『有未确认巨大生物出现。请诸位市民服从指挥，迅速前往指定的避难处避难。』
避难警报在神树都全城发布，市民们纷纷向最近的避难所赶去。
设置在城市中的扩音器。手机。巡回无人机。一切的媒体都在扩散警报。
AI的合成声音，也是第一次下达出未确认巨大生物出现这一灾害类别。然而这并不是什么比喻，正是出现在眼前的现实。
明明人的姿态时会选择无人问津的地方作为战场，变成巨兽的姿态时却在耸立的大楼之中显形。亚萝迦蒂斯已经没有半分踌躇，打算将城市就此破坏。
巨兽的咆哮声将大楼群的窗户粉碎，玻璃的淋浴向大地坠下。
亚萝迦蒂斯用没有眼睛的脸仰望天空，用陶醉的声音立下誓言。
<——这个蒂基雅思，才是女神的完全战斗形态！若是无法实现站在天界之巅的愿望没有实现就消失……我宁可接受这份污秽。>
「蒂基雅思……那究竟是什么啊！？」
「太古时代就不断纷争的女神们……那是连我都还没诞生的遥远过去，天界似乎曾一度被逼到濒临毁灭。」
艾露薇娜满脸苦涩地向听到这个名字后陷入愕然的照魔讲述起来。
「其元凶就是蒂基雅思。那是女神的最终战斗形态……巨大化成那个样子的女神们，在天界全土展开最终战争的结果便是如此。在那以后，蒂基雅思就被列为禁忌，即便是邪恶女神黄道星使也不会向那个力量伸手。」
女神禁忌的姿态……就算称呼它为怪物也不用顾忌了。
虽然明显就是个长得令人毛骨悚然的魔物，但却能从这个姿态上感受到一丝神圣感。
那是只是目视就会让人类的内心折服的，异次元的威容。
<在人类世界的话，就算打破禁忌也完全不成问题……说到底这可是，这都是为了讨、伐反抗天界的人类……！！>
恰恰相反。能把有地球几倍大的广大天界化作火海的力量，要是在人类世界使用的话会变成什么样子。亚萝迦蒂斯完全就是在强硬地给自己的恶行找借口罢了。
「那个姿态恐怕是山猫座……亚萝迦蒂斯是山猫座的蒂基雅思哦。」
「……蒂基雅思=山猫座……毁灭天界的最终兵器的重现……」
照魔茫然地念叨着这个名字。
能把终末化作现实的存在。他现在正面对着神话的一节。
「那是只能使用胜利来洗去污秽的、不可反悔的誓约……一旦化作了蒂基雅思，她要做的就只有打倒眼前的敌人了。」
照魔时不时会痛感到女神和人类价值观的不同……尤其是关于战斗，根本没有达成理解的尽头。比起敌人的威容，还是这精神上的隔阂更让人心折服。
城市激烈震动起来，照魔二人的身体小小地向上跳去。
公路上划出蜿蜒的裂痕。沿路排列的街灯连锁破裂开来。
蒂基雅思只是步行就会破坏文明。
「总之，得对那家伙做点什么才行！艾露薇娜，有什么办法吗！」
艾露薇娜也语速加快地再度开始说明。
「如果我们也能发动蒂基雅思的话，那就能与她对抗了……」
既然说是女神的最终战斗形态了，照魔也预测到艾露薇娜也拥有蒂基雅思。但是没有立刻提出这个方法，应该是有什么理由才对。
「果然……是因为那是对女神来说相当不光彩的模样吗。」
艾露薇娜所背负的十字架，可比远远比照魔所怀有的忌讳感和伦理上的厌恶要大。
也许因为这个理由才让她如此犹豫——
「我可不在乎那种东西。」
就当自己这么以为的时候，艾露薇娜用爽朗的表情宣告。
「那我也来帮忙。怎么办才好？」
「在变化为蒂基雅思的时候，亚萝迦蒂斯的双眼变成金色了吧。那就是蒂基雅思的启动条件。要让金色的光景与内心所反映出的模样产生共鸣，将内在的神性完全释放出来。」
在右眼已经变成金色的照魔看来，启动方法乍一看似乎很容易，但这正是不可能的决定性理由。
「但是我们两个不知为何，变成金色的都是右眼……无法满足启动蒂基雅思的启动条件。还是说你要把你的眼球摘下来交给我？」
「感觉好像很痛啊……大概即便真这么做了也没有意义……」
<……啊哈哈哈哈，果然你们变不了啊！这样一来形式就逆转了呢！！>
山猫座挥出巨大的前腕，随便敲打在大楼的外墙之上。
瓦砾如雪崩一般向照魔的头上砸去。
「呜哦哦哦哦哦哦哦！」
在距离被瓦砾压垮只有一纸之隔的时候，照魔急忙躲了开来。山猫座的手臂粉碎了堆积在照魔眼前的瓦砾堆，巨腕在他面前弹出手指。这是亚萝迦蒂斯的癖好的弹指。要是吃下了这个巨大身体打出的弹指，那就是致命的一击了。
千钧一发用超越创世纪的刀身挡住巨大手指的瞬间。
照魔如纸屑一般被吹飞，将撞到的街灯砸弯成一个く形。
「嘎呜……！！」
过强的冲击让他喘不过气来，跌坐在地。
「不可以接下攻击，照魔！！」
艾露薇娜尝试从死角发出枪击，结果被如鞭子一样挥舞的山猫座的尾巴打中侧腹而坠落下去。她深深砸进了停在路上的乘用车，碎掉的玻璃飞舞到了天上。
「咕……！！」
<就算变成了这幅姿态，我的神起源仍旧健、在……！嘛，到处乱飞的虫子就看不清了，真没办法……啊哈哈哈哈……！！>
力量差距太大了。判断随时都能杀死照魔他们的山猫座背过二人。它面向生命树之轴，嘴角邪恶地扭曲起来。
<那么首先，把反派天界的象征给——破、坏……！！>
山猫座从口中释放出紫红色光线。迟了一拍过后，地平线的彼方发起了巨大爆炸。
已经完成避难的城市街道上，开始到处响起机械的警告音声。
那是警告巨大都市的机能将有一部分遭到停止的，严重程度最高的警报。
「生命树之轴的副控制中心被摧毁了！」
承担能源管理中心职责的生命树之轴，在周围的区块里设置了作为预备设施的副控制中心。而那些，因为刚才山猫座的攻击遭到破坏。就像是成为了守护城堡中心的盾牌一样。
<啊哈哈，意外挺顽强呢~~>
山猫座发出了享受游戏一般的声音。紧接着，她又射出了一发光线。
副控制中心进一步爆炸开来，火焰也波及到了耸立在其前方的生命树之轴。彼方的爆炎中即将倒塌的建筑物，让照魔深刻理解到无法挽回的事态已经开始。
这和以往只是会让道路和街灯遭到破损程度的战斗都不在一个次元。
住惯的城市变了模样，就像是被扔进了最终圣战一样。
「这样下去……我们的城市……神树都就真的要被毁灭了！！」
<可不会光这座城市就完事哦。>
山猫座的脚边出现了无数的蜘蛛女神。那可不是十只二十只的问题。是数量远超几天前照魔和艾露薇娜交战的数量的巨大军势。
「糟了！蜘蛛女神向生命树之轴那里……！」
<来吧，不管是什么都破坏掉吧。为了让艾露薇娜大人和人类小鬼看清楚，要把人类世界毁灭掉哦~>
也许是因为变成了蒂基雅思让亚萝迦蒂斯的理性被不断侵蚀，她看上去虽然还保持清醒，但攻击性显然在逐渐接近野兽。
照魔为联络等待自己回去的里茶等人，慌忙从西装的口袋里取出手机。虽然画面上有了些裂痕，但机能应该没出问题。然而——
「……电话打不通！」
副控制中心遭到破坏的灾害，已经以可见之物的形式出现在眼前。
基于ELEM技术实现了高品质、高速网络的手机，因为都市机能的麻痹连带着无法使用。
这是以先进技术为核心形成无处不在的网络后的弊端。
「艾露薇娜，我们去生命树之轴！！」
「你在说什么！？要是把山猫座就这么放在这里，人类世界可就要毁灭了啊！！」
即便是艾露薇娜，在这个状况下也对照魔的提案难以苟同。
「你忘了吗！？磷他们可就在那附近等着我们啊……要去帮他们才行！身体不好的婆婆她也在一起啊！！」
「你要真的为他们考虑，现在就在这里战斗啊！！」
照魔和艾露薇娜的意见完全对立了。这种分秒必争的状况下，继续争吵只会让事情为时已晚。
「……我要过去，懂了吗！和我分开的话，你也不清楚会怎么样吧！！」
正因为共享了生命，所以才能利用离得太远就关乎生命的盟约进行恐吓。这已经是照魔竭尽全力做出的交涉。然而艾露薇娜则是转过身去，背叛了自己的期待。
「……从这里到生命树之轴的距离的话总有办法的……大概吧。」
你就这么重视战斗吗。照魔做好了与艾露薇娜诀别的觉悟。
反正也没法变成蒂基雅思什么的，以那种巨大的怪物为对手可没有赢面。
比起被卷入女神不讲理的战斗之中，还是保护重要的家人才更优先。
照魔毫不犹豫地向生命树之轴奔去。
山猫座没有出手攻击他的身后，故意将他置之不理。
为了彻底碾碎单独留下的猎物。
<……你被男人抛弃了呢，艾露薇娜大人♪啊哈哈，真是痛、快！！>
凶猛地露出尖牙的山猫座的哄笑，在开始被爆炎包围的城市中回响。
○ ●
照魔一个劲向等待他的磷他们所在的生命树之轴跑去
由于他同时也要歼灭同样向生命树之轴进攻的蜘蛛女神，即便现在的照魔已经使用女神的力量强化了脚力，他仍然感觉目的地遥不可及。
「求你们了！你们是女神吧！？请回天界去吧！！」
本应拥有能够沟通的智慧才对，但蜘蛛女神们却简直像是不肯倾听照魔的声音一样。就算伙伴被打倒，她们也看都不看一眼地笔直向生命树之轴赶去。
每当超越创世录闪过，感觉到钝了的手感时，他的脑海就会闪过小时候和女神一同的回忆。女神究竟是什么呢。他再度询问起自己的心。
对照魔来说，对女神的思念摇摆不定，就和失去了人生的指南针一样。
尽管心里被焦躁感所折磨，他还是不停拼命奔跑着。
头上飞过紫红色的光线，随后袭来一股激烈的风压。山猫座又一次发射了光线。
在不由得屈膝蹲下的照魔眼前，光线略过了生命树之轴的下部，卷起了足以致命的大爆炸。
「……啊、啊啊……生命树之轴被……！！」
继副控制中心的破损之后，损伤终于波及到了本体。
生命树之轴的建筑物下部分裸露出来，出现破损，开始断断续续地发生爆炸。
『有未确认巨大生物chu——现……。……』
住民的疏塞几乎完成后也仍在持续鸣叫的警告音声，噗哧一声停了下来。
飞在空中的引导用巡逻无人机落了下来，砸在地上。
依存于ELEM的城市所有的机能，终于也开始了破坏。
瞬间，震耳欲聋的异常声音响彻天空。周围的空间各处也随之发起爆竹破裂般的小爆炸。
手还握着剑就不由得捂起双耳的照魔，这次在距离左耳极近的距离听到了破裂声。
似乎是戴在左手腕上的由磷特质的智能手表突然放电，引起了轻微的爆炸。照魔慌忙将其摘了下来，把它扔到地上。
过去不使用插座，使用家用电无线供电的技术还处于试验阶段，但ELEM已经让广范围能源无线供给实用化了。
照魔手腕上戴着的也是利用ELEM无线供给得以工作的高性能智能手表。由于生命树之轴受到了从未预想过的冲击，整个城市的ELEM无线供给系统也有发生故障的可能性。恐怕先前城市里连锁发出的破裂声就是如此。
「——————」
想到这里的瞬间，照魔感觉自己全身的血气全都被抽走了。
只是缠在手上的表都有这种冲击——那要是依存这个技术的人工脏器在体内引起不良运作，那可就麻烦了。
「呜、哦、哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！！」
照魔失去了平常心，以大难当头的气势踢开前方的蜘蛛女神们，向前跑去。
奔跑、劈斩、奔跑……焦急的内心，越是接近目的地，就越是感觉遥远。
趁照魔不备，一只蜘蛛女神从头上飞来。
在她那如刀剑般锐利的蜘蛛腿逼向照魔眼前的瞬间。
蜘蛛女神被突然从旁边吹来的强烈暴风吹走，打到地上。
在哑然的照魔面前，一道鲜亮的光芒飞了过来。
<今天你们来公司也来得太晚了。飞起来看了眼情况后——想不到居然会变成这个样子啊。>
闪耀朱红光的巨鸟，挡在以生命树之轴为目标的蜘蛛女神群面前，雄伟地张开了六片翅膀。
天界叹息之门的看门人，埃克斯特里姆·弥赛的英姿再现。
「……埃克斯鸟小姐！变回原来的模样了！？」
<无法长久保持。何况吾为中立的立场……女神之间的战斗，尤其是还拿出了蒂基雅思此等禁忌，吾绝不得介入。>
对着远方摇晃着的蒂基雅思=山猫座的巨大身躯，埃克斯鸟投去了类似怜悯的视线。
从天界诞生起就一直注视那个世界的埃克斯鸟，理所当然亲眼目睹过蒂基雅思的暴虐。而这在人类世界得以再现的现在，她的心中究竟回荡着何种感想呢。
<……然而身为你公司的接待小姐，就必须让聚集在领地的可疑人员退去。>
虽说感觉比起接待小姐，这更像是警备员的工作，但没有比她更加难得的援军了。
<听好了……不管发生了什么，你都不能迷失自我。你没有必要随波逐流地遵从女神的规矩。你只要作为人类，前进在自己相信的道路上便可。>
「埃克斯鸟小姐……」
<去吧，少年！！>
「是！非常感谢您！！」
埃克斯鸟以自己的翅膀作为跳台，将跳起的照魔高高抛出，让他一口气从蜘蛛女神头上突破。
拥有六片翅膀的，天界的唯一中立存在。埃克斯特里姆·弥赛。
她的确无法接入女神之间的战斗——但作为流放至地上的女神·艾露薇娜的监视者，见证与她共有生命的人类·照魔的动向也是她职责的一环。
在确认完监视对象之后——如果偶然飞回去的时候，被卷入进本不应在那的女神之中的话……那可就没办法了。
于是，这没有信念的蜘蛛群，在数千万年来不断守护天界之门的神鸟一个振翅之下便消散而去。
得到了埃克斯鸟的援助，通行无碍的照魔一口气高跳前行……终于，到达了生命树之轴的用地之内。
照魔用剑闪砍散周围升起的火焰，终于看见了带有标记的高级轿车，祈祷着自己的不安只是杞人忧天，他急忙向那跑去。
所幸的是，蜘蛛女神们还一只都没有来到这里。
可能是因为已经完成了避难，附近也没有生命树之轴相关人员四处逃窜的样子。
为保护轿车而站在一旁的磷，注意到照魔后迎了上去。
「少爷！您没事——」
「磷！婆婆她怎么样！？」
身为应该立即回答主人询问这一立场的执事说不出话来，一瞬面带愁容。
照魔把超越创世录插到地上，急忙跑向了轿车。
里茶的身体躺在车内的后座上。诗亚似乎是为了看护她，坐在一旁的位置上。照魔用几乎撕扯开来的气势拉开了门。
「……里茶婆婆。」
里茶的连已经完全失去了血色，苍白得异常。
「……侍从长身体里的人工脏器有很多都是通过ELEM无线供给才得以运作的……所以……」
原本一有机会就会爽快地管里茶叫老太婆的诗亚，此刻的声音却因绝望而颤抖。
仔细看去，人工呼吸器、便携注射器等等一切可能做到的处置都已经做过的痕迹散落在车内。
诗亚根本不是在看护里茶，而是早已被无力感打击到彻底死心。
「……等等，诗亚。这附近哪里有……就算不是医院，只是有医务室的建筑物程度的地方还是有的吧。就算是避难所也可以……！！」
就算在生命树之轴中判断情况危急，但匆忙赶往医院的话应该可以采取更加适当的处置才对。如果这是最好的选择的话，磷和诗亚都一定会毫不犹豫地这么做。
「车也……没办法像想象中那样运作……而且……」
诗亚的声音越发颤抖。想不到连乘用车都被这影响波及到了——
感觉到了照魔的存在后，里茶喜悦地啊……的吐出气来。
「您来了啊，少爷……」
里茶的声音嘶哑得不自然，让照魔无比惊愕。
「……如果，回不到别墅的话……至少，在这辆车里也好。我对磷和诗亚说了这些任性的话……还请不要，责备他们……」
照魔将意识从自己紧绷的左手腕处转移开来。那种小爆炸若是发生在人体内各个地方会怎么样，这种事甚至都不想去想象。即便看到里茶的嘴角有被擦去血渍的痕迹，他也假装自己尚未发觉。
「……因为、这辆车、一直都是为了、迎接……照魔、少爷的……」
和诗亚交换，来到里茶跟前的照魔扶起了她，双手紧握着她恍若枯木的手。
「婆婆，再努力一下。虽然现在你会很痛苦，但只要把坏掉的机器换掉总会有办法的吧……！？」
里茶连头都没法大大扭动，只能微微地以能够被察觉到的程度摇了摇头。
已经晚了——像是在说这些。
「患上重病之后，我就要一直面临着这种危险……伴随这些生活下去的哦。只是因为几个小时没有注射药物……就会失去生命的人，可有不少呢。」
对从记事起就接触ELEM这最新技术的少年来说，只是因为人工脏器无法运作就让患者的病情陷入无可挽回的地步，这种事情完全超出了理解范围。
理不清。
这几天来，去了诸神之国冒险，现在也在与怪物战斗的照魔，自己的世界却因为单纯的医疗器具失调就要终结人的生命，这个现实不管怎样也理不清。
照魔尽可能用冷静的声音，向站在被拉开的门一旁的磷发话。
「呐磷，你很擅长机械对吧。就算是应急处置也好，你能不能对婆婆的人工脏器做点什么。就算只在将她送去医院的期间也行啊。」
「…………非常抱歉……」
这就是过于依赖先进科学技术的代价。由于ELEM已然不能控制，说不定现在这座城市到处都在发生同样的悲剧。
然而副控制中心和生命树之轴本体会同时陷入机能不全的状态，也就只有发生天地异变的时候才会发生。
若要说做的准备得还太过简单，这次事件也太过出乎意料了。
而还只是天之使者引发的，等同于天地异变的灾厄。
「是吗……」
好想让他揪住自己的胸襟责骂自己啊。好想让他把无处发泄的愤怒撒在自己身上啊。
而这位懂事又温柔的少年——对如此期望的磷，并没有再多说什么。
地面发起剧烈震动，怪兽的咆哮从天空中传到此处。
所幸车的抗震性极度优秀，可以不用给里茶带来这份痛苦。
「……婆婆，抱歉……如果我能把那个怪物打倒的话…………」
过于不合理的自责。
在仅仅数天前还只是作为普通小学生度日的小孩子，在战火之中比起眼前的敌人更优先考虑自己家人的安危。这种选择又有什么人能责怪呢。
「想不到要为了守护城市，去与怪物战斗……小犹夏走过了一场不得了的人生，但小照魔却做了更加不得了的事情呢……」
有一位温柔的女仆，在他小时候短短的一段时间里，将自己称呼为「小照魔」。不知何时起，她改变了对照魔的态度，努力地用接待他人的礼仪来对待他了。
而现在那位女仆的眼神中的光辉开始消散，取而代之的是，她的声音恢复了曾经的平静。
里茶的手已经几乎感觉不到体温了。从她的皮肤上能感受到她每一刻都在消失的生命灯火。照魔为了绝不放开这只手，再次往其中注入了力量。
「对不起哦，一直对你这么严格……其实呢，我也想让你和其他的孩子们一样，让你玩许许多多的游戏呢……所以，当小照魔说想要创建制作游戏的公司时——」
「不对不对不对啊。我是因为喜欢才做的啊。学习也是，武术也是，技艺也是……都是婆婆教会了我各种事情，我才能成为强大的男人啊……连天界都能前去了。绝对是这样的啊！！」
身边的诗亚与车外的磷都拼命咬紧牙关，忍耐着呜咽。
但无情的是，从地底逼近的令人厌恶的摇晃再度袭击了过来。
不管是乳母，还是这座城市，所剩的时间都已不多了。少年面临着这个残酷的现实。
「……那个啊，婆婆……如果这就是最后了……我们俩，就都别再说『抱歉』了吧。我会把接下来的事情，全部记住的！」
所以，照魔决心露出了笑容。如果这就是最后一段与里茶一同编织的时间的话，那留下的若是痛苦的记忆可就太悲伤了。
见到这一幕的里茶，嘴唇也腼腆地变为微笑。
（插画10）
「小照魔，你今后要做的事情……就已经和婆婆没有关系了呢。小照魔要……要自己去选择，自己去做了……」
里茶用哄逗小孩一般的温暖声音诉说着。希望自己的话语、自己的存在，对照魔来说不会成为咒缚。
「有好人就会有坏人。女神大人也是一样的。所以小照魔，你没有必要，去怀疑自己的梦哦……」
正因为对女神的念想发生动摇的现在，这份鼓舞人心的激励才更为必要。照魔的心头发热起来。
「我……天寿已尽了。其实迎接我的这一天会来的更早才是，但是神明大人……女神大人要我一直等待，等到小照魔茁壮成长起来的那一天哟。」
「我已经漂亮地成长起来了吧。我已经决定好自己的公司该做什么了……会努力工作的哦。要做出比母上还要厉害的事情啊！！」
为了不让泪水从湿润的眼角里流到脸颊上，照魔拼死咬紧牙关笑着。
这个人每当哭泣的时候，看上去总是格外悲伤。是个完全不适任做负责严格教育的人。
然而照魔是作为负担起世界未来的创条犹夏的儿子降生于世的。她很清楚，照魔将来要生活在巨大无比的重压中生活下去。
正是因此……她才严格劝阻不管怎样都会溺爱照魔的自己，让自己施行严格的教育。而这样的里茶，终于在这一刻恢复了那一天的温柔笑容。
「至今为止非常感谢，婆婆。我……要去守护。不只是要实现的梦想，还有这座城市。」
「加油哦，小照魔。」
最终，一阵风吹拂而过。
已经没有忍耐的必要了。诗亚彻底漏出了自己的哽咽声。
磷静静地颤抖着肩膀，几滴泪珠滴落在地。
唯独插在地上的白色圣剑，随风消逝而去。
本应流在这里的泪水就此抛下。
○ ●
蒂基雅思=山猫座的威势让城市激烈震动起来。
若还是在天界渴求最强之名时的艾露薇娜，那结局可能还尚不得知。但现在的她，就如同小鸟挑战猛兽一般无谋。
艾露薇娜的身体已经接下了数次攻击，浑身上下都带上了伤痕。
本是象征天界最强的黑色的两挺手枪，堕天冥河。它的光弹就算打中山猫座的体表也会被轻松弹开，只会给周围的大楼与道路打出伤痕。
山猫座随意伸出的手，将艾露薇娜连同堆积在身后的大楼瓦砾紧握在手中。
「呃……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
即便被卷入的瓦砾被碾碎成沙落在地上，将她握紧的上臂力也在无止境地提升。
<这种听着就痛的声音，我听着也很难受啊……！请死得快一点，艾露薇娜大人！！>
向着紧握艾露薇娜的左手，山猫座无情地打算将右手也叠在上面。
这个瞬间。
在空中闪过的无数剑闪重叠一块，化作光之壁墙，挡住了山猫座的右手。
如流星般降临的白刃撕开了山猫座的左手背，夺走了掌中的女神。
<——————！？>
六片翅膀在闪光之中摧残发光。山猫座的身体本能地颤抖起来，巨大的身体也不由得向后退去。
光收束过后——出现的是抱住艾露薇娜的腰的、浮在空中的照魔的英姿。
每个人身后背负的翅膀，是三片。重叠于一起的二人描绘出的翅膀，是六片。
将一份生命寄宿于两个身体的女神耀光面前，身为绝对存在的蒂基雅思=山猫座也被其压制。
照魔瞪着巨神的目光之中，已经没有半分迷茫了。
「……照魔……」
艾露薇娜残破不堪的模样，讲述着自己不在的期间发生了何种激烈战斗。
「抱歉，我在中途就离开了……你一直自己一个人为我战斗到现在呢。」
照魔为对艾露薇娜说出怨恨话语深表歉意。
若是她没有留在这里战斗的话，山猫座早就直线冲向生命树之轴了。结果上说，那样就没有一个人能够得救了。
「……我只是想战斗而已。能和蒂基雅思战斗的机会，我活了数万年也一次都没有呢。」
「……即便如此，我也感谢你。多亏了你——我最后和她说上话了。」
也许是从无需多言的照魔的微笑之中察觉了一切，艾露薇娜也将感情咽了下去。
「……但是，为什么你又回来了。是因为我死了……你也会死吗……？」
「那当然是不想让你死去啊……！」
在大地摇晃的同时，山猫座缓缓向这里靠近。
就像是要给已经确信束手无策的对手细细刻下恐惧一样。
抬头看向那个怪物的少年，右眼闪耀着不带一丝阴霾的金色光辉。
「——变成蒂基雅思吧，艾露薇娜！！」
「所以我不都说了吗，我们是没法成为蒂基雅思的……」
照魔按住试图站起的艾露薇娜的肩膀，笔直看着就算沾上多少煤灰也不会褪色的美丽脸庞。
「只要让金色的眼睛叠在一起就好了吧……」
「……唉，照魔……要，要做什么——」
照魔的脸一点点逼近自己。艾露薇娜虽不明所以，还是慢慢闭上了眼睛。
「为什么要把眼睛闭上啊，给我好好睁开！！」
「！？」
——然而，却被怒吼要求睁开了。
照魔的眼睛在一起对上了艾露薇娜的眼睛。
虽说讽刺，给出这个听天由命的赌注的提示的人，就是亚萝迦蒂斯。
被她紧抓脖子并拉近自己的时候，在指不定就会让双唇重叠的距离中眼睛就能重合于一块，照魔发觉了这一点。
一定要是除了彼此以外什么也看不见的极近距离。
在这个瞬间，“金色的光景”支配了彼此的视野。
照魔和艾露薇娜的翅膀落到地面，化作光环重叠于一起。
肉体产生了与意识一同被吸入那金色光芒之中的感觉。
空间呈像素状张开，一面划出几何学的图案，一面侵蚀起四周。
从既非天界也非人类世界的，超越神理的异空间中，那个现身了。
有一种突破光之壳，发出新生哭啼的感动。
轰然升起的光芒直直贯穿天空，逐渐凝缩为一个巨大的剪影。
<……！？难道说——>
化作异形的亚萝迦蒂斯第一次发出含有动摇的声音。
不知何时起，山猫座已经和照魔的视线同处一个水平面上了。
惊讶地扭过头去。大楼的窗面玻璃，像镜子一样反射出自己现在的模样。
虽然做过觉悟会变成和亚萝迦蒂斯一样的怪物——
照魔和艾露薇娜的蒂基雅思，是人形的。
全身是闪耀的黑铁。那是肌肉，又还是铠甲呢。
将男性的强壮与女性的优美二者兼备的钢铁肉体，在夸耀着自己是超越人类基因的生命体。
就像是替代出生的啼哭声一样，身体各处喷出了蒸汽，将既不是头发也不是翅膀的后脑勺部的带状部分飞舞起来。
头顶部浮起切分为三块的光之角，面罩下的双眼点亮了光辉。
<这里是……！？>
感觉艾露薇娜正站在自己身边。然而想要看向艾露薇娜时，能看见的只有城市里的大楼而已。本应毫无疑问地存在于同一空间，但若是两人想要看见彼此又会产生矛盾。真是个奇妙的状况。
<不管是这里还是哪里，我们的场所都没有变化。我和你仍旧站在这个城市正中，在和亚萝迦蒂斯对峙。和刚才一样。>
<难道这里不是蒂斯缇姆的驾驶舱吗？这要怎么动啊，我觉得应该有操纵杆或者手柄吧……！！>
一阵激烈的目眩袭向照魔，但还是拼命忍住了。
明明只是普通站着，却有一种并不处在这个世界，在无穷尽地坠落下去的感觉。
高层大楼就像桌椅一样出现在身旁的错觉——平衡感被毁掉了。这已经不是人类能够体感的领域了。
<看来你还没有产生实感呢。我们不是在操纵这个名叫蒂基雅思的巨神。我们是穿上了这身名叫蒂基雅思的稍微有些大的战斗服去战斗哦。>
<就算你这么说啊……！>
<好好把动作合为一体。我的身体就是你的身体，你的身体就是我的身体……>
艾露薇娜温柔的声音诉说起来。照魔将意识集中向那个地方。
<将我感觉得更加贴身，更加贴近。>
将捆在手脚上的名为咒缚的锁链粉碎，取而代之感觉到的是自己和艾露薇娜的手脚重叠于一起。
<聆听我心脏的跳动。感受我的呼吸。——接受我的温存。>
<~~~~~~~~！？>
令人有些惊慌失措的感觉。艾露薇娜的声音很近，就像是在自己的耳边吹起一样。女神的呢喃声ASMR，让少年浑身颤抖起来。
<……什什什么啊这个令人火大的波动……你们在让我看什么啊！！>
山猫座倒是展露出了愤怒，但已经和他们没有关系了。
被施加上艾露薇娜独特的爆破行为，让照魔再次陷入空想之中。
<……这样的话就简单了！也就是像*二人羽织一样的东西是吧！！>
【*译注：二人羽织是日本的一种喜剧表演，就是俩人一前一后共穿一件衣服假装是一个人，一人扮演脸另一人扮演手。】
并不像亚萝迦蒂斯所担心的那般拥有能产生浪漫情愫的余地。照魔以自己的解释加深了对此的理解。
<……是的。就用和我一起控制自己身体的感觉，踏出脚步吧！！>
就像是第一次乘坐自动扶梯时一样轻轻伸处的脚尖，重重地抓住了地面。照魔他们的蒂基雅思转眼间就让人怀疑搞错了动作一般，在神树都的街道上飞奔起来。
<蒂基雅思对女神而言是最大的污秽……居然自己接受了这点，真是堕天（婊子）到极致了啊，艾露薇娜大人！！>
<先变成那堕天（婊子）的是你吧。>
因为艾露薇娜的话语而激怒的山猫座，将四只脚与双臂化作六脚，粉碎地面向前突进。
迎面撞上照魔他们的蒂基雅思，紧紧抓住，夹杂愤怒地嘶吼着。
<别把我和你相提并论！连神性的碎片都没有的漆黑巨神……那就是你们真正的模样，堕落的女神和愚蠢的人类！！>
<唉？你在说什么啊……我们俩不是超好看的吗。>
亚萝迦蒂斯说的也有道理。照魔从这个黑色的蒂基雅思身上不只感受到了神圣感，也感觉到类似于畏惧的不祥感。但艾露薇娜现在一副活蹦乱跳的感觉，自己还是先闭嘴吧。
<还有不许对配色提意见。我可是非常喜欢黑色的。>
<毕竟手机和手机壳都是黑色的呢……>
对这个意见能够抱有同感。而这份同感化作这二身一体的蒂基雅思的血肉，有力地驱动起身体。
山猫座的下巴被用上浑身力气的拳击打穿，因惯性倒下的她砸塌了身后的步行天桥。
<咕呜呜呜呜呜……>
即便是宽如这在神树都也显得相当大的八车道公路，相对于两个巨神也有点难以容纳。
（插画11）
将准备追击的照魔他们的蒂基雅思看作目标，白刃闪耀起来。
意料之外的是，装着上圣障隔绝之刃的山猫座尾巴尖端，从死角处向他们突刺而来。
在其距离眉间仅差些微距离的时候，照魔他们的蒂基雅思用双手死死抓住了死亡荆棘。
抓住刃物的手掌滴落下水色的血液。
在自己的手掌感受到剧痛的同时，照魔咬紧牙关，将山猫座的尾巴拉了过来。打算借此打出反制，狠狠地向前踢了出去。
<什么……呜哇啊！！>
山猫座在被击飞的同时，弄碎了柏油路，扫倒了停车场上的汽车，最后冲进了大楼，被崩塌的瓦砾压住。
尝试追击的照魔他们的蒂基雅思，又被山猫座从口中发射的光线命中。
照魔也被打进了其他的大楼，崩坏的大楼内部清晰展现在眼前。
厚重的文件夹解了开来，纸片四处飞舞。桌子在倾斜的地板上滑走，电脑因而被砸碎。一栋大楼瓦解的期间，聚集于此的人们工作的记忆，毫不保留地烙印进照魔眼里。
和人类的生命不同，建筑物被毁了的话也只要修好就行。但绝不能在不经意间习惯了破坏人的回忆和财产。若是如此，自己也会变得和侵略者一样。
<尽可能不要破坏建筑物！战斗吧！！>
照魔他们的蒂基雅思轻快地旋转出来，回避掉再度发射出的光线。
以右手和右膝微弯的姿势，漂亮地着陆在地。
<……！动作变得更帅了……因为你的目的明确起来了呢。就是这个样子，照魔，集中起来！！>
与山猫座的肉搏战开始了。
被挥出爪来，以拳弹开，上下视野转变又滚倒在地。每次攻防之下，车与路灯就会像乒乓球一样弹上天空。
这边挥拳打进山猫座腹部后，山猫座伪装出一副因疼痛而摔倒的模样，咬在了这边的肩口上。
<好痛啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！>
<给我忍住，我也很痛啊！！>
而趁这个间隙，尾巴上的圣障隔绝之刃又一次刺了过来。
以一纸之隔的距离躲开了掠过自己腋下的攻击，与此同时，照魔他们的蒂基雅思也发生了异变。头部的能量环，此刻消失了一角。
即便是作为女神最终兵器的蒂基雅思，也是存在弱点的。那便是消费的女神力庞大到根本无法和以人类姿态战斗时相比较。
而这只角，便是表示蒂基雅思剩余能量的标志物。
然而这可不是每经过一段时间就会消失的模式，因此完全看不明白这能量究竟是如何分配的。就像是马拉松跑者在连自己有多少耐力都不清楚的情况下挑战残酷的赛道一样。
<艾露薇娜，我们应该也能像那家伙一样使用我们的蒂亚姆多圣武才对！把那个光之柱弄出来！>
<我知道了。索性把两边都装备上了哦……！！>
就像是拥抱何物一样叠在一起的双臂中心，结晶出一颗光之种子。种子随即发芽，化作了如光柱一般的大树。甚至不需要向武器库伸手，紧握着的那棵魔眩树的光本身，化作了蒂亚姆多圣武的形状。
右边是超越创世录，左边是一挺堕天冥河。
将二人的武装拿在手上，照魔看着映在大楼窗户上的这幅模样，联想到了某一个星座。
那是两手分别持有麦穗与叶片的、飞舞在天空中的女神——处女座。
<——如果那家伙是山猫座的蒂基雅思的话，我们就是处女座。我们是，蒂基雅思=处女座！！>
<还不赖呢……话说，你还挺懂啊。不管是什么，起个名字可是很重要的呢。接下来给我们的必杀技也起个名字吧。>
果然对艾露薇娜来说，什么事都要帅气，就是她的座右铭呢。
顺势用堕天冥河发射的攻击，被山猫座从口中射出的光线抵消而去。
随后高高跳起，在山猫座的身上擦身飞跃而过的同时，挥出超越创世录砍了下去。
<啊咕……啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！！>
让人想到猫耳朵的肩甲，被斩落一个下来。
只是一个踉跄就会让城市剧烈摇晃的山猫座，浮在其头上的光之角，其中一块就像是碎掉一样消失而去。
山猫座就像是要把怒火倾吐而出一样，从口里胡乱发射出光线。高层大楼被射穿出一个孔，直径逐渐扩大起来。最终连大楼本身都被融化过去，只有大量的蒸汽留了下来。
堕天冥河的光弹和山猫座发射的光线冲撞在一起，将城市逐渐挖去。
「啊哈哈哈……啊哈哈哈哈哈！我能赢……蒂基雅思的话就算是六翼极致者我也能赢！等打倒了艾露薇娜大人，我就要用这个力量征服天界……！！」
这是料定其他女神没有成为蒂基雅思的觉悟的宣言吧。
亚萝迦蒂斯已经不只满足于在未让谢雅梅尔特知情的情况下抹杀艾露薇娜，野心已经失控到想将整个邪恶女神黄道星使毁灭。
她已经完全沉溺于力量之中，被蒂基雅思本身所吞没了。
<让新的女神大战开幕吧……然后我会成为它的胜者，成为六翼极致者！就算是创造神也不会是梦……！！>
<不要擅自在人类世界开幕那种东西！我现在就在这里将它终结！！>
处女座头部的光之角又消失一只，终于只剩下了最后一只角。
山猫座没有放过这个机会，跳了过来。
挥出的长长前臂，右边打中了超越创世录，左边横扫着击飞了堕天冥河。两把武器随着轰鸣声落到地上。
处女座以被压制的形式，双手和山猫座的长长上臂扣在一起。
处女座慢慢被向下推去，半跪的脚被埋进了柏油路之中。
<差不多该放弃了吧！都是把献给我等女神的供品转换成那一丁点能量给独占走了的你们人类的错啊！！>
山猫座在不讲理地叫唤着的同时将全身的体重压了上来。就在这个时候。
照魔的脑海里，浮现出在最后一刻见到的里茶的笑容。
<也有人若是没有这一丁点的能量——就活不下去啊！！>
伴随这裂帛的咆哮声，处女座的双眸有力地发出光来。双臂上惊人的臂力膨胀起来。就仿佛照魔和艾露薇娜的气势会直接转换为力量一样。
处女座身后的光轮发出光来，起到推进器的作用的它，将全身推了起来。在站起的同时，也将山猫座的上半身抬了起来。
扣在一起的手的力量均衡徐徐崩坏起来——因为过于扭曲而达到关节可动域极限的山猫座的前臂，被一下子扭向了不合常理的方向。
金属破碎的声音与骨头破碎的声音奏起了协奏曲。
<呜咿咿咿咿咿啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！>
其中山猫座的……亚萝迦蒂斯的不成言语的惨叫声，化作了曲目的不协调音。
<刚才的是我的回礼哟，亚萝迦蒂斯。认知一下活着的证明……痛觉的存在吧！！>
就像是为庇护照魔，背负这悲痛的尖叫声一样，艾露薇娜有力地说道。
<女神……居然去追求活着的证明，这也太滑稽了啊啊啊啊啊啊啊啊！！>
山猫所伴随呐喊声射出的光线，直击到处女座的肩口。上半身小小地晃了晃，但随后便再度一步不退地迈出脚步。光线连续发射出来，在处女座的周围发生了连锁型的爆炸。
然而处女座已经不再躲避山猫座的攻击，悠然地前进着。最后，处女座用手掌接住光线，将其捏散。
<照魔……说起来，我还没有告诉过你我的神起源呢。我的神起源是，『进化』……对于原本就是完全存在的女神来说，是相性极差的力量哟。>
完全也意味着停滞。原本就是最强的艾露薇娜，已经没有进化的必要了。算是个无法活用的神起源。直到她和一个人类，共享了生命。
<但和照魔在一起的话，我就可以成为从未达到的最强。正是身为人类的你……正是不管到什么程度都能变化的你，才拥有引出这份神起源的本领！！>
<是啊……我也不会再迷茫了！为了守护这个城市，一起点燃内心吧，艾露薇娜！！>
处女座捡起超越创世录，将刀刃指向天空。
不可替代的家人，将勇气献给了自己。
将相信梦想，将其贯彻的重要性。
照魔通过处女座，双手握住了超越创世录。
随后，将一切的内心点燃开来。
这个瞬间，超越创世录的蓝色纹路上的光芒越发强烈，刀身展开起来。
拉开、扩张、伸长——令人联想到圣剑的庄严刀身，将隐藏在其中的闪耀回路一般的核心裸露而出。
<……！第三神化——超越创世录，得到了进一步的进化——！！>
艾露薇娜发出了交杂着惊叹与欢喜的声音。
<呜噢噢噢噢噢噢噢！！>
处女座带着裂帛的咆哮声挥出了剑。
裸露而出的光之刃像盾牌一样防住了山猫座的光线，反推回去将其弹了开来。
<好了我们上，艾露薇娜！使出最后一击的时候，要尽情喊出招式的名字对吧！？>
<……说得好。做得很很很好，照魔！！>
用架在大上段的剑尖画出圆来，横向一字挥出。
<<神断——！救济·创世刃切！！>>
巨神的圣剑猛烈闪过，画出青蓝与赤红的螺旋，随即喷射而出。连同周围的大楼，不对，连同空间本身，山猫座的身体上刻上光的斩线，让她发出了最后的叫喊声。
这巨大的身体，犹如风化一般开始崩塌。
袭击城市的灾厄，就此消灭而去。说蒂基雅思是究极战斗服的艾露薇娜，她的说法似乎并没有错。
「不愧是……艾露薇娜大人……还有小鬼，也比想象中强……啊啊，还以为这是个能成为六翼极致者的机会呢……」
失去了名为山猫座的外壳、这身战斗服的亚萝迦蒂斯，她残破不堪的身体无力地浮在空中。
「嘛，没关系啦。反正之后人类世界就会变成地狱了……」
<你说什么？>
「其实我……把这个世界取得了天界所不希望的发展……已经申报给谢雅梅尔特大人她们、了呢……」
看到惊愕的照魔后，亚萝迦蒂斯的不满发泄了些，道起了真相。
「我们邪恶女神黄道星使，可是认为，为了天界去支配人类世界才最直截了当的派系哟……有这么绝佳的『入侵目的』的世界，怎么可以就这么放着不管呢。」
照魔他们的世界，被认知成对天界而言的敌对世界了。
邪恶女神黄道星使，打算以人类世界为舞台开展新的女神大战。
亚萝迦蒂斯只不过是假装接下了谢雅梅尔特的命令，在大战之前就来到人类世界了而已。
亚萝迦蒂斯一边吐出诅咒，一边静静向地面落去。
「我是输给了你们的“好关系”了……但这会持续到什么时候呢，真是值得一看呢。艾露薇娜大人，就算你再怎么装好孩子……你也是邪恶女神黄道星使。终有一天，你会和那个小鬼战斗的……你就尽量地——」
然而她的身体并没有砸到公路上。
在那之前，她就化作光消散而去，从这地上世界消失了。
<……如果女神不肯放过这个世界的话……我只会不停战斗下去的。>
<要来的话就来吧。至少我变为最后一人以前……我会和女神战斗的。>
在巨神之中，少年和女神将各自的决意化作言语托付给对方。
能将对手的一切秘密看透的能力，名为『认知』的神起源。
她最后看到的，是惜败的幻觉吗……又或者说，是终将来临的未来吗。
○ ●
向研究开发都市·神树都袭来的前所未有的危机，总算是结束了。
但这场战斗留下的伤痕实在是太大了。
对这个城市——还有一位少年，与一位女神的心。
照魔和艾露薇娜并肩坐在了人行道一旁花坛的边缘上。他脸上浮现出沮丧的表情，看着仿佛遭受大地震后崩塌在地的大楼群。
「……虽然和你说这个也算不上安慰……就算没有今天的事情，里茶也时日不多了。在我和她初次相逢的时点，她还活着就已经很不可思议了。」
意识到里茶死期将近的艾露薇娜，笨拙地说出了安慰话语。
「婆婆自己也是这么说的。」
照魔不打算辜负里茶的这份顾虑。
「但是，就算婆婆她在第二天一定会逝去……我也想要守护好这一天。」
虽然没有辜负的打算——但那个时候，他其实是想要哭着抱住她的。
但为了能用笑容目送因自己茁壮成长起来的模样感到喜悦的里茶离去，他努力地忍住了。
勉强了自己。
「……照魔。其实我，也很喜欢里茶呢。」
艾露薇娜从护栏上走了下来，拉着照魔的手，轻轻站了起来。
感到不可思议而抬头看去的照魔，被她用柔和的温存包住。
艾露薇娜，将照魔抱在自己胸前。
「作为完全体而生的女神，连出生的啼哭都不会发出。是哭不出来的哦。」
艾露薇娜将曾当作强大之证而自豪地脱口而出的这句话，哀伤地说了出来。
「所以请你代替我，流下泪水吧。」
照魔把手绕到艾露薇娜的后背代替回答。
颤抖停不下来。身体发出了哽咽声。
最终照魔深吸了一口气，然后——
（插画12）
和最喜欢的婆婆道别的那一天。
抱住自己、安慰自己的——是最讨厌的女神。
成长起来，成为大人。如此一直鼓舞自己的少年仍是少年的日子，此刻终于迎来了结束。
并不是因为他的身高长了起来，而是他终于能够将自己的真心展露而出。
艾露薇娜的这份温存，照魔肯定此生都不会忘却吧。
即便在这场守护世界的战斗的最后……终有一日，要和她战斗的那一天到来。
○ ●
在神树都遥远相隔的某片海洋上，航行着一艘犹如航空母舰的巨大舰船。
「————是吗，里茶姐姐她……照魔去看护她了呢。」
这条讣告，传达到了大洋之上的创条犹夏。她独自一人待在这私人舰船的舰桥上，单手拿着听筒，视线飘向窗外的海洋。
「嗯，这件事我已经听过了。生命树之轴可是被建成就算陨石砸下来也晃都不会晃一下的哟。只能说那只怪兽什么的比天灾还要强大啦……唉？不是啦，我现在可是远在城市之外，要回去可是要花不少时间的。我会往那边送技术人员过去的。」
她的视野如此昏暗，绝不是因为她戴着的太阳镜的错。
双眼所见的海面被染得发黑。
染成了一切生命都不得靠近的绝望颜色。
「目标是ELEM吗……给照魔留下了痛苦的回忆呢……嗯，我会预先做好各方面准备的。这是大人的工作，不是那孩子应该在意的事情。就让我堂堂正正地发表出去吧。」
通话结束，将备在此处的电话机放回去后，犹夏无比憔悴地叹了口气。
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