在豪华游轮上不断更新宝贵体验的暑假生活，很快地过了一半。
尽情享受剩余期间的学生们从未这么奢侈地花钱如流水。对计画往上爬的学生们而言，这种情况或许让他们感到傻眼，但在短暂的休息期间内挥霍绝非只有坏事。
在消除累积的疲劳，恢复活力的同时，能够获得欣快感与幸福感。
虽然做了拥护这种行为的发言，但我也没花半毛微薄的个人点数，所以听起来或许只像是藉口吧。
换上泳衣打开门之后，空无一人的大型游泳池闯入我的眼帘。这艘豪华游轮上有任何人都能免费使用的大型游泳池设施，但还设置了另外一座游泳池。那是一座可以包场尽情玩乐、被称为私人游泳池的泳池。虽然六十分钟要价两万点的使用费并不便宜，但能够只跟亲密的朋友一起度过的时光比金钱更具价值。而且包场一次最多可供四十人使用。假如整班一起包场，平均一个人花五百点就能使用。
因此这座私人游泳池出乎意料地大受学生欢迎，从早上八点到晚上八点的开放时间，几乎都已经预约额满。
在有许多人涌入的大型游泳池，想要自由自在地游泳也很困难；但如果是私人游泳池，因为足够宽敞，无论要做什么都不会给人添麻烦，能够尽情享受。
「唔喔，好大喔──」
迟了些才在游泳池边现身的明人有些兴奋地说道。虽然尺寸跟免费开放的游泳池一样，但看起来非常大，想不到包场可以让规模有这么大的变化。
「启诚呢？」
「他说要先上个厕所才来。至于女生应该没那么快好吧。」
事到如今根本用不著确认，女生不会像男生一样在短时间内就换好衣服。
明人不经意地拿起放在沙滩椅旁的菜单。
「唔喔……比另一边贵耶。」
私人游泳池的饮料价格比免费游泳池的贵上将近一倍。考虑到点餐数量相对于负责准备餐点的人员数，这价格或许是理所当然，但实在很不亲切。表示在这里也会毫不留情地榨乾学生的钱包。禁止带外食进入这点也设想得十分周到。这时，通往更衣室的门扉稍微打开了一点。
我们几乎在同时转过头去，但没有人影要从门后现身的样子。
取而代之的是有说话声传入耳中。
「欸，爱里你在做什么呀，快点出去啦。」
「可可可可可、可是可是！很、很难为情耶，小波琉加！」
「难为情什么呀。你都上传过那么多难为情的照片到网路上了，这没什么吧？」
「那、那又不是直接被看见！」
「就我来看，那样子反倒比较难为情呢。好啦好啦。」
「哇！慢点慢点！」
波琉加与爱里正在进行这种难以言喻的对话。
「该怎么说呢，有一种美叫做看不见之美对吧。」
明人出乎意料地这么说道。
「怎样啦。」
「我在想原来明人也会想入非非啊。」
「我说啊……男生会这样很正常吧？虽然不会像池他们那样平常没事也随便说出口啦。你也一样吧？」
他用有些傻眼的视线看向我，同时散发出不允许我否定的气氛。虽然不是因为察觉到这种气氛的关系，但我明白明人也是鼓起了勇气才这么发言。
搞砸这种气氛也非上策，因此我老实地承认。
「哎，是啊。」
我这么回答，于是明人感到安心似的稍微笑了。
「要是被女生听见，大概会被碎念笨蛋之类的吧。」
虽然明人平日经常摆出扑克脸，态度比较稳重，但从他变得多话这点来看，也能明显看出他感到紧张期待的模样。
不过两个女生似乎还在争论，迟迟没有出来。
「很难为情耶！」
「我说呀！这边也是一样的心情呀！」
「小小……小波琉加的打扮非常大胆呢。」
「还不是因为你跟我约好只要我穿上这个，你就会在大家面前露面！」
「呀嗯！」
一直等著女生登场的我们，陷入某种彷佛被折磨得半死的状态。
「她说很大胆耶。」
「好像是呢。」
内心涌现一种期待感，还伴随著有些害羞的心情。
当女生出来时，该把视线看向哪里，对她们说什么话才好呢？
「不行不行！至、至少让我去借一件外套什么的！」
「不能那样啦！喂，别逃跑！」
「唔唔，穿这种泳装果然还是很难为情耶，小波琉加！」
「这点我也是一样哟？我都无可奈何地陪你一起穿啦！」
「又不是我主动拜托你的～！」
虽然我们一直引颈期盼女生的登场，但她们的争执好像还会持续一阵子。
「欸，绫小路。你对爱里是怎么想的？」
明人直到刚才都是将视线看向女生那边，但当我回过神时，发现他在看我。他应该不是随便说说的吧。
「怎么想是指？」
虽然我立刻就理解了话题的发展，但我刻意贯彻完全不知情的态度。
「男女混合的小圈圈会有一点复杂对吧？该说无论谁喜欢上谁都不奇怪吗……」
虽然要回答这个问题并不困难，不过──
「你呢？」
我试著这么反问，于是明人露出有些伤脑筋似的表情。
「哎，说得也是啊。」
稍微沉默一会儿后，明人开口说道：
「要说完全没有，或许会变成谎言啊。」
他没有否定自己有那样的存在，用像是承认的说法回答。
「但是，如果这个小圈圈可能会因此崩坏，我不打算硬要说出来。」
也就是他打算闷在内心置之不理。虽然现在的我无法判断那个存在是波琉加或爱里……但在这边该怎么回答他才是正确答案呢？
这跟数学不同，并非代入公式就能导出确实的答案。
「清隆，你──」
「呀啊啊！」
正当明人想说些什么的时候，原本半开的门气势猛烈地打开了。然后爱里身体向前倾地跑了出来。就在听见有人大声喊叫时，我跟明人再次四目交接。
「你、你竟然推我，太过分了，小波琉加！」
「谁教你不赶快出去呀。」
波琉加这么说，在爱里登场后也随即露面了。
「喂、喂喂……」
明人露出一脸惊愕的模样，但不用说我也是一样的心情。
该怎么说呢，她们两人都穿著令人难以置信的大胆泳装。
假如这不是私人游泳池，她们应该会不分男女地受到众人注目吧。
波琉加立刻将视线上移，看向我们。
总觉得盯著她们看有种犯罪的氛围，我跟明人同时随便看向一旁。
不过，像是立刻有什么感到在意的事情，明人依旧看著其他方向，开口说道：
「爱里给人的印象好像变很多耶？」
真希望他别在这时拋话题给我，但明人也处于相当煎熬的状况吧。
「是啊。感觉变得很会打扮。」
「对，就是你说的那样。」
就在我们陈述著对爱里的感想时，波琉加露骨地摆出一脸遗憾的表情。
「老套又平凡的感想。」
「别这么说啦。哎呀，实在太过吃惊，想不到要讲什么啊。」
关于词汇能力急遽下降的部分，希望波琉加务必谅解。
「……我去游泳一下。」
似乎是她们两人造成的刺激过于强烈，明人这么说并背对两人，草草结束暖身运动后，便跳进了游泳池。明人溅起水花，在只有他一人的游泳池里向前游。我可以理解被那种想要逃离现场的感觉侵袭的心情。正因为是私人游泳池这种平常不太会体验到的环境，要是被迫目睹眼前这两人的破坏力，就会变得无法逃脱。
一方面也为了驱散各种烦恼，像那样用游泳来逃避是正确的决定。
话虽如此，但两个男生突然卯足全力去游泳的话，气氛显然会变得不对劲。这边只能由我化为肉盾，继续与两个女生对峙吧。
该怎么做呢……我稍微窥探两人的样子，只见爱里忐忑不安似的涨红了脸。看到那样的爱里，波琉加很开心似的绕到她背后，抓住她的双肩。
「呀！」
「好啦好啦，小清，脱胎换骨的爱里如何？」
波琉加这么说，将爱里一把推向前面。我们的距离原本就很近，这下更是逼近到一个搞不好会肌肤相触的距离。没那么简单，那气势彷佛要实际碰触到我。我在别人看不出来的范围内往后退，保持千钧一发的距离。
「哇、啊……」
无论哪边都因为穿著泳衣而露出大部分的肌肤，因此要是随便碰触可能会出事。
爱里实在忍受不了这种状况，像要逃避似的开口说道：
「我、我也进游泳池好了！」
「等一下，爱里──」
虽然波琉加伸手试图抓住爱里，但来不及抓住她的手。
接著爱里就纵身一跃，跳进游泳池……原以为会这样，但爱里牢牢地握住不锈钢扶手，慢慢地进入水中，这行动实在很像她的作风。
「真是的。明明我也一样超难为情呀……」
我想也是。
强调胸口的设计不用说，最重要的是下半身的泳装面积显然很小。
虽说用绑绳紧紧打结了，但那面积还是小得让人不安，深怕发生什么万一。
「我姑且先说一下，是爱里选了这件夸张的泳装哟？」
「虽然刚才想吐槽也不敢开口，但究竟是怎样的经过？」
原本波琉加就不是喜欢在别人面前露出肌肤的学生。
然而现在这种强调胸部和下半身的程度实在不寻常。
「经过、经过是吗……」
虽然她有一瞬间露出似乎很复杂的表情，但她一边挑选用词，一边开始说明。
「这该怎么说呢，算是陪爱里壮胆？」
「什么意思？」
她实在慎选过头，我也无法理解其含意。
「意思是她也拚命地想要改变。而且我也一样。虽然自己这么说也很怪……但我不是有比其他女生稍微引人注目的地方吗？」
虽然她讲得很模糊，但那肯定是指让人眼睛不知摆哪里好的那个吧。
「就算知道只要别在意就好，还是会觉得那种视线让人很不愉快。」
虽然能理解她的烦恼，但从男性心理来说，要无视那个是极为困难的事。
无论如何都没办法避免眼睛飘向那边。
「为了让爱里鼓起勇气，我选了有点大胆的泳装，结果她回我只要我也一起穿她就同意。」
这回应还真是高明。如果是波琉加，能轻易想见她拒绝穿抢眼泳装的模样。
这样爱里就能回嘴「如果波琉加不穿，我也不穿」。
「毕竟我也不能在爱里改造计画的第一步就受挫。我这人就是倔强嘛。」
也就是说因为波琉加答应了自己提出的条件，让爱里也无法逃避了吗？
「而且我跟爱里虽然不敢在另一边的开放游泳池穿这样，但如果是这边倒还好。」
看来正因为在场的是跟她们感情很好的三个男生，才勉强能够实现这个计画。
尽管如此，她们还是会觉得很害羞这点，即使是男生也能轻易想像到。
「……忍不住会盯著看？」
波琉加与其说是有些害羞，不如说像要掩饰厌恶感似的这么问我。
「哎，就算你叫我不要看，老实说也有点困难。」
说到底，毕竟在交谈时就会映入视野之中，这也是无可奈何。
如果要避免映入眼帘，只能看向正上方或正下方，或乾脆背对著她。
「这样呀。我以为自己明白女生跟男生的差别，但还是不懂男生的心理呢。」
对于胸部、腰部和下腹部的好奇心的差异，男女之间是无法互相理解的。
不，不该说是男女之间，毕竟每个人的好奇心强度不同，自然不可能理解。
「咦？话说小幸人呢？」
「他好像还要一点时间。」
肚子痛拖了很久吗？他一直没有要出来的样子呢。
「是哦～？」
波琉加似乎只是随口问问，她看著其他方向这么回应。
对话暂且中断，陷入短暂的沉默。
「……啊～不行，果然还是会想很多。」
「抱歉。虽然我尽量避免去看了。」
但看著对方的脸说话时，无论如何都会映入眼帘。
「不是那样的。小清没有做错什么。说到底，我也知道是我太自我意识过剩了。也知道你不是因为喜欢才盯著看的。」
咦，不……倒也不能说不是因为喜欢才盯著看。
但这句话就留在心底吧。
「显眼的事物会受人注目。不论什么都是这样呢。只不过一想到受注目的对象是自己，无论如何都会觉得不舒服呢。」
这表示以波琉加的情况来说，不光是男生的视线而已。即使是只有同性的聚会，她也不希望大家的视线都集中在自己的胸部上。
「对不起，我想还要花一些时间才能让精神状态稳定下来。」
「没关系。你觉得受不了的话，去换件衣服就行了。」
「那可不行。只要爱里还在奋斗，我也不想自己先让步。」
她好像说过这是爱里改造计画啊。可以感受到她有些想法。
「让我换个话题吧。现在才说这些可能太慢了，但是小清的无人岛考试结果好像千钧一发呢。」
因为这几天绫小路组一直没机会聚在一起，所以波琉加用虽然晚了些的感觉提及这个话题。
正因为是完全无关的话题，说不定很适合现在聊。
「哎，但我们也是差不多的结果，所以笑不出来就是了。」
「老实说，因为考试真的太严苛了啊。拚命奋战后的结果就是那样。抱歉啊。」
「根本不用道歉呀。应该说我反倒有点安心了吗。」
波琉加短短吐了口气，看向笨拙地想游泳的爱里。
「安心？明明结果惨到不行耶？」
「你想想，因为数学满分那件事，还传出小清这人其实很不得了的传闻。这下那些传闻也会稍微平息下来了吧？奇怪的压力只会让人感到厌烦对吧。」
看来她似乎是考虑到我的将来才这么发言。
「果然小清跟其他男生比起来，有些地方就好像圣人一样呢。」
「你是看到什么才这么想？」
正因为觉得她太过抬举我，才有这样的疑问。
我也跟一般人一样具备性欲和对异性的好奇心。
「像是表情或视线之类的。感觉你那种行为比其他男生少。」
这该怎么说呢，因为感觉在这边露出那种表情，好像会在很多方面让人不敢领教嘛。还有值得庆幸的是有其他人负责扮演慌张的角色。这应该算是加乘作用吧。
「唔喔……」
迟了些才换好泳衣的启诚一现身就发出惊讶的声音。
那是看到包场的私人游泳池的感想……很显然并不是这样。
他是看到站在我旁边穿著大胆泳装的波琉加，才发出那种声音的吧。
「哩厚哩厚。」
这是为了保持平常心吗？波琉加摆出装傻的表情和声音，向启诚打招呼。
「喔、喔……」
启诚将差点滑落的眼镜推回原位，视线看向另一头。
这表示平常总是在念书的启诚也是个出色的男生吧。
男生的反应与逃避方式都一样这点，也表现出这个小圈圈的风格啊。
如果是龙园或高圆寺那种类型，一定会展现出不同的反应吧。
「那么……我也去游泳一下吧。」
他像是要逃到一直用猛烈气势在游泳的明人那边一样，跳进了游泳池。
无法顺利游泳而站在游泳池里的爱里朝波琉加挥手。
「小波琉加也过来这边嘛～感觉很舒服哟～？」
「好、好，我这就过去。等我一下。」
真没办法呢──波琉加用这种感觉在我旁边做起暖身体操。
「自从在无人岛考试一起奋战后，感觉你们感情变更好了呢。」
「这是当然啦？因为从上到下共有了很多东西嘛。」
「哇啊，那有点难为情耶，别说出来！」
在游泳池畔看著这边等待的爱里慌张地溅起哗啦哗啦的水花。
上？下？是很常见的关键字，却又意味深长的关键字。
「该怎么说呢，虽然爱里基本上不可靠，但又无法丢著她不管。是挚友也是妹妹──大概这种感觉？」
刚相遇时难以想像她会有这样的发言。但这也并非仅限于波琉加。
启诚也是如此；纵然没有太大的变化，但明人也是一样。
1
之后跟小圈圈的伙伴轮流在游泳池玩乐，尽情享受。
玩了二对二的沙滩排球后，目前正在玩先得五分者胜的一对一沙滩排球。一开始是启诚与爱里的对决，启诚以五比二获胜。然后是我跟明人对决，明人以五比三获胜。没什么体力的爱里好像比完一场就累了，她坐在游泳池边休息，我看准时机向她搭话。
「你好像挺开心的嘛。」
「啊，清隆同学。嗯，我非常开心哟。虽然根本不是对手……」
她不知为何打算站起来，因此我制止了她，并主动在她身旁坐下。
「老实说我还在吃惊。想不到爱里会以这种方式鼓起勇气。」
「这是……嗯。我想说试著大胆一点……虽然现在也非常难为情就是了。」
「为什么你会想要鼓起勇气呢？」
应该不会单纯是心血来潮吧。
「这次无人岛考试，小组成员几乎二十四小时都会待在一起不是吗？所以我跟小波琉加互相聊了很多事。像是小时候的事，国中时的事。还有进入这所学校之后，到变成好朋友为止的事。」
倘若时间很多，只靠小小的闲聊很快就不知道要讲什么了。既然如此，就算聊起深入的话题，也不奇怪。恐怕是因为共有了浓密的时光，两人才会彷佛从以前就认识的挚友般理解了彼此的事情吧。
「我在想如果是现在应该能改变……应该只有现在了吧……」
「能改变？那应该不是只有指外表吧？」
「嗯。虽然还不能清楚地说出来……但我开始觉得自己必须改变，必须有所成长才行。就凭念书跟运动都不擅长的我是不行的。」
尽管满脸通红地感到害羞，爱里仍这么表明了决心。
「首先就是从改变仪表做起吗？」
「故意让自己不起眼并不好──我被小波琉加这么骂了。」
爱里原本就是不喜欢引人注目的个性。
所以才会维持比较保守的发型，戴上没必要的装饰用眼镜在生活。关于姿势方面也是经常驼背，尽可能避免抬起头。虽然学业和运动都无法一朝一夕就展现出成果，但能够端正仪表。爱里注视著游泳池，只见正好是明人在新一场比赛中把球丢向水面，从波琉加那里拿下一分的场景。
这下就是明人以三比一大幅领先。
「太晚了……吗？」
道出一切的爱里一脸不安地抬头仰望著我。
「不，不会晚。」
我想老实地称赞她做出这个决定的勇气。
「我支持你。」
「谢、谢谢你，清隆同学。我会加油的。」
「啊～对了对了，我刚才忘了说～爱里改变形象这件事目前还要保密哟。因为要等第二学期开始才秀给所有人看。」
在大家齐聚一堂的教室公开比较好吧。反正都会紧张，次数能少则少。
「那么小幸看到爱里这样，觉得如何？」
轮到发球的波琉加停止动作，向观看比赛的启诚拋出话题。
「别、别问我啦。」
「不问怎么会知道呢？让我听听你直言不讳的意见。」
听到波琉加这么说，启诚直视爱里，仔细观察她全身上下。
这当然会让人觉得害羞吧，爱里试图逃跑。
「不可以逃避哟，爱里。」
波琉加拚命按住边低吼边双脚乱踢的爱里。
然后启诚观察完毕的评价是……
「……应该、还不坏吧？倒不如说，哎呀，很有型……」
平时对女生没什么兴趣的启诚害羞地这么回答。
「喔，既然小幸这种反应，看来没问题呢！」
波琉加彷佛自己被称赞一样高兴，在那个瞬间高高地跳起。
然后朝视线被吸引到爱里那边的明人使劲发球。
「唔哇！」
「得～一分！这下就是二比三！」
「你太奸诈喽，波琉加。」
「要怪小三看女生看入迷了吧。切勿大意，切勿大意。」
「别强人所难啦。不过……只是拿掉眼镜稍微换个发型，女生就会有这么大的变化吗？」
「这表示她原本的底子就很好。你连这种事也不知道？」
「就算你这么说……对吧？」
明人跟启诚互相对望，同时点了点头。
「哎呀哎呀。不过，因为你们就是这样，我也才能无所顾忌地跟你们相处。」
明人甩开烦恼，专注在自己的发球上。
因为他们继续开始比赛，爱里悄声地低喃道：
「要怎么做，学业才会进步，或者该说怎样才会变聪明呢……」
虽然爱里他们平常就会为了考试准备对策，但基本上没有举行像堀北或须藤那样从根本打好基础的读书会。要提升学力，这个部分是不可或缺的吧。
听到关于学业的事情，启诚积极地开始说明：
「首先要从弄清自己会的地方跟不会的地方做起吧？假设把小学一年级当成起跑点，一开始大家都是并排起跑的。但是会渐渐分成擅长念书跟不擅长念书的人，你知道这是为什么吗？」
「呃……」
「每个人的学习能力和吸收能力都不一样，而且专注力也不同。有人连一分钟都没办法忍耐，但也有人懂得随机应变地控制专注力，撑过一小时的上课时间。光是这样也会让学习能力出现差距，还有在课堂以外有多用功也是很重要的因素。」
「这个嘛，嗯。会上补习班的同学们确实都很聪明。」
虽然这是理所当然的事，但爱里像是能理解似的点了点头。
「喝！」
波琉加没能接住球，明人获得第五分。结果是明人以五比二获胜。
「好耶～这下就是我赢了。」
「真不甘心～但我有点在意他们两人聊的话题，没办法集中精神，所以才会落败呢。」
波琉加一边这么分析跟找藉口，同时也来到游泳池边。
「小清教爱里念书如何？」
波琉加顺著话题这么提议。
「不好意思，但我不擅长教人念书。而且我们身边就有个教人念书的专家吧？」
我像在催促似的让看往这边的视线转向启诚。
「哎……如果爱里同意，我倒是无所谓啦。」
「呃，可是，我跟明人今后也打算拜托小幸教我们念书嘛。如果让水准不同的爱里也加入，教起来会很辛苦吧？」
「唔，也就是说我太笨了对吧？……唔唔。」
「啊啊，不是、不是！我不是那个意思！」
「呃，但听起来就像是那个意思喔，波琉加。」
明人无法帮忙说话，掺杂著叹息这么低喃。
「我只是想，所以说……啊啊真是的，对不起，我说得太过火了！」
波琉加深深低头向爱里道歉，与此同时有两颗球体大幅度地──
呃，还是别盯著看吧。专注力会全部被转移到那上面。
然后一行人都笑了起来，现场气氛也缓和下来。
「好。那接下来就换爱里与启诚来一场雪耻赛吧。」
「咦咦，就凭我不管比几次都赢不了的啦～！」
「我也会以帮手身分参战，你大可放心喔。」
「等、等等，明人。那样的话这边不是压倒性的不利吗！」
虽然嘴上这么抱怨，但启诚老实地进入游泳池里面。他这方面很认真啊。
「我、我会加油的！」
获得明人这个可靠伙伴的爱里，摆出小小的胜利姿势。
我跟波琉加决定从游泳池边守望这场崭新的二对一之战。
「我说呀，我可以问一下吗？」
「嗯？」
比赛开始后没多久，波琉加维持双眼看著比赛的姿势，这么询问我。
「如果不是我的错觉就好了，但小清对爱里是不是有些冷淡？」
「我没那个意思。」
「可是呀，那你可以一对一教她念书吧。这点事情你办得到吧？」
如果是办得到或办不到的二选一，是可以办到没问题。
「总觉得你对爱里不太公平呢。」
「我无论对谁都是一视同仁。」
「真的吗？」
「除了做样子以外，我没有真正偏心过谁。」
「……你的意思是就算对挚友或女友，也会一样公平对待？」
「是啊。」
「总觉得你那样有点奇怪耶？该说距离感很遥远吗。都这种时候我就直说了，小清从之前就一直保持距离在看著我们吧？」
看来这方面的事情，波琉加似乎也感受到了。
「再说我们也没见过你的笑容。」
她这么说并伸出右手，捏了捏我的左脸颊。
她一边调整力道一边拉扯，玩弄著我的脸颊。
「至少希望能让小清笑的人是我们呢。」
「我并不是刻意不笑的。」
波琉加的指尖放开我的脸颊，她一脸不满似的双手抱胸。
「我不直接教她还有别的理由。爱里跟我的距离从一开始就太近了。」
「那什么意思？」
「我认为可以让她成长的不是我，而是围绕在她周围的环境。」
「周围的环境？」
「有波琉加、明人还有启诚在。对爱里而言最重要的要素是在挚友围绕下逐渐成长。实际上爱里现在也多亏有波琉加，正准备做出很大的改变。」
「我倒觉得对爱里而言最重要的是小清呢。」
「如果她是会因为恋爱成长的类型，或许那也是一个办法吧。」
「虽然之前就听说过小清已经察觉到爱里的心意，但该怎么说呢，你那种说法好像有一点残酷……」
波琉加自己似乎也不晓得该怎么形容，她用复杂的眼神看著我。
「从一年级时起，爱里就一直对我抱有很大的好感。这让我觉得很开心。只不过──」
简直就像自己是在等待对方回覆告白的少女一般，波琉加看似不安的眼神望向了我。
爱里的恋情。波琉加无庸置疑地是能够真心帮爱里祈求恋情实现的挚友。
「爱里现在需要的是能够信任的朋友们。」
「可、可是呀，其中掺有恋爱要素也无妨吧？这样她说不定能更努力。」
「确实会有加乘作用也说不定。」
只不过麻烦的是恋爱基本上不是能同时脚踏多条船的东西。
基本上只有一个人的座位，想要迎接第二个人时，必须采取舍弃第一人的行动。当然，时间管理大师要同时脚踏两三条船也并非不可能，但在这所环境封闭的学校里，不得不说并不适合那么做，而且事情暴露时的负面影响要严重太多了。我从游泳池边站起身。
「接下来爱里会稍微受到精神上的打击。波琉加，你到时候要比任何人都更加关心，在爱里身旁鼓励她，帮她振作起来。」
「那什么呀，什么意思？」
「不好意思，我现在不能回答你。」
爱里在班上是价值最低的存在。
学力＋身体能力＋除此之外的要素。综合来看让人不得不做出这样的判断。
这不只是OAA的评价，就我个人的感想来说也是一样。
只不过，现在爱里正准备有所改变，虽然步调缓慢，但会逐渐成长；这都要看爱里的努力。
会是半年后，或一年后呢？说不定届时她已经脱离了班上的后段排名呢。
2
私人游泳池的时间转眼间就迎向尾声，我们开始换衣服。
因为工作人员要打扫，再加上到下一批预约者前来为止的时间也是固定的，所以无法延长。我们三个男生迅速地淋浴，换好衣服后离开了私人游泳池。是因为女生跟男生不同，换衣服也比较花时间的关系吗？没看见她们的身影。
「女生好像还没好啊。」
因为我们没有讨论之后要怎么办，所以决定等女生们出来。
「绫小路学长！」
「嗯？」
才心想有个视线看向这边，原来是七濑。
今天也更新了纪录，在船上每天都会与七濑碰面。
「我在特别考试的笔试时请七濑协助我寻找搭档。而且七濑在无人岛也帮了我好几次。」
「是哦？那她是个挺厉害的女生呢。」
明人感到佩服似的点了点头，稍微举起手向七濑打招呼。启诚也跟进。
难道私人游泳池的下个预约者是七濑吗？虽然我这么心想，但……
「我只是碰巧经过这里而已。」
七濑彷佛要否定那种想法一般，说她只是偶然经过。
「这样啊。」
「打扰各位也不太好，我先告辞了。」
这附近学生能玩乐的场所，就只有私人游泳池而已。
实际上七濑虽然离开，那她为何会在这里现身？我猜不透她的目的。
不──都到了这种地步，要用单纯的偶然来解释，实在过于乐观了吗？
七濑好像在某种程度上掌握到我的行动，逐一在确认我情况的样子。
只不过，我并没有从中感受到恶意。
既然如此，她的目的是什么？
这时中泉与铃木走过我们三人面前。
即使看到这景象，其他两人好像也没有感受到任何异常变化。
「怎么啦？绫小路。那两人怎么了吗？」
「呃……我在想他们打算上哪去。」
「啊～的确。这前方没什么特别的吧。他们应该是迷路了吧？」
这前方不存在任何特别的设施。虽然迷路也不是不可能的事情，但……
说到底，没有人会因为私人游泳池以外的目的造访这层楼。
他们跟七濑一样，在一般人不会经过的地方走动。
这么说来，昨天我也在接近船头的甲板上看到了七濑与中泉他们啊。
「不过爱里也真辛苦呢。感觉好像很多劲敌。」
「什么意思？」
明人在我身后低喃，于是启诚这么吐槽。
「不，没什么。」
七濑离开后，过没多久两个女生就换好衣服出来了。
「玩得很开心呢，小波琉加。」
「对呀。如果都是自己人，到游泳池玩或许也不坏。」
两个女生似乎非常满足，换完衣服后也始终笑容满面。
波琉加应该很在意我刚才说的话吧，但她不露声色。
「啊……」
正当所有人都到齐，准备离开私人游泳池时，疑似下个预约者的人物现身了。
「怎么，接下来是池啊？」
「喔、噢，对啊。因为只有预约到这个时段。」
「你应该不是一个人吧？是跟须藤他们约好？」
明人感到不可思议似的看向池的后方，但没看见人影。
「啊～不是，呃……」
池不知该怎么回应，看起来有些慌乱的样子，在他的视线前方捕捉到什么。
「抱歉，久等了！」
「怎么，还真稀奇耶，筱原跟池居然会一起来玩。其他人呢？」
明人跟启诚都丝毫不觉得可疑，若无其事地这么询问。
当然波琉加跟爱里似乎立刻察觉到了，尽管有些惊讶，仍推著男生的背后。
「好啦好啦，别管那么多了，我们玩我们的吧。」
「啥？怎么突然这么说啊。」
「皋、皋月，我们走吧。」
「嗯。」
池像要逃跑似的拉起筱原的手，两人前往私人游泳池的服务台。
因为时间是固定的，他们没空在这种地方摸鱼吧。
「皋月？」
听到池称呼筱原的名字，还有看到两人感情很好地手牵著手消失到各自的更衣室，明人才总算察觉到两人的异常变化。
「那两个人……咦，什么时候开始的？」
「什么啊，这是怎么回事？」
虽然启诚至今还没理解到情况，但波琉加立刻单刀直入地说明了。
「这表示他们开始交往了吧。」
「你在说什么啊。池跟筱原水火不容吧，那两个人为什么会交往啊。」
启诚认为互相讨厌的人不可能会交往，一脸认真地这么否定。
「小幸虽然聪明……却是个笨蛋呢。」
「他们一开始可能互相讨厌，但之后慢慢拉近距离了吧。毕竟最近他们好像一直很在乎对方呢。」
因为女生对这种恋爱话题比较拿手吗？爱里也一副理解似的点了点头。
「对呀。但没想到他们好像真的开始交往了，让我大吃一惊。」
「……是、是这样吗。池跟筱原？……不，果然我还是无法理解。」
终于掌握到状况的启诚，一脸惊愕地寻找著那两人已经看不见的背影。
3
「哎呀～真危险～」
玩完回到客房过没多久，宫本就边发著牢骚边回来了。
「发生什么事了吗？」
「发生的事可大条了。时任那家伙在附近的厕所抓住葛城的衣襟。啊，当然是说那个动不动就打架的时任。他们看起来争执得挺厉害啊。」
「喂喂，你没上前阻止吗？裕也发飙起来挺危险的耶？」
明人讲得像是宫本见死不救一般，让宫本露出有些不满的表情。
「我才不会阻止。那又跟我没有关系，而且被牵扯进去就麻烦了吧。」
葛城与时任裕也。两人都是龙园班的学生。
「葛城才刚从A班移动过来而已。考虑到他们没多久前还是敌人，就算发生一、两件纠纷也没什么好奇怪的。对吧，清隆？」
「或许是吧。」
「我有点担心耶，要不要去看一下情况？」
「别管他们啦，三宅。既然是敌班起争执，相对的算是我们赚到吧？毕竟葛城原本是A班的人，就算他们合不来也不奇怪。」
「可是啊……同样是二年级不是吗？」
「要是随便插手，说不定连我们都会被连累吧？要是因此被龙园盯上该怎么办啊。」
虽然明人对宫本的劝说好像有些不满，但他暂且听了进去。
明人的介入也有可能让状况恶化吧。
一直在旁听著两人对话的我，一言不发地站了起来。
「就说别管他们啦。」
「不，关于葛城的事我也觉得静观其变比较正确。我只是因为口渴要去小卖店。」
我这么说，离开了客房。
记得那两人起争执的地方好像是附近的洗手间啊。
如果是鸡毛蒜皮的纠纷，最好的做法就是像宫本说的一样放著不管，但……
听到时任，首先会想起去年混合合宿时跟我同组的一之濑同班同学──时任克己。目前跟人起争执的则是另一个人──时任裕也。时任这个姓氏比较罕见，他们同姓并非单纯的偶然，而是远亲──我记得听说这件事时吓了一跳。虽然那之后没有深交，但时任克己也算是一同生活过的伙伴。
虽然这种交情有跟没有一样，但假如是我这种局外人也可以深入的事情，我姑且还是想先伸出援手。
我是这么想才行动的，不过……
我来到洗手间附近，但没看见葛城他们的身影。
这表示虽然有些争执，但已经解决了吗？
「绫小路同学。」
正当我想姑且还是巡视一下周遭时，日和向我搭话了。
「你有看到葛城吗？」
「果然也被其他人看见了吗？我也是听说葛城同学跟时任同学起了争执，才过来这里的。然后我刚才拜托他们换个地方了。」
原来如此。在洗手间周遭起争执的话，就算不愿意也会引人注目。
我在日和的带领下跟著她走，于是从没有人烟的地方传来微弱的声音。
日和指示我从阴影处窥探，我静悄悄地观察声音的震源。跟宫本报告的一样，是葛城与时任两人。不过除此之外，女生的冈部好像也参战了。
「葛城，你真的跟龙园那种人同伙吗？」
「简直是平行线啊。虽然语尾多少有些变化，但这是你第三次这么问了。」
「谁教你不好好回答啊。」
「我无从回答。我一直反覆在问所谓的『同伙』是什么意思。」
葛城冷静地回应，时任则是情绪激动地在质问他。
「就是说你是否成了那家伙的走狗，对他唯命是从啦。」
「我不记得自己曾变成狗，也不认为自己有听命于他。」
「不好意思，但我不那么觉得。既然这样，无人岛考试时你为什么要跟那家伙组队？」
「你这番发言真是令人难以理解。当然是为了让我们班获胜啊。」
除此之外还有什么理由？──葛城理所当然似的回答。
「明明连第三名都不是？」
「确实没有如同计画那般顺利进行的样子。不过，以结果来说并不坏。」
「那什么意思啊。第四名以下不都一样吗？而且搭顺风车卡也变得毫无意义了嘛。」
「这表示龙园也有他的想法，而且比你想得更远。」
「你这个外来者还真敢说啊。既然这样，那你就告诉我他的想法啊。」
「现在还不到说出来的阶段。不好意思，但我无法告诉你。」
「搞什么啊。反正根本什么都没想吧？总之，我非常讨厌龙园。」
他们不断持续著这种没完没了的争论。
唯一可以确定的是时任他真心厌恶龙园。
「倘若有人问龙园这人是否能让人抱持好感，我的确无法老实地回答YES啊。」
关于这点葛城没有反驳，表示同意地点了点头。
不过，对时任而言，葛城那种态度似乎也让他看不顺眼。
「说是这么说，但你在无人岛跟龙园组队，今天也跟他感情很好地一起吃饭了吧。」
「话题一直在原地打转啊。看来你好像有些误解──」
葛城试图否定，但时任以顶撞的态度插嘴。
「之前明明敌对成那样，却很轻易地被拉拢了啊。我还以为你是个更有骨气的家伙。」
「我跟龙园起冲突不分敌我，也不是一两次的事情。但我现在作为班上的一员，会以龙园的同班同学身分完成自己的职责。既然这个班级是以龙园为轴心在运转，服从他也合情合理吧。」
「真难想像这是之前跟坂柳起冲突的家伙所说的台词啊。」
「过程不一样。在作为一年级生起步的阶段，还没有决定好由谁来当领袖。然后表明要当候选人的坂柳跟我在想法上有分歧，因此我也表明要当领袖，与她对立。现在这个班级已经决定转换到以龙园为领袖的方向前进。说到底，你会承认转班过来的我是领袖吗？」
「这……」
「而且坂柳跟龙园是不同类型的人。班级倾向也有很大的差异。」
葛城用正论像在劝导似的回应，但时任看来完全无法接受的样子。
「所以我就跟你说了嘛，时任。跟葛城同学没什么好说的。」
迄今一直静观其变的冈部拍了拍时任的肩膀，告诫他多说无益。
「结果，这表示在A班没有容身之处的葛城同学很高兴能被龙园捡回来对吧？也就是说他是那家伙的狗。」
「就算我在这里否定那种说法，感觉你们也无法理解啊。」
原来如此，虽然只是大概，但我能看见这场争执的根本了。
日和用指尖轻轻戳了戳我的肩膀，我暂且收回探出的脸，与她面对面。
「有一部分同班同学心怀不满这点，不是一两天的事情了。」
「我想也是。应该是至今累积了不少怨恨吧。」
龙园的独裁政权当然也会产生强烈的反抗。
他至今应该是强硬地压制住那些反抗吧，但现在终于开始反弹了吗？
「龙园呢？如果是以前，他对叛乱分子不会手下留情的吧。」
「以前是那样没错呢。」
「但他现在不会那么做，就成了像这次争执的起因吗？」
日和微微点了点头。
「大家都逐渐在改变。我当初对班上也没什么强烈的感情。我心想只要能在书本包围下度过这三年就好，几乎也没主张过什么意见。」
的确，如果有人问日和的存在感是否一开始就很强烈，答案是NO。
反倒根本不会留意到她的存在。
「时任同学一直很讨厌龙园同学的做法。不，不只是时任同学。现在在旁边的冈部同学也是其中之一。」
「这表示他们想拉拢葛城，反叛龙园吗？」
「或许是那样也说不定。」
如果是葛城，以能力来说要当代理领袖也具备充分的能力。而且正因为他是转班过来的学生，才能毫不客气地对抗龙园。
「不过时任裕也吗？龙园又与一个麻烦的对手为敌了呢。」
明人也说过类似的话，时任裕也这个人以性格好胜、说话粗鲁，还有很会记仇闻名。
「绫小路同学也这么认为吗？」
就像日和也感到担忧的一样，这种状况是无论对谁而言都没有好处的状态。
「我们班现在的确一帆风顺。我认为其中一个主要的原因，是一度脱离战线后又回归的龙园同学有所成长的缘故。」
跟一年级刚开始时相比，龙园还有石崎等周围的人，都有很大的成长。
「但是，要说这种势如破竹的状态能否永远持续下去，就另当别论。这或许可以套用在每个班级上面，假如龙园同学今后遭到退学处分，我想我们班会一口气崩坏。」
「毕竟龙园的战斗方式经常与危险为邻嘛。」
今后也会出现为了大获全胜，而背负庞大风险的发展吧。
他对坂柳提出的「约定」也让人非常在意。
「变成那种状况时，可以接手的人物之存在是不可或缺的。」
也就是以防万一的候补领袖。日和朝这边露出笑容。
「到时候绫小路同学……要不要来我们班呢？」
与她的外表不符，不会乐观看待情况，日和说出为了让班级获胜的战略。
「这还真是大胆的想法呢。」
「虽然之前也邀请过你，但那次是陪石崎同学作伴，像是半开玩笑的邀约。不过这次邀请跟那次不同。」
换言之她是认真的。
「我不认为我们班是弱小的班级。但我们欠缺有什么万一时可以带领我们的人这点也是事实。你意下如何呢？」
由日和、葛城与金田作为参谋从旁支援的这种形式来战斗吗？
「未必会演变成龙园退学的发展。没错吧？」
「当然，不会变成那样是最好的。」
只不过我也觉得这次邀约以日和来说好像有点反常。
就算内心这么想，但要说现在是否适合讲出来，还是让人感到疑问。
「你听说了什么让人担心的事情吗？」
我试著大胆地询问，但日和只是稍微露出微笑，没有回答。
在我跟日和交谈的期间，葛城与时任的争论还是没完没了地持续著。
葛城一直不肯做出时任会感到高兴的答覆，他这样的坚持终于打破僵局。
「……这样只是浪费时间啊。我以为你应该可以理解才说这些的，但是我错了。」
「看来你总算明白了啊。」
「我不会叫你别把这件事说出去。你想跟龙园报告的话就尽管去讲吧。」
「我不打算向他报告。」
「没关系吗？话说在前头，我是认真的。要是放著我不管，不晓得会有什么下场喔。」
「你别误会了，时任。龙园的做法也有很多错误的地方。我并不认为像你这样心怀不满是错的。但我对于太过火的行动不以为然。」
时任的想法显而易见。
而且那无疑是为了排除龙园的意志。
「少啰唆。」
时任丢下这句话，从葛城面前离开现场。
我们躲起来以免被发现，就这样目送时任与冈部离开。
我原本打算之后静悄悄地离开，但……
日和拉著我的手臂，让我在葛城面前现身了。
「有什么事吗？绫小路。」
在这边溜掉也很奇怪，因此我顺其自然，走近到葛城前面。
「哎呀，葛城你们班也很辛苦呢。」
「无论哪一班都是一样吧。可能的话，实在不想让你听见这些事啊。」
葛城暂且看向站在我旁边的日和。
「我无法赞同你的做法啊，椎名。虽然你好像很信赖绫小路，但把个人感情带入到班级的问题里面，不能说是正确的判断。」
虽然说法很严厉，但葛城说的话是正确的。
倘若告诉敌人原本可以不用给予的情报，有时那也可能在后来成为致命伤。
「或许是那样也说不定。但这件事能跟哪个同班同学商量呢？要是传入当事者之一的龙园同学耳中，他大概也不会放著时任同学他们不管，除此之外的学生也是一样。他们说不定会想出卖背叛的朋友来提升自己的评价。」
「这也不是传入绫小路耳中就能解决的事情。」
「这样可以让葛城同学厘清想法，思考自己要怎么做，是个好机会不是吗？」
「什么？」
「这也是为了决定自己本身的方针，你就把现在脑中的想法一吐为快如何？」
真是个策士啊。日和试图利用我给葛城带来正面影响。
就凭葛城常会一个人陷入沉思的性格，要跟其他人打成一片并不容易。
她这么做的用意也传递给葛城了吧，他虽然傻眼但也表示同意。
「看来你比我想像中更替班级著想啊，椎名。」
「当然了。因为我打算跟班上同学一起在A班毕业。」
彷佛被这番话给推动一般，葛城将想法化为言语。
「身为目前体验过两个班级的唯一一个二年级生，我感觉到的是坂柳班