隔日，利欧和美春在宅邸用午餐后，莉赛萝黛带两人访问卡尔亚克城。他们的目的当然是在晚会前与沙月见面。
两人本来没有办法堂堂正正地踏入这块领域，但莉赛萝黛在城门办理规定的手续后，利欧和美春便不需经过特殊审查，获准入城。
随后，莉赛萝黛将写给国王的书信交给城里的官员，申请与卡尔亚克国王佛兰索紧急会面。只要有理由，贵族有权随时要求觐见国王，莉赛萝黛现在就行使了这个权利。
视状况而定，有时等待的时间是以月为单位起跳，这次国王透过官员表达要立刻接见三人，利欧等人将直接与国王见面。
考虑到这是一个高机密的情报，他们并未在觐见大厅公开面见，而是在王族使用的会客室进行私下会晤。
利欧等人被带领到会客室后，佛兰索马上走了进来。他年约四十五岁左右，正值国王最拚命工作的年纪。身为一位大国之君，他的眼神和表情皆散发出沉着稳重的氛围。
一位二十岁左右的青年和十岁出头的少女站在他的两侧。由两人都穿着高级服饰，陪伴在佛兰索身边，可以看出皆是王族。除此之外，还有一群穿着女仆装的侍女。
「欢迎，莉赛萝黛，上次见到你，是你前来报告阿曼多袭击事件一事吧。朕本来以为要等到明天晚会才会与你见面……」
佛兰索开口欢迎一行人的到来后，视线移至美春和利欧身上。利欧和美春没有主动开口，微微低着头，默默承受对方的视线。
「失礼了。陛下，在此向您请安。在您为明晚晚会繁忙之际，我却突然要求觐见，容我致上歉意。感谢您迅速答应接见我方。」
莉赛萝黛代表利欧和美春毕恭毕敬地向陛下请安。
「不要紧。就算事先接获你的通知，朕也难以处理。你把他们带过来，反而让朕省去不少麻烦。再说，你的公事也相当繁忙。坐下吧。」
佛兰索落落大方地开口后，在上座的位置沉沉坐下。另一方面，与他同行的青年和少女则坐在摆设于房间角落的椅子上。
「失礼了。」
莉赛萝黛欠了个身，静静坐了下来。利欧和美春也行了一礼，分别坐在莉赛萝黛的两侧。
美春因紧张而动作僵硬，利欧则垂下视线、姿势端整，充满贵族风范。
「……美春阁下是沙月阁下的朋友，那这位是？」
佛兰索似乎对利欧感到好奇，询问他的身分。
「这位是春人大人，他收留了误闯这个世界的美春大人，拜托我协助她与沙月大人见面。阿曼多遭魔物袭击之际，他也助我成功救回遭绑架的芙萝菈大人。」
莉赛萝黛介绍利欧。
「喔，这就是你在报告中提及的魔剑士啊。朕耳闻了你活跃的表现。不仅如此，你还把美春阁下带了过来，辛苦你了。抬起头来。」
佛兰索兴致盎然地瞪大眼睛，感谢利欧。顺带一提，「抬起头来」等于是「允许对方与朕交谈」的意思。
尽管这不是一场公开觐见，但对方仍是君临国家顶点的国王，比起其他王侯贵族，接见国王时的礼仪更为严格。这就是利欧不抬高视线直视佛兰索的原因。
倘若他主动插进佛兰索和莉赛萝黛的对话，将会让对方留下不懂礼仪的印象。
「听到陛下亲口赏识，我诚惶诚恐。」
佛兰索允许发言后，利欧终于开了口。他微微抬起头，让佛兰索能够看到自己的脸庞后，再次低下头。
「你真的很年轻，跟报告书上记载的一样。年纪轻轻，却能恣意操纵魔剑，击退大型亚龙的龙息。听说你的双亲是移民，但你的一举一动却像是一位贵族。真是有趣的男人。朕等会儿再多听听你的事情。」
佛兰索凝望着利欧，表现出强烈的好奇心。坐在房间角落的王族青年和少女也兴致盎然地注目着利欧。
「不敢当。」
利欧没有太过谦卑，肃穆地低下头。此时，传来一阵敲门声后，房门马上打了开来。下一瞬间——
「失礼了。」
一位十五岁左右的少女出现在大家眼前。女孩有着日本人的五官，穿着一件这个世界的女性骑士服，但整体设计更加华丽。
她有着一双水灵大眼，眼神凛然。身材高挑，充满女人味，将一头长及背部的长发扎在后方。她的外貌虽可爱，但用美丽形容她更为恰当。
少女似乎是一路跑着过来，上气不接下气。然而，她丝毫不以为意，焦急地环顾室内后，马上发现美春的身影——
『……美春！』
少女——皇沙月调整呼吸，用日语呼喊美春的名字。
『沙月学姐！』
美春的表情一变，欣喜地起身回应。听到沙月使用日语呼喊自己，她也跟着说起日语。
『啊，美春，你果然也来到了这个世界。太好了！我不知道是否该由衷为此感到开心。不过，真是太好了，好高兴能见到你！』
沙月冲至美春身旁，大力抱住她。由于她孤伶伶被召唤到此，一定一直与孤独和不安战斗。她现在似乎打从心底松了一口气。
『我也很高兴能见到你！』
美春任由沙月抱着自己，也紧搂住对方。
003
『怎么办，我有好多话想跟你说。该从何说起呢？我明明一直期待能跟你们重逢……实际见面后，脑袋却一片空白，说不出话来。』
沙月双眸隐约泛泪，欣喜地扬起笑容。
『我也一直这么想。如果能再见到你，一定要好好跟你聊一聊。但我真不知该从哪里说起呢。』
美春噗哧一笑，深感同意。另一方面，佛兰索等人一脸诧异地凝望着两人，彷佛看见了某种奇妙的东西。
『……不好意思，怎么了吗？』
沙月察觉周遭的人正望着自己后，松开抱住美春的手，稍微拉开距离，望着佛兰索询问。
「不，我知道神装对你使用了某种翻译魔术，现在听到两位交谈，我仍感到相当不可思议。我听得懂沙月阁下说的话，却无法理解美春阁下在说什么。」
佛兰索苦笑着说明。
『啊，原来如此……咦？美春，你不是勇者吗？』
沙月发现美春的发言没有翻译成这个世界的语言后，目瞪口呆地询问对方。
『是的，我没有神装，不是勇者。』
『那么，你平常怎么跟他们沟通？』
『我学会了修托莱地区的共通语言。』
美春答。
『你、你学会了语言……我们才来这个世界几个月吧？在这么短的时间内自学成功吗？』
沙月不可置信似地确认。如果有老师就算了，美春真的有办法靠自学的方式学会这里的语言吗？这让她感到不可思议。
『呃，春人先生拥有一个能与我沟通的古代魔术道具，就像你拥有的神装。我使用它学会语言，总算能够使用一些日常对话。』
美春望着利欧，说出事先准备好的答覆。
利欧其实拥有前世记忆，懂得日语，是由他教导美春语言。尽管这是事实，但一般人只会把这件事当做荒唐无稽的谎言，不会买帐。利欧也不想对其他多数陌生人宣扬。要不是为了美春，他当时也不可能主动把自己的事情告诉莉赛萝黛。
顺带一提，由于莉赛萝黛清楚真相，她当然晓得美春在说谎，但她也赞成不要说出事实。
毕竟神装就内含翻译魔术，就算听到美春使用过能与他人沟通的古代魔术道具，他们也无从否定这番话。
『竟然有这种魔术道具啊……那个人该不会就是春人先生吧？』
沙月睁大眼睛，望着利欧。
『是的。当我不小心误闯这个世界，走投无路时，他出手相救。』
美春点了点头，大致说明来龙去脉。
『春人……』
沙月喃喃低语利欧的假名，仔细端详他的脸庞后——
「……你们在说什么？」
佛兰索插嘴。他大概能从沙月说的话中猜测到谈话内容，所以对美春的回答感到好奇。
『呃，我可以把你说的话告诉他吗？』沙月跟美春确认，是否能翻译她的发言。
『好的，当然可以。』美春一口答应。
『我询问美春为什么能在短时间内学会这个世界的语言。她似乎拥有一种能与他人沟通的魔术道具，她利用此手段学习语言。』
沙月告诉佛兰索。
「喔，竟然有那种东西啊……」
佛兰索兴致盎然地望着利欧。
『然而，我们为了学习语言，过度使用魔术道具，导致道具坏了……』
美春战战兢兢地补充说明。这也是他们事先讨论好的借口。
现代魔术难以重现古代魔术道具的能力。只要这么解释，即使对方深入追问，也可以轻易搪塞过去。尽管利欧这么说，美春依然提心吊胆，深怕对方察觉自己撒谎。
尽管心中七上八下，但她不能害利欧的秘密曝光，紧张的她为了冷静下来，不断努力轻轻深呼吸。
『很遗憾，因为他们使用过度，魔术道具已经损坏了。』
沙月将美春说的话照实翻译给佛兰索。其实她也只是在说日语，让魔术自动翻译成这个世界的语言。
「春人啊，你有把坏掉的道具留下来吗？」
佛兰索直接询问利欧。
「那是我双亲的遗物，所以我姑且留了下来……然而，魔术道具的核心，也就是镶嵌有术式的魔玉似乎不堪负荷，化为粉末，已经不可能修复了。」
利欧流畅地回答。
顺带一提，魔玉与魔石不同，就算内藏的魔力消失殆尽，仍能反覆追加魔力，也就是精灵之民所说的精灵石。这是现代人族不可能精炼出的物品，因此利欧总有办法瞒混过去。
『……美春，我有点好奇，你听得懂日语和这个世界的语言，那我说的话在你耳中是什么语言啊？』
沙月似乎突然感到好奇，开口询问。
『我听到的是日语。然而，如果我专注地思考着这个世界的语言，语言就会突然转换，感觉非常奇怪……』
美春苦笑着回答。
『嗯～虽然我也还一头雾水，但看来问题在于交谈者的意识。基本上，交谈者会听到大脑认知的母语，或是日常中经常使用的语言……』
沙月深感兴趣地推测后——
「沙月阁下，两位别一直站着谈。尽管朕很想更深入地听听这件事，但两位久未谋面，现在不见得能冷静下来深谈，而且也有许多话想说吧。再说，美春阁下似乎有些紧张，要不要先让你们独处一下？」
佛兰索体贴地提议。他当然也希望靠这种方式让两人留下好印象。
不过，就像美春和沙月不方便在佛兰索等人面前交谈一样，佛兰索也不能在沙月面前谈论某些事，因此才主动提案。
『……可以吗？』
沙月望向佛兰索，刺探他的真意。
「朕之后当然也会亲自与美春阁下谈谈，但现在只需要向春人确认事情的真相，听他报告事情经纬即可。朕还有其他事情想问莉赛萝黛和春人。届时两位也无事可做，移至其他地方交谈也比较不浪费时间。」
佛兰索落落大方地开口，耸了耸肩。
『我知道了。谢谢您体贴的举动。既然如此，就去我房间谈。您不需要派人带路。』
沙月向佛兰索道谢后，告知要回房。
「知道了。」
佛兰索没有意见，给出许可。
『那么，美春，我们走吧。』
沙月抓住美春的手。
『好、好的……』
美春望向利欧，有些踌躇地点了点头。沙月在步出房间前，停下脚步，凝望着利欧。
「春人先生，谢谢你帮助美春。我先借走她一会儿，等一下也能跟你谈一谈吗？」
沙月面向利欧，行了一礼说道。
「当然可以。」
利欧将右手按住胸口，恭敬地点头答应。
◇ ◇ ◇
后来，沙月带走美春后，利欧和莉赛萝黛继续与佛兰索面对面。
「春人，你现在可以尽快把美春阁下发生的状况告诉朕吗？莉赛萝黛的信里没有解释得太详细。」
佛兰索望着利欧，将话题抛给他。
「我知道了。」
利欧用纯熟的得体举止点了点头，为佛兰索解释起美春的遭遇。
当她刚被召唤到这个世界时，仿徨地走在卡尔亚克王国和善托斯特拉王国之间的草原地带时，遭奴隶商掳走，成为奴隶。旅行中的利欧恰巧通过，出手相救。
利欧收容美春后，美春每天使用古代魔术道具反覆学习这个世界的语言。另一方面，利欧察觉她朋友可能成了这个世界的勇者，开始调查各地勇者身分……
除了使用古代魔术道具学习语言外，利欧没有积极地说谎。然而，他决定先隐瞒亚纪和雅人的存在，所以没有提及。
「……朕大致了解来龙去脉了。你收留了沙月阁下的朋友，努力让两人重逢，立下了莫大的功绩。你在阿曼多救了芙萝菈公主和莉赛萝黛一事，也是一件丰功伟业。朕必须再次褒奖你，辛苦了。」
佛兰索听完后，用严肃的语气称赞利欧。
「不胜感激。」
利欧深深低下头，正襟危坐地说道。
「朕有几件事想确认。」
「是。」
「朕无法理解你这种杰出的人才为何会埋没至今。听说你的双亲是移民，此事为真？」
佛兰索直视利欧询问。
「是真的。」
「那么，你的一举一动为什么跟贵族没有两样？朕不认为市井小民懂得这些礼仪。」
佛兰索毫不犹豫地追问。就连知道利欧拥有前世记忆的莉赛萝黛都有所顾忌，不敢询问这方面的事情。但佛兰索贵为国王，他自然能无所顾虑地深入追问。
莉赛萝黛也兴致盎然地从旁窥视利欧的神色。
「我认识一位贵族，这是我跟她学习而来的。」
利欧不为所动，隐晦地回答。利欧当然是在贝尔托姆王立学院习得这些礼仪，但他现在暂时隐瞒自己的过去，没有老实坦承。
顺带一提，他熟识的贵族就是瑟莉亚。
「那位贵族的名字是？哪一国人？」
「过去发生一些纠纷，对方目前隐姓埋名。不好意思，我无法自作主张说出对方的名字。还请陛下原谅。」
利欧回答后，更加深深地低下头。回避佛兰索的询问固然不太妥当，但他无法供出瑟莉亚的存在。
「嗯，既然有苦衷，朕也不会强行追问。朕只想知道你是什么人，出于什么目的而采取行动。你的身家背景只是为了证实这一点。」
佛兰索滔滔不绝地说道。
「我个人并不隶属于任何国家。熟识的贵族也没有指示我行动，我跟对方只是私人的关系罢了。那位贵族与这次的事件毫无关联。尽管我不清楚各国动向，但那位贵族与您或卡尔亚克王国之间没有任何仇恨。」
利欧说出佛兰索没有说出口的话。
「那么，你为什么要设法让美春阁下和沙月阁下见面？是出于什么目的？」
佛兰索开门见山地询问意图。
「我只希望美春小姐能如愿以偿。」
利欧简单地坦承行动的理由。
「……什么？」
利欧的回答似乎出乎佛兰索的预料之外，他傻眼地惊呼。与他同席的王族青年和少女也感到意外，目瞪口呆。
「既然知道美春小姐想和沙月大人见面，我就想要帮助她，仅此而已。」
利欧察觉到佛兰索等人的反应，补充说明。
「……你只是因为这样就去接近莉赛萝黛，立下这些丰功伟业？」
佛兰索仔细端详着利欧。
「我当初是偶然遇见走投无路的莉赛萝黛大人。我当然有猜想过卡尔亚克王国召唤的勇者可能是沙月大人，因此，发现莉赛萝黛大人之际，我确实有偷偷打如意算盘，希望能趁机接近她。然而，我认为事情的走向能如此顺利，都多亏了她的帮助，以及勇者沙月大人和美春小姐强大的运气，功不在我。」
利欧肃穆地回答。下一瞬间，佛兰索嘴角一歪，然后——
「哈、哈哈哈哈哈！你说的话真有趣。你做的一切都是为了美春阁下，并认为自己该拯救这位遭受命运玩弄的少女啊。你只是为了这种原因，就立下英雄般的功绩吗？」
佛兰索愉快地开怀大笑。
「英雄这个称号未免太抬举我了……」
「别谦虚。你拯救的都市可说是我国要冲，又救了大贵族家的千金、大国的公主，还在途中击退亚龙。表现如此活跃，倘若朕不称你为英雄，还有谁够格担此称号？而且，你竟然全是为了一位少女便做到这种程度？尽管听起来很可疑，但这故事简直就像英雄传说。真是了不起的男人。」
佛兰索喜不自胜地笑了，反驳利欧。王族青年和少女望向佛兰索的眼神，就像看着某种珍奇的东西。
「……不敢当。」
利欧内敛地回应，深深行了一礼。
「你该为自己感到骄傲。你的行为值得这么做。但是……呼、哈哈哈哈。真是愉快，好久没有发自内心大笑了。或许是因为朕常常跟国内和宫廷的老狐狸们交手，所以始终认为你的行动有什么内幕，看来是朕多虑了。虽然问这个问题有些不正经，但你是不是喜欢美春阁下？」
佛兰索现在仍忍着笑意，询问利欧。
「……不，并非如此。」
利欧一脸困惑，摇了摇头。
「顺便一问，你几岁？」
「十六岁。」
「喔，真是年轻，你的气质比年龄更老成稳重。朕无法从报告书上推测出你是什么样的人，所以想在此问出你的坚持是什么。实力足以击退大型亚龙龙息的谜之魔剑士，你多少能理解吧？」
佛兰索欣然地交谈。
「我深感光荣。」
利欧礼貌地谦虚道。
「莉赛萝黛，你带了一个有趣的男人过来哪。」
佛兰索扬起笑容，望向莉赛萝黛。
「我深感光荣。最近我方接连遇到许多不幸的状况，与春人大人相遇却是我最大的侥幸。我相信陛下只要与他见面，即能知道他的人品。但听到您给出高评价，我依然喜不自胜。」
莉赛萝黛面露开朗的笑容。
「看来你早就料到朕的反应了。真让人不快。」
尽管佛兰索这么抱怨，他依然乐不可支地扬起嘴角。
（美春阁下能让沙月阁下保持好心情，我确实非常感谢她的到来。但这个男人对我们说不定更有利。举办晚会前，他似乎也和莉赛萝黛筑起了良好的关系。莉赛萝黛会在晚会前夕才让我们见面，是想要独占与春人的交流机会吧。这家伙还是老样子。）
佛兰索埋头思索。
「还请您原谅。」
莉赛萝黛静静地低下头。
「多亏了你，才有这场愉快的相遇。朕听过美春阁下的说法后，会再做出诸多判断。趁朕还在兴头上，两位多陪我聊聊吧。在这之前，原谅朕吧。你的行为明明对国家有恩，朕刚刚却彷佛在质疑你。」
佛兰索微微扬起苦笑，跟利欧道歉。尽管他的语气高高在上，但一介国王竟然跟来历不明的旅人道歉，这是史无前例的状况。这代表佛兰索在短时间内就给了利欧极高的评价。
「不敢当。」
利欧更加低下头。
「对了，朕把子女介绍给你认识吧。他们是第一王子米歇尔和第二公主夏洛特，年龄分别是二十一岁和十四岁。你们也过来，跟春人自我介绍。」
佛兰索微微勾起嘴角，呼唤坐在角落的儿子米歇尔和女儿夏洛特，介绍给利欧认识。
两人走近后，利欧立刻站起身，行了一礼。
「我是第一王子米歇尔•卡尔亚克。我也听说了你在阿曼多立下的功绩。没想到能跟传说的英雄见面，真是光荣。」
米歇尔夸张地耸了耸肩，自我介绍。他俊美的外貌与一头金发十分相衬，就算用美男子来称呼他也不为过。但他的举动有些矫揉造作。
「不，能见到王子陛下，我才感到光荣至极。」
利欧挂上讨好的笑容，答覆米歇尔。
「春人大人，初次见面，我是第二公主夏洛特•卡尔亚克。没想到拯救莉赛萝黛的英雄竟然如此年轻又理性，真是优秀。」
夏洛特微微一笑，用银铃般的可爱嗓音对利欧说道。她的外表惹人怜爱，一头暗红色的半长发十分适合她。尽管还残留几分天真无邪，举动仍像是一位教养良好的淑女。
「夏洛特大人，您的评价我承受不起。」
就和面对米歇尔时一样，春人也讨好地对待夏洛特。
「不，父皇很难得在第一次见面就如此欣赏一个人喔？光就这点来说，你已经能感到骄傲了。」
夏洛特面露纯真的笑容，夸奖利欧。
「夏洛特，不要多嘴。」
佛兰索苦笑着嘱咐。
「呵呵，父皇似乎害臊了。」
夏洛特露出调皮的表情。
「夏洛特，别让父皇太困扰了。」
米歇尔无奈地责备她。
「好的，哥哥。」夏洛特老实地点头答应。
「如你所见，她虽然还有些孩子气，却是一个优秀的妹妹。她个性亲切，说不定会常常找你攀谈，希望你好好跟她相处。」
米歇尔摆出哥哥的架势，帮夏洛特说话。
「遵命。」
这对兄妹感情真好。利欧这么思索，笑着点了点头。
◇ ◇ ◇
另一方面，当利欧与佛兰索等人交谈之际——
卡尔亚克王国城耸立着无数尖塔，沙月居住在其中一座的最高层楼。她带领美春来到住处的起居室。
沙月表示要去准备茶水和点心，走向厨房。美春独自坐在沙发上。
她兴致勃勃地望着起居室的空间。此处摆设着许多看起来很高级的家倶，使房内的氛围宛如顶级经典饭店的套房。
没过几分钟，沙月便出现了。
「久等了，来，请用。」
沙月将摆着茶和点心的托盘放在桌上，坐在美春对面的沙发。
「谢谢你。沙月学姐，你一个人住在这里吗？」
美春点头示意后，询问沙月。
「嗯，对方提议让女仆跟我一起住，但我说可以自理，不让其他人进来。这间房有起居室和餐厅，厨房和卫浴也一应倶全。总共有三间寝室，我一个人住太宽敞了。不过，这就跟住在公寓里没有两样。」
沙月苦笑着答道。
「那么，如果我们在这里交谈，不会有人听见啰……？」
「没有人能不请自来。你可以放心把一切告诉我。看样子，你有些事情不想让国王陛下等人知道吧？」
美春小心翼翼地询问后，沙月微微一笑，歪着头问。
「是的。其实亚纪和雅人也跟我一起来到这个世界，他们正偷偷躲在别处……」
「这样啊，他们也跟你待在一起啊。幸好你们没有分散，真是不幸中的大幸……嗯，听到两人平安无事，我该感到欣慰才行。你没有把这件事告诉国王陛下吧？」
沙月脑袋灵活，思绪敏锐，她精准地确认状况。
「是的。春人先生说现况仍不明朗，我们同时出现可能有危险。」
「……那么，是他提议要带你来城里吗？」
「是我拜托他在先。春人先生说要独自进城与你接触。如果全部丢给他处理，我会感到内疚……」
美春缓缓摇了摇头，有些歉疚地说道。
「这样啊……尽管我也很想与亚纪和雅人见面，但我认为你们不直闯入城的慎重判断很正确。我等一下会把自己的事情告诉你，你先把经过依序告诉我吧。譬如说你们的遭遇，或是救命恩人春人的一切。」
「好的。」
沙月直视美春的脸，漾起温柔的笑容，拜托对方。美春用力点了点头，将至今发生的事情告诉沙月。
「我们一开始误入这个世界的草原地带。周遭空无一物，手机也没讯号，手足无措……」
「……真是艰难的状况。幸好我是召唤进了王城，你们则是本来还走在现代的住宅区，后来却突然迷失在大自然中吧？」
沙月一脸如坐针毡的表情。
「是的，我们脑中一片混乱，决定要先走到有人的地方，开始移动后……」
美春回想起当时的情景，微微沉下脸。
「发生什么事了？」
沙月从美春的表情中察觉有异，紧张地询问。
「我们最初遇到奴隶商人，差点被绑走。」
美春尽力扬起开朗的笑容。
「欸，你们没事吗！？」
沙月慌忙确认。
「是的，我们被拉上马车后，春人先生立刻出现，救了我们。我当时不清楚马车外的状况，但他应该与对方经历了战斗。于是，奴隶商人才妥协……」
美春大略阐述当时的状况。她不晓得车外的状况，但听得到呐喊声，因此知道发生了纠纷。
「美春，你们的状况比我更辛苦呢……尽管如此，你们仍强悍地活了下来，并找到我的去向。一想到自己刚来这个世界时还闷闷不乐，就觉得好丢脸。」
沙月一脸惭愧。
「亚纪和雅人都跟我待在一起，春人先生照料我们的生活起居，所以我们才能努力撑下来。」
美春苦笑着摇了摇头。
「……那位春人真是了不起。我能理解你为什么会如此信赖他了。可是，他究竟是什么样的人？」
沙月询问美春，似乎对利欧充满好奇。
「他是什么样的人吗？」
由于沙月的问题含意太广，也或许是提起利欧的时机太过突然，使美春疑惑地反问。
「该怎么说才好呢。他的五官看起来很像西方人和日本人的混血，但西方人的特徵较为明显。他有着一头灰发，德语系国家也存在着春人这个名字，但听起来也像是日本人，让我有些好奇。我在这个世界不曾看过那种五官的人。再说，他为了你们如此拚命，让我不禁怀疑他会不会也一样……」
沙月补充问题的意图后，拐弯抹角地询问利欧是不是日本人。
「呃，春人先生是这个世界的人，在修托莱地区出生长大。不过，接下来我说的话，除非获得春人先生允许，否则请不要对外提起。你知道卡尔亚克王国东方有一块未开发区域吧？」
美春谨慎挑选着词汇。顺带一提，针对和沙月重逢后，能把利欧的身世透露到何种地步一事，她事先和利欧讨论过，对方同意交由她来判断。
「……啊，嗯。」
沙月静静地点头——
「春人先生的双亲来自八云地区，位于未开发区域的更东边。他们后来才移居至修托莱。八云地区的人们皆有着一头黑发，以及地球上东方人的五官。」
美春开始描述利欧的身世。
「所以他的五官才会像日本人啊……」
沙月兴致勃勃地表示理解。
「待在修托莱地区时，从某些人的外表也能隐约看出祖先来自八云地区，但数量不多。」
美春解释。
「这样啊……我们回归正题吧。这点小事不用特别保密吧，他有什么苦衷吗？」
沙月不可思议似地询问。
「接下来我说的事情，才希望你能保密……你愿意保证不说出去吗？」
美春吞吞吐吐地反问。
「……嗯，我答应你。」
沙月一脸正经，毅然决然地点了点头。
「春人先生会如此帮忙，主因是他很温柔。不过，多少也跟我们来自日本有些关系。」
美春扬起柔和却带着一抹哀伤的笑容——
（春人先生……小春认识我和亚纪，但他却隐瞒这件事，对我们伸出援手。）
她再次于心中体会到这个事实。
「……什么意思？」
沙月讶异地歪着头。
「春人先生拥有前世记忆，他曾经是一位日本人……」
美春清楚地宣告。
「…………真是吃惊。」
过了半晌，沙月才说道。
「你不信吗？」
美春怯怯地询问。
「假如还待在日本，我可能不会相信。不可思议的是，我现在却能轻易接受这件事……毕竟我都来到这种世界了。那叫做投胎转世吗？也就是说，春人拥有在地球生活时的记忆啰？」
沙月轻轻叹了口气，耸了耸肩后，跟美春确认。
「是的，他曾经是日本的大学生。」
美春点了点头。
「日本的大学生啊……啊，那么，你们用魔术道具沟通一事该不会……」
沙月突然一惊，回想起刚刚的对话。
「那是我们为了隐瞒春人先生的秘密，而向国王等人撒的谎。对不起。」
美春内疚地低下头。
「不会，我知道了。这也是没办法的事。你真的可以把他的秘密告诉我吗……」
沙月怯怯地询问。
「是的。我徵求过春人先生的同意，条件是你不能泄漏出去。」
「既然他不希望他人得知，这么做还是有风险吧。我当然不会说溜嘴啦，但我认为这对他没有好处……」
「因为我很信赖你，所以，他才认为你值得相信吧。他体谅到我们和你的关系，让我不用对你说谎……」
美春面露温暖的表情。
「啊，这样啊，原来是这么一回事。我多少能理解你如此信赖他的原因了。他是相当诚实的人呢……嗯，那么，我也会信任他。之后还必须跟他道谢，希望我们三个能好好聊聊。」
听美春说了那么多，沙月似乎稍微了解利欧这号人物，她感慨地评论对方后——
（啊～真是的，我本来还觉得他有些可疑呢，真丢脸！）
她有些自我厌恶。
「我可以请春人先生过来这个房间。」
美春没有多想，突然这么提议。
「啊，好主意。」
沙月拍了一下手。
「欸？」
美春一脸错愕。
「既然这么决定了，我们去跟国王陛下交涉吧。」
「交涉？」
看到沙月起劲的模样，美春感到疑惑——
「嗯，我去徵求他的同意，让你们两个今晚住在我的房间。」
沙月面露纯真的笑容，做出如此跳跃式的发言。
◇ ◇ ◇
另一方面，过了一会儿。利欧与佛兰索对谈的会客室中——
「春人啊，如何，针对你的功绩，朕就奖赏你成为我国的骑士吧。既然你剑术高强，朕保证你一定能出人头地。」
佛兰索企图挖角利欧。
「……很抱歉。虽然对于出身移民的我来说，这样的提议的确让我感激不尽。」
利欧的表情微微僵硬，拒绝对方。这可是国王当面邀请，和普通贵族邀请的意义不同。照理说，尽管这并非正式询问，他依然难以公然回绝。米歇尔现在就露出不甚满意的表情。
「喔，莉赛萝黛抢先一步了吗？」
佛兰索没有不悦，他感兴趣地试探。
若要选择担任贵族大小姐的心腹，或成为骑士效忠国家和国王，一位拥有标准价值观的贵族势必会选择后者。
不过，倘若对象是莉赛萝黛就另当别论了。现在，莉赛萝黛•库雷提雅这位公爵家千金的名号也十分有价值。
「我当然也曾试图挖角他，但他目前仍未给出令我满意的答覆。」
莉赛萝黛对佛兰索补充说明。
「有什么理由吗？」
为什么你不效忠于王侯贵族？佛兰索直接询问利欧。
「……之前曾告诉过莉赛萝黛大人，我的双亲是移民，因此我正在各地旅行，企图寻找与他们有关连的人们。虽然为了美春小姐暂停旅行，但等此事落幕后，我考虑再次云游四海。」
利欧垂下眼帘，装出一副惶恐的模样。
「嗯，确实不错，倘若你获得骑士身分，成为贵族，获得权利的同时，就有义务为国家服务。无法轻易外出旅行……」
佛兰索低头思索，理解地说道。
「正是如此。我已经拜托过他，若将来企图找地方定居，请务必考虑我国。」
莉赛萝黛马上凸显利欧和自己的关系性。
必须做出这个选择的人是利欧，尽管莉赛萝黛知道对方不一定会选择自己，然而，只要她先宣告「我已经先跟利欧讨论过这件事了」，就算利欧后来真的效忠自己，也不会与他人发生摩擦。这才是她说这些话的用意。就算对方是国王，看到莉赛萝黛夺走利欧这种优秀人才，一定也会感到不是滋味。为了不让自己在将来后悔，她最好事先布局。
「原来如此，你做起事来依然万无一失。」
佛兰索清楚察觉到莉赛萝黛的意图后——
（倘若朕现在说「你就放弃吧」，是不是太残酷了？如果对方不是莉赛萝黛，朕可能就说出口了。）
他扬起笑容。
此时，有人敲了敲会客室的门。
「……是谁？」
佛兰索望向其中一位等候在室内的侍女，要对方过去确认。侍女立刻行了一礼，静静走向门边。
「沙月大人和美春大人回来了。」
侍女打开门迎接，迅速带领她们走进室内。
「喔，是沙月阁下和美春阁下啊。两位聊得真快，已经谈好了吗？」
看到两人走进，佛兰索瞪大眼睛。
「是的，我们不愿让各位等候太久，而且也有话想请教……各位谈得正起劲吗？」
沙月环顾着和谐交谈的利欧等人，好奇地询问。
「这可是一位能用魔剑击回亚龙龙息的流浪剑客。朕本来还以为他只是一位游手好闲的人，聊过之后，发现他是个有教养的男人。这家伙真是有趣……那么，你要跟朕谈什么？」
佛兰索欣然评价利欧后，询问沙月的目的。
「啊、呃，该怎么说才好呢。我有一个请求。在提出之前，我想确认美春和春人今晚有什么计画。」
沙月说。
「莉赛萝黛啊，你们有什么计画吗？」
佛兰索询问带两人过来的莉赛萝黛。
「莉赛萝黛……」
沙月低喃对方的名字，热切地望了过去。
「嗯，啊，这么说起来，你还没跟沙月阁下打招呼吧。在回答朕之前，先自我介绍吧。」
佛兰索察觉到这是两人首次见面，催促莉赛萝黛自我介绍。
「失礼了，陛下……勇者大人，初次见面。我是库雷提雅公爵家长女莉赛萝黛。将来还请您多多指教。」
莉赛萝黛挂起社交性的笑容，站起身后，优雅地打招呼。
「是，我知道你。身为女性，我很爱用六花商会的商品。我听说会长是一位年轻女性贵族，没想到就是你……」
沙月窥视着莉赛萝黛的脸庞答道。
「看来沙月阁下相当喜欢六花商会的商品，你可以为此感到骄傲。」
佛兰索心情极佳，眯着眼睛，告诉莉赛萝黛。
「我很光荣。」
莉赛萝黛雀跃地扬起笑容后——
「我刚刚没有说明，其实是莉赛萝黛小姐带我们进城的。」
美春对身旁的沙月说道。乍看之下，她是在对沙月解释，其实目的是在帮莉赛萝黛说明。
假如沙月知道了六花商会的秘密，莉赛萝黛已经允许美春代替她解释其中的真相——含有这样的目的。
（不晓得沙月大人是否已经发现。看样子机率应该一半一半。就算察觉，她对别人提起的可能性也很低。）
听到美春现在的发言，并观察沙月的态度后，莉赛萝黛这么推测。
「这样啊，莉赛萝黛小姐，谢谢你。」
沙月姿势优美地一鞠躬，向莉赛萝黛道谢。
「不，身为卡尔亚克的贵族，这是我应尽的责任。这么做也是为了向春人大人报恩……不论如何，都请你抬起头来。」
莉赛萝黛说道，请求深深鞠躬的沙月抬起头。
「我希望这阵子可以跟你私下聊一聊。」
沙月抬起头后，邀请莉赛萝黛。
「我很乐意。晚会期间，我都会待在王都。只要你有时间，随时可以通知我。」
莉赛萝黛亲切地笑着答应。
就算莉赛萝黛是公爵家大小姐，身分地位仍无法让她找机会与沙月单独共处。如果是对方主动邀约，那就不一样了。
「嗯，我这阵子就会联络你，到时还请你多多指教了。」
「好的。对了，关于春人大人和美春大人今晚的计画。我预计让两位住在我家，准备明晚的宴会。没有其他行程。」
莉赛萝黛也对沙月点了点头后，回到最初的话题，她流畅地答覆了佛兰索。
「嗯，他们会跟你一同参加晚会吧？倘若春人阁下和美春阁下不介意，朕今晚打算邀请两位用晚餐……沙月阁下，你的请求是什么？」
佛兰索提起沙月一开始的询问，她的请求似乎与利欧和美春今晚的预定有关。接着——
「我想让美春和春人在我房间住一晚。」
沙月提议。
「什么！？」
第一王子米歇尔反应激烈。
「……先不提美春阁下，春人也一起吗？」
佛兰索用沉稳的嗓音询问。
「是的，除了美春之外，我也想和她的恩人春人好好谈一谈。」
沙月点了点头，堂堂正正地说明理由。
「嗯……」
佛兰索沉吟，冷静地思考。另一方面——
「你在说什么啊，身为一位未婚女性，却让男人住进房间，你知道这代表什么吗？」
米歇尔激动地劝告沙月，想表示「她的请求不值一提」之意。
「哎呀，美春也会跟我们一起住喔？再说，美春就算了，我会让春人住在另一间寝室，请问这又能代表什么呢？」
尽管沙月清楚对方的意思，她依然条理分明地反问。
（美春小姐把计画告诉对方了吗？倘若我们能在沙月小姐的房间住一晚，就能省下潜入她住处，带她前往岩之屋的功夫了……然而，我能理解王子为什么会面有难色。）
利欧察觉到两人私下谈了什么，分析状况。其实沙月会做出这个决定，单纯只是因为她的行动力惊人，美春还没有告知沙月暂时离开王城一事，目前双方之间出现小小的误会。
「尽管如此，也没必要让他们夜里待在你房间聊吧？」
米歇尔试着反驳，企图说服对方。
「哎呀，我们跟各位还有许多事情要讨论，倘若想要三人好好聊一聊，晚上是最妥当的时间吧。」
沙月泰然自若地说道。
「但是啊……」
「好了，米歇尔。」
米歇尔仍不愿退让，但佛兰索理性地训诫儿子。
「父皇，可是……」
米歇尔一脸不悦。
「哥哥，我们先听听父皇怎么说吧。」
夏洛特巧笑倩兮地呼唤哥哥。
「……父皇，您的意见是什么？」
听到妹妹这么说，米歇尔似乎冷静了下来，他无奈地询问。
「倘若没有正当理由，我方没有权力束缚勇者大人的私生活。假如勇者大人是跟春人两人独处还有话讲，既然美春阁下也在，那就不要紧。」
佛兰索给出许可，令人摸不清他的真意。
「……」
米歇尔露出一脸复杂的表情，用锐利的眼神望向利欧。目前利欧尚未发表意见——
（算了，我们的身分有差距，先按兵不动为上。）
看到对方彷佛在问「你又怎么想」，利欧不知如何作答。这整串话听下来，状况似乎对他有利，所以他没有自找麻烦，阐述意见。尽管察觉到对方的视线，他依然保持沉默。
「你不满意吗？」
佛兰索询问米歇尔。
「……不，既然父皇都这么说了，我没有意见。」
米歇尔当然不敢忤逆佛兰索，不甘愿地答应。
「国王陛下，谢谢您的允许。」
听到国王做出结论后，沙月赶紧道谢，深怕事情变得更加复杂。
「不，不需道谢。对了，不如在场的各位今晚一起用晚餐吧？沙月阁下、美春阁下，还有春人。」
佛兰索轻轻耸了耸肩，苦笑着摇了摇头后，现在才将话题抛给三人。
「我当然很乐意。美春、春人【注】……可以吗？」
录入注：原文此处为利欧，应该是作者笔误。
沙月心满意足地答应后，与两人确认。
「是的，只要春人先生不介意……」
美春让利欧掌握决定权。
「……春人，对不起，这么做当然也会影响到你，你不愿意的话也没关系。」
沙月窥视着利欧的脸色，歉疚地谢罪。
「不，不会，但我感到诚惶诚恐……」
利欧一脸困扰地含糊其辞。佛兰索等人都在场，他也只能这么回答——
「呵呵呵，就立场来说，他无法拒绝你，也不能表现出欣然接受的模样。沙月阁下，你别再问了。春人，你就住一晚吧，不要紧。」
佛兰索愉快地笑出声，为利欧缓颊。
「是……」
利欧没有多做解释，微微垂着头，表示同意。
「就这么决定了。美春阁下和春人今晚就住在沙月阁下的房间，在那之前，莉赛萝黛，你也跟我们一起用晚餐吧。」
佛兰索勾起嘴角，告知莉赛萝黛。
「我深感光荣。」
莉赛萝黛面露微笑，由衷地表示喜悦。
「……那么，朕和米歇尔还有政务要办，差不多该离开了。夏洛特会继续待在这里，莉赛萝黛，你们几个聊聊吧。米歇尔，走吧。夏洛特，接下来就交给你了。」
佛兰索对自家人下指令后，静静地站起身。
「交给我吧。我会好好款待美春大人他们。」
夏洛特面露惹人怜爱的笑容，干劲十足地表示要尽好主人的职责。
◇ ◇ ◇
接着，利欧和美春、沙月、莉赛萝黛、夏洛特等四位女性一起谈天。
「既然在场者几乎都是女孩子，我们就来大聊特聊吧。」
夏洛特笑容满面地环顾利欧等人后，欣然说道。顺带一提，利欧和莉赛萝黛并排坐在靠门的位置，夏洛特、美春和沙月依序坐在两人对面。
「倘若各位觉得男生在场很碍事，我可以先离席……」
利欧似乎感到坐立难安，开口提议。待在岩之屋时，他也在女性的包围下生活，然而，除了美春之外，在场女性都是需要小心对待的人物，他自然会感到如坐针毡。不过——
「不可以喔。父亲大人吩咐我们五个人一起聊天。」
夏洛特搬出佛兰索说过的话。
「这样啊。那么，不好意思，就让我与各位同席吧。」
「你不需要如此拘谨。春人大人，我个人对你也充满好奇，想多跟你聊一聊。」
夏洛特视线上扬望着利欧的脸庞。她的举止楚楚可怜，倘若利欧对女性没有免疫力，有可能会误会对方的意思。可是——
「很荣幸听到您这么说，我也很乐意跟各位一起交流。」
利欧似乎把夏洛特的发言当作场面话，他若无其事地带过后，摆出更积极的态度，再次对于能与大家同席一事表示欣喜。
「……呃，那么，要从何聊起呢？果然该谈些在场者都有兴趣的话题比较妥当吧……」
夏洛特再次环顾室内的在场者后，望向坐在身旁的美春，茫然地歪着头——
「对了对了，美春大人，虽然我跟春人大人说过了，但还没跟你自我介绍呢。我是夏洛特•卡尔亚克，这个国家的第二公主，请你多多指教。」
她扬起亲切的笑容介绍自己。
「是、是的，夏洛特公主殿下，我是美春•绫濑，也请您多多指教。」
这是美春首次与公主面对面，她似乎紧张不已，夸大地行了一礼。
「美春大人，请别这么毕恭毕敬，既然你跟沙月大人来自同一个世界，你的存在也跟圣人相差无几。就算我是公主，彼此的地位也几乎没有差别。」
夏洛特用手捂着脸颊，似乎深感困扰。老实说，夏洛特会用同等态度面对美春，不是因为跟沙月来自同一个世界，她是勇者沙月的亲密好友才是重点，所以下意识地这么做。她当然不会把这件事说出口……
「没这回事，我只是一个普通人罢了。」
美春惶恐不已，一副不敢当的模样。
「呵呵，美春大人，你真拘谨呢。沙月大人，美春大人是一位什么样的人呢？」
夏洛特高雅地微笑后，将话题抛给沙月。
「美春是一位很好的女孩喔？她温柔体贴，擅长料理，做事认真，头脑又好，虽然个性内向，不太懂得与男生相处，但这一点也很可爱呢！国中时期，大家都说她是全校最可爱的女生呢。」
沙月拚命阐述美春的优点。
「这样啊。光看到美春大人的模样，就能知道那是理所当然的事呢。对吧，莉赛萝黛？」
「是的。她精准地说中了美春大人的人品。」
夏洛特欣喜地抛出话题后，莉赛萝黛扬起嘴角，点了点头。
「……没、没这回事。我很平凡，沙月学姐比我厉害多了，毕竟她是校园里的偶像。」
美春面红耳赤，低着头称赞沙月。
「欸～才没有。跟我同年级的男生全都称赞美春长得可爱，因为你以前参加料理社，他们还声称想品尝你做的料理，对你的评价都很高喔？」
沙月若无其事地笑着否认，夸奖回去。
「骗、骗人，我第一次听到这种传闻。」
美春畏缩了起来。
「不，我是说真的。国中生左右的男孩子意外地晚熟，实际会进行到告白这一步的人不多……可是，你有被告白过吧？」
沙月询问美春是否有相关经验。
「虽然有，但我不曾跟男生交往过，没有亲近的男性友人……沙月学姐，你也被告白过吧？」
「有归有，但次数不多。」
美春反问后，沙月苦笑着回答。
当美春和沙月就读国中时，两人确实都被称为校园中数一数二的美少女。
但美春不擅长与男性往来，不是会主动接近异性的类型，所以她没有意识自己受到仰慕。
另一方面，沙月是家境良好的大小姐，本身的条件太优秀，让人产生高不可攀的印象。
「……我隐约能想像到两位学生时代的情况。应该有许多男孩暗恋你们吧。」
听到此段对话后，莉赛萝黛似乎想像出两人国中时的情景，噗哧一笑——
「不对不对，美春就算了，我可不一样。」
「沙月学姐就算了，我……」
两人异口同声地抗议。
「你们真有默契，好羡慕喔。」
夏洛特愉快地笑了笑。
「谢谢。小夏，你跟莉赛萝黛小姐也认识很久了吧？毕竟你们一个是第二公主，一个是公爵家大小姐。」
沙月腼腆地道谢后，提及两人的关系。
「是啊，我们从小就认识对方，也就是所谓的儿时玩伴。莉赛萝黛比我大一岁，但我们曾经一起在王立学院上课。这么说起来，当时很常一起办茶会呢，好怀念喔。」
夏洛特对莉赛萝黛说道。
「是的，我记得每周会举办一两次茶会。」
莉赛