因为要说的事情实在太多了，就算只是把发生的事情快速地大致叙述一遍，克莉丝汀娜还是花了非常久的时间才说明完毕。
「我说完了。」
克莉丝汀娜把她们碰上的一连串事件简单扼要地说明完后，便如此结束了话题。结果──
「嗯……虽然克莉丝汀娜公主和芙萝菈公主能够平安生还的确是值得高兴的事，但是情况感觉十分惊险啊。这一连串事件看起来应该都跟普罗奇夏脱不了关系……不过我们缺乏客观的证据。」
卡尔亚克国王佛兰索眉头深锁地叹了口气。
「是的。无论是在我和芙萝菈搭乘的魔道船上、被传送到巴拉迪雅王国后经过的村落，还是露比雅王国的堡垒里，直接现身的人都是看起来与普罗奇夏帝国有来往的佣兵。」
利用随时可以舍弃的佣兵来做肮脏事，以免被人发现自己国家也涉入其中。虽然这可以说是很理所当然的做法，但受害者应该会觉得非常愤怒吧。
「……关于这点，其实我有一件事要报告。」
攸格诺公爵举起手说道。
「是什么事呢？」
「两位公主被绑架后，魔道船抵达了罗达尼亚，引起了大骚动，但就在这时，我也收到了瑟莉亚的报告，说有个男人偷偷闯进了领馆。对方长得很像与路西乌斯有来往的普罗奇夏帝国大使列斯。」
「……瑟莉亚老师吗？老师她没事吧？」
克莉丝汀娜先是吓得瞪大双眼，接着就偷看利欧一眼，并开口确认瑟莉亚的安危。利欧似乎既惊讶又担心，表情变得有些严肃。不过──
「是的。她目击到那个人后，那个人好像马上就消失了。」
「这样啊。」
克莉丝汀娜、芙萝菈和利欧都放心地叹了一口气。
「虽然她说也有可能是认错人，但如果真的是列斯，说不定是为了达成某种目的才潜入领馆。目前只知道这些，但还是向各位报告一下。」
攸格诺公爵如此说道，结束了这段报告。
（……等回到罗达尼亚后，我得找她问问发生了什么事才行。说不定是艾西雅在那时保护了她。）
利欧稍微想像了一下之后，便决定要尽快赶回去。就在这时──
「不管怎么说，我们目前握有的证据太少了，没办法直接谴责普罗奇夏。如果要试探的话，朕应该会去问露比雅王国吧。他们的行为不只是针对雷斯托拉希翁，也等于背弃了与我国的同盟。朕好奇他们今后会怎么行动。」
佛兰索冷笑着这么说，心中似乎已经有股怒火在默默燃烧。这次发生在露比雅王国的事情不只是针对雷斯托拉希翁，也是在对卡尔亚克王国表达谋反之意。这已经不只是面子的问题了。
「对于露比雅王国的行为，我们雷斯托拉希翁打算先正式提出抗议。」
「那么，关于他们危害我国名誉骑士和同盟组织两名公主性命一事，我国也提出正式抗议吧。」
当克莉丝汀娜与佛兰索正互相确认双方要采取的行动时──
「只是表达遗憾而已吗？这样根本没用吧？」
弘明突然插嘴，语气讽刺。
「……说得也是呢。因为双方等于已经断绝同盟关系，所以他们很有可能会无视我方提出的抗议。」
克莉丝汀娜若无其事地答道，表情相当平静。
「……明知如此却只能表达遗憾之意，这也太没用了吧？」
弘明以有些不悦的语气如此质疑。
「的确，要是换个情况，可能就会开战了。不过，露比雅王国毕竟只是个远方的小国。如果想派军队进攻的话还得穿越他国领土，占领露比雅这种小国所能得到的利益大概也不值得我们这么做。以报复为目的的侵略行为是非常缺乏效益的喔，勇者大人。」
佛兰索展现身为国王的宽容度量，对弘明解释了一番。
「现在的雷斯托拉希翁也没有多余的气力发动远征，对位于远处的国家进行侵略战。」
克莉丝汀娜也如此补充道。
「……不过，如果只是表达遗憾之意，却什么事都不做的话，只会被对方瞧不起而已吧？」
弘明不服气地继续反驳。
「当然了，朕肯定会做些什么来狠狠反击他们。向周遭的同盟国大肆宣传露比雅王国的行径就是其中之一……嗯，干脆派春人去露比雅王国城大闹一番好了？毕竟他是协助两名公主逃走的最大功臣，要是他独自前往报复的话，对方肯定会惊恐万分吧。」
佛兰索在说到一半时伸手按着嘴角陷入沉思，但他看到映入眼帘的利欧后，似乎想到了什么，便一边窃笑一边说出这种话来。
「……您别开玩笑了。」
利欧顿时僵住，不知该如何反应。结果──
「等等，请您别派这种奇怪的任务给春人好吗？陛下。」
沙月马上就开口纠正佛兰索。
「朕当然是开玩笑的了。就算朕是国王，也没有权限可以指挥身为名誉骑士的春人啊。」
「就算您有权限，也不能派他去做这么危险的事吧。」
佛兰索耸耸肩轻笑一下，但沙月又慎重地提醒了他一次。
「哈，对象是普罗奇夏帝国的话我还不敢断定，但那家伙大闹起来，有危险的反而是露比雅王国吧？」
弘明语带嘲笑地对她泼冷水。
「这……你说的或许也不能算错，但我的意思是春人也很危险啦。如果做这种事的话，也会招来对方国家的怨恨吧？」
沙月有些不满地噘着嘴说道。
「我们雷斯托拉希翁也不可能要求身为恩人的天川阁下去做这么危险的事。」
克莉丝汀娜也站出来支持沙月的看法。结果──
「哼……」
弘明不太高兴地冷哼了一声。
「我个人虽然也希望可以看见春人大人更加活跃的样子，但要是春人大人被大家过度惧怕的话也会有问题呢。」
夏洛特看向利欧，以十分愉悦的语气加入了对话。
「恕我直言，各位似乎太高估我的实力了……」
利欧露出有些不好意思的表情，小心翼翼地开口说道。
（……在他们的心中，我到底是怎样的人啊？）
他是这么想的。从这一连串对话看来，虽然对方本来就是小国，但这些人似乎以为利欧只要独自进攻王城，就足以让对方国家蒙受巨大损失。
结果利欧一开口，众人就惊讶地眨了眨眼，直盯着他看。所有的人都露出了「这家伙到底在说什么啊」的眼神。
「呐，莉赛萝黛。」
夏洛特突然呼唤了莉赛萝黛的名字。
「是。」
莉赛萝黛毫不犹豫地立刻回应她。
「春人大人第一次出现在公众场合的时间点，应该是在阿曼多被魔物袭击不久前对吧？」
「……如果你是指我第一次见到他的时候，的确是这样没错。」
莉赛萝黛点点头并这么说道。
「春人大人在那之后的活跃表现，简直就是笔墨难以形容的丰功伟业呢。你不仅和强大魔物牛头魔人正面交锋并成功讨伐，也曾使用魔剑的力量把亚龙的龙息弹回去。在不久之前，我还听说你直接打败了贝尔托姆王国最强的骑士，让五千人的追击部队吓得撤退。再加上你这次又击败了以身经百战的佣兵之名为人所知的路西乌斯。你都立下这么多战果了，还要说我们太高估你的实力吗，春人大人？」
夏洛特不仅列举了利欧立下的几项重要功绩，还面带娇艳笑容地对立下功劳的当事人如此问道。
「……虽然我深感光荣，但要我独自一人攻击王城还是有点……而且我觉得露比雅王国应该也有知名的战士。」
利欧支支吾吾地回答她。如果是像之前把瑟莉亚从婚礼上抢回来时那样，已经做好觉悟才决定实行的话，无论会遭遇怎样的强者，他或许都会毫不犹豫地前去战斗。但这并不代表他平常就能公开说出这种话。利欧并非自信强大的男人，在不知道对手战力的情况下，他没办法毫无根据地断定自己能战胜。
「说到露比雅王国相当出名的战士，首先想到的还是以公主骑士闻名的西尔薇公主吧。不过，如果只用克莉丝汀娜大人的叙述来判断的话，我实在无法想像春人大人会输给西尔薇公主。」
夏洛特提到西尔薇的名字后又夸了利欧一番。
「不过，疑似第五位勇者大人的人物，也出现在露比雅王国的堡垒里……」
利欧提起了在露比雅王国的堡垒与他交战的，那位疑似勇者的少年──菊地莲司。老实说，连利欧也无法判断勇者的力量究竟有多强大。
「不过，露比雅王国的堡垒里，那个疑似勇者的人也被春人你打倒了吧？」
沙月疑惑地问道。
「这算是打倒吗……因为我不想和他有太多牵扯，所以在分出胜负前就撤退了……」
「……那家伙真的是勇者吗？」
利欧回答沙月的问题时，弘明满腹狐疑地插嘴提问。
「我想应该是。因为他手上的武器是可以操控冰的斧枪，看起来很像神装。」
「……啧，身为勇者却在实战中被轻易打败，真是太没出息了。」
「你看起来很讨厌勇者战败，好像很不服气的样子，但如果换成你的话就能战胜春人吗？」
沙月如此询问弘明。
「啥？……啧！」
弘明皱起了眉头。虽然他试图开口反驳，但似乎想起以前对利欧提出决斗要求，结果却被打败的事情，所以啧了一声后便把话吞回去了。
「如果以当时在现场的克莉丝汀娜大人和芙萝菈大人的角度来看，与第五位勇者大人战斗的春人大人，表现得怎么样呢？」
夏洛特一边露出充满好奇的表情，一边把话题转到了克莉丝汀娜和芙萝菈身上。
「……其实当时还有一群身手了得的佣兵在与天川阁下交战。那些人是他的仇敌的部下。但是在我的眼里，天川阁下自始至终都凌驾于对方之上。」
率先回答的克莉丝汀娜不好意思地观察着利欧的表情并说道。
「是的，他表现得非常出色。」
芙萝菈也用力点头，双眼闪闪发光地如此回答。
「……当时的战斗场面一定很精彩吧。我也好想在现场亲眼观赏这一幕喔。唉，真羡慕你们两位。」
夏洛特不满地鼓起双颊，感觉相当惋惜地叹了口气。
「不不不，如果小夏在那里的话，不就代表你也被绑架了吗？」
这样一点都不好吧──沙月冷静地纠正她。
「哼，还真是令人羡慕啊，每一次都比勇者表现得更像勇者……」
弘明似乎在闹别扭，愤恨地喃喃自语着。坐在他旁边的萝艾娜大概是听见了这句话，表情很僵硬。就在这时──
「虽然话题有点偏得太远了，但是老实说，朕也觉得与其投入庞大资金编组军队进攻，让春人独自行动反而能获得更大的成果。不过，朕刚才也说过了，朕并不打算付诸实行。」
佛兰索一边苦笑着说出真正的想法，一边将话题导回正轨。
「就是说啊，那家伙的活跃表现根本不是现在要讨论的重点。我们原本在谈的，应该是除了表达遗憾之意以外，还可以对那个胆敢瞧不起我们的露比雅王国做些什么吧？」
弘明大概是不想再继续听利欧有多少丰功伟业了，马上就顺从佛兰索的引导改变话题。
「老实说，如果第五位勇者大人真的隶属于露比雅王国，情况就有点棘手了。总而言之，较为正当的处理方式应该是一边向各国宣传露比雅王国的恶行，一边询问露比雅王国第五位勇者大人的存在，并听听他们对这次事件的借口，然后再实际执行有效的制裁吧。」
佛兰索如此叙述了目前打算对露比雅王国采取的方针。
「我也有同样的想法。虽然露比雅王国所做的事情是绝对无法饶恕的，但如果真要和拥有勇者大人的国家谈判的话，我想还是得遵循适当手续来处理才行。」
克莉丝汀娜严肃地开口表示同意。
「是啊……话又说回来，虽然春人你本来就在追捕路西乌斯这个仇人，但真亏你能够在克莉丝汀娜公主和芙萝菈公主陷入危机时及时赶去搭救啊。」
佛兰索看向利欧，语带佩服地说道。由于刚才克莉丝汀娜是以自己的角度叙述一连串事件的经过，所以缺少了许多可得知利欧如何与两人会合的情报。大概是因为这样才会在意这方面的事吧。
「……我在旅行途中透过某个管道，得知路西乌斯正在巴拉迪雅王国行动，所以就前往巴拉迪雅的王都了。当我抵达那里时，第一王子都兰殿下正在王都举办一个小活动……」
利欧简单扼要地说明。要是随意提起的话，解释起来会很复杂，所以他隐瞒了自己曾潜入普罗奇夏帝国城，与疑似是皇帝尼多尔•普罗奇夏的人物交战一事。
「哦，活动是吗？」
「活动内容是只要成功接下都兰王子的一击就可以获得奖赏，所以我便报名参加，想询问他有关路西乌斯的消息。我认为王子殿下是个知名的战士，应该和身为佣兵的路西乌斯有联系。」
「原来如此。所以你就漂亮地接下了都兰王子的一击对吧？」
听到利欧的话后，夏洛特马上意会过来，如此推测。
「是的。所以我就请他告诉我路西乌斯的所在地。而他的答案就是两位公主所在的村庄。」
「嗯……虽然我也挺讶异他竟然能告诉你这种事……但若是根据都兰王子所言，巴拉迪雅官方其实并未参与绑架两位公主的计划呢。」
这方面的实际情况是刚才克莉丝汀娜亲口说的。佛兰索先是提起这件事，接着就说出了以下问题。
「老实说，你们觉得他的话有多少可信度？」
「……都兰王子看起来是个个性难以捉摸的人，所以我也不太相信他个人所说的话。不过，他说巴拉迪雅官方并未参与其中的供述，我认为是有一定可信度。」
「为什么会这么觉得呢？」
「因为我认为，如果巴拉迪雅王国参与了绑架我和芙萝菈的计划，根本不需要特地把转移魔术的传送目的地设定为远离村庄的森林深处。他们应该会选择传送到巴拉迪雅王国城，然后把我们囚禁在城内才对。」
「说得也是，他们很有可能这么做。但这就更让人想不通了……」
「……是哪里想不通呢？」
克莉丝汀娜似乎有所察觉，在稍微停顿了一下之后这么问道。
「就算巴拉迪雅官方并未参与绑架计划，这件事背后肯定还有雇用佣兵团的普罗奇夏帝国在暗中操控才对……但朕却始终看不出普罗奇夏帝国的行动有何用意。」
「………………」
虽然在场的所有人都没有察觉到，但克莉丝汀娜的脸上瞬间闪过仿佛吞下了苦水的表情。就在这时──
「……国王陛下，这有什么好想不通的啊？我从刚才就一直听不太懂你们在讨论什么耶？」
如果要讨论这种不是很重要的事情，还不如赶快结束话题。弘明板着脸询问佛兰索，仿佛是在表达这个意思。结果佛兰索并未表现出特别在意的样子，又继续说出了以下推论。
「因为如果是普罗奇夏帝国要求路西乌斯绑架两名公主的话，应该就不会特地传送到巴拉迪雅的森林，而是传送到帝国的城堡里了。想把人囚禁起来，这是最实际的做法。就算只是暂时的，但把人送到其他国家就算了，竟还跑去问该国的王族是否愿意提供协助？虽然询问的是个人而非官方，但这样也会提高计划曝光的风险。所以普罗奇夏之所以要路西乌斯这么做，究竟是因为无法自由设定转移魔术的传送目的地，还是有什么目的或理由，必须得刻意传送到巴拉迪雅的森林呢……」
佛兰索以路西乌斯的行动是受到普罗奇夏帝国的指示为前提，解释了整件事情的情况。不过，这次的事件之所以会发生，其实正是因为路西乌斯绑架克莉丝汀娜与芙萝菈的行动，与普罗奇夏帝国的想法并无关系。
当然了，路西乌斯在事后将两人转交给普罗奇夏帝国的可能性很高，但他主要的目的还是想在与利欧战斗时，把两人当成人质来利用。所以克莉丝汀娜和芙萝菈只是正好被盯上而已，对路西乌斯来说，只要是和利欧有一定关系的人，不管挑谁当对象都可以。这就是佛兰索之所以感到不解的原因。
另一方面，虽然克莉丝汀娜知道原因可能是如此，但或许是她对于以前的利欧还怀有愧疚感──
「……普罗奇夏帝国身为雇用路西乌斯这群佣兵的雇主，会利用他们来执行绑架计划，也有可能是为了能随时撇清关系。」
所以她刻意说出了这句转移焦点的话。
「嗯，设法否认自己国家曾参与这种肮脏的计划，是很理所当然的想法啊，所以朕也同意你的猜测……但是路西乌斯却又给人一种并未彻底封锁消息的感觉，这让朕有些在意。因为他跑去询问都兰王子能否提供协助，结果导致似乎另有打算的都兰王子把路西乌斯的所在地透露给春人，然后春人就找到两名公主了。这简直就像故意设计的剧情发展……不对，是本来就这么安排的吗？」
佛兰索的推论已逐渐逼近整件事的核心，但他脸上仍旧挂着还有疑点尚未厘清的表情。就在这时──
「如您所说的，路西乌斯或许是为了与我战斗才把自己的所在地告诉都兰王子。您之所以无法推测出普罗奇夏帝国的想法，大概也是因为……不，几乎可以确定是因为牵扯到路西乌斯和我之间的恩怨吧。」
利欧竟自己主动提供了佛兰索所缺少的部分资讯。因为可能会让讨论变得很复杂，克莉丝汀娜曾事先请他尽量隐瞒这项资讯。但既然情况已演变至此，再隐瞒下去反而是让事情变得更复杂。
不过，克莉丝汀娜听到利欧的话后，却反而有些懊悔地用力抿住了双唇。
「……虽然朕也是这么想的，但这项推论如果成立的话，不就表示路西乌斯早已知道你会前往巴拉迪雅王国了吗？虽然也有可能是路西乌斯正好看见你去参加都兰王子举办的活动，所以打算利用你们两人……」
佛兰索带着难以释怀的表情如此分析。就在此时──
「啊──换句话说就是这样吧？那个叫路西乌斯的家伙之所以绑架克莉丝汀娜和芙萝菈，可能是为了用来当人质威胁春人？既然如此……喂喂喂，这不是件很不得了的事情吗？」
弘明直到刚才都还一脸无趣地听着其他人讨论，现在却以莫名兴奋的语气插嘴说道。事情总算有趣起来啦──他露出了仿佛这么说的表情。
「你说很不得了是指什么呢？」
克莉丝汀娜叹了口气后如此询问他。
「啥？简单来说就是那个吧？你们之所以被盯上，都是那家伙的关系吧？这不是很不得了的事吗？」
弘明指着利欧说道。但是──
「不是这样的。」
克莉丝汀娜斩钉截铁地否认了。
「啊？为什么啊？」
「因为就算他与天川阁下并无恩怨，我们还是有可能被他绑架。实际上，芙萝菈以前就曾在阿曼多差点被掳走，这跟天川阁下的恩怨毫无关系。就连我自己，也曾在要从库列伊亚前往罗达尼亚的途中，被似乎是普罗奇夏帝国大使的列斯，以及一群可能是路西乌斯部下的男人盯上。」
「等一下，为什么你能断定芙萝菈在阿曼多差点被掳走的事，和那个叫路西乌斯的家伙与春人的恩怨毫无关系呢？说不定当时芙萝菈也是因为这家伙才被盯上的啊？」
弘明难以接受地提出质疑，反驳克莉丝汀娜。
「因为就算要利用人质来威胁天川阁下，我也想不到他挑选芙萝菈当人质的必要性为何。」
克莉丝汀娜毫无畏惧地对身为勇者的弘明提出疑点。
「啊？这……我记得那个路西乌斯跟贝尔托姆王国也有私人恩怨对吧。既然如此，要是他因为私人恩怨的关系想绑架贝尔托姆的王族芙萝菈，也有可能又因为与春人那家伙的私人恩怨，想把芙萝菈当成人质吧？」
弘明实际说出口后，似乎发现这理由无法证明芙萝菈与利欧之间有连带关系，所以说话时的语气听起来非常没把握。结果──
「……恕我直言，从当时的情况来看，这不管怎么想都是不可能。」
莉赛萝黛也加入对话，否定了弘明的推测。
「…………为什么啊？」
弘明沉默了好一阵子后，以有些不悦的语气冷静地问道。他似乎对莉赛萝黛插嘴袒护利欧的行为感到很不是滋味，而且心中也极力抗拒和莉赛萝黛交谈。
「春人大人应该只是凑巧在当时的阿曼多，再次遇见路西乌斯这名佣兵而已。」
莉赛萝黛以平常的冷静口气回答他。
（……叫我的时候是勇者大人，叫那家伙就直接喊名字吗？）
但弘明却在此时想起了与春人的嫌疑没什么关系的事情。莉赛萝黛之前就不时会直接称呼春人的名字，所以他总是很介意为什么她只会叫自己勇者大人，但现在被她甩了之后，这种态度差异只让他感到非常不快……
「也有可能只是这家伙谎称自己很久没见到他而已吧？」
弘明就是不肯停止怀疑利欧。该说他实在很感情用事吗……在旁人眼里看来，他的说法早就已经预设结论了。
「但是当时人在现场的芙萝菈大人也在证词中提到，春人大人和路西乌斯交谈的情况就像是很久没见面一样，所以这不管怎么说……」
不管怎么说都是不可能的。如果他还要继续怀疑的话，就会变成连芙萝菈也在说谎。虽然没有说得这么明白，但莉赛萝黛还是一边看向芙萝菈一边如此暗示他。
「是的。春人大人的态度看起来，的确是和当时想掳走我的佣兵很久没见了。而且对方似乎也没有一眼就认出春人大人，所以肯定没错。」
芙萝菈立刻站出来作证，回应莉赛萝黛的说明。
（搞什么啊，所有人的态度都像是在袒护这家伙……仔细想想，芙萝菈那家伙好像也叫他春人大人啊。）
不对，芙萝菈其实在很久以前就会对春人加上「大人」这个敬称了，但现在的他却对这件事感到前所未有的不愉快。因此弘明亟欲推翻两人的袒护，但又想不到可以反驳的说法──
「哦……好吧，那就当作是这样吧。既然你们都这么说的话。」
所以他最后也只能退让了。
「关于这次的事件，朕也不认为路西乌斯特地绑架克莉丝汀娜殿下和芙萝菈殿下的理由，只是因为和春人有恩怨。除了私人恩怨之外，普罗奇夏帝国的企图也是导致两人被绑架的原因，这样的看法才是比较合理的吧。」
刚才一直静静旁观众人讨论的佛兰索，再次开口发表了意见。
（不过，如果这么想的话，选择巴拉迪雅王国当传送目的地的理由，就仍然找不到答案了……）
就算再继续讨论假设的情况也没什么意义吧。所以佛兰索刻意不再提起这点。相对地──
「自从在阿曼多再次相遇后，路西乌斯就对春人怀抱着强烈的恨意。应该是这样对吧？」
佛兰索向利欧询问了他与路西乌斯的关系。
「虽然因为有人打扰而被他溜了，但我也在阿曼多让他吃了很大的苦头。我想这恐怕就是原因。」
「如果是这样的话，就可以解开许多疑惑了。除了雇主普罗奇夏帝国的命令之外，身为佣兵的路西乌斯自己也有想达成的目的。所以他就把克莉丝汀娜殿下和芙萝菈殿下当成人质利用。事情应该就是这么一回事吧。毕竟他大概早就知道两位与春人之间有一定交情了。」
「是的。然后，如果没有天川阁下，我和芙萝菈现在大概就无法坐在这里了。有可能正被软禁在普罗奇夏帝国城里。」
佛兰索先以恍然大悟般的态度说出这番结论后，克莉丝汀娜也趁势发表了想法。
「是啊。」
「正是因为天川阁下与路西乌斯之间的恩怨，我和芙萝菈才能够获救并脱离险境。这次真的是不知道该怎么感谢天川阁下才好。而且其实我们之前就已经欠下其他难以回报的恩情了……」
克莉丝汀娜如此说道，脸上浮现有些忧郁的神情。
「但他每次都像是算准时机似地，在最能抢走锋头的情况下出现，实在很让人在意啊。甚至让人怀疑他是不是在自导自演呢。」
都到这种地步了，弘明还是不肯放下对利欧的疑心，就是要开口挑毛病。大概是因为他实在太不会察言观色，坐在他身旁的萝艾娜吓得额头冒出了冷汗。就在这时：
「弘明大人。」
克莉丝汀娜一边叹着气一边呼唤了弘明的名字。
「干、干嘛？」
「天川阁下为了保护我们，自己也陷入了十分不利的情况。因为我就在旁边，所以看得很清楚。即使面临只要踩错一步就会丧命的惊险情况，天川阁下还是挺身帮助了我和芙萝菈。」
「所以说，那又怎么样？」
「请你停止这些对天川阁下极度失礼的言行。就算弘明大人你是勇者，这也是难以宽恕的行为。」
克莉丝汀娜态度坚毅地吐出这句话，并以带有责备之意的眼神直瞪着弘明。结果弘明似乎还是多少有点自觉，知道自己的发言并没有确切的依据，明显失去对利欧该有的礼节。
「……我知道了啦。真是抱歉啊。我人不太舒服，就先告退了。」
弘明虽然露出试图反驳的表情，但最后还是心虚地把视线从克莉丝汀娜身上移开，他将心中不满硬吞下去，生硬地找个理由退场后，站了起来。
「你和弘明大人一起离开吧，萝艾娜。」
克莉丝汀娜立刻命令坐在弘明身旁的萝艾娜。虽然弘明已经在她说这句话的时候一步步走向房门了──
「好、好的。」
萝艾娜急忙站起来，对众人深深低头致意后，朝着弘明追了上去。
「真的是烂透了。」
独自往前走的弘明如此低语，但并未传进任何人耳里。他就这样毫不回头地开门走出了房间。
萝艾娜也跟着他离开，房门砰地一声关上了。接着──
「天川阁下还有各位，弘明大人实在太失礼了，真的很抱歉。」
克莉丝汀娜露出苦涩的表情，充满歉意地向众人赔不是。
「不，你完全没有必要道歉。」
利欧则露出有些伤脑筋的笑容回应她。
「毕竟在你们三人出现的不久之前，弘明先生和莉赛萝黛的相亲正好以失败收场啊。他或许是因为这样才不高兴吧。」
佛兰索大致推论了一下情况，轻轻地耸耸肩。
「原来弘明大人和莉赛萝黛小姐……我大概知道是怎么一回事了。难怪各位会全都聚集在这里。」
克莉丝汀娜仿佛头痛难耐地按着额头，表示自己已经明白了。
「真的很抱歉。」
莉赛萝黛有些愧疚地低下头来。
「你不需要为此事道歉。应该说，这次大概也是弘明大人硬是要求和你相亲的吧？真的是给你添麻烦了。」
克莉丝汀娜的表情里又多了几分疲惫。
「不，没这回事。」
莉赛萝黛诚惶诚恐地摇头。
「哎呀，克莉丝汀娜公主和芙萝菈公主已经回来，之前那些急迫的问题也因此解决。我们应该要用乐观一点的态度来思考才对吧？」
佛兰索对两人这么说道。
「是。」
克莉丝汀娜和莉赛萝黛异口同声地表示认同。
「虽然露比雅王国的倒戈和其背后的普罗奇夏帝国的确令人头疼，但还有其他需要事先留意的事情吗？」
「其实大部分的情报各位都已经知道了……不过，要是普罗奇夏帝国拥有能自由操纵转移魔术的方法，情况就会变得非常棘手吧。」
克莉丝汀娜说出了她所担忧的事情。
「嗯……可操控空间的失传古代魔术。虽然曾听说世上的确有这东西，但我也未曾亲眼见识过。如果那是无法轻易使用的技巧就好了，但……」
「我们必须把最糟糕的情况也考虑进去。虽然不知道他们在选择传送目的地上有多少自由度，但要是连城内都可以传送，那就很危险了。」
「是啊……举例来说，当初在沙月小姐公开露面的晚会上，有群贼人入侵。虽然我们始终无法查出那群人入侵的路径，但若那次的袭击也与普罗奇夏帝国有关，并使用转移魔术将他们传送至城内，所有问题就都说得通了。」
佛兰索怀疑晚会时发生的歹徒袭击事件中，也使用了转移魔术。
「如果真是这样，感觉是一件非常可怕的事呢。」
一直没有积极参与讨论的莉赛萝黛的父亲──瑟多立克•库雷提雅公爵，在这时吐露了心声。
「唉，就是说啊……」
攸格诺公爵似乎也想像了贼人被传送到罗达尼亚后入侵的情况，深有同感地表示认同。另一方面──
（我在当时并未感觉到使用转移魔术后会出现的魔力紊乱。只要是侦测魔力的魔术道具，一定都会侦测到才对。就算是无法辨认魔力的人，只要感觉够敏锐，也很有可能察觉到转移魔术发动后的魔力紊乱。不过……）
利欧回想起晚会时的情况──
（如果以阻断魔力的结界覆盖，说不定就能抑制转移魔术引起的强烈命力与玛那紊乱。）
在众人陷入不安情绪之时，利欧以熟知转移魔术之人的角度，分析那些贼人是否在袭击时使用了转移魔术。
「如果连重要人士的房间也能直接传送过去，情况就非常棘手了。光是想到或许真有这种可能性，就觉得不寒而栗啊。」
佛兰索一脸苦涩地低喃道。其他人似乎也想像了要是有人传送到自己寝室里的情况，脸色都不是很好看。就在这时──
「虽然只是推测，但我认为不需要担心这种事。」
利欧开口说道，试图消除他们的不安。
「……哦？这是为什么呢？」
「因为要用魔术传送的话，必须事先设定传送目的地的座标，所以无法传送到没去过的地方。在传送之前，敌人除了要先准备传送对象用的魔术道具，还得将另一个相对应的魔术道具，事先设置在目的地才行，所以如果想传送到重要人士的房间里，就必须潜入该人的房间把座标设定好。由于这件事执行起来有一定难度，敌人应该会选择更容易设置座标的地点当传送目的地吧。」
「……你似乎对这件事莫名熟悉呢。」
佛兰索瞪大双眼，好奇地问道。
「这是我之前询问我的恩人──库列尔伯爵家的瑟莉亚大人时得到的答案。她说曾在古代文献里读过这样的记述。」
虽然精灵村落的居民能够使用转移魔术，利欧自己也持有具备转移魔术功能的魔术道具，但他当然不能在这里透露。所以他拿出了瑟莉亚的名字来含糊带过这个问题。
（对不起，瑟莉亚。）
利欧在心中为使用了瑟莉亚名字一事小声地向她道歉。
「哦，是传闻中的贝尔托姆年轻天才魔道士，瑟莉亚•库列尔吗？那这项情报的可信度应该是满高的。」
瑟莉亚的名字在魔术领域似乎相当有说服力，佛兰索语带佩服地沉吟道。
「如果贼人袭击晚会的事情也与普罗奇夏帝国有关，而且当时也使用了转移魔术的话，在出席晚会的人之中说不定就有协助设定座标的人。因为如果是出席晚会的人，要在城里某处设置传送座标的魔术道具并非难事。举例来说……」
「露比雅王国的人吗……」
在思索哪个国家比较有可能协助普罗奇夏帝国时，佛兰索率先想到的便是才刚背叛的露比雅王国。
「是的。」
利欧缓缓地点了点头。
「如果当时露比雅王国早已背叛我们的话，的确是可以解释满多问题的……」
佛兰索对露比雅王国的愤怒似乎也更强烈了，语气变得有些冷酷。如果普罗奇夏帝国拥有具备转移魔术功能的魔术道具，就可以解释路西乌斯之前为何会使用相同功能的魔术道具了。
「如果你们很担心城内被设置了传送座标的魔术道具，或许可以考虑找个机会仔细地在城内调查一遍，确认有没有可疑的魔力反应。因为用来设定座标的魔术道具应该都内含不少魔力。」
虽然能够使用范围探索魔法的魔道士并不多，但还是可以请他们帮忙调查，而且利欧也有几样可以侦测魔力反应的魔术道具。
「原来如此。你的建议对我们来说真是获益良多啊。虽然城内的部分地区早已设置了侦测可疑魔力的魔术道具，但数量非常稀少。我们就把握这个好机会，在这场交谈结束后把整个城内都调查一遍吧。今后的防守工作应该也可以参考这次的调查结果。」
或许是因为利欧的话，减轻了大家对于贼人可能利用转移魔术入侵的担忧，佛兰索心情很好地微笑道。
「虽然放置在传送目的地的魔术道具，有可能呈现不同形状，所以这个讯息只能当作参考，但把我和芙萝菈传送到巴拉迪雅森林里的，是结晶型的魔术道具。」
克莉丝汀娜也提供了些许情报。
「好，朕知道了。朕会好好列入参考。」
佛兰索慎重地点了点头。
另一方面──
（阿曼多也得找机会好好调查一遍才行呢。要不要干脆先派个人回去调查一下呢？）
莉赛萝黛则在心中暗自这么想着。光是能听到利欧这番话，她来这一趟就算是有意义了。
应该说，在这个瞬间，现场的所有贵族都决定要找机会把自己的周遭环境好好调查一遍。
「为了避免克莉丝汀娜公主她们碰上的事情再次发生，可能也要先想想万一被那种魔术道具强制传送到其他地方时，该怎么应对吧。」
佛兰索将话题转向了下一个议题。
「我想转移魔术应该一次只能传送非常少数的人吧。使用方法可能是咏唱发动咒文后扔向目标对象，或是把自己也一并传送走，但后者必须拉近与目标对象的距离，让其进入效果范围内。如果把咏唱到发动所需的时间考虑进去，只要能察觉到有人想把自己传送走，应该就可以阻止。虽然难易度或许满高的……」
克莉丝汀娜以转移结晶使用时的情况，精准地分析了发动条件。
「不是赶在转移魔术发动前离开已完成咏唱的对手，就是把对手扔过来的结晶弹回去。不管怎样都比完全不知道如何应对好太多了。朕也会派人好好提醒那些守卫。」
「是的。为了不让这种情况再次发生……雷斯托拉希翁也会重新检讨目前的防卫制度。」
「嗯，我们目前应该讨论的事情大概就是这些了吧……如果必须分享的情报都说完了，也差不多该来讨论春人的事情。」
佛兰索这么说道，看向了利欧。
「我的事情吗？」
听到对方突然提起自己，利欧惊讶地瞪大双眼，不自然地疑惑着。
「没错。我们得讨论一下奖赏的事情。」
「但我觉得没什么必要……」
就算领取各种奖赏也只是增添麻烦，所以利欧试图委婉地拒绝这项提议。但是──
「不行。你别老是开这种玩笑。」
佛兰索不假思索地驳回了他的婉拒。
「但我并没有在开玩笑……」
「就是因为你真的毫无欲望和算计，只是怕麻烦才拒绝，所以更让人头痛。你是打算年纪轻轻就隐居，悠哉度日吗？」
佛兰索如此感叹道，十分苦恼地按住额头。
「如果可以的话，我的确是有点向往平稳度日的生活。」
利欧苦笑着吐露了心声。
「虽然你受封为名誉骑士时也是这种态度，但要是不针对功劳给予奖赏的话，王室就无法让众人信服。如果立下功劳的人无法获得相对应的肯定，这样的国家没有未来与光明。必须依程度给予立下功劳的人相应的肯定，否则国家就会慢慢流失人才，愈优秀的人逃得愈快。」
「这件事我当然也知道……」
这是很简单的道理。如果一个国家已经建立明确的奖赏原则，立下功劳的人有机会获得相对应的肯定，效命的人就会为了留下更大的功劳而拚命努力。若是立下功劳也得不到肯定，根本不会有人愿意为国家出生入死。
虽然评价主义也会让接受评价的人互相对立，但只要检讨评价制度，就可以从中寻求解决办法。
（对于之前并未给予他适当评价，甚至还以莫须有的罪名将他驱逐出境的我国来说，这是个有点刺耳的话题呢……）
后悔不已的克莉丝汀娜露出了有些扭曲的表情。
「那你就收下这份奖赏吧。对卡尔亚克来说，你顺利地把克莉丝汀娜公主和芙萝菈公主带回来，帮了非常大的忙。光是这一点，就构成绝对要给予奖赏的理由。真要说的话，就连你把克莉丝汀娜公主从库列伊亚护送到罗达尼亚这件事，朕也觉得应该要给予你奖赏才对。但因为你在晚会后就很少来到城里，所以之前也只能不了了之。」
佛兰索再三强调利欧的功劳后，似乎想起还有其他事情也应该给予他奖赏，所以狠狠地瞪了当事人一眼。
「……真的很抱歉。」
「总而言之，朕会趁这次机会让你一次收下所有奖赏，你觉悟吧。」
「……遵命。」
利欧垂头丧气地点头同意了。
「呵呵，竟然因为必须收下奖赏而沮丧，春人大人真的是个很有趣的人。不过，你的确也跟父王所说的一样，很少来王城露面呢。这一点就让人无法恭维了。」
第二公主夏洛特虽然也轻笑着加入对话，但说到一半就惹人怜爱地鼓起脸颊，露出闹别扭似的表情向利欧抗议。
「对不起，因为我之前一直在各地奔走。」
利欧有些畏缩地如此回答她。
「但你却可以和沙月大人及莉赛萝黛一起参加餐会？」
「这……」
夏洛特马上攻击利欧的痛处，害他顿时语塞。就在这时──
「你就别再欺负他了，夏洛特。我们现在是在讨论要给春人什么奖赏啊。」
佛兰索开口替利欧缓颊了。
「我知道了。那这件事我们就下次再『好好』地谈吧。」
夏洛特虽然马上就退让，却对利欧露出了意味深长的娇艳笑容。
「…………」
利欧求救似地看向沙月，但沙月只对他耸了耸肩，像是在说「你就认命吧」。就在这时候──
「雷斯托拉希翁其实也希望天川阁下可以收下我们给予的奖赏。」
克莉丝汀娜似乎察觉到利欧的态度，有些抱歉地提起了这件事。
「但是雷斯托拉希翁已经送给我一栋位于罗达尼亚的宅邸了，再收下其他奖赏的话，我也有点过意不去……」
但这种事情终究是无法拒绝的吧。
虽然克莉丝汀娜的态度没有很强硬──
「我因为身分的关系，也见过几个立下大功的人，但和春人的功劳相比，他们的成就根本算不上什么大功。你立下这么伟大的功劳，并解救了雷斯托拉希翁的危机，要是不赐予你奖赏，有可能会让雷斯托拉希翁的名声变糟。所以请你也老实地收下吧。」
但攸格诺公爵却愉快地代替她这么说了。
「……我明白了。」
利欧放弃似地点头答应了。
「这么说来，你在罗达尼亚已经拥有一栋宅邸了呢。」
「是的。那栋宅邸是前阵子才刚收下的。」
「嗯，你在罗达尼亚都有宅邸了，在卡尔亚克却没有，这样也挺怪的。那就送你王室持有的一栋王城内的宅邸吧。」
当佛兰索说出这句话后──
「…………」
克莉丝汀娜、莉赛萝黛、库雷提雅公爵夫妻与攸格诺公爵等优秀的王公贵族们，全都很难得地吓了一大跳。只有夏洛特像是在窃笑似地扬起了嘴角。
「王城内的宅邸吗？但我好像没看过有贵族是住在王城境内的……」
利欧看了看其他人后这么说道。
「那是当然。因为王城境内是属于王室的。虽然允许客人暂时借住在城内，但不属于王室的人无法在此居住。就连库雷提雅公爵……在国内贵族中拥有最高地位的瑟多立克，也一样是居住在王城外的宅邸里。攸格诺公爵待在贝尔托姆王国的王都时，应该也是住在王城境外的宅邸里吧。」
佛兰索则看着瑟多立克和攸格诺公爵这么说。
顺便一提，就算是因为国家出借领地而成为领主的有权有势的贵族……不，正因为有权有势，所以想在王城担任要职的人也很多。因为在卡尔亚克王国和贝尔托姆王国这种中央集权的国家里，如果不待在政权中心──也就是王城里的话，无法参与国家的重要政治决策。
因此，拥有领地的贵族们除了自己领地城市内的主要居所之外，通常还会在王都的贵族市区盖一栋别墅，所以占地面积和宅邸的豪华程度就不用说了，王城与宅邸的距离远近，也是用来判断在城内工作的贵族们社会地位的标准。
家主为了在王城工作，把领地城市的经营工作交给某个继承人负责，自己一年之中有大部分的时间都是在王都的别墅生活，像这样的情况也不少见。
「如果是这样的话，连公爵都不是的我，应该是无法在王城境内拥有宅邸的吧……」
利欧战战兢兢地试探佛兰索的真正想法。
「毕竟朕要赐给你的，可说是专属于你的特权，国内目前没有任何贵族获得此项殊荣。应该会有很多贵族大吃一惊，觉得这是在开玩笑吧。」
佛兰索这么说道，脸上浮现得意的笑容。
「这实在是太……不能只送我王城境外的宅邸就好吗？应该没有必要执着于王城境内才对……」
国王这番话等于是自己公开表示，要给予利欧有别于其他贵族的特别待遇。利欧怎么想都觉得，这只会招来带有恶意的关注。所以若是情况允许，他想拒绝这件事，他尝试着婉拒，但是──
「哎呀，朕只是觉得要是宅邸在王城境内，沙月小姐想自由往来也会比较方便而已。毕竟她如果要出城，还得办一堆麻烦的手续，但在王城境内的话，就不需要这些手续了。而且哪天美春小姐又来城里时也可以自由地住下来。你不觉得好处其实挺多的吗？」
「这、这样子感觉的确是非常方便……」
沙月喃喃自语道。
听到她这么说，佛兰索扬起嘴角轻笑了一下──
「你不需要担心贵族们会反对。大家只要听见你立下的功劳，就都会安静闭嘴了。你不仅护送克莉丝汀娜公主前往罗达尼亚，还解决了这次的事件。如果是针对这两项功劳给予奖赏的话，赠送宅邸也还算合理。朕没说错吧，瑟多立克？」
「虽然大家的确会安静下来……但我认为还是会出现心生嫉妒之人。在宫廷里工作的贵族们会特别不高兴吧。这种类型的人一定会聚集起来恶意中伤他。如果要为春人今后的处境着想的话，还是别害他在宫廷里树立太多敌人比较好吧？」
为利欧着想的瑟多立克说出了较贴近真实情况的推测。
「春人都立下这么显赫的功劳了，肯定会有人嫉妒他。话虽如此，要是处理得当，还是能够减少这种人的数量。简单来说，这和王城里的权力斗争一样。重点在于要用什么办法把谁拉拢过来。」
「……您说得是。」
「只要朕、瑟多立克和沙月小姐团结起来拥护春人，大部分的人就会害怕到什么都不敢说。接下来只要再找个人推一把就好。但由朕出面的话，这种由上对下的施压意味会变得很明显，所以……你懂了吧？」
要仔细地和自己派系的贵族们打好关系，跟他们好好解释清楚──佛兰索如此暗示瑟多立克。简单来说，就是要他今后设法在宫廷内拉拢更多人支持春人。这是一项重责大任。
「我就知道您是这个意思……」
瑟多立克忍不住沮丧地垂下头。不过──
「那就交给你处理啰？」
「遵命。毕竟春人也是在阿曼多拯救了我女儿的恩人，我会立刻着手进行。」
瑟多立克马上就做好觉悟，恭敬地点头。
「总而言之，就是这么一回事啦，春人。」
「我其实并不是很想明白这到底是怎么一回事……」
利欧见识到阶级制度的缩影后，以有些僵硬的表情如此回应。
「朕刚才已经正式决定了，要送你一栋王城内的宅邸。」
「……是，这是我的荣幸。」
听到佛兰索窃笑着如此宣布后，利欧有些沮丧地点头表示同意。
「因为无人使用的宅邸平常也会派人打扫维护，就算要马上交给你也没问题。不过朕觉得你将来可能会需要请一些常驻在宅邸里的仆人……为了避免可疑人士混入其中，必须好好挑选适当的人才行。如果你想自己寻找能信任的人，要交给你处理也行。」
你想怎么做？佛兰索对利欧这么问道。
「目前还不需要雇用仆人常驻在宅邸里吧。因为我自己就能处理生活起居上的大小事，也不太习惯生活里有仆人存在。」
「这样啊……那要是你需要人手的话，随时都可以告诉朕。朕也可以暂时把值得信任的人借给你使唤。」
「真的很感谢您如此照顾我。」
「那么，我国打算赐予春人的奖赏大概就是这些了。雷斯托拉希翁有什么想法吗？」
佛兰索看着克莉丝汀娜问道。
「请让我们稍微讨论一下吧。因为我也想花点时间好好思考，我们能够提供哪些与天川阁下的功劳匹配的奖赏。」
「好，朕知道了。这样就行了吧，春人？」
「当然没问题。」
利欧点了点头。就在这时──
「那我们就暂时先解散吧。讨论出结论后，朕也有很多事情必须跟瑟多立克好好商量。如果你们还想继续讨论的话就自便吧。」
佛兰索表达了离席之意。
「那就请春人大人继续陪我和沙月大人聊天吧。」
夏洛特立刻开口邀请利欧。
「好的，我很乐意。」
利欧也马上就答应了。
「话说回来，春人啊，你今后有什么打算吗？」
佛兰索即将离去时，突然像是想起什么似地对利欧如此问道。
「因为我也想见见身在罗达尼亚的瑟莉亚大人，所以打算先和克莉丝汀娜大人她们回罗达尼亚一趟。而且我也必须回去美春小姐和其他同伴所在的地方……」
既然国王都要赏赐宅邸给利欧了，先收下宅邸后再回去或许会比较好。话虽如此，他还是强烈地希望可以尽快回去。
「因为必须快点让大家看到我和芙萝菈平安无事的样子，其实我们打算明天就出发前往罗达尼亚……」
克莉丝汀娜则把预定归国的时间告诉了众人。
「咦咦？我们好不容易才又见到面，结果你们这么快就要离开了吗？」
夏洛特不满地噘起双唇，表达了心中的不服气。不过──
「……对了。既然如此，就请你们把大家都带来城里吧。毕竟利欧也正好获得了新的宅邸。」
她可爱地拍了拍手，说出自己想到的妙计。
「……但如果要把所有人都带来的话，里头应该会有很多不习惯贵族社会的人。」
利欧听到这突如其来的提议后吓了一跳，一边思索一边低喃道。住在罗达尼亚的瑟莉亚和艾西雅，以及住在近郊的美春、莱娣法、莎拉、欧妃雅和爱尔玛。如果要叫她们来卡尔亚克王国城，真的会来的大概只有瑟莉亚和美春吧。
（因为我来到修托莱地区后就一直抽不出时间和岩之屋的大家──尤其是莱娣法，所以我现在也希望可以暂时和她们待在一起。）
既然如此，要是大家来到这里后又必须分开行动的话，就不太符合利欧所期望的情况了。
「不过，沙月大人好像很想跟美春大人见面，美春大人应该也很想见见沙月大人吧？」
「这个嘛，如果能见面的话，我的确是很想见她啦……」
虽然沙月对夏洛特说的话表示同意，但或许是因为考虑到利欧等人的情况，所以并未强迫利欧满足自己的期望。
001
「如果你是担心有人不习惯贵族社会的话，其实大可放心。只要让她们借住在春人大人的宅邸里就不会有问题了。虽然可能还是得和父王打个照面，但我可以动用权力阻止其他人和她们见面。」
为了成功邀请利欧，就算要动用自己的权力，夏洛特似乎也毫不迟疑。虽然听到这句话后，利欧的表情里多了一丝苦笑──
（其实我也很想安排美春小姐和沙月小姐见面。如果可以把莱娣法与城里的人接触的机会降到最低的话……）
尽量邀请她们前来或许也不是坏事。
「……我明白了。虽然无法保证一定可以带她们过来，但除了美春小姐之外，其他人我也会试着邀请看看。」
「我会期待的。」
夏洛特高兴地这么说，态度十分热情。
「嗯。如果是明天出发的话，趁今天把宅邸交给你应该比较好吧。夏洛特啊，你应该记得沙月小姐目前暂住的尖塔旁有栋无人的宅邸吧