「好吃吗？由弦同学。」
「嗯……好吃。」
听见由弦的回答，爱理沙高兴地展露微笑。
「这样呀……那就好。」
五月中旬的某天午休。
由弦跟爱理沙共进午餐。
当然是品尝她准备的爱妻便当。
味道自不用多说。
依旧十分美味。
只不过……
「……是不是有点多？」
总觉得……便当的量一天比一天多。
当然，爱理沙有顾虑到饮食平衡，所以肉的分量一多，蔬菜的量也会随之增加。
「啊……对不起，不小心做太多了……」
由弦的疑惑让爱理沙害臊地搔着脸颊。
她好像太有干劲了。
……爱理沙准备便当时总会太过认真，并非由弦的错觉。
「可是，我以为男生应该吃得下……那个，不必硬吃……剩下来也没关系喔？」
爱理沙看起来有点难过。
听她这么一说，由弦一句话都讲不出口。
「不、不会……这点量我吃得下。」
实际上，还不至于吃不下。
只是下一堂课肯定会很困。
「不过以后如果能稍微控制一下分量，我会很高兴的。」
「知道了，我会留意。」
他姑且提醒了爱理沙一句，再度跟便当奋战起来。
正当他心想「这么多炸鸡有点腻啊」之际……
「对了，由弦同学。今天的班会……关于学园祭要做什么，你打算发表什么意见？」
「学园祭……？不就是咖啡厅吗？」
爱理沙的问题令由弦感到不解。
由弦就读的高中将在五月底举办学园祭。
按照惯例，每个班级都要准备节目。
不过多半是鬼屋、提供餐点、表演戏剧这三种。
由弦的班级决定提供餐点……也就是开设类似咖啡厅的店铺。
「我问的是细节。要卖什么、以什么为主题……没问题吗？亚夜香同学说过她绝对会问你喔。」
恐怖的是，由弦班上的班长是亚夜香（顺带一提，副班长是宗一郎）。
「为什么要问我……」
「你不是在餐厅打工吗？她觉得应该能问到不错的建议……」
「餐厅跟咖啡厅不太一样吧……」
由弦忍不住苦笑起来。
说起来，由弦的工作只有在外场送餐。
餐点自不用说，对于店里的装潢，他应该也给不出什么具备建设性的意见。
「算了，随便想几个意见吧。」
「你果然没事先想好。不如说，你根本不知道这件事吧？」
「呃，因为我在睡觉……等我醒来时，大家就已经决定好了。」
由弦对学园祭不怎么感兴趣。
只要不是怪东西，卖什么都行，可以的话最好轻松点……这就是他的想法。
「唉──随便你，反正伤脑筋的人是你……」
「顺便问一下，你想到的主意是？」
「我会说『等决定好主题我再来想菜色』。」
「……太奸诈了吧？」
「并不奸诈。不决定好主题就没办法订立菜单，这是当然的。」
确实如此。
由弦本想找个跟爱理沙类似的借口……却立刻放弃。
他不懂料理。
跟爱理沙不同，派不上用场……亚夜香八成不会接受这个理由。
「你知道其他女生有什么想法吗？」
「天香同学想开恐怖咖啡厅……老实说，我希望不要。」
「经你这么一说，她当初超想办鬼屋的……」
天香似乎仍未放弃。
「千春呢？」
「千春同学似乎想开泳装咖啡厅。」
「欲望表露无遗……」
千春似乎无论如何都想看班上的女生穿泳装。
尽管如此一来，自己也必须穿泳装……千春应该明白这个道理。她的欲望就是强烈到让她不惜这么做。
身为男性的由弦自然举双手赞成……
他本想这么说，然而最后决定反对。
岂能让穿泳装的爱理沙暴露在众人的目光下？
「希望这个方案不要通过……大概不会就是了。」
「就算通过，校方也不会允许吧。」
这么做可能会妨害风纪，校方不可能同意。
毕竟这好歹也是学校的活动。
「我顺便问一下，对其他人提出各种要求的亚夜香又有什么意见？」
「亚夜香同学想办男装女装咖啡厅。」
「……」
「我觉得可行。」
由弦并不想。
他想看爱理沙穿男装，却不希望自己穿女装。
因为他没那个兴趣。
见由弦的脸颊明显在抽搐，爱理沙面露苦笑。
「你看起来好不甘愿。」
「对啊……」
「不喜欢的话，要是不认真思考其他意见……小心会被采用喔？」
「……说得对。」
女生对于穿男装应该不怎么排斥。
而男生中应该也有少数不排斥穿女装，甚至想穿穿看的人（主要是宗一郎等人）。
可能会有半数以上的人赞成。
表决通过的可能性相当高。
「嗯──不过……」
由弦想了一下，却想不太到好主意。
若有时间认真思考也就罢了，要他马上想出来实在不容易。
「那个，爱理沙。」
「请说。」
「……我想思考一下，可以帮我吗？」
求求你！
由弦对爱理沙合掌拜托她。
爱理沙轻声叹气。
「真拿你没办法……」
「谢谢你，爱理沙！」
「欠我一个人情喔？」
这么说着的她微微一笑。
※
「『以前的咖啡厅』这个主题如何？」
「那是什么？」
「呃，就是有传统韵味的咖啡厅……」
「讲得具体一点。」
「装潢走古风路线之类的……」
「那是有办法在学园祭做出来的东西吗？具体而言，古风是怎样的风格？再说，你懂传统韵味是什么吗？」
班会时间。
圣遭到亚夜香激烈质问，显得惊慌失措。
（用不着那么咄咄逼人吧──）
由弦边听边想。
然而，亚夜香说的确实有道理。
没经历过传统时代的他们，不可能知道什么是有传统韵味的咖啡厅。
照理说，圣不会傻到不明白……他八成是随便乱想的。
而亚夜香看穿了这点。
（……我也没资格说人啦。）
等等说不定就轮到自己了。
「我看只能让小圣圣穿女装喽──」
「等、等一下！给、给个机会吧！」
「那就要看由弦弦喽。怎么样？你有女装、男装咖啡厅以外的主意吗？」
亚夜香突然把话题丢给由弦。
没有意见……讲起来简单，可是一旦这样回答，有很高的机率会变成女装、男装咖啡厅。
由弦别无选择。
「嗯──我是觉得女装、男装咖啡厅也不错啦？」
听见由弦这么说……
圣露出「真不敢相信！」的表情。
在亚夜香旁边记录会议内容的宗一郎则点点头，彷佛表示「你终于也想通了吗」。
「所以？」
亚夜香催促由弦继续说下去。
「不过……这个嘛，我个人认为女装和男装与咖啡厅的关联性不大。」
「关联性不大的意思是？」
「咖啡厅的重点是餐点吧？要是不跟餐点连结在一起……就没有开咖啡厅的意义了，不是吗？如果想穿女装或男装，演戏就行了。」
「哦──嗯，确实……然后呢？你有其他意见吗？」
快说，别讲那么多开场白。
亚夜香一副不耐烦的样子催促由弦。
……她似乎发现由弦起初对女装和男装表示赞成是装出来的了。
「和风咖啡厅……如何？」
「喔……好普通。」
「没必要走独特路线吧。」
由弦平淡地陈述和风咖啡厅的优点。
首先是主题浅显易懂。
容易决定装潢、餐点的方向。
第二是比起洋风，和风的冰凉甜点种类比较多。
清凉的点心更受欢迎，例如水羊羹、水馒头。
只要端出抹茶冰淇淋或抹茶刨冰，就能说那叫和风。
第三是服务生的服装比较好决定。
穿上某种形式的日式服装即可。
日式服装只要去外面租借，就能省下一笔钱。
第四是大家普遍都喜欢。
至少比女装和男装的接受度高。
（还有服装可以由我和千春搞定。）
由弦刻意没有明言，在心中暗自说道。
他在家就是穿和服，所以高濑川家整个家族都致力于维护那方面的文化资产。
上西家亦然。
不用说，亚夜香也知道。
「嗯……大概是这样吧？」
由弦花了刚好三分钟的时间发表提案，坐回座位上。
听完由弦的意见……
「这样啊……」
亚夜香用手抵着下巴，陷入沉思。
然后瞄了爱理沙一眼，露出笑容。
「还不赖。」
她望向宗一郎。
宗一郎已经把由弦提出的意见写在黑板上。
之后虽然发生了千春提出「我想到了！和风泳装咖啡厅怎么样？很凉喔！」这个愚蠢意见的意外……
总之由弦的意见经过多数决得到采用……
（很好，不用穿女装了……）
他松了口气。
※
放学后──
四名女高中生在提供和风甜点与刨冰的甜点店喝茶聊天。
四人吃着刨冰，有说有笑……
「所以，小爱理沙的意见占了几成？」
其中，黑发少女──橘亚夜香突然询问爱理沙。
「……你在说什么？」
爱理沙的手因为紧张而晃了晃。
「我指的是由弦弦的提案。毕竟那个由弦弦不可能认真做准备嘛。」
「……他也有认真的时候吧？不觉得和风路线很符合高濑川家的风格吗？」
「或许吧。可是那个由弦弦……有办法考虑到餐点和点心吗？」
亚夜香的追究使爱理沙举起双手投降。
「……你真不信任由弦同学。好吧，确实是我想的……大部分。」
事实上，爱理沙觉得开和风咖啡厅好像还不错。
因此由弦来征求她的意见，对她来说正好。
……她对于自己的表达能力，还没有自信到觉得能亲口发表。
「然而讲稿……不如说演说内容，是由弦同学自己想的喔？」
「我想也是。」
亚夜香轻轻耸了耸肩膀。
见状，爱理沙反问她。
「话说回来……亚夜香同学，你是认真想开男装、女装咖啡厅的吗？」
「……什么意思？」
「如果你是认真的，应该会跟由弦同学多辩论几句才对吧。」
令人惊讶的是，亚夜香并未反驳由弦的意见，或是挑他毛病。
反而看似在由弦提出意见后，撤回自己的主张。
「哎，一半一半吧。」
「一半一半？」
「我想说要是有人提出正常的意见，也是可以采用……不过正常的意见就只有由弦弦那一个喽？」
亚夜香边说边望向天香及千春。
两人面露不悦。
「恐怖咖啡厅有什么不好？我觉得血池刨冰很棒。」
「泳装很有夏天的气氛耶！」
「其他人的意见都是这种东西。小圣圣的则是没有最关键的内容……」
亚夜香叹着气耸肩。
「一开始由你提出正常的意见不就得了？」
「万一真的通过，会显得我很像独裁者，不是吗？」
亚夜香是班长。
她的职责是以司仪的身分统整同学的意见，不是要大家采用自己的意见。
「所以我才走这种胡闹路线。哎呀──没想到大家都在胡闹。」
「对呀。泳装真的不行。」
「没错。恐怖咖啡厅会把小孩吓哭的。」
天香和千春互相瞪视。
「当然……我觉得让小爱理沙穿执事服，由弦弦穿女仆装很有趣也是事实啦……。」
「由弦同学穿女仆装吗──」
有点想看。
爱理沙如此心想，有些后悔帮由弦出主意。
「啊──泳装……好想看泳装。亚夜香同学、爱理沙同学和天香同学的……」
「我说你啊……你知道要是出了什么意外，自己的意见获得采用，你也得穿泳装吗？」
天香傻眼地询问忘不了泳装的千春。
对她来说，在室内穿泳装，还会被不特定多数人看见，根本无法接受。
「那当然。只有做好自己也会被看的觉悟，才能看别人的泳装。」
「……你是暴露狂吗？」
「拜托不要那么认真地受到惊吓……我也是乱提议的喔？」
千春像是要找台阶下似的改口说道。
她好歹也是良家子女。
懂得最基本的分寸……但愿如此。
「小千春，你想看泳装的话，夏天我可以穿给你看喔。」
「真的吗？」
「嗯嗯……小爱理沙和小天香也是，一起去海边玩吧！放心，我心中不带一丝邪念！」
「我也没有！一起去吧！」
爱理沙和天香暧昧地点点头，没有正面回答怎么听都充满邪念的亚夜香和千春的发言。
她们表示有空就会去。
「唉，真不积极……宗一郎同学、由弦同学和圣同学大概都会来喔？」
「唔……我可不想被排挤……」
听见千春这句话，天香好像有点动摇。
至于爱理沙……
「……请不要擅自约别人的未婚夫。」
她闷闷不乐地说。
千春愉快地笑着。
「啊，这个赞！嫉妒的爱理沙同学！好可爱！」
「唉，真是的……」
爱理沙忍不住叹气。
她觉得产生了一点嫉妒心的自己很可笑。
「……对了，有件事我想确认一下。」
「……唔，什么事？」
「听说千春同学以前是由弦同学的未婚妻人选……」
爱理沙当然知道千春对由弦一点意思都没有。
不过……
她多少有种「为什么要瞒着我？」的心情。
为了除去内心的疙瘩，爱理沙决定直接询问千春……
「…………什么东西？」
当事人却回以纳闷的表情。
她用手托着下巴，歪过头。
「我和由弦同学吗……？嗯、嗯……」
「啊，小千春，大概是那个啦。你的阿姨去美国前……」
「……啊！原来如此！我想起来了。的确听说过有这么回事。」
千春两手轻轻一拍。
然后像是在辩解般，对眯眼盯着自己的爱理沙说明。
「哎、哎呀……是真的喔？不如说疑似在计画阶段就告吹了。没有未婚妻人选那么夸张。」
「哦──是吗……由弦同学确实也是这样说的。」
只是忘记了。
爱理沙选择相信千春给的理由。
因为她隐约觉得，千春真的有可能忘记。
「对了……那个计画为什么告吹了？」
天香在这时好奇地询问。
千春耸着肩膀回答：
「上任当家……我的阿姨被美国人追走，跑去美国了。所以继承权就落到我妈头上，搞得连我都不能嫁人。」
「那……要是没有那个美国人会怎么样？」
「哎呀，无论如何都不可能啦。我的祖母好像到现在都还讨厌高濑川家。高濑川家的爷爷好像也讨厌我们吧？」
各方面来说都太急了。
千春下了结论。
然后望向爱理沙。
「啊──不过……我并不讨厌高濑川家喔。搞不好有可能。」
「……什么意思？」
就那么一点。
爱理沙稍微提高戒心……
千春笑着对她说：
「就是指我和由弦同学的小孩。」
「……即使是开玩笑，也可以请你不要讲这种话吗？」
「咦，有必要气成这样……？」
爱理沙认真燃起怒火，千春一脸困惑。
亚夜香有点惊慌地插嘴说道：
「小、小千春！你那样讲，听起来会像是指由弦弦跟你一起生的小孩啦！」
「咦？啊、啊！不好意思，失礼了。是我用词不够精确。」
「……？」
看来千春想表达的意思，跟爱理沙理解的内容有些出入。
千春不停对感到疑惑的爱理沙低头。
「呃，对不起。我那样讲的确不太好，你会生气很正常。我指的是……我和你的小孩。」
「……两个女孩子生不出小孩吧？」
爱理沙脸上浮现警戒与困惑的情绪。
千春要抢走由弦固然令人不悦，爱理沙却也不希望她的欲望转移到自己身上。
「哪有，只要利用最近的科学技术……不对，我不是那个意思。」
千春清了清嗓子。
「啊──我的意思是，让由弦同学跟你的小孩，和我的小孩结婚，好像满有可能实现的。」
你想想看，到那时候──
我们的祖父母都上天国了嘛？反对的人也会变少吧？
千春如是说。
至于爱理沙……
「我、我跟由、由弦同学的小、小孩！这、这……！」
她满脸通红，僵在原地。
然后用力摇了好几下头。
「不、不行……不可以！这种事！我们还是高中生……太、太不纯洁了！」
爱理沙害羞得不得了……
而亚夜香和千春则是面面相觑，露出奸笑。
「哎呀──难说喔？由弦弦他……」
「搞不好在偷偷做准备？」
「不、不行……那、那种事得按照步骤慢慢来……」
「步骤？……你想的步骤是？」
「你希望他对你做什么？」
两人开始玩弄爱理沙。
爱理沙惊慌失措。
天香对她们三个叹了口气。
「……别在店里讲这些啦。」
※
过了几天，放学后──
宗一郎对正在钉木头的由弦说：
「你之前明明嫌麻烦，结果还是做得很认真嘛。」
他面带坏笑，彷佛暗指由弦真是一点也不坦率。
由弦轻轻耸肩。
「我嫌麻烦的，是学园祭这个活动。」
「唔，意思是？」
「我只是讨厌被逼着穿上奇怪的服装接待客人，或是被逼着演戏。」
「准备工作就不会太讨厌吗？」
「因为不用动脑呀。」
由弦边说边敲打钉子。
看见钉子慢慢钉进木头，感觉挺爽快的。
「你嘴上这么说……其实稍微找到乐趣了吧？」
「……哎，我不否认。」
学园祭这个活动，准备工作比活动本身有趣得多。
恐怕大多数的学生都这么觉得。
由弦不知道自己称不称得上普通的学生──有未婚妻的高中生或许并不普通──但他自认这方面的感受性比较接近一般人。
因此，虽然不到倾注心力的地步，但由弦也为准备工作做了不少贡献。
「你才是。要不要帮忙做点事？」
「我是班级干部耶。监视你们有没有偷懒就是我的任务。」
「……你只是嫌麻烦吧？」
「我不否认。」
宗一郎边说边坐到由弦身旁。
然后随便拿起一个工具。
……只是拿着而已。
他在假装工作。
这时，由弦刚好做完手边的工作。
「你跟爱理沙同学最近怎么样？」
「……什么怎么样？」
「进展到哪里了？」
「……亲吻。」
「嘴巴吗？」
「……对。」
听见由弦的回答，宗一郎满意地点头。
「进展得挺顺利的嘛。」
「……少摆出那种高高在上的态度，看了就不爽。」
「可是某方面也多亏有我的建议吧？」
「……确实不是完全没派上用场。」
由弦和爱理沙接吻，是在温泉旅行的时候。
在那之前得到宗一郎他们的建议，多少推了他一把。
不过这功劳可没大到能让他挺起胸膛说「多亏有我在」吧……
由弦边想边拿起水壶……
「接下来就是舌吻喽。」
「咳咳！」
宗一郎突如其来的一句话，害由弦不小心把水喷出来。
「怎么突然讲这个……」
「不突然吧。轻吻做过了，接下来就轮到舌吻……还是你们已经亲过了？」
「怎么可能！」
由弦用力摇头。
他们不会舌吻……简单地说就是把舌头伸进嘴里。再说，两人之间也没有能做出那种行为的气氛。
「说起来……有必要做到那个地步吗？」
牵手。
接吻。
就恋人确认爱意的身体接触行为而言，由弦也感觉得到其必要性。
但舌吻的话……总觉得不会只停留在身体接触的程度。
由弦将它定义成迈入「下一个阶段」的前一个步骤。
而他认为这对他们来说实在太早了。
「怎么？你不想做吗？」
「没、没有……不是不想……」
「既然你想做，就有付诸实行的意义了吧。」
由弦和爱理沙是恋人，是婚约对象，是将来的伴侣。
虽说身为伴侣，不代表什么都能做，对亲近之人也要遵守礼节……
不过太过客套、顾虑太多也不好。
至少如果其中一方有那个意愿，就该传达给另一方。
宗一郎如是说。
「可是……该怎么进展到那一步？」
「什么意思？」
「呃……这种事不是跟对方说『我们来舌吻』就能起头的吧。」
说实话，由弦根本无法想像自己与爱理沙舌吻的场面。
严格来说，是他无法想像她会配合。
尽管现在稍微习惯了些，但爱理沙光是嘴唇轻触就会害羞。
由弦心想，突然做那种事，她会不会害羞致死啊？
「看气氛喽。」
「气氛……」
「如果当下是色色的气氛，就能成功。」
「……只要提出要求，对方就会答应的意思？」
可以伸舌头吗？
这句话闪过由弦的脑海。
「你白痴喔？」
听见由弦这么说，宗一郎一脸无奈。
「讲出来很扫兴耶，再热恋的情侣都会冷掉。」
「是、是吗……？但一句话都不讲就这么做，她会不会生气？」
「要看准对方不会生气的时机。」
「原、原来如此……？」
这么说来，爱理沙也有心情好或心情不好的差别。有会被他牵着鼻子走的时候，也有不会被他牵着鼻子走的时候。
宗一郎指的大概是那种「时机」。
倒也不是不能理解。
……先不论他能否判断那个时机。
正值两人聊天之际……
「高濑川同学、佐竹同学……可以请你们帮个忙吗？」
有人来跟他们攀谈。
转头一看……是班上的女同学。
尽管若与爱理沙那样的女生相比，对方无论如何都会相形见绌……
不过这女生算是挺可爱的。
「我想搬木头……可是有点重。」
由弦和宗一郎相互对视……
「「当然没问题！」」
同时点头。
※
叩叩、叩叩……
「谢谢你们！」
「不好意思，还麻烦你们帮忙。」
叩叩、叩叩！
「不会，别客气。」
「我们来搬也比较有效率。」
咚！
「那个……爱理沙同学，你太用力了……」
见爱理沙使劲拿铁锤钉着钉子，千春叮咛了一句。
「啊，对不起。」
爱理沙向她道歉，继续钉钉子。然而……
「对了，高濑川同学，听说你在餐厅打工？」
「对啊。」
「那表示你很擅长接待客人喽！可以拜托你传授一下技巧吗？」
「嗯，如果在我能教的范围内……」
爱理沙的手自然而然地加重力道。
千春叹了口气，一副看不下去的样子。
「爱理沙同学……你这样很危险。请在吃醋和工作之间选一个。」
「吃、吃醋……你、你在说什么呀？」
爱理沙的声音因动摇而颤抖。
没错，她在吃醋。
她非常在意由弦跟班上女生的对话内容。
「男生就是那种生物喔？放在心上就输了。」
「……」
爱理沙不禁皱眉。
由弦被归类在「那种生物」当中，让她略感不快。
然而他跟其他女生聊得有说有笑依旧是事实。
「站在客观角度来看，你的长相、胸部、臀部都在对方之上，不用担心。」
「请不要讲得像我只有外表比得过人一样……还有，我并不是在担心。」
爱理沙想都没想过由弦会被班上的女生抢走。
当然，不能说她完全不担心这种事……
可是她并不觉得班上有足以构成威胁的人。
「那你干嘛那么在意？」
「……只是心里闷闷的而已。」
「嗯？闷闷的吗？」
「该怎么说呢？只不过是被夸一下、被捧一下，就开心成那样……」
爱理沙咕哝着说。
想不到适合的形容词，让她支支吾吾的……
「喔……意思是你在生气喽？」
千春说中了。
没错，爱理沙心中浮现的情绪，是愤怒。
她却无法承认。
「没有呀……我再怎么说都不会为这点小事生气……」
由弦没有劈腿，什么错都没犯。
仅仅是帮了女生一点小忙，顺便跟对方聊天。
人家有事请他帮忙，总不能拒绝，况且还是同班同学，自然会聊个几句。
绝对不奇怪。
因为这点小事挑他毛病，是自己心胸狭窄的证明。
爱理沙很难承认。
「但你很烦躁，对吧？」
「……唔唔。」
然而实际上，爱理沙「闷闷的」的原因，正是源自对由弦的怒火。
（要帮忙的话，干嘛不来帮我？再说，竟然在会被我听见的距离跟其他女生聊得那么高兴……是觉得被我怀疑也无所谓吗？还是根本不打算顾虑我的感受？……这种程度确实称不上花心，不过他大可担心一下我会怀疑他花心吧……）
又不会遭天谴。
她愈想愈对由弦有意见。
爱理沙轻声叹息。
「我……嫉妒心是不是很重呀？」
「嗯──不知道耶？不过这也是你人格的一部分吧？」
「是没错……但如果能改善，最好改掉吧……」
「即使想改掉，人类的本性也没那么好改。或许忍得住就是了。」
千春耸耸肩膀。
她认为忍耐对身心会造成不良影响。
「那……我该怎么办？」
「老实告诉他不就得了？」
「……我为这点小事生气，不会被讨厌吗？」
由弦又没有劈腿或做错其他事。
只是在跟其他女生说话。
没有半点过失。
莫名其妙挨骂，由弦自然也会生气。
「也是啦。如果你对他发火，八成会留下不好的回忆。」
「那……」
「重点在于表达方式、用字遣词。必须在不生气的情况下告诉他你在生气。」
「……原来如此。」
在不生气的情况下表示自己在生气。
看似矛盾，爱理沙却觉得自己可以理解千春的意思。
「剩下的就是要可爱一点，让对方对你有正面的评价。」
「这……要怎么做？」
「这该由你自己想吧？」
这么说着的千春笑了笑。
「因为，最清楚由弦同学喜欢你哪个部分的……不正是你自己吗？」
※
由弦悠闲地工作着，一面跟同学聊天，不知不觉便到了班会时间。
等等放学后，要去参加社团活动、留下来做学园祭的准备工作还是回家，都是个人自由。
「高濑川同学放学后有什么安排？」
班上的女生问他。
由弦想了一下。
他原本就没打算多认真地参与学园祭，因此放学后的计画是直接回家。
不过现在他觉得再投入一点也无妨。
幸好今天也没有排打工。
「我想想看喔……」
我会再留一下。
由弦正准备回答……就在此时──
「由弦同学。」
有人呼唤他。
转头一看，只见亚麻色头发的美少女──爱理沙站在眼前。
「今天放学后……我打算想一下咖啡厅的菜单，可以请你陪我吗？」
简单来说就是要人帮忙试吃吧。
由弦如此判断，点了点头。
「好啊，知道了……我今天会马上离开。」
「这样呀。」
听见由弦的回答，那名女学生点头表示理解，转身离去。
……直到最后，由弦都没发现她跟爱理沙四目相交了。
班会结束后──
「那我们走吧，由弦同学。」
「嗯。」
由弦和爱理沙一同离开学校。
过了一会儿，她主动握紧由弦的手。
「所以……我们要去研究学园祭的菜单，对吧？等等要做什么？」
由弦开口询问。经过片刻的沉默，爱理沙摇摇头。
「……那是骗人的。」
骗人的是什么意思？
由弦下意识歪过头，正想询问理由……
突然压在上臂的柔软触感，令这个疑惑烟消云散。
「……那个……爱理沙？」
「怎么了？由弦同学。」
爱理沙抱着由弦的手臂回问。
将爱理沙的衬衫撑成两座高山的双峰，紧贴在由弦的手臂上。
每走一步，细微的震动、柔软的触感，以及淡淡的体温都会传达过来。
「呃……碰到了。」
「……什么东西？」
「那个……胸部。」
现在穿的是夏季制服，因此胸部的触感有点鲜明。
「……如果我说是故意的，你会怎么办？」
爱理沙抬头望着由弦的脸。
脸颊染上淡粉色。
她显然在害羞。
不过……
（……咦？她该不会在生气吧？）
虽然没有根据，由弦却从爱理沙身上感觉到这样的氛围。
「……由弦同学，今天我有点寂寞。」
「……寂寞？」
「因为你都没跟我说话。」
「呃……是吗？」
由弦下意识歪过头。
今天，他和爱理沙是一起上学的。
尽管中午他确实是跟宗一郎和圣他们吃，没有和爱理沙共进午餐。
但下课时间他们会闲聊几句。
至少不至于没跟她说话。
一如往常。
……总不能在学校公然放闪嘛。
「……我说的是准备工作的时间。」
爱理沙的表情有些闷闷不乐。
原来如此。由弦点点头。
为学园祭做准备的时候，他主要是跟宗一郎和圣聊天，的确没和爱理沙说上几句话。
可是，由弦感到疑惑。
爱理沙会因为这点小事生气吗？
假如连跟宗一郎他们聊天都不行，便等于二十四小时都得和爱理沙聊天。
爱理沙也有由弦以外的人际关系要经营……
很难想像她会因为这个理由不开心。
思及此处，由弦终于想到一个可能性。
（……难道是因为我跟其他女生聊天？）
不如说是不和爱理沙一起工作，还跑去跟其他女生聊天、帮人家忙……爱理沙不开心的原因或许就在这里。
此外，那个女生问他今天放学后会不会留在学校之际，由弦打算留下，说不定也惹她不开心了。
由弦单纯是想针对要不要留下一事回答对方……
不过换个角度……的确也可以看成有女孩子约他，而他答应了。
也就是吃醋。
「啊……抱歉，爱理沙。」
由弦老实地道歉。
何必为这点小事不开心──他并非没有产生这种想法，然而反驳也没意义。
……况且试图掩饰真心话，嫉妒心却若隐若现的爱理沙也挺可爱的。
「……不必道歉。可是，请你补偿我。」
「那学园祭那天……我们去约会吧。」
爱理沙轻轻点头，同意由弦的建议。
「约好喽？」
「嗯……约好了。」
两人恩爱地踏上归途。
「……话说回来，爱理沙，差不多可以放开我了吧？」
「不行。」
「这样很难走路……那个……我也很难熬。」
「……这是惩罚，请忍耐。」
另外，她似乎并未原谅由弦。
※
学园祭当天──
由弦换好衣服，来到当成咖啡厅店面的教室。
「哦──不愧是平常就穿和服的人，真适合。」
圣表示感叹。
由弦穿的是从家里拿来的男性和服。
并非居家服，却也不是正装。
介于两者之间……要说的话，是前往有些正式的餐厅或剧院时会穿的和服。
「你也很适合穿和服喔。」
不只由弦，圣也穿着和服。
他好像也是穿自己的衣服，而非借来的。
「是吗？」
「嗯，感觉很像砍人鬼。」
「小心我砍了你。」
由弦和圣互相开着玩笑。这时……
「……对不起，有点迟到了。」
「穿起来比想像中还费事……」
两名少女的声音传入耳中。
是天香和爱理沙。
「我不太常穿浴衣……花了点时间。」
天香害臊地搔着脸颊说道。
她穿着紫阳花图案的浴衣。
至于爱理沙……
「我第一次穿这种衣服……你觉得如何？」
她穿着女性穿的袴装。
看起来像是大正时代的女学生。
在正统和服上融合了西式风格，佐以可爱的缎带及荷叶边作为装饰。
美丽的金发用红色缎带绑得整整齐齐。
「很适合你，非常可爱。」
「是、是吗？那就好。」
爱理沙露出既娇羞又高兴的笑容。
「大家穿起来都好好看。」
「哎呀──小爱理沙跟小天香也很赞呢。」
「指名费多少？」
看见四人的和服，宗一郎、亚夜香、千春满意地点头。
另外，他们三个穿的并非和服，而是制服。
然而绝对不是因为他们不参加学园祭。
单纯是排班时段的缘故。
由弦他们四人跟宗一郎等三人工作的时间不同。
毕竟一直工作的话会没时间逛学园祭，再说工作也没多到要派出全班人马的地步，教室没那么大。
「那我们去其他班级逛逛……晚点回来。别偷懒喔？特别是由弦弦和小圣圣。」
「好好好。」
亚夜香他们离开教室，留下由弦他们四个。
「工作要怎么分配？」
「两个人接客，另外两个去外面拉客就行了吧？」
天香回答了爱理沙的疑问。
现在还是上午，人并没有多到哪去。
「那我去拉客好了。」
「怎么？你不是负责接客的吗？这是你的专长吧？」
「机会难得，总会想做点跟平常不一样的事吧？」
他平常打工就在接客了。
然而，做同样的事并不有趣。
不如说会有种平常的「工作感」，无法尽情享受学园祭。
「那我跟由弦同学一起去拉客……必须有人盯着他才行。」
「我不会偷懒啦……」
由弦反射性地搔了搔脸颊。
看来爱理沙不怎么信任他。
「那我们就负责接客喽。」
「是可以，反正我没差……但等等要交换喔？我也想接客看看。」
就这样，四人的工作分配完毕。
刚开始，校外人士果然不多，校内的学生占多数。
「对了，要怎么拉客呀？」
「大声宣传『欢迎来咖啡厅坐坐！』就行了吧？」
「这样就会有客人光顾？……我声音不大耶。」
爱理沙瞥了隔壁班一眼。
隔壁班已经开始拉客了。
只见两位男生在大声宣传。
这样爱理沙的声音搞不好会被盖过去……
然而……
「放心，因为你很可爱。」
只有音量可取的男生和可爱的女生。
看到谁在招客会想上门光顾？要是由弦就会选择后者。
「可、可爱？哪有……」
爱理沙害羞地捂住脸。
「或是直接跟客人搭话……啊，时机正好。」
这时，由弦发现疑似学妹的三名女学生正在偷看班上的招牌。
代表她们有兴趣。
「三位小姐。」
由弦笑着走向三人。
三人略显惊讶地面面相觑。
「叫我们吗？」
「没错没错……怎么样？要不要进来喝杯茶？」
「咦──可是我还想逛其他地方……」
「而且我才刚吃过早餐……」
「我们有卖刨冰之类的小点心，不会太饱。店里还有很多种类的茶……」
由弦向三人介绍班上咖啡厅的卖点。
大概有一半是信口开河的就是了。
「嗯──既然你这么说……」
「走吧。」
「三位！」
由弦成功拉到客人，三人决定上门光顾。
「三位客人！」
由弦大声吆喝。
在通知圣和天香的同时，也能向其他人宣传这家店马上就有客人了──亦即受欢迎的店家。
「好，很顺利。就像这样直接拉客……爱理沙？」
由弦不禁歪过头。
因为爱理沙不知为何板着一张脸。
看起来闷闷不乐。
有客人上门，照理说她应该也会高兴才对。更重要的是，由弦想让她看到自己能干的一面……也就是「展现长处」，所以爱理沙的反应令他有点意外。
（她刚刚心情还很好啊……）
「那个……爱理沙？」
「我不要理你了！」
爱理沙鼓起脸颊闹着脾气，别过头。
由弦忍不住苦笑。
他轻戳爱理沙的脸颊。
「唉……不、不要这样。」
「对不起，爱理沙。」
「……为什么要道歉？」
「你比她们可爱得多喽。」
「……讲这种话太犯规了。」
爱理沙瞪向由弦。
脸却红得跟熟透的番茄一样。
※
「我们差不多该跟他们交换了吧？」
爱理沙将认真拉客的由弦拖进店里……
（唔唔唔……）
此时的她表情有点不悦。
理由是……
「这位客人，您点的是──和──对吧？」
「嗯，谢谢你。」
由弦正在接待女性客人。
……当然，这家咖啡厅并未禁止女性进入。
接待女性可说是再正常不过的事。
因此爱理沙并不觉得这个行为有什么问题。
她不高兴的是……
「是说高濑川同学……你果然很擅长接待客人呢！」
「只是做习惯了。」
那位女性客人──严格来说是班上的女生──对由弦异常亲切。由弦也被她夸得很高兴（的样子）。
（明明是同班同学……有必要特地以客人的身分来吗？）
大可去逛其他班级开的店。
她却特地抓准由弦接客的时间上门消费。
……爱理沙感觉到明确的意图。
毫无根据。
这是所谓女性的直觉。
（由弦同学也真是的……干嘛不随便打发人家啊！）
在爱理沙眼中，由弦看起来像是被女生捧得高高的……心花怒放。
为了捍卫由弦的名誉，在此说明他绝对没有心花怒放。
仅仅是极其正常地……以绅士的态度接待她。
（当时送由弦同学情人节巧克力的人，难道就是……）
正值爱理沙心里燃起妒火之际……
「嘿嘿嘿，由弦弦和小爱理沙！客人上门喽！」
「客人就是神！给我好好接客！」
「唔……看来你们有在认真工作嘛。不错不错。」
理应在外面逛摊的三人──亚夜香、千春、宗一郎回来了。
似乎是来纳凉的。
三人坐到位子上，呼唤由弦。
「三份抹茶刨冰……要怀着爱情制作喔？」
「茶我要热的。」
「朋友能不能打个折？」
「怎么可能？白痴啊。」
由弦对三人回以尖锐的话语，走向厨房。
过没多久，刨冰和热茶准备好了。
爱理沙将餐点端到三人面前。
「请用刨冰和热茶。」
「谢谢！……对了，跟由弦弦一起工作感觉如何？」
亚夜香奸笑着说。
平常的爱理沙八成会觉得害羞难为情。
事实上，亚夜香就是期待看到这个反应才这么问。
不过……
「彼此都很忙，能说话的时间比想像中还少……特别是由弦同学。」
爱理沙语气冷淡……望向由弦。
由弦正在接待外校的女学生──应该是附近的女子高中生。
「因为