唦唦唦唦……
哗啦……
唦唦唦唦……
整个工房里只传出水声和磨刀声。
勇斗静静地拿起刀身,利用从窗户射入的阳光仔细确认,然后再次放在磨刀石上,默默地磨着。
在他身旁有坐在椅子上的茵格莉特,她专注盯着这个作业的全部过程,眼睛连眨都没眨一下。
勇斗耐心地不断重复这个作业,不久之后——
「完成……了……」
勇斗举高刀身盯着,放心地呼出一口气。
由于极度集中精神,他的脸上露出浓重的疲惫神色,但另一方面,也充满了竭尽全力后所获得的成就感。
「真是厉害啊。光是看着,我的背都要颤抖了起来……」
茵格莉特只能一直发出感叹的气息。
她的名声扬及帝都格拉兹海姆,在攸格多拉西尔是名列前五的名工,但此刻也完全被勇斗的成果迷住了。
「别这么夸我啦。我对这个成品并没有多满意。」
「这、这还不够吗!?」
「对啊,这个成品离理想还差得很远,但勉强算合格吧。不过,为了配合实战,我将刀身加厚了,所以会变得这么粗糙也是没办法的事情啊。」
「话说回来,你既然能做出这么厉害的东西,为什么不早点动手做啊?时间应该很充裕啊?」
茵格莉特像是着魔般毫不厌倦地凝视着刀身,然后这么说道。
勇斗像是自嘲似地露出淡淡的苦笑。
「我是制作了不少物品啦,但这个,只有这个……我很难下定决心啊……因为,这个是我讨厌到想要杀了他的男人,极为珍重地磨制而成的可恶东西啊。老实说,我还以为这辈子都不会再和这东西扯上关系了。」
「这样啊。不过,你现在为什么又打算制作这个大有内情的东西啊?」
「对《爪》战役结束之后,我就达成了使命,要回到原来的世界。」
「喂、喂……你太性急了吧。」
茵格莉特慌张地插嘴。
他已经把自己是来自别的世界的事情告诉她了,以及总有一天得回去的事实。
「我啊,从还没懂事开始就受到这家伙吸引,也不太跟学校的同学出去玩,老是像这样挥着锤子。」
勇斗捡起放在旁边的锤子,像在怀念过去似地挥动起来。
「真的是这样。唯一可以说感情不错的,只有小我一岁的青梅竹马的女孩而已。」
「女生……吗……」
「嗯?为什么要重复这一点?」
「不、不,没、没什么。你、你继续说吧!」
「啊,嗯。总之,就是这样,我就算有认识的人,也没有能够称得上是朋友的家伙。」
「跟我一样呢。」
茵格莉特双手环胸,深有感慨地说。
她也是将所有青春奉献给创作物品的人。身为《孕育剑戟者》,能力十分杰出。和她从事同一领域工作的人,没有一个可以和她站在同样高度说话。
即使她有部下和弟子,但并没有能够互相切磋的朋友。在攸格多拉西尔里,这位少女也是孤独的。
也就只有勇斗,才能带给她创造上的刺激。
「一想到这场《战役》结束后就要回去,我就突然很想留下点什么。」
「你留下的东西已经够多了吧。铁和无砂面包还有纸之类的啊。」
「那算是留给大家的吧。我不是这个意思,而是对一直照顾我的兄妹……那两个我打从心底认为是朋友的人,我想特别留点东西给他们。也就是所谓的遗物吧,虽然我不是要去死。」
他打算留下智慧型手机和太阳能电池给菲丽希亚。所以现在做的,是给大哥的饯别礼。
世上仅此一把,为了他制作的、只属于他的武器。虽然是个就算说客套话也没办法称作是完美的成品,但也是他全心全力制作出的逸品。
「哼,那要再做一把喔。」
「什么?」
「也、也留个东西给我啊。我应该也照顾你不少吧。我、我想我应该有收礼的权利。你这个薄情的家伙。」
茵格莉特气鼓鼓地撇过头。
她的脸庞唰地像苹果一样红。
勇斗苦笑着耸耸肩。
「说得也是,说起来我还有一个朋友呢,而且是最棒的伙伴。」
「别忘记了啊!」
「抱歉抱歉。」
「一点诚意也没有!」
茵格莉特双手环胸,一脸不服地用力鼓着脸。
真是个与年纪相符、感情丰富的女孩子。
吉可露妮自然不必说,菲丽希亚在各方面来说也是自律性很强,而且很有礼貌,所以有时候还是会有一股距离感。
果然还是这个能像男生死党一样打交道的少女,对勇斗来说最容易相处。
当他想着这些事情的时候,便发现她正以认真的眼神看着自己。
「你、你听我说喔?就算在原本的世界没有朋友,你在、在这边不是有很多感情很好的人吗?像是吉可露妮和菲丽希亚,还有洛普特大哥,而且,我、我、我、我也在啊。当、当当当、当然,我是指朋友喔,是朋友,一点奇怪的意思也没有。」
「是啊,我知道,我哪会在这种事上产生误解啊?我刚才不也说了茵格莉特是和我最意气相投的朋友吗?」
「完、完全没搞懂啊……」
「嗯?你刚才说什么?」
勇斗朝不知为何要丧气地四肢着地的朋友问道。
「没什么啦!」
她哭着怒吼回来,吓得勇斗一阵惊慌失措。
茵格莉特基本上是心胸宽阔的大姊头个性,但她有时会莫名地不高兴起来。
「不、不过,总而言之!我和你一起制作物品时很开心喔。我总是很期待下次要制作什么。所、所以啊,那个,你、你就和我一直、在、在在在、在这里一、一一一、一……」
碰!
突然之间,工房的门被打开了。
出现的是士兵。他似乎是拼命赶过来的,只见他红着脸气喘吁吁的。光从这一点就能够知道一定出了什么大事。
士兵大大呼出一口气,在气息稍微平缓下来的时候,马上立正姿势喊道:
「勇斗大人!是紧急召集!请即刻赶往宫殿!」
「惨……败……?」
听到吉可露妮的报告,勇斗愕然地愣在原地。
她大概是快马加鞭赶回来的,只见无数汗珠从银发少女的脸上滴落,肩膀不断随着呼吸上下起伏。她看起来光是站着都很吃力,毫无平时凛然的姿态了。
在宫殿的谒见厅里,聚集了因为种种理由而没有从军的《狼》族干部。大家都一样,脸上失去了血色,表情都僵住了。
「慢着,那菲丽希亚呢!?洛普特怎么了!?」
勇斗粗暴地吼着,向吉可露妮逼问。
虽然打断她对宗主报告很没规矩,但那两人对勇斗来说,都是无法取代的家人,他在意得无法忍受。
「……不知道。」
「不、不知道是什么意思啊!?」
「在斯卡维兹大哥拼死冲锋之下,杀开了一个突破口,我和其他将领才勉强得以脱离战线,没有受到严重伤害。洛普特大哥,还有菲丽希亚也一样。不过,会骑马的我为了尽早向父亲大人禀报此事,不得不离开战线。虽然我想要认为那两人不会有事,但敌军的追击状况应该很严峻。我不能、保证。」
「这算什么啊……等等啊……我才不要这种分别方式……」
他浑身无力。
勇斗顾不得别人的目光,当场就虚软地蹲了下来。
他一直以为这场战役结束之后就要与他们道别。然而,那终究只是因为他相信大家会活下来,相信彼此会获得幸福。
绝对不是死别这种无法挽回的东西。
「为何会如此?虽说不期望百战百胜,但我军有装备铁制武具的四位英灵战士,还集结了全部的兵力,这样的布阵应该是必胜的啊。究竟为何我军会败北!?」
老宗主猛地从椅子上探向前对吉可露妮询问。他似乎失去了冷静,口气变成了质问。
吉可露妮愤怒地握紧拳头,挤出嗓音说道:
「是……伏兵。我军如您所言,与《爪》的战争自始至终都占有优势。但在差一步就决定胜负的时候,突然之间,《牙》和《灰》的军势就从左右两头袭来……」
「怎么可能!为什么是那两个氏族!?」
惊疑不已的法布提站起身来,椅子发出喀啦的声响。
勇斗还是第一次看到这位泰然自若的老宗主露出如此震惊的样子。
聚集在谒见厅的人们也纷纷扬起困惑和怨恨的声音。
「难以置信。《爪》和那两个氏族的关系应该很险恶的啊。」
「《牙》不是杀害了《爪》上上任宗主的仇敌吗?」
「我听闻《灰》也长年不断与之发生领土争夺上的小冲突啊。」
「那些家伙,是何时联手的……!?」
「唔,说起来,反抗本家还真是不仁不义的一群家伙啊。」
勇斗一边听着干部们的话,一边拼命地在记忆中寻找蛛丝马迹。他姑且只有听过《牙》和《灰》这两个氏族的名字。
包含《爪》在内,他们原本都是数代前的《狼》族宗生之义弟义子所创立的氏族,也就是《狼》的分家,在比《爪》更东边的地方一带拥有势力。
不过,如今的宗主之间并没有交换誓杯,分家还远比衰退的《狼》更加繁荣。
「老夫……又被伯特韦德那家伙摆了一道吗?」
法布提突然无力地坐回椅子,抬头看着天花板。
他的声音充满怨恨、屈辱还有败北感。能称作生气或是活力的气息已经完全从老宗主的脸上消失了,仿佛在这短短一瞬之间老了十年,甚至二十年。
「现在想来,他们故意盛大地宣传自己的动向,就是为了将我们的视线从《牙》和《灰》的动向上面引开吧。」
老宗主喃喃念着,脸庞痛苦地扭曲了起来。
勇斗在心里想,这就是所谓的※诱导术吧。这是在流行的篮球漫画里很有名的词汇,不过,也是魔术和推理小说里常使用的技法之一。(译注:诱导术(Misdirection)是种欺骗观众眼睛的魔术技巧。后句提到的漫画为《影子篮球员》,主角黑子哲也将诱导术活用于篮球场上。)
故意摆一个显眼可疑的物品,透过动作让观众盯着那个物品看,从而使他们的视线从关键的戏法秘密上移开。
综合干部们的对话,《爪》和这两个氏族的关系绝对谈不上友好,倒不如说非常险恶,所以他们就利用了我方认为不可能有援军的这个心理盲点。
而且,还偷偷地移动到完全没有警戒的《狼》军两侧,一气呵成地来个意料外的突击。
法布提常常将《爪》的宗主称作狐狸,不过他的确如狐狸一般花招不断。
「虽然他有着喜欢耍小动作的狡猾之处,但没料到他竟能想出如此细心而大胆的计策……我错估那家伙的器量了啊……!」
「哈啾!」
「怎么了,克莉丝?感冒了吗?」
「不是,艾尔姊姊,过来一下。」
「嗯~?为什么突然抱住我?啊哈哈,克莉丝真是爱撒娇呢!」
「从古至今,人们都说把感冒传给别人会好得快。」
「哦,确实经常有人这么说呢,啊,难道说要传给我!?」
「咳咳咳!」
「呀啊!别咳了!会、被、传、染!」
「唉呀,艾尔姊姊!可爱的妹妹正承受着感冒之苦,你就不希望我早日痊愈吗!?真是何等冷漠的人啊!」
「咦咦!?虽然我希望你早日痊愈,也愿意照顾你,但这样好像不太对劲耶!?」
「唔!那么艾尔姊姊是觉得就算我一直受感冒所苦也没关系吧!?实在是太残忍了!」
「我知道了,姊姊我会加油的!」
她眼中有着悲壮的决意,于是,疼爱妹妹的姊姊紧紧抱住了与自己长得一模一样的妹妹。
虽然不惜传染给姊姊也要治好自己感冒的妹妹更残忍,但她并没有想到这一点。
妹妹不可能对姊姊做过分的事情。她打从心底这么相信。
这也是一种诱导术。
不过,因为妹妹其实并没有感冒,所以也不会传染。
小恶魔妹妹在姊姊的胸口窃笑了起来。
「嘻嘻,这种程度算是给自己的奖励吧。幸好总算是进行得很顺利。话虽如此,我们与《牙》交换四六分的不利誓杯,还将长年争夺的土地割让给了《灰》,这场战役里的粮草也是我们出的。如果拿不到回报可就亏大了。不过,感觉起来是有这样的价值,这些损失都要从你身上讨回来喔。呐,胜利的神子?」
「你们两位能活着回来真是太好了!」
在吉可露妮回来的两天后,洛普特和菲丽希亚也回到了雅尔菲德。
这两天,勇斗都拿着毛毯待在城门旁边的士兵值班室,一直在等他们两人回来。他从满身是伤的士兵们当中找到他们的身影时,还哭着一边大叫一边冲过去。
两周不见的兄妹,他们的衣服到处都被泥巴和血弄脏,一眼就能看出他们经历了多激烈的战斗。原本灿烂的黄金色头发也沾满尘埃,脸部因为疲劳和饥饿变得憔悴消瘦,他们两人平时的美貌已不复见。
不过,衣服和身体的脏污只要洗干净就好,疲劳只要多休息就行,瘦了的话只要吃东西就可以了。
只要还活着,就能做到这些事!
而且他们四肢健全,全身上下都没有缺损。虽然勇斗隐约察觉到如今《狼》正面临着最为严重的处境,但现在还是不禁发自内心地感到高兴。
「我也十分感谢安格尔柏妲大人,让我能够再次见到哥哥大人您。不知多少次,不知多少次我都以为再也见不到您了……」
菲丽希亚的双眸才刚溢出泪水,她整个人就猛地扑到勇斗胸前哭泣。
勇斗强烈感觉到,就算平常的举止都冷静从容,就算是受到神祝福的战士(英灵战士),她果然也只是个十几岁的女孩子而已。
「我也是,我真的非常害怕再也见不到面了……!」
勇斗也紧紧地抱住菲丽希亚。
最重要的是,他想要感受她的体温。他要确认眼前的她并不是幻觉,而是活生生的实体。
「非、非常抱歉,这么不成体统。但是一看到哥哥大人的脸,我的眼泪就停不下来……」
「没关系啦,你很害怕吧?想哭就哭……」
「咳咳!」
像是在给感慨至极的两人泼冷水一般,响起了一声咳嗽。
至于那个人也不用多说,就是他们两人的兄长。
「呐,兄弟。我也活着回来了呢,对吧?」
「啊!当、当然我也打从心底对于洛普特大哥活着回来感到很高兴啊!」
看到大哥不爽地瞪着自己,勇斗连忙收回抱住菲丽希亚的手。
虽然菲丽希亚看似不满地嘟起了嘴,但恢复冷静的勇斗实在没有勇气在兼任父职的哥哥面前抱住她。
「真的吗?你们好像完全沉浸在两人世界里,根本就忘了我的存在啊?」
「没、没有这种事啦。」
「不不不,这无妨。倒不如说,我真想就这样硬是把她托付给你呢。」
「我、我就说这种事我不能……」
「别说那种话,拜托你了……这个国家已经完了。就算只有妹妹也好,能不能麻烦你带她到你的国家呢?」
洛普特注视着勇斗的眼神极为认真,但同时也像是充满着无力和迷茫。
「回到雅尔菲德的士兵现在大约有一千人,虽然我认为还有人没有回来,但最多也就是一百人左右。我认定敌人只有《爪》,没有察觉到《牙》和《灰》的伏兵,失去了众多父亲大人托付给我的宝贵士兵们的性命。我没有任何辩解之言,无论怎样的处罚都愿意接受。」
在宫殿的谒见厅里,洛普特在宗主面前深深低下头。
他像是负荆请罪的罪人一般,脸上充满悲壮的决意和干脆。
这里早已聚集了《狼》的主要干部,但大家的脸色都一样沉重。一起参加战争的人大多投以同情的视线,而没有参加战争的人则投以怨恨和责难的眼神。
在沉重氛围的笼罩之下,老宗主缓缓摇了摇头,开口了。
「不,这不是你的责任。包括老夫在内,在场没有任何一人捕捉到了《牙》和《灰》的动向。多亏你能在夹击中整顿混乱的士兵,并带这么多人回来。如果不是你的话,大概不会只有这点损失吧。」
「谢谢您这番宽厚之言。这一切全都拜负责殿后的斯卡兄弟所赐。如果没有他的拼死奋战,我们一定会损失更多士兵。」
「这样啊。不愧是『最强银狼』哪。但是,斯卡好像也受了很重的伤啊。」
「是的。听说战况实在相当激烈,虽然保住了一命,但就算是不死之身的兄弟,以那副身体,可能有一段时间都不能战斗了。」
「没有那家伙就难办了。」
老宗主用手撑住脸颊,迷惘地叹了一口气。
勇斗也有听闻驻守格尼巴城砦的『最强银狼』事迹。他是洛普特的武术师父,是一位能将吉可露妮轻易地玩弄于股掌间的武艺高手。
在这次的战役里,各处的报告都有他的名字,他的表现不辱《狼》族第一武人名号,发挥出如狮子般勇猛强悍的本事。
他脱离战线一事,就是让已陷入困境的老宗主如此难受。
「那么,敌军状况呢?」
「是的,敌军在击破我军后,夺取了格尼巴城砦,现在正朝着雅尔菲德进军。其兵力……约有六千。」
「呜!」
老宗主严肃地皱起眉头,微微倒抽一口凉气。
他的脸上一下子没了血色。虽然他似乎已经做好了觉悟,不管听到什么都不会受到动摇,但当得知确切的数目时,果然还是造成了相当大的冲击。
老宗主双手环胸,闭目了一会儿后,抬头看着虚空说道:
「我军最多只有一千余人。完全不是对手。就算闭门守城,面对如此多的军势,恐怕也撑不了多久。」
对于老宗主这番淡淡叙述的话,没有一人能出声。
若是只有一倍这种程度的差距,还不能说一定会输,内心还能相信绝对会有胜算而奋发起来。
但是,在六倍这个数字之前,这种乐观论也只能空虚地回响着。
而且他们剩下的一千名士兵,都是在前一战里输得一塌糊涂,不停受到追击,不断逃命乱窜,早已用尽精力。受伤的人也不少。
这样一来,也无法提振士气,想让他们拥有面对敌人的气概都很难。
这个谒见厅,已经被名为绝望的沉重寂静所占据了。
「兄、兄长大人!就算抵抗也只会白白浪费士兵的性命。现在唯有干脆投降,期待《爪》那边的温情了。」
打破沉默的,是宗主的义弟,也就是担任神官长的布卢诺。他说完,就有点内疚地,又有点期待地用十分卑微的眼神仰望宗主。
「哼,居然想交出父亲大人的首级来保命,真是不知羞耻。」
吉可露妮以极其鄙视的眼神盯着叔父,冷冷地责骂道。
至今为此,《狼》与《爪》长年持续着以血洗血的战争。虽然《狼》一直都被压制,但《爪》也并非没有损失。
像这样的关系,光赔罪已经不可能获得原谅了。败军之将,不管以何种形式,都必须承担这个责任才行。
虽然也有强制结下义子誓杯、宣誓臣服于下的可能性,但法布提已垂垂老矣,不知何时会去世。要是宗主换人的话,誓杯也会归为泡影,所以对《爪》来说没什么意义。
而且,在这样的兵力差面前,根本就没必要妥协。为了让士兵们心服,给予雅尔菲德的人民改朝换代的印象,斩首示众是最理所当然的结果。
「在这四十年里,你誓杯里面装的东西都被换成泥水了吗?」
在誓杯关系上,按规定,孩子对于宣誓忠诚的义亲,必须赌上性命保护他们。而父母被杀,自己得救这种事,对吉可露妮来说只会是活该遭到唾弃的行为。
但是,神官长布卢诺并没有认输,而是以烈火般的态度大喝道:
「只会战斗的黄毛丫头给我住嘴!」
「你说什么!?」
不分青红皂白地受到侮辱,吉可露妮的声音都粗鲁了起来。
她的这种气魄猛烈到连大男人都会胆怯,但布卢诺毫不在乎,又喋喋不休地说道:
「你或许只要能战斗就满足了,但其他人又该如何!?这样下去,大家都会被杀掉啊!?你应该清楚选哪一边会有更多人获救吧?而且兄长会被杀这件事也还没有确定!也有可能退位就能解决!然后将《狼》的继承者之位禅让给《爪》之人的话,就能顺利息事宁人。」
「这未免把事情想得太美了。《爪》的那只狐狸是那么天真的家伙吗!?」
「除此之外还有其他方法吗!?至少城镇的损害会减少!迎战的话,城镇毫无疑问会被毁掉!就算这样也无所谓吗!?」
「唔!」
「好了,吉可露妮。」
老宗主迅速地举手,以冷静的声音抑制住激动的银发少女。
接着,他俯视整个谒见厅。
「说得不错,除了投降之外没有其他方法了。交出老夫的首级的话,伯特韦德对城镇的掠夺应该会缩为一至两天,这样还不至于会被抢光。」
「掠……夺……?都投降还交出老爹的首级了耶!?」
勇斗忍不住反问。
因投降而被占领的话,这个城镇就是在《爪》的统治之下。他不明白为什么要对统治的人民进行掠夺。
老宗主皱着眉,露出明显遗憾的表情,点点头。
「你没上过战场,所以可能还不懂。战争,会解放人们心中栖息的野兽。不这么做的话,士兵是不会心满意足的。」
「怎么会……!?」
勇斗哑口无言了。
他已经在这个城镇住了十个月以上。走到市集的话,还有好几个认识的熟人,而透过茵格莉特,他也和工匠们有所交流。
他发明了各式各样的东西,让《狼》富裕起来,这一点大街上的人们都知道。他走在街上时,也经常碰到不认识的人对他说「加油啊!」之类的声援。
城镇里当然有不少女孩子。
她们,都会无可奈何地受到蹂躏?
「洛普特,抱歉了。你身为少主,恐怕会跟我一起被处刑。毕竟对往后要统治这个城镇的《爪》来说,你的存在很碍事。」
「……我在就任少主之时,已经做好觉悟了。」
「还有菲丽希亚和吉可露妮。」
「是的。」「是!」
看着毕恭毕敬的两位少女,老宗主一脸歉疚地黯下眸色。
「这对你们来说,会是很痛苦的回忆吧……不过还是要活下去。只要活下去的话,迟早会遇上好事的。」
「……唔!」
勇斗还没迟钝到不明白老宗主所说的意思。
毕竟都要掠夺街道了,看到菲丽希亚和吉可露妮这般美貌的少女们,血气上脑、饥渴的男人们不可能会放过。
「别开玩笑了!怎么可以容许这种事情发生!容许个头啊!」
勇斗激动了起来,连这里是公众场合都忘记了,就这样朝着老宗主大吼。
敬爱的父亲和哥哥遭到斩首示众,尸体被无情地丢在大街上,而可爱的义妹们则被男人们的欲望玷污身体。
这种事怎么能让它发生。
他绝对不能允许。
「没办法。虽然很多人都会遭受苦难,但这是最少人死亡的一条路。事已至今,可以说不出现奇迹的话,我们根本没有胜算……」
老宗主咬紧牙关,挤出嗓音说完,用力地闭上双眼垂下头。
一回过神来,聚集在谒见厅的其他人也都闭上了眼。四处传来「呜呜!」的哭泣声。
绝望已经支配了这里。
只有一人,还有一个没放弃的人在。
那就是在拼命思索其他解决之道的少年。
在看不到出口的黑暗之中,一个劲儿地不停徘徊、徘徊、徘徊……
「……有!我想到了!」
终于,这位少年——勇斗的脑里闪过一线灵光。
他猛然抬头,气势汹汹地逼问着法布提。
「老爹!只要让奇迹出现就好了吧!?」
于是,勇斗便说出他脑海中闪过的计策。
他很兴奋,再加上是才刚想到的点子,所以讲起来也结结巴巴的,而且内容实在过于异想天开,整个谒见厅都掀起了吵嚷声。
大家都抱持着怀疑的态度,用眼神表示那种事情根本不可能做到。
「真的、真的能引发这种奇迹吗,勇斗?」
洛普特也以颤抖的声音问道。
他看着勇斗的眼神,与其说是兴奋,倒不如说是恐惧。
「不是引发。是会出现。」
勇斗盯着大哥的眼睛,这么断言道。
他相当确定。没错,如果这个攸格多拉西尔是过去的地球的话,奇迹必定会出现。
「只要好好利用的话,获胜的可能性十分充……」
「别开玩笑了!」
如同烈火般气势的大喝打断了勇斗的话。
是布卢诺。只见他怒吼着,无比愤怒地瞪着勇斗。
「那种事情,一介凡夫俗子怎么可能做得到!你怎么可能知道!难道你想说你真的是胜利的神子吗!?」
「是啊,如果能守护大家的话,不管是胜利的神子还是什么我都当给你看。」
勇斗瞪着不断怒吼的布卢诺,这么答道。
布卢诺面相凶恶,声音粗厚,更重要的是——从他爬到这个地位,并让许多人服从的自信里产生出了威严。
在学校里被学生们畏惧的魔鬼教师之类的,跟他比起来简直可爱多了。
明明被这样的男人充满敌意地责骂,但不知为何,勇斗现在一点也不觉得害怕。
他心底有一把火正旺盛地燃烧着,就是这份热情刺激着勇斗。
「就算是奇迹,我也引发给你看。」
「少胡说八道了!说起来,本来就是你制造了铁才会这样。让我们做着胜利的美梦,正面迎击《爪》,结果落到这个惨状。什么胜利的神子啊,你根本是恶魔之子。迫使我们鲁莽地前往战场,又想害我们丧命吧?我可不会上你的当!兄长!各位,千万不要听信这个小子所说的妄言。」
「唔、唔嗯,布卢诺叔父说得没错。」
「实在无法相信会发生这样的事。」
听了布卢诺的话之后,有数人表示同意。
胜利的神子的神通力,在先前的战役败北时便已遭到否定。这种小孩子的戏言如今没有人会相信了。
他们已经抱着就算是投降也无可奈何的放弃心态了。
内心完全受挫,彻底放弃了反抗。
「这群家伙……」
突然之间,勇斗的心中好像有什么断掉了。
虽说名如其人,但周防勇斗这位少年,只有在想要守护自己以外的其他人的时候,才会发挥出真正的本领。
重要的家人,不管怎样都绝对要守护。那是他在母亲去世之时,对自己立下的誓言。
一旦投降的话,他又会失去家人。
他不想再遇到这种事了。在他内心深处熊熊燃烧的火焰,如同岩浆一般喷出。
在家人面临穷途末路的危机的现在——
「不想赢的家伙给我滚一边去!」
百兽之王狮子,在攸格多拉西尔里诞生了。
缠绕在少年身上的氛围,倏然一变。
冰冷,尖锐,而且沉重!
「什、什什什么?你、你对身为叔父的、我、我我我用这种语气……」
「嗄?」
「咿!」
布卢诺刚强地指着勇斗,以发抖的声音提出抗议,但光是被勇斗狠狠一瞪,他马上倒吸一口凉气,一屁股瘫坐在地。
他的脸像是呼吸困难似地变成青紫色,急汗不止,牙齿不断打颤,身体也抖个不停,到最后胯下那里也湿了。
但是,没有一人取笑他。
因为在场的所有人都没在管他。
现在大家的视线,都集中在这个放出压倒性威慑感的少年身上。
「勇、勇斗,你、你究竟是……!?」
洛普特一脸愕然地注视着义弟,颤声问道。
勇斗瞥了大哥一眼之后,便握紧拳头吼道:
「我会让你们获胜。有想守护之物的家伙就跟我来!」
他这句话的音量绝对算不上大声。
反而是低沉、有所抑制的嗓音。
但是,其中蕴含着让听者不容分说地顺从的魔性之力。
明明只是个没多大的孩子,这位少年究竟是何方神圣啊!?在大家都感到战栗地伫立着的时候,一道金色的身影轻快地走到少年面前。
「您果然就是胜利的神子,我的直觉并没有错。我早已将我的心连同誓杯一起献给您了,任凭您的差遣。」
那是菲丽希亚。
她在勇斗面前跪下,深深低头。她的脸色泛着红润,湿润的眼眸里不断溢出泪水将地板沾湿。
「啊,我也是我也是!」
一位红发少女推开站在前面的人,举着手跑过来。
「你是说到做到的男人,这件事我是最清楚的。」
愉快地勾唇微笑后,茵格莉特也学着菲丽希亚跪下。
「胜利的,神子……」
虽然不知道是谁这么喃喃说着。
但瞬间就感染了整个谒见厅,在场的人都兴奋、陶醉并狂热地鼓噪起来。
「没错,那位大人就是安格尔柏妲大人派下来的胜利的神子!」
「这是何等威严!无法想像是出自一个小孩子身上!」
「这种程度的苦难,只要有胜利的神子就一定能颠覆!」
「我也要追随你。」
「还有我,我也是!」
大家都相当机灵,纷纷称赞起勇斗,并来到他面前跪下。
在绝望之中,只要看到一丝光明,人们就会往该处聚集。
而现在,勇斗就成为了他们的心之所归。
「这、这是何等力量,我看错了这等人物了吗……!」
吉可露妮也因各种情感而颤抖着身体,她握紧拳头。
她难以相信眼前的情景。
直到刚才为止,在这个谒见厅的所有人都还露出一副死鱼眼。可是现在,他们仰望勇斗的眼神,个个充满了生气。
仅仅一人就将笼罩着整个谒见厅的绝望改写成希望,这种事究竟有谁能做到?
「也请让我服从您。」
银色之狼也走到勇斗面前跪下。
「我实在是有眼无珠。如果您愿意原谅我至今为止的种种失礼之举,请务必让我为兄长大人奉上我的誓杯和剑。我现在确定自己是为了侍奉兄长大人而生,为了兄长大人而持剑。这条性命,请您随意差遣。」
吉可露妮将挂在腰间的剑连同剑鞘一起拔出,以双手恭谨地举起来献给勇斗。
这时,遍布乌云的天空放晴,一丝阳光从窗户照了进来。
「哦哦……!」
法布提受到他长久生涯里最为震撼的感动,身体不断颤抖着。
这是一幕多么庄严的景象。只见受到神明祝福的少女们全都屈膝跪在少年面前,向他宣誓忠诚。
这在初次见面的时候完全无法想像。
他虽然认为勇斗有前途,但没想到居然到了如此程度。
恐怕是因为勇斗在各方面的经验都过于不足了吧。所以法布提才会错看他的潜力。
重重苦难和失败急遽地锻炼潜藏在内心的资质,然后在这前所未有的危机里终于觉醒了。
法布提坚定了决心。
他站起身,扬手宣告:
「我明白了。勇斗,一切就交给你了!《狼》的未来就拜托你了,儿子啊!」
「那么,就是这样,打仗的事情全部拜托你了,洛普特大哥!」
勇斗露出灿烂的笑容,竖起拇指。
长时间的军议结束并解散的时候,月亮早已高挂天空,星星不停闪烁着。如果是平时的雅尔菲德,大家早就入睡了,但现在四处都有篝火在熊熊燃烧,前往圣塔的路上,也接连不断地有人跑过勇斗他们身旁。
近日,三氏族同盟军就会袭击雅尔菲德。大家都在连忙准备守城战。
「(盯)」
「父亲大人拜托的不是你吗?」
「可是我完全不会指挥士兵嘛。」
看着苦笑的洛普特,勇斗厚脸皮地说道。
见状,金发青年的表情愈来愈无言。
「既然如此,为什么你能这么信心十足地说赢得了啊?」
「倒不如说,我是为了要获胜而尽最大的努力。比起由我指挥,还是让擅长这种事的洛普特大哥来做会更有胜算。也就是适才适用啦。我自己也有必须去做的事情,而且那件事看来也只有我能办到了。所以就拜托了。」
「呵,我知道了。这也是我一雪前耻的绝佳机会呢。交给我吧。」
「好,麻烦啦。」
「嗯,那么,我先走了。」
洛普特微微一笑,挥手离去。
但不知道为什么,在勇斗眼里,他的背影小了很多。刚才的笑容也是,虽然说不出是哪里,但他似乎与平时有些不同。
「嗯~好像没什么精神呢,洛普特大哥果然还是很在意战败的事情吗?」
目送着渐渐远去的背影,勇斗担心地喃喃念着。
率兵的指挥官是那种状态的话,就算本来能赢的战争也会赢不了。虽然他也有这一层忧虑,但更重要的是,他不希望看到意志消沉的洛普特。
他希望大哥能够永远当那一面自己无法超越的高墙。
「(盯)」
「是啊,我也是第一次见到那样的哥哥,有点担心呢。不过如果是哥哥的话,一定没问题的。虽然由当妹妹的我来说不太恰当,但他是个坚强的人。」
「说得也是。毕竟是我们可靠的大哥啊。」
听了菲丽希亚的话,勇斗用力点点头。
实际上,现在他也没有心力去担心别人。
「(盯)」
「我们也有必须做的事呢。好,播到这边应该可以了。总而言之,茵格莉特。」
「嗯?怎么了?」
「这家伙就借给你了,现在播的动画你要看到没电为止。看完一次的话,按下这个三角形按键,就能再看一遍了。」
勇斗打开登录到收藏清单的动画页面之一,开始重播之后,便递给红发少女。
「咦?等等,这东西对你很重要吧?没关系吗?」
「是啊,因为你是伙伴,我才特别借给你的。绝对不要弄坏了哦?」
「好、好!我会珍重地使用的。」
茵格莉特接过智慧型手机,紧紧地抱在胸前。
她的表情感觉很开心、很满足、很自豪。
在那里的,并不是平时以男生死党的感觉来打交道的朋友,而是不禁让勇斗心跳加速的可爱女孩子,不过……
「不是啦,总之你快看吧!播放动画很耗电量的!一秒也不能浪费!」
他刚才忍不住这么吐槽了。
真是不懂女人心的男人。
「啊、啊啊。我,我知道了!……这、这是!?」
「哼哼,毕竟我老是听你们说铁是天赐之物啊。用这家伙的话,应该能起到保险作用吧?你做得出来吗?」
「嗯,总之,感觉是可以想办法做出来,但这样又要连日通宵了喔。」
「虽然很抱歉,不过就拜托你了,伙伴。我只能靠你了。」
勇斗双手合十拜着茵格莉特。
那是在小学的暑假劳作中会拿来展出的模型版程度的东西。但如果是当代第一名工的她,应该马上就能知道该怎么制作了。
总之,这次的守城战是与时间比赛,必须靠她努力才行。
「只有我吗?哈,真没办法。毕竟是《狼》的危机,我就来做吧。」
茵格莉特撇过脸,装出一副麻烦的样子接下委托。
但是,她的嘴角却勾了起来,似乎很开心。
「(盯)」
「……我说啊,从刚才起你就在干什么啊,露妮!?老盯着我的脸。」
勇斗终究是忍不住了,便回头询问。
从在谒见厅的时候开始,他就不知道为什么一直感受到吉可露妮热情的视线。
一开始,他还以为是因为那时候自己是话题的中心,但洛普特离去的时候也是,他将手机递给茵格莉特的时候也是,她完全没有看别人,而是一个劲儿地盯着勇斗的脸。
这不禁让勇斗觉得是不是自己的脸上有什么奇怪之处,而不安了起来。
「咦?啊,我只是在想,您会不会愿意将誓杯交给我,那个,就感到很在意……因为以前也发生了很多事情。」
另一方面,吉可露妮也是一脸不安,战战兢兢地询问着。
以平时就算面对比自己地位高的人,也直言不讳的少女来说,这真是罕见的态度。
吉可露妮这样忸忸怩怩的模样,他更是第一次看到。
「你不介意的话,我倒也无所谓哦?」
虽然觉得奇怪,但勇斗姑且还是先点了点头。
他有时候确实会对吉可露妮的话感到火大,但他现在是把她当作能互相调侃几句的损友。
也没什么要拒绝的理由。
「真、真的吗!?」
「是、是啊。」
「非、非、非常感谢,兄长大人!」
吉可露妮用力地弯下腰,差点都要撞上膝盖了。
「心头刺终于拔掉了。老实说,我一直都心神不宁的。」
再次抬头的时候,她的脸开心得让人觉得平时她面无表情的模样是骗人的。
勇斗甚至产生了幻觉,看到她身后有着一条不断摇摆的尾巴。
「不过就是我这种家伙的誓杯,你也太夸张了吧。」
坦白说,勇斗不知道她为什么要特地提这件事。就算是现在,勇斗和吉可露妮也是拥有相同义亲的义兄妹。
确实他们之间并没有缔结誓杯。互相认同对方器量的人,在亲属关系中为了加深牵绊,也会个别缔结誓杯。勇斗因为与菲丽希亚和洛普特交换过誓杯,所以知道这件事。
但是,为何事到如今吉可露妮会如此想要他的誓杯,这一点勇斗实在没有头绪。
「哪里的话!我现在最想要的就是兄长大人的誓杯。在军议上我也说过了,兄长大人才值得我奉上我的誓杯和剑。」
「……怎么了,你是吃了什么怪东西吗?你平时那冷淡的态度去哪了?听到你这种语气会让我很不自在啊。」
勇斗皱着眉,摆出苦瓜脸的表情询问道。
他所知道的那名名为吉可露妮的少女,应该是不合群不谄媚,只会遵从自己的信念,有着像是一匹孤独的狼那种性格的人。
看到她突然改变态度,实在是感觉非常奇怪。如果要他坦白说出此刻心情的话,就只有一句「好恶心」。
「面对尊为兄长的人,我不能用那种语气。」
「不是,如果你能用平时的态度对待我的话,我会很感激你的……」
「这一点请您原谅。至今为止的事情也让我汗颜之至……」
「……呐,这家伙到底怎么了?」
勇斗判断再跟吉可露妮问下去也不会有结果,便询问旁边的菲丽希亚。
只见菲丽希亚用手掩住嘴巴,极其愉快地笑出声来。
「哪有怎么了,她只是终于认清哥哥大人的器量而已哟。」
「唔,虽然是事实,但听你这么说,我就没来由地感到很火大。对兄长大人的忠诚有所失策这一点,如今还是让我痛恨至极啊。」
「嘻嘻嘻,『你真是疯了才会将那种家伙称作哥哥』,这句话你以前好像一直说个不停呢。」
「别、别说了!我这几个月来应该没说过这种话啊!」
「嘻嘻嘻,其他还有~♪」
「我错了!是我错了,所以别再说了!拜托你行行好吧,求你了!」
吉可露妮偷偷觑着勇斗,惊慌失措了起来。
无论是任何强敌都能勇敢上前迎战的战士,现在却打从心底害怕被勇斗讨厌,而陷入混乱状态。
「真可爱~♪我还是第一次知道露妮有这一面呢。」
「但我老早就知道你是个爱欺负人的家伙了。」
看着用双手掩住嘴窃笑的菲丽希亚,吉可露妮无精打采地回应。
不管怎么说,这两个人果然关系很好吧。就算在斗嘴,看起来也像是在嬉闹而已。
虽然要泼她们冷水有点于心不忍,但该说的事还是必须说出来才行。
「呐,露妮。有句话我要跟你说,那不是我引发的,仅仅是我知道会发生而已。所以啊,身为人类的我,终究是做不到神明才能办到的那种事喔。你是不是有哪里误会了啊?」
因为这种事而被认同,总让他觉得不太痛快。
关于创造物品,因为是他自己经历各种尝试,千辛万苦亲手制作出来的,所以很有成就感。勇斗觉得因此被称赞崇拜也可以接受。
可是关于这件事,他真的就只是知道而已。
他姑且也是有工匠的矜持。
「不,兄长大人的见识的确使我胆战心惊,但这不过是契机而已。」
「咦?那到底是?」
勇斗不记得自己做过什么值得让吉可露妮认同的事。
其他值得说的事还有什么啊?见勇斗这么歪着头,菲丽希亚再次愉快地笑出声。
「哥哥大人,露妮认同的只有力量而已。我也对那充满威势的斥责感到陶醉啊。」
「唔嗯,那份霸气虽然也很厉害,但更让我心醉的,是轻易就将笼罩在大家心头上的绝望驱散的事情。这让我认清了自己的武力,在兄长大人的力量面前,实在是太微不足道了。」
吉可露妮静静闭上眼睛,仿佛在回想什么重大事情般将手放在胸前,以恍惚的语气说道。
「喔、喔……」
勇斗只觉得她太过盛赞他到异样的程度了,于是便虚应了几声。
对他来说,那件事也只是多亏了胜利的神子这一名号。也就是虚张声势的胜利。
「不过,只要过几天,你这一头热也会冷却吧。到时我再来取笑你。」
勇斗抓了抓头,一派轻松地说。
然而,吉可露妮由此产生的心醉,只会日渐变深,没有醉醒的一天。
『敌、敌人会攻过来!?』
从话筒传出美月惊讶到颤抖的嗓音。
这也很正常。
他确实跟美月说过要打仗,不过是发生在距离雅尔菲德很远的地方。
而现在,突然跟她说敌人会袭击这个城镇,对她来说肯定是晴天霹雳。
「是啊,不过你别担心。我可是有必胜之策!」
『就、就算你这么说……真的没问题吗!?』
「包在我身上吧。我可是胜利的神子啊。能够颠覆穷途末路的危机,那才叫『英雄』……对吧?」
勇斗自信满满地说了谎。
虽然他并非不害怕,但他不能让美月不安。
『小勇……你绝对不能死哦!别去做些危险的事情哦!』
「好,我不会死的。我会在这场战役中完成使命,绝对要回到你所在的日本!」
『嗯……嗯……我等着你。』
「然后就跟我……不,没什么。」
『等等,停在这种地方很让人在意耶!?』
「等我回去再说。」
勇斗轻轻笑出声,然后耸了耸肩。
在来攸格多拉西尔之前,勇斗就喜欢她了。
而且,来到没有美月的世界后,勇斗更加察觉到她的重要。
但是,他对自己发誓,这份感情要回到原来的世界之后才能对她说。
男人下定决心之后不能出尔反尔。
「前方发现敌人踪影!敌军,来袭了!」
侦查兵以喊破喉咙般的气势发出的大叫声回响了起来。
接着,各处就接连响起用法螺贝吹出的警报声。
「终于来了吗?」
勇斗以紧张的僵硬表情喃喃说道,然后站起来。
从决定彻底抗战的军议结束后到现在才经过两天。这次的守城战可说是与时间赛跑。老实说,可以的话,真希望他们能晚一点出现。不过,太晚了也很令人头疼。
「啊、啊啊,咦?」
勇斗打算踏前一步,膝盖却不断在发抖。
他能够清楚听到心脏怦怦的跳动声。这力道甚至让人觉得心脏会不会因此破裂。
接着,牙齿也开始打颤。
「哈哈哈,怎么啦?看到终于要开战才感到害怕吗?」
洛普特耸着肩,促狭地说。
身穿战服的金发青年一副威风凛凛的模样。勇斗殷切希望他能分点从容给自己。
「哥哥你很坏心眼耶。毕竟哥哥大人是初次上阵呀,这也是没办法的。」
菲丽希亚不悦地皱起眉责备哥哥。
接着,她转向勇斗,突然紧紧抱往他的头。
菲丽希亚的衣服布料本来就少,露出了许多肌肤。勇斗再怎么不情愿,鼻子和嘴唇还是都碰到了她柔嫩的肌肤,而且还是女性象征性的部分!
「等!?菲、菲丽希亚!?」
「没问题的。因为哥哥大人您必定会引领我等《狼》族走向胜利的。」
她轻轻抚摸勇斗的后背,温柔地说着。
不可思议地,他发现心中的不安消失了。果然人的肌肤,有着让人冷静下来的效果。
「菲丽希亚还是一贯地抬举我啊。明明让你看到那么多难看的糗态,就连这种关键时刻还是出洋相了,真亏你都不会嫌弃我耶?」
「嘻嘻,任何勇者在初次上阵时都会紧张的。」
「……是、是这样吗?」
他的确有听说过,就算是拳击的世界冠军,对他来说最紧张的也非世界战,而是登台战。
一想到就算是那样的豪杰也会害怕,那么平凡的自己会胆怯也很正常。
「而且,身为一名将领,必须心思谨慎。多少胆小点正好。这样反而表现出了哥哥大人的将才能力。」
「哈哈,不管怎么说,这也太偏袒我了吧。」
勇斗不禁苦笑。
但是,这时的勇斗当然不可能知道,三国志中的英雄·曹操孟德也说过:『为将当有怯弱时,不可但恃勇也。』
菲丽希亚所说的并没有虚假。
话虽如此,以结果来看也变得轻松许多。多亏她,让勇斗没那么紧张了。
「已经没问题了。」
勇斗冷静地说着,轻轻推开菲丽希亚的手臂。
身体的颤抖已经停下了。
他突然感受到一股视线,回头一看,便发现吉可露妮和日前一样死命盯着自己看。尽管她和平时一样面无表情,但看起来有点不高兴。
勇斗虽然在想,是不是让她看到没出息的地方,破坏自己在她心中的理想模样了,不过她却马上跑过来勇斗身边大声宣言:
「就、就算赌上我的性命,我也会保护好兄长大人的。您无需为此烦忧!」
「咦?啊,嗯,谢谢。那就拜托你了。」
勇斗被她