暂且搁置下第2学期最后的特别考试，堀北有着眼下必须解决的课题。
也就是为了接替引退的南云会长而做的工作。
被任命为学生会长的第二天。
放学后，她好像决定要尽早行动。
跟预想的一样，我被叫了出去，在走廊上等待堀北。
把我叫出来的当事人，现在正把班上的人集中在一起，讨论一些事情。
虽然学生会的事必须解决，但现在也不能对特别考试的对策拟定有任何怠慢。
如果我默不作声地回家了，那之后就必须要做好被加倍奉还的觉悟吧。还是算了。
我如此思考着，过了10分钟左右，她没有任何歉意地出现在我面前。
「那么，快点换一个地方吧」
「作战会议已经搞定了？」
「昨天我和平田君他们已经详细讨论过了，所以今天不过是去听听进度报告。幸好大多数同班同学都兴致满满呢。面对讨厌的学习他们也积极对待。成绩垫底的须藤君后来居上，佐仓同学退学一事造成的精神压力，以及可控分差范围内与A班的直接对决。这些全都是我们在往好的方向发展的证据」
佐仓爱里名字出现的同时，堀北一瞬间偷偷瞄了我一眼。
「还在在意这件事吗？」
「我……我还没有神经大条到不在意这些呢。现在只是在陈述事实而已」
「那你就不用在意。该怎么做就怎么做」
经过时间的洗礼，堀北心中也应该能慢慢消化这件事了。
我迈出步伐，堀北就马上略显慌张地追了上来。
「从南云学长那里听说你会积极帮助我，真是挺让人安心的哦」
「你好像只听到了好的一面呢。希望你了解我个人是完全没有帮你的干劲」
她如果误会了，以为我有干劲帮她，结果出了差错的话，后面是很麻烦的。
嘛，这种东西就算不特地去说，眼前的这位学生也对此深有理解。
「是呢。说了请你帮忙，你却一副默不作声的样子。如果我不跟你说这件事，你就想装作毫不知情地蒙混过关吧？」
她明知道这点，却故意发言煽动我似的。
「既然这么懂推敲我，放过我不是更好吗？」
「不要哟」
脱口而出的回答，击碎了我想探索逃脱之路的企图。她最近应对我时真顺手……不对，从坏的方面来说，是给我制造难题呢。
「放心吧。我并没有打算磨磨蹭蹭地花几天时间去召集学生会成员。学生会的事固然重要，可在这之上，现在应该集中精力应对特别考试中」
堀北似乎决定要速战速决，只有这点能让人有一丝安心。
「2年级生和1年级生各招一人是吧」
「对。那之后我和会长再次见过面，他又提出了一点具体的要求。OAA上学力不低于B的学生是最低条件」
「学力限制吗。嘛，要进学生会的话，有这种条件也并非不可思议」
既然不重视社会贡献性，就可以大范围选拔了。
「说起来不知道是哪里的谁，好像学力升上到B了呢。到底是哪里的谁呢？」
「肚子突然好疼。我回去了」
「开玩笑是没用的哦？」
「如果你是认真的，我会更困扰呢」
「我现在打算填上一之濑同学辞职而导致的2年级生的窟窿。靠你之外的人哦」
「那当然。你已经决定好候选人了吧」
「嗯。成为学生会成员的最低条件是不参与社团活动。学力不低于B的话，之后就是靠成为学生会长的人自己来判断和裁量了」
只要符合标准，堀北寻求什么样能力的人都是她的自由。
「并不是学力不低于B就谁都可以。既然要运营学生会，那么拥有在各方面都出色的人材，运营时就能更加顺畅了」
如果是随便拉进来的，没有干劲的成员。确实会将学生会活动拉入一个危险的境地。
「就算如此，有些事我也想硬来。加入学生会就能获得不少好处的话，我可不想从A班那种强力对手的班级招学生会成员哦」
似乎是不管带来的优势有多小，都要守住的底线一样。
「那么——理想情况就是自己班级的学生吗？」
「就是如此。流露出想选自己班同学这样的私心，也没有违反规则」
从刚才开始就没有移动，在这待命的理由终于找到了。
「有话要跟我说是怎么回事？堀北同学」
来自教室里出来的同班同学，栉田的发问。
堀北一瞬间对我送出了“怎么样？”的眼神。
确实，栉田是包括外表在内，外界评价非常高的学生。学力也是不低于B，她应该有完全不愧于学生会成员的能力。
可这说到底都是外人角度的看法而已。特别是堀北和栉田的关系就像水和油一样。
「实际上，我有件事想拜托栉田同学」
这是和往铺满油的锅里倒入大量水一样危险的行为。
「虽然只是内部消息，一之濑同学决定退出学生会了」
「唉？这样啊。出了什么问题吗？」
「她的个人原因罢了哦」
栉田还没有完全掌握情况，不过油已经开始加热了。
但是还没到高温。
「学生会人数减少，出现欠缺了而已。我在想可以的话能不能让你来填补这个窟窿」
话中的含义已经通过那至关重要的一言传达了吧。
随着温度上升，水在油上面噼里啪啦地四散飞起。
「南云会长还会继续就任学生会长吧？」
「不，2年级生里现有的学生会成员只有我。已经决定好让我自动上位」
「也就是说…堀北同学要当学生会长了」
「预定便是如此，之后没出什么问题的话」
突然说起学生会长的话题，栉田好像多少还是有点吃惊，可重要的不是这个。本来既定路线就是堀北或一之濑其中一人成为学生会长。
「所以我在亲自选定学生会成员。而且还要符合学生会成员的最低标准，你毫无疑问是达标的」
油锅边上水和油开始大量飞溅，让人担心被烫伤。
我就这样呆在一旁，难免会被波及吧。
「所以，如果进入学生会……我就做堀北同学的书记之类的？」
像是比任何事情都在意一样，栉田询问道。
「还没有定职位，但就是这回事吧」
「啊哈哈哈，真是有趣的玩笑呢」
她的声音和面容都在笑，但我们很清楚。
“谁想在你手下工作啊，笨蛋！”这种气氛可以深深感受到。
「想要的话，也可以当副会长哟」
「那个，你知道这不是问题点吧？」
她发出“别白白浪费时间和我说不可能的事”这种威压。
一边带着自然的笑容，一边散发着如此的气场，真的不容易呢。
「我这种学生是无法胜任学生会工作的吧」
因为现在是在学生们来来往往的走廊上，她说到底也只能把“自己能力不足”这点作为理由放上台面。
「没有这回事哦。OAA上你的评分很高，同级生和后辈中也有很多人仰慕你。对于下一年入学的1年级生，你也能马上和他们搞好关系。我是看中你的这些能力才邀请你的」
特别强调了自己并不是想居高临下地对待栉田，而是真情实意地相邀。
不过对于栉田来说，这两者应该没有什么大的区别吧。
特别是在堀北手下工作，这种场面她不可能接受。
「只要你加入学生会，即使只有一点点，班级也能获利。班上有同学在学生会工作，这个优势可能会成为我们剑指A班的武器」
「嗯。我知道你想说什么，但…果然还是不行哟。对不起哦」
堀北故意在学生放学回家时拉住栉田，恐怕就是故意让她装乖吧。
如果这里一个人都没有，或者是在宿舍的房间里，栉田可能就会一刀两断地拒绝了。
「拜托了，栉田同学。我需要你的力量」
堀北特地大声地说话，并一边握住了栉田的手。
路过的学生也一副在意发生什么的样子，瞄了过来。
「…………」
栉田继续假装满脸吃惊、困惑。
对于寻求帮助的堀北，无法冷漠地拒绝，这也是表世界栉田的痛苦之处吧。
此时，我一瞬间把视线转到了前方。
「怎么了吗？」
「不，没事」
旁边的堀北在意我的反应然后向我发问，但她现在并不想被毫无关系的事情打断对话。
经历了一小会奇怪的间隔，堀北继续劝诱起保持沉默的栉田。
「不是说为了我而工作哦。只是为了升上A班，想让你帮点忙而已」
「但是……除了我以外的人也可以吧。我没自信哟」
「接受邀请的话，栉田同学自己就是最大的获益者哟」
栉田不想加入堀北运营的学生会，可一旦加入，栉田能得到最大的好处。
「嗯？这是，什么意思？」
栉田无法普通地理解，发出反问也在情理之中。
「那还用说吗。只要栉田学姐加入学生会，那些非常讨厌栉田学姐的人，就无法贸然出手了呢~」
给出解答的既不是栉田本人也不是堀北，而是身为第三者的女学生，天泽一夏。
从刚才开始就有偷偷拉近距离，但没想到她会一下子乱入进来。
「……为什么天泽同学会在2年级的地方」
栉田被突然出现的“天敌”逼近。
「我就不能来学姐学长的地方吗」
「现在正巧忙着。找哪位有事吗」
「也没有特定的目标啦，硬要说的话应该是栉田学姐吧」
「我？这，这样啊。到底是什么事呢」
明显看得出栉田脸上生气地爆起青筋。
「诶~?到底是什么事呢？学姐觉得我是有什么事来找啊？」
「这个，我不知道。天泽同学在想什么我完全不明白」
不管怎么看，栉田都很讨厌她。是因为我戴着滤镜才能看得透吗。还是说在堀北看来也是一样。
「我现在正和堀北同学她们谈要事，能之后再说吗」
「不~要。我俩单独相处的话，栉田学姐肯定会很恐怖」
天泽明显没有考虑栉田的顾虑，露骨地说着。
堀北看到这两人的样子也能完全理解她们有内幕了吧。当然，也可能她已经知道了。
不过特意来和栉田会面吗？我用牵制般的目光看向天泽。
「骗人的，骗人的啦。其实我是来见绫小路学长的。然后堀北学姐和栉田学姐不是正在谈话吗？所以我才偷偷地听着」
毫无胆怯地坦白出自己听到了对话。
「刚才的内容，你是从哪听说的」
「从哪听说什么的，真的是刚才啦。堀北学姐说【并不是意味着让你为我工作】差不多时候。真的是真的哟」
实话实说的天泽，不知道是不是因为没有得到堀北和栉田的信任，明显还是被怀疑着。
「是真的。就只是如此而已。我看着她靠近过来的」
所以，我在这个场合为天泽发言的真实性担保。
「原来如此。所以你那瞬间东张西望是因为这回事呢」
「就是如此。对吧？我实话实说了哦？」
「谎称是来见栉田同学的事没忘吧？不，说到底你是不是真的来见绫小路君的也不知道呢」
出现一个疑点就会引出其他的。
「嘛~嘛~，别在意那些细节。比起这个还请接着劝诱」
像是在说请吧请吧不会再打扰了，天泽后退了一步。
「……也是。天泽的事先放一边，能给我个答复吗」
这里为了让不好的现状好转起来，堀北将方针转换为留下天泽继续劝说。
「我记得刚才已经答复过了。不接受」
「无论如何」
「抱歉呢，无法回应你的期待。学生会什么的，我可——」
「别扯这些啦，加入学生会不好吗」
明明说了在一旁不会打扰，天泽没过10秒就打破约定又开口了。
不仅如此，她确定对方无法直接还嘴，得寸进尺地从栉田身后缠了上去。
最后还用食指戳着栉田的脸颊玩。
「栉田学姐人又美，身材又好，脑袋也还算聪明吧？」
一边重复着小恶魔般的低语，一边说服……不，是煽动。
不管怎么说都不是发自内心夸奖的样子。
「无论如何」
「那个……要继续聊……的话，能不能换个地方」
即便要表现出抗拒，对于栉田来说在大众面前还是有压力。
可能是觉得这样下去对话很难进行才提案的吧。
其实拒绝对话逃走也是可以的，不过表世界的栉田不被允许这样。
「绫小路君，你能不能先陪天泽同学聊一会儿」
「诶~？把我排除在外什么的，学姐也太冷漠了吧」
「所以才把绫小路君借给你不是吗」
堀北抱着胳膊，像是在说没把你一个人赶跑就感激我吧。
「不仅仅是绫小路学长，我现在也想和堀北学姐还有栉田学姐一起啦~」
04
肯定只单纯觉得有趣罢了。
「而且，如果我被强行赶跑，可能会说出很多不好的秘密哦」
话语中参杂着亦真亦假的威胁，强制驱逐看来是无望了。
「……没办法呢。就如栉田同学所愿换个地方吧」
想以人多作为武器的堀北，面对天泽毫不留情的话语，只能退一步防止事态恶化。
她判断这样下去得不到好的回复，决定变更场所。
1
堀北带着栉田走上楼梯，往这个时间点谁也不会来的特殊教学楼移动。
「总之这一带应该不会被人发现了」
这里可以吧？堀北向栉田征求同意。
「嘛，还行」
其实根本不愿意跟着来这吧，栉田深深地叹了一口气。
「真是个安全的地方呢~有谁接近马上就能发现，嗯嗯~」
「真的是，到哪你都跟在后面呢，天泽同学」
「因为很在意后续嘛。栉田学姐会不会加入学生会」
看来不知道结果她不会回去。
「啊，烦死了。堀北虽然也很烦，但你是3倍的烦人」
不在大庭广众下，栉田也没必要维持天使模式了。她无法忍耐地露出藏在背后的真面目。
「你被打从心底讨厌了呢，天泽同学」
堀北自知最被栉田讨厌，天泽竟然被说是相当于堀北的3倍。
冰冷的眼神毫不客气地向天泽投去，可天泽却露出了今天最灿烂的笑容。
「啊哈，你的这副脸孔，真让我欲罢不能地喜欢呢」
天泽毫无胆怯，合手欢呼，仿佛终于到了享受的时刻。
「真是太好了呢。能暴露自己真身的对象增加了。绫小路学长和堀北学姐做你同伴的话，就不用再惧怕我这种人了不是吗？」
「不知道你是想玩弄我的精神状态还是别的什么，能别做无意义的事了吗？」
「不行~ 要不，我再来让栉田学姐为难一下？」
决意留在学校的天泽，是打算通过作弄栉田来获得喜悦和快乐吗。造访2年级的地盘，目标真的是栉田吗？
「你是坚信自己绝不会被退学的类型？」
「诶？能让我退学的人存在吗？存在的话我真想见识见识呢」
「差不多给我打住吧。特别是天泽同学，捉弄人捉弄过头了」
确实，今天的天泽露出了特别招人嫌的态度与栉田交锋。
我也想避免选定学生会成员这件事陷入长期战。
「再这样下去你就影响到堀北了，收手吧」
稍微点拨一下天泽……
「好的好的。绫小路学长这么说了，我就当个乖宝宝」
说着，她便举起双手表示不会再做出捉弄栉田的行为了
「栉田同学。她的事先放一边……能不能请你重新考虑加入学生会」
「不要」
「无论如何都不？」
「无论如何都不。我可以回去了吧？」
看到栉田打算就此切割，我稍稍行动了起来。
「堀北。是不是该给栉田一个更容易理解的提示呢？」
「……容易理解的提示？」
「加入学生会确实对栉田有利，但同时堀北你也同样会得到好处。作为被邀请方，她感到不满也没办法。栉田也是这么想的吧？」
「嘛，是……」
瞪着我的栉田，可能觉得这么咬牙切齿不太好，又逃开了视线。
「只是单纯的拜托我，是不是有点太天真了」
像是我的诱导起效了似的，栉田如此回应堀北。
「那么根据条件你能考虑下吗？像上次那样希望我退学之类的容我拒绝」
栉田确实有可能说得出口，当然，这实现不了。
到底开出什么条件，栉田才会同意加入学生会呢。
「如果你无论如何也想借助我的力量，那就给我土下座拜托我」
「……土下座？」
「是哦。表现出“拜托你了栉田同学”这样的态度，我就考虑下……不，我就加入学生会」
栉田没有用暧昧的回答规避，而是约定做了的话会加入学生会。
当然，这也是确信堀北绝不会在这里土下座才说的。
虽然不及栉田，但堀北的自尊心也很强。
就算是为了班级，也不会在这样的情况下土下座吧。
「是吗。土下座，这就是你开出的条件呢。我明白了」
堀北说着，便正坐在走廊冰冷的地板上。
「哈？等下，骗人的吧？」
「给你土下座，然后你加入学生会。刚才约定过了吧？有绫小路君和天泽同学作证旁听。要撤回前言的话只有现在哦？」
彷佛是就算真的土下座也要拉栉田入伙。堀北散发出这也的气势。
本该出于优势的栉田一时语塞。
「……烟雾弹是吧。你不可能真的对我土下座」
「你这么觉得我也能理解，可我并非如你所想那么讨厌栉田同学你哦。一个土下座就能使班级获益的话，十分有价值呢」
堀北从低处用锐利的眼神看着栉田，认真地回答。
宣称不会碍事的天泽正静静看着现状，十分享受。
「不，土下座什么的你绝对办不到，办不到的」
言语交锋的过程中，栉田迷茫了许久，得出了对方【办不到】的结论。
「是吗……那就代表我土下座了你就同意加入学生会呢」
堀北说着，双手开始慢慢地向走廊放去。
但即将触碰到地板时却停了下来。
然后过了数秒，也没有继续向前的趋势。
「怎么了堀北同学。不是要土下座吗？」
栉田觉得对方停下动作是忍受不了屈辱，高兴地说着。
「先确认一点。这种无聊的土下座，就让你满足了吗？」
「哈？」
「我此处低头，你便在我手下工作。不管怎么想得益的还是我，不是你」
看着这个场合下跪伏在地上的堀北，只能过一把眼瘾。
但是同时，栉田支付的代价便是接受指挥，服从运营学生会的堀北。作为交换的代价确实说不上便宜吧。
「我知道你讨厌我，也明白你有让我土下座的意思。可你期望的并非是这种强制让我土下座的展开。我以自己的意志向你低头，你才能真正得到愉悦和快乐不是吗」
这是堀北的战略。
毫无疑问，堀北不想给栉田土下座。
也就是说栉田的猜想是正确的。但是堀北营造出了绝妙的气氛，看似自己没有抵触土下座的意思。
「我也不知道呢。你觉得土下座无所谓的话快点做就是了。什么愉悦啊快乐啊都放一边，赶紧低下头然后拉我入伙不就行了吗」
另一方面，栉田没有轻易接受。说到底没有交换条件她就不会加入学生会。抓着这个点也是理所当然的。
「如果我心有抵触地土下座了，那毫无疑问栉田同学会后悔。现在向你低头，就算不愿意你也得加入学生会。以这种差劲的动机成为学生会成员的话很让人困扰呢」
栉田桔梗加入学生会，就必须完全活用她的能力。
也就说，若非自愿加入学生会，就无法实现。
「与我保持距离过自己的私生活，是很难诱发我土下座的。但是加入学生会的话，即便不愿意，与我接触的时间也会增加。到时候总有要依赖你的机会哦。届时我说不定不止一次两次会低头拜托你」
不是被栉田要求低头，而是要制造出堀北自愿低头的状况。
这种近似挑衅的发言似乎意外地触动了栉田。
「我在你手下办事这点不会变吧」
「你的认知里我们是学生会长和下属，但并非如此哦。真正决定立场的不是职位是人。副会长比会长拥有更强的实权与发言力，构建成这样的关系不就好了吗？」
首先清除常识上的理解，堀北在劣势下紧逼栉田。
「加入后立刻成为副会长。而且作为拿捏学生会长的实力者。没有比这个身份更能满足你的认可欲了不是吗」
栉田已经被完全解析完了，所以都知道她渴求什么，想要什么。
从这个观点出发，让我重新认识到栉田是适合学生会的人。
「总觉得不满意」
「现在不满意也没关系。细枝末节的小事罢了」
栉田一脸严肃，将视线从随时准备低下头的堀北身上移开，转过身去。
「加入学生会。我的地位就会变高。这不是坏事」
「没错，就是如此。提出交换条件也没什么意思」
「虽然是花言巧语，但你利用我的同时我也利用了你」
「对……」
浅浅一笑的堀北，正准备把伸出的手缩回去……
「不过呐，堀北同学。我啊，果然想看你土下座的样子呢」
如此回答的栉田，转过身来，毫无保留地笑着。
「…那样一来，就不能引出真正意义上的土下座了哦」
「没关系。我会寻找别的机会达成给你看的。今日份的土下座就今日完成吧」
到此为止堀北的计划很完美，可最后的最后计算还是被打乱了。
变得先前看的栉田，展现出更加恶劣的性格，强势地让自己的局势好转起来。
「你要怎么做？放弃吗？那我就不加入学生会」
一有优势，栉田便一口气接二连三地追击。
无条件要求本来就反对的栉田加入学生会的堀北陷入不利的状况。
可能栉田觉得在这里避免土下座就像是放弃了好处。
这么思考的同时，或许就已经分出胜负了。
「……绫小路君。还有天泽同学」
「干嘛？」
「抱歉，你们能否先离开一下？」
明显不高兴的堀北如此说着，让我们从视野里消失。
土下座这等屈辱，是不能被复数人看到的。
我硬拉着天泽的胳膊，离开了现场。
堀北达成了让对方以自己的意愿加入学生会的目的。
但也付出了代价。
2
「啊~我也好想看看堀北学姐对栉田学姐服软的场景」
「别说了，那是我的致命失误」
堀北抱着头，回想起几分钟前的事情愤怒地颤抖着。
「你自己说出口的话，却被栉田巧妙利用了呢」
「我真的小瞧她的承认欲了」
我和天泽都看到了栉田回家途中展现出的幸福笑容。
「包括土下座在内都是强硬的劝诱啊」
「…就算如此，既然栉田同学最终给出了肯定的答复，那就是她自己的决断。如果她真心讨厌进入学生会，以她的性格肯定会拒绝。这点你也明白吧」
「把这点计算在内确实做的不错」
虽然栉田那对谁都笑脸相迎的伪装不是如此，但里侧状态的栉田确实如堀北所说，拥有很强的自我主见。
刚才正是栉田处于里侧状态的情况，完全不需要受场面拘束。就算看到了土下座栉田也完全可以拒绝，她最终做出肯定答复也是因为进入学生会有确确实实的好处。
「我知道对于在我手下工作这件事她是从内心感到厌恶，可重点并不在那里。加入学生会后，她的向心力无疑会得到提升。虽然她一度在班级被赶到角落，但这件事会成为复权的重要一步」
「看来你是准备物尽其用了」
「这不是当然吗。选择留下她的是我。必须累积足以让全班都接受的成果才行。现在连土下座都做了」
果然土下座对她的影响很大，不过这也是沉溺于自己的战略所带来的失误。
那种情况下如果说“果然土下座还是不行”，那栉田也不会同意吧。
「应该用土下座以外的方法战斗呢」
「别再说这事了。下次会有效应对的」
受到伤害的同时，也总算是完成了第一步。并不是谁都能胜任的学生会成员。
让栉田就任这个职务，让同班同学认为她对班级来说是必要的人材，可以防止她成为被淘汰的对象。这件事，栉田自己也非常清楚。
但因为无法接受被堀北诱导得出答案而产生的小孩子气形成了阻碍。
「如此一来，学生会的2年级生就被你的班级独占了。这是确确实实的优势」
「前提是南云会长能认可」
「他本人也说了，带上自己班级的某个人是你的自由」
「虽然是这么说，但他明显是包含了“如果有那个胆量的话就带来给我看看”的意思」
「那就让他见识一下你的胆量吧」
「你说的倒简单」
堀北眉头紧锁，不过她说的和做的恰恰相反。
只要有一点点升A的机会就毫不犹豫，为了拉拢栉田，土下座也在所不惜。这不叫胆量又能叫什么。
「对于栉田，那差不多是最好的劝诱方法了」
「我也这么认为，真不愧是新学生会长呢」
天泽在我的身后点头，夸张地表示着关注。
「…你还准备跟着吗？已经没什么好看的了」
「有什么关系嘛。对于堀北学姐会劝诱1年级的谁我也有兴趣。看在我和学姐的关系上~」
「我跟你至少不是可以随意闲聊的关系」
「是吗？确实有过一点对立，但不也就是在特别考试期间吗？考试结束后恢复普通的学姐和学妹，搞好关系不是更好吗？」
堀北微微翘起眉头，可也知道无法强行把天泽赶走，所以立马放弃了。
「要不直接让天泽加入学生会如何？OAA的成绩无可挑剔」
「OAA没有问题，不过天泽同学明显不适合学生会」
「唉~？至少劝诱我一下怎么样？说不定会同意哟」
「容我拒绝」
看来在堀北构想的学生会组成中，天泽是进不去的。
嘛，对于需要认真对应各种事务的学生会而言，天泽确实不合适。
「既然这么干脆的拒绝，是已经有人选了吗？」
「倒是有几个候补…不知道他是不是还留在校内」
从“他”这个字可以得知目标是一年级的男生。
堀北在一年级的教学楼寻找，但看来并没有找到目标。
从A班到D班都走遍之后叹了口气。
「果然是已经回去了吧」
堀北稍微抱怨了下在栉田和天泽身上花费了太多时间。
但她好像又不想放弃，向我们打了声招呼。
「我直接问一下他的同学，你们先在这里等一下」
这样说着，堀北走进1年级A班的教室。
我和天泽互相对视，等待堀北回来。
「所以？你的目的是我吗？」
「嗯？啊，我来2年级地盘的理由吗？很在意吗~？」
「你一直不回去跟着我们，不在意是不可能的」
「说实话我是来看看栉田学姐情况的。文化祭时我不是强硬地接触了她吗，所以有点在意她现在怎么样了。拓也也添了不少麻烦」
「你虽然这么说，但刚才我看到的都是你在戏弄栉田啊」
天泽做出笑脸吐了吐舌头。
「怎么说呢，现在能正面调戏栉田学姐的不就只有我了嘛。所以想借此确认下她在精神上有没有变强」
原来如此。我还想刚才她为什么缠着栉田不放，发言也很强硬，是有这种考量啊。
「白屋生的介入让栉田产生了很多误算，可结果却为她的破壳提供了帮助。正可谓“结果好一切都好”呢」
我这样说道，天泽略显可爱地露出了微笑。
「那我也要起到点作用呢」
「我可以接受你来的理由是为了见栉田，但那不能作为你现在还跟过来的理由」
「只是单纯的好奇心。绫小路学长不是很留意堀北学姐嘛。现在她要成为学生会长了，所以我想在身边观察学习一下那股魅力之类的东西。看起来很认真但又有点脱线的她，是很有趣的存在呢。我是真心有点觉得加入学生会也不错」
「那样的话，你刚才态度就应该跟认真一点。堀北也隐隐察觉你的实力了，不会说绝不采用」
「啊—没事没事，事到如今进学生会也没意义了」
事到如今加入也没有意义了？天泽现在还不过是在1年级第2学期末。有足够的期间代替八神完成学生会的职务。
然后我会想起修学旅行前与天泽的对话。
「你本来准备做什么。不，你现在还没有放弃那个打算？」
我特意用绕远路的说法，天泽的眼神变得锐利了起来。
「真不愧是绫小路学长，从我言语中的细节就察觉到了」
「你说过不想给我添麻烦，只对我是特别待遇」
把八神退学的经过和学生会联系起来便不难发现。
「看来不是为了让我阻止你，故意发出的信号。天泽你也不是那样性格的人」
「回答正确。硬要说的话是想知道绫小路学长是赞成派还是反对派」
「要怎么做都是你的自由。甚至你撤回前言向我复仇也是自由的」
「还真是心胸宽广，或者，不如说是有压倒性的从容呢」
过了一会儿，堀北从1年级生得到满意的答案回来了。
「让你们久等了，开始移动吧」
堀北如此说道，脚步比以往要快。
「是准备见谁？」
「我想你应该不认识吧，一名叫石上的学生」
「石上？」
应该和我脑海中想到的石上是同一个人吧。
1年级里不存在其他拥有这个姓氏的学生。
「嘿~，盯上了石上君，堀北学姐眼光不错嘛」
同样是一年级，并且同班的天泽自然是认识他的，立刻做出了反应。
「他很优秀吗？班级领导之类的？」
我装作什么都不知道，向堀北和天泽询问有关石上的信息。
「跟领导不太一样，应该说是A班的参谋」
石上与普通学生不同，天泽的这个态度没有让我产生违和感。
知道我身份的石上，天泽是否事先就知道他的信息。我洞察不出。
也想过事到如今天泽没有隐藏的必要，所以应该什么都不知道，但现在就做出判断还过于危险。
「堀北和石上是怎么认识的？」
从堀北口中听到石上的名字是我预料之外的，所以问了一下理由。
「因为一些小事认识的。从OAA来看学历方面没有问题，而且也得到了班级同学相当程度的信赖，所以我认为他是足以胜任的其中一人。刚刚还在教室，现在应该追得上」
所以堀北才走的那么快。我一瞬间考虑了下，就这样跟着堀北与石上见面真的好吗，但过于在意也无济于事。
我们有奇妙的联系，双方未来也可能会有不经意的接触，或者在特别考试偶然被分到同一组之类的事情发生。
强行避开见面也会过于不自然。就这样沿着走廊快到大门口的时候，看到围成一个小圈的男生们正在闲聊。
堀北发现石上也在其中，马上缩短了距离。
「石上君」
石上被叫到名字后转过身来，用平静的视线面向我和堀北。
未曾料想的初次见面，可石上完全没有看出有任何动摇的反应。
不光如此，石上还像是不让我进入视野一般。
在这所狭小的学校里，总会无法避免在某处突然碰面，理解了这点也就没什么好惊讶的了。其他的1年级生虽然认识天泽，但看到2年级的我和堀北还是略显紧张。
「请问有什么事」
「我来是有一个请求，可以的话你要加入学生会吗？」
石上听到了这样的请求表示沉默，然后一度转向了朋友们。
「抱歉你们先走吧，我马上就来」
他们接下来是还有一起去玩的预定吧。
「对不起，我不准备占用你太多时间」
「没关系。不过，为什么找我？」
对上级生使用敬语的石上，不像跟我谈话时用简语的样子。
「我和1年级生几乎没什么交流，你是为数不多的其中一人。而你现在所在的班级是A班并且学力优异。我邀请你也没有什么不可思议的吧」
05
石上展露出来的能力，完全看不到有任何问题。确实如堀北所说，他是很容易被学生会邀请的人材。
「现在你好像也没有加入社团，怎么样？」
「不好意思，我对学生会不感兴趣」
瞬时，石上毫不犹豫地回绝了。
「也没有回去考虑一下再做答复的想法？」
「我既没有参加社团，也没有加入学生会的打算，请您另请高明」
话毕，石上便转身离开。
堀北一瞬间犹豫要不要叫住他，但很明显他对学生会没有兴趣，最终还是判断不好勉强。
「真是一点机会都不给呢」
「本以为他是一个优秀的人材，现在也只能放弃了」
「A班还有很多其他优秀的学生，随便问一圈就有可能找到合适的人选了吧」
「我也想这么认为…可究竟会如何呢。有意愿的学生应该会像去年的一之濑同学和今年的八神君一样，在更早的阶段就申请加入学生会。既然到现在还没有动作，就说明他们基本上对学生会没什么兴趣」
确实如此，有兴趣的话在南云政权阶段就会来敲门了。
「这样一来——接下来要做什么？」
「剩下的目标是1年级D班」
「D班？还真是意外的选择呢」
对学生会而言，从能力强且认真的学生占比较高的A班和B班选人是更坚实的做法。而这里特意选D班吗。
「他们和C班的差距只有200点左右，还有机会。对于D班来说有学生会成员诞生也会带来气势。有从积极的角度看待问题的学生也不奇怪。所以只要让他们注意到这件事的利处就行」
「邀请宝泉君怎么样？说不定会发生有趣的事情！」
这是想让学生会来个天翻地覆吗，天泽推荐了不得了的人物。
「我不认为他想进学生会。而且就算提出要加入，他现在粗暴的形象也无法被学生会接受。之后的半年或者一年，他积累了足够的成果再考虑」
堀北判断他无法满足最低条件，否决了这玩笑性质的提案。
来到D班后，堀北扫视了一圈留在教室里的同学。
然后有一名学生马上发现了我们，从椅子上起身走了过来。
「堀北学姐、绫小路学长辛苦了，还有天泽同学也是」
过来的是与1年D班粗暴印象完全搭不上边的学生，七濑翼。
「呀~吼~」
「没想到天泽同学也在，真是意外的组合」
虽然还没到燃起警戒心的程度，七濑边说边看向我和天泽。
「这个时间点果然几乎所有学生都回去了呢」
「今天的人数特别少，平时还会有多点人留下来」
「是这样吗？」
「是的。今天有同学过生日，所以大家都为了庆祝聚在榉树商场，我这之后也被叫了过去…所以学长们是为什么来一年级的教室？」
这个疑问也是当然的。
「因为八神拓也君退学导致学生会出现了空缺，所以来这里补充人员」
「学生会成员的招募，是吗」
「因为决定由我来就任新学生会长，这就是第一份工作」
七濑略有感触地点了点头，看向D班教室。
「D班学生也可以参加吗？」
「当然，我最开始也是D班出身，没有拒绝的理由」
「那样的话——可以让我尽绵薄之力吗！」
「…七濑同学要加入？」
「是的。如果我这样的人…也可以的话。请务必让我在学生会尽一份力」
「还不知道退任的南云学生会长会做出什么样的判断」
堀北表示不会因为那种原因拒绝她。
由于堀北可能不记得七濑OAA的详细情况，因此我补充道。
「不是挺好的吗？七濑OAA上很优秀也很认真，我觉得她挺适合学生会的」
「确实，从人材的角度来看完全没有问题」
有被石上拒绝的事情在前，选七濑是一个直截了当的解决方法。
「好吧，能拜托你吗，七濑同学？」
「当然！」
虽然堀北对七濑还有些想法，但一码归一码。
既然她要帮助学生会成立，就完全没有拒绝的理由。
「小七濑看起来是没问题呢~」
「是啊，和你不一样」
「怎么好像有点把我当笨蛋的样子？」
「能力方面我对你有很高的评价。只是，你那无论对谁都直言不讳的态度、性格和思维方式不适合学生会罢了」
面对突如其来的自主报名者，堀北满足地点了点头。
「那个，从明天开始我需要怎么做？」
「虽然我觉得不会有问题，不过明天要先跟南云会长确认一下。OK的话我再联系你」
堀北和七濑交换了联络方式。
过了不久交换完成后，七濑高兴地浮现出微笑。
「不管是什么样的形式，通讯录增加还是很令人高兴呢」
「那就明天再联系」
「好，等待学姐的联络！」
随着七濑目送的笑容，我们离开了D班。
「总之成员是聚齐了，接下来就是等南云学生会长的答复了」
「那么我也回去了~，再见二位」
我们二人目送如同暴风般袭来，又如同暴风般瞬逝的天泽。
「她到底在想什么，似乎能理解但又完全理解不了呢」
「是啊」
「你也辛苦了」
「虽然我一起同行，但结果什么都没做，挺轻松的」
「没这回事。至少栉田同学是有受到你发言的影响。我会向南云会长汇报你有好好地完成工作」
应该指的是我让栉田说出条件吧。
「即便不会得到南云的褒奖，可你说的话让我高兴地快流出眼泪了」
「什么鬼。对了，接下来要在榉树购物中心的咖啡厅举办学习会。你要来看看吗？你的女朋友也准备要来」
「学习会吗。那我也露下脸吧」
「诶？」
明明是堀北来邀请我的，却露出非常惊讶的表情。
「怎么了」
「没什么，本以为你会拒绝。果然轻井泽同学的存在很重要？」
虽然不是这么回事，但她会这么想也不奇怪。
「是呢。有点担心她有没有好好学习」
我这样答道，与堀北向咖啡馆走去。
3
预定放学后在咖啡馆举办的学习会，我们2人来到了这个场所。
「大家久等了」
说着，堀北很自然地和大家聚在一起。
观察她这方面的处理方式，不禁让人钦佩进步了很多呢。
「啊，清隆也来了啊」
对着笔记本面露难色的惠注意到这边，露出了笑容。
「不好意思，我只是来参观学习的」
「诶——？」
惠露出明显不满的神情，但也没再说什么。
积极参加学习会、以及我在学习上不会提供任何帮助，这些事前几天已经充分传达给她了吧。
「啊啊，不好意思来晚了！」
我们刚到不久，须藤就一边大声叫喊着一边快步走进咖啡馆。
「还要兼顾社团，须藤君真的很辛苦呢」
「没什么大不了的，而且平时一直都是如此」
堀北的身影很快就吸引了须藤的目光，可也只有一瞬间。很快他就在附近的空位上坐了下来。
之后将背包放在膝盖上，拿出全套的学习工具。
然后，从长方形的盒子里取出眼镜。
「诶？须藤君戴眼镜的吗」
「啊，最近有些近视，学习的时候需要戴上。不过平时不怎么戴就是了」
能看清的话，一般不用眼镜之类的矫正工具。
但不是说能看清就绝对不需要戴眼镜，也不是说戴眼镜就绝对是不好的。和篮球那样有开阔视野的运动不同，学习是近距离战斗。
看东西时眼睛要调节焦距，会产生很大发负担。
须藤还从来没有出席过这么多人的学习会吧。大家看到学习形态的须藤，以惠为首的很多学生都动摇了起来。
「怎么了，一直盯着我看」
「总感觉光是戴上眼镜，给人的感觉就不一样了。而且看起来变得更加爱学习了呢」
筱原一边钦佩着，戳了戳坐在她旁边的男朋友池。
「喂，我也正要努力好吧！」
「这我知道啊，但还是被须藤君遥遥领先了呢」
「那是因为… …嗯…你看啊… …就是…」
池想要反驳，但听了女朋友刺耳的话还是变得有些垂头丧气。
「啊，不好意思，别人的情况我也不是很懂的。不过，总感觉是有什么诀窍才能一直坚持下来吧。以前也都是同样的水平。能给我们参考的话，还是很想知道的。毕竟又要打篮球还要学习，两头兼顾一定很辛苦吧」
筱原这么一说，一部分学生也点头表示赞同。
确实，对于学习能力较低的学生而言。洋介、小美、堀北这样的人，看起来就像身处天才领域，头脑聪明的秀才一般。
高水平的学生即使分享他们的经验或技巧，普通人也不会觉得自己能实践出结果吧。
因为本来就聪明，所以会让人觉得他们努力起来什么都做得到。
这点上，须藤最初是班里学力最低的。
想知道须藤成长起来的秘诀也是理所当然。
「秘诀……吗」
须藤有些为难地抱着胳膊。
起初须藤学习的契机，主要是因为有堀北的存在。
想变聪明、想变成配得上堀北的男人。
但须藤绝不会在这种的场合说出那些想法吧。
「啊…对了」
一时语塞的须藤开始理清思绪。
稍微有点笨拙地表达出自己的想法。
「说实话有点不可思议，就感觉学习突然变得有意思了，然后篮球也变得更有意思了。大概就是这样的感觉吧」
接下来又阐述了两头兼顾的原因，以及除此之外其他学习的好处。
「一开始我当然讨厌学习，听课不一会儿就困了，做题也做不出。但是啊，我越是付出实践去学习就越能切身体会到自己在学校里有用」
「可是啊健，学习对将来不一定有用吧？这完全取决于职业」
池对须藤提出了谁都曾有过的疑问。
「我想成为职业篮球运动员，所以起初也觉得学习很麻烦。可如果我最后没有成为职业运动员该怎么办呢？我连学习都搞不好还能干什么呢？大概只能做些谁都能干的工作吧」
确实，诸如此类的固有职业没必要一个一个举例，毕竟选择范围比常人要窄。
「如果没能成为职业选手，学习就能给我带来更多选项吧。到了大学也能学一些更加专业的学科。额，但是，具体的还不是很清楚」
梦想不是非得只有一个。
「学习是对自己将来的投资，我是这么想的」
就算须藤一直追逐的职业道路走不通，只要还有另一个梦想就不会在人生中受挫。
这便是须藤通过学习成长了一圈又一圈的小故事。
要是以前说出这些话可能会被嘲笑。但现在周围没有一人开玩笑什么的，全都在特别认真地听。话语中的分量，就是他实践出真知的证明。害羞的须藤重新端正坐姿，慌忙打开笔记本。
「够、够了吧，快点开始学习啦」
比谁都认真参加社团活动，本该倍感操劳的须藤，却丝毫看不出累的感觉。他不是擅长演讲的类型，正因如此，真实的话语和态度才更能打动人心。
像筱原和池这样学习成绩比较差的学生，一定被强烈震撼到了吧。
4
新学生会成员确定了，针对特别考试的学习会也进行着。第二天放学后，堀北马上就收到了南云的讯息，接下来要去学生会。所以她今天应该不会和我搭话——
「让你也一起去呢」
堀北一边向我展示南云的短信，一边走过来叫我。
「我和昨天一样肚子不舒服，饶了我吧」
「那就没办法了呢，不过就算今天来不了，之后还是会叫你的哦」
「还是赶快见一面得了」
翘掉的话极有可能会再被硬塞一些麻烦事。
我立刻起身准备去学生会室，却被叫住了。
「稍等，还要带上栉田」
兼顾举行新成员见面会吗，看来她是想一次性解决所有问题。
同班的栉田就在…正想着，一回头，已经看不见栉田人影了。
「好像是先过去等我们了吧」
于是我和满脸惊讶的堀北并肩离开教室。
「是不想和你一起走吗」
「再怎么厌烦，学生会的工作开始后，一起的时间也会越来越多吧」
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