隔日清晨，太阳尚未升起时，天空已染上琉璃色，光芒逐渐普照大地。此时——
「春人，起床。」
艾西雅造访利欧的寝室，唤他起床。
「……艾西雅？早安。」
利欧马上醒了过来，表情似乎仍有些半睡半醒。
「早安，状况紧急。」
「怎么了？」
艾西雅用平静的嗓音告知后，利欧严肃地询问。
「附近突然出现魔物的动静。」
「……在都市里吗？还是在外面？」
「我不知道详细位置。但魔物在西方。由于它们的气太过紊乱，数量大概十分惊人。我明明有办法更早察觉如此强大的气，却直到现在才发现。」
艾西雅难得懊恼地忏悔。
「……我知道了。我必须更确切地掌握状况。老师呢？」
利欧下床后，将手放在艾西雅肩膀上，冷静地询问。
「她还在睡。」
艾西雅紧盯着利欧的脸庞。下一瞬间，都市的大门响起通知紧急状况的钟声。过了一会儿——
「哞————！」
熟悉的魔物吼叫声响彻云霄。
◇ ◇ ◇
稍微倒转时间。
阿曼多西方的城门设置了一个了望塔。
「呼啊啊啊。」
一位士兵打了一个大大的呵欠。
「距离交接还有一段时间，你振作一点。我们正在加强戒备。」
一同站哨的上司用比平时更为严厉的声音叮咛士兵。
为了预防不测，阿曼多正加强戒备，士兵们的值勤时间拉长，在东、西和南城门站哨的士兵也增加了。由于西侧森林曾出现大量魔物，西侧的城门配置了大批士兵。
顺带一提，阿曼多北方有一座湖泊，是这座城市的水源来源。因此北侧没有城门。阿曼多过去只是一个小都市，在近几年间大幅成长，居民正在开垦森林、扩大都市。为了扩张都市，政府也规划了都市计画，开拓南方森林后，土地将分配给过去散布在东西方和南方的农场。
为了方便扩大都市后重新设置城墙，包围城市最外围的城墙并不是由石头打造，而是圆木。
「好的。」
伸懒腰的士兵打起精神，点了点头，表情十分正经。他的工作就是守护阿曼多这座城市，这个重责大任势必让他感到自豪。接着——
「喂！路上好像有人喔！？」
另一位站在了望塔上的士兵突然发现人影，放声大喊。
「这个时候有人出现？」
两人的上司讶异地定睛一看。
「人数不少，总共有多少人？」
上司身旁的另一位士兵询问。城门焚烧着篝火，但四下昏暗，雾蒙蒙一片，视线不佳。
入夜后，森林中的道路上根本不可能出现人踪。就算这是一条整备过的道路，夜里的森林依然一片漆黑。不仅伸手不见五指，还有遇到夜行性野兽的风险。天亮之前，城门也不会打开。
「这么说起来，我有接获通知，说不定是进入森林搜索的他国骑士回来了。也有可能是未确认身分的人形魔物……」
上司一脸错愕，回想起事先收到的通知。当他思索时，人影愈来愈接近。
「呜呜……」
数十只亡灵发出让人毛骨悚然的呻吟，出现在他们面前。尽管黑褐色肌肤和灰色肌肤的亡灵交错在一起行动，但天色昏暗，使他们难以辨识亡灵的颜色。
亡灵光秃秃的脑袋、癫狂的邪恶表情、赤裸的健壮身躯，已经足以让他们知道那不是人类。
「是未确认过的魔物！快敲钟！」
上司慌忙命令附近的士兵。
「是、是！」
接获命令的士兵慌张地回覆后，以一定的节奏用力敲击了望塔上的钟。钟声传入静寂的都市中。
「叽咿咿！」
大量绿矮人和半兽猪人同时从森林中窜出。
「大家快把它们挡下来！绝对不可以让它们进入城门！」
上司事前已经被告知最糟糕的状况会是怎么回事，他处变不惊，毅然决然地激励士兵。
「是！」
士兵们也用力点头。然而——
「哞————！」
魔物狰狞的怒吼从街道深处高声传来。
「唔！？」
听到这声咆哮，士兵们不禁开始颤抖。
「难、难道……」
上司心中浮现不好的预感，表情扭曲。除了来历不明的亡灵之外，他想起报告中还有提及一种可能威胁阿曼多的魔物。
那种魔物就是牛头魔人，在神魔战争中曾大显神威。过了一会儿，地面传来咚、咚、咚的巨大声响。
「来、来了！」
上司大喊。
「哞————！」
牛头魔人从雾气笼罩的道路深处出现在众人眼前。掩埋住整条道路的魔物退至左右两侧，为它开道。
「好、好庞大！」
士兵们身处于离地面约超过十公尺高的了望塔上，就算从上方俯视地面，牛头魔人的身驱依然巨大无比，身高约有四公尺左右。牛头魔人助跑后，纵身一跳。
「唔……！」
看到对方暂时与自己的视线同高，士兵们瞠目结舌。牛头魔人大力挥下手中的岩石大剑。
「它、它企图破坏城门！快闪开！？」
上司大吼的瞬间，岩石大剑已经砸坏城门。城门底座粉碎，设置在门上的了望塔剧烈摇晃，倒向地面。
「唔，准备防御冲击！降落地面后，马上开始战斗！」
上司勉强这么大喊。
「呼呼。」
牛头魔人凝视自己粉碎的城门残骸，沉浸在优越感之中，发出骇人的笑声。看到这样的牛头魔人——
（我们成功获得了入侵的路径。接下来就是尽可能扩大战火，引出对方的战力。下一个目标是东门。）
列斯混在森林的魔物中，悄悄观察战况。他轻轻叹了口气，轻飘飘地浮在空中。
（重点在于那位人形精灵和其契约者。他们的行动将会影响我们采取的手段。希望那位精灵能够化为实体，或是让我能轻易找出他们的所在位置。总之，先去把东门打开吧。那边配置的士兵应该不多。）
列斯埋头思索，迅速前往东门。
◇ ◇ ◇
另一方面，利欧带着艾西雅从寝室移动至起居室。他们迅速走向瑟莉亚的寝室后——
「利欧、艾西雅，你们在哪！？」
瑟莉亚慌忙冲出房间，户外的骚动吵醒了她。
「老师。」
「利欧、艾西雅，太好了……！」
瑟莉亚松了口气，抱住利欧。当她察觉骚动，苏醒过来时，本来睡在她身旁的艾西雅消失无踪。她大概为此感到惶惶不安。
「不要紧，请你放心。」
利欧温柔地抱住她。
「好、好的……」
瑟莉亚将脸埋进利欧的胸口，小心翼翼地点头答应。
「目前城内或城外出现了大量魔物。其中大概也有牛头魔人。」
利欧确认瑟莉亚镇定下来后，简单解释事情的来龙去脉。
「……你打算怎么做？」
瑟莉亚紧盯着利欧的脸庞，怯怯地询问。
「这个嘛……」
利欧懊恼地回应，陷入思索。
莉赛萝黛才是有义务守护阿曼多的人，利欧只是外人。既然这里是莉赛萝黛的本部，她的战力一定比在路上遭受袭击时更充足。牛头魔人确实棘手，但只要派出大批与骑士同等战力的人马，确实可以击退它。
尽管如此，利欧手边仍未掌握任何情报，不可太过乐观。假如魔物的战力超过都市的防御力，将会引发最糟糕的状况。目前状态仍不明确——
（我们没有守护阿曼多的必要。可是，如果莉赛萝黛小姐在此败退，我也会很烦恼。但我又不希望老师遇到危险。）
利欧整理着自己的想法和现在的状况。
假如想要逃跑，他们只要使用精灵术飞出这座城市即可。尽管他不喜欢公然使用，但他平时就经常使用风之精灵术，搬出他拥有风之魔剑的借口后即可含混过去。
然而，要是莉赛萝黛日后得知他们率先逃至安全处，应该不会给好脸色吧。再说，假使阿曼多遭到歼灭，莉赛萝黛出了什么万一，难得筑起的友好关系就白费了。他不想见到这样的状况发生。也就是说——
（我必须先获得情报，再进行最终判断。）
不管怎么说，他不能轻率地展开行动，必须立定计画。再说，目前时间还早。假如状况没有糟糕到需要不顾面子逃之夭夭，他便可以抓准机会，借由帮助莉赛萝黛来施恩图报。当利欧埋头思索之际——
「利欧，你不用担心我，我知道自己是你的绊脚石。但是，我可以使用魔法战斗。你可以选择自认最妥当的做法。」
瑟莉亚发现利欧的表情变得险峻，怯怯地说道。她的眼眸中流露出坚定的意识，不管发生什么事，她都会跟从利欧。
「……是。」
一股无以名状的心情促使利欧点了点头。然后——
「那么，为了随时都能准备移动，先去换衣服吧。」
他必须让瑟莉亚放心才行。于是，他扬起一如往常的笑容提议。
◇ ◇ ◇
接下来，利欧换下睡衣，穿上黑色飞龙制成的战斗服后，独自前往旅社后院。旅社职员和旅客似乎早就察觉这场骚动，但他们只关注着面向入口的广场，后院空无一人。利欧抓准时机飞向天空，从上空俯瞰城市西侧。
从天上往下望，地面仍有些昏暗。
（城门坏了，有不少魔物。）
利欧掌握现况。西门附近的广场平时摆满摊贩，客人络绎不绝，现在却逐渐被绿矮人和半兽猪人吞没。牛头魔人和亡灵们待在后方静观其变。另一方面——
（官方的应对真快。）
士兵和冒险者们已经赶来面向西侧城门广场的道路路口。为了不让魔物进入内部，他们马上组织成防护网。为了预防敌人从西方来袭，官方可能事先调度了人手。
再说，当初设计这座广场时，就是为了吸引敌人大举进攻后，动弹不得，只要士兵能守卫这条通往都市内部的道路，建筑物就能形成路障，抵御外敌。
基于路宽上的限制，就算有大量魔物涌至路口，士兵也不需要一口气面对大量敌人。多亏于此，目前士兵和冒险者似乎还游刃有余。居住在这条路上的居民也趁机一口气前往城市中央避难。
（援军不断赶来。既然如此……）
利欧确认西侧的战况后——
（春人，东侧也出现了大量魔物的气。）
艾西雅使用感应术，她的声音在利欧脑中响起。
（东方？）
利欧马上转身，望向东侧。东门前方的辽阔森林中，出现大群魔物。
站在城门前了望塔上的士兵察觉这场奇袭，慌忙敲钟。
「哞————！」
牛头魔人再次出现，发出勇猛的怒吼。它的咆哮遮蔽警钟声，向都市中的人们夸耀自己的存在。然后——
「哞！」
牛头魔人用天生卓越的体能冲了出去，纵身一跳，跨过前方的绿矮人和半兽猪人，抢着跳入城门。他直接挥下岩石大剑，将东门砍得粉碎。过了一会儿——
「咕咿咿咿！」「嚄嚄！」
绿矮人和半兽猪人陆续跑过牛头魔人身旁，闯入城市里。
（……数量真多，究竟有多少魔物？）
利欧目测东西侧出现的魔物总数一定破千。魔物现在仍不断从森林中涌现，状况时时刻刻在恶化。
（春人，怎么办？）
艾西雅询问。
（…………）
利欧没有马上给出答案，俯瞰整座城市。
一旦对方冲破东门和西门，就只剩南门平安无事。南门外是一片开阔的田地，没有看到任何一只魔物。
另一方面，莉赛萝黛宅邸座落的北区面对湖泊，没有城门。坚固的石造城墙包围北区，又厚又高，假使有任何万一，这个区块可当作避难处。看到西侧居民的动向，利欧可以发现他们正朝北区前进。
（你可以先和老师待在房间里吗？距离魔物侵入城市内部还有一段时间，居民正从西方涌入中央区域。他们似乎要前往北区避难。就算现在离开旅社也只会挤得不得动弹。）
利欧俯视下方，冷静地对艾西雅下指令。
西侧居民早已涌入旅社前方的广场。考虑到东侧居民等一下也会涌至中央区域，待在旅社中会比较安全。
（……春人，你呢？）
艾西雅再次询问利欧。
（守备东门的人手不足，我去挡下魔物。）
现在只有几位拿枪的士兵在守护面向东门广场的道路。魔物却有数百只，寡不敌众。
继续这样下去，东门大概撑不到一分钟就会失守。这么一来，魔物就会攻入艾西雅和瑟莉亚身处的旅社。现在过去支援还来得及。
（小心一点。）
（谢谢你。我不会让魔物入侵旅社。不过……）
（嗯，我会保护瑟莉亚。）
艾西雅毅然决然的声音回荡在室内。
◇ ◇ ◇
另一方面，面对阿曼多东门广场的道路入口处——
「咿咿咿！数量太多了！」
正在守护该处的士兵全都吓得站不直腰。绿矮人和半兽猪人军团与他们的距离只隔了数十公尺。
「笨蛋！大批居民正待在后方出发避难，为了莉赛萝黛大人，就算丧命也要守住这里！」
负责管理东门的士兵激励大家。
是的，他们无法离开。居民们正在他们背后，准备前往避难。此时——
「他说得没错！大家要死守这里！虽然只有我独自一人，但我来支援大家了！」
响起一阵稚嫩的少女嗓音。是克萝伊。莉赛萝黛先派遣她来确认人手不足的东门情况，没想到却发现魔物袭击而来。
「克、克萝伊妹妹！」
「别这么称呼我，我已经长大了。」
克萝伊微微扬起苦笑。她的老家在经营旅社，由于从小就住在阿曼多，因此许多人认识她。听到大家还唤自己「克萝伊妹妹」，她感觉仍被当成小孩子看待，心情有些复杂。
「抱歉，克萝伊妹妹。看到身为侍女队的你过来帮忙，我们放心多了。就靠你啰。」
「真是的，不是要你别这么称呼我吗！不，我们没有时间了。我会用魔法威吓接踵而来的魔物，可以拜托大家用枪处理靠近这里的魔物吗？」
「交给我们吧！」
士兵们点了点头，这就是开战的信号。
「《光弹魔法》。」
克萝伊将手举至前方，咏唱咒文。下一瞬间，魔法阵飘浮在她手前方，发射出魔力能量化后的光弹。
「咕欸！？」
一些绿矮人遭光弹击中，飞了出去。只要击中要害，光弹魔法甚至能让人类无法战斗。这样的威力确实能一击击退体型娇小的绿矮人。不过——
（数量真多！如果援军不赶快出现……）
克萝伊的脸庞迅速出现焦躁神情。她一次只能击退数只绿矮人，无法阻挡魔物的进军。魔物们正面露毛骨悚然的雀跃笑容，毫不顾忌地逼近而来。
「嚄嚄！」
庞大的半兽猪人成为绿矮人的障蔽，与克萝伊等人的距离只剩下数公尺。他们和身材近似儿童的绿矮人不同，身高与成年男子相差无几，身材浑厚，光靠《光弹魔法》无法击倒。
「唔……」
克萝伊心急如焚，瞄了后方一眼，却没有看到任何援军，只见开始避难、连行李都没带的居民们。状况令人绝望。继续这样下去，她撑不到几分钟。可是——
「嚄嚄！？」
左斜方至旁边突然刮起一阵暴风。同时，逼近克萝伊等人眼前的半兽猪人们轻而易举地被抛了出去。
「欸……？」
克萝伊忍不住瞪大眼睛，其他士兵也瞠目结舌，无法动弹。下一瞬间——
「直到援兵过来之前，请让我先援护各位。」
利欧轻飘飘地降落在大家眼前。
「春、春人！？啊，不对，春人大人！」
克萝伊迅速察觉对方的身分。
「你是克萝伊小姐吧？」
由于对方穿着侍女服，利欧马上认出克萝伊。
「请、请问您怎么会在这里？」
克萝伊怯生生地询问。
「由于东门晚一步遭受袭击，我猜人手应该不足，于是前来支援。」
「谢、谢谢您！」
利欧简洁地回答后，克萝伊连忙道谢，似乎打从心底松了口气。
「那么，在援兵赶来之前，我们尽量让魔物的数量减少一些吧。你同意的话，我可以到前方攻击。」
利欧举起剑，面对魔物开口询问。魔物们停下脚步，似乎在戒备利欧。
「好、好的，拜托您了。」
克萝伊高声答应。
「那么，拜托各位处理窜入道路中的魔物。」
利欧抛下这句话，悠哉地逼近魔物。接着，他将魔力注入剑中，孕生出暴风，风刮向魔物后——
「咕咿！？」
站在前方的数十只被风推至城门外，轻盈地被抛了出去。下一瞬间，利欧冲向魔物，展开近距离作战。看到他惊人的战斗方式——
「这、这位小哥是什么人啊？」
士兵们呆愣在原地，茫然地喃喃自语。
◇ ◇ ◇
另一方面，莉赛萝黛待在阿曼多的官邸中，她在庭院设置临时指挥部，处理魔物袭击一事。
「居民一定相当畏惧。流畅地将他们诱导至城墙内侧。刚刚是不是又传来警钟声和牛头魔人的吼叫声？我需要情报。」
她吩咐部下。接着——
「侦查塔使用魔导通讯工具联络我们，东门也出现牛头魔人和大量魔物，它们已经闯入城门了。」
侍女纳塔莉冲了过来，面有难色地禀报。顺带一提，侦查塔位在北区，能够俯瞰整座城市。
「你、你说什么！？它们是从哪里入侵的？」
莉赛萝黛慌忙确认。
「现在仍不清楚详细状况。但我方将他们挡在面对东门广场的马路入口处。目前以寡敌众，必须尽快派援兵过去……」
「……就算调派备援士兵和冒险者过去，只怕会和从另一端涌入的居民塞在一起。你们派了哪位侍女过去东门？」
所有侍女皆曾习得强化体能的魔法，或是持有注入此魔法的魔术道具。她们的机动力惊人，能够迅速流畅地移动。
「我们将主要人力派至西门，目前只有克萝伊待在东门。珂赛多等人待在中央区域，引导居民避难……」
「那么，你赶快过去，途中顺便把珂赛多一起带去。」
「……我知道了。」
迟疑半晌后，纳塔莉才点头答应。她会感到迟疑，是担心自己离开后，没有人护卫莉赛萝黛。
除了纳塔莉之外，大部分的侍女都出动支援，现在宅邸里几乎没有任何经验老道的战斗员。虽然有些侍女仍留在宅邸里，但她们并不擅长作战。纳塔莉是她们之中战力最高超的侍女。
就算宅邸的护卫不足，他们现在也只能将实力高强的人送上前线。否则前线将面临瓦解。
（假设东门遭受袭击的规模与西门不相上下，就算我出马，战力也不够。珂赛多出面也不见得有胜算……）
纳塔莉也悲痛万分。
「攸格诺公爵派的骑士们仍留在宅邸中，不用担心没有人护卫我。这里应该是最安全的地方喔。你只要顾及自己的任务就好。去吧去吧。」
莉赛萝黛看穿了纳塔莉的想法，赶忙要对方出发。
「……我知道了，那么，《体能强化魔法》。」
纳塔莉咏唱咒文，强化体能后，一溜烟冲了出去。她迅速奔跑出宅邸腹地。过没多久——
「莉赛萝黛大人，有事向您报告。」
另一位名为葛蕾丝的侍女走了过来。顺带一提，虽然她有办法战斗，但她是少数会使用治愈魔法的侍女，因此莉赛萝黛将她留在宅邸中。
「说吧。」
「一位剑术高超的剑士出现在面向东门的广场。他独自击退了魔物。」
「……是春人大人吗？」
「应该没有错。」
「……看来我又欠了他一个大人情。不过他真是帮了我一个大忙，纳塔莉也赶过去了，看来东门的战力应该足够了。」
莉赛萝黛马上歉疚地沉下脸，但一想到有这位可靠的援军在帮忙，忍不住放心地扬起嘴角。
◇ ◇ ◇
另一方面，阿曼多北部城墙内侧的某清幽小巷中——
「哈哈哈，没想到我们这么轻易地就闯进来了。对方真疏忽啊。」
路西乌斯戏谵地说。他们混在避难的居民中闯入北区后，钻出人海，移动至这条巷子。
「不要多嘴。」
列斯无奈地叹了口气。
「真是无情的家伙，好不容易上了战场，你又不让我出马上阵，好歹陪我聊聊天啊。」
「那么，我们谈谈工作上的事吧。一旦牛头魔人给出下一个暗号，我们就开始行动。请你做好随时都能出动的准备。」
「我知道了。」
路西乌斯勾起嘴角。
（目标的人形精灵一直待在城市中央。阿曼多担任防卫的战力，也开始聚集在前线上了……）
列斯望向身后，眯起双眼。那是阿曼多中央区域的所在位置。
◇ ◇ ◇
稍微快转时间，来到东门附近的广场。
「好厉害……真的好厉害！」
克萝伊站在面对广场的道路入口处，利欧战斗的模样吸引她的目光。利欧独自跳出广场，与大批魔物交手。
「嘎！？」「嚄嚄！？」
绿矮人和半兽猪人一接近利欧身边，便依序遭受砍杀。他杀害魔物的速度，与艾莉雅前几天在森林中的道路作战时相比有过之而无不及。
「喂喂，克萝伊妹妹，那位战斗中的小哥是谁啊？」
一队冒险者刚前来支援，其中一人目瞪口呆地询问。
「他是春人大人，是莉赛萝黛大人的恩人，也是一位剑术精湛的剑士。」
就连回答对方的问题时，克萝伊的眼睛也紧盯着广场。数年前，曾与她有过一面之缘的人正自在地挥舞剑。
「那不只是精湛吧……」
广场上的大半魔物全都袭向利欧。利欧战斗的模样只能用横扫千军来形容。他击退所有袭击自己的魔物，将它们压制在广场上。有些零星的魔物企图入侵城市内部，钻进道路中，但数量不多，克萝伊等人游刃有余地处理了它们。
「……不用帮忙他吗？」
冒险者小心翼翼地询问。要是胡乱出手，说不定会吸引魔物的注意，成为对方的绊脚石，但他还是忍不住这么问。
「……不可以。我们充其量只会让他绑手绑脚。堵住这条路就是我们重要的职责。要解决所有逃出他手掌心的魔物。」
克萝伊冷静地说道，表情带着一丝内疚。
（光靠我是不行的。我的实力至少要跟前辈们相提并论才能帮上忙……）
由于两人的实力过于悬殊，她不知道利欧到底多强大，但一定与艾莉雅有过之而无不及。要是他们现在好管闲事，只会暴露自己的无能。
（春人……）
春人数年前曾投宿过克萝伊老家的旅社，克萝伊突然想起那一晚发生的事情。当时，几位成年冒险者对春人纠缠不休，但他使用正当防卫，轻而易举地击倒对方。克萝伊只能在一旁围观，看到冒险者拔刀吵闹，她畏惧不已，进而与春人拉开了距离。这场意外莫名让她留下深刻的印象，她一直对自己的反应感到后悔。
「我知道了……」
看到克萝伊一脸内疚，男性冒险者似乎感受到了什么，静静地点了点头。
「……拜托各位了。春人大人总会需要休息片刻，届时将轮到我们代替他作战，请各位做好觉悟。」
克萝伊严肃地宣告。是的，魔剑确实能让拥有者暂时获得非凡的能力，不过，一旦魔力枯竭，拥有者将无法引出魔剑的能力，这么一来，就会变得跟普通人没有两样。
「好的。就交给我们来后援他吧。」
冒险者毅然决然地点了点头。另一方面——
（……真奇怪。）
作战中的利欧感到不太对劲。他不记得自己究竟砍杀了多少魔物，但数量绝对破百。可是——
（为什么牛头魔人和人形魔物不站上前线？）
是的，统率魔物们的强大个体完全不肯步上前线。不仅如此，它们根本动也不动。凭那群魔物的突破力，他们绝对可以一口气冲入城市中心，再说，牛头魔人力气惊人，不需要刻意从城门入侵。它只要破坏或跳过城墙，即可闯入阿曼多。
对负责防御的利欧来说，牛头魔人能继续按兵不动当然再好不过。但它们过度安静的模样反倒让人感到毛骨悚然。因此——
（它们有什么目的吗？）
利欧思索。
魔物个性凶暴，智力不高，既然这是它们发起的袭击，目的一定是杀害人类。
然而，既然派出大批军力进攻，为什么不一口气发动攻击？这点果然还是令人在意。现在简直就像——
（……难道它们的目的不是进攻城市？）
没错，它们似乎对入侵城市不感兴趣。这让利欧十分好奇。既然如此，魔物为什么要发动攻击？他埋头思索后——
（艾西雅，都市中有什么变化吗？）
他使用感应术询问艾西雅。艾西雅多少能感受到魔物的动静，她说不定察觉到了某些异状。
（没什么特别的状况。广场上的人稍微疏散了，居民也几乎都前去避难了。）
艾西雅马上给出答覆。
（魔物的动向有出现变化吗？）
（没有，东西两方的士兵都顺利阻挡了魔物。）
（……这样啊。谢谢你。我差不多该回去了。我去交涉一下。）
利欧发现数量充足的援军待在自己后方的道路上后，这么告知艾西雅。尽管仍有众多魔物汹涌而来，但他有些担心待在旅社的两人。
（我知道了。有事马上联络我。）
（嗯。）
两人结束感应术后——
「克萝伊！」
纳塔莉和珂赛多刚好抵达面对广场的道路入口。两人都和克萝伊一样，穿着战斗服兼女仆装。
「纳塔莉前辈，珂赛多前辈！」
看到两位可靠的前辈出现，克萝伊的表情开朗了起来。士兵和冒险者们也镇定地迎接两人。
「呃，受害状况如何？」
感受到现场意外平稳的气氛，纳塔莉困惑地询问。
「春人大人独自帮我们战斗……」
克萝伊回答后，怯怯地望着广场。利欧现在仍在屠杀不断接近的魔物。他战斗时的动作宛如杂技演员，带着美感。
「……真不愧是春人大人，好厉害。」
珂赛多的眼神早已望向广场，利欧作战的模样让她忍不住看呆了。
「真了不起……不过，差不多该让他回来了吧？他没有停过吧？魔力会消耗殆尽喔。」
纳塔莉忧心忡忡地说道。
「说得也是，我们已经抵达了，差不多可以请他后退了。」
珂赛多立刻表示同意。
「春人大人！」
利欧刚好退至路口处。
「呃，我记得你是珂赛多小姐，这位是……」
「她是纳塔莉。您还记得我呢，真荣幸。」
珂赛多嫣然一笑，介绍纳塔莉给利欧认识。
「我是莉赛萝黛大人的侍女纳塔莉。春人大人，初次见面。感谢您的鼎力相助。」
纳塔莉恭敬地行了一礼。
「我代替主人向您道谢。」
珂赛多也面露惹人怜爱的笑容，朝利欧行了一礼。
「不客气。我其实有事要拜托两位。」
利欧简洁地摇了摇头，望着广场上的魔物，开门见山地说道。魔物们似乎在警戒利欧，它们保持距离，彷佛在观察现在的状况。
「什么事呢？」
「我的朋友还留在旅社等候，尚未动身避难。我想回去与她们会合。」
纳塔莉询问后，利欧简洁地告知两人。
「这样啊……」
纳塔莉有些迟疑。
老实说，倘若利欧离开这里，他们等于失去极大的战力。牛头魔人和来路不明的人形魔物仍站在绿矮人和半兽猪人身后。假设对方一口气展开攻势，他们应该难以招架。
但利欧并非阿曼多的士兵或冒险者，他只是一位没有战斗义务的普通人。纵使他现在主动挺身而出，纳塔莉等人依然无法强制他留下来战斗。
利欧隐约察觉到对方的担忧。
「离开之前，我会先解决那只牛头魔人。可以吗？」
他折衷地提议。东门和西门不同，目前只出现了一只牛头魔人，亡灵的数量也不及西门。只要利欧打倒牛头魔人，魔物的威胁将急剧下降。
「……春人大人，您只是普通人，我们没有理由阻止您离开。再说，它站在最后面喔？」
纳塔莉望着站在城门外的牛头魔人。按照顺序来说，他们必须要等到最后才有办法攻击它。虽然可以选择使用攻击魔法进行远距离攻击，但牛头魔人体能高超，若速度不上不下，它一定有办法闪避。然而——
「不，我有办法从这里收拾它。」
利欧果断宣告。
「……什、什么？」
他究竟要如何打败牛头魔人呢？纳塔莉一脸困惑。
「那么，我动手了。」
利欧缓缓走向前，手中握着一把剑。当剑身逐渐散发出炫目的光芒后，利欧将剑锋对准牛头魔人。
「咿！？」
魔物们警戒地瞪着利欧。它们面面相觑后——
「叽咿咿！」
魔物们同时扑向利欧。下一瞬间——
「嗯！？」
纳塔莉等人瞪大双眼。
利欧手中利剑的剑锋，突然射出用风之精灵术包覆住的魔力炮弹。炮弹发射后以超乎音速的速度射出。
「叽咿！？」
炮弹的余波让扑向利欧的魔物们被抛了出去。然后——
「哞！？」
被风缠绕的魔力炮弹精准地贯穿牛头魔人的心脏。
「哞……？」
牛头魔人仍一头雾水。它还来不及做出反应，就跪在地上，一命呜呼，崩倒在地。
（顺便再努力一下吧。）
利欧这么思索后，再次将魔力注入剑中。剑刮起暴风，利欧就这么靠近前方的魔物后，释放暴风，刮向魔物。
006
「嚄嚄！？」
数十只半兽猪人和绿矮人被抛了出去。
「…………」
站在利欧身后的纳塔莉等人大惊失色。同时——
「那么，我先告辞了。」
利欧转过头，行了一礼。
「好、好的。非常感谢您！」
纳塔莉这才回过神来，开口道谢。
「……春人大人真了不起。」
珂赛多沉醉地对利欧说道。
「欸？」
利欧忍不住大吃一惊。
「真、真是的，你在说什么啊！春人大人，请别放在心上，快去与同伴会合吧。路上小心。」
纳塔莉慌忙拉回珂赛多，催促利欧上路。
「……好的，各位也多小心。我先走一步。」
利欧莞尔一笑后，气宇轩昂地冲了出去，前往位于中央区域的旅社。
◇ ◇ ◇
另一方面，弘明、芙萝菈、萝艾娜和攸格诺公爵待在莉赛萝黛的宅邸中，正在访客用的起居室避难。四位担任护卫的骑士站在室内，其中包括史提亚德•攸格诺和亲卫队长雷蒙•布朗特。
「啊～魔物总是这么频繁地袭击城市吗？」
弘明坐在沙发上，心神不宁地摇晃着脚。
「当然不会，但过去仍然有这样的例子。有些都市和村落曾因魔物袭击而遭到毁灭。」
攸格诺公爵冷静地回答。
「这样啊……」
弘明夸张地叹了口气。
（他现在情绪亢奋。上一场战斗带给他的恐惧不知道起了什么作用。）
攸格诺公爵迅速眯起双眼，低头思索。如果是平时的弘明，一定会沉着地说大话。
「哼。」
史提亚德望着弘明，轻蔑地哼了一声。变得神经质的弘明似乎察觉到了他的反应，瞪向他。
「……失礼了。我太过紧张，口好渴。」
史提亚德心想「搞砸了」，故意咳了几声。发现父亲攸格诺公爵瞪着自己后，他慌忙移开视线，室内洋溢紧绷的气氛。
◇ ◇ ◇
地点移动到阿曼多西门前的广场。
艾莉雅率着部下的侍女们、冒险者和经验老道的士兵，积极地攻向挤满魔物的广场。然而——
「数量真的太多了。」
是的，魔物的数量无以计数，不管打倒多少，仍不断从城门外蜂拥而至。艾莉雅发着牢骚，镇定地砍下眼前半兽猪人的头。
（比起我们在森林中遭受的袭击，现在的数量更多。虽然我想要用大规模魔法一次解决，但我必须考虑魔力的配置，否则将会枯竭。毕竟那个东西待在后面。」
她望着站在城门外的三只牛头魔人。
「嘻嘻。」
牛头魔人们扬起让人不快的笑容，隔岸观火。
（我真是搞不懂，为什么它们不侵入城市里。）
艾莉雅错愕地蹙起眉头。她和利欧一样，对牛头魔人们的举动感到狐疑。可是，就算她心中存疑，也无法像利欧一样自由自在地行动——除非她先打倒那群牛头魔人。
（虽然有点危险，但我们只能向前迎击了。）
艾莉雅决定大胆地走向前方。
「马提雅思士兵长。」
她呼唤在一旁战斗、五官端整的男人。男人年约二十五岁左右，穿着比其他士兵更高级的战斗服，手中握着一把造型特殊的剑。这是莉赛萝黛暂时借给他的魔剑。
「艾莉雅，怎么了？」
名为马提雅思的男人轻而易举地砍杀接踵而来的魔物，他的语气充满戏谑，让人感觉不出他在作战。
「我无法理解牛头魔人按兵不动的原因，我想让其他人负责处理这里，我们前往城门外展开攻击。」
「……我们两个吗？」
马提雅思似乎大感意外。
「是的。」
艾莉雅严肃地点了点头。
「你认真的吗？」
「现在开玩笑太浪费时间了。」
「说得也是，既然你都邀请我了，就这么办吧。要是继续待在这里消耗魔力，我们最后无法跟那些家伙战斗。」
马提雅思轻松地说道，轻轻耸了耸肩。
「那么……」
当艾莉雅想说些什么时——
「叽呀！」
待在门外的黑褐色亡灵突然发出怪声。
「呀！」
其他亡灵们彷佛在呼应对方，陆续发出怪叫。
「……究竟怎么了？」
艾莉雅错愕地皱起眉头，摆好架势——
「哞————」
牛头魔人发出骇人的咆哮，它的吼叫声瞬间响彻整个阿曼多。
「怎么啦？」
马提雅思困惑地询问。
「呀！」
二十只亡灵同时冲进城门。
「什么！？」
看到这样的景象，就连艾莉雅都忍不住大惊失色。亡灵活用与生倶来的优秀体能，依序窜入城门。
「无论如何都要挡下那些魔物！」
艾莉雅果断地命令。然而——
「哞————！」
就连牛头魔人都展开行动。它们用与巨大身躯不符的轻快动作助跑后，纵身一跳，轻巧地从城门外侵入广场。
「侍女队去击退亡灵！其他人照常砍杀绿矮人和半兽猪人！马提雅思士兵长！」
尽管艾莉雅一脸焦躁，依然冷静地命令。
「知道了，我们去解决那个庞然大物吧！」
听到艾莉雅呼唤自己，他毅然决然地回答。
◇ ◇ ◇
同一时间，位在阿曼多市内的北方城墙处。
路西乌斯和列斯潜伏的小巷中——
「暗号来了。东门没有听到声音，大概被击败了吧。」
列斯喃喃自语。
「终于轮到我们出场啦。我的身体都变迟钝了。」
路西乌斯懒洋洋地伸展身体。
「动作快。说不定他们一下子就能歼灭担任诱饵的魔物。你是我们的重头戏，拜托你啰，亚尔冯士。」
列斯催促路西乌斯出发后，望向站在一旁的黑色亡灵。
「包在我身上。」
名为亚尔冯士的黑色亡灵面露愉悦的微笑，点了点头。
◇ ◇ ◇
此时，利欧正前往下榻的旅社。魔物展开袭击时，天色仍昏暗不已，现在太阳逐渐攀升，周遭变得明亮许多。
旅社前的广场仍看得到前往避难的居民，但数量已经减少许多。引导大量居民的士兵们早已不见踪影。看来避难进行得十分顺利。当利欧站在旅社门前，环视广场的状况时——
「哞————！」
西门牛头魔人的咆哮响彻整座城市。
（……那是西侧的牛头魔人发出的声音。）
利欧在心中推敲。状况时时刻刻在变化。刚刚的啦哮声说不定是不祥的前兆。
（必须加快动作。）
利欧低头思索，迅速走进旅社，前往自己的房间。接着，有人打开了房门，艾西雅走出来迎接他。
「欢迎回来。」
「艾西雅，我回来了。」
利欧笑着回答后，瑟莉亚从艾西雅身后探出头。
「欢迎回来！」
瑟莉亚似乎松了口气，扬起平静的笑容，欢迎利欧。
「是，我回来了，让两位久等了。」
「这倒是不要紧……外面的状况如何？我从窗外看到艾莉雅匆匆赶往西门。刚刚的咆哮是……？」
「东门的魔物数量锐减了，大概不成问题。那大概是待在西门的牛头魔人的咆哮声。既然艾莉雅小姐在那里，应该可以应付。」
利欧没有给出肯定的答覆，只阐述了自己掌握的战况。就算面对数头牛头魔人和亡灵，艾莉雅也能够战胜吧。无奈西门的魔物数量太多，利欧无法随便猜测状况。此时——
「我们接下来要怎么做？」
艾西雅询问。
「我打算继续防御这座城市，想请你们到城市外避难。」
为了避免让两人感到不安，利欧没有把魔物的动向不太对劲一事全盘托出，只阐述接下来的计画。
「我知道了。」
艾西雅毫不迟疑，马上答应。另一方面——
「……嗯。」
瑟莉亚窥视利欧的脸色，有些不安地点了点头。
「老师，只要你待在安全的地方，我就能心无旁骛地战斗。可以拜托你吗？」
利欧一脸困扰地对瑟莉亚说道。既然他都这么说了，瑟莉亚当然也无法摇头拒绝。
「…………嗯。」
尽管瑟莉亚露出苦恼的表情，依然顺从地点了点头。
「谢谢你。那么，我们到南门外避难吧。那里是一片开阔的农地，没有魔物。我会送你们到途中。要是路上没有行人，我们从半途就开始飞行移动吧。」
「嗯，我了解了。」
「那么，我们赶快走吧。」
◇ ◇ ◇
于是，利欧等人暂时离开旅社。
旅社广场上的人比刚刚更少，但还是能看到几位避难民众的身影。听到牛头魔人的大吼，他们心惊胆颤，却仍然迅速移动脚步。
「我们也走吧，往这里。」
利欧看到避难居民的身影出现在旅社前后，准备往南方前进，当他正要引导瑟莉亚等人时——
「春人，魔物！」
艾西雅脸色一变，放声大喊。
「叽呀！」
亡灵的怪声响彻前方广场。
「……抱歉，我太晚发现了。」
艾西雅内疚地道歉。
「不，不要紧。就算你能感知魔物，终究只是感觉罢了，这是无可奈何的事。请你带着老师先退回旅社中。」
利欧这么开口后，让艾西雅和瑟莉亚退至旅社里。幸好闯入广场的亡灵们尚未发现三人的存在。
不过有些人被亡灵盯上。一对母女刚好在三人的前方奔跑，她们成了亡灵的目标。
「咿……」
看到灰色亡灵站在自己的面前，母女胆怯不已。
「呜呜……」
亡灵用残暴的眼神瞪着两人。
「啊……」
年约三十岁左右的母亲吓得双脚发软。
「呀、别、别过来！走开！」
一位十岁左右的少女毅然决然地站在母亲面前。
「米蕾优，快逃！」
母亲慌忙叮咛女儿。利欧脑中浮现出不好的想像。他绝对不想让身后的瑟莉亚看到那样的场面。
（这下糟了。）
利欧下意识用力踹向地面，使用风之精灵术从后方推进，加快速度后，瞬间拉近彼此的距离，下一刹那——
「咕唔！？」
亡灵遭利欧攻击后，被抛得老远。随着一声巨响，滚落地面。
「叽呀！？」
广场上的亡灵们察觉异状。除了那对母女外，亡灵们本来也有盯上其他目标，但它们的目光现在全聚集在利欧的身上。包括利欧刚刚击败的个体在内，总共有四只亡灵。
「在这里！」
为了引起亡灵的注意，利欧放声大吼，从腰际拔剑出鞘。
「呀！」
所有亡灵同时袭击利欧。接着，利欧冲向距离自己最近的个体，一击贯穿它的心脏，使它一命呜呼。
「嗯！？」
剩下两只亡灵惊愕地动也不动。利欧趁机接近其中一只亡灵，精准地将剑刺向对方的心脏。他一口气拔出剑后——
「呜……！」
他转过身，膝盖踹向从后方接近而来的亡灵。他的攻击击中心窝，亡灵轻巧地飞了出去。
利欧踹向地面，瞬间追上，和对付其他亡灵时一样，他用剑贯穿对方的心脏，一击毙命。最后只剩下一开始被利欧揍飞的亡灵。
「呜呜……」
最后的个体刚好摇摇晃晃地站起，利欧瞬间接近对方后，同样用剑刺穿心脏，给它致命一击。他拔出剑后——
「……呼。」
利欧多少有些精神疲劳，他轻轻叹了口气。
「…………谢、谢谢你！」
受到袭击的母亲茫然地望着利欧战斗，过了一会儿，她才脸色一变，开口道谢。
「……不客气，你们没有受伤就好。站得起来吗？」
利欧走向那位妈妈，伸出手。
「是的，还可以……」
妈妈抓着利欧的手，小心翼翼地站起身。
「大、大哥哥，非常谢谢你！妈妈，没事吧？」
名为米蕾优的女孩冲了过来，她和利欧道谢后，扶住母亲的身体。
「嗯，我没事。」
为了让女孩安心，母亲扬起有些僵硬的笑容。此时——
「妈妈、米蕾优！？」
穿着女仆装的少女克萝伊冲了过来。发现利欧后，她停下脚步，接着，看到母女两人的脸孔后，表情一变。似乎是她的家人。
（是克萝伊的母亲啊。嗯？也就是说……她是当时的旅社老板娘啊。）
利欧这才发现，眼前的母亲就是数年前曾投宿的旅社的老板娘。虽然记不起名字，但他这时才想起克萝伊有个妹妹。
「不、不好意思，为什么母亲和妹妹会……」
克萝伊困惑地询问利欧。
「当我们遭受魔物袭击时，这位大哥哥过来帮助我们喔！他超级强的！」
米蕾优夸耀地解释。
「原、原来是这么一回事。谢谢您！」
克萝伊意会过来后，慌忙对利欧道谢。
「不客气。话说回来，你怎么会在这里？」
「这、这是因为、呃，一部分人形魔物窜入城里，前辈们正在处理它们，我则要去找莉赛萝黛大人一趟。」
利欧反问后，克萝伊一脸困惑地回答。
她似乎在赶时间，说的话有些杂乱无章。此时，待在周遭的居民们也一涌而上。
「克萝伊妹妹，你在这里啊！」
「蕾贝卡小姐，你还好吗？」
「小哥，刚刚谢谢你啦，你真有一套。」
四周迅速变得沸沸扬扬。
「啊，呃……对不起。我赶着去报告一件事。各位可以尽快前往北区城墙内避难吗？只要告知城墙入口的士兵一声，他们就会让各位进去。」
由于克萝伊在赶时间，她急忙给出必要的指示。
「呃，说得也是。克萝伊妹妹，你快走吧！我们会跟这位小哥一起避难。」
一位亲切的中年男子抛下这句话，望向利欧。
「不，呃……」
利欧本来就无意前往北区，听到对方迅速地回答，他一时语塞。此时——
「春人，我们送他们过去吧。」
瑟莉亚带着艾西雅出现后，对利欧说道。两人都在衣服上另外披上长袍，用兜帽遮住脸。
「瑟希莉娅……」
利欧望向瑟莉亚，苦恼地沉下脸。
「你不用担心我。」
瑟莉亚歉疚地告诉利欧。反正城墙近在咫尺。移动到入口处不会花上太多时间。
「……我知道了，就这么办。」
利欧做出觉悟，决定前往北边城墙的入口处。
◇ ◇ ◇
没过几分钟，利欧一行人便抵达目的地。如同克萝伊所述，守在城门前的士兵迅速让利欧一行人进入城墙内。
「呼，这下我就放心了。大哥哥，谢谢你。」
克萝伊的妹妹米蕾优安心地吐了口气，再次对利欧道谢。
「不，这点小事不足挂齿。我只是陪你们一起走过来罢了。」
他说得确实没错，他只是跟着他们一起从广场移动至城墙的门边罢了，距离不长。路途中没有遇到其他亡灵。接下来，利欧即可卸下职责，交由士兵们守护米蕾优一行人