「贵安」
「贵安，今天也是个好天气呢」
春意盎然，从圣应女子学院的大门一直向里面延伸的樱花林荫道，充满了少女们清亮而温婉的声音，和纷纷而下的樱花花瓣——柔顺的藏青色长裙，从肩膀到脚下，犹如流云一般笔直而下，学生们穿着如此优雅的制服，带着拘谨而喧嚣的热闹，沿着樱花的校道缓缓地向着教学楼走去
「贵安，千早姐姐」
「千早姐姐，早上好……！」
在这样充满了春天欢乐的上学路上，有一个地方显得尤其热闹
「嗯，贵安……今天天气也不错呢」
银色的秀发随着柔和的微风轻轻飘动，还有一双深紫色的眼睛，仿佛透着一丝淡淡的忧郁……温柔的声音，从她那带着美丽微笑的嘴唇边轻轻吐出，完全就像有一种阳光照耀下翡翠的透明感一般
「好高兴，得到千早姐姐的问候了……」
「哈，今天也很美好啊……」
得到「她」回礼的学生们，脸上都染上了一层淡淡的樱桃色，然后非常羞涩地加快了脚步，急急地向着教学楼走去
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「——温室呢，这里真的是」
过了一小会，人潮的热气平息了下去，周围的学生们也渐渐地散开了。这时，「她」小声地叹了一口气，小声地这样嘟哝了一句……但是，这句话却和直到刚才为止的声音有点不同，似乎淡淡地带着一种毒辣讽刺的感觉。那些为她心醉的女学生们如果听到的话，一定会脸色苍白，不知道发生了什么事情了——就是这样充满了冷淡的声音
「……千早大人。您的心情我明白，不过这里已经是『敌区』了。还是注意一些比较好」
「知道了哟，史」
听到一直就像影子一样跟在身边少女毫无表情的话，她用温柔的语气回答了一声，然后又重新迈开步子，开始向教学楼走去了
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——妃宫千早
拥有完全就像天使一般美丽容貌的「她」，其实真实身份，是一个「男人」
「……不要紧吗？千早大人」
走在旁边的少女，在确认周围没有人的情况下，对他这样说道
「事到如今请不要问这些了。我正尽我所能的在后悔着了」
「他」带着苦笑回答道……这样的口吻，的确是男人吧
「……不过把我逼进这样的困境的就是我自己。如果没有其他获得赦免的办法，一切也都无法挽回了」
（——早知道会变成这样，还不如那个时候忍耐一下）
甚至连这样的感情都在千早心里冒出来了……不过，反正这也只是毫无现实意义的假设罢了，即便是他对此也是明白得不能再明白了
他，御门千早——不知道在哪里出了什么错误，今年一年不得不在这个女子学院度过了。在女子学院，这些男性的口吻，他应该就连一点点也不能用了，可是为什么他甚至不得不穿着女装来到这样的地方呢？
……这件事情，得追溯到初春的时候
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「……母亲，您叫我吗？」
「啊啊，千早……找你半天了哟」
——那时候，他经常性地不去上学
恐怕，契机只是一些微细的事情……他的某些举动，触动了同学们的愤怒吧。但是他注意到的时候一切都已经晚了。在学校里形成的社会之中，他一个人被孤立了
如果这是实际的社会，和那些不投缘的人连面都不见的话就什么事也没有了。可是，在「学校」这样封闭的空间里就不能这样说了
每天都不得不和这些讨厌的家伙们面对面相处，更糟的是，在学校里充满了由「老师」和「成绩」这些不稳定的标准而产生的比较，而那里的所有人也都存在作为这种比较的受害者的一面
在那之中，千早的成绩在班上也是顶尖的……但是这并不是说他希望这样，只不过是从孩提时候起就被强迫着学习的结果罢了
然而，当然，这样的事情周围的人是不会了解的
和大家没有共同语言，言语上听起来好像轻视别人似的，相貌上像女孩子一样纤弱……倒霉的是，在千早身上这些被人疏远的特质看起来就有一大堆。而且，他并不是那种非常喜欢和朋友交往的类型
因为这样的原因吧，和同学们的关系一旦恶化，在此之后就迅速地变得「不可收拾」了。无视疏离感的变化，于是乎没过多少时间，就发展到遭人讨厌的地步了
那种憋闷的，说不出来的痛苦延续了几个月的结果……千早终于不去学校了
「千早……」
「母亲……」
母亲的表情，让千早不由得一阵心痛。
「……这样子，还要持续到什么时候？」
——静静的询问
可是，当然，这个问题千早并没有答案。现在这样，仅仅是从痛苦中逃了出来而已……正因为如此，千早心中也一直感到焦躁不安。他自己也正处于挣扎着寻找那看不见出口的状态之中
尽管如此，千早并不能回答——这并不是不能理解的。他的创伤，还没有痊愈。因此，他没有回答，不，是不能回答
「这样……」
看到千早的样子，母亲像是忍受着什么一样闭上了眼睛……在眼帘的边上，渗出了一滴小小的泪珠
「可是，一直这样下去，你就无法前进了哟？」
母亲的话是对的。但是，仅仅是正确并不会变成解决问题的办法……问题的答案，千早必须在自己的身上探寻。这个道理千早也是明白的
「……」
过了好一会儿，千早依然是无言地沉默着——于是母亲开口说道
「那么，千早……转到圣应去怎么样？」
……在那一瞬间，千早的思考停止了。不，也许是世界反转了吧
「……诶？」
把这句话的意义想了一会儿之后，在惊诧万分中情不自禁发出的声音都有点异样了
「所以呢，想来转入圣应就好了！」
「那个，母亲……你说什么……？」
再一次听到母亲说出来，千早也能够正确地理解了。那是母亲毕业的学校的名字……但是，那里是「女子学校」
「圣应是非常好的学校了，我，青花姑姑，还有玛利亚都是从那里毕业的哟？」
母亲在这里愉快地列举着亲戚的名字，不过当然，论点并不在这里
「那个母亲！圣应是『女子学院』哟。我不能进去吧！」
千早也混乱了吧，对于一般来说连说明都不需要的事情，他高声地反驳起来
「怎么会……千早是个美人啊。在那里一定会很受大家欢迎呢」
听到母亲如此愉快的声音，在这一瞬间千早好像丢了魂一样
「不是这个问题————————啊！！」
回过神来的千早狂叫着，他的叫喊声在房子里不停地回响着……
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「……哈」
回想起当时的事情，千早再一次深深地叹了一口气
「无论如何，这样愚蠢的事情是不应该能够实现的……我本来是这样想的」
就像是嘲笑千早这样的考虑一样，事态的发展完全将他的想法置之不理，在意识到的时候他已经陷入了真的要被迫穿着女装转入女子学院的困境中了
的确，根本上圣应女子学院就是御门家亲戚镝木家族创建的学校，所以这样的学校接受来自创立者亲戚无理的要求……这种事情，作为可能性的话大概还是有的吧
但是如果考虑到请求的「内容」，虽说是私立性质，然而既然是公开的教育机构，那应该是不能接受的……明明应该是这样才对的
（母亲……）
母亲是怎样把这种无理的事情贯彻到底的，千早并不能想象，他只知道，这的确是由母亲引起的……于是，现在的千早，就没有拒绝的想法了
由于自己不上学，千早伤了母亲的心……那种痛苦的程度，他能够感受得到
千早的母亲——妙子的本家妃宫家族，在明治时期降为臣籍之后作为贵族从事着外交工作，并以此作为骄傲的一个家族。即便是妙子嫁给了千早的父亲，把姓氏改成了御门的今天，这依然是没有改变的事实，是她一直抱有的「作为名门的骄傲」
……尽管妙子心理不正常，父亲也变得完全不顾家里的一切，可是这种骄傲还是没有改变的
「我冒称妃宫的姓氏，说起来也许也有点讽刺呐」
现在，千早用了母亲的旧姓，自称「妃宫千早」来到了这个圣应学院读书。这样做，当然是作为隐蔽真实身份的一环，不过他现在却一直觉得这个名字就像是「诅咒」一样
「……千早大人？」
苦笑……说起来，千早露出的笑容有点过于悲壮了，他身旁的少女带着几分担心地看着他——她叫度会史，是在御门家工作的一名侍女。现在为了暗中支持千早的女子学院的生活而一起同行
「抱歉，史。事到如今是不能回头的呢……走吧」
只有最后的「走吧」这里，千早发出了柔和的女高音，与此同时他抚摸了一下史的头
「是。史就是要保护千早大人的……那么，走吧」
像佛祖塑像一般的表情——就算是这样的比喻也不让人觉得奇怪，史就是这样毫无表情地回答
「嗯」
千早的脸上露出了和之前完全不一样的，就像是真正的少女一般优雅的微笑，然后就开始迈步前行了
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「早上好」
千早刚推开自己的教室——三年C班大门的时候，一阵带着一点「咿呀」惊喜感觉的欢呼声响了起来。
「千早同学，早上好！」
「早上好！」
一开始，千早虽然并不了解这种欢呼声的含意，不过马上他就把这当作是「自己戴着的面具很好地发挥作用的证据」来理解了。就是说，做出女性举止的自己，在某种程度上被周围用憧憬的目光看着——他觉得这就是证据了
「早上好千早同学，来得很晚呢」
「薰子同学……嗯，在樱花林荫道被大家捉住了。果然，我这样的发色引起了大家的兴趣呢」
千早半真半假地回答道——比起对撒谎犹豫不决，尽可能地避免暴露真实身份，对于现在的他来说这才是最重要的事情
「每天早上都很辛苦呢，千早同学……毕竟三天之后骚动也会平息吧，我本来一直都是这样想的」
这位一边苦笑，一边替千早担心的女孩——七七原薰子，是千早的同班同学，而且是他在这个圣应学院里的第一个朋友
高挑的身材，比千早还稍微高一点点，一把美丽而且笔直的黑发垂到腰间，和千早的银发相映成趣。她端正的容貌和那眼角略微往上翘起的杏仁型的眼睛互相配合，不可思议地能够让看到的人产生一种锐利的感觉——如果要问千早和薰子哪边更像男人的话，也许回答是薰子这边的人会更多吧
「在三年级才转进来，这件事情本身也很罕见……由于这样，再加上这银色的头发，在某种程度上就死心了」
千早没有忘记竭尽所能地带着微笑拘谨地回答。在这里他仿佛完全没有感觉到暴露在好奇之下的疲劳。面对这样游刃有余的表情，薰子有点不知道该如何理解才好，不由得微微红起了脸
「唉……没有办法呢。千早同学，非常漂亮啊」
「……非常感谢。能让『骑士之君』这样说真是非常光荣呢」
听到「漂亮」这个词千早在一瞬间僵住了，不过他马上婉然一笑，然后稍微带着一点恶作剧的口吻这样回答薰子
虽然在这几天里时常被人这样说，可是对于被别人夸奖自己女性容貌的这件事情，千早还是相当不习惯
「真，真是的……不是说了不要喊这个称谓吗」
这样说着，薰子那涨红了的脸，这次露出了别扭的表情
在这个学院里，做了什么突出成绩的人，还有技艺优秀的和社团活动中卓越的人物，都会有被贯以通用名字的习惯，在这里面薰子因为过去发生的某件事情而被称呼为「骑士之君」
「不是很好吗。我觉得这是很有薰子同学风格的，非常凛然生威的绰号哟」
「真是的，就是觉得事不关己吧……」
薰子似乎真的不喜欢这个绰号，扑的一下鼓起了脸。每次看到她露出这个样子，千早都会觉得……她实际上是一个比外表更可爱的人
「可是真的，两位站在一起的话让人觉得跟骑士与公主非常相称呢」
「完全同意呢。有一种想要放到画框里的感觉啊」
「……圣同学，小依同学，你们啊～，这样的说法不就是说我像男孩子吗」
眼下对于薰子来说烦恼的事情，就是和千早在一起的话对于周围就会显得奇妙地显眼。虽然在教室里被同学们狠狠地这样说了一通，可是要一一反驳也让她觉得疲累不堪了
「在这种情况下，千早同学很坚强呢……一直都笑眯眯的」
「……是这样吗？我从生下来就是这样一直都和大家头发的颜色不一样，所以在这样的意义上，也许的确是习惯了吧」
千早一边回答，脸上还是保持着微笑。对于薰子她们来说当然是不知道的，对现在的「他」而言演出失败，就只是等于真实身份败露了，因此显出疲劳这种事情，当然就是不值一提的了
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——话虽如此
就算是千早内心也不是铁铸的。尽管不是这样，在许许多多的女学生中一个人隐瞒着性别潜藏下来，这样的紧张毫无疑问是无法想象的，所以由此到底会引起什么程度的疲劳呢……这也是不言而喻的了
「……哈」
放学后的打扫也结束了，尽管学生们一个接着一个陆陆续续地回家去了，然而在这个过程中千早却被她们捉住而不得不应付着她们的兴趣，于是不知不觉之间教室里最后就剩下他一个人了
尽管如此姑且确认了一个人都没有了之后，千早坐在自己的位置上……深深地叹了一口气
「真希望，有谁告诉我这不是真的……」
这是千早没有掩饰的心情。虽然紧张着心情撑了过来，可是到底是到了这个时候，在千早铁的意志中也现出阴影了
「……不是真的哟」
「呃……！？」
听到有人有人不动声色地对他重复了刚才自言自语的话，千早吃了一惊急忙回头，只见在旁边站着一位女学生
身体略显瘦削，戴着一副边框细细的眼镜……这样端正的面貌给人一种聪明伶俐的印象。如果说薰子表现出来的是凛然生威，那么这里的这位女学生就恰如歌剧里面的男性角色一样，让人觉得她同时拥有锐利的目光和甜美的容貌。剪短了的头发，看起来更助长了她男性的气质
「果然，看上去像是另一个世界吧，在这个学院里面」
女学生慢慢地走进教室里，一边说一边向千早微微一笑
「……嗯，的确是这样」
被听到了自己说的话掩饰也没有用了。千早于是坦率地说出了自己的想法
「……啊，我是」
「妃宫千早同学，是吧。有那么厉害的人气，到底还是记住了你的名字哟」
像是带着一丝苦笑的样子，女学生的脸上浮现出了不可思议笑容，她爽快地伸出了手
「真行寺茉清……请多关照」
互相轻轻地握着手，她的眼神仿佛稍微变得柔和了一点
「看起来你似乎完全能够适应……不过，大概和其他的名媛相比，似乎稍微有一点不同呢？」
……果然，被别人听到自己的牢骚相当不妙。千早在心里不禁这样暗暗地咬着牙懊恼着
「大体上，虽然听说过这所学校，可是实际上试着进来读书的话，果然还是有点劳神呢……这一点，现在切实地感受到了」
「原来如此呢」
茉清这样回答了一句，脸上的笑容似乎没有什么感情。从这样的态度，没有办法推测出她是怎样看待千早的
「茉清同学，一直都在这个学院里面？」
「姑且算是吧。不过很遗憾，像大伙儿那些贤良淑德的名媛用语，我可是一点都没有学到」
这样说着茉清轻轻地笑了起来。确实，她是一个说话方式似乎带着少许男性口吻的人，千早觉得
「……我，能够适应这个学院的风格吗？」
「怎么会不行。我觉得没问题哟……无论如何，像那个薰子同学那样的都能呆得下去呢，所以我觉得像你这样的有五个十个也没有问题」
听到茉清的回答，千早睁大了眼睛
「非常感谢。不过，这样的说法对薰子同学可不太好哟」
「是这样哟茉清同学」
有人带着苦笑回答茉清，然后声音就像紧接着那句话一样从教室的出口附近传了过来……是薰子回来了
「不过，说到我远远比不上千早同学这件事，我是一百个同意的」
「哎呀薰子同学。我正想着是你回来了吧」
「只是稍微地去击剑部露了个脸……话说回来，茉清同学还是老样子，很晚才回家呢」
的确如此。千早在教室里被大家围着说话说了相当长的时间……太阳也开始下山了
「我回了家也没有事干，所以学校就是最好打发时间的地方」
茉清的回答包含着一些让人觉得不太安稳的内容，不过她的声音却不知为什么显得非常轻松，于是在这里隐藏着的感情似乎就不能让人读出来了
「呼～，是这样呢。对于我来说也不是很明白呀」
薰子不知道是理解还是不理解茉清的话，似乎有点困惑似的耸了耸肩。这两个人，虽然是相当不同的两种类型，但关系却似乎非常不错
「而且，今天可有一些有趣的事情……对吧？」
茉清这样说着，看着千早的脸笑了起来……
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「呼～，茉清同学会说那样的话……真是意外啊」
千早和薰子一起走出教室，薰子问起了他和茉清说了什么话。
「嘛，我在刚入学的时候，也是因为这里和外面的学校完全不同而几乎感到绝望呢……我可不是像千早同学这样的名媛啊」
这样说着薰子不好意思地笑了。可是，她这样没有掩饰的地方对于千早来说，在这个只有名媛小姐的学院之中，的确是为数不多的让他觉得轻松的对象
「话说回来那个茉清同学啊，那样快乐地说话，也很少见呢」
「……她是那么与众不同的人吗？」
「是呢，不过我想大概即使对着本人这样说也不会发怒的，她就是一个与众不同的人哟」
茉清对薰子的评价虽然也很过分，可是薰子毫不掩饰的断言方式也相当极端
「和她说话的时候，并没有特别觉得有什么奇怪的地方……茉清同学的， 什么地方那么奇怪呢？」
「这个……茉清同学，想来从表面上就能看出来，是一个在学院里有相当厉害人气的人物……毕竟是被称作『王子殿下』的人。不过怎么说呢……其实不是一个有恶意的人，只是比较极端情绪化。自己不感兴趣的时候，有时候甚至连和她打招呼都不搭理呢」
「这可还是相当极端啊……她对谁都是这样子吗？」
「唉，没有例外呐。有时对我也会那样……不过嘛对于她后援会的人来说，这样孤高的品格就是最好的了」
「呼呼，是这样吗」
千早一边听着薰子的话，一边对这样天真无邪的事情露出了微笑——被称为她后援会的人，一定有一种就像是要守护着高不可攀的偶像的心境吧
「因为茉清同学是这样的人，所以今天还真让人吃惊呢……和第一次见面的人说这样的话」
「是这样啊……可是，茉清同学告诉我，她和薰子同学第一次说话的时候，也和今天的情形有点类似吧」
「嗯，是这样呢……不过，大概在茉清同学方面这样的事情是很稀罕的呢。我啊，就是因为那样，在刚入学的时候吃了不少苦头呢」
「苦头，吗……到底发生了什么事？」
「哎呀，就是类似今天这样的对话之后，我和茉清同学成了好朋友。然而，这就让当时班上的所有人妒火中烧……真是如坐针毡哟」
「……有这样的事情吗？」
千早睁大了眼睛。即使在看上去如此平和的少女的集体之中，还是会有这样的情况发生……这番话让群众稍微觉得有点意外
「后来才明白，原来是因为茉清同学的人气才引起那样的风波，于是我就向她抱怨了几句……结果她就对我说『自己说自己相当有人气，这样的话你叫我怎么说得出来？』」
「呼呼，那样说还真是呢」
诚然，作为薰子是受到了意想不到的连累，可是这件事情从茉清这边也的确似乎没有什么可说的
「不过，她可不是一个坏人呢。千早同学如果可以的话也请和她变成好朋友哟」
「嗯，只要茉清同学不讨厌我的话，我当然乐意了」
这样回答的时候，千早的心里却想着别的事情……在那样柔柔弱弱的，就像是砂糖点心一般的学院少女之中，似乎还是和外面世界没什么两样，「妒忌」、「嫌恶」，这些作为人类所特有的负面情感，也还是照样存在
（……可是，想想的话这也是理所当然的事情吧。就算是她们是人类，同样有喜怒哀乐吧）
「怎么了？千早同学」
注意到千早在出神，薰子转过头来看着他
「……啊啊，没什么。有点走神而已。实在抱歉」
尽管如此，像薰子这样纯洁坦率的人也是存在的。大家并不是都像自己那么老成练达吧……千早在这样想着
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「我回来了～」
薰子打开了宿舍的大门走了进去，这个样子完全就像是自己的家的感觉，既然让人觉得欣慰又和周围的气氛不太相符，对于千早来说就有点奇怪的感觉了
「啊啊，欢迎回来。薰子，千早……真是的，薰子啊，再稍微表现得像女孩子一点吧？」
出来迎接薰子和千早的，是担任本年度学生会会长和宿舍监督的皆濑初音
「啊，啊哈哈……是，是这样呢」
在学院里面，为了家住得比较远的学生准备了学生宿舍。千早和史的家虽然并不是远得无法上学，可是在隐藏真实身份的意义上往返于学院和家之间是危险的……由于这样的担心，千早也决定寄宿上学了
「啊啊，昨天小史烤的饼干还有剩的在食堂里，可以的话喝杯茶怎么样？」
「嗯，非常感谢」
作为学生会会长的宿舍监督——不可思议地，从初音身上似乎难以让人涌起和如此硬邦邦的名称直接关联的印象来。扎着一根马尾辫子，还有那样给人一种温和柔顺的感觉的言行举止。从千早看来，她就是一个和「深闺小姐」这个词语非常相称的人吧……他是那样觉得的
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「啊，请用」
把书包放在二楼的房间后下到食堂来，初音已经泡好了红茶在等着他们了
「非常感谢」
刚坐到椅子上，一阵阿萨姆的茶香从琥珀色的红茶中轻轻地飘了过来
「怎么样？学院的生活已经习惯了吧」
听到初音带着温柔微笑着说出的一句话，千早觉得胸口隐隐作痛
「嗯……和外面的学校差别非常大的地方有很多，不过得到了大家像亲人一样地照顾呢」
虽然本来是一点儿都不适应，可是这是由于千早是男性的原因，就算对初音说也是没有用的……只是无论如何，不得不向这样温柔的初音面不改色地说谎，对于千早来说还是有点为难的
「话说回来，C班看起来总是很快乐呢……休息的时间能够听到非常热闹的声音」
「是，是这样吗……吵吵闹闹的实在抱歉……」
千早以为，作为学生会会长，初音是介意班级的风纪问题了，于是就这样向初音回答，然而初音回答的却是完全不同的话
「不是这样的。我觉得很羡慕呢……果然我也想在C班呐」
初音鼓起了脸……这样一来千早回想起她在调换班级的时候说过「今年想和薰子在同一个班」的话。结果只有她分到了A班
「结果，三年时间都是和薰子在不同的班级吗？」
「嗯。虽然一直期待着呢，可是神明在这样的地方，有点坏心眼啊……况且，今年只有千早和薰子在同一个班」
「是这样呢。如果能够替换的话，我也非常乐意那样做的」
听到千早那样回答，初音露出了奇怪的微笑。
「不是的。我是想和薰子，千早，还有香织理一起，在同一个班上哟」
……听到这句话，千早不可思议地觉得自己变得不好意思起来了
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和初音喝完茶之后，千早在樱花林荫道上稍微散散步
「……」
千早对自己奇妙的感情有点吃惊——对初音产生的罪恶感也是如此，不知不觉之间他一直想要相信，这个学院的学生是没有坏人的。对于这样的自己，他觉得有点动摇了
在以前的学校时发生的事情，我已经忘记了吧……虽然连忙自我警惕，可是不可思议地这样似乎带着一丝期待感的心情却没有消失。对于这样的想法千早无法掩饰自己的困惑
「圣应是好学校哟」
忽然，母亲的这句话掠过脑海，可是这应该一定不是在「这样的意义」上说出来的评价，千早摇了摇头，否定了自己的想法
（现在的我，一举一动都似乎让周围的人喜欢——因此现在这样的状况，一定只是把自己让人喜欢的言行作为结果表现出来了而已）
那样子，否定了自己一直所处的境况……这样，却唤起了他心里其他的疑问
——如果是像现在这样的举止，就算在以前的学校也不会变成那样吧
（不……不，不是这样的……！）
千早的思考变得千头万绪。这让他感受到了一种，就像是想要强行去回答一个没有答案的问题一样的奇妙焦躁感
「……很为难啊」
一直思索着的事情自然而然地就说了出来。根本上，解答不能解决的问题这种事情有难易程度的说法吗？他不禁苦笑了起来
「哎呀，有什么为难的事情吗？」
向着声音传来的方向看去，只见在那里有一个认识的人在微笑着
「——香织理同学！」
神近香织理……她也是寄宿生之一，长长的头发齐肩剪短，只留长了一缕编成了一条三股辫。虽然是让人吃惊的发型，可是这却和她略显神秘的风格显得非常合衬
在这个圣应学院里面，她是一个少见的，洋溢着成熟感的女学生，对于她来说用「少女」来形容会显得失礼吧……她具备一种让人这样觉得的存在感和魅力
「……来到了一个和自己不相衬的地方吧，稍微这样想着」
沙～～————
就在千早这样半是认真半是开玩笑地说着的时候，一阵风从正门的方向吹了过来
樱花树顺着风势一起一伏，犹如波浪一般，发出沙沙的声音，薄桃色的花瓣飘散在风里，宛如泛起的浪花一般
「真的，似乎很不适合在这里呢」
微妙地，像男孩子那样，又像女孩子那样的……一句不完整的话，从千早的唇间漏了出来
「是这样吗……我想，大概，人是不会生下来就适合某个地方的吧？」
似乎并没有戏弄，从香织理那边作出了这样真挚的回答。
千早用犹如糯米纸一般的微笑，把自身的男性违和感包裹起来……他看着香织理说道
「……对于我来说，总觉得像是另外一个世界，这里」
「是吗？嘛，也许是这样呢……我在从前第一次穿过学院大门的时候，也想过类似的事情吧。不过……」
说到这里，香织理微微地露出了愉快的表情，接着说道
「不过，反过来说，和这样的气氛非常相称的人……会在哪里呢？」
「……真的，很为难呢」
听到香织理的话，千早也笑了……如果反过来作出假定的话，那么就知道这是没有答案的问题了吧
沙～～————
没过多久，飘动着的樱花也平静了下来……长风乍起，天边出现了一丝阴翳，那万千的樱花花瓣，也不约而同地乘风而起，在风中翩翩起舞
「……哎呀，雨……？」
本以为是潮湿的春风，原来却是轻如烟薄如雾的雨点……天空中漂浮着薄墨色的云，大概，就是这片云把春雨一起送到这里来了吧
「话说回来，千早同学比想象的更有诗意呢」
香织理的语气，变得有点戏弄的感觉了。与此相应地，千早的表情也现出了苦笑
「虽然没有这样打算……不过果然是来到了不适应的地方，也许是稍微现出了一点疲劳吧」
「是这样。这样的话，在今晚这段时间可以悠闲地休息一下呢」
一边走着，雾一般的雨点一边轻轻地抚摸着两人的脸庞。这样的感觉，不可思议地没有一点让人觉得不愉快
「哎呀？」
千早和香织理停下了脚步，在这里他们又遇到了见惯了的情景
「……优雨」
在被放置在林荫道的岔道的长凳上，有一个小小的少女横卧着——她目光向着天空，交叉着双手，这样的姿势，不知为什么让人觉得她好像是在向天空祈祷着
「还是，喜欢这样的地方呢，那个孩子」
少女的名字叫做栢木优雨，也是一位寄宿生……不过她和其他寄宿生的情况有点不同
天生就有虚弱的倾向，由于生来身体就比较孱弱所以特别容易患病……这样的体质，本来，与其入学读书，还不如用医疗设施进行康复治疗更有效果，然而她的双亲却向学校请求，说「希望让她接触学校生活」，学校接受了她父母的请求，答应照顾这个孩子
的确，与其让她接受她不喜欢康复治疗，倒不如让她自己主动地为了生活而努力……为了恢复健康而努力，那就是最好的，这样说一点儿也没错
只是对于优雨来说，就算是日常生活，也是处于低烧和倦怠感不断的状态，那么她真的能够享受学校生活吗……这方面对于她来说是一个很大的问题
「……优雨，没事吧？」
优雨斜着身子无精打采地靠在长凳上，安安静静地接受着雾雨的洗礼……这个样子，真有一种说不出的神秘感——只是
但是，也不能这样说。一直这样的话，优雨一定会变得全身湿透的
「嗯……」
意识到有人向她打招呼了吧，她慢慢地……微微地睁开了眼睛，然后出神地盯着千早的脸
「……天使，大人」
「诶……？」
她缓缓地把手伸了过来，捉住了千早的手指。天使……被她这样称呼的千早，心里在想，她现在不知道看到了什么呢？
「优雨，请好好地醒一下……继续坐在这里，会感冒的啊」
「不，不要紧……一直，等待着的。我，喜欢雨……所以……」
就像一直处于半梦半醒中一样，优雨继续编织着话语
「一直等待着，雨……？」
「是哟，天使大人……所以，让我……就这样……」
——轻轻地，优雨的手指离开了千早的手
「入睡……好了……」
说到这里，优雨就不动了。千早和香织理都十分吃惊，可是看着她的小小的胸脯缓缓地上下起伏……那样就是表示她睡着了吧
「……就算向我说了这样的话」
在这样的地方睡觉……两人互相对望了一眼
「怎么说呢，真是一个奇怪的孩子呢……」
「是呢……可是，毕竟不能让她一直在这里不管吧？」
这样想着，千早轻轻地碰了一下她的脸。
「……果然，似乎有点发烧呢」
「是啊，有发烧呢……来到学院之后，放学后每天似乎都在这里」
既然有发烧，身体的情况不太好就是肯定的了
「不管本人怎么说要一直留在这里……我们可不能置之不理呢」
「是呢……和保健室联系吧？保健老师应该在的」
的确，这样做是安全的吧……这样想着，千早为了不让优雨醒过来，就轻轻地抱起了她的身体
「哎呀，千早同学相当有力气呢」
听到香织理的一句话，千早吃了一惊。现在自己正打扮成女孩子啊
「不，不是这样的哟……优雨，似乎非常轻呢」
虽然在一瞬间试着作出了解释，可是笑容却变得僵硬起来了。的确如此，身为柔弱的女孩子不会突然这样做吧
「大概是这样呢。看来非常轻吧，这个孩子……那么，走吧」
「嗯」
能够掩饰过去吧……心里带着这样的不安，千早抱着优雨，开始向保健室走去
「嗯……」
优雨是醒着还是睡着呢，她带着朦胧的表情凝视着千早
「愿您与平安同在……愿主与您同在，在伟大的祝福中……」
似乎是沉睡着，似乎正在梦中，从优雨的嘴里，若有若无地能够听到一些这样的话
「优雨……」
「什么呢？是圣经的祈祷吧……话说回来，被误认为是天使了呢。这就是所谓的，身为人类最好的礼物吧，千早同学」
「香织理同学，请不要戏弄我啊……」
千早一边苦笑，一边看着现在闭上了眼睛的优雨。虽然因为发烧脸上红了起来，可是却不可思议地让人觉得她的表情非常平静
————————————————————————————————————
「……谢谢你们带她来这里。多亏了你们看上去没有什么大碍哟」
「太好了……」
千早他们把睡着了的优雨送到了学院的保健室
「有点发烧呢。姑且，从这里拿一点感冒药比较好啊」
从优雨身上拿下了体温计放回到箱子里之后，保健室的老师准备了一些感冒药
「话说回来，为什么会在那样的地方睡觉呢……真是奇怪的孩子呢」
香织理看着沉睡中的优雨，似乎很吃惊地小声嘀咕着
「是呢。虽然不明白为什么……」
千早也和香织理一起看着睡着了的优雨
「可是，优雨这样的心情，好像有一种能够理解的感觉……我在孩提时候，也被人说成是『奇怪的孩子』啊」
「哎呀，这可真是意外呢。有什么不对的呢？」
在这样的地方一点儿都不胆怯，这就是香织理的性格吧。在对方这样逼进过来的势度之下，千早一边退缩，一边笑着说
「是这样呢……我想，大概我是一个盛气凌人的孩子吧。从以前开始，由于自己的习性和总是被迫学习的原因吧，明明到此为止就可以的……嘴巴却变得喋喋不休起来了」
「总觉得，比想象的普通呢。我以为是一个更前所未闻的童年，本来有点期待的……呼呼」
「真是的……在香织理同学心里，到底我是个怎样的孩子呢，稍后还想请你稍微告知我一下呢」
虽然互相说着俏皮话，千早却感觉到了香织理的关心。不管是怎么样难以说出来的事情，或者是让周围的人变得沮丧的情况，交给香织理的话就像对付轻微的流行病一样简简单单地就能够整理好了……这种能力让香织理看起来非常成熟。千早这样想着
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到了黄昏时分，不久，优雨就醒了过来。千早他们带着她一起返回宿舍……原本外面的雨就不大，在他们辞别保健老师的时候，雨就完全停下来了
「不要紧吧？能够走路吗，优雨」
「……呣」
优雨的脸似乎微微地泛起了一丝红晕，她点了点头，于是千早拉着她的手，缓缓地开始向前走
「优雨，喜欢雨吗？」
「……呣」
「这样……」
这样回答了一句之后，优雨只是继续走着——过了一会儿，优雨握着千早的力量，渐渐地加强起来了
「……没有，生气吗？」
优雨的眼睛一直没有和千早的目光相对，嘴里小声地说了这一句话。千早想了一下，她一定是在说雨中睡觉的事情吧
「生气？我吗？……是这样呢」
千早一边慢慢地走着，一边露出了稍微在思考的样子
「……优雨，喜欢雨吗？那样的话，不就没有关系了吗？」
「……唉……？」
是以为会让千早生气吧，然而听到千早意料之外的回答，优雨停下了脚步
「……当然，希望你能好好的爱惜身体呢。听保健老师说，优雨的身体比较弱啊」
听到千早的这样说，优雨点了点头
「不过，这不是没有办法吗？优雨喜欢雨——如果这样的话，我就只能替你祈祷……希望你的身体不会受到伤害呢」
「啊……」
听到这样的回答十分吃惊吧，优雨睁大了眼睛看着千早
「千早……呣」
这个时候，千早感觉到了……优雨握着他手的力量，似乎稍微地变得强了一点
「讨厌啊……这样一来，我没有出场的机会了吗？」
「真，真是的……什么嘛这是」
注意到的时候，站在一旁的香织理正向自己笑着……这样一来，千早忽然对于自己刚才说的话感到害羞起来了
「可是呢优雨……大家都担心着你呢。所以，要注意身体哟？」
「呣……实在，抱歉」
香织理弯下腰，从正面看着她，优雨的脸微微红起来了
「呣～，优雨，真的好可爱啊，好想把你一口吞下去呢」
「……我，不好吃」
「呼呼呼……」
听到优雨这样回答，千早和香织理都情不自禁地笑了出来
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「啊啊，小史」
「薰子姐姐，有什么事吗？」
与此同时，在宿舍的门口，薰子正和史说话
「不，也没什么大不了的事情……千早同学去哪里了，你知道吗？」
「史也没有看见她的踪影，我想大概是去了什么地方吧」
「啊，是这样啊」
无论史是怎么尽职尽责的侍女，也不能完全把握千早的行动的……这样一想，就觉得史的回答是理所当然的了，薰子稍微检讨了一下自己的想法
「薰子姐姐，您找千早大人有什么事吗？」
「不，没什么。只是想和她随便聊聊」
「是这样」
史面无表情地这样回答了一句话……看到这个样子，薰子露出了不可思议的表情
「呐，小史……可以稍微问你几句话吗？」
「什么事情？」
薰子在他们入住宿舍的第一天听到史是侍女之后，就一直都有一些在意的事情
「服侍别人，是什么样的感觉？」
「……啊？怎么忽然，这样问？」
说到这里，一直都很冷静的史，在一刹那间睁大了眼睛……似乎这个问题毕竟有点唐突吧
「抱歉，问了奇怪的事情了？」
「不……是这样呢，因为不太会被人问到这样的事情」
史把手指放在下巴下面，似乎稍微思考了一下，然后她抬起头看着薰子
「在正确的意义上，史认为史似乎没有服侍别人」
「诶……没有，服侍？」
「是」
是什么意思呢？这一次轮到薰子呆住了
「作为侍女的人，就是不管对方是谁都要诚心诚意地竭尽所能地去伺候，这是我一直接受的教导，可是，除了千早大人以外，我还没有服侍过其他人……千早大人，对于史来说是一个相当温柔的人，不过从很小的时候开始，我们就在一起生活，因此无论是我的优点，还是我不够好的地方，她都非常清楚」
「呼～，是这样……」
与其说是侍女和小姐的关系，倒不如说是青梅竹马吧……薰子这样理解
「单方面地伺候着一直关心着自己的对方……这样的情形，十分遗憾，我想是不能说出来的」
史的表情虽然应该是一直没有变化，可是说到这里，薰子不可思议地感觉到周围的空气变得温柔起来了……就是说，她感觉到了，这就是千早对史是多么温柔的证明吧
「因此史对于薰子姐姐的这个问题，没有办法作出正确的回答」
「……原来如此呢」
虽然史说话的方式非常生硬，可是反过来，这种特别片言只语一般的感觉，也许也不由自主地让人觉得可爱吧……薰子这样想
「就是说，对于小史而言，千早同学可不仅仅是你的主人呢」
「这方面没有太深入地思考过，不过也许的确是可以这样说的」
虽然表情没有变化，可是不可思议地史的心情似乎变得好起来了……薰子这样想着
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「我回来了」
这时大门刚好打开，两个人正在找的千早，带着香织理和优雨一起回来了
「欢迎回来」
「回来了。三人去了哪里呢……哎呀？」
在千早和香织理旁边站着的优雨的脸，让薰子觉得似乎在发烧
「优雨有点发烧。请保健室的老师看过了」
「哎呀，那可不得了……初音，初音～，过来一下～！」
薰子朝着二楼初音住的房间，大声地叫唤着
「真是的，薰子，这样大声地呼喊是不行的哟。要好好地表现得像个名媛一样……不是已经这样决定了吗？」
「诶？啊，坏了！……那个，不知不觉地就露出了平日的习性了」
初音带着困惑的表情从楼上吧嗒叭嗒地走了下来
「怎么了？」
「优雨有点发烧」
「啊啊，脸有点红呢……没事吧？」
「呣……」
引起了这么大的骚动觉得很不好意思吧，优雨有点畏缩了
「……放心」
「诶，可是……」
听到优雨的话，初音露出了困惑的表情。
「我没有食欲……今天，就请让我休息吧……」
「可是……如果不稍微吃点东西的话，就没有精神了哟？啊，不过……嗯～，该怎么办呢？今天的菜好像比较油腻啊」
宿舍的料理，基本上都是以欧美，特别是以英式的菜谱为主……有很多菜式都是烘烤和油炸为主的
「那么，从现在开始请宿管员为她另外准备一些清淡的料理，这样如何？」
虽然千早这样建议，可是根据初音所说，为大家制作料理的宿管员今天刚好因故提前回去了
「是这样啊……那么，是否介意我随意使用一下厨房呢？」
「呃？……不会」
面对千早突然的提问，初音有点吃惊地回答了一句
「在那里的食材也可以随便使用吗？」
「嗯。如果不是用很多的话，也不需要特意事先去申请的……」
「是这样吗……那优雨，请稍微和我一起过来一下吧」
「……？」
这样说着，千早牵起优雨的手走向了食堂
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「原来如此……」
千早走进厨房，打开了那个业务用的小小的冰箱，检查了一下里面的东西
「优雨有什么不喜欢的食物吗？」
「……胡萝卜，芹菜，鱼」
就像是妈妈跟孩子的对话一样。不过这些话在千早温柔的表情下说出来，不知为什么听起来总觉得不可思议地美妙
「呼……有点孩子气呢，优雨」
「…@(>_<)@ …」
被人这样说，优雨可爱地红起了脸
「……或者说，千早同学要做料理？」
「嗯……因为这样做看起来是最快的」
听到薰子的疑问，千早宛然一笑……脸上露出了游刃有余的表情
「只是优雨的分量的话，马上就好……请到外面坐着，稍微等一下呢」
千早同学解开了衬衣两个袖子的纽扣，轻轻地挽起了衬衣的袖子，然后把挂在墙壁上宿管员的围裙穿在身上……
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「很抱歉，久等了」
「不，完全……没有等呢」
虽然千早让大家「坐着等一下」，可是实际上大家都一起围在千早同学的身后，一直目瞪口呆地看着她的烹饪手法。由于大家并不是全部不会做料理，所以料理本身反而并不是稀罕的东西
「……怎么样，优雨。这个看上去可以吃吗？」
这样说着，千早从烤箱里把料理拿了出来，放到了优雨的面前
「……呣」
虽然好像是奶汁烤菜，可是大块的配料基本上看不到，这种烤菜，是把搅拌好的南瓜茸混合到牛奶中，然后把它们和少量的肉酱汁混合在一起烘烤而成的
「待会儿请稍微，从大家那里分一点面包吧」
在千早如此温柔的笑脸之下，大家回到了食堂，默默无言地坐了下来
「千早，料理……十分拿手呢」
初音说了这样一句话称赞千早……大家都情不自禁地去围观的原因，其实是千早料理的手法
「也许就是动作比较快吧，可是是否美味还不一定哟？毕竟优雨还没有品尝呢」
千早说这番话的时候，脸上依然游刃有余的微笑，然而这个「快」字，真可以说是非同寻常
为优雨做的，是南瓜肉沙司奶汁烤菜……就是说，在晚饭开始前的二十分钟之内，必须要完成「煮南瓜」，「制作肉酱汁」和「在烤箱里烘烤」这三个步骤
用厨房里的大型电子微波炉来煮，煮南瓜也要花八分钟，那么剩下的时间就是十二分钟
然而当南瓜煮好的时候，在平底煎锅里的肉酱汁也已经准备就绪，然后就和旁边已经煮温的牛奶一起，混合到正冒着热气的南瓜茸之中
而且，在谁都没有注意的时候，预热好了的烤箱已经变得热气腾腾……于是，奶汁烤菜用了七分钟就完成了
「非常棒的香味啊……」
撩动着鼻子的柔和的西红柿和南瓜甘甜的香气，让薰子不禁叫了起来。
虽然手法非常漂亮，尽管如此，千早却是如此的优雅……一边认认真真地做着料理，一边还让优雨看着各种食材，甚至还有问她「这样能吃吗？」的余裕
「……主啊，现在我们感谢您赐予我们粮食。阿门」
「阿门」
初音献上了晚餐的祈祷，大家跟着和应之后，就开始晚饭了
「……好，我开动～～咯」
今天是烤肉料理和烤蔬菜，菜式的成色看上