神圣历九八九年。
地点是尤菲利亚大陆西部修托莱地区，贝尔托姆王国的王都贝尔托朗特。
这里有一座小屋子，里面住著一对感情非常好的母子。他们的家境虽然贫困，但也还足以温饱。母亲是一位非常美丽可爱的女性，儿子则和母亲长得很像，是一位有著偏向中性可爱脸孔的小男孩。
那一天，是个风和日丽的春日。
「吶，妈妈，为什么我和你的头发都是黑色的呢？只有我们两人的头发颜色和其他人不一样耶。」
小男孩张著一对枯叶色的双眼，看著母亲的脸问道。
他们住在王都，可是王都里完全看不到任何拥有黑色头发的人，因此附近的街坊邻居常对这两人的发色议论纷纷。母亲听到男孩的疑问，表情顿时透露出些许苦恼。
「利欧，这或许是因为我和你爸爸都是从遥远的地方来到这里的……吧？」
过了一会儿，母亲这么回答。
「住在遥远地方的人们，所有人的头发都是黑色的吗？」
「没错，就是这样。不只我们，你爸爸的头发也是黑色的，你的爷爷和奶奶也一样哦。」
被唤作利欧的男孩好奇地问道，母亲于是露出温和笑容对他说道。
利欧看到母亲的笑容，心里非常高兴，同样露出天真无邪的笑靥。对刚满五岁的他而言，母亲就是一切。
「原来是这样。总有一天，我也要去见爷爷和奶奶。」
「……说得也是，等你长大之后我就带你去吧。那个地方叫做八云地区。」
母亲展露出一丝为难的表情，微笑著说道。
「真的吗？你答应我了唷？」
「嗯，我答应你。」
◇ ◇ ◇
两年后，神圣历九九一年，初春。
有一位男孤儿，住在贝尔托姆王国王都贝尔托朗特的贫民窟里面。
贫民窟里有一座骯脏小木屋，木屋内部非常昏暗且寒冷乾燥。而在其中一角，有一位男孩正躺在地板上不断呻吟，彷佛正被囚禁在无法逃离的恶梦当中。
「吁……吁……」
男孩的双脸红烫，呼吸急促，身上穿的破旧布衣被汗水浸湿，任谁看了都知道男孩正在发高烧。
从这座穷酸小屋的摆设可以明白，这里住的不只男孩，可是此时此刻没有任何人在看顾他。他被孤独地置放在这里，不晓得已经过了多久。
男孩躺在冰冷的木质地板上，身上只盖著一件单薄的布，要是再这么放置不管，很有可能因此病死——只不过……
突然之间，一阵温暖的和煦光芒闪烁著包覆住男孩的身体。
光芒的温度和先前让男孩痛苦不已的灼热不一样。这阵光芒非常温暖，使人舒适到不禁想委身于其中。
男孩的脸色明显开始好转，最后呼吸也恢复平顺，折磨他的高烧不知为何突然退了。随后包覆著男孩的光芒也消失不见。
「嗯……」
过了一会儿，男孩微微睁开了双眼。他仰躺在地板上，双眼不停眨动，接著缓慢移动视线，但映入眼帘的全是昏暗的木制天花板。
男孩目前的意识依然相当模糊，几乎没有余力详细思考现况。虽然他已经退烧，但身体直到刚才为止都还非常虚弱，精力和体力似乎没有随著高烧退去而恢复。
他感到身体异常疲倦，神情恍惚地仰看著天花板。
过了不久，男孩的意识终于恢复到能够简单思考的程度，他想搞清楚自己究竟正处于何种状况之下，于是努力驱使还有点疲倦的身体，坐起上半身来。
「唔……」
或许是刚才还在生病，也可能是一直躺在坚硬地板上的关系，男孩的全身上下都疼痛不已，使他不禁皱紧了眉头。
他往周围看过去，发现昏暗的小屋中间还摆放著一些破旧的家具。
（这里是……）
男孩心里想著，自己曾经看过这个小屋。
但是，他心中同时浮现出一种难以形容的怪异感觉。他知道自己一直住在这间小屋里面，可是他却觉得彷佛是第一次看到这个地方。
这种现象绝对不可能发生在这世上，但他却感觉脑袋宛如同时拥有两人份的认知——
这两份认知互相冲突，两者似乎都不太正确。又或者应该说，记忆彷佛有些缺陷模糊。男孩眼神呆滞地环顾小屋内部。
此时，突然有一阵酸臭味猛烈刺激男孩的鼻子。与此同时，他也发现身穿的破衣已经被汗水完全浸湿，不舒服的感觉顿时让他皱紧眉头。
只不过，酸臭味和不适感也刺激著男孩的脑袋，让他的意识逐渐恢复清晰。男孩深呼吸后，将上半身直直往后倒在地板上。他现在还想再多躺一下子。
男孩用手盖住双眼，不过在下一瞬间，他倏地像是惊觉到了某件事情，紧盯著自己的手。那毫无疑问是自己的手，是七岁小孩子的手。
可是有点奇怪，他感到不太对劲。
男孩忍受著莫名的头痛，用模糊的意识努力思考个中原因。
（小孩子……的手？我是……不对，我是谁？）
利欧——这是男孩的名字。
他是居住在贝尔托姆王国王都的贫民窟里的孤儿，这辈子唯一的目标只有向某个男人报仇，一路吃馊食喝泥水活到了今天。
自己就是这种人，利欧就是如此一个男孩，然而——
为什么脑袋里还会有另外一个自己的记忆？那是另一个住在他未曾见过的文明世界里的人，所拥有的记忆——
断断续续的各种情景，不断在脑海里一闪即逝。那些记忆真实到——根本不可能是年仅七岁的利欧，能够在无意识当中幻想出来的。
那是名叫天川春人，一个和如今的他生活在完全不同世界的人——根据那份记忆，自己本来是一个在某间大学就读的二十岁青年。这么说也不对，男孩——利欧至今仍然认为自己就是那名青年。他甚至感觉那份记忆尾声的车祸，是刚刚才发生在身上的事情。
利欧对两份记忆的冲突感到不知名的恶心感，他用力地左右甩头。
（我到底在想什么？我是天川春人？）
两份重复的认知，让利欧混乱无比。
他茫然地看向自己的双手，彷佛想要逃避现实。
呈现在利欧眼前的双手因营养失衡而细瘦如柴，皮肤乾燥粗糙，处处是伤，还沾了满满的一层污垢，怎么看都不像是生活不愁温饱的日本小孩所该有的细嫩肌肤。
但是会这么脏也是理所当然的。
因为根据利欧身为孤儿的记忆，他已经有很长一段时间没有洗澡了。
（真的假的啊……）
自己居然骯脏到如此地步，这份事实让利欧整张脸皱成一团。
利欧只穿著一件粗糙破旧麻衣，连这件衣服也都不晓得多久没洗过了。至于袜子或鞋子这种高级货，当然不会出现在他身上。
至少还有衣服可穿这点，或许就该要谢天谢地了吧。利欧一头凌乱头发也是长短不一、粗糙乾涩，但仍可看出是黑色。
「……嘶——呼——」
利欧决定先深呼吸，让自己的心情平静下来，接著整理脑袋里的记忆和身处的状况。他将手放到嘴边，做出思考动作。
自己是利欧，同时也是名为天川春人的大学生——应该是这样没错。现在，他的脑袋里，有著在贝尔托姆王国生活了七年的记忆，和以日本人身分生活了二十年的记忆。
虽然这两份记忆如今重叠在一起，但目前的利欧却不是天川春人。
毕竟如果他是天川春人，那么现在的模样根本不会是小孩子，也不会身处这种地方。因为若他的记忆没错，天川春人根本不可能还活著。
「我好像搭乘公车然后死了……是这样的吧？」
他还记得当时坐在公车内突然受到猛烈撞击，紧接著全身痛到像是要散了一样。他完全想不起车祸的结果究竟是如何，不过在那种状况下实在不太可能生还。
「现在的我又是什么？这是梦吗？还是死后的世界？或者我投胎转世了？」
利欧把所有想得到的发展状况一一罗列出来。
但是，如今所感觉到的一切再真实不过，发生在自己身上的事不太可能是梦。
同时，也很难想像此处是死后的世界——亦即天堂或地狱。这么说也不对，其实目前身处的环境和地狱差不了多少。
以上两个选项都被否定，利欧于是开始怀疑，自己是不是投胎转世了。
可是，这种像做梦一样的事情真的会发生吗？追根究柢，天川春人实际上真的存在吗？寄宿于脑袋里的这份记忆是真的吗？
不论利欧怎么思考，都得不出一个结论，也不可能有人能够告诉他正确答案。他只明白当下的自己就是利欧，不是天川春人。
利欧刚清醒过来时，记忆与性格让他混乱不已，可是经过一段时间后的现在，他已经可以将天川春人的意识和目前的利欧融合在一起，形成全新的自我。
简单说起来，就是利欧可表现出两人份的记忆和性格，不过这两者之间又完美交融，没有产生任何矛盾。
天川春人的人生经验较丰富，因此利欧身上「天川春人」所占的比例较重，但两者互相等于彼此，他已经可以很自然地接受这两份不同的人格了。
所以，利欧有办法将个别的记忆视为自己的亲身体验，更不会因此而发疯崩溃。更仔细思考的话，会涌现阵阵不自然的感觉，但这一切总归起来都算是个不可思议的感受。
只不过，他现在其实还面临著另外一个更大的问题——
咕噜噜……小屋内响起了巨大的空腹鸣叫声。
同时，利欧发现自己饿到快受不了了，整个人顿时没了精神，甚至引起了轻微贫血症状，他很无奈地叹了一口气。
他不知道那份前世的记忆是不是虚假的。如果是真的，他为何会投胎转世成另一个世界的利欧？为什么到了现在才恢复前世的记忆？想瞭解的事情多到数不清。
只是他也晓得，再怎么想都不会得到解答，因此决定转换思绪，先设法解决当下面临的致命状况。
利欧能够如此冷静思考，最主要是因为恢复了身为天川春人的记忆与性格。若现在仍只有身为利欧的一切，或许他根本不会设想到未来，只会选择以孤儿身分默默等待横死街头的那一天到来。
那对利欧而言是最糟糕的未来，因为他有一个必须活著去完成的目标，绝对不可以死在这种地方。
（我要是死了，就没办法杀死那个男人……）
利欧回想起那个男人的存在，立刻恨到紧咬牙关。自己从来不曾有任何一天，忘记过对那个男人的憎恨。
利欧的爸爸在他出生后不久就过世，而妈妈也在利欧懂事不久即遭到杀害，自此之后，他就沦落到住在这个如垃圾堆般的贫民窟当中。
利欧的父母是远从异国来的移民，两人以冒险者的身分边旅行边讨生计。只不过妈妈菖蒲在怀上利欧之后，暂时脱离了冒险者这行。理所当然地，利欧一家人只剩下爸爸禅可以出外赚钱养家，禅虽然是个高强的冒险者，却也在利欧出生之后不久就死了。
即便失去了禅，菖蒲依然尽心尽力地独自扶养利欧。在家里原有的积蓄耗光之后，虽过著贫困的日子，但也还勉强能够温饱。
然而两人平静的生活，在利欧五岁时突然宣告结束。
菖蒲是一位充满异国风情的美女，虽然已经有了小孩，不过她依然非常年轻貌美，使得周遭男人纷纷对她投以下流的眼光。
年幼的利欧是菖蒲最大的弱点。因此，她很轻易就被男人的恶意给吞噬，最后在利欧的面前遭到残杀。
当时的情景鲜明地烙印在利欧脑海当中，自此之后，他活著的目的就只剩下向杀死妈妈的人报仇。
即使如今已经恢复天川春人的记忆，但那份使命仍强烈盘踞在利欧的内心里。只不过，现在的他同样有著天川春人的价值观。
利欧确实很憎恨杀死妈妈的仇人，但内心里身为天川春人的价值观却相当抗拒报仇这件事，他认为报仇也许是一件无可原谅的坏事。
可是，身为利欧的想法却又亟欲报仇，甚至只要一想起那个男人，心中就会涌现出极端负面血腥的情感。
（报仇是坏事？那只能算是漂亮话……）
两种相反的感情互相抵触，让他不禁咂了一下嘴，皱紧眉头——就在此时，小屋的门被粗暴地打了开来。
利欧使尽力气撑起疲累的上半身，看向门。
紧接著，几名男人和一名女人接连进入屋内。
「嗯？利欧，你居然醒了啊。」
带头进来的男人一看到独自留在阴暗小屋内的利欧，马上说道。利欧认识他。
「该说你居然还活著啊。我还以为你死了呢。大哥，利欧那小子还活著耶。先前看那模样，我还想说他死定了呢。」
男人貌似很意外地睁大了眼，对背后的壮汉如此说道。
「哈！真是走运的小鬼，明明昨天还发高烧到走路走不稳。要是你还在睡觉，我本来准备把你扔出去呢。」
被带头男人唤作大哥的壮汉有点讶异地说道。
「……是，我勉强保住了小命。」
利欧闻言几乎要皱起眉头，但还是设法忍住并回覆。
这些男人在贫民窟里非常嚣张，是专门接委托执行任务的一群集团。他们为了赚钱甚至会无视国法进行活动，接到委托的话就连坏事都干，可说是无恶不作。
包括贩卖人口、贩售禁品、暗杀、窃盗、诈欺、恐吓、处理或运送赃物等等，他们犯过的罪罄竹难书。
对这群男人而言，贫民窟的孤儿是最实用的弃子，很多人都被他们随手捡去，压榨完就扔掉。
利欧也是被这群男人捡来利用的孤儿，和他们同住在这间小屋里，不论是睡著或醒著都得面临不人道的对待，每一天都活在害怕胆怯当中。
他曾被这群男人们当成出气筒殴打、被迫协助他们犯罪，也在犯行败露逃跑时被当成替死鬼，好引开卫兵的追捕。
如此待遇已经可说和奴隶没什么两样，但利欧为了活下去不得不依附他们，这本来就是个蛮横不合理的世界。
他至今为止就是跟随这群男人，如同字面意思般拚死活到了今天。
「话说回来今天好冷啊。来喝两杯暖暖身体吧。」
一名跟班男人说完之后，走到摆放在小屋中间的粗糙木桌旁，一把放下手上的食物和酒。
「也好。喂，把那个放到屋子角落去。因为药效的关系应该还在睡，可是别弄醒啰。」
模样像是带头老大的男人下了如此指示，其中一名跟班回答「是」，把貌似装了某些战利品的大布袋放到地上。
之后，这群男人似乎心情畅好，让同行的女人替他们斟酒，开始吃东西。
「话又说回来，大哥，这次的十枚金币真的是赚到了啊。」
其中一名跟班男人贼笑著说道。
「哼，运个货就有十枚金币，里面的货物一定不是什么好东西。不可能是单纯的奴隶，大概是哪个贵族的小孩吧。」
「等一等，什么意思？你们该不会又去做那些危险的事了吧？」
帮忙斟酒的女人惊讶地问道。
「差不多啦。」
模样像是带头老大的壮汉把女人搂到身边，大胆无惧地嗤声笑道。
「不管怎么说，原本只想接个委托赚点小钱，竟然赚到十枚金币，真的好走运呀。」
「是啊。」
壮汉豪迈地仰头飮酒，咬了一口手上的肉。利欧在一旁看到，忍不住咽了口口水。
这群男人谈话的内容让人听了就胆颤，不过现在的利欧更在意他们正吃进嘴巴里的食物。他们接下的委托绝对是见不得人的坏事，可是若利欧今天也有协助他们，本来应该也会分到一点食物才对。
但他这次卧病在床，因此要是这群男人没有心血来潮，利欧不太可能分到食物——
至今为止，他和这群男人之间的关系一直都非常简单明瞭。
强者与弱者，利用者与被利用者。
要是利欧依然还有利用价值，这群男人就会喂养他，但一旦失去价值就会立刻被扔掉。事实上，他也已经看过有好几个小孩遭到这种下场。
利欧并没有打算永远维持如此的关系，然而现在的他还只是个七岁的小孩。
要是毫无想法就离开这群男人，他不认为能够在弱肉强食的贫民窟里活下去。
只不过，食物的香味依然刺激著利欧空无一物的肚子……
（好饿……）
他现在的脑子里满是这个想法，根本没有力气思考别的事情。
利欧一边茫然地听著这群男人聊天，一边坐靠在小屋一角的墙上，让涌不起任何力气的身体休息。
「喂——！利欧、利欧！」
其中一名跟班突然出声呼喊。
「是。」
「你全身都是汗臭味，臭到酒菜都被搞得没味道了，快去洗洗身体。」
「……是。」
利欧本来还期待男人或许打算给他食物，但那毕竟只是空虚的妄想。
这名跟班男人用手捏住鼻子，另一只手做出要利欧快点滚蛋的动作。看样子因为汗臭味的关系，他的体臭变得比想像中浓上许多。
「对不起。」
利欧微微低头致歉，脚步不稳地站起身来。天川春人的意识完全不认识眼前这名男人，身为利欧的记忆却很瞭解，这点让他感到很奇特。
利欧走向小屋的门，脚步极端不稳。
「利欧，你要是没办法恢复体力，我就把你卖去当奴隶。你这小鬼只有运气和脸蛋特别不错，搞不好能够卖个好价钱呢。」
模样像是带头老大的男人或许是已经醉了，非常愉快地笑著说道。
跟班男人们也跟著笑了起来，但利欧完全搞不懂有什么事情那么好笑。
「真是的，你们不要对小孩子那么坏啦。」
帮男人们斟酒的女人像是受不了男人们的言行般，在一旁劝戒著，可是利欧没有回头，径自走出小屋后关上门。
「利欧。」
只不过门又立刻被打开，帮忙斟酒的女人走了出来。利欧被女人叫住而回过头去。
「用这些钱去吃点早餐。你的身体应该能够吃硬面包和清汤吧？」
女人说著把三枚小铜币塞到利欧手里。这名女人是老大经常光顾的娼妇，也认识利欧，这已经是他不知道第几次受到她的照顾了。
「……谢谢你，伊伊姊姊。我真的可以收下吗？」
「等你长大一点赚到钱之后，再用钱来买我当回礼就行了。」
利欧向名叫伊伊的女人道谢，她温柔微笑著说道。
「哈哈……」
利欧闻言，立刻有点伤脑筋地笑了两声。
「开玩笑的啦。我以前也说过，因为我有个年纪和你差不多的侄女，所以没办法放著你不管。再说，我也快要不做这个工作了。」
伊伊说完，耸了耸肩。
「我记得……你是要和你的妹妹——安洁菈姊姊一起开店做生意对吧？我以后一定会去光顾的。」
利欧也微笑著说道。
他以前曾经听伊伊说过这件事。伊伊和她的妹妹安洁菈同样都以娼妇身分在赚钱，准备以后有一天要开店做生意。
利欧记得这件事，心中想著有一天要向她报恩并提起这话题，然而……
「你是不是有点变了呀？」
伊伊突然睁大双眼问。
「这个嘛，有变吗？其实我自己也不太清楚……」
利欧闻言立刻紧张得心猛跳了一下，故意歪著头询问，但动作也有点僵硬。
「原来你也会有那种表情啊。你的长相那么清秀，不要总是闷著一张脸啦。」
「这个……好的，我会试试看。」
伊伊看起来非常高兴，让利欧有点战战兢兢地点头答应。
「嗯，也罢。你快走吧，不然再多聊两句，恐怕又要挨他们骂了。」
「好的，谢谢。」
利欧在离去前深深地低下头致谢，然后才转身走开
◇ ◇ ◇
目前的时间还是早晨。
贫民窟里座落著一栋栋毫无建设规划性的粗木制房子，使路上的气氛也显得十分凝重让窒息，不过只要沐浴到阳光底下，再呼吸几口屋外的新鲜空气，还是让利欧的心情得以稍微淀了一些。
利欧被那群男人叫去清洗身体，可是贫民窟里根本没有淋浴所这种高级设施，要清洗身体就必须离开贫民窟到有水井的地方去。
王都贝尔托朗特内部由外围城墙围住，并区分出数个区块，这些区块围绕王城，要进入城墙内就必须缴交通行税以取得通行资格。
理所当然，城墙内侧的生活比较富裕且治安良好，唯独拥有一定财力的人们才能够住进去。
并且，住得愈接近王城愈富裕。
另一方面，位于城墙外侧的地带可以自由进出，没办法住进城墙内侧的人们都生活在此类区域。虽然治安状况恶劣，但也因此发展出和墙内完全不同的风情。
贫民窟位于墙外区域的一角，所有人都可随意进出，这里同时也是城墙外侧治安最恶劣的地方。
贝尔托姆王国本身已经放弃管理贫民窟，此地因而成了公权力不可及的无法地带，除了逼不得已生存于此或部分例外的人，基本上没有任何人会想要主动进入贫民窟。
利欧离开贫民窟来到了有水井的邻近区域，手脚俐落地用水清洗身体和衣服。由于时间还早，没有多少人在外头走动。
利欧得以悠哉地使用水井。他的手边当然没有肥皂这种高级货，水井里的也不是热水，关于这一部分则只能用冰冷井水来将就了。
他洗完身体后，在回小屋的途中绕去路边的小滩贩，买了便宜的硬面包和内料几乎已经煮烂的汤来果腹，接著走回贫民窟的入口附近。
利欧随便找了一处可以照到阳光的地方，蹲下身坐到地上等待衣服晾乾。
现在的季节是初春，要是半裸著身体依旧相当寒冷，更何况利欧早上才大病初愈。只不过他早已习惯住在贫民窟的生活，还能够忍耐这点程度的寒意。
贫民窟旁边紧邻著娼馆区，由于时间刚来到清晨，卖春的女人与买春的男人都各自踏上了回家的归途。
但是，几乎没有几个人是从娼馆区走向贫民窟。会这么做的人，顶多只有碰巧发些小财，因而有了点权势的恶徒。
利欧对眼前这些人没有丝毫兴趣，便坐在原地开始思考今后的出路。
老实说，利欧完全不觉得自己有办法继续和那群男人在一起生活。因为他非常清楚要是仍留在那间小屋里，迟早会被他们利用到沦落为横尸街头的下场。
尽管如此，这个世界也没有仁慈到——能允许身为孤儿的利欧能在尚未想到其他方案的情况下，就离开那群男人。住在贫民窟里的孤儿想要活下去，就只能选择去翻找剩饭馊水，偷窃东西，要不就是像利欧一样让那群野蛮的男人们利用。
（偷东西这个选项连提都不用提，最好的方法是找到某份工作，可是……）
利欧心想，找到工作的可能性大概很低吧。
在这个生活不易的时代里，要遇见一个愿意雇用孤儿的人是很困难的。毕竟，住在贫民窟里的孤儿通常都是窃盗惯犯，集市里的人都很提防他们。
要是能轻轻松松找到工作，这世上就根本不会有孤儿，即使找到了，大概也会被雇主剥削，只能拿到少量工资。
我又能够做些什么呢？利欧此时在心里思考能够派上用场的专长，其中大部分都是在前世学会的。
例如大学生程度的知识，因独居而培养出来的日常生活家事本领，再来就是在乡下老家以及打工时所训练出的其他能力——利欧在脑海里摸索著活用这些专长的办法，可是他不具身分地位也没有人脉，就连想找个能运使这些本事的场所都非常困难。
前路艰辛到这种地步，已经不得不思考是否该找一些不正当的方法，不过利欧……不对，应该说是天川春人的内心，对于要触及犯罪这一点抱持著极大的排斥感。这份天真想法，是原本的利欧早在很久以前就拋弃掉的东西。
只是他虽然不想实行包括窃盗在内的种种犯罪行为，但那群利用利欧的男人们，早就强迫他协助犯罪好几次了。利欧一想到这点，立刻产生已弄脏双手的浓重实感，罪恶感也油然而生。
早就为时已晚了是吗——利欧的嘴角上扬，浮现出自嘲的笑容，接著皱起眉头看向双手。就在此时……
「喂，那边那个……女孩吗？」
有人向利欧搭话。那是充满威严的女性声音。利欧顺著声音方向抬起头来，看到有四个年纪不一的人站在面前。他们都穿著相当乾净的连帽长袍，还用长袍藏住脸和身体，因此利欧看不出来搭话者之外的三个人究竟是男是女。
只不过从体格看起来，向利欧搭话的女人应该是四人当中年纪最大的。她的声音相当年轻，年纪大概不到二十岁。
在她背后则是一名体格娇小、约十岁出头的人，以及两名很明显和利欧同年纪的小孩子。
对方似乎分辨不出利欧的性别。他的长相原本就偏向中性，现在还留长了头发，所以就算被他人误会成女孩也不奇怪。
「好臭……」
其中一名小孩子很不高兴地悄悄说道。
从声音听起来，这名小孩应该是个女孩。她的声音明亮可爱，说话的内容却相当辛辣刺人，完全不留情。
「那个人那么臭，还请别多闻，不然会对身体很不好。」
另外一个小孩子也跟著说道。似乎也是个女孩。
（还真是口无遮拦啊……）
利欧被当面说臭，多少受到一点打击，几乎不禁要皱起眉头来。他也有自觉身上很臭，但怎么说他也才刚清洗过一次身体。
利欧看向两名女孩。虽然两人都用连帽长袍藏住了脸，不过利欧能够明白对方正用不屑的眼神很不客气地看著自己。
至于站在女孩们旁边、体格娇小的人物，利欧也隐约知道这个人正将脸藏在长袍底下默默观察自己。只不过，眼神倒是没有包含什么负面情感。
「喂，你有听到我说话吗？你该不会连我在说什么都听不懂吧？」
最年长的女人将音色放低出声问道。她不知为何有些焦急，甚至散发出些许杀气。
「我听到了，然后呢？」
利欧冷漠地回覆，眼睛则毫不松懈地观察著眼前四人。
他们不可能是住在贫民窟里面的人，因为衣服太乾净了。而向利欧搭话的年长女人，隐约还可以从长袍的细缝间，看到她的腰间挂著一把看似相当昂贵的剑。
利欧不晓得这些人找自己这个贫民窟的孤儿有什么事。虽然不大像是要抢他的东西，但利欧还是决定稍微多提防一下。
「你有看到有著一头淡紫色头发的女孩吗？她的年纪和你差不多。」
女人询问利欧。她的态度有些高傲，又或者说是轻蔑，口气也是命令语调，似乎认为利欧没有道理不回答。看这名女人的样子，他们好像是在找人。
利欧并没有被眼前女人的口气给惹火，然而他也认为自己没必要认真回答对方。再说，他根本没见过这名女人所说的女孩。
利欧默默站起身来，一脸嫌麻烦地瞥了四人一眼并叹了口气之后，转身离开这里。
「喂，等等！回答我的问题！」
姂臬莎小声咂了一下嘴，立刻出声叫住利欧。
「不知道，我没看到。」
利欧停下脚步，半转回身体无奈地回答。
「给我说实话！」「不要想隐瞒！」
站在女人后面的两名女孩似乎怀疑利欧的回答，相当高傲地如此表示。利欧闻言，立刻怒从中来。
「都说了我——」
「各位，我认为这种问法会让他不愿意回答。」
利欧正想再次回答不知道时，原本一直沉默的娇小人物突然出声盖过他的话。从声音听得出来，她似乎有点受不了另外三人的问话方式，而她应该也是女人。
「唔，瑟莉亚讲师。」
最年长的女人看向被她称为瑟莉亚的少女。
「姂臬莎大人，请将这里交给我处理。」
「嗯，也好。毕竟你是现任讲师，应该比我更适合。」
被称为姂臬莎的女人稍微犹豫了一下之后，马上决定交给瑟莉亚，瑟莉亚于是往前站了一步。
「你好，刚才很对不起，吓到你了对吧。你叫什么名字呢？啊，我叫做瑟莉亚唷。」
「……利欧。」
瑟莉亚语气温柔地询问，利欧小声地回答。
「利欧？好少见的名字呢。」
「……因为我是移民的小孩。」
「原来是这样，所以你的头发才会是黑色的。对了，利欧，我想问你一件事情，可以回答我吗？」
「是无所谓啦。」
利欧点了下头。
「你有看到一头淡紫色头发的女孩吗？我们正在找她，你知不知道她在哪里呢？」
「不晓得，我没看过那个人……」
利欧左右摇了一下头回道。
不过我想大概已经来不及了——他没有说出心中想的这最后一句话。
利欧不认为原本住在贫民窟以外地区的小孩子，在误闯进此地之后还能安然无事。就算是普通平民身穿的衣服，在贫民窟的人们眼中看来都能够卖到不低的价钱。
如果他面前四人口中所说的女孩，是她们所认识的人，身上穿的衣服肯定不会低劣到哪里去，此刻一定早就被扒光了。运气好的话或许只会被扒光衣服，但她极有可能会被卖到娼馆去，接一些对小女孩有特别性癖好的男客人。
「这样子啊……」
瑟莉亚的声音小了不少，似乎非常失望。
「前面就是贫民窟，对吗？」
只不过她又立刻重新振作起来，吸了一口气之后问道。
「没错。」
「贫民窟很大吗？我们想要进去，可是里面会不会大到让我们迷路呢？」
「里面算是挺大的，而且有很多小路和岔路……你们打算进去吗？」
利欧稍稍睁大了双眼。
「对，因为我们必须去找那位女孩子。」
瑟莉亚毫不犹豫地点头承认。
「我劝你们最好不要这么做。」
「为什么呢？」
瑟莉亚歪著头表示疑问，利欧于是看了一下瑟莉亚全身的打扮模样。
「……你们身上穿的衣服实在太乾净，几乎等于是在勾引贫民窟的人攻击你们。虽然现在还是早晨，出外走动的人很少，但并不代表路上没有人，贫民窟不是像你这样高贵的女人应该进去的地方。」
利欧很仔细地告诉瑟莉亚原因，而瑟莉亚听完后则稍微睁大了双眼，似乎有一点讶异。
两名女孩中的一人也低声说道：「想不到区区孤儿，用字遣词居然还算是得体。」
「嗯，原来如此，贫民窟里面的治安果然不是那么好呢。」
瑟莉亚说完，低头看向自己的打扮，苦笑著喃喃自语「这样的长袍居然还不够朴素」。
假使利欧在此时没有恢复身为天川春人的记忆和性格，或许根本不会想要告诉瑟莉亚对她们有助益的情报。尤其是姂臬莎和两名女孩的态度还相当高傲，这让原本的利欧更不愿意给她们忠告。
想进贫民窟就随你们，死在路边也不关我的事——若是原本的他，肯定会打从心底这么想。
可是，现在的他心中有个名为天川春人的滥好人性格。
瑟莉亚对待利欧也不忘抱持最基本的礼貌。面对这种懂得以礼待人的少女，利欧还是愿意制止她踏入贫民窟。
「那么，住在贫民窟里面的女人都是穿些什么样的衣服呢？」
「还会是什么衣服，就是把平民穿的衣服再弄得破旧一些啊。虽然有些大人也是身穿乾净的衣物，可是那种人通常都是在贫民窟里横行无忌的人。」
「原来如此，这些情报的确值得参考。」
瑟莉亚轻轻点了几下头，模样相当可爱。
「话说回来，你虽然是孤儿，用字遣词却相当得体有礼貌呢。一般的孤儿讲话都像你一样吗？」
「……我也不清楚，这是我死去的母亲教导我要这么说话的。」
利欧回答道，声音明显有些僵硬。
年仅七岁的利欧并没有学过多少词汇，但要是说话太不客气，马上就会被男人们给殴打，因此他学会了随时观察他人脸色之后才开口的说话方式。
而且利欧母亲的用字遣词原本就非常得体有礼，再加上如今又恢复了天川春人的性格，在精神方面有著极大的成长，所以他的说话方式才会变得这么成熟稳重。
「对、对不起，我居然问你这种问题。」
瑟莉亚急忙道歉。
「不会，没关系……」
利欧则用几乎不带感情的声音回答道。
「……！」
瑟莉亚微微睁大了双眼，感觉像是在利欧的眼眸深处窥见了不知名的陌生情感。
「瑟莉亚讲师，我们先回去更换衣物，再回来这里吧。」
原本默默听著两人对话的姂臬莎在此时插话。
「你在胡说什么啊！再不快点的话，那孩子就……！」
「就是说啊！」
两名女孩立刻非常焦急地大声说道。
「要是情报正确，她暂时不会有事。再说，我们此次行动并非经过正规管道，不能够乱来，干扰到正规部队的搜查，克莉丝汀娜大人应该也不会希望事情闹大吧？」
「……那就快点回去买衣服啦。」
听完姂臬莎的解释，被她称作克莉丝汀娜的女孩顿时露出不满的表情说道。
「瑟莉亚讲师，这附近有可疑的魔力反应吗？」
「我查一查，请稍微等我一下，《范围探索魔法》。」
瑟莉亚微微深呼吸之后，讲出利欧从来没听过的词。紧接著，瑟莉亚的脚边立刻浮现出带著阵阵光芒的几何图阵。
（嗯？）
下一刻，利欧马上感到一股奇妙的感觉，眼前出现如同波动一般的不知名现象。除了突然浮现出来的几何图阵之外，他觉得自己还看到瑟莉亚的身体也散发出许多微弱光点。
这是我的错觉吗？——正当利欧心中这么想，准备眯起眼看清楚眼前的景象时……
「哎呀，你……」
瑟莉亚同时也紧盯住利欧的脸。
「那个小孩有什么问题吗？」
姂臬莎出声问道。
「《范围探索魔法》侦测到他了。我使用的是能够侦测到超过定量魔力的魔法，看样子这孩子的身体好像溢出了相当多的魔力，他应该有使用魔术的天分。」
「喔，原来如此……想不到孤儿当中也会出现拥有魔术天分的人呢。」
「那家伙拥有魔力？」
姂臬莎立刻明白瑟莉亚所讲那些话的意思，相对地克莉丝汀娜则相当讶异。
「并非只有贵族，偶尔也会有平民拥有足以使用魔术的魔力量。就算父母的魔力量都不多，有些人也会因隔代遗传而拥有大量魔力。只不过，要是未受过训练就无法感测魔力，许多人终其一生也没发现自己拥有这方面的天赋。」
瑟莉亚简单解释道。
「原来……还真的是人不可貌相呢。」
另一位目前尚不知名的女孩啧啧称奇地说道。
「嗯，我明白了。但他毕竟只是孤儿，我想魔力量再多也有个限度吧。」
姂臬莎语毕之后看向利欧，似乎打算观察出他的价值。
（魔术？魔力？刚才那个奇怪光点就是魔力吗？我似乎有感觉到某种力量？可是她说没有受过训练就无法感测……到底是怎么一回事啊？）
利欧在一旁一副完全搞不清楚状况的样子，默默听著前面三个人的对话。
「那么，有其他可疑的魔力反应吗？」
「我看看，半径五十公尺内都没有呢。侦测到的魔力反应，只有我们和这位小孩而已。」
「这样啊……抱歉，让你陪我们出来寻找，可是幸亏有你，这下应该很快就能够找到人。毕竟会使用《范围探索魔法》的魔道士非常稀少，而你又是其中的佼佼者。」
这两个人依旧在进行利欧几乎听不懂的对话，不过当两人讨论到一个段落之后，瑟莉亚又重新看向他。
「谢谢你。这些是情报费用，你愿意收下吗？」
语毕，瑟莉亚递给利欧五枚大银币。
他接过硬币，不由得睁大了眼睛。刚才告诉对方的情报很明显完全不值五枚大银币，他甚至怀疑眼前这位少女的金钱价值观念是不是走样了。
利欧抱持著这种想法看向眼前的瑟莉亚，但是……
「呃，难道不够吗？」
眼前的瑟莉亚竟然这么回答。
「……不是。」
过了一会儿，利欧才轻微地摇了一下头。能收下当然要收下，因为利欧目前可说是身无分文，他不想讲一些漂亮话把钱退还给对方。
「谢谢你。」
因此他低下头，向瑟莉亚道谢。
「话先说在前头，这些钱包含了封口费，你要忘记在此时此地所看见、听见的事。」
瑟莉亚紧接著稍微放低音调，冷酷地警告利欧。
「我知道了。」
利欧也立即点头表示服从。
面前这四个人很有可能是贵族。俗话说好奇心杀死猫，他认为自己不应该轻易和贵族扯上关系，而且他有预感这件事情会愈来愈麻烦，因此完全没有打算主动一头栽进去。
「还有……谢谢你，这么细心地告诉我们情报。」
瑟莉亚最后有点娇怯地向利欧道谢。
「……不客气，我才应该向你道谢。」
「嗯，那么我们离开啰。你好好加油吧。」
或许是由于和利欧这名孤儿的接触过程，使瑟莉亚对他产生了些许同情之意，也让她藏在长袍底下的面容浮现出几分遗憾。
「瑟莉亚讲师，我们走吧。」
「好的。」
四个人于是转身，离开了贫民窟的入口地区。
利欧没什么特别理由地看著四个人离去，但当他聚精凝神一看，却发现她们身上不知为何竟散发出微弱光点。
利欧突然想起某件事，专注看向自己的身体，结果见到和瑟莉亚她们一样的微弱光点。利欧并没有看错，他的确看得到也感觉得到光点。
这些光点充满全身上下，如同血管布满全身般。而利欧的身体也散发著无穷无尽的微弱光点，就像是山泉不断涌出一样。
至于已经离去的四个人，以光点多寡排序，依序是瑟莉亚、克莉丝汀娜、姂臬莎、最后是貌似随侍克莉丝汀娜的女孩。
然而，利欧的身体所散发出来的光点数量，即使和瑟莉亚她们相比也是多到不像话。
我到底是从什么时候开始散发出这些光点的？她们难道没有发现吗？——利欧的心里冒出这些疑问，但他也不知道正确答案是什么。
（其他人看不到吗？要是被人发现，会不会很不妙啊？）
利欧急忙集中意识，设法让从身体散发出来的光点数量减少，很意外地一下就几乎消失了。虽然依旧有零零星星的光点溢出，但这样的数量和瑟莉亚她们相比之下相差了一大截，利欧判断大概不会有问题，大大松了一口气。
（这些光点就是魔力……吗？）
假设真是如此，按照利欧所体会到的感觉，他认为自己应该能够办到某些事。
只是，在没有任何相关知识的情况下就冒然实行，风险将会大到甚至可能造成无法挽回的后果，因此利欧判断有必要选个时间和地点来进行实验。
要是太晚回小屋下场可能会很惨，他决定先回小屋之后再说。
◇ ◇ ◇
利欧在回小屋的路上，思考著今后的生活。
他手上如今有瑟莉亚给他的五枚大银币，短时间内应该不会为生活费用所苦。可是只要他一天没有找到稳定的收入来源，就不能冒然地离开那群男人。因为若利欧仍待在王都的贫民窟，就几乎等于无处可逃，要是逃走之后又被抓回去，那群男人甚至有可能会气到打死他。
毕竟早上姑且有吃一顿早餐，如今身上又多了一笔钱，利欧感觉似乎连身体状况都好了不少。目前的经济已经有些改善，所以他很希望能有个时间仔细思考是否要离开那群男人，以及今后的维生方法和逃走路径等等事项。
利欧在脑海里想著这些问题，终于回到了小屋，心情顿时低落了下来，并轻轻叹了一口气。
「我回来了。」
利欧轻轻弯腰行了一个礼，走进屋内。
根据那群男人的心情好坏，他有时会莫名地遭到怒骂。只不过那群人今早的心情似乎相当不错，还有个中意的女人伊伊帮他们斟酒，所以利欧认为他们今天应该不会莫名地怒骂自己才对。利欧心想，搞不好他们都还在喝酒欢闹，然而……
（油灯全熄灭了？）
小屋里面一片漆黑，寂静无声。窗户全是关上的，平时照亮屋内的油灯也没有点著，视野状况极端恶劣。
瞬间突然有一股像是铁锈的臭味刺激利欧的鼻子，让他不禁皱起眉来。
（这是什么臭味？血腥味吗？）
利欧在脑海里第一个浮现的答案是血腥味，也就是受伤流血时的那种味道。
「嗯嗯！嗯——！」
此时，小屋里面突然传出阵阵支吾声。是从角落传出来的。
「……！」
突如其来的声音，让利欧吓得一颤。
（什么东西？）
屋内还传来沙沙沙的衣服摩擦声。难道是有人在里面睡觉吗？
利欧战战兢兢地走向声音的方向时——
光著脚走路的他，发现脚底附著了一层黏稠的液体。看这情况，屋内的地板应该是湿的。利欧想知道那个不知名的恶心触感究竟是什么，便决定先打开窗户。
〔我记得窗户在……〕
利欧顺著记忆中的小屋内部摆设，忍著脚底板的恶心触感，往窗户的方向走去，打开小屋内唯一的一扇木窗。
阳光照进屋内，让里头稍微明亮了一点。
「这……！」
利欧看到小屋内的惨状，顿时哑然无语。
地板上四处横躺著尸体。
那些尸体是原本直到刚才为止都还在小屋里面喝酒的男人们，以及——
「伊伊……姊姊……」
娼妇伊伊的尸体。伊伊刚才还给了利欧吃饭的钱，如今却从身体内流出大量鲜血，死在地板上。她身穿的妩媚礼服已染成血红色，本人也仰躺著完全不动。
「唔……！」
想吐的感觉不禁涌出，不过他还是用手捣住嘴巴，忍了下来。
「嗯——！嗯、嗯嗯——！」
小屋里面依然持续传出阵阵呻吟声。
利欧不悦地皱起眉头，望向发出声音的方向，便看到小屋一角摆著一个布袋。依情况判断，里面应该装进了某种生物。
（难道是人……？怎么可能——）
从布袋的大小看来根本装不进大人，如果真的是人也只会是小孩子。
利欧顿时有了一种极端不祥的预感，无法平息狂乱跳动的心脏。他颤抖著身体，屏住呼吸靠近布袋。布袋里面的东西依然不断挣扎，就像是想要突显出自己的存在感。
利欧战战兢兢地解开绳子，随著嘶嘶声响，袋口被打了开来。
出现在眼前的，是一名身穿形似神官服的华美礼服，长相非常可爱的女孩子。她有著一头淡紫色的长发，以及一对紫色的眼眸。眼前这名女孩的年纪和利欧差不多，如今正茫然地抬头看著利欧。
——唉，我就知道。
这一瞬间，利欧的心中出现了近似绝望的某种心情，脑海里的警钟不断鸣声大作。
但利欧也不能就这么僵在原地不动。
他其实很想立刻逃离这个地方，可是一看到眼前胆怯的女孩，又不忍心直接离去。
「……你没事吧？」
迫于无奈，利欧只得出声询问女孩，女孩点了一下头。她用惧怕的眼神看著利欧，但或许是因为利欧的年纪和她相近的关系，她并没有那么警戒。
不幸中的大幸是，可能是由于身体被捆绑住，还被装进布袋里置放到地板上的缘故，女孩并没有发现到小屋里面的惨状。要是注意到了，她很有可能会陷入恐慌。只不过，她等一下也会察觉就是了。
「我马上松开遮嘴布和绳子，等我一下。」
利欧说完，先拿掉了遮在少女嘴上的布。
「噗哈……呼……」
女孩的呼吸顿时变得有些急促，急忙想吸进新鲜空气。她的脸颊有些潮红，看得出来身体状况相当虚弱。
「这是……哪里？请问……这里是……哪里？」
不知道是屋内的阴暗灯光让女孩害怕，亦或是觉得寒冷，还是说两者皆是，女孩颤抖著身体询问。
「贫民窟，这里是总压榨我的一群人所居住的房子……」
利欧边迅速解开绑住女孩的绳子边回答。
「贫、贫民窟？为、为什么？我……」
女孩的表情有些茫然，口中喃喃念著心中的疑问。
「我也不知道。已经解开绳子，你可以站起来了。」
利欧解开绳子后说道。
「好、好的。谢谢你……啊，唔啊……」
女孩道谢站起身来，但不知是害怕到使不出力还是没有多余体力，使她完全站不起来。她刚想撑起身体站直双脚，整个人就倒了下去。
「你还好吧？」
利欧在一旁撑住倒下的女孩，轻轻扶著她回地上躺下。
「我、我还好。」
虽然女孩称不要紧，但她的呼吸其实非常急促，身体也微微发烫。
「这样啊……」
利欧的声音有些凝重，眼睛紧盯著女孩的脸进行观察。他会这么仔细是因为……
（这个女孩，该不会就是刚才叫瑟莉亚的那群人在找的女孩子吧？）
利欧认为不久前在贫民窟遇见的那四名贵族，她们在寻找的对象说不定就是眼前的这名女孩。看到她的淡紫色头发，以及王侯贵族等级的高级礼服，让利欧认为自己没猜错。
「那、那个……」，
女孩此时突然向利欧搭话，不过从她的模样可以看出，她似乎连说话都很艰辛。也许是被装进布袋里很长一段时间的关系，女孩可能陷入轻微脱水状态了。
「不好意思，可以请你……带我去王城吗？」
女孩呼吸急促地请求利欧。
「王城？」
「拜托你……我会告知父亲，请他答谢你的……」
「说什么告知父亲啊……」
利欧不禁回了这么一句倍感犹豫的话。因为他觉得如此一来肯定会惹上麻烦事。
「还有，请给我水……」
女孩请求利欧拿水给她喝，似乎真的很渴。
「你仰躺著别动，稍微等我一下。千万别动哦。」
利欧说完，立刻走向装了冷水的桶子。
利欧的鼻子已经被屋内的血腥味给薰到麻痹，然而转头看到屋内的惨状，还是忍不住露出难受的表情。
他的身体不断涌现出恶心想吐的感觉，内心却与此相反，脑袋非常清晰地思考著自己现在究竟在这种地方做些什么事。
利欧拿起平常使用的木杯装满水后，迅速走回全身无力躺在地上的女孩身边。
「我拿水来了。别喝太急哦。」
利欧扶女孩坐起，将装满水的木杯递给她。如果女孩目前的症状是脱水，其实应该要让她补充含有盐分与糖分的水才对，但这间小屋里根本没有那种高级的饮用水。
女孩津津有味地喝著随处可见的水。
「噗哈……呼……咳咳……！」
「你别急，一次喝太多水对身体很不好的。」
女孩喝水时不小心噎到，利欧立刻劝告她。
「好、好的……」
女孩茫然地回答，不过或许是补充了水分因而松一口气，她马上又全身虚脱倒了下去。
「啊，喂！」
利欧急忙呼叫女孩，但她依然没有任何反应。
「晕过