第二天，菲尔醒来时，吉尔福特和尤安都已经启程返往各自的领地。

    「今天一大早，那两位大人就出发了。」

    其他的侍女似乎都在外面静候。拉娜用平时惯用的语气报告着，一边拉开窗帘，让令人心旷神怡的晨光照进房间里，菲尔不由得凝视着她的背影。

    「骗人的吧……！ 我、是不是犯下了难以原谅的失态……！」

    菲尔慌忙想从床上起来，但一瞬间又跌回到了床单上。

    （这是怎么回事，脑袋要裂开了……！？）

    「话说我好像要吐了……呜咕哕」

    「慢着、振作点！？　受不了，宿醉的话就不要突然动起来啊，笨蛋！」

    拉娜慌忙从水瓶里倒了杯凉水递给菲尔。

    「宿醉……哎，我什么时候喝的酒来着？」

    「昨天的！　晚宴会上啊！　你已经不记得了吗？」

    「应该说，我从中途开始就完全没有昨天的记忆了。连我是怎么换上睡衣睡在这里的都不知道……」

    看着脸色发青的菲尔，拉娜的眼角吊得老高：「真拿你没办法啊！」

    「是殿下把烂醉如泥的你搬到这里来的哟！　枉我费尽心思给你画了个那么漂亮的妆，结果听说殿下得照顾一个醉鬼，你知道我有多失望吗？」

    「殿下他……？」

    菲尔恍惚地开始回想。

    但是。

    「一丁点都想不起来……！」

    菲尔像是要榨出记忆一般大叫着，拉娜无奈地敲了敲她的头。

    「好、好痛！　我的脑浆好像要从哪里冒出来了。现在、现在先暂且饶过我不要再打了……」

    「趁着现在脑袋里一团乱的时候敲几下，说不定能想起什么来呢。我说你啊！至少，给我想出点之后要向殿下道谢的事情吧！？」

    「呜、就算你这么说……」

    （我想想，我打算好好招待一下客人。于是喝下了吉尔福特大人劝的酒……总觉得好像在某个昏暗的地方说了很多话。如果那不是梦的话……）

    除此之外，什么也想不出来。菲尔呻吟着，勉强拼凑起记忆的碎片——然后只想起了一件事。

    （啊、）

    ——“即使，你不是——真正的『席蕾妮』也一样。”

    宿醉带来的头痛一下子消失了。

    如果这一切都不是梦的话。

    「拉娜，怎么办？」

    菲尔呆呆地低语。

    「啊？　怎么了？」

    「殿下他……知道我其实是冒牌货。」

    「我说啊克劳。你是不是对人家隐瞒了什么事？」

    「真的什么都没有吗？」

    第二天，来到高文的黑阳宫时，克劳被尖锐的问题吓了一跳。如果坦白说自己趁她喝醉时夺走了她的嘴唇，克劳确信这绝不是简单的铁拳制裁就能解决的。

    看着一边佯装镇静否定一边在内心不断流冷汗的克劳，高文眯起眼睛露出厌恶的表情。

    「真的吗？　人家总觉得可疑呢。唔—嗯，女人的直觉可是很准哦……」

    「要说可疑的话，那可不止吾主哦。还有尤安大人的咒毒事件。」

    幸运的是，同席的凯不经意地转移了话题，克劳才没有落到脑浆迸裂的下场。听到这话高文也皱起眉头。

    「你的母妃……听说莉葛琳王妃的行径越来越可疑了。」

    据尤安说，之前在皇宫里，他受到莉葛琳的款待，被推荐品尝她自制的『不可思议的带有光泽的红茶』。

    「虽然没有确凿的证据证明那是咒毒，但如果不彻查可疑之处，祸根就不会断绝。」

    「没错，那就是咒毒的根源，没想到这次的骚动竟然有意外的收获。」

    凯装模作样地继续说着。

    尤安幼年时期在埃尔兰特的中央教会度过，因此在教会上层人物中也颇吃得开。

    「给你添麻烦了，作为道歉，你可以直接去中央教会——嘛，就是这样。」

    迪卡路的妖精传说，加上帕鲁原本想要调查的教会和『圣诗篇』。

    接近真相的钥匙，说不定一不小心就到手了。

    「另外，从尤安殿下口中，还得知了一件事……该怎么说呢，他最近因为其他事情去了中央教会，这就是那个时候发生的事情。」

    ——“禁书库的位置变了。还出现了什么封锁区，而且位置每天都在更换……还有就是，比起单纯的改造，好像还在继续进行更奇怪的扩建。”

    与此同时，埋在庭院和地面上的墓碑急剧增加。据尤安说，圣职者们都一律低着头，让人感觉很不舒服。

    「奇怪的扩建？」

    「我问了我的恩师——一位先知扩建的理由，他回答说『因为红色的病要来了』。」

    「啊、……！」

    红色的病。

    那是与一连串事件有关的人们使用的、暗示着咒毒的词语。克劳眉头紧锁，旁边的高文也叹了口气。

    「毕竟那是一个与皇统权力完全分离的世界。人家也是第一次接触埃尔兰特的教派……真不知道会出什么事。」

    「……不管查出什么，结论都是一样的。这次一定要抓住『妖精之王』的线索，我不会再让他肆意妄为下去了。」

    为了告慰那个有着亚麻色头发、像太阳一样的弟弟的灵魂。

    他要亲手斩断咒毒的连锁。

    克劳的视线落在自己的手上。三年前刺穿帕鲁胸口时的触感，至今仍清晰地残留在他的指间。

    「那么，如果你又有什么新发现，请一定要告诉人家一声哦。如果要涉足教会的话，即使派系不同，人家多少也能帮上忙。」

    在商谈结束后，在高文目送他走出黑阳宫的门时，克劳有些不似以往，他焦急地拨弄着刘海。幸运的是，他有事吩咐给了凯，让他先行一步。

    （现在应该考虑的是切断咒毒的根源。我已经什么都不想失去了。绝不能让菲尔重蹈帕鲁的覆辙。……绝对不能）

    克劳摇了摇头。

    每当想起应该保护的少女的脸时，脑海中就会突然浮现月光下的中庭。飘浮在黑暗中的红色礼服，以及钻入鼻腔的铃兰香气。然后就是——

    （……算了，反正那家伙肯定不记得了吧。）

    一想到这里，克劳仿佛一下子从梦中醒来。

    他不后悔夺走了她的嘴唇。尽管如此，明明应该很满足，此刻却有一种奇妙的空虚感。

    即使告诉她，她对自己来说十分重要，结果她还是晕了过去，没能听到她的回答。

    （回答？）

    想到这个词，克劳觉得很不协调。

    （——这无关紧要吧，那家伙的心思无论在哪里都没关系。只要她确实地在我的身边。）

    一直以来，克劳都觉得自己不需要对方的心。

    只要，能够守住她就好。只要她平安无事，在自己触手可及的地方，其他都无所谓了。

    不可能得到同样的心意。在那之前，如果要追求她的心灵的话——也许连她都会被卷入希望克劳孤独腐朽的莉葛琳的诅咒之中。

    可是，现在呢？

    他意识到，如果只是一味地思念，自己并不能满足于此。

    那既不可能，也不应该奢望。所以，他才会把那些尘封在意识深处、一直装作没看见的事实，小声地说出来。

    「……我想要，那家伙的心吗？」