「一切都是为了解放被封印在月亮上的吾等之神，吾等之神将会焚烧所爱的大地，把人们推入炼狱。犯下滔天大罪的吾将会连同灵魂都被澈底消灭吧。但是，即使如此，我的决心依然不变。没错，一切都是为了将吾等伟大的神从愚神的枷锁中解放出来。」
「人比预想得还要多呢。」
除夕早上，佐藤以穆诺男爵的护卫骑士这个名义，来到了在王城准备的驱魔仪式会场。虽说是护卫骑士，但佐藤不仅没穿铠甲，连配剑都没有。身著贵族礼服的他与其说是护卫骑士，看起来更像是侍奉领主的上级文官。
「真的耶。」
「真是的，你们也太悠哉了吧。」
面对尽管与带路的工作人员走散，仍然我行我素的穆诺男爵和佐藤，妮娜执政官发出了傻眼的叹息。
「没关系啦，反正都知道领主座位的位置，没问题的。」
话虽如此，由于到处都因为仪式设置了禁止出入的空间，他们好几次都被迫绕道而行。
「佐藤大人！」
佐藤循著呼唤自己的声音回过头去，发现希斯蒂娜公主正面带笑容地向他招手。
总是跟她形影不离的「守樱人」雅典娜也因为希嘉三十三杖的工作而不在这里。
「佐藤大人，请听我说。圣樱树长出花蕾了。」
「那还真是恭喜您了。」
「呵呵呵，这都是托佐藤大人的福。」
见到她那与平时凛然形象相差甚远的甜腻态度，周遭人们纷纷发出惊讶的声音，开始暗自揣测，交头接耳了起来。
佐藤机灵地向男爵和妮娜介绍公主，并且简单地告诉正在推敲两人关系的妮娜自己协助过公主调查。
「佐藤大人，您看那边！」
此时公主不知道发现了什么，原本放松的表情也变得紧绷起来。
「那个鼬人在那里。」
「您指的是沙北商会的霍米姆多利先生吧。」
佐藤小声说出了公主所指之人的名字。
听见这位在红绳魔物事件中很有嫌疑的人出现在驱魔仪式现场的理由，佐藤和公主都感到十分疑惑。
「殿下，那名鼬人是承揽仪式用品的果库兹商会邀请的外包商。」
公主的侍女将从筹备工作相关人员那里打听到的情报告诉他们两人。
「没问题的，我也有留意霍米姆多利先生的动向，况且现场也有为了护卫重要人士的诸位希嘉八剑。就算红绳魔物出现，也会立刻就被歼灭吧。」
佐藤向一脸担心的公主挂保证。
正如他所说，现场有三名全副武装的希嘉八剑和希嘉三十三杖，再加上圣骑士团员以及各神殿的高位神官。就算他本人不参与战斗，有这么多战力也能与大部分的强敌一战。佐藤心想要是他们无法应付，自己再出手就行了。
至于不在现场的希嘉八剑「杂草」海姆和「割草」卢欧娜，则是分头在王都的平民区与贵族街巡逻著。
「既然佐藤大人这么说，那么应该没问题吧。」
「为了回应殿下的信赖，我也会尽微薄之力。」
解开公主的担忧后，佐藤笑容轻松地保证道。
「殿下，差不多该回王族席了。」
见到司仪的举动，判断该动身的侍女向公主进言。
「穆诺阁下，抱歉打扰各位了。佐藤大人，之后再见。」
带著因为听见公主道歉显得惶恐的穆诺男爵，佐藤一行人在与公主道别后也前往了分配给领主们的区域。
◆
当佐藤在领主席上等待仪式开始时，他的被监护人们──
「累使了～？」
「波奇筋疲力尽了哟。」
家庭教师的课程结束后，小玉和波奇懒散地躺在客厅。
「你们两个，摆出那模样可能会让家庭教师的上课时间增加喔？」
「喵！」
「波、波奇还撑得住哟！」
亚里沙不怀好意地笑著说出未来可能会发生的事，小玉和波奇闻言立刻跳起来，正经八百地站好。
看到亚里沙捧腹大笑的模样，发现到自己被捉弄的小玉和波奇向亚里沙提出抗议。
「喵～」
「亚里沙好过分哟！」
「啊哈哈，抱歉、抱歉。那么今天大家打算做些什么？」
亚里沙向两人道歉后，打听起伙伴们的行程。
「音乐厅。」
「蜜雅，我对少年少女合唱团有兴趣，我这么主张道。」
得知蜜雅要去音乐厅指导少年少女合唱团这件事的娜娜要求同行。
「要去？」
「感谢允许同行，我这么告知道。」
蜜雅看似露出微笑地眯起眼睛表示同意，娜娜面无表情地双手握住蜜雅的手，看起来似乎很高兴。
「蜜雅和娜娜要去音乐厅呢。小玉要去雕刻吗？」
「系。」
小玉点点头，从妖精背包里拿出亚里沙制作的艺术家装扮穿在身上。
「波奇今天也要写作吗？」
「波奇有点陷入贴图（注：日文贴图跟低潮的发音只差一个音）哟。」
「唉呀，是这样吗？这种时候最好休息一下，或者去取材比较好喔。」
亚里沙无视波奇将低潮说成贴图的失误提出建议。
「是指注入（注：注入跟取材的日文发音相近）吗？」
「没错、没错，就是在脑中注入故事──不对啦！是叫你去读绘本，或者去之前的公园观看纸剧场啦。」
或许是觉得连续无视她两次说错话有点可怜，亚里沙趁势吐槽后给出了正经的建议。
「绘本全部记住了，波奇要去纸剧场公园哟！」
波奇行为端庄地举起手说出自己的行程。
「这样波奇就搞定了。露露呢？今天也打算制作年菜吗？」
「嗯，是有那个打算，不过想做出昨天得到的食谱还缺少一些食材和调味料，我打算出门购买。」
「一个人去很危险，记得也带宅邸的女仆一起去。」
「啊哈哈，没问题的啦。亚里沙真是爱操心。」
露露开朗地笑了出来。
以前暂且不提，现在的露露即使遭遇下级魔族偷袭也能使用轻松闪过的护身术，没有多少人能伤害到她了。
「是吗？但还是小心点，记得带上盾手环和魔法手枪喔。」
「嗯，就这么办。」
露露卷起袖子现出盾手环，还从妖精背包拿出魔法手枪──也就是佐藤在「龙之谷」取得的魔法枪战利品给亚里沙看。
「莉萨小姐要去昨天的秘密基地修行吗？」
「不，既然今天主人也出门前往王城，我打算在王都巡逻确认是否有红绳出现。」
莉萨压低音量到小玉和波奇听不见的程度告诉亚里沙。
应该是不想妨碍她们两人专注在自己的兴趣上吧。
「亚里沙要去处理昨天提过的事吗？」
「嗯，处理完穆诺男爵府的会计工作之后，我打算去越后屋商会。」
亚里沙一边朝著马车走去一边说出自己的行程。
「亚里沙，请等一下。」
莉萨叫住了亚里沙。
「啊，果然。你忘了戴『魂壳花环』喔。」
「咦？唉呀呀，真的耶，刚才换好衣服后就一直忘了戴回去。谢谢你，莉萨小姐。」
亚里沙将「魂壳花环」从妖精背包拿出来。
这是佐藤为了亚里沙弄到手，能够防止使用独特技能引起「魂器」崩坏的秘宝。
「毕竟是主人的爱之结晶嘛。就跟订婚戒指一样，必须好好戴在身上才行。」
虽然这是句佐藤听到八成会抗议的话，但现在也只有蜜雅不满地抱怨了一声，其他伙伴都纷纷用温暖的眼神守望著亚里沙。
「那么我出发喽！莉萨小姐，要是发现了什么异常情况记得跟我联络。」
「嗯，当然。」
留下预定在王都徒步巡逻的莉萨，大家各自坐上马车朝著目的地出发。
◆
「真是众星云集呢。」
穆诺男爵领的妮娜执政官环顾著领主们的席位，小声地说出感想。
每位领主划分的席位，都是由领主夫妻或领主亲子两名、一名文官，以及一位守护骑士的四名成员组成。
而站在几天前发生暗杀骚动的比斯塔尔公爵身旁的守护骑士，是希嘉八剑候补的「红色贵公子」杰利尔，此外还有众多近卫兵镇守在后面。
唯独穆诺男爵的守护骑士外表看上去不像个守护骑士。
「是啊。」
「真壮观呢。」
佐藤走到穆诺男爵身旁坐下，并对男爵等人的感想表示同意。
一般来说，守护骑士应该站在主君身后，但由于带路的工作人员误会，将佐藤带到了文官的位子上。
此外，本来应该坐在文官席的妮娜，则被引导到了领主夫人的位置上。
虽然妮娜起初打算移座到文官席上，却败给了座位那压倒性的舒适感差距，就这么留在领主夫人的座位上。
「佐藤，你既然也是来担任守护骑士的，那么至少穿上铠甲吧。你应该有铠甲吧？」
「铠甲很重，我不太喜欢穿。」
佐藤做出了一旦被周围的骑士听见，肯定会被怒目而视的发言。
不过由于领主们的座位都会施加风魔法结界进行隔音，因此没人听见他说的话。被指派到领主席位的女仆们也一样，只要领主不传唤，她们都会留在结界外面待命。
虽然妮娜并未刻意指出，但他连常用的妖精剑都没带在身上。
「不过，四周到处都是侍卫，就算有个万一也轮不到你出场吧。」
说起他的出场机会，大概只有魔族袭来的时候吧，妮娜如此思索。
「领主也有女性跟年轻人呢。」
虽然领主几乎都是超过三十岁的中老年男性，但位于圣留伯爵领西边的卡格斯伯爵领似乎是由一名形象刻薄、三十岁左右的美女当领主。
至于那名没有领主称号的少年领主，应该就是因为中级魔族的袭击，导致失去前任领主的下一任列瑟乌伯爵吧。
「那个年轻人跟你同年，是个倒楣的孩子。本来希斯蒂娜殿下应该会在一年前下嫁于他，他却在那之前失去了亲生母亲。婚事也被延迟了一年左右直到丧期结束为止，不过服丧期间发生了先前的魔族骚动，导致他不仅失去父亲，连婚约都作废了。」
妮娜接著补充，据说他在王国会议前的疏通失败，别说得到其他领主和名门贵族协助，还因为招致反感甚至遭人提出应该降级为子爵，或是他没有资格继承爵位，应该把权利转让给其他亲人等乱来的发言。
佐藤听见少年领主的处境，只说了句「感觉很辛苦呢」便失去了兴趣。
妮娜原本还打算叮咛佐藤别产生多余的同情，现在她只能抱著期待落空的心情环顾仪式会场。
「话说回来，神官们准备得还真慢。」
当发现已超出预定时间四半刻钟──三十分钟左右之后，妮娜轻轻地挥挥手，将在结界外面待命的女仆叫过来询问状况。
女仆说了句「请稍待片刻」后走出领主席，随即派出一同待命的年轻女仆前去打听情况。接著中年女仆带著迅速返回的年轻女仆，向佐藤等人解释事情原委。
「巴里恩神殿的神殿长大人和神官长大人似乎同时感到身体不适，因此花了不少时间寻找代理人。对于浪费各位宝贵时间这点，巴里恩神殿致上万分歉意。」
「原来如此。所谓的代理人就是那位美男子吗？」
妮娜提起下巴往前一指，在那里的人正是巴里恩神国的霍兹纳斯枢机卿。
「是的！虔诚的霍兹纳斯大人一定能漂亮地完成代理工作！」
年轻的女仆语气激动地说。
看来她似乎是那个美男子枢机卿的粉丝。
「给我收敛一点，现在可是在领主大人面前。」
「非、非常抱歉。」
中年女仆训斥了她对穆诺男爵的无礼。
穆诺男爵先是随兴地用一句「我不在意」原谅了她，接著补充一句「辛苦你们了」慰劳前去询问仪式延后理由的女仆们。
「好像差不多要开始了。」
会场地面的魔法阵中心放著大圣杯，同时阵中五芒星的每个顶点都放置著小圣杯。其中一个就是索米叶娜小姐从比斯塔尔公爵领送过来的。
宫廷魔术师──希嘉三十三杖的成员维持固定间隔站在魔法阵外围，国王则站在离魔法阵不远处的祭坛上。
希嘉三十三杖之长──宫廷魔术师长拿著王祖的圣杖站在国王的右侧，左边是将护国圣剑光之剑出鞘握在手上的希嘉八剑首席祖雷堡，斜前方则是拿著圣盾的希嘉八剑雷拉斯，而国王背后则有一群神官待命著。
「原来神官在后面啊。」
「嗯，没错。虽然我也是第一次见证这个仪式，不过从王祖大人那时开始，掌管这个仪式就是国王陛下的职责。要晚一点，大约仪式的最后才会轮到神官们出场。」
妮娜回答佐藤的疑问。
由于坐在妮娜身旁的穆诺男爵也是首次参加，因此他也不断点头。
「接下来将执行仪式。」
国王举起像是都市核控制器的蓝水晶权杖宣告。
「魔术司仪，开始咏唱。」
「希嘉三十三杖，开始同步咏唱。」
宫廷魔术师长指挥底下的希嘉三十三杖们进行咏唱。
用龙鳞粉描绘的魔法阵正呼应著希嘉三十三杖们的魔力闪烁蓝光。
「王国之力啊，充满此地吧。」
国王的权杖发出蓝光，由都市核提供的魔力流进了魔法阵，不断闪烁的蓝光顿时绽放出耀眼的光辉。
最终光辉停止闪耀，化作稳定的光芒填满了魔法阵，大小不同的六个圣杯早已装满由魔力构成的淡红色水。
「聚集吧，人的罪孽。」
魔法阵上开始掀起顺时针旋转的风。
「聚集吧，人的污秽。」
风力逐渐增强，女士们纷纷按住自己的头发，女仆们则是拚命压住裙子不被掀起。
拥有瘴气视的人，应该能看到王都之中──不对，王都周边广大区域的瘴气在风的引导下流进这里形成旋涡的光景吧。
「聚集吧，所有邪恶之物。」
每当国王下令「聚集吧」时，装满淡红色水的圣杯便逐渐变得漆黑混浊。
有几名女仆与文官在见到这一幕之后表示身体不适，被抬了出去。
虽然覆盖魔法阵的结界能够避免聚集到圣杯的瘴气渗透到外面，但在聚集到圣杯的过程中，逐渐变得浓厚的瘴气依然会通过这座广场，导致从现场耐性较低的人开始逐渐受到瘴气的不良影响。
同时，瘴气的剧烈流动也对她们以外的人造成了影响。
◆
与此同时，在距离举行仪式的王城相当遥远的工匠街工房这里──
「师父，您看过那孩子的作品了吗？」
「你是说『与云嬉戏的甜甜圈』吗？虽然主题很不可思议，却具备能触动观赏者内心的强烈魅力。」
雕刻家一边和年长的弟子闲聊，一边游走于进行作业的弟子之间。
雕刻家的宅邸今天也不断传出响亮的敲打声，雕刻家们正在打造自己的作品。
「喵？」
原本专心雕刻的小玉，因为察觉到不对劲而抬起头。
「有些奇怪～？」
「嗯？是指这阵强风很不舒服吗？」
「系。」
听见在附近雕刻的男子这么询问，小玉点了点头。
「因为今天是除夕啊。」
「城里正在进行驱魔仪式喔。」
「不奇怪～？」
「是啊，每年都会这样。不必担心，专心雕刻吧。」
「系。」
见大人们说得信誓旦旦，小玉老实地点点头再度雕刻起来。
正因如此，人们还要晚一点才会发现状况异常。
「──开始了吗？」
王都某座空无一人的公园里，一名男子凝视著远处耸立的王城呢喃。
他回头看向伙伴，身后的树木正不断摇晃，上头歇息的小鸟们也一同飞了起来。
「没错，这是终焉的开始。」
「真正的神即将降临。」
「吾宣告潜伏之时已然结束，新的时代即将展开。」
「没错，吾等的夙愿将在此开花结果。」
双眼隐藏在长袍兜帽下的其他男人，顺著最初那名男子说出意味深长的话语。
乌鸦彷佛在祝福男人们似的发出不祥的叫声，野狗也像是在掩饰恐惧般地狂吠。
「「「一切──」」」
男人们异口同声地举起装有咒石的手杖，阴沉的双眼散发出诡异的光芒。
「「「都是为了『自由之风』！」」」
人们先是一脸疑惑地看著他们，接著纷纷为了不跟他们扯上关系而快步离开。
「──果然除夕就该这么做啊。」
「嗯嗯，毕竟『驱魔仪式』时总会刮起奇怪的风，感觉很有气氛呢。」
「果然应该加上魔王或者毁灭之类的台词吗……」
男人们停下手边动作，你一言我一语地愉快聊著天，并对一些无谓的事感到烦恼。
如果佐藤见到这副光景，一定会认为他们的行为十分符合随兴超自然集团这个名字吧。
「唔嗯，这次干得不错。」
担任领队的男子拉下兜帽，用袖子擦了擦本来就没有的汗。
「──嗯？这是什么声音啊？」
听见「喀答」声响的男子开始环顾四周。
「快看！下水道的盖子！」
另一名男子才刚伸出手指，下水道的盖子便伴随著「喀答喀答」的声响弹起，随后红色绳子纹路的蝾螈──也就是红绳魔物从里头冒了出来。
「魔、魔物！」
「这不是传闻中的红绳吗！」
「来自冥府的死者，遵循吾的呼唤现身──」
「白痴！现在不是开玩笑的时候！准备逃走喽！」
此时舌头不断伸缩的蝾螈朝男人们看了过去。
「惨了，这下不妙。」
「要、要被吃掉了！」
「快逃啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
男人们扔下手杖，跌跌撞撞、飞也似的逃了出去。
但体型如同中型犬的蝾螈并未理会那些男人，而是对装在手杖上的咒石很感兴趣，大口大口地吃了起来。
而这就是当天事件的开端。
位于王都繁华街的某条街道，巡逻中的卫兵小队遇见了从出水口爬出来的红绳魔物。
「尤欧和伍德去协助避难，剩下的人跟我一起牵制魔物！可别松懈让百姓受伤了！」
在小队长的命令下，扛著钩枪的卫兵们俐落地展开行动。
他们面前是大约五只刚从下水道爬出、正晃动触角勘查四周的蟋蟀魔物──奇形蟋蟀。
其中一只已经和卫兵们打了起来。
「比想像的还要强呢……」
「嗯，比送到驻所的报告书上写的更加厉害。」
即使配备了比平时更厚重的装备，但这件事对于维持治安──以罪犯为对象组织的卫兵来说负担还是太重。此时小队长发现，如果想对付比自己更加强大的魔物，就必须做好付出相当牺牲的觉悟。
「发射信号弹，请骑士大人过来增援。」
比起勉强自己立下功绩，小队长还是决定把事情交给擅长战斗的骑士们处理。
「信号弹，发射！」
副队长朝王都的天空发射信号弹。
目睹整个发射过程的副队长察觉其他数个地区也发射出信号弹后，露出了僵硬的表情。
看来出现魔物的地点不只这里。
更何况，在王都引起骚动的，并非只有红绳魔物。
『快离开！魔巨人动起来了！』
在某个名门贵族的宅邸，才从沙北商会买回来的载人型魔巨人忽然动了起来。它一边将放置在仓库的柜子推倒，一边向庭院走去。
『是谁坐在头部的椅子上！』
『上面没有人在啊！』
『那群鼬人！居然敢卖瑕疵品！』
失去冷静的人们四处逃窜，试图逃离载人型魔巨人。
就像是有个隐形人坐在看似空无一人的驾驶座上进行操控一般，操纵杆和踏板正不断地运作著。
如果有具备高位鉴定技能的人在这里，就会立刻发现魔巨人正被某种东西附身吧。
附身在魔巨人上的小恶魔俯瞰著四处逃窜的民众，吱吱吱地发出嘲笑。
◆
『状况如何？』
在一间阴暗的房间内，将兜帽戴得很深的男子们压低声音说起外国语。
『服用转魔丸的速成魔物已经陆续来到地面上，正在伤害人群引起恐慌。』
他们口中的速成魔物，就是王都的人们称为「红绳」的魔物。
在场的这些男人，就是引起这一系列红绳事件的元凶。
『虽然当作启动键的魔法道具被官员扣押时紧张了一下，不过我还真没想到能将奴隶们当成弃子来代替笛子啊。』
『虽然不是最佳计策，不过藉由发放启动诱发药给奴隶们服用，能让那些吃下转魔丸的生物变成速成魔物。』
男子一脸苦涩地低声说了句「虽然效果范围会大幅减弱」。
一边是使用能发出信号波的魔法道具，一边是吃下含有药的诱饵，不难想像后者的范围比起前者会有显著的缩减。
实际上，赤绳魔物出现的数量的确比他们预计得少很多。
『召唤出来的小恶魔呢？』
『是，我早已向留置的小恶魔们下达在王都引发骚动的指示。三只由召唤师支配的小恶魔已经成功附身在王都附近魔物领域的主人身上，正急速赶往王都。』
『三只？派出的小恶魔应该有四只吧？』
『本来要去附身许德拉的那一只由于没发现许德拉这个目标，正准备随便找个魔物附身时，被一名刚好路过、疑似橙鳞族的女人打倒了。』
『唔嗯，运气还真不好……算了，只要有关键的「老头狮子」和「邪王飞龙」，就足以进行佯攻了。』
铺在桌子上的地图放置了能代表魔物和希嘉王国战力的棋子，位置也会随著时间不断变化。这个会让人联想到佐藤地图功能的魔法装置，其实是来自孚鲁帝国时代的秘宝。
『已经把王都防空队的那些家伙赶走了吧？』
『关于这件事，那个……』
来自兜帽底下的锐利目光瞪著说话吞吞吐吐的男子。
『那些接受贿赂的家伙，都因为前阵子比斯塔尔公爵府袭击事件被降职了……』
男子脑中回想起抱著大岩石的甲虫入侵王都，摧毁比斯塔尔公爵府的事。
被收买的人除了他们的钱以外，似乎还收了其他人许多人的贿赂。
『这一点无须担心。等老头狮子它们抵达王都之后，他们肯定会为了应付那些苍蝇和蝙蝠而四处奔波。南方的监视塔和监视所也都已经派遣了暗杀者，等消息传到棘手的飞龙骑士那里时──』
『就为时已晚了是吗？』
『正是。』
『再多一条保险。去多支配一只小恶魔，附身到飞龙骑士驻扎地的飞龙身上。让飞龙在驻扎地引发暴乱，挫一挫那些家伙的锐气。』
『真是个好主意，我立刻就去安排。』
虽然飞龙的棚区设下了数层结界，但他们应该是拥有某种突破的手段吧。男子并未对此做出说明便走出房间。
『还差一点──』
男子点点头，接著将视线转移到地图上。
他的目光正注视著王城中代表他们主人的棋子。
◆
「可恶！钢铁制成的剑竟然缺损了。」
「啧！我的长枪也是。」
卫兵们正在与奇形蟋蟀奋战。
「不行，我们不是它的对手。」
「别正面迎战！专心防御！争取时间等待援军！」
小队长一边发出指示，一边回忆著送到卫兵驻地报告书上的内容。上面写著「红绳魔物的平均等级为十级左右，实力比同等级的魔物更强，拥有散发红光的魔法障壁」等内容。
卫兵们的等级为五到十级，平均是七级。因此面对十级的魔物，即使全副武装也必须投入一个分队的所有战力才能勉强打成平手。
而那对手的障壁连实力比它强悍的剑士所挥的剑击都能弹开。
正常来想这个状况堪称恶梦。每个人都因为奇形蟋蟀的爪子和触手受伤流血。
此时，救星来到了陷入绝境的他们身边。
在街道的另一端，出现了大约十名见到信号弹赶过来的骑士。
「前来助阵！魔物交给我们对付！」
「哦哦！感谢各位骑士大人！」
骑士队长举起秘银合金制的长矛，正面朝魔物冲了过去。
他的攻击遭到魔物身体表面产生的红色障壁阻挡，不过长矛并未像卫兵们的剑一般产生缺损。
经过短暂僵持，红色障壁如同玻璃般碎裂开来。
然而或许是因为红色障壁的抵抗，长矛枪尖偏离魔物的中心位置，仅轻轻划过了魔物的表皮。
「这就是红绳吗！」
骑士队长顺势冲过魔物身边。
其余骑士也为了跟上队长而展开突击。
大部分骑士都像队长刚才一样只击碎障壁，或是力不从心地仅削弱障壁就停了下来；不过副官朝著已被骑士队长粉碎过障壁的魔物发起冲锋，漂亮地用长矛刺穿击倒了魔物。
「成功了！只要击碎障壁，它们就跟普通魔物没两样！」
听见骑士队长这么说，骑士们显得士气高昂，为了再次发起突击而转调马头。
「骑士大人！危险！」
在卫兵发出惊呼的同时，将近半数的骑士连同马匹一起被撞飞出去。
这是因为直到刚才都用触角和前肢战斗的奇形蟋蟀，用身体朝骑士们进行冲撞的缘故。
「施加身体强化的魔物跳跃力居然会强到这种程度。」
被贴近距离的骑士们拋下长矛，拔出腰上的剑朝魔物砍去。
其中以骑士队长的活跃最为显著。
「不愧是陛下赐与的『英杰之剑』，就连拥有障壁的红绳也能轻易劈开！」
骑士队长将剑高高举起，部下的骑士们都一脸羡慕地看著他。
英杰之剑──这把由勇者无名赠与希嘉国王、表面镀上一层秘银的铸造魔剑，正是令骑士们羡慕的存在。
「你们还活著吗？」
「没事。要是被魔物干掉也未免太丢人了。」
听到副官的话，被魔物撞飞的骑士们纷纷站起身。
「厉害，遭受那种突击居然还活著。」
「真不愧是骑士大人。」
见骑士们若无其事地站起来，卫兵们发出讶异的声音。
在厚重的铠甲以及千锤百炼的肌肉保护下，骑士们似乎没有出现伤亡。
◆
「甜、甜、甜～甜甜圈的甜～」
在小玉正以独特的节奏，在雕刻家的宅邸刻著雕像时──
「呜哇啊啊啊啊！」
此时中庭有人发出惨叫。
小玉转头看去，似乎有什么东西穿过她身边。
「匡当、匡锵」的物品碎裂声响起，小玉连忙回头一看，映入眼帘的是碎掉的雕像。
「小玉的雕像被……」
小玉坐倒在雕像旁，眼眶泛泪地抚摸著坏掉的雕像。
这是小玉找出最棒的主题，直到刚刚都在倾注灵魂全心全意打造的雕像。
但是却被弄坏了。
小玉勃然大怒。
──GWEECHKOOO。
庭院深处传来了魔物的咆哮声。
「找到犯人了～？」
小玉的身影突然消失，接著出现在魔物面前。
「小玉，绝不饶恕～？」
──GWECHKO？
青蛙模样的红绳魔物偏过头去，同时朝小玉脸上吐出蜷曲的舌头。
此时小玉的身影再次消失，它那长条状的舌头被整条砍飞了出去。
──GZWEGHOOOOOO。
血从舌头的断面喷洒而出，魔物发出惨叫。
紧接著魔物的身体被左右分成两半。
对面是小玉维持挥出手刀姿势站著的身影。
「已死之尸，无人憎恨～」
小玉喃喃自语地说出亚里沙教的电视剧台词。
红光正逐渐从怒火平息的小玉手上消退。这招似乎是让肉身寄宿魔刃，才能赤手空拳将魔物一分为二的绝技。
「真厉害，空手就打倒了魔物耶。」
「不仅是雕刻，也很擅长战斗呢。」
受到大人们的称赞，怒火早已消退的小玉回过头说：
「忍者用空手最强～？」
接著小玉补充「是亚里沙说的」。
大致上都是亚里沙搞的鬼。
◆
在小玉的雕像被破坏的同一时间──
波奇享受纸剧场的和平公园也出现了红绳魔物。
「魔物啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「快、快、快、快逃啊啊啊啊啊啊！」
人们对魔物感到畏惧，开始四处逃窜。
就连和波奇一起看纸剧场的孩子们也不例外。
「波、波奇，怎么办？」
「不要紧哟。这里有波奇在哟。」
波奇先是安慰起吓得脚软与紧抓著自己的孩子，接著轻快地站起身。
「可、可是，连成年人都赢不了呀！」
孩子们指向那些被魔物击倒的大人说。
另外，纸剧场的老板正在拚命收拾因为吃惊而撒落一地的开店工具。
「没问题哟。你们快带纸剧场的老板去避难哟。」
波奇摸了摸担心著她的孩子的头，从妖精背包里拿出刀来。
虽说那些成年人被魔物追得很狼狈，幸好还没有出现伤亡。
「波奇的假期结束了哟，该作战了哟！」
波奇松开刀鞘口同时向魔物走去，并在居合的范围内停下脚步。
「居合一闪哟──拔、拔拔、拔不出来哟！」
奇形蜥蜴朝著用力过猛导致居合失败的波奇脸部冲去。
就在这时，奇形蟋蟀被一计由上而下的攻击一分为二。
「──你没受伤吧？」
救了波奇的人将大剑扛在肩膀上问道。
「是嗨姆大老师哟！谢谢哟，波奇没事哟。」
「是吗，那就来帮忙吧。」
列于希嘉八剑第七位的「杂草」海姆瞪著从公园水池冒出的新魔物，同时向波奇提出了协助请求。
「数量比预料得更多。别让魔物跑到不能战斗的人那里去啊。」
「知道了哟！」
波奇把用不惯的刀收进妖精背包，并拿出了惯用的魔剑。追在往前冲的海姆身后，不费吹灰之力地一一打倒了他没能收拾乾净的魔物。
她的表现活跃到简直就像是在说刚才的丑态只是幻觉似的。
「果然，不是轻过耻战证明的剑就不行哟。」
波奇一边轻松砍倒魔物，一边低声说出看似藉口的话。
但现场没有人能够吐槽把「经过实战证明」说错的她。
◆
「幼生体就由我来守护，我这么告知道。」
娜娜举起大剑与大盾站在音乐厅大厅，孤身一人从逼近舞台的魔物大军手上保护著少年少女合唱团。
「娜娜老师！舞台侧面也出现了！」
一名少年朝娜娜喊道。
虽然娜娜只是跟指导合唱的蜜雅同行而已，但在她帮孩子们解释寡言的蜜雅说的话时，孩子们便开始称娜娜为「老师」。
「『自在盾』发动，我这么宣言道。」
娜娜将理术生成的自在盾配置在舞台侧面进行防御。
「娜娜老师！蜜雅老师醒来了！」
「姆？」
蜜雅因为受到魔物出现时慌张不已的少年少女挤压而昏了过去。
「蜜雅，紧急情况发生，我这么告知道。要求支援。」
虽然娜娜的表情依然一成不变，但魔物群似乎随时能够突破她的防卫线。
「嗯，■■■ ■ ■急膨胀。」
蜜雅发动了快速咏唱的下级水魔法，将魔物群轰了出去。
「盾牌猛击发动，我这么宣言道。」
娜娜配合蜜雅减少魔物密度的时机，将打算从上方跨过大盾的魔物一扫而空。
「■■■■……■■流水结界。」
蜜雅看准得到咏唱时间的机会，展开了中级的防御结界。
这一连串的巧妙配合应该是在迷宫培养出来的吧。
「蜜雅，你能够在维持结界的同时使用精灵魔法或攻击魔法吗，我这么提问道。」
「简单。」
蜜雅一脸得意地朝娜娜摆出胜利姿势，接著开始漫长的咏唱。
苍蝇魔物与蝾螈魔物趁著蜜雅咏唱途中冲破天花板冒了出来，但都被娜娜一脸淡定地用理枪和剑给击倒。
「……■■■风灵王创造。」
一只发出金色光辉的迦楼罗出现在蜜雅眼前。
它浮在音乐厅中展开翅膀的模样，犹如过往的大明星般充满威严。
「动手。」
收到蜜雅简短的指令后，迦楼罗翅膀上的金色羽毛飞射出去，单方面蹂躏著红绳魔物。
「蜜雅老师好厉害。」
「不愧是精灵大人。」
「金色的鸟先生也很厉害。」
听到孩子直率地夸奖蜜雅，依然面无表情的娜娜身上散发出寂寞的氛围。
「娜、娜娜老师也很帅气喔。」
「就是说啊！毕竟是娜娜老师保护我们的！」
「谢谢你，娜娜老师！」
「幼生体。」
听见懂得察言观色的孩子这么打圆场，娜娜显得感动不已。
「蜜雅老师也是，谢谢你！」
「嗯。」
蜜雅态度从容地点点头。
虽然现场还有必须打倒的魔物，但将它们全数歼灭只是时间的问题罢了。
◆
「蚊柱？话说回来虫子还真大呢。」
当小玉和波奇遭遇魔物时，莉萨也同一时间在净水场的巨大蓄水池发现了异状。
莉萨身边的人们似乎也见到了相同的场景，他们纷纷倚著净水场的栅栏，指著在水面掀起旋涡的红黑色虫柱。
虫柱的尾端连接著净水场的入水口。
「红黑色的虫子──不对，那是魔物吧。」
莉萨从妖精背包拿出常用的魔枪多玛。
「要是露露和亚里沙在场就好了……」
莉萨几乎没有对空招式，于是她拿出紧急通报用的魔法道具，按下「发现魔物」按钮。
（这么一来亚里沙和主人就会做好安排吧。）
莉萨在内心喃喃自语，接著对魔枪多玛施展魔刃。
「那不是普通的虫子！是魔物啊！」
受到巨大音量吸引，虫子们朝著逃跑的群众追了过去。
此时红色光弹将虫子宛如云雾般的先锋部队一扫而空。
那是莉萨刻意降低集束率的魔刃炮。
「魔物！若是无惧吾之枪，就尽管放马过来吧！」
莉萨那施加挑衅技能的吶喊吸引了魔物们的注意。
「糟了！魔物都朝那个尾巴小姐冲过去了。」
「快逃啊，小姐！数量太多了！你一个人应付不来的！」
担心莉萨的群众大声喊道。
话音未落，那些大小与人类头部相近的苍蝇魔物便宛如炮弹般袭向莉萨。
即使面对如同激流般的苍蝇魔物大军，莉萨的架势也没有丝毫动摇。
突刺、横扫、再突刺。
虽然枪技平淡无奇，速度却快得非比寻常。
每当莉萨的双手因速度变得模糊，她身边就会多出魔物的尸骸。
「红黑色的雪崩……」
「在枪头前慢慢消散了……」
「……那位小姐究竟是何方神圣？」
眼前不可思议的光景使旁观者甚至忘了逃跑，专心地看著战斗。
「用长枪当武器，还长著尾巴──」
其中一名喃喃自语的观众发现了莉萨的真实身分。
「对了！她是『黑枪』莉萨！」
「那个打败希嘉八剑『不倒』祖雷堡的最强枪士！」
男子大叫的同时，一道漆黑身影自入水管深处飞了出来。那是一只翼长超过十公尺的巨大蝙蝠魔物。
它先是像在追逐苍蝇般飞上空中，随即猛然朝莉萨降落发起攻击。
「上面！」
「从上面来了！」
莉萨早已将长枪举向空中。
她似乎是藉由苍蝇四处逃窜的举动察觉到蝙蝠的攻击。
「苍蝇之后是蝙蝠吗──」
莉萨自言自语地同时朝空中刺出枪尖，直接就将袭来的蝙蝠从嘴巴到腹部一举贯穿。
此时仍保持警戒的莉萨听见「战术轮话」的呼叫，不久亚里沙的说话声便传了过来。
『大家听得到吗？王都好像出现了红绳魔物。』
见到疑似信号弹的有色烟雾接连不断地升上天空，莉萨才发现不止这个地方产生异变。
莉萨用从妖精背包拿出的标枪击坠逃跑的苍蝇，同时听著亚里沙说的话。
『主人已下达指示。把事先交给你们的地图打开，已经在指定的地点上做好了记号，别搞错了喔──』
于是她从妖精背包取出地图来看，同时朝自己被分配到的地点冲了过去。
◆
在莉萨按下紧急通报器不久前──
佐藤等人眼前的驱魔仪式迎来了最终阶段。
圣杯里充满了彷佛瘴气具现化而成的黑色液体，站在魔法阵周围的希嘉三十三杖开始退场，换成神官等圣职者往该位置移动。
此时佐藤口袋里的紧急通报魔法道具开始振动，通知他发生了紧急状况。
当他打算确认发信人是谁时，亚里沙的「远话」传了过来。
『主人，莉萨小姐她们遇到红绳了，不过我所在的穆诺府附近现在暂时还没有异状。』
三个兽人女孩们似乎都传来了遭遇报告。
『在食材市场的露露也传来报告。虽说没有遭遇红绳，似乎见到了好几颗类似信号弹的东西升上天空！』
亚里沙在与佐藤通话的同时，似乎也对露露使用了「远话」。
佐藤开启地图确认起王都出现的魔物分布。
『地点在三十个以上，大多都是繁华街、市场、剧场或公园之类的地方。虽然地上型的魔物移动范围狭小，但像苍蝇、蚊子及蝙蝠系飞行型魔物的行动范围似乎相当广泛。』
『贵族街没有出现灾情吗？』
『就只有密集的下级贵族住宅区和举办园游会的地方吧。』
『真是奇怪……居然没有进攻王城附近。』
魔物的出现地点并未构成某种图形。
佐藤的雷达范围内也没有魔物。
『──果然是佯攻吗？』
『或许是吧。』
正在交谈的佐藤视野中，见到一名官员正气喘吁吁地前去联络宰相。
红绳出现的情报似乎也传到了他们那里。
『那么，目标就是──』
『大概是这里吧。』
面对这过于明显的佯攻，佐藤内心涌起一股难以言喻的不安。
『主人就继续保持安乐椅侦探的心态留在原地，指示我们应该前往的地点吧。接下来杂兵就交给我们解决。』
亚里沙语气开朗地向佐藤提议。
『我明白了。那么事情就交给亚里沙你们处理。还有用「战术轮话」把我跟大家连接在一起。』
『OK──！』
「似乎有什么事情发生了，我去打听一下。」
佐藤趁著亚里沙重新连接魔法的空档，向妮娜执政官和穆诺男爵知会了一声后便离开领主席，在附近的凉亭设置归还用的刻印板，接著便转移到王城的角落。
「虽然交给亚里沙是无所谓，不过那些零散的魔物还是由我来处理吧。」
佐藤从魔法栏中挑选了「追踪箭」，接著打开地图接二连三地锁定分布在广大范围的飞行型魔物，以及位在战况告急区域的魔物。随后发动三发齐射，合计三百六十支魔法箭飞上天空，以一击必杀的态势歼灭魔物。
他并未朝人潮汹涌或展开激烈战斗的地方发射追踪箭。
毕竟如果攻击发生乱战的地点，或许会杀死冲进魔物和追踪箭之间的人。对脆弱的人们来说，佐藤的攻击魔法比魔物更加危险。
他对那些地方用的是非杀伤系的对人压制用魔法「追踪震撼弹」。这项魔法虽然无法打倒防御力优秀的红绳，不过依然能为那些与魔物对峙的人们争取到逃跑或者重整态势的宝贵时间。
援护射击结束后，佐藤用归还转移返回刚刚的凉亭，接著回到领主席位。
『主人，我请大家都打开地图了，请下达指示。』
『虽然有三只大型魔物正在接近王城，但可以无视它们。这里有擅长远距离攻击的希嘉三十三杖，还有三名希嘉八剑与杰利尔在，不必担心。』
确认伙伴们没有反对后，佐藤指出战力不足的地点让她们赶过去。
『主人，您已经对越后屋商会下达指示了吗？』
『嗯，那当然。』
由于商会总店和两家工厂都有好几只强力的警备用魔巨人，因此佐藤下了将那些地方当成周边居民避难所的指示。
暂时下完指示之后，佐藤将红绳出现的事告诉了留在领主席的妮娜和穆诺男爵。
「……原来如此，难怪他们会显得那么慌张。这边的仪式已经进入最终阶段了。」
妮娜回答道。
仪式场地的中心，神官们正将装满小圣杯、呈现墨黑色的液体倒进大圣杯中。
接著神官们开始咏唱净化的仪式魔法。
集中在大圣杯的墨黑色液体宛如史莱姆般不断扭动，像是想逃出大圣杯似的不断挣扎；但国王操纵的蓝色光芒并未使其得逞。
最终仪式魔法发动，黑色的液体顿时减少了一些。
之后似乎要不断使用仪式魔法，直到大圣杯中的墨黑色液体全部净化完毕为止。
到大圣杯的液体净化完毕似乎还要花不少时间。
于是佐藤扩大地图，将注意力集中在光点的动向上。
◆
「我有急事所以要先回去。虽然这里应该没事，但等我离开之后记得把门栓挂上，不要出门喔。」
亚里沙冲出穆诺男爵府的办公室，并对最初遇到的女仆──艾莉娜和新人妹这么说。
「知道了。」
「发生什么事了吗？」
正当两人提出反问的时候，通知紧急状况发生的警报声响了起来。
「事到如今才敲响警钟真是太松懈了。」
亚里沙自言自语地跑过走廊。
钟声会这么晚才响起，大概是出自负责敲响警钟的某人考量吧。
「亚里沙！发生什么事了？」
「奶──卡丽娜大人！」
听到警钟的卡丽娜冲出房间。
虽然亚里沙差点在无意间喊出「奶小姐」这私下取的绰号，不过成功在即将脱口前停了下来。
『亚里沙！有两只魔物正在接近穆诺宅邸的下水道。』
佐藤透过「战术轮话」通知亚里沙。
与此同时，爆破声与惨叫声自隔壁宅邸传了过来。
『卡丽娜大人！有魔物的气息！』
「我知道了，拉卡！」
听见挂在胸口的「具有智慧的魔法道具」如此报告，卡丽娜穿著礼服就直接从窗口跳出去，并翻过与邻居之间的围墙。虽然指导社交礼仪的贵妇人在她身后发出尖叫与责骂，但卡丽娜对此丝毫不在意。
「艾莉娜小姐，卡丽娜大人跑到隔壁去了。」
「新人妹，快去拿梯子！要拿梯子追上去喽！」
「是！」
担任卡丽娜护卫女仆的两人往仓库跑过去。
『主人，小卡丽娜去迎击魔物了。』
『既然如此，那里交给卡丽娜小姐就行了。亚里沙赶快去和露露会合。』
『OK！』
亚里沙趁著女仆们别开视线时使用空间魔法转移回王都宅邸，接著藉由「眺望」确认地点后便转移到露露的附近。
「露露──！」
「亚里沙！」
被面带笑容的露天摊店主和顾客们包围著的露露转过身。
人墙对面有几只被魔法枪射穿要害，或是头部骨折的魔物尸骸倒在散落一地的食材中。
「看来你马上就大有表现了呢。」
「有一半是主人的功劳啦。」
露露对错过了佐藤追踪箭攻击的亚里沙解释道。
「哦～不愧是主人呢。」
用空间魔法确认附近是否还有魔物之后，亚里沙牵起露露的手朝巷子跑去。
「谢谢你，小姐！」
「记得再来买东西喔！会帮你打很多折的！」
「黑发姊姊，谢谢你救了我！」
见露露跑步离去，受过她帮助的人们纷纷开口道谢。
离开众人视线之后，亚里沙带著露露转移到水道桥上。
「比预料得还要多呢。」
根据佐藤的情报，光靠王都防空队的鸟人兵难以在空中应付红绳；由于发生某种意外，迟了一步出动的飞龙骑士们则前去迎击逼近王城的大型魔物，所以才导致来不及应付旁若无人地飞在王都空中的魔物。
虽然佐藤的追踪箭已歼灭了大部分魔物，但留下来的数量依然相当多。
「露露，把视野范围内的魔物全部打倒吧。主人有允许使用辉焰枪或光线枪吗？」
「嗯，没问题。」
露露向亚里沙点点头，同时从妖精背包取出辉炎枪瞄准飞在空中的魔物们。
「开始狙击！」
露露百发百中地不断击落方圆三百公尺内的魔物。
「我也不能输呢。」
亚里沙也用火魔法「火焰暴风」将附近成群结队飞行的苍蝇群燃烧殆尽，冲出火焰范围逼近的蝙蝠也被「猛火焰弹」化成了灰烬。
将视野范围内的敌人全部击败后，两人耳边再次传来佐藤的指示。
『亚里沙，去跟蜜雅会合，她附近没有人在。』
『OK。』
『娜娜，等音乐厅的护卫交给卫兵