「三周后就是运动大会。」
A班班导•福岛老师对我们这么说。
「请看大家手边的手册确认各项赛事，所有人都要参加，所以请在这礼拜决定参加项目，并向我申请喔。」
我翻了翻手边的手册，听老师说话。
这还真是……一个讲究的活动呢。
即使在第一堂课开始后，我脑中也暂时充满着运动大会的事。
接着，到了午休时段。
我一如往常，在旧学生会馆顶楼与雏子一起吃便当。
「运动大会啊……」
我吃着厚蛋卷，这么低喃。
「你过去念的高中……没有这活动吗……？」
「有是有，但规模没这么大。」
我用筷子夹起烟熏合鸭。
并送进雏子口中。
「嗯……好好吃。」
她眯眼露出了可爱的甜笑。
假如厨师听见这感想，一定会心花怒放吧。
因为我想和雏子商量一番，所以有把运动大会的手册带来，我翻着放在地板上的手册。
「这学校光操场就很大了，运动大会时更会用到很多场地呢……高尔夫球、马术，甚至还有溜冰。」
意即，校园中也有高尔夫球场、牧场与溜冰场。而且令人惊讶的是，这些场地都并非租赁，而是校方原本持有的土地。
这所学校到底拥有多少土地啊……
「伊月，下一口要甜一点的……」
「好好好。」
我先自己吃了一口确认。
蛋丝与南瓜都香甜好吃，但蜜黑花豆尤其美味。我用筷子夹起一颗黑花豆，送入雏子口中。
「嗯呼～……好好吃。」
「豆子你就自己吃吧。」
「不～要～……」
一颗颗地喂也太花时间了。
我这么心想，才发现便当旁放着汤匙。
既然有汤匙，我就拿来用吧。
「我想你……不用那么担心。」
雏子嚼着一口黑花豆，这么说道。
「什么意思？」
「因为运动大会相当随兴……很多人都会放水。」
是这样的啊。
不对，从手册的内容看来，也能感到一股休闲风。运动大会不会影响学业成绩，因此比起获得名次，更着重于享受气氛。
这使我稍稍松了一口气。
虽然要举办运动大会，但校园气氛似乎不会有所转变。
「那你也会随便参加一下吗？」
「虽然我也想……但我必须得冠军。」
我闻言，瞪大了眼睛。
「那是华严先生的指示？」
「对……好懒～……」
雏子瘫软地垂头丧气。
无论是多么悠闲的活动，要获胜似乎也相当严苛。
「附带一提，上次是怎样？」
「我拿到冠军了……超累的。」
她嚼嚼嚼地咬着蛋丝，这么说道，我吓了一跳。
我偶尔会差点忘记，但她果然是一名才女。
纵使在这所精英云集的学校之中，她的才华也出类拔萃。
（也无法彻底否认华严先生的指示呢……）
毕竟她才华超群，弃之可惜，我也能理解他为人父母的一片苦心。
尽管如此，我还是站在雏子这一边。
希望在我能力可及的范围内，减轻她的负担。
「你要参加哪一项比赛？」
「和去年一样，网球……因为这项比赛参加人数多，所以得冠时较容易受到瞩目。」
的确，比起高尔夫球或溜冰等项目，网球的参赛者应该比较多。
「那我也参加网球吧。」
「……你会打吗？」
「我以前曾和朋友一起练过。」
受某个青梅竹马邀请，我曾打过很多次。
由于那名少女加入了网球社，所以放学后，我偶尔会被迫陪她一起练习。
两人在夕阳斜照的公园之中，随兴地互相击球，那段日子真令人怀念。
因为那是一座窄小的公园，所以也无法随心所欲地奔跑，球会马上飞进草丛中，打起来煞费工夫。如今，如果我与雏子他们要打球的话，应该会用上更加宽敞整洁的设施吧。这一定相当方便，对当时的我而言，应该会觉得十分羡慕，但日常变得生活截然不同这一点，也不禁令人涌现一股缅怀过往的幽思。
此时，我听见震动声。
「雏子，有电话。」
「……真的耶。」
雏子从裙子口袋中拿出手机。
她按下通话键后，旋即改为扩音模式。
『大小姐，能占用您一点时间吗？』
「嗯唔。」
雏子点了一下头。
来电者是静音小姐。
『由于学校即将举办运动大会，原本计画按照往年聘请网球教练，但担任教练的人日前扭伤，难以接下这份工作。我们目前在找替代的教练，依照情况，您或许需要参加其他竞赛项目。』
这话题真即时，但可非什么好消息。
「是否有机会不参加……」
『没机会。』
「嗯唉～……」
『运动大会是展现您文武双全的绝佳机会，我想老爷也不会有所妥协。』
即使运动大会不会影响学业成绩，也无疑是一项重要活动。
若在运动大会中夺冠，雏子的完美大小姐形象又会更加稳若泰山吧。
『而且，对您来说，活动身体也是好事情喔。您最近或许因为和伊月同学一起享受餐点，所以好像胖了一些──』
「嗯啊……！？」
雏子忽然发出奇怪的叫声。
因此，我中途便无法听见静音小姐的话……她们到底在说什么呢？
雏子面红耳赤，拿着手机远离开我。
『大小姐？』
「现、现在伊月也在……所以尽量不要提这种事……」
『原来如此，既然如此，您就更应该活动身体。』
「嗯、唔唔……呣唔……」
她露出无比复杂的表情。
『伊月同学，你在吗？』
静音小姐呼唤了我。
雏子将手机递给我。
「我是伊月。」
『你打算参加什么项目呢？』
「我打算配合雏子……」
『我知道了，请你注意不要为了逞强而露出马脚。』
「……说的也是，我会注意的。」
我回想起上个月的事。
我才被天王寺同学发现真实身分。
将有许多同学参与运动大会，倘若在众目睽睽之下贸然行事，恐怕会为此花家……为雏子添麻烦。
『虽然这么说，但你运动神经很好，如果是一般的运动应该没什么问题吧，不要参加马术之类的项目比较好。』
就算你不提，我也绝对不会参加马术比赛。
我虽然有点兴趣，但也不需要在运动大会中尝试。
我挂掉与静音小姐的通话，将手机还给雏子。
「雏子，你打算怎么办？」
参加的项目、网球教练等等。
我这问题是为了确认运动大会的各项安排，但她不知为何轻轻摸着自己的肚子，显得焦躁不安。
她捏起腰部的肉，冒出冷汗道：
「……伊月。」
「嗯？」
「我最近……看起来怎样？」
我不懂她在问什么。
于是，我不明所以地歪着脑袋。
「是不是……有点……变圆了？」
变圆了又是什么……喔，是指体型啊。
「听你这么一说，或许变肉了一点吧。」
「！」
然而，雏子原本便体态苗条，像这样穠纤合度恰恰好……我虽然这么心想，雏子却露出绝望的神情。
「……我要拿冠军。」
她紧握拳头，这么说道。
「我要……拿冠军……！！」
「好、好喔。」
雏子忽然鼓起干劲令我莫名其妙，但有干劲是件好事。
我们吃完午餐，收拾了便当盒，打算回校舍。
「雏子，等等，你嘴角有饭粒。」
「嗯唔……」
我以手帕擦拭雏子的嘴角。
雏子完美大小姐的形象差点破功。
我们再度走向校舍。
（不过，问题是要参加哪项比赛，既然雏子要夺冠，就要选她熟悉的网球比较好……）
假如这样，我也会参加网球。
我虽然介意静音小姐说的没有教练一事，但对我而言，也想参加自己熟悉的运动，能否设法找到替代的教练呢？
「伊、伊月……！！」
我走在衔接两栋建筑物的走廊上，此时突然有人对我说话。
当我转过头去，见到的是──
「成香？」
一名将长长黑发绑成一束的少女走了过来。
「怎么了？你怎么一脸焦急？」
「……伊月，你听说运动大会的事了吗？」
「今早在导师时间时听老师说了……」
听我这么回答，成香便泫然欲泣地抓住我的双肩，说：
「伊月，拜托了！──帮帮我吧！」
◆
「你会怕运动大会？」
我照成香所说的一字一句反问她。
真是诡异。
单论运动神经的话，她也不输雏子……不对，成香毫无疑问是贵皇第一，可是她竟然说害怕运动大会。
「但我认为都岛同学很擅长运动才是。」
「啊，不，是是是、是这样没错啦……」
雏子问出与我相同的疑问。
成香闻言，面带紧张地点了点头。
「你们都一起参加过茶会和读书会了，不用那么紧张也没关系吧。」
「单、单就这一点，我觉得我才正常！一般来说，大家在此花同学面前时，都会这么紧张的！」
那倒也是。
由于我深知雏子真实的一面，所以实在紧张不起来。
「……回到正题。」
成香刻意清了清喉咙，这么说道。
「我去年在运动大会中参加了剑道项目。」
剑道啊。
那就一定──
「你夺冠了吧？因为你很精通武术呢。」
「……对，我夺冠了。」
这原本应为值得自豪的事，她却不知为何显得吞吞吐吐。
成香家为日本最大的体育用品商，自幼便精通各项运动，尤其具有武术天份。
成香家也经营武术道场，所以她自幼便被教导了种种武术，至少不会输给同龄之人。
「虽然我夺冠了……但也造成了问题。」
成香垂下双眸，娓娓道来。
「或许因为我大获全胜，所以害大家很怕我……现在回想起来，我总觉得那次胜利成为导火线，害我变成了边缘人。」
是这样啊……
难怪她明明创下佳绩，却反而一脸阴霾。
「也罢，虽然我想那八成不是导火线，因为你从以前就是个边缘人。」
「才才才没有那回事！我过去或许也有……一、两个朋友吧……！」
这说法听起来就是没有。
「总、总之，对我来说，运动大会就是一场恶梦！所以我很怕运动大会……我只是想和大家一起享受比赛，事情为什么会变成这样……！」
成香抱着头。
她似乎相当苦恼。
（不过，就算你要我帮忙……）
我又能做什么咧？
「总之，你今年参加剑道以外的比赛不就好了？」
「……不对，我今年也必须参加剑道，在今早的导师时间中，全班一致通过……正确来说，是除了我之外一致通过啦。」
她似乎输给旁人所给予的压力了。
（结果，她的烦恼就是这一点吧……）
我听见她迫于同侪压力，而体察到这件事。
成香身旁没有什么知己，所以才会产生问题。
如果她与我们同班，或许还能从旁给予协助……但仅只如此，也毫无意义。考虑到升学之后的未来，她应该经营除了我们之外的人脉比较好。
「……好。」
我原本就知道成香的烦恼。
我担任侍从已经快三个月了。
多少有些余力，我想助成香一臂之力。
「成香，在运动大会前交到朋友吧，我会帮忙的。」
「真、真的吗！？」
成香杏眼圆睁，我则点头说「真的」。
「作为交换条件，你可以担任我和此花同学的网球教练吗？」
她听见我的提议后，愣了一愣。
◆
放学后，我立刻告知静音小姐请成香担任教练一事。
「原来如此，这真是个好点子呢。」
静音小姐三两下就答应了。
她似乎也认同成香的运动能力，因为成香的体育成绩即便在贵皇学院中也赫赫有名，所以连校外人士也获知这项风评了吧。
「华严先生会允许吗？」
「我觉得没有问题，但多少会觉得心情复杂吧。」
复杂……？
「因为都岛成香小姐在体育领域中，远胜过大小姐，为了打造完美大小姐的光环，对方可能成为阻碍大小姐的一大强敌。」
「……原来如此。」
也就是说，她是雏子的竞争对手啊。
天王寺同学是身分、学力方面的竞争对手，而成香在体育方面着实屡创佳绩。
（成香被华严先生当作威胁啊……要是她本人听到的话，应该会昏倒吧。）
这可以说是值得骄傲的评语，但若是成香，大概会感到无比困惑。
总之，这样就正式决定由成香担任我们的教练了。
尽管如此，由于雏子去年在网球组夺冠，所以她本来就不打算在网球练习上耗费太多时间，之所以要请教练指导，目的也是为了恢复如今已变钝的手感。
于是，我们选择先解决成香的问题。
……隔天。
在放学后的导师时间中，我与雏子向老师报告想参加的项目。
「友成同学和此花同学要参加网球比赛，我受理了。」
福岛老师检查着我们提出的资料。
网球组有单打与双打两种，但按性别分开，我无法与雏子组男女混双。
因此，我们一起选择了单打，我没有可以组队的队友，而雏子比起组双打，单独面对比赛也比较不会精神疲倦吧。
「喔，友成你要打网球啊。」
有人忽然从背后对我这么说。
大正与旭同学站在我们背后。
「此花同学去年也是打网球呢。」
「对。」雏子听见旭同学的问题，优雅地点头回应。
「你们俩选了什么呢？」
「我是滑雪。」
「我是舞蹈。」
他俩给我们看了缴交的资料，这么说道。
资料上的确写着「滑雪」「舞蹈」。
「里面只有我的比赛场地不同啊。」
大正有些遗憾地表示。
网球与舞蹈都是在学院校地内举办的比赛项目，但滑雪似乎要到远远的山里进行。
「话说，这时期还能滑雪吗？」
「就是所谓的夏季雪道喔，铺上滑行用的人造雪垫，在上面滑雪。因为跌倒时会很痛，所以没办法滑太快呢。」
竟然有这种东西……
「我在运动大会开幕时，会在操场上展现舞姿，如果大家时间允许的话，要来看我表演喔！」
「我很期待。」
听说舞蹈组会在运动大会开幕时，在操场上表演。据昨天领到的手册，他们往年都以华丽曼妙的舞姿炒热大会气氛。
除此之外，也会分成多队比赛舞蹈表现，是相当辛苦的一组。
他俩去找老师缴交资料了。
与两人道别后，我们走出教室之外。
「好了，那就去找成香吧。」
我平常总是直接回家，但从今天起，将暂时与成香一同度过放学后时间。
成香应该在隔壁B班。
我打算前往B班……在这之前，我望向一旁的雏子说：
「你呢？你要先回家吗？」
「……我也去……不想变成像天王寺同学时那样……」
天王寺同学那时那样是什么意思？
我不解地歪着脑袋，但雏子并未加以解释。
「尤其是……特别要小心都岛同学。」
「特别要小心是什么意思？我想成香她并没有干扰到你……」
「……因为你在她面前会有点不一样。」
「不一样？」
对于我的反问，雏子「嗯」了一声，五味杂陈地点了点头。
「有种……自然的感觉。」
「我自己没什么感觉……不过，可能是因为我从小就和她相处得很轻松吧。」
客观而言，那并非轻松的状况，但简而言之，这是指我自己的心境。
我当时并不认为成香家有多么厉害，也不是很清楚自己家人的处境。
仔细回想，真让人捏一把冷汗。
就某种意义而言，我儿时还真是胆大包天。
「………………好奸诈。」
雏子悄声低喃。
我见她嘟起小嘴，更加一头雾水。
「哎呀，友成同学和此花同学。」
一名留着金发纵卷发的少女从走廊上对我们打了招呼。
「天王寺同学，你好。」
「嗯，你好。」
当我出声问候后，天王寺同学便柔和地微笑。
我总觉得她的表情比过去更加温和一些。
她充满信心的表情一如往常，此外似乎又增添些许友好的态度。
「两位都决定要参加哪项比赛了吗？」
她这么询问。
目前运动大会的话题真的满天飞。
「我们要打网球，你呢？」
「我要参加马球比赛！」
她落落大方地这么宣告。
「马球应该是一种骑马进行的比赛吧。」
「对！简单说明，就是骑马打曲棍球的比赛喔。」
这说明非常浅显易懂，因此我也能够轻松想像。
运动大会的手册中也大略记载了各项比赛的说明，广受世人欢迎的polo衫即源自于马球（polo）这项运动。进行比赛时，选手要边骑马边以球杆击球，以击进对方球门，竞争分数。
「马球是一种很刺激的比赛，因为要在广大的球场上东奔西跑，所以选手和马匹都会很疲倦。如果一直骑着同一匹马的话，马会过度操劳，所以规定一段时间后就必须更换马匹呢。」
「这还真是激烈呢。」
「对，正因为如此，才更有挑战的价值呀。」
天王寺同学的眼眸中燃烧着斗志。
她还是一样喜欢竞争呢。
「两位意下如何？机会难得，要不要和我一起参加马球比赛呢？现在还能变更参加项目唷。」
「……你的好意，我心领了，毕竟我甚至没骑过马。」
这就是静香小姐所警戒的，我一定会露出马脚的那种运动。
当我委婉地拒绝后，她则有些腼腆地表示：
「这样的话，那个……我、我也可以再好心地教你喔！」
她双颊染上淡淡红晕，这么说道。
「你的个性正向积极，所以什么都能学得会，骑马这点小事，就由本小姐……手、手把手地教你吧！」
这一定与她教我跳社交舞时一样。
抑或像她教我餐桌礼仪时，绝对会相当仔细地教我吧。
这样每天……也会过得颇为充实。
有一瞬间，我忘记我所有的目的，想像着与她共度的每一天。
结果──
「请恕我婉拒。」
雏子代替我恭谨地拒绝。
天王寺同学顿时星眸圆睁，又随即点了点头。
「这样啊，那就算只有友成同学一人也请务必──」
「请恕我们婉拒。」
雏子彷佛打断对方的发言似地，斩钉截铁地回道。
雏子并非只拒绝自己的部分。
包含我的部分也一并拒绝了。
这令天王寺同学额冒青筋。
「此花同学，我是在问友成同学……」
「因为友成同学要和我一起参加网球比赛。」
雏子这么说道，并优雅且温柔地露出微笑。
这又使得天王寺同学表情一阵僵硬。
「一起吗？」
「对，一起，这是我们一起决定的。」
雏子自始至终都绽放出气质高雅的笑靥。
演技真是一流，她的表情无一丝涟漪。
不过，这是为什么呢？我现在觉得那有点像是在牵制天王寺同学。
「呵呵、呵呵呵……必须和你分出高下的项目又多了一个呢……！！」
天王寺同学额上浮现多道青筋，这么说道。
然而，她最终还是以理性压抑了情绪。
「……我这次就放你一马吧，因为我还有带领马球组队友迈向冠军的使命。」
她不甘心地这么说。
我身旁一头栽进夺冠之争的人会不会太多了啊……
「附带一提，两位要去哪里呢？」
「呃，成香有点事找我商量……」
因为这是个人隐私，所以我就不多加解释了。
「如果有什么问题的话，可以找我帮忙喔。」
她将手放在胸口，摆出优雅的姿势，这么说道。
「我虽然很想这么做……但你大概不适合处理这次的事。」
「不适合？」
天王寺同学闻言，柳眉抽动了一下。
「这世上没有我不适合的事！」
「……那我举例来说，假使有人为了交朋友而苦恼，你会怎么建议人家呢？」
「这还不简单嘛！去拜托别人当朋友就好啦！」
「呃……我们先告辞了。」
「友成同学！？」
天王寺同学见我离开，瞪大了双眼，犹如在问「为什么！？」。
她的社交能力奇佳，这虽然是她的优点，但也因此难以对成香的问题产生共鸣吧。
我再度与雏子一起走进B班教室。
「是、是此花同学……」
「来我们班有什么事呢……？」
班上同学顿时交头接耳起来。
因为雏子平时不会造访B班，所以同学们都很惊讶。
假如久待的话，应该会被拦住吧。
我找到成香，她正在教室一角将课本塞进书包中，我则不发一语地对她招手。
「伊月！」
成香双眼闪闪发光，走近我们。
「都、都岛同学居然会和人讲话……！？」
「伊月又是谁啊……？」
而这使得教室内的同学显得更加错愕。
这家伙光是和人说话就能让他们这么惊慌啊……
总之，我们成功与成香会合，于是立刻转移阵地。或许是因为被成香直呼名讳，导致我被无数视线紧盯，有些坐立难安。
最后，雏子朝众人微微致意，使得同学们看得入迷，恍如石像般原地定格。
「那么就开始吧。」
我们聚集在行人稀少的庭园餐桌区。
时值七月，初夏方休，气候逐渐转热。
由于我们不打算聊很久，所以没特地准备茶水，但因为气温比想像的更高，令人想稍微润一下喉咙。
正当我这么心想时，忽然有饮料放到桌上。
我转头一望，见到校内咖啡厅的店员站在一旁。
「呃，我们没点……」
「这是招待。」
服务简直如同高档度假胜地一般。
在不知不觉中，眼前已放上了餐具，店员又以俐落的动作放上几片饼干。
我们向离去的店员致谢。
贵皇学院还有许多令人叹为观止之事。
我以冰凉的红茶润喉，平静心情后，吁出一口气。
「那就郑重地──」
我望向位于前方的两人宣告：
「开始进行成香脱离边缘人计画。」
「喔、喔～！」
成香紧握拳头，展现出干劲。
另一方面，坐在她旁边的雏子则露出柔和的微笑。
「要喊喔～呢，呵呵。」
她有些腼腆，作势握紧娇小的拳头。
这反差超大，我与成香因为雏子不似以往所展现出的破坏力，而不禁暂时定格。
那可爱的动作是怎样？
「唔……！？这就是学校最受欢迎的人的实力吗……！」
成香见到君临校园顶点的雏子动作，顿时感到挫败。
老实说，我也颇为错愕。
雏子扮演着完美大小姐，虽然能做出任谁都陶醉倾心的高雅举止，但也能配合现场气氛，展现出平易近人的态度，绝不会高高在上，孤芳自赏。正因为如此，她才能受到所有贵皇学院学生的爱戴。
「先来确认成香的现状……可以跟我们说说吗？」
「可、可以，不过，我想我已经对你毫无保留了，事到如今也没什么好说的……」
成香顿了一顿，娓娓道来：
「首先，我除了你……你们之外，根本没朋友。」
她道出哀伤的事实。
她之所以稍有迟疑，是因为烦恼可否将在场的雏子视为朋友吧，但又判断若将她摒除在外反而显得失礼。
「接着，当我找人家说话，反而会被保持距离。」
她道出更加哀伤的事实。
「不只这样，就算我什么都没做，也会让人害怕。我之前只是正常地走着，但当大家注意到我时，就好像摩西过红海一样，往两旁让开了路……」
「够了、够了……成香，已经够了……」
「呜……呜呜呜呜呜呜。」
她露出泫然欲泣的表情。
「为什么会这样……你没被霸凌吧？」
「我、我认为是没有……但有种被大家深深误会的感觉。」
总之，既然成香本人否定遭受霸凌，目前就先相信她吧。
因为我听了主观叙述，所以望向雏子说：
「在此花同学看来，觉得成香给人的印象如何？」
因为成香在场，所以必须注意用字遣词。
开启大小姐模式的雏子边思考、边说「这个嘛……」。
「因为是隔壁班，所以我不太清楚……但的确听人说过都岛同学很恐怖。」
「唔。」
成香露出受到打击的神色。
我当初在这所学校里见到她时，她的表情的确相当紧绷。
问题果然出在表情吧。
「成香，你可以稍微笑一下吗？」
仔细想想，成香不太爱在人前微笑。
在我面前偶尔会微笑……让其他人见到她的笑容的话，大家的观感应该会变好吧。
我这么暗忖，向成香提议──
「这、这样吗？」
她露出了极为别扭的笑容。
有种被大魔王狠瞪的感觉。
「吓死人。」
「别说了────！！要是连你都这么说，我就完蛋了啊！！」
我不禁诚实地说出感想。
成香则抱着头。
「你是真的走楣运，但你自己本身也有问题呢……总之，必须先改掉你很容易紧张，一紧张表情就会变得吓人的坏习惯。」
「呜呜，但要怎么做……」
正因为我不知道答案，所以才烦恼。
结果，她只能去交可以像我们一样轻松谈话的朋友了。
成香若面对陌生人，会不禁立刻紧张起来。
既然如此，如果能降低这所学校里陌生人的比例，她应该就会觉得惬意许多。
「我们来想想各种能和人变得要好的契机吧，举例来说──」
我们各自提出意见，讨论交到朋友的时机。
我当然提出了意见，雏子也举出几个方案。
我们从其中选了几项成香应该擅长的方式。
「……好，有了几个腹案了。」
首先，我们敲定了三项作战。
这虽然称不上是作战那么复杂的点子，但对成香而言，都是必须鼓足勇气的行动。
不过，每一项计画都值得一试。
「那马上从明天开始试试看吧。」
「明、明天！？等、等一下！我还没有心理准备……！」
「到运动大会之前也没什么时间了，你没时间犹豫了喔。」
听我这么说，成香无言以对。
她应该难以压抑担忧的心情吧。
我也懂她的心情──我也并非十项全能，当初刚被任命为雏子的侍从时，每天也都忧心忡忡。
当时……假使人家对我说什么，我会比较开心呢？
「……成香。」
我贴近成香的心，对不安的她说：
「我们一起加油吧。」
「…………一起。」
她重复了我的话，这么悄声低语。
「……对，我……有你在。」
她宛如说服自己一般地说。
接着──
「我要加油……！！」
成香下定决心。
◆
隔天放学后。
我们三人在B班教室附近讨论。
「为了慎重起见，先顺一遍之后要执行的作战。」
成香与雏子点了点头。
正值夕照将城镇染为暖橙之际，放学后过了三十分钟，校舍内变得人烟稀少，趁着他人目光减少，应该也能降低成香的心理负担。
「计画之一，举办读书会，或参加别人办的。」
我解说着昨天拟定的作战之一。
「因为读书会会有很多人来参加，恰好适合增加熟人，而且我们最近也才办过，对你来说，比较容易想像那画面吧。」
成香点头称是。
过去，我们曾一起举办读书会，若回想起当时的感觉，应该多少能顺利进行吧。
我自己也透过那次读书会与天王寺同学、旭同学与大正增进了友谊。
已实际检验过效果了。
「不过，因为自己举办读书会很难，所以这次就参加别人的读书会，幸好成香班上已经有人在办了吧？」
「对，班上应该有三个人放学后也留在学校，一起读书。」
B班同学也相当认真。
「你也算是有在关心大家嘛。」
「…………因为我很羡慕他们放学后会聚在一起。」
「…………这样啊。」
愈问愈会得到哀伤的事实。
之后再邀请她参加茶会吧。
「好，接着就只剩下加入他们了。」
「我、我开始紧张了……」
「别这样，不要紧张，因为你一紧张表情就会变得很恐怖。」
「等、等一下……我现在先冷静下来……！！」
成香用力地深呼吸。
这稍微减缓了她身体的颤抖。
「我、我要去了……！！」
她展现出决心，踏入教室之内。
我与雏子则在教室外偷偷地窥伺状况。
成香虽然聊天功力低落，但我认为贵皇学院的学生都很认真，所以就算不勉强靠聊天炒热气氛，只要展现出用功读书的态度，应该也能与对方心意相通。
有三名男女在B班教室一角并桌念书。
成香走近他们──
「内、内个！！」
她用力地吃螺丝了。
她的音量也过大，导致那三名同学吓得肩膀一抖。
我从教室外看不清成香的表情，但从她的侧脸看来……应该十分紧绷。
（因为她吃螺丝，所以就变得紧张了啊……）
她的耳朵变得通红，面容却相当狰狞。
不幸在起跑时就摔跤了。
「都、都岛同学……请、请问怎么了吗？」
「那、那个……」
成香试图回答询问自己的女同学。
然而，她迟迟难以道出正题。
「啊！？这、这个位子该不会是你的……！？」
「唉──！？对对对、对不起！我们马上让开！」
同学们纷纷害怕地站了起来。
「不、不是！不是的！」
成香见状，手忙脚乱地阻止三人。
没错，说得好。
「那个，你们在念书吗？」
「唉？……对、对，我们、是在念书……」
「能、能让我也加入吗？」
很好──！
我下意识地握紧拳头。
我开始有种在运动会中为孩子加油打气的心情了。
三名同学听了成香的话，开始商量：
「怎、怎么办……？都岛同学说要和我们一起念书，可以吗？」
「要是有她在的话，或许能教我们很多课业……」
「的确……」
那三名同学呈现出打算接纳成香的气氛。
然而──
「啊、不，那个……我、我的成绩没好到能教人……」
「咦？」
三名同学闻言，愣愣地望着成香。
「呃、呃，我们姑且算是为了在下次考试中获得前面的名次而用功……」
他们这么说一定毫无恶意。
若有干劲的话，应该就没有问题吧。反之，他们的意思便是不打算以读书会为名，行闲嗑牙之实。
因此，此时只要展现出用功的态度即可。
「我…………我告辞了！」
成香冷汗狂流，离开了教室。
当她回到走廊之时，与我四目相交。
「伊月～……！！」
她苦苦倾诉：
「为什么……为什么大家都误会我头脑很好呢……」
「我总觉得这比被误会脑子很差来得好……但有点出乎我的意料。」
纵使假装自己头脑好参加读书会，也会立刻原形毕露吧。
对成香而言，询问参与读书会便已耗尽心力，根本没有余力解开突然发现的误会。
（……仔细想想，我们一开始也不知道成香的成绩普普。）
在初次读书会中，当我得知成香的成绩意外地差时，除了我以外，旭同学与大正等人也都面露惊讶的神色。
众人都以先入为主的眼光看待成香，所以没什么人瞭解实际状况。
「别放在心上，等明天再执行其他作战。」
我安慰眼角噙泪的成香。
作战一──失败。
◆
隔天，我们再度在校园中集合。
今天行动的时间为早晨……在开始上课之前。
「作战二，改造形象。」
这是一个简单的作战。
成香也点了点头。
（不过，这是我看着雏子想到的主意啦……）
我瞄了一眼身旁的雏子后，正巧与她四目相交。
「怎么了吗？」
「……没事。」
处于大小姐模式的雏子可爱地歪着小脑袋。
连私下那么邋遢的雏子经彻底改变形象后，也能成为校园最受欢迎的对象。
这么一想，雏子可谓每天都在改变形象也不为过。
雏子是改变形象的大师。
「改变形象的目的在于尽量减少你散发出的生人勿近气场，为了达到这一点，目标就设为和严厉或一板一眼完全相反的印象吧。」
「这道理我懂……」
成香面有难色。
「……唉，虽然现在问有点晚，但我真的有那么恐怖吗？」
「嗯──……你在我们面前是很自然啦。」
其实，我也不太感觉得到成香的吓人之处。
当然，站在客观的角度上，我知道她表情吓人，但因为我从小就认识她，所以未曾打从心底感到害怕。
「来实验看看吧。」
「实验？」
成香反问我，我点了点头。
「到导师时间还有点时间，稍微去校外一下吧。」
我这么说，与成香、雏子走出校园。
此花家的佣人为防雏子上下学之际出什么意外，所以都会在上学路附近待命，他们应该还在吧。如果离学校太远，也会造成他们工作上的困扰，所以我打算尽量在附近解决。
我见到应该是小学生的孩子走在斑马线的另一端。
（……就选他们吧。）
我走近孩子们，对他们说：
「可以找你们一下吗？」
学童转过头来，问道：
「什么事～？」
「唉，不可以跟着陌生人走吧……？」
「啊，我知道！这制服是那所超级有钱人的学校的！」
「贵皇学院！」
贵皇学院在孩童间似乎也相当有名。
「我有问题想问大家。」
我蹲下来，配合孩童的视线高度，这么说道。
「这边这位姊姊……」
我指着成香，再从制服口袋中拿出一张照片。
「和这个黑道老大的照片相比……谁比较可怕呢？」
「喂、喂，伊月你为什么会有黑道的照片啦？」
「因为他过去好像找过此花集团的碴，所以资料里有他的照片。」
照片上是一名额上带疤、长相狰狞的大叔。
正常来想，应该是角头大哥比较可怕。
孩童们交互地望着照片与成香。
「……成香，你稍微笑一下。」
不和在学校里试图与他人交谈的成香比较，就没有意义了。
成香闻言，挤出笨拙的笑容。
「呵、呵呵……」
当孩子们见到这僵硬的笑容后，立刻脸色铁青地说：
「「姊姊比较可怕！！」」
「呜啊啊……！我去死好了……！！」
学童们逃窜般地离开现场。
成香则在原地蹲下。
「你感觉到改变形象的重要性了吗？」
「……有，你就放手去做吧。」
她尚未从震撼中恢复。
「那接下来就请此花同学帮忙。」
「好的。」
雏子点了点头。
因为不只发型，也要稍微改变衣着，所以接着请身为女生的雏子协助，有她帮忙真是太好了。
「成香想要像旭同学那样随兴地穿搭制服吧？」
「对、对，其实我从之前就很向往了，因为我家很严格，所以那种打扮看起来很新鲜……旭同学也有很多朋友，所以我想要仿效她。」
成香难为情地这么说。
这也是我最近才知道的事，贵皇学院几乎没有与服装仪容相关的校规，因为校方判断纵使不刻意规定，学生也能自我约束。
旭同学是个稀有案例，但她也没有随兴到会扰乱风纪的程度，她只是会稍微改变衬衫颜色，或戴上小饰品而已。
「不过，突然变成太花俏的形象，反而会让人更加害怕，这次只要稍微改变形象就好。」
「对、对啊，我也觉得这样比较好。」
我们回到学校，成香与雏子进入随时可用的更衣室中。
我等了十分钟后，两人又现身。
「怎、怎么样……？」
成香忸忸怩怩，显得没什么自信，向我展现自己的模样。
她打开制服外套钮扣，敞开前襟；裙子长度也稍微变短了；拉出裙外的衬衫也解开第一颗与最后一颗钮扣，打扮变得随性了些。
纤细的手腕上戴着粉红色的手镯，我认为那颜色不太适合成香的形象，但也觉得那反而扮演了改变形象的其中一个要素，因为手镯造型典雅，不过于高调，相当不错。
「……只是稍微用心，印象就能差这么多呢。」
目前的成香有种低调的辣妹感。
发型方面，只是稍微将发束绑得蓬松一些，几乎没有改变，如果是这种打扮，应该不会给人不良的观感吧。
「成香，怎样？」
「我、我有点心跳加速……但这样我还撑得住。」
这似乎是成香的羞耻心刚好能挺过去的改变形象程度。
「不过，胸口可以拉这么松吗？有种会走光的感……」
成香或许因为觉得怪怪的，而拉了拉领口。
「喂──」
我有一瞬间瞄到衬衫内的内衣，当下转过头去。
真是太没防备心了……
「……把上面的扣子扣起来比较好呢。」
「唉？……啊！？」
成香似乎也注意到内衣春光外泄，急忙遮住了胸口。
真尴尬……
当她慌张地扣上钮扣后──
「好痛！？」
雏子忽然踹了我的小腿一脚。
「那个，此花同学……？」
「对不起，我脚滑了一下。」
「这、这样啊……」
大小姐怒不可遏。
这笑容还真恐怖。
「好、好，再来就是这样走去教室而已了……！」
成香展现出干劲。
「我们不能跟你去，所以接着就靠你自己加油啰。」
「好、好！这次一定会顺利成功的！」
她下定决心，走向教室。
更衣室距离教室不远，几分钟之后，同学应该都会见到成香改变形象后的模样吧。
「……伊月。」
在我目送成香离开后，雏子对我问道：
「你喜欢……那种打扮吗？」
「咦？」
我听见这令人猜不透真意的问题，稍微烦恼后回答：
「也不是特别喜欢……但对曾在一般学校上学的我来说，比较习惯那种轻松的打扮。」
「……喔～」
贵皇学院的学生会整齐地扣上制服最上方的钮扣，这在我过去的学校中相当罕见。
当我回想起过去的学生生活时──
「……我下次也这样试试看。」
「咦。」
虽然不知契机为何，但雏子这么低喃。
应该会被华严先生骂吧……但我也有点想看看。
之后，我们走向教室，开始上第一堂课。
就在我在笔记本上抄着老师写在黑板上的板书到一半时，下课铃声响起。
（下课了……去看看成香的状况吧。）
我望向雏子，正好与她眼神交会。
我们走到教室外，两人若无其事地去B班教室外偷看。
成香的身影……
「……咦？她不在？」
即便我环顾整间教室，也见不到成香。
我无可奈何，选择询问站在附近的学生。
「不好意思，请问都岛同学在吗？」
「都岛同学，呃，那个……被叫去辅导室了。」
「……辅导室？」
我无端有种不好的预感。
我们立刻走向辅导室。
当我在烦恼是否应该敲门的时候，门忽然打开。
成香出现在门的另一端。
「成、成香，你这副模样是……？」
她的打扮与离开更衣室时有些难以言喻的不同之处。
她的头发乱七八糟，衬衫也皱巴巴的。
而且……手臂与膝盖有些擦伤，这是什么时候受伤的呢？至少与我们分开前还没有……
「……我和你们分开后，在前往教室途中因为过于紧张而跌倒，我那时候还没发现……但不知不觉就变成这副邋里邋遢的模样了。」
我暗忖「原来这是跌倒时受的伤啊」。
（超像刚干架完的小混混……）
应该陪她到走进教室的前一刻的。
我不禁扶额。
这副模样即使被叫来辅导室也不足为奇。
「刚才老师问我……和谁打架了。」
成香泪眼婆娑地说。
「还说恐吓威胁在我们国家算是犯罪。」
「……」
「说想要估算对方的治疗费用，问我让对方受了什么伤。」
「……」
「就算退一百步，我真的打架好了……为什么绝口不提也可能是我输呢……」
那当然是因为你看起来一副打遍天下无敌手的样子啊……
「……进行下一个作战吧。」
作战二──失败。
◆
隔天一早。
我们又在