过，现在如果被对方压制的话，我也绝对会死，所以要使出全力。

    我竭尽全力灌注于魔法之中。

    势均力敌的时间维持了十几秒钟吧。

    最终，我感觉到某种有所突破的触感。

    我微微睁开眼睛，仰望上方后，见到魔法光辉穿越大洞出口，耸入云霄，规模极为壮观，从下方无法判断究竟能抵达何处。

    这应该贯穿了那群天使了吧？

    我停止向魔法输入魔力，犹若关紧原本全开的水龙头一般。

    原本足以填满整座大洞的光带转眼间变得细小，最终消散无踪。空中浮云唯有一圆点彻底消失，能看见夕阳，魔法似乎射向相当高的地方。

    我做到了。

    不过，我只能短暂地因成就感而颤抖。

    一名天使从空中飞了下来。

    是那拿着长剑的六羽女孩。

    他朝着邻居妹妹笔直飞来。

    「！……」

    当我察觉到时，身体便自己动了起来。

    我为了掩护怀里的邻居妹妹，而转身背对对手，操作飞行魔法，以逃离剑击，我采取能绕过天使，绕到他背后的路线。我体验到前所未有的急速起飞，以及内脏偏向一边的紧急刹车感。

    我的身体随即因为一阵冲击力道而颤动。

    「唔……威力果然大幅降低了。」

    天使女孩的嗓音自一旁传来。

    我置之不理，穿越他身旁，朝大洞外飞去。

    「叔、叔叔！」

    经过那阵冲击之后，我感到身体变轻了。

    我以视野一角，瞥见肉块与我交换似地扑向天使女孩，他就交给肉块，我就专注于先救出邻居妹妹吧。我这么暗忖，决定前进路线。

    我不顾一切地飞动身体，穿越出大洞之外。

    几秒钟后，我便攀至洞口，见到操场一旁还有平坦的地面。随后，我感到一股难以抵抗的瘫软感，匆忙地降下高度，将邻居妹妹放到地面上，接着，自己也要着地。

    不对，当我试图着地时，这才注意到──

    「……糟了，我没有脚。」

    「叔叔！叔叔！」

    我的身体顺势重重地倒到地面上。

    仔细一看，不只是脚，我腰部以下都不见了。能完全见到露出体内的内脏，超血腥，我流出的血液也把邻居妹妹的下半身染成一片殷红。

    我赶紧施展回复魔法。

    我倒地的身躯下浮现出魔法阵。

    然而，真伤脑筋，治疗的速度相当缓慢。

    当我施展着魔法时，发现视野角落开始一点一滴地变黑。

    「叔叔！不要死啊！叔叔！叔叔！」

    邻居妹妹紧搂住我倒下的上半身，发出惨叫。

    我还是第一次见到她大呼小叫。

    明明处于这种状况，我却莫名地感慨着「她也能露出这种表情呢」。

    「幸好你没事。」

    「！……我、我怎样都无所谓！请你要活着啊！」

    「……请连我的份也一起幸福吧，毕竟你还年轻。」

    「叔、叔叔！叔叔！？」

    当我理解自己已经回天乏术、等回过神来时，已经讲出类似遗言的话了。在我低喃后，便后悔地想「自己就不能说些更中听的话吗？」而纵使我打算继续说话，却难以言语。

    当我弥留之际，眼前愈变愈黑。

    转眼间就看不见眼前邻居妹妹的脸了。

    我明明时时留意要安全第一，等猛然惊觉时，却已经沦为这副德性。

    小哔，抱歉。

    如果可以的话，最后真想对爱鸟传达出这句话。

    「亚巴顿！快点去杀了天使的使徒！」

    『交给我吧，就算你不说，我也早就在做了。』

    传来邻居妹妹与肉块交谈的声音。

    那也逐渐远去，听不见了。

    最终，我失去了全身上下的知觉，意识随着视野一同消散。

    ＊

    当我觉得「没救了」，并放弃一切后过了不久。

    又如同醒过来似地恢复了意识。

    我最初感受到的，是不知从何处传来的汽车排气声，当我进入人群消失的空间后，那便同时消失无踪了。随后，我感觉到头部传来柔软的触感，我到底什么时候垫了枕头呢？

    我睁开眼皮后，邻居妹妹的脸便映入眼帘之中。

    她距离我相当近，两人的鼻子甚至能碰在一起。

    后脑勺感觉到的柔软物体似乎是她的大腿。根据我们双方的位置，我发现原以为是枕头的东西，是此生初次经历的大腿枕，与我家略躺扁的枕头相比，高出许多。

    「叔叔！」

    「…………」

    由于我感到尴尬，视线便自然地望向自己的下腹部。

    结果，我见到理应消失的下半身。

    而且不知为何，我四肢健全，连衣服也毫无污渍。

    我刚才明明喷溅出一堆内脏。

    「那个，这该不会是你……」

    「啊啊啊啊啊啊啊！叔叔、叔叔！」

    「……」

    我无暇说话，邻居妹妹紧紧抱住了我。

    我的脸埋进她的胸口之中。

    我最后目睹时，见到她的水手服沾满了鲜血，但我目前脸颊碰触到的衣料却甚至无一滴鲜血沾附，令我有种根本没发生过任何事的错觉。

    认为那都是一场梦。

    认为那是自己的幻想。

    然而，邻居妹妹却情绪激动。

    对我平安无事感到极为喜悦。

    我之后便不经意地想了起来──

    ──想起过去在人群消失的空间中，所经过的时光将全部倒转。

    「…………」

    那也会影响到人体损伤吗？

    这想像过于荒唐。

    不过，这想法非常适合解释现况，这与时针相同，自己所受到的伤也会恢复原状。由于过去也体验过一次，所以我不由自主地感到这多少具有可信度。

    『你们要为平安无事感到开心倒是无所谓，但要不要挑挑时间、地点呢？』

    当我这么躺着时，耳边响起熟悉的嗓音。

    那是来自于在邻居妹妹附近，飞来飞去的肉块声音。

    对方朝着我们走来，脚步声愈来愈近。

    「只要叔叔平安无事的话，我根本不在乎旁人的眼光。」

    『就算你无所谓，但人家还有很多包袱啊。』

    「…………」

    如他所指正，我目前呈现一种相当没出息的姿势。

    我躺在国中女生的大腿上，并被她抱着头。

    这一幕如果被别人撞见的话，可就大事不妙了。

    我急忙离开她的怀里，并坐起上半身。

    结果，一名熟悉的少年身影便映入我眼帘之中。

    「祢是……」

    『嗨，你是第二次见到我这外表了吧？』

    这是杀害贵好小弟与直美小妹的人。

    一如过去，他披着披风，并戴着王冠。

    恍如童话故事中登场的王子。

    「亚巴顿，那是什么意思？」

    『我反而还想问他细节咧。』

    「……问叔叔吗？」

    我无视邻居妹妹与少年的对话，从身上掏出手机。

    我急忙确认时间，发现果然倒转了。

    萤幕上显示出，与我在人潮自四周消失后所确认过的时间相差无几的时刻，另外，画面一端的通知栏里有一通未接来电，当我检查来电者后，发现是二人静女士打来的。

    恐怕是她发现我的位置大幅跳跃，所以就联络我了吧。

    来电时间为几分钟前。

    「对不起，那娇小的天使去哪里了？」

    我急忙撑起身体，并转向少年。

    地点依旧为国中的操场一角。

    不幸中的大幸是目前