神圣历一〇〇〇年，早春。
一只宛如老鹰的巨鸟飞过精灵居民的村落上空。这只巨鸟是高等树精少女欧妃雅的契约精灵艾莉儿。
四位少女乘坐在艾莉儿背上──
「欧妃雅姐姐，快点、快点！」
当欧妃雅操纵艾莉儿飞翔时，狐兽人少女莱娣法开口催促。
「我知道了。艾莉儿，拜托了。」
欧妃雅莞尔一笑，吩咐艾莉儿加快速度。艾莉儿拍动巨大翅膀，提升飞行速度──
「莱娣法，你不用这么着急，利欧先生又不会逃走。」
银狼兽人莎拉也乘坐在艾莉儿背上，她一脸错愕地说。
「唔～我想要抢先迎接大哥哥嘛。」
莱娣法嘟着嘴，模样惹人怜爱。
「看到了，他们在那里。」
上古矮人少女爱尔玛坐在艾莉儿背上，沿途静静地俯视下方。她似乎发现了目标，指着地面。五位少年少女──利欧一行人正站在远处。
（大哥哥。还有那群人……）
莱娣法使用精灵术强化视力后，利欧等人的脸庞映入眼帘。对方也察觉到欧妃雅一行人，望了过来。
「有一头淡粉红色头发的女性就是艾西雅大人吧。艾莉儿有些畏缩。」
欧妃雅敬畏地说。
「我的赫尔也不太对劲。难道是艾西雅大人带来的影响吗？爱尔玛，你的伊芙莉塔呢？」
「也是一样。真不愧是人形精灵。她的地位应该相当高。」
莎拉和爱尔玛察觉到体内灵体化的契约精灵有些不对劲。此时，艾莉儿已经与目标拉近距离，当她们抵达利欧等人的上空时，艾莉儿在空中盘旋，缓缓下降。
莱娣法坐立不安地等待降落的时机，当艾莉儿离地面不远时，她迫不及待地一跃而下。
「啊，不可以，莱娣法，等一下！真是的！」
莎拉马上察觉到莱娣法的企图，开口喝止，但莱娣法早已降落至地面。莱娣法爬起身，目不转睛地盯着利欧一行人，彷佛做出了某种觉悟，轻轻吸了一口气。接着，她精神奕奕地冲了出去，顺势大力抱住利欧。
「大哥哥，欢迎回来！」
「莱娣法，我回来了。」
利欧温柔地接住了莱娣法，小心翼翼地为她减缓冲击力。美春、亚纪和雅人惊愕地凝望两人。
「嘿嘿。」
莱娣法面露娇羞的微笑，利欧则任由她为所欲为。
「莱娣法，你从那么高的地方跳下来很危险喔？」
艾莉儿在利欧一行人身旁降落后，莎拉、欧妃雅和爱尔玛三人走了下来。莎拉手扠着腰，训斥莱娣法。
「不要紧，我有好好强化体能啦。」
「真是的！……失礼了！」
莎拉本来打算摆出姐姐的架子，教训莱娣法一顿。但她发现美春和艾西雅等人直盯着自己后，慌乱地低下头。接着，她清了清嗓子──
「欢迎来到精灵村落，我们很期待各位的到来。」
为了掩饰羞涩，她面露开朗的笑容，对美春一行人说道。
「这位是莎拉小姐。她是银狼种兽人，出身于村落的管理阶层一族。」
利欧噗哧一笑，将莎拉介绍给美春一行人。
「初次见面，我叫莎拉。」
莎拉的脸庞泛着微微的红晕，自我介绍后──
「这位是高等树精欧妃雅小姐。她旁边的女孩是上古矮人爱尔玛小姐。她们跟莎拉小姐一样，出身于村落管理阶层一族。」
利欧继续将欧妃雅和爱尔玛介绍给美春等人。
「请各位多多指教啰。」「请各位多多指教。」
欧妃雅和爱尔玛毕恭毕敬地行了一礼。
「我叫做绫濑美春。请各位多多指教。」
美春紧张地回礼。
「我是千堂亚纪，请多多指教。」
亚纪也有样学样，生硬地打招呼后──
「呼嘿欸…………是真的耶。」
雅人一脸茫然，发出奇声怪调，直瞪着莎拉等人。
「……你要好好跟人家打招呼。」
亚纪敲了敲雅人的头。
「好、好痛。亚纪姐姐，你在做什么啊？」
雅人按着自己的头，开口抱怨。
亚纪丝毫不理会他──
「失礼了。他是我的弟弟雅人。诚如各位所见，他少一根筋，但没有恶意，还请大家多多宽待。」
亚纪尴尬地向莎拉等人行了一礼。
「呵呵，不要紧。」
欧妃雅噗哧一笑，点了点头后，利欧望向美春等人──
「这位是莱娣法。虽然我们没有血缘关系，但她是我重视的妹妹，跟亚纪同年。」
利欧将莱娣法介绍给大家，她正抱着利欧的手臂。
「我是狐兽人莱娣法。利欧是我的大哥哥。请各位多多指教。」
莱娣法重新站好，羞涩地向美春等人行了一礼。她抬起头后，瞄了美春和亚纪一眼。
「莱娣法妹妹，请你多多指教。」
美春对着莱娣法回以微笑。
001
「……是。」
美春露出笑容后，莱娣法彷佛看呆了，怯生生地点了点头。
「各位应该已经知道这个女孩的身分了吧？我还是为各位介绍一下。她是我的契约精灵艾西雅。艾西雅，你可以向她们自我介绍吗？」
利欧将艾西雅介绍给莎拉一行人。
「我是艾西雅。多多指教。」
艾西雅简洁地自我介绍后──
「艾西雅大人，初次见面。精灵之民全都恭候您的光临。」
莎拉、欧妃雅和爱玛尔同时敬畏地跪在地上。艾西雅讶异地歪着头，望着三人恭敬的模样。美春等人也大惊失色。
「我之前有告诉过你们吧？精灵之民将能够化为人形的高级精灵视为神只崇拜。艾西雅就是人形精灵。」
利欧微微露出苦笑，向美春一行人解释莎拉等人诚惶诚恐的原因。
「不用如此郑重其事。」
艾西雅静静地摇了摇头──
「就算听到艾西雅这么说，你们也没有办法乖乖照做吧。不过，既然这是她的意愿，我希望你们能够妥善处理。先站起来吧？」
利欧微微勾起苦笑，对莎拉等人说道。
「……是。」
莎拉等人点了点头，怯怯地站起身──
「那么，我可以称呼你为艾西雅小姐吗？」
莱娣法毫不畏惧地询问艾西雅。
「真是的，你的态度马上就变得这么亲昵。你至少该把精灵之民的教诲给……」
莎拉疲惫地叹了口气，面有难色──
「莱娣法，你想怎么叫我都可以，就算直接称呼名字也无所谓。」
艾西雅泰然自若地回答。莎拉忍不住哑然。
「嗯～那么，我可以叫你艾西雅姐姐吗？」
莱娣法歪着头，苦恼半晌后，说出这个称号。
「可以。」
「好的！艾西雅姐姐，请多多指教！」
艾西雅点头同意后，莱娣法马上用这个称呼来呼唤对方。
「利、利、利欧先生。真的不要紧吗？」
莎拉惶惶不安地向利欧确认。
「不要紧。美春小姐也称她小艾。」
利欧开心地笑了，肯定地说。
「……真的吗？」
莎拉目不转睛地望着美春，彷佛在说：「你竟然如此逾矩」。
「咦？难、难道我不该这么做吗？」
美春畏惧地浑身发抖，不知所措地询问。
「不要紧。艾西雅本人都不介意了。请尊重她的意愿。」
利欧爽快地摇了摇头，再次跟美春保证后──
「请问一下，大家口中的利欧先生指的是春人先生吗？」
亚纪默默听着他们的对话后，静静询问。听到亚纪口中说出「春人」一词，莱娣法的耳朵抖了一下。
「这么说起来，我还没把这件事向大家仔细解释。」
利欧一脸困扰地搔着头，不知该从何说起。莱娣法站在他身旁，沉默地仰望他的脸庞。
「我刚遇见美春小姐等人时，大致说明过『春人』是我打算在修托莱地区使用的假名。如同莎拉小姐刚刚对我的称呼，我的本名叫做利欧。」
利欧先把自己的真伪名告诉大家。
「呃，可以请问你使用不同名字的原因吗？」
莎拉小心翼翼地举手询问利欧。
「那已经是好几年前的事，比我最初造访这座村落还要更久。我曾经卷入修托莱地区某国王侯贵族的纠纷。他们嫁祸于我，让我成为代罪羔羊。我甚至遭到国家通缉。」
利欧尴尬地回答。
听到这番话，莱娣法歉疚地沉下脸。另一方面──
「咦！？」
美春和莎拉等人同时杏眼圆睁。只有早就知道此事的艾西雅面不改色。此外──
（啊！）
莎拉等人听说莱娣法过去曾是刺客，企图暗杀利欧。她们暗中察觉通缉令可能是两人相遇的契机，马上露出了然于心的表情。过了一会儿──
「大家应该没有办法马上相信我说的话……」
看到美春一行人不知该作何反应，利欧一脸苦恼地说道。
「我们当然相信你。但这件事太夸张，让我们受到很大的冲击。」
莎拉慌忙摇头否认。
「真的很恶劣。通缉令现在还有效吗？」
爱尔玛绷着脸，询问利欧。
「谢谢各位。我还没有回到该国，不知道通缉令是否仍具效力。但那项罪名的时效不可能只有几年，就算对方没有公开进行搜索，我认为自己仍没有洗清罪名。」
利欧缓缓摇了摇头，阐述自己的预测。
「原来如此。所以你才会使用假名，还用魔术道具改变发色……」
莎拉一脸复杂神色，恍然大悟。
「我会改变发色，多少也是因为黑发在修托莱地区太显眼。真正的目的在于，就算通缉令仍具有效力，也能够以防万一……因此，各位待在村里的时候，可以随心所欲地称呼我。美春、亚纪、雅人，等我们往后回到修托莱地区后，希望各位称我为春人。」
利欧补充解释完，为了消除沉重的气氛，一派轻松地对美春等人说道。此时，雅人疑惑地歪着头说：
「嗯～春人哥哥，我已经习惯这么叫你。现在改口利欧哥哥也怪怪的。要是改用其他方式称呼你，等我们回到修托莱地区时，我怕会陷入混乱。所以，我还是会继续叫你春人哥哥喔！」
雅人露齿一笑。
「我也已经习惯了，我会继续称你为春人先生。」
美春微微一笑，赞同雅人。
「那么……我也一样。」
亚纪怯怯地点头后──
「利欧先生，你在我们眼中依然没有改变。因此，亲耳听见他们唤你为春人先生，我感到好不可思议喔。」
莎拉噗哧一笑。
「利欧先生，你这头灰发也很好看，意外地一点也不突兀。再说，春人和利欧这两个名字都很适合你。」
欧妃雅开朗地笑道。
「你在灰发时散发出的氛围确实跟黑发时不太一样，但不管是哪一种发色看起来都相当帅气，与你很相衬。」
爱尔玛也同意欧妃雅说的话。听到两位妹妹的发言后──
「啊，我也觉得灰发很适合你喔！？我说的『不可思议』并不是指你看起来很奇怪……爱、爱尔玛、怎么了？为什么露出这种表情？」
莎拉手忙脚乱地补充说明后，看到爱尔玛露出得意洋洋的表情，惊慌地询问对方的真意。
「不，没事。我们差不多该带客人进村子里了吧？」
爱尔玛微微一笑，若无其事地转换话题，欧妃雅也扬起微笑。美春等人则一脸兴致盎然地听着她们交谈。
「我、我当然知道！欧妃雅，你为什么也在笑啊？我们要带客人回村里了。快点协助美春小姐等人坐上艾莉儿。」
莎拉羞红了脸，开口催促欧妃雅。
◇ ◇ ◇
后来，利欧等人在空中翱翔，前往一栋巨大树屋，那是村里的办公处。他们在办公处的广场降落后，美春和亚纪小心翼翼地走下地面，另一方面，雅人则精神奕奕地一跃而下──
「真了不起！飞在空中超开心的！村里的建筑物也好雄伟喔！」
雅人欢呼雀跃。想当然地，他身旁的亚纪用「真幼稚」的眼神望着他，但亚纪在飞行途中也兴致勃勃地享受空中的景色，所以她没有办法挑剔雅人。美春勾起微笑，凝望两人。
此时，光粒子突然凝聚在办公处的入口，形成一位美丽女性的身影──
「你们来了呀。我在等你们呢。」
这位美丽的女性──大树精灵朵莉艾斯实体化后，对众人说道。
「朵莉艾斯大人，您来了啊？」
莎拉等人毕恭毕敬地打招呼，朵莉艾斯回答：
「是呀。我感受到村里的结界中出现一抹强大精灵散发的气息。我猜是利欧带契约精灵来到村中，所以飞了过来。就是你吧？我是朵莉艾斯。」
朵莉艾斯走向艾西雅，笑盈盈地说道。
「我是艾西雅。朵莉艾斯，多多指教。」
艾西雅用毫无抑扬顿挫的声音答道。
「嗯～我果然不认识你呢。而且我觉得你相当……算了，我怕会谈太久，我们进去说吧。你们要来见长老们吧？」
朵莉艾斯仔细端详艾西雅的脸庞，面露若有所思的表情。但她马上转过身，面向办公处。
「是的。各位这边请。」
在莎拉的带领下，一行人前往办公处的最高层楼。
◇ ◇ ◇
十几分钟后，一行人来到办公处的最高层，他们走进一间充当会议室的房间，艾西雅和美春等人接受了村中长老的欢迎。
三位大长老先自我介绍后──
「艾西雅大人，欢迎来到这个村落。全体精灵之民由衷地欢迎您。」
其中一位大长老──高等树精希尔多拉站起身，恭敬地对坐在客座的艾西雅说道。其他长老也纷纷站起来，朝艾西雅深深行了一礼。
「谢谢。」
艾西雅简洁地道谢。
「我们也很欢迎来自异界的各位。」
希尔多拉微微一笑，开口向艾西雅身旁的美春等人打招呼。
「你、你好！这阵子要受各位照顾了，我们非常感谢。」
美春与一派轻松地道谢的艾西雅恰恰相反，她表情紧张地行了一礼。
「谢、谢谢各位！」
亚纪和雅人也跟着僵硬地行礼道谢。
「哈哈哈，不用这么紧张。我们现在只是跟各位打声招呼，认识一下彼此罢了。利欧阁下应该已经告知了吧，只要答应几个条件，我们就能保障各位在村里安稳地过日子。我们日后会将需要遵守的规矩告诉各位。」
希尔多拉面露慈祥和蔼的笑容，对紧张的美春等人开口──
「我听说各位来自异界，结果你们长得跟人族没有两样嘛。」
其中一位大长老──上古矮人多米尼克兴致勃勃地望着三人。
「你不要凶神恶煞地盯着客人，会吓到他们。」
同样身为大长老的狐兽人雅丝拉，以开玩笑的语气斥喝多米尼克。
「什、什么？」
多米尼克讶异地语塞，室内的其他长老纷纷大笑出声，美春等人也噗哧一笑，气氛变得轻松许多。多米尼克察觉到这一点后，喜形于色，叹了口气。
「我们不能让三位一直听老人们谈些无趣的事。莎拉，你们陪他们熟悉一下村落吧。」
希尔多拉对在会议室角落等候的莎拉等人开口。
「知道了……三位这边请。」
莎拉恭敬地答应后，快步走向美春一行人。
「我们已经可以离开了吗？」
美春意外地询问，她以为自己必须待上一段时间。
「嗯。今晚，我们将会举办一个小规模的欢迎晚宴。届时，你可以把异界的事情和大家分享吗？在举办晚宴前，你们可以自由行动。」
希尔多拉落落大方地点了点头。
「好、好的。谢谢各位！」
美春一脸惶恐，用力点了点头。
「利欧阁下、艾西雅大人，我们有事想请教两位，两位可以先留下来吗？」
坐在希尔多拉身旁的雅丝拉询问利欧和艾西雅。
「当然可以。美春他们就麻烦各位了。莱娣法，也要拜托你了。」
利欧二话不说地答应后，开口委托莎拉和莱娣法。
「嗯，大哥哥，交给我吧！」
莱娣法自信满满地接受委托。
◇ ◇ ◇
当莎拉等人带三人离开之后──
「利欧阁下、艾西雅大人，对不起，我们需要跟两位聊些更深入的话题，请多陪陪我们几位老人家。」
雅丝拉对利欧和艾西雅说道。
「不，不用道歉。我反而很感谢各位顾虑我们。」
利欧点头示意。看到长老们吩咐莎拉等人陪美春三人熟悉村庄，似乎刻意要他们回避的举动，利欧猜想对方应该想要谈些机密话题。
房里只剩下利欧、艾西雅、诸位村中长老、以及大树精灵朵莉艾斯。这些人皆有资格知晓机密情报并保守秘密。
「各位想谈什么事呢？」
「我们有许多事情想请教你。先来谈谈艾西雅大人吧。朵莉艾斯大人，您同意吗？」
利欧询问后，希尔多拉开门见山地提议。接着，他朝坐在艾西雅身旁的朵莉艾斯请示意见。
「说得也是。首先，我确实不认识艾西雅。听了各位长老询问利欧的问题后，有些地方让我感到不可思议……艾西雅，你不记得自己是什么精灵吗？」
「嗯。」
艾西雅简单地点了点头。
「这一点让我感到很不可思议。一般来说，艾西雅应该保有升格为人形精灵前的记忆。但她却对此一无所知，也不知道自己的名字。她拥有人形精灵的意识和智能，自我却很薄弱……难道是丧失记忆的缘故吗？」
朵莉艾斯若有所思地喃喃自语后──
「……我想请教一下，所有精灵都会升格为人形精灵吗？人形精灵会保留低级和中级精灵时的记忆吗？」
利欧试探地询问。
「这个问题不容易回答。毕竟我认识的精灵有限，无法给出正确答案。并非所有精灵都能够升级为更上位的存在，若要升级，必须具备各种要素和契机。」
朵莉艾斯苦恼地给出第一个问题的答案后──
「关于记忆方面，我也不能给你一个确切答案。至少我自己并不记得等级较低时的事情。虽说精灵是拥有明确自我的玛那，但低级精灵其实跟婴儿差不多。升等为中级精灵后，才会拥有明确的记忆。当时的我无法离开寄生的树，只能成天晒太阳。」
她一脸怀念地回答第二个问题。
「谢谢您的答覆。也就是说，艾西雅本该保有升格为人形精灵前的部分记忆啰？」
利欧言简意赅地解释了朵莉艾斯的回答。
「你说得没错。补充说明一下，成为中级以上的高等精灵后，随岁月的流逝，自我意识会愈来愈强，性格也会愈来愈明确，我就是一个例子。」
朵莉艾斯追加说明，扬起得意洋洋的笑容。
「原来如此……」
利欧豁然开朗，点了点头，望向艾西雅。一样都是人形精灵，艾西雅和朵莉艾斯的性格却有着天壤之别。朵莉艾斯毫不掩饰自己的情绪。相较之下，艾西雅却不常流露感情。
「该怎么说呢？艾西雅……看起来相当稚嫩，简直就像是刚从低级精灵升等的中级精灵。纵使她是一位地位相当高的精灵，自我却极不明确，感觉很不协调。或者说，其实她是个相当有个性的孩子……但应该不是吧？」
朵莉艾斯低声沉吟后，歪着头望向艾西雅。
「是这样吗？」
艾西雅也歪着头望向利欧。
「我也不清楚。不过，我认为现在的你已经相当有魅力了。」
利欧莞尔一笑，回答艾西雅的问题后──
「春人，谢谢你。」
艾西雅浅浅一笑，向春人道谢。
朵莉艾斯望着两人的互动，笑着说道：
「呵呵，看来她跟契约者处得很好呢。这是好事一桩。我没有跟任何人订定契约，看了有点羡慕呢。」
「您说得没错，她确实跟利欧阁下处得十分融洽。不过，她口中的春人……指的是利欧阁下吗？」
雅丝拉赞同朵莉艾斯的话，并提起艾西雅称利欧为春人一事。
「是的，出于某些苦衷，当我待在修托莱地区时，会以春人自称。我刚刚已经跟莎拉小姐等人提及此事。现在恰巧是把这件事告诉各位的好机会。」
利欧这么表明之后，再次阐述了一遍刚刚解释过的苦衷。长老们纷纷沉默地竖耳倾听。利欧解释完毕后──
「原来如此。没想到你经历过这些事……」
雅丝拉一脸复杂地低语。
其他长老们也露出相同的表情。
「对不起，我无意隐瞒各位。我认为这不是一件值得大肆宣扬的事情，所以一直没说出口。因为这次发生的诸多事件，我才有机会对各位据实以告。这不是一件让人愉快的事情，希望大家听过就好，不要放在心上。」
利欧尴尬地解释后，继续说了下去──
「除了这件让人不愉快的事之外，我还必须说明一件事情。其内容能解释我与美春等人语言相通的原因。希望各位不要让外人得知此事，各位愿意答应我吗？」
利欧趁势说出其他难以启齿的事情。三位大长老目瞪口呆，面面相觑──
「……这样好吗？你不用强迫自己告诉我们。」
希尔多拉观察着利欧的神色询问。
「我并没有强迫自己。然而，就算我解释了来龙去脉，各位也不一定会相信我，甚至说不定还会认为整件事诡异至极。要是美春小姐等人没有出现，我本来不打算告诉任何人。」
利欧有些困扰地说。
「也就是说，你把这件事告诉了来自异界的孩子们吗？」
「是的。当我跟对方说明自己的身分时，势必会提起这件事情。既然他们将暂住村里，基于情理，我认为必须将此事告诉各位。我上次没有好好解释，假如各位愿意听，我今天可以详加说明。」
「这样啊……大家都听到了吧？利欧阁下接下来说的话务必保密，严禁外泄。办不到这一点或有异议者请离开房间。」
希尔多拉轻轻叹了口气，环顾室内，开口询问。接着，他确认没有人离开房间后──
「那么，留在这里的各位等于发誓，要严守利欧阁下刚刚提出的条件。违背誓言者……不用我告诉大家后果吧。朵莉艾斯大人，您也愿意接受此一条件吗？」
希尔多拉向众长老开口后，微微一笑，询问朵莉艾斯。
「没问题。我无意泄密，也无人可诉说。」
朵莉艾斯点头答应后──
「利欧阁下，大家都同意了。你愿意把来龙去脉告诉我们吗？」
希尔多拉望向利欧开口。
「当然。谢谢各位的顾虑，我不胜惶恐。」
利欧朝长老们深深行了一礼后，开始阐述自己会说日文的原因──简单来说，他表明拥有前世记忆一事，其内容与他为美春一行人解释时大同小异。
具体而言，他诉说了孩童时期，在身体中苏醒的陌生记忆。记忆中他居住的地方，恰巧就是美春等人生活的世界。利欧没有把前世认识美春一事告诉长老们，光是他提供的情报，就足以解释他懂得异世界语言的原因了。
「就是这么一回事。」
利欧解释完毕。
他说话的时候，长老们始终一语不发。当他说完，众人彷佛才记得要呼吸，同时吐了口气。接下来──
「嗯，你说的话让人有些难以置信……但应该不是谎言吧。」
希尔多拉率先开口。他沉重地低喃半晌后，认定利欧说了真话。
「……各位愿意相信我吗？」
利欧目瞪口呆。他不认为长老们会马上相信自己。
「利欧阁下，我们不会怀疑你的话。再说，你确实听得懂异界人说的话。就算你要说谎，也不可能刻意编出如此荒谬绝伦的谎言。」
希尔多拉面露苦笑，点了点头。
「不过，这件事确实太过荒唐。老身能理解你希望我们不要张扬的原因。老身活了这么久，第一次听到有人带着前世记忆投胎转世。」
雅丝拉也扬起苦笑。
「说得也是……」
对方当然会有这样的感受──利欧点了点头──
「朵莉艾斯大人，你曾经遇过这样的人吗？」
多米尼克用手捂住嘴，询问在村落里住得最久的朵莉艾斯。
「没有呢。就我所知，村里不曾出现过这样的人。」
朵莉艾斯斩钉截铁地摇了摇头。她似乎也毫无头绪。
「这样啊……利欧，抱歉哪。我本来以为能找出一些前例。」
多米尼克没辙地耸了耸肩。
「不，光是知道悠久的历史中，不曾出现过像我一样的存在，就是一项巨大的收获了。我拥有前世记忆，与我和艾西雅签下契约一事说不定有所关连。我们之后再谈这件事吧。」
利欧本来一副若有所思的模样，听到多米尼克对自己说话后，他笑着摇了摇头。他清楚有一个人跟自己有同样的经历，还有一个人极可能也拥有前世的记忆。但他现在无法将这些资讯告诉大家。
「嗯～要是我能晓得艾西雅是什么精灵就好了……我确实知道几位高级精灵，但她并非其中一人。顺便问一下，艾西雅，你擅长什么精灵术？」
朵莉艾斯不经意地询问后──
「全部。」
艾西雅若无其事地回答，长老们不安地议论纷纷。开口询问的朵莉艾斯也杏眼圆睁，看起来讶异不已。利欧不懂大家为什么会如此惊讶，头上冒出问号。过了一会儿──
「……呃，如果我没有听错，就表示你擅长各种系统的精灵术啰？」
朵莉艾斯小心翼翼地重新询问。
◇ ◇ ◇
另一方面，莎拉等人正带领三人走出办公处。
村里的广场不多，办公处前方却有着一块让村人自豪的辽阔广场，这里成了孩子们的游乐场。刚刚还一片宁静，现在村里的少年和少女们正聚集在这里，四处奔跑。
『从树上俯瞰而下的景色确实不得了，不过，从下方仰望这棵树，才知道这棵树有多高大。精灵之民真是厉害，竟然能搭造这种树屋。看起来就像一栋大楼。』
雅人仰望这座充当办公处的树屋，钦佩地瞪大双眼。他不经意地用日文低语，欧妃雅似乎察觉到他的心思，勾起微笑。
「呵呵，朵莉艾斯大人的大树更高大挺拔喔。」
欧妃雅用修托莱地区的共通语言说道。
「咦？这、这样啊、比这棵树……还要高大吗？呃、希望、有机会见识一下。」
听到对方跟自己搭话，雅人羞涩不已，语气僵硬地回覆──
「雅人，你的表情有些不怀好意喔。语气也跟平时不一样。」
亚纪瞪着雅人，无奈地说道。
「亚、亚、亚纪姐姐，你在说什么啊。我平时就这样说话啊。」
「你明明一下子就流露出本性了啊。」
雅人慌张地高声反驳后，亚纪马上开口嘲笑他。
另一方面，莎拉等人搞不清楚事情的状况，一脸疑惑。她们望向美春，寻求说明──
「啊、呃、雅人意外地怕生。看到欧妃雅小姐跟他说话，他有些紧张……」
美春为莎拉等人解释雅人的心情。
「美、美春姐姐，不用解释这么多啦！」
雅人难为情地嚷嚷。但是──
「雅人并不怕生喔。他只是不擅长与可爱又漂亮的年长女生相处。尤其是第一次见面，或是不太熟悉的对象。」
亚纪干脆地说出雅人的弱点。
「哇～哇～亚纪姐姐！」
雅人惊慌大喊，试图遮盖过亚纪的声音。但莎拉等人已经将亚纪说的话听得一清二楚。她们噗哧一笑。不过──
「哈哈，原来是这么一回事。我是不是该跟雅人道谢呢？」
唯独欧妃雅一脸娇羞地道谢。
「哎唷，真是的，我娶不了老婆了啦！」
雅人捂着脸，当场蹲在地上，彷佛想钻到洞里一般。莎拉等人见状后笑得更开心。
「真是有趣的孩子。」
爱尔玛望着雅人，微微一笑。另一方面──
「你还有余力开玩笑，代表你根本没事嘛。再说，你大可放心，在场者都不可能跟你结婚啦。快点站起来，不要挡路。」
看到雅人无地自容的模样，亚纪毫不留情地鞭躂他。
「我知道啦……话说回来，大家是不是都在看我们啊？」
雅人虚张声势地站起来后，发现村里的孩子正从远处望向他们。这些孩子的年龄范围极大，从五岁至十五岁左右都有。
「各位来自村外，所以大家觉得很稀奇。」
莎拉解释。
「早上的讲座结束后，现在是孩子们进行训练和运动的时间。贝拉和艾尔斯蓝也在这里。」
爱尔玛指向一群孩子。此时，银狼兽人贝拉和狮子兽人艾尔斯蓝挤出人群──
「莎拉姐姐！这三个人是利欧哥哥的同伴吗？」
贝拉扬起亲切的笑容，向一行人搭话。她大概是顾虑到美春等人，刻意使用了修托莱地区的共通语言，而非精灵语。
「是啊，我们在带他们熟悉村子。」
莱娣法笑着点了点头。
「我猜得果然没错！他们跟利欧哥哥一样，有一头黑发，所以我马上就认出来了。初次见面，我是莎拉姐姐的妹妹，贝拉。」
贝拉望向美春一行人，彬彬有礼地行了一礼，自我介绍。
「初次见面。我是春……利欧先生的同乡。我叫做美春。请多多指教。」
美春立刻报上名字。顺带一提，除了长老和一部分的人外，大家不打算公开美春一行人来自异界一事。因此，她才会自称是利欧的同乡。她会刻意称呼春人为利欧，也是认为解释理由太耗费唇舌。
「好、好的。呜哇……她好漂亮喔。艾尔斯蓝，我说得对不对？」
贝拉看到美春的笑脸后，瞪大眼睛，点了点头。接着，她轻声询问沉默地站在一旁的艾尔斯蓝。
「不、不要问我啦！」
艾尔斯蓝羞涩地嚷嚷。
莎拉有些困惑地望向艾尔斯蓝后，轻轻一笑。
「这个男生是艾尔斯蓝。他是贝拉和莱娣法的好朋友。」
莎拉将艾尔斯蓝介绍给美春一行人。
「……我是艾尔斯蓝。多多指教。」
艾尔斯蓝的脸上浮出淡淡红晕，撇过头，报上名字。
「我是雅人，今年十二岁。」
「我是亚纪，比雅人大一岁，今年十三岁。」
两人也纷纷自我介绍。
「亚纪跟我们同年呢。我们很高兴能认识年龄相近的朋友喔。请你们多多指教了。」
贝拉扬起纯真的笑容说道。
「如各位所见，他们会说修托莱地区的共通语言，莱娣法也跟他们处得很好，你们之后应该常常有机会与其交流。希望彼此能好好相处。」
莎拉马上对美春等人这么说。
「我们一定会这么做。」
亚纪和雅人异口同声地答应后──
「话说回来，你们现在要去哪里呢？」
贝拉疑惑地歪着头问。
「我们打算趁利欧跟大长老们开会时，带他们去未来的住处。」
「欸～真好，我们也想去呢！」
爱尔玛回答后，贝拉欣羡地说。
「不可以，你们等一下还要训练吧？」
莎拉干脆地摇了摇头。
「就是说啊，贝拉。今天乌兹玛小姐难得要跟我们决斗，不能浪费这个机会。等一下再去找他们玩吧？」
艾尔斯蓝一脸跃跃欲试地阻止贝拉。
「唔～看来没有办法了。」
贝拉心不甘情不愿地作罢后──
「你们要进行什么训练啊？」
雅人兴冲冲地询问。
「当然是战斗训练啊。我们的老师可是村里的战士长喔？」
艾尔斯蓝自豪地回答。
「战斗训练啊……」
雅人羡慕地低语。
「我会使用双手剑。雅人，你会使用什么武器？」
「我没有受过这方面的训练……但是我很有兴趣。」
听到艾尔斯蓝询问自己，雅人怯怯地回答。
「咦？你想学剑术啊？」
亚纪瞪大眼睛，意外地询问。
「是、是啊。老是念书，身体也会变得迟钝嘛。」
「哼……」
「怎、怎样啦。学剑术又没什么。」
「只要不会危险就好……美春姐姐，你觉得呢？」
亚纪陷入沉思，突然询问美春。
「咦？嗯～我确实不希望雅人从事危险活动。不过，我们必须尊重他的意愿吧？啊，但我们必须先徵求春……利欧先生的许可。」
美春提出条件，给出正面的回覆。
「利欧先生一定能胜任老师一职。雅人，假如你真的想学剑术，可以好好找他商量。」
莎拉干脆地说道。
「春……利欧哥哥果然很强吗？」
雅人用正经的语气，客气地询问。
「是啊。不只是一般的近距离战斗，当他使用精灵术进行中距离至远距离攻击时，战斗能力也是村中数一数二的。」
莎拉骄傲地答道。
「莎拉姐姐不曾打赢过利欧先生呢。」
爱尔玛微微一笑。
「你、你还不是一样。」
「好了好了，你们都很努力练武，必须让利欧先生见识一下你们的进步。」
莎拉慌张地反驳后，欧妃雅笑着对两人说道。
「我下次也要跟利欧大哥较量一下。雅人，如果你也要学习剑术，我们找一天来比划吧。我来训练你。」
艾尔斯蓝对雅人扬起挑衅的笑容。
「你也只是个半调子吧。你还没有办法锻炼新手喔？」
莎拉错愕地告诉艾尔斯蓝。
「哈哈，但我确实很想跟艾尔斯蓝比划看看。我会去拜托利欧哥哥，到时候就多多指教了。呃、艾尔斯蓝。」
「好，我等你！」
雅人有些害臊地开口，艾尔斯蓝精神奕奕地点了点头。
◇ ◇ ◇
他们与贝拉和艾尔斯蓝道别，莎拉等人带领三人来到他们未来的住处。那是一栋由复数树木当作支柱的树屋，位于村落中心，距离办公处徒步只要数分钟。一行人在家门前停下脚步后──
「各位未来将会住在这里。」
莎拉对美春等人说道。
「……好棒的房子。我们真的可以搬进如此豪华的房子吗？」
美春仰望树屋，惶惶不安地询问。
「当然可以。这是一间空屋──」
「──我跟大哥哥以前一起住在这里。」
当莎拉点头回应时，莱娣法开心地插嘴。
「你啊。听你这种语气，彷佛当初只有你跟利欧先生住在一起。我们不是也住在这里吗？」
莎拉纠正了莱娣法的发言，似乎有些闹别扭。这让美春等人瞠目结舌。雅人特别惊讶。
「咦，怎么了吗？」
莎拉察觉到三人的表情不太对劲，怯怯地询问后──
「……莎拉小姐，你的意思是，你们三个人当时也一起住在这里吗？」
雅人冷不防地反问。面对比自己年长的莎拉一行人，他似乎仍不愿意亲密地称呼她们「姐姐」。不过，他应该马上就会习惯了吧。
「是啊。」
「五个人一起吗？」
莎拉不可思议似地点头，雅人惊慌地重新确认了一次。
「是、是啊。」
莎拉有些退避三舍地给出肯定的答覆。
「好好喔，真羡慕。」
雅人下意识地冒出这句话。
此时，他身旁的亚纪不快地皱起眉头。
「什么嘛。我们之前一起住的时候，女生也比男生多吧？你还感到不满啊？」
亚纪扬起冷漠的笑容，从莎拉等人看不到的位置拧了雅人一把。
「好痛，痛死了！亚纪姐姐。」
雅人马上喊痛。亚纪迅速松开手，装出一副若无其事的模样，撇过头。
「呵呵，你们感情真好。」
莱娣法看着姐弟两人，莞尔一笑。
「一点也不好，我们常常吵架。」
雅人不悦地摇了摇头。
「听说感情是愈吵愈好喔。」
爱尔玛微微一笑。
「是啊是啊，就跟莎拉妹妹和爱尔玛妹妹一样呢。」
欧妃雅欣然同意后，下个瞬间，爱尔玛和莎拉视线相交。
「……这个理论果然不成立。」
爱尔玛涨红了脸，难为情地低语。
「你们还在说什么啊。差不多该进去了吧。」
莎拉错愕地说道，快步走进玄关。她的脸颊微微泛着红晕。美春似乎察觉到莎拉在掩饰害羞的心情，微微一笑。此时，莱娣法拉了拉美春的衣角。
「嗯？莱娣法妹妹，怎么了吗？」
美春望着莱娣法，扬起温柔的微笑。
「美春小姐，我可以称你为美春姐姐吗？」
莱娣法直直地仰望美春，眼神中充满期待。
「当然可以呀。」
听了莱娣法这番话，美春瞬间杏眼圆睁，欣然点头答应。
「嘿嘿，美春姐姐，谢谢你。你要告诉我许多关于大哥哥的事情喔。」
「嗯，可以是可以……不过，你比我更了解春人先生吧？」
「嗯～确实是这样没错。但是，我想知道你眼中的大哥哥是什么模样。还有，我想赶快跟你们当好朋友。所以我要更了解你们，也希望你们可以更了解我们。」
莱娣法扬起单纯的笑容。
「呵呵，我很乐意喔。莱娣法妹妹，请你多多指教了。」
美春也面露天真的笑容，点了点头。
「嗯，美春姐姐，多多指教！」
当两人站着交谈时，莎拉等人已经走到玄关前。
「美春小姐、莱娣法。怎么了吗？」
莎拉开口询问两人。
「没事没事。莎拉姐姐，等我们带美春姐姐参观房子后，大家一起喝茶吧！有茶点吗？」
莱娣法握住美春的手，缓缓向前跑。
「嗯，有喔。」
「只能吃一点点喔，马上就要吃午餐了。」
欧妃雅点头后，莎拉马上开口叮咛。
美春在一旁凝望她们交谈，轻声一笑。
（莱娣法妹妹是个好孩子呢。莎拉小姐等人也很温柔。）
搬进村里时，美春心中其实忐忑不安，但现在认为一切都会很顺利。她倏然感觉未来将会有好事情发生。
接下来，莎拉等人带美春进入家里，等待利欧和艾西雅结束会议。没过多久，贝拉和艾尔斯蓝也来找大家玩，当莱娣法、亚纪和雅人等年纪亲近的孩子打成一片时，已经接近宴会的时刻。
◇ ◇ ◇
傍晚，在莎拉等人的带领下，三人再次造访村里的办公处。
他们踏进位于低楼层的餐厅后，室内摆设无数圆桌，桌上摆满珍馐美食。今天将采取自助餐的形式，供宾客自由取用餐点。
「哇，好丰盛！」
「看起来真好吃！今天能参加这场派对真是太幸运啦！」
看到眼前的珍馐美食，雅人和艾尔斯蓝激动不已。他们的性格一拍即合。才认识没有多久就意气相投──
「雅人，不要喧哗，真不像样。今天村里高层的家族帮我们准备了这场宴会，你要遵守最低限度的礼节。」
亚纪开口叮咛雅人。
「亚纪有时候跟妈妈一样唠叨呢。」
「就是说啊。她一有机会就啰唆，真受不了。」
艾尔斯蓝和雅人说着悄悄话。
「你们两个，我听得一清二楚喔。」
亚纪的笑容微微抽搐，对两人说道。
「好了好了，亚纪。今天是欢迎餐会，听说不用太拘束。」
「没有错呢。大家可以尽情玩乐。」
莱娣法和贝拉笑着安抚亚纪。当年幼的五人待在一起时，美春正和莎拉、欧妃雅和爱尔玛谈天说地。她们已经相处得十分融洽，不再拘谨。
「大家为我们举办了如此盛大的派对啊……」
美春瞪大眼睛，紧张地环顾会场。
「听说村中高层的家属几乎都会参加这场宴会。毕竟朵莉艾斯大人和艾西雅大人也会出席，负责准备餐点的人们干劲十足。美春姐姐，你不需要紧张，大家好不容易能找到一个庆祝的借口，所以很愉悦呢。」
爱尔玛试图缓解美春紧张的情绪。跟称呼莎拉和欧妃雅的时候一样，她也称美春为「姐姐」。
「爱尔玛说得没错。大家开始喝酒之后，场面马上就会热闹起来。」
「哈哈哈，第一次看到那种情景，说不定会吓一跳呢。」
莎拉和欧妃雅也扬起淡淡的苦笑。
「参加者陆续抵达会场了。」
爱尔玛环顾四周。从刚刚开始，络绎不绝的村民开始走进餐厅。此时──
「哈啰，莎拉大人、欧妃雅大人、爱尔玛大人，晚安。」
猫兽人少女爱喵走了过来，向一行人打招呼。
「爱喵小姐，晚安。」
莎拉等人也笑着回应。
「这位可爱的女孩就是传说中的客人吗？听说是利欧的同乡？」
「是的，她叫做美春。这位是猫兽人艾喵。」
莎拉将两人介绍给彼此──
「初次见面，我是美春。爱喵小姐，请你多多指教。」
美春毕恭毕敬地行了一礼。
「美春，请多指教。嗯，利欧身边的女孩都很可爱呢。」
爱喵走向美春，握住她的手后，微微一笑。
「欸、不、没这回事……」
美春惊慌地羞红了脸。
「利欧很抢手吧。如果你有任何烦恼，可以找我商量喔。」
爱喵贼贼一笑，开玩笑地刺探。
「不、不用、应该……不要紧。」
美春娇羞地低下头。
「爱喵小姐。不要欺负美春小姐。」
莎拉叹了口气，叮咛爱喵。
「好～喔，我的朋友来了。我介绍给各位认识。这里这里～！」
爱喵拉长声音答覆后，呼唤刚好抵达会场的同年龄少女们，要她们聚集过来。美春得以暂时与村中少女交流。
雅人和亚纪也与年纪相近的孩子打成一片。村里的成年人微笑望着年轻的异种族进行交流。
大家聊着聊着，出席者也几乎全数到齐──
「那么，宴会差不多该开始了。各位请肃静。」
大长老希尔多拉的声音突然响彻会场。他使用风之精灵术放大了自己的声音。喧闹的会场瞬间静了下来。希尔多拉、多米尼克和雅丝拉站在司仪席，在场者的视线全聚焦在他们的身上。
「艾西雅大人和朵莉艾斯大人即将进场。虽然各位应该很清楚，但我还是要提醒，不用太拘谨。」
希尔多拉确认场内寂静无声后，环视会场，苦笑说道。一般来说，当村民参加这种场合时，本来就不会区分身分地位，大家打成一片。出席者听了希尔多拉说的话自然放声大笑，缓和了会场的气氛。
「我没有看到春人先生呢……」
「他是不是会晚一点出席呢？」
美春环顾会场低语，莎拉也跟着东张西望。此时，司仪们依然处变不惊地进行下去──
「两位大人请进场。」
希尔多拉呼唤等在餐厅外的艾西雅和朵莉艾斯。仔细一看，可以发现雅丝拉和多米尼克的脸上挂着恶作剧般的笑容，但目前没有人察觉到这一点。辅助司仪的工作人员已经打开会场的门，美春和莎拉等在场者的视线自然受到吸引。
下个瞬间，出席者们开始鼓噪。
艾西雅和朵莉艾斯确实出现在门外，但司仪们刻意隐瞒了第三号人物──利欧。
两位人形精灵分别从左右两侧紧抓住利欧的手臂，利欧扬起苦笑，似乎很不自在。艾西雅依旧一脸恍神模样，朵莉艾斯勾起雀跃的笑容，两人的表情让人印象深刻。
「利欧先生！？」「喔、喔喔……」
莎拉杏眼圆睁，忍不住发出惊呼。欧妃雅和爱尔玛也吓得瞪大眼睛。半数出席的村民吃了一惊，剩下半数的居民看到两位人形精灵并肩行走的身影，感动地说不出话来。
另一方面──
「哈哈，不愧是利欧，真有一套。」
爱喵轻轻摆动猫耳朵和尾巴，扬起灿烂的笑容。
精灵之民将能够化为人形的中高级精灵半神圣化。而利欧竟然能同时护卫两位人形精灵，堪称一项殊荣──但爱喵小姐应该认为这样的情景十分有趣。坐在司仪位的三位大长老确认会场的反应，发现计画成功后，开心地泛起微笑。
利欧一路护卫艾西雅和朵莉艾斯，三人走上司仪座位旁边的台子上。
「这是我们给各位的惊喜。那么，我们尽快把今天来到村里的艾西雅大人介绍给大家吧。各位应该已经听说，艾西雅大人是利欧阁下的契约精灵。经过一段长眠，她的记忆变得模糊不清。不过，看到一位前所未见的人形精灵出现在我们面前，依然值得庆贺。因此我们今晚才会举办这场小型晚宴。」
希尔多拉风度翩翩地开口后──
「除了庆祝这件事之外，我们也要欢迎利欧阁下带来的三位朋友。利欧阁下是我们的盟友，他重视的友人，当然也是我们的朋友。为了让他们能享受村中生活，各位一定要好好招呼。三位先生小姐，先上台吧。」
雅丝拉呼唤美春等人上台。
「欸？」
三个人吓得身体一震，在热闹的会场中左顾右盼。看到他们的反应，利欧微微一笑。
「美春小姐，不用担心。这边请。」
利欧先把最年长的美春唤了过去。接下来，美春轻轻深呼吸，怯怯地走上台。看到年长的美春开始移动，亚纪和雅人也跟了上去。
「美春，过来这里。」
美春走上台后，艾西雅静静地说。
「是、是啊。大家都看着我呢。哈哈，我有点紧张，呜呜……」
美春羞涩地微微一笑，将身体转向餐厅里的来宾。当她与村人们视线相交时，她红着脸点头致意。亚纪和雅人躲在美春身后，村人温暖的眼神注视三人。
「春人哥哥，真是的，未免