勇斗完成《豹》的征讨，凯旋回到族都津利时，白天已经开始变得炎热，时令即将正式迈入夏季。
「「「大宗主万岁！大宗主万岁！」」」
市民们的狂热欢呼声回荡在津利的大街小巷之中。
只要他们一出声，就能感受到空气的震动。
音量之大甚至让人产生错觉，以为全城的人都在吶喊。
「啊！好像进城了。小勇真的很受这边世界的人们仰慕呢～～」
美月站在津利的宫殿正门前，翘首期盼著勇斗的归来。
她是在攸格多拉西尔极为罕见的，黑发黑眼的少女。
那也是当然的，因为她是在日本土生土长的纯种日本人。
虽然乍看之下给人柔和温吞的印象，但她其实是个胆魄过人的女孩。为了与心爱的少年一起生活，不惜跨越时空隔阂，跟著勇斗来到攸格多拉西尔。
「那是当然的！就连黏土板之家
学校
的大家也都在说，好想得到主人的誓杯呢！」
爱菲利亚激动地喘著气，以热切的口吻说道。
她今年十二岁，是个头发齐肩的可爱少女。
她原本是即将被人口贩子兜售的奴隶，幸运地被勇斗买下，目前被指派为美月的侍女。
「哦～是这样啊？话说回来，你在新的黏土板之家过得还习惯吗？」
基于勇斗的善意，以及作为今后学校制度的参考案例，爱菲利亚曾就读于位在雅尔菲德的黏土板之家。迁都津利时，她也跟著转学到这边的黏土板之家。
虽然勇斗说她可以和母亲一起留在雅尔菲德，不必特地跟来，可是爱菲利亚却难得地以热烈的口气，央求务必让她跟随勇斗前往津利。
也许是因为年龄相近吧，爱菲利亚与《爪》族双胞胎姊妹很要好，经常能看到她们玩在一起。之所以要求前往津利，也许是不想和那对姊妹分开之故。
「是的！大家都对我很好！」
爱菲利亚满脸笑容地点头说道。
008
美月从勇斗那儿听说，爱菲利亚刚进雅尔菲德的黏土板之家时曾遭到轻度的霸凌，但现在见到她那毫无阴霾的笑容，想来这次应该不需要担心了。
「是吗？那就好。」
美月松了口气。因为她自己也很喜欢、很疼爱这名乖巧老实又有韧性的小女孩。
「啊，主人他们好像到了！」
「咦！」
听爱菲利亚一说，美月朝大门方向看去。一辆由两匹深枣色马儿牵引、车身上镶满黄金装饰的豪华马战车出现在门口。
搭乘在战车上的黑发少年一踏上地面，出来迎接他的数十名下属立刻一齐单膝跪地。
只有美月仍然站立不动，两人的目光自然地交错在一起。
少年——周防勇斗轻轻举手说：
「我回来了，美月。让你看了快两个月的家，真是不好意思。」
「不会，我懂的。辛苦你了。欢迎回家，小勇。」
「嗯，谢谢。」
听著美月的慰劳之言，勇斗脸上浮起喜悦的微笑。
乍看之下给人明朗柔和的印象，但举手投足之间却又明确地带著一股深沈的威严。
绝非脱变得判若两人。
昔日的身影确实仍残留在他身上，但是——
（干嘛自顾自地成长了那么多啊！）
只有小勇一个人变得那么帅气，我可是因为他而心脏怦怦乱跳呢，真是太奸诈了啊——美月如此心想。
「啊，对了，你还记得我们的约定吗？」
「咦？」
「等我回来后，要正式举行婚礼的约定。」
「……嗯，我记得。」
美月满脸通红地轻轻点头。
勇斗的表情一下子严肃了起来，他执起美月的手，单膝跪地：
「让我重新问一次。志百家美月小姐，请问你愿意和我结婚吗？」
勇斗说著，调皮地向美月眨了眨眼。
对了，自己以前好像说过很憧憬这种求婚场面之类的话。没想到他居然记得这么清楚。
真的是，小勇真的是太奸诈了。
为自己做出这种事，实在太逗人开心了。
随著欢欣与亲爱之情，呕吐感也一起涌上胸口。
「对不起！」
美月忍受不住，当场甩开勇斗的手，摀著嘴猛然跑走。
以勇斗为首，所有被留在原地的人们全都目瞪口呆地望著她的背影离去。
不用说，当天宫里的八卦话题全是大宗主勇斗求婚被拒的事。
「呜呜，对不起～害小勇丢脸了～」
美月躺在床上，眼角泛著豆大的泪珠，不断地向勇斗道歉。
要当个不拖累勇斗的女人。
明明在心里如此发誓，结果却在那么重要的场合害勇斗丢脸了。
美月没办法原谅自己做了那种事。
「哦，没关系啦没关系。因为你生病了嘛。」
相反地，勇斗只是轻描淡写地摆手说道。
看来他完全不在意出丑的事。
多么宽宏大量的丈夫呀。美月再次对勇斗感到著迷。
「没什么啦。比起那种事，啊，我说的那种事不是指生病，是说害我丢脸的事哦。对我来说，比起那种事，我更在意求婚的答覆耶！」
「当然是OK呀！承蒙您不嫌弃，如果您愿意接收的话请务必笑纳——！」
「嗯，那你要快点好起来哦。」
勇斗温柔地笑著，轻抚美月的头发。
安心的感觉在胸口扩散，心情变得暖洋洋的。
可是——
「呜噗！」
想吐的感觉再次涌上胸口，美月不禁按住嘴唇。
「喂！你还好吧！？」
勇斗赶紧把陶制容器递到美月面前。
虽然很感谢他的贴心，但少女的尊严是不能允许自己在心上人面前呕吐的。
幸好这次没有真的吐出来，恶心感只涌上一阵便消失了。
「是不是吃到了什么不好的东西啊？」
勇斗心疼地皱眉。
他刚到攸格多拉西尔时总是被腹泻所苦，因此无法以事不关己的心情看待吃坏肚子的事。
「唔——是那样吗？可是我肚子完全不会痛耶？」
「唔……」
勇斗略微歪头思索了一会儿，轻轻将手按在美月的额头上。
他的手掌凉凉的，让美月感觉很舒服。
「有点发烧呢，应该是轻度感冒吧。」
「啊～有可能哦。最近刚好是换季的时候呢。」
「嗯，多吃点有营养的东西，早点睡觉多休息吧。感冒时这么做最有效了。」
「是啊。」
美月也没有异议，照著勇斗说的，安分地静养。
尽管身体不适，但也不到非常严重的程度，勇斗和美月都以为很快就能恢复，没想到事与愿违，三天后依然不见好转的迹象。
体温一直处于轻微发烧的状态，想吐的次数更是不减反增。
不仅如此，还失去食欲，几乎吃不下任何东西。
到了这地步，明白状况不寻常的勇斗也开始紧张了，他急急忙忙地把菲丽希亚找来看诊。
人之所以生病是被恶灵缠身之故。在所有人都真心相信那种事的世界里，巫者自然也扮演著医者的角色。
身为神官，菲丽希亚不但通晓咒歌与秘法，而且拥有丰富的草药知识，在这边的世界里是极为优秀的巫医。过去时常前往病患家中出诊，勇斗也承蒙她关照过无数次。
身为现代人，对这么不科学的医疗方式当然会觉得不放心，可以的话最好别找巫医看诊，但现在不是说那种话的时候。
菲丽希亚量了量美月体温，检视她的喉咙深处，问了几个问题之后——
「恭喜您！哥哥大人！身为您的义妹，身为《钢》的一份子，我要打从心底向您道贺。」
她笑咪咪地如此说道。
那种说法，只有一种涵义。
美月反射性地按住腹部。
「嗯？什么意思？不是生病吗？」
相反地，勇斗似乎完全反应不过来。
毕竟他在国二那种最青春敏感的时期就被扔到攸格多拉西尔，在那之前应该没有接触过太多性方面的知识吧。
菲丽希亚笑著摇头说：
「呵呵，请放心，不，应该说请开心。虽然还不能完全确定，我想姊姊大人应该是有喜了。」
「嗯，果然是怀孕了。」
回到寝室后，美月把呈阳性反应的验孕棒展示给勇斗看。
那是美月的母亲美代认为迟早会用到，悄悄塞给她的东西。只是没想到居然会这么快就派上用场。
攸格多拉西尔的医疗水准绝对说不上高。
疾病皆起因于被恶灵缠身。是被这种观念所支配的世界。
就连菲丽希亚，也只是单纯依过往经验来猜测美月怀孕的。
「顺便说，验孕棒的准确度是99%。」
但既然连现代的验孕试剂都出现阳性反应，应该就不可能有错了吧。
「……是吗？」
勇斗坐在床上，有些心不在焉地答道。
那样的反应让美月不安了起来。
「呃，小勇你难道……不想要孩子吗？」
「怎、怎么可能！早晚都要生的……只是，怎么说呢，我一直觉得那是更之后的事，所以还没做好心理准备和觉悟……」
打从成为强国的大宗主后，平时总是从容自若的勇斗罕见地以慌乱的神色说道。
对他来说，这似乎是晴天霹雳等级的意外状况。
「像我这种下个月才终于要满十七岁的小鬼，真的可以为人父母吗？真的有办法当个好爸爸吗？我觉得超不安的。」
「噗！」
勇斗过于沈重严肃的表情，害美月不由得噗哧笑了出来。
「干嘛啦！有什么好笑的！？」
「可是小勇你不是已经有好几十个孩子了吗？已经是很称职的爸爸了哦！」
「这和那又不一样！听著，不是有种说法，孩子是社会讬付给父母代为抚养的资产吗？所以为人父母者有责任和义务，把孩子养育成堂堂正正的大人对吧？」
「啊哈哈。」
美月忍不住开心地笑了。
至少，勇斗并不反对生下孩子。
还不如说，他根本满怀斗志想把这孩子好好养大。
这反应让美月觉得很开心。
「所以说，别笑了啦。」
勇斗的表情愈来愈糗了。
虽然他最近急遽地变得成熟稳重，但现在这种表情仍然很孩子气。
只要想到自己是唯一能见到他这种表情的人，亲爱之情就油然涌上心头。
眼看勇斗闹起别扭，美月温柔地以双手捧起他的脸庞，盯著他说道：
「小勇，你想得太难太复杂了！这种事其实很单纯的，就是你会不会疼爱生下的孩子？重要的只有这点而已。」
「……是这样吗？」
勇斗不怎么有信心地回问道。
直到前阵子为止，勇斗与生父哲仁的关系一直相当恶劣。说不定是自己过去的经验让他感到不安吧？
所以，美月坚定地点头：
「没错，就是这样。其实还要评估经济能力啦，不过这部分小勇没什么好挑剔的，所以问题只有一个。如何？你能爱生下来的孩子吗？」
「当然能啊！」
勇斗没有丝毫迟疑地答道。
听到这句话，美月感到很满足。
她想把自己的爱毫不保留地灌注到孩子身上，也希望勇斗能爱这孩子。知道愿望可以成真，心中原有的不安便消失无踪了。
「谢谢。爱你哦，小勇❤」
「嗯，我也是。」
「……不把后半段的『我也爱你』讲完，还真是有小勇的风格呢。」
美月嘟起嘴表示不满。
「少啰唆，我会不好意思啦。」
「不行——要好好说出来——我都说了耶。」
「啊——是的，实在有够吵的，你就用这个来忍著吧！」
美月的后脑勺被圈著，整个人被搂了过去。
像小鸡啄米一般轻触过嘴唇后，勇斗把头用力撇向一旁，如此说道。
他满脸通红。
009
「……嗯，我忍著。」
美月也羞红了脸低下头。
用接吻来让人闭嘴。
勇斗果然很奸诈。
「喂！你干嘛在外面乱走啊！？」
隔天，美月带著大狼迦鲁姆的幼兽希尔多弗在室外散步，经过中庭时，头顶上传来责备她的声音。
在这座城里，能以如此粗鲁无礼的口气对她说话的只有一人。
美月抬头向上看，果不其然，勇斗正从阳台边缘探出身子，满脸担心地看著自己。
「你的身体已经不是自己一个人的了哦？随便乱动的话……」
「哈哈，小勇太爱担心了～这又不是生病，而且妈妈也有说，散步是怀孕时最好的运动哦。」
「是、是这样吗！？」
「是呀。而且外头的空气很清新，我也比较没有想吐的感觉呢。」
「这、这样的话就好。不过你还是要小心，不能太勉强哦？」
勇斗整个人变得紧张兮兮的。
美月笑了起来，看样子他八成会变成那种疯狂为孩子操心的傻父亲。
「啊！先不管那个，小勇你的工作告一个段落了吧？要不要趁著休息时间一起过来这边吃饭呢？」
美月相当清楚勇斗的身分使他必须肩负多重的责任，以及因此而多么忙碌。
所以她很努力地不去打扰勇斗工作，就算再怎么想和他见面，也不会在白天闯进办公室。但既然勇斗人在阳台上，就表示他应该正在休息吃午餐吧。
「嗯，好啊。我过去你那边。」
「太好了，等你唷——」
美月挥手目送勇斗走回建筑物里。
「好，在小勇过来之前，我们先玩一下吧。」
美月说著，拿出自己手做的绳制犬用玩具。
叭哒叭哒叭哒，希尔多弗兴奋地用力摇起尾巴。
这是它最近很喜欢的玩具。
美月将玩具高高举起——
「把它捡回来——」
把玩具朝远方用力扔了出去。
希尔多弗猛然疾奔，追著玩具跑远。
速度飞快。
一转眼就把玩具叼回来了。
它把玩具放在美月脚边后端正地坐下。
「很好！好棒好棒！」
美月拿出从厨房预先要来的鸡肉喂给它作为奖励。等希尔多弗吃完后，美月再次捡起玩具朝外丢出。
这次希尔多弗直接在空中接住玩具，迅捷地跑了回来。
「哇！好厉害唷！来，这是奖品。」
「汪！」
希尔多弗高兴地吠了一声。
虽然大狼迦鲁姆是在毕佛斯特盆地一带被人畏惧的凶暴猛兽，可是希尔多弗已经被驯养得很亲昵人类了。
这都是养母吉可露妮以耐心和毅力训练出来的成果。
「很好很好，再来一次！」
美月第三次丢出玩具。
与前两次相同，希尔多弗追逐著玩具，但跑到一半时突然做出九十度的急转弯，朝完全不同的方向奔去。
「嗯？喂喂，别黏成这样，很难走路耶。」
希尔多弗用脸蹭著现身于中庭的勇斗的腿，在他周围团团乱转。
接著翻身躺在勇斗面前露出腹部。
这个动作代表的是服从。
能让希尔多弗做出这动作的对象，除了养母吉可露妮之外，只有勇斗一人。
虽然许多语言中都有「孤狼」一词，但狼其实是群居动物，具有强烈的阶级意识。
希尔多弗身边人们的态度，让它明确地意识到勇斗才是这个「群体」中的老大。
这让美月有点羡慕。
「好啦好啦，给你摸摸就是了，给你摸摸。」
虽然嘴上这么说，但勇斗还是温柔地笑著蹲下，抚摸起希尔多弗的肚子。
希尔多弗也露出又舒服又陶醉的表情。
被摸了大约二十秒后，希尔多弗忽然起身，回礼似地以前脚趴在勇斗身上舔起他的脸。
「呜啊！喂！哇！别闹了别闹了！」
希尔多弗的体型已经成长到与大型犬差不多了。
勇斗支撑不住它的体重，跌坐在地上。也许是因为这样的高度更容易舔脸吧，希尔多弗高高兴兴地甩著尾巴狂舔勇斗的脸。
看来它真的非常喜欢勇斗。
「呜啊～好惨啊。」
好不容易捱到希尔多弗放开自己时，勇斗整张脸已经被口水弄得黏答答了。
「呵呵，但您也没说『停』不是吗？哥哥大人❤」
菲丽希亚轻笑道。
希尔多弗非常服从命令。
假如勇斗说「停」，它肯定会立刻住口不舔。
之所以没那么说，就是因为勇斗虽然嘴上抱怨，但其实很享受与希尔多弗之间的亲昵接触。
美月也感到温馨地轻笑著。
「主、主人，请用毛巾。」
爱菲利亚气喘吁吁地把以水濡湿过的毛巾呈给勇斗。
看样子，她在勇斗被希尔多弗压倒在地时就已经料到接下来的发展，直接跑回去准备毛巾了。
「哦！谢啦。爱菲总是这么机灵。」
勇斗边说边接过毛巾擦脸。
「不，因为我服侍主人也已经一年了，知道这些是应该的。」
「哦？是这样啊？才过了一年而已吗？感觉已经好久了哪。」
勇斗把擦过脸的毛巾递还给爱菲利亚，感触良多地开口。
光是美月听说过的部分，过去的一年里，勇斗先后与《角》交手、与《蹄》战斗、与《雷》厮杀、与《豹》交战、与《雷》《豹》联军对阵，接著被强制送回现代日本。好不容易回来后，又马上与袭来的《雷》《豹》联军展开二连战，最后是前几天才结束的对《豹》讨伐战。
充满战争的一年。对身在其中的勇斗来说，应该是至今为止的人生中最紧凑又漫长的一年吧。
「呵呵，真的发生了很多事呢。」
菲丽希亚也同样感慨万千地说著，以饶富深意的目光看向美月。
不，正确来说是美月的腹部。
「再来这次是美月姊姊大人的喜讯！」
「「呜！」」
勇斗和美月两人的脸颊一齐抽搐了起来。
在攸格多拉西尔，十几岁的年轻人生孩子不算稀奇，应该说是极为普通的事。可是，就现代日本人的常识而言，多半会觉得太早生了。
从小培养出来的价值观与常识无法轻易地改变，因此两人是反射性地感到难为情。
「啊啊！这真是天大的好消息呢！如此一来我们《钢》的未来肯定能国泰民安了！」
「你这结论也跳得太快了吧？而且，话说回来，攸格多拉西尔又不是世袭制。」
「哥哥大人与姊姊大人的孩子不可能是无能之人！」
菲丽希亚满怀奇妙的信心断言道。
美月苦笑起来。该怎么说呢，比起亲生父母，义叔母反而更像傻爸妈似地。
「真是的，先别说那些了，来吃饭吧。」
勇斗似乎是要岔开话题，扬了扬下巴，佣人们已经在他所示意的餐桌上摆好各种料理了。
美月喜欢做菜，但也同样喜欢吃东西。
因此她喜孜孜地跑近餐桌。
「哇啊！好好吃的样……恶！」
刚出炉的面包香气从桌上飘来，美月却不由自主地掩嘴，慌张地转身与餐桌拉开距离。
等闻不到面包香味后，想吐的感觉也消失了。
「喂，你还好吗？」
勇斗担心地跑到美月身边。
「啊——嗯，看样子也不能闻到面包的味道呢。」
「啊？可是你之前不是很爱吃刚出炉的面包吗？」
「是那样没错，呜恶！可是现在好像不行了。」
美月大动作地摇头说道。
不喜欢面包的气味——不是这种层级的问题。
光是闻到那气味，身体就会出现生理性的排斥反应，想吐的感觉猛然窜升。
即使是怀孕前爱吃的食物也一样。
「呃——这么说来网路上好像有写到，怀孕时的味觉以及爱吃的东西会变得不一样之类的。」
勇斗视线略微上飘地回想著。
看来他虽忙碌，但昨晚还是抽空上网恶补了怀孕的相关知识。切身感受到自己被勇斗所珍视，让美月很开心。
「不好意思，你们把面包全撤了吧。大家可以拿去分著吃。」
「咦咦咦！？等等、这样不好啦！」
听到勇斗对佣人们如此下令，美月大吃一惊地喊道。
「比起吃面包，我更想和你一起吃饭啊。」
勇斗若无其事地说出杀伤力极强的甜言蜜语。
当面听到这种话，美月也只能点头默默接受了。
「要不要喝汤？」
勇斗指著由肉与蔬菜炖成的汤说道。
芬芳的香气让人——
「呜！对不起！大蒜的味道让我想吐！」
不行不行不行。美月挥著手。
「不能吃大蒜吗？这下子可就难办了。」
勇斗也为难地皱眉。
已经在攸格多拉西尔住了三个月的美月，立即明白勇斗的话中之意。
大蒜之于《狼》和《角》的人民，就像味噌或酱油之于日本人一样，是最基本的调味品。绝大部分的料理都会用上它。
不能吃大蒜，等于大部分的料理都没办法吃了。
「嗯——有没有偏酸的食物呢？我想那种应该就吃得下了。」
「哦哦，网路上好像也有提到这个。可是，酸的食物啊……这边的世界好像不多呢。腌梅子当然不会有，而且也没有柑橘类的水果。」
「呜呜呜……」
只不过是怀孕。就只是怀孕。
虽然这是人类出现后，无数女性经历、克服过的历程，但新生命的诞生仍然是相当神秘与不简单的事。
不是只有快乐而已。
美月早早地便痛切体认到这一点。
「今天的阳光很强，已经很有夏天的感觉了呢。啊，小爱菲，『太阳』用这边的语言要怎么发音？」
午餐时间后，勇斗等人纷纷回去工作，因此美月在希尔多弗、从黏土板之家
学校
回来的爱菲利亚陪同下，再次散步起来。
在散步时顺便学习触目所及的各种事物的名称，是美月每天的功课。
「『Sol
苏尔
』。」
「哦哦，念做『Sol』啊……」
美月迅速地在备忘纸上写下发音与意义。
尽管美月能以咒歌《交涉》与攸格多拉西尔的人们无碍地沟通，但每天咏唱好几次咒歌也是件累人的事。
而且有时候，脑中思考的事会不经意地泄露出来被对方知道，这点也很伤脑筋。
所以还是早点把攸格多拉西尔的语言学起来吧！只要有机会，美月就会像这样主动学习。
「顺便问一下，月亮又是怎么说呢？」
「『Mani
玛尼
』。」
「Mani
玛尼
啊？我记得美丽是念Fagra
法古拉
，那我的名字若用这边的语言来发音，就是FagraMani
法古拉玛尼
吗？感觉好怪哦——」
「不，我觉得很好听呢。」
「呵呵，谢谢称赞——」
两人以这种轻松的感觉闲聊著，经过中庭时，美月瞥见一道熟悉的身影。
那是红发、眼尾上扬，个性颇不服输的少女。她的腰侧挂著不知道装了什么的皮袋。
「唷喝——茵格莉特。」
「哦，是太座啊，你好。」
美月出声唤道，茵格莉特也举起单手回应。
美月和茵格莉特在这之前已经见过好几次面，因互相爆料勇斗的往事而合拍，现在交情已经好到可以像这样不拘谨地寒暄了。
「你在这里做什么？休息吗？」
「是啊。人家刚刚在临摹勇斗给的某种设计图，可是那个叫——智慧型手机吗？那东西的画面实在太小了，害人家看到眼睛很痛。」
茵格莉特揉著眉心叹道。
乍看之下，茵格莉特不过是个可爱的小镇姑娘，但她其实是拥有《孕育剑戟者》符文的英灵战士，在制造器物方面有著卓越非凡的才能。
把勇斗想出来的点子转化成现实中武器或道具的功臣就是她。没有她的努力，勇斗就没办法得到「军神」、「稀世名君」的评价。
对勇斗而言，茵格莉特是不可或缺的重要左右手。
「哈哈，我想习惯后应该就会好很多了。」
其实她对茵格莉特说的设计图很好奇，但还是故意略过不多问。
她从勇斗那边听说过，所有由茵格莉特经手处理的物品全是《钢》的最重要机密项目。
像自己这种外行人，就算问了也只会造成茵格莉特的困扰而已。
「对了，听说你怀孕了？恭喜啊。」
「谢谢。」
茵格莉特祝贺道。美月轻轻点头致谢。
「改天让人家锻造一把护刀送你吧。」
「真的吗？太棒了！那等下次茵格莉特怀孕时我也要送你礼物！」
「欸、欸欸欸！？可、可是人家还没……」
「咦？你和小勇还在尴尬中吗？」
「…………对。」
茵格莉特满脸通红地点头承认。
过去三年来，勇斗和茵格莉特的互动就像好哥儿们一样。
虽然茵格莉特在很久之前就把勇斗视为异性并喜欢上他了，可是迟钝的勇斗完全没发现茵格莉特的感情。
而茵格莉特也因为知道勇斗有心上人，再加上怕会破坏原有的关系，所以一直把自己的感情深藏在心里没有表现出来——
——但是，大约三个月前，因为某些机缘巧合，茵格莉特的感情被勇斗知道了。
在那之后……
「像今天，明明已经好久没见到面了，可是人家就是会不好意思呀，没办法看著那家伙的眼睛～不但紧张到全身僵硬而且态度也很奇怪……人家也知道不能这样，可是，呜～」
两人似乎陷在这样的窘境里。
见面时茵格莉特总是慌乱不已，很难好好说上话。
再说一次。茵格莉特是把勇斗那些划时代的革新创意转化为现实中的物品时，绝对不可或缺的人物。
如果两人长期处于尴尬状态，可说是攸关整个《钢》氏族繁荣的重要问题。
身为《钢》大宗主的正室，美月自然不能坐视这件事不管。
「唔～虽然讨论机密时不能有别人在场，可是两人独处时反而会更紧张不是吗？下次让我介入一下，三个人一起喝茶吧？」
不论如何，我得为他们尽份心力才行。美月心想，如此提议道。
就算独处时会尴尬，不过有第三人在的话就应该会自在点了。
到头来，其实这件事也和智慧型手机一样是习惯与否的问题。美月想著。
「！那就万事拜讬了！」
茵格莉特二话不说地急切答应道。
那拚命的模样让美月脸颊微微抽搐说：
「我知道了，我会尽快找时间帮你们制造机会的。」
「谢谢你哦哦哦～～～～」
茵格莉特泪眼汪汪地以双手握住美月的手道谢。
看来她进退维谷的程度似乎比美月想像的严重太多。
得帮她做些事才行。美月也不禁义愤填膺了起来。
「话说回来，小勇也实在太不解风情了！怎么会把茵格莉特当成哥儿们呢——」
「没错没错，那家伙啊～」
接著，两人以勇斗为话题畅谈了好一阵子。
「啊！是黎芮儿小姐。」
与茵格莉特分手后，美月在回程的路上遇见一名淡红色头发的可爱少女。
尽管年纪尚轻，但她已是《角》族宗主兼《钢》族少主，是做事相当干练的才女。
到目前为止，美月没什么机会与黎芮儿交流，但是她听勇斗说过，黎芮儿的办事能力极高，非常可靠。
不久前勇斗出兵征讨《豹》时，也是黎芮儿一肩担下整个后勤调度，就算敌人祭出焦土作战，她仍然有办法同时喂饱自家军队与流离失所的当地人民。手段之高明，直到现在依然被津利宫殿中的人们津津乐道。
黎芮儿正在指挥工人们做事。
出声打招呼的话好像会打扰到他们工作，可是一声不吭地路过又太没礼貌了。
「你好。」
美月若无其事地寒暄道。
黎芮儿似乎完全没注意到美月的存在。
「咦？哦哦，是母亲大人啊。贵安。我已经从叔母那儿听闻好消息了，身为义子女，我诚心恭喜您与父亲大人能够喜获麟儿。」
她赶紧鞠躬行礼，恭谨地向美月道贺。
有些生疏、与美月保持某种距离的态度。
这也是没办法的事。
黎芮儿亦为倾慕勇斗的众多女性之一。面对怀了意中人之子的女性，应该不可能平心静气地与之相处吧。
「咦？」
这时，某项熟悉的事物不经意地映入美月眼中，让她惊讶得睁大眼睛。
工人们正勤奋地铲起灰泥般的黏稠物，放入以木板圈成的框架中。
拿著抹刀般道具的工人则负责把表面抹平。
「难道说，这是水泥吗？」
大约十年前，美月和勇斗居住的八尾町发生了相当大的地震。由于在重建、修复工程时经常能看到这东西，因此美月留下了印象。
「哦哦，母亲大人也知道这是什么吗？果然天上之国的居民们都很博学多闻呢。」
「呃～我没那么了不起啦，别对我有太多期待哦。虽然我知道这是水泥，可是实际上要怎么制造就完全不懂了。」
「其实很简单，只要把火山灰和石灰捣碎，加入一定比例的砂和水混合均匀后就完成了。」
「哦～原来水泥的材料是那些东西啊？我第一次听说。」
美月佩服地叹道。
顺带一提，以这种配方调制出的并非现代水泥，而是被称为「罗马混凝土」的古代水泥。
罗马混凝土非常坚固持久，不但强度比现代水泥高了一倍，而且比起寿命只有五十～一百年的现代水泥，罗马混凝土能保存好几千年，非常优质。
这么优秀的产物居然是在古罗马时代就发明出来了，实在惊人。
「唔，那么诺福克农法或炼铁法呢？」
「所以说别对我有太多期待嘛。我知道的顶多只有日本料理而已。」
「原来如此……果然即使在天上之国，父亲大人也是非常特别的存在呢。」
果然是这样。黎芮儿点头自顾自地做起结论，不过——
「唔～不会啊，小勇应该算很普通吧？」
「普通！？那样的人物算普通！？」
美月的话让黎芮儿打从心底震惊地瞪大双眼，高声叫道。
「嗯。当然，对我来说小勇是很特别的人，可是客观来说他并没有特别会念书哦。」
美月回忆往事似地，感触良多地说道。
没错，勇斗是极为普通的少年。
但现在，他摇身一变，是带领著风吹就倒的衰弱小国成为泱泱大国的英雄王者。
即使来到攸格多拉西尔将近四个月了，美月还是无法习惯这落差。
「太难以置信了……」
黎芮儿目瞪口呆地自语著。
看来她和菲丽希亚、吉可露妮一样，都是勇斗的狂热信徒。
「不过啊，我说的是来到这个世界之前的小勇哦。」
「咦？」
「这三年来，小勇真的很努力地拚命吸收各种知识呢。」
勇斗一直是以美月的帐号购买电子书的，因此美月知道他都买了些什么。
许多内容艰涩的书。
一想到勇斗是多么努力地把那些书读熟、彻底理解书上内容，美月就只能向他低头致敬了。
「等到实际见面、看到小勇工作的样子后，我觉得好像根本就是完全不同的人呢！成长超多的呀！害我有一种被扔在原地的感觉。」
「哈哈哈，父亲大人的成长确实相当明显。虽然我也努力地想追上他，但也同样有种被扔在原地的感觉哦。尤其父亲大人从天上之国回来的这两个月，不知因为掌握了什么，使他身上散发出更浓厚的威仪和气场。」
「嗯～我倒是很在意这部分呢～应该说，好像有种奇妙的悲壮感吧。」
「悲壮感……吗？」
「嗯……」
美月皱著眉，伤脑筋地点头。
那是与目前气势如虹的勇斗完全不搭的形容词。
勇斗究竟一个人怀抱著什么样的心事？美月虽然很担心，可是她不打算多问。
「请多多关心小勇哦，而且，如果可以，请尽量支持他。」
美月看著黎芮儿的双眼，嫣然笑道。
出乎意料的发言让黎芮儿不由得呆住了。
但是，下一刻——
「虽然这么说很失礼，但是为父亲大人分忧解劳，不是身为大宗主之妻的您的本份吗？」
黎芮儿有些不悦地沈声道。
「我是很想呀，不过如果是身为大宗主的烦恼，我就没办法帮他分忧解劳了。」
美月苦笑地耸肩道。
老实说，身为大宗主的勇斗是美月应付不来的对象。
当然，由于那也是勇斗的另一面，所以美月仍然会接受并深爱著那样的勇斗。但是，那边终究是美月跟不上，也不该跟上的领域。
假如跟了过去，自己一定会丧失某些对勇斗而言无可取代的东西。美月有这种感觉。
「我能为小勇做的，只有帮他煮好吃的料理、随时以笑脸面对他而已。不过我想，对小勇而言，卸下大宗主周防勇斗的身分，以日本人、普通人的身分生活的时间是必要的。」
美月很清楚，政治和军事不能光靠说好听的话来解决。
而且她也同样明白，勇斗根本不喜欢做那些腥风血雨的事。
随时随地处于紧绷状态，早晚会超过极限而崩溃的。
就算只有片刻也好，她想让勇斗忘记那些事。
能做到这件事的人只有自己。美月有这样的自豪。
美月以带著这种信念的眼神凝视著黎芮儿。
两人互瞪了一会儿后，率先叹息屈服的是黎芮儿。
「……我很了解您的意思。背负著宗主重任的我，有时也很想恢复成普通的女孩子呢。」
「果然是这样。」
「可是！身为大宗主的父亲大人也同样是父亲大人。王者是孤寂的。假如身为妻子的您不帮他分忧解劳，父亲大人就太可怜了。」
「嗯。你说得很对。所以我才说，要请你尽量支持小勇。」
美月说著，寂寞地笑了起来。
黎芮儿惊讶得倒抽一口气，战战兢兢地问道：
「难道说，您要把身为大宗主的父亲大人让给我吗？」
「没错。比起我这种普通人，同样身为宗主的黎芮儿小姐在见识方面一定能更加贴近小勇，也能理解他在烦恼什么，进一步支持他想做的事。」
既然有想忘记工作的时候，当然也有希望他人理解自己工作辛劳的时候。
后者的部分，很遗憾，美月没办法帮上任何忙。
对于这边的世界，美月知道得太少了。
「……您真的，觉得这样好吗？」
黎芮儿咽了咽口水，确认般地问道。
美月苦笑著轻搔脸颊。
「当然不怎么好啊——可是小勇背负的东西实在太巨大了，光靠我一个人好像没办法撑住。呃——不过光靠我和黎芮儿小姐好像还是不够吧？」
「……确实，光靠我一人之力是无法支持身为大宗主的父亲大人的。眼前最重要的，应该是把菲丽希亚叔母也拉进来吧。」
「是啊，她是绝对必要的人才。」
美月嗯嗯点头道。
最清楚勇斗的行程，不论勇斗去哪儿总是跟在他身边的人，就是菲丽希亚。
那样的她，当然是能够最早察觉勇斗的疲劳或身体状况有异的人。
因此，在美月的想法中，菲丽希亚是非拉进来组成同盟不可的对象。
「……说实话，我一直很嫉妒从照片上看到的您。但是，我从来没像今天这么强烈地嫉妒著您。」
黎芮儿突然如此说道。
「…………」
由于不知该怎么反应，美月只好默不作声。
向她道歉，或者表示同情，无论哪个好像都不对。
黎芮儿盯著美月端详了半晌，忽然露出清爽的笑容说：
「原来如此，看来没有比您更适合成为父亲大人正室的人呢。」
「！谢谢你！」
美月不由得用力鞠躬。
黎芮儿是《钢》的少主，是统领勇斗义子们的首领。
能得到她的认同，老实说美月非常高兴。
「我打从心底佩服母亲大人的想法。因此，请务必与我黎芮儿交换誓杯。」
「……耶？」
「喔～所以就决定要和黎芮儿交换姊妹誓杯了吗？」
夕阳西斜时分，美月把今天发生的事告诉工作回来的勇斗。
几乎都是些琐碎的、对大宗主勇斗而言微不足道的小事。
尽管勇斗忙到很疲倦了，但他仍然感兴趣地认真听著、应和著美月说的话。
无关紧要的闲聊。但对美月来说，这是最快乐最重要的时光。
因为只有此时，勇斗是属于自己一个人的。
「嗯，她说最近会正式设宴交换誓杯。」
「呼～你的地盘愈来愈稳固了呢……」
勇斗感触良多地左右晃动著脑袋，大大呼了口气说道。
「不过啊，那可是很懂得用人的黎芮儿哦，看人的眼光很准的。能在那么短的时间里得到她的认同，你还真不简单。」
「呵呵，你这算自豪吗？被那么厉害的黎芮儿小姐以崇拜的闪亮眼神看著的周防勇斗先生？」
「我只是作弊而已啦。」
两人正如此这般地天南地北聊著——
「晚膳已经准备好了。」
随著咚咚敲门声，侍女们送上晚餐。
爱菲利亚也在侍女之中。
见到满桌的丰盛料理——
「呜！」
美月再次涌起呕吐感，转身背对料理。
晚餐是以从日本带来的米煮成的粥，但是看样子美月的身体连日本食物都无法接受。
症状愈来愈严重了。
「我知道你很难受，可是不多少吃点东西的话身体会撑不下去哦！」
勇斗担心地说。
美月自己也是这么想的，但身体就是会排斥。
不过，食物在攸格多拉西尔是珍贵之物，不能随便浪费。就在美月做好要硬吞晚餐的觉悟时——
咚咚。
外头再次传来敲门声。
「哥哥大人，姊姊大人，请问我方便进房吗？」
「菲丽希亚？怎么了？」
「假如姊姊大人愿意的话，不妨试试这个。」
菲丽希亚进房，将盛满红色颗粒状物体的盘子放在美月面前。
美月没见过这种东西。
「这是什么？」
「这是石榴。」
「哦～原来石榴长这个样子啊？」
虽然听过名字，但美月还是头一次见到它的长相。
尽管出身于乡下，她仍然是现代日本人，对于不常出现在超市里的食物是不会太熟的。
「其实石榴红色的果实长得很像洋葱，这是切开果实后取出的果粒。」
「哦～」
「我向有孩子的妇女们打听，据说这一带的孕妇很常吃这个。一般来说石榴的产季应该要更晚一点的，但我逛市场时刚好发现从南部运来的物产，于是就买来了。」
哪有那么刚好的事？美月心想，但没说出来。
不用问也知道，菲丽希亚八成是得到孕妇适合吃石榴的资讯后特地前往市场寻找的。
这份心意让美月非常感动。
「谢谢你。啊嗯——」
美月打从心底向菲丽希亚道谢，以汤匙舀起石榴果粒放入口中。
「！嗯～～～～！」
美月不由自主地紧闭双眼，双手乱挥并呻吟起来。
非常酸。
但对现在的美月来说是最好的。
不是柠檬等柑橘类的酸，而是比较接近莓果的风味。
「真好吃！这真的好好吃哦！菲丽希亚小姐！」
「那真是太好了。」
美月感动万分地叫道。菲丽希亚优雅地微笑著，轻轻点头致意。
一举手、一投足都极为优雅。
对自己还很孩子气一事很有自知之明的美月，其实相当羡慕她的成熟稳重。不过——
「竟然特地准备了这种东西，真是谢谢你啊，菲丽希亚。真的帮了我们大忙呢，果然菲丽希亚最可靠了。」
「谢谢哥哥大人！您过奖了！」
菲丽希亚因勇斗的话而露出无比喜悦的娇艳笑容。高兴得几乎快哼起歌了。
刚才那种成熟的氛围，转眼之间烟消雾散。
不过是句短短的赞美就变成这样。
（菲丽希亚小姐果然打从心底喜欢小勇呢。）
只要看到那笑容，再怎么不愿意也能明白这点。
「对了，也请您尝尝看这个，姊姊大人。」
就在美月胸口因此略感烦闷时，菲丽希亚很快地再次拿出其他的盘子。盘上放著类似放大版兰姆酒渍葡萄乾的物体。
「这是海枣乾吗？」
「是的。自古有云，每天吃六颗海枣乾，就能生下健康的宝宝。」
「哦～六个啊？」
美月随意地捡起一颗海枣乾，张口咬下。
柿饼般的甘甜滋味在口中扩散开来。
「啊，虽然不到石榴的程度，不过这个好像也可以吃。」
尽管美月觉得有点过甜，但幸运地没有出现恶心感。
「总算找到可以吃的东西，我放心了～」
美月不由得松了口气。
再反胃下去，我该不会饿死吧……
不久前她甚至闪过了那种不吉利的想法。
「呵呵，我很高兴能略尽棉薄之力。啊！姊姊大人，方便的话可以让我摸摸您的肚子吗？」
「哦，好呀！当然没问题！」
美月噗哧一笑，点头答应道。
她想起昨晚勇斗也说过一样的话。
就算时代地点不同，可是人类面对孕妇时，说的话似乎都差不多。
虽然还没有胎动，果然还是会忍不住想摸摸看。
「这里，有哥哥大人的……」
菲丽希亚无比爱怜地轻抚美月的肚子。
能感受到她对勇斗的爱意。
「我决定了！从今天起我要立志成为助产士！」
菲丽希亚突然起身，眼中燃起名为决心的熊熊烈火宣布道。
她用力地握住美月的手说：
「姊姊大人！请务必让我为您接生！」
「咦？呃呃呃……」
菲丽希亚的思路冲得太快，跟不上她的美月不知道该怎么回答。
也许误以为美月的反应是不愿意吧——
「……不行吗？说得也是，毕竟是第一次生产，比起我这种新手，当然是让经验丰富的人来接生才好……」
兴奋到一半，被现实泼了冷水的菲丽希亚垂头丧气地说道。
看来她非常想帮忙接生。
美月赶紧摇头否认：
「不不，我只是吓一跳而已。那就麻烦你了。我也觉得如果有人能帮忙接生的话，菲丽希亚小姐是最好的人选。」
「真、真的吗！？」
「嗯。」
「谢谢您！呵呵呵，未来真是让人期待呀。不知宝宝长什么样呢？是男孩还是女孩呢？男孩的话应该会长得很像哥哥大人吧？啊啊！好想早点见到宝宝呀……」
菲丽希亚心情极好，兴高采烈、滔滔不绝地开始阐述起她的梦想。
见到那模样，就再也没有怀疑的余地。菲丽希亚是真心对勇斗有后嗣的事感到高兴，并且非常期待孩子的诞生。
「哈哈，你太急了啦，菲丽希亚小姐。」
美月苦笑地说著，同时也放心地吁了口气。
对勇斗而言，菲丽希亚不是单纯的副官。
在勇斗还被说成吃闲饭的无用之人时，菲丽希亚便一直不求回报地照顾著他，是为勇斗尽心尽力、一路扶持著他走来的重要人物。
而对美月来说，菲丽希亚也是自己刚来攸格多拉西尔的第一个月里，在各方面悉心照顾自己、无可取代的大恩人。
就算她是为了勇斗才这么做的，但是肯为心上人的恋人做到那种地步的人，在世上肯定不多。
所以美月喜欢菲丽希亚。
如果可以，她想和菲丽希亚成为好朋友。
能得到她的祝福，让美月纯粹地觉得很高兴。
美月轻柔按著自己的肚子说：
「安心来到这世上吧。大家都在等你哦。」
「瓦加涅城砦因《雷》军的猛攻失守了！总司令寇兹大人也战死了！」
「是吗？」
听著传令兵的报告，《炎》族宗主拄著脸颊，平淡地说道。
他是在攸格多拉西尔极为罕见的黑发中年男子。
尽管他的声音相当平淡沈静，可是周遭的人们仍然被他震摄住了。
在场者全是位居大国《炎》干部要位的强者，但他们人人脸色发青、冷汗直流，屏气凝神地窥视著主公的一举一动。
「《雷》的小娃儿，还挺有本事的嘛。」
说完，《炎