火红的晚霞染红了西边的天空。

    欧拉丽日落的很早。原因就在于包围都市的巨大城墙。与此同时，迷宫都市的居民也知道从现在到晚上还有一段时间。如果不是在这样的时代，大人会去喝酒消磨时间，孩子们也会在街头玩耍乱跑吧。而现在谁都在畏惧暗派阀的身影，匆匆忙忙地完成采购。

    琉无言地走在如此寂寞的黄昏的商店街上。

    「…………」

    年仅十四岁的蒙面的年轻妖精相貌十分美丽。

    沐浴在夕阳下的侧脸，却充满了阴郁的忧伤。

    琉侧目看着无法融入的熙攘人群，沉浸在回想之中。

    ──你们的『正义』，究竟是什么呢？

    男神(厄伦)询问的那句话语，至今仍在她的心中回响，卷起波澜。

    她在蒙面内侧咬紧牙关，回应记忆中的神明。

    「这还用问……我们的正义是……我们心中、所抱有的是……」

    独白只有被舍弃的呢喃。

    无法找到明确的答案。

    愚蠢的自己，肯定了那位神明的说辞。

    作为正义女神(阿斯特莉亚)的眷族还真是可耻的姿态，琉苛责着自己。

    无比痛苦，持续迷茫。

    「莉昂！　找到你了！」

    就在那时。

    不合时宜的明亮的声音响起，温柔的冲击覆盖到了琉的背上。

    「阿、阿荻？」

    「是哦！　是之前说自己很擅长像狗一样抱住别人但就算如此也最喜欢猫咪，结果反而被伽尼萨大人劝说『大象也很棒！』的阿荻哦！　锵锵！」

    「为什么你每次出场都要进行自我介绍！」

    面对搂着两臂抱住自己的友人之一，琉边吐槽边吃惊。

    「不要突然抱着我，很危险的」

    「抱歉抱歉，突然就特别想抱住你」

    阿荻一边道歉一边毫不畏缩，脸颊和琉贴在一起，把比琉更丰满的双丘压在她的身上。和姐姐(夏克缇)一样遗传的好胸部。

    琉不知不觉脸色通红，过了一会儿阿荻似乎已经心满意足了，一下子放开了琉的身体。

    「现在你一个人？」

    「是的……在街上巡逻。为了让『作战』不被察觉，我和阿莉泽她们决定继续做和平常一样的事情……」

    琉和阿荻肩并肩，再度迈开步伐。

    两天前的对策会议──『扫荡作战』的内容从阿莉泽和辉夜的口中也传达给了琉她们。面对这无疑会成为契机的巨大战争，【阿斯特莉亚眷族】采用各种方法养精蓄锐，同时也在伪装出一如既往的自己。

    「这样啊。我也是，直到刚才都在工作！　在制作镇压的恶党的违法市场的调查书！　终于弄完了！」

    阿荻咯咯地笑着附和道。

    然后两眼放光，窥视着琉的脸庞。

    「呐，莉昂听我说啊！　扣押的物品里，有你的故乡的『大圣树』──」

    想要分享喜悦而兴奋不已的阿荻，此时却注意到了琉的脸色。

    她的意识飞到了别的地方，甚至连说话声都听不到。

    「……发生什么了？」

    「不……没什么。我只是稍微在想事情……」

    阿荻一询问，琉就垂下眼睛摇了摇头。

    阿荻看着她回避谈及的侧颜，露出了灿烂的笑容。

    「别这么疏远嘛！　毕竟莉昂既不会说谎，也完全藏不住心事！」

    「阿、阿荻……」

    面对虚弱不堪的妖精，人类少女依然露出了亲切的微笑。

    「和我说说吧。然后，我来陪你一起烦恼吧？」

    在街道旁边旁边，高度正合适的花坛砖块上坐下，琉断断续续地诉说。

    坐在旁边默默倾听的阿荻，话一说完就垂下眉毛道歉。

    「发放粮食的那一天，竟然发生过这种事……。抱歉呢、那时，我没能帮上忙」

    「你和夏克缇她们按照【勇者】的指示去攻击敌人别的部队了。没有必要心怀罪恶感」

    琉缓慢地摇了摇头，「嗯ー」地、阿荻若有所思地仰望着头顶上晚霞的天空。

    「话说，那个厄伦大人……总感觉是比想象中，还要坏心眼的神明大人？」

    「真的只是坏心眼的程度吗……。要说是为了享受下界的神明异想天开，或许也确实如此……」

    「听了莉昂刚才的话，我倒觉得是那种喜欢欺负自己喜欢的女孩子的男孩子！一样的感觉」

    「为什么会变成这样！」

    阿荻轻佻的语调让琉不由自主抬高了嗓门。

    心中的愤怒和羞耻浑然一体，马上又发出低沉的声音。

    「那，肯定不是这样啊……肯定不是……」

    在琉的脑海里，前几天的光景再度复苏。

    露出浅笑的男神，现在也在注视着琉。

    ──如果回答不了的话。

    ──那你们称作『正义』之物，果然是极其扭曲、比『恶』还要丑陋的东西。

    回想着那不仅在耳朵深处甚至于内心回响的话语，琉回过神来，向阿荻询问。

    「……阿荻。你觉得真正的『正义』是什么？」

    「嗯～……很难回答呢。我觉得答案会因人而异，但神明大人不是这样吧？」

    阿荻的回答也没有蕴含确切的回应。

    她松开托着纤细下巴的手，闭上眼睛，继续说道。

    「我也不像姐姐那样脑袋很聪明，这种事情，感觉越是思考越会陷入泥沼」

    「…………」

    阿荻说的话听起来像是正中靶心。

    如果并非这种状况，琉也能表示接受吧。

    然而，在被问到『正义』为何物的如今，就既不能对此视而不见，也不能逃避拖延。

    至少必须要不断思考，自问自答。

    为了证明『正义』并没有比『恶』丑陋。

    琉感到自己一个人被困在迷宫之中，几近垂下眼睛。

    「所以说，这样的正义如何？　『把全部的武器变成乐器』！」

    不过，阿荻突然话锋一转，声音明快起来。

    「……？ 武器变成乐器……？」

    「没错！　把剑和枪吊起来当金属钟，凑齐两张盾牌代替打击乐器！　大炮之类的东西放空炮不知道能不能作为太鼓呢！」

    面对不知所措的琉，阿荻伸手比划地说道。

    双眸弯成弓状，宛如小孩子一样。

    「就算是伤害别人的武器、也能变成为大家带来笑容的何物。莉昂也把事情想得如此简单就好！　像我一样！」

    对于像这样轻松、温柔地让琉放松身体，『安慰自己』的阿荻。

    琉沉默了半晌，否定了少女的话语。

    「…………阿荻、你在说谎」

    回看着心地善良的少女的眼眸，这样告诉她。

    「比起我，你才是一直在更为深刻、更为沉重地思考关于『正义』的事。……那时也是如此」

    那是七天前、暴徒从男神(厄伦)那里夺走钱包的时候。

    她轻柔地开导了主张应该按照秩序严厉取缔的琉。

    『大叔刚才说的话也没有错。我们能说『正论』，是因为我们拥有力量』

    『虽然不能作为理由……莉昂，宽恕不能成为『正义』吗？』

    正是那时，琉对自己抱有的『正义』感到困惑，重新进行审视。

    「当我还在盲信墨守成规的死板『正义』时，你就已经一直在寻找……普遍的『正义』的存在方式了」

    暗红色的晚霞照耀了两位少女。

    听到琉的发言，阿荻停止了淘气的举止。

    「没错呢……『正义』很难定义呢，莉昂」

    然后，有些落寞地笑了。

    「不能去强迫他人，也不能去独自背负。而且只将其藏在心里的话，也会有无法改变任何事物的能力。我也想过，或许并不存在什么真正的『正义』」

    「阿荻……」

    少女的侧脸显得比实际年龄还要成熟。琉产生了这样的错觉。

    琉也悲伤地注视着眺望一无所有的虚空的少女。

    「不去想什么困难的事，不去伤害任何人……明明只要大家都露出笑容，变得幸福就好了」

    她的愿望很孩子气，但又比任何事物都更为珍贵。

    无比简单、而又非常困难的愿望。

    知己(阿莉泽)会怎么说呢。女神(阿斯特莉亚)又会怎么说。

    还有我(琉)，能够认同那些吗。

    众神会引导下界的住人。

    但是，绝对不会告诉『答案』。

    这是眷族(你们)的故事。

    就像要告诫这点一样，只会稍微出手帮助，此外就是持续守护着孩子的旅程。

    在不知会延续到何处的旅途中──我(琉)们真的能抵达『答案』吗。

    沉浸在思考中，反复扪心自问。

    在昼夜的夹缝之中，许多事物都染上了淡淡的虚幻红色，琉以伫立在茫茫荒野的心情，凝视着并非这里的遥远远方。

    「──但是，像这种止步难行的时候，我决定要对自己坦诚」

    就在此时。

    阿荻的嘴唇上又浮现出笑容。

    「咦？」

    「坦诚面对，现在的自己究竟想做什么」

    就这样，猛地从花坛旁站起身来。

    「所以说，我现在的『正义』果然是，要让莉昂露出笑容！」

    「！」

    回过头来听到这句话，琉瞪大了空色的眼睛。

    阿荻笑着牵起琉的手。

    「莉昂、来跳舞吧！　就在这里！」

    「哈？ 阿、阿荻？ 你究竟要做什──！？」

    然后，跃到大街的正中间。

    手指缠绕住吃惊的琉的双手，开始即兴的舞步。

    自己带头作为引领，而一味惊慌失措的琉则成为搭档。

    阿荻露出笑容，踏着轻快的步伐，立刻引起了周围人的注目。

    「怎么了、怎么了？」

    「在大街正中央，妖精和人类突然……」

    「冒险者大人在跳舞ー！」

    矮人劳动者、毫无霸气的人类男人、双眼发光的兽人少女都各抒己见。

    没多久就人声鼎沸，路过的人们纷纷驻足。

    对于周围的这种反应，琉的脸即使蒙面也能看出来变得通红。

    「阿、阿荻！　等等！　为什么会变成这样!?」

    「以前的英雄似乎这么说过哦！　童话『阿尔戈』里这么写的！」

    琉发出惨叫般的叫声，阿荻则回以童心未泯的笑容。

    「『来、跳舞吧，美丽的小姐。请愉快地跳舞，让我看到你的笑容』！」

    「哈、哈！？」

    「这是我喜欢的故事！　大家、所有人都露出笑容就好！　没错，这就是我『正义』的实践！」

    她提到了小时候曾经沉迷，现在也喜爱着的英雄谭的一段话，加剧了琉的混乱。妖精突兀地发出不像自己的古怪声音，只是单纯被人类少女卷入其中。

    正如同被卷入小丑喜剧的女孩(女主角)一样。

    「虽然刚才还在想……真是群奇怪的家伙……」

    「是啊……总感觉不错呢！ 很棒啊，小姐们ー！」

    「冒险者大人好漂亮！」

    周围也发生了变化。

    原本漠不关心的大人仿佛被少女(阿荻)的笑容所吸引，放松了紧绷的脸庞，发出了欢呼声和口哨声、或者是半开玩笑的起哄声。孩子们嬉闹、跳跃的声音紧随其后。

    不知何时，形成了包围住琉她们的圆形人墙。

    「看啊，大家都露出笑容了！　用手打拍子、用脚踩节奏，气氛越来越热烈了！」

    「暴、暴露在众目睽睽之下！　还是这么不体面的姿态！　这种事，对我来说只是屈辱！　请停下来、阿荻！」

    「不ー要！　在莉昂露出笑容之前都要继续跳下去ー！」

    「怎、怎么会……！」

    完全不接受自己羞耻的控诉，琉感到非常为难。

    在这种情况下琉也被迫踩着笨拙的步伐，这时一位路过的冒险者从人群中探出头来。

    「我还在寻思怎么有这么吵闹的声音……到底在做什么啊，你们两个」

    「亚、亚丝菲！　你也一起如何！　和莉昂一起跳舞！」

    阿荻回头望向一脸惊讶的亚丝菲。

    「我就不用了。在故乡的王城里早就跳够了」

    「安、安朵美达，请救救我！」

    琉抱着一线希望求救，然而亚丝菲无情地耸了耸肩。

    「做不到。凭我是阻止不了阿荻的。而且……难得能看见你如此罕见的模样，请让我在旁边好好欣赏」

    「安朵美达~~~~~~~~~！！」

    亚丝菲最后露出恶作剧般的笑容，琉忍无可忍地发出叫喊。

    舞蹈还在继续。并没有弦乐器的音色。也没有管乐器演奏的乐曲。同时，也不会有哪首乐曲能够胜过人们的喜悦之声。

    少女们的身影继续愉快地跳舞，仿佛要将悲伤和痛苦全都吹走。

    「──莉昂！　『正义』是会循环的！」

    「咦？」

    在琉忘记了曾经阴郁的思绪，羞耻感快要到达极限的时候。

    阿荻说了那样的话。

    「即使并非真正的答案，即使是错误的！　即使改变了姿态，我们的『正义』还是会循环的！」

    那就是她所想的『正义』的源头。

    尽管并非琉所寻求的答案，她也要明白地说出自己看到的、感觉到的、珍藏在心中的事物。

    「说不定有时柔软的东西会变得顽固，曾经温柔的东西会变得冷漠！　即便如此，我们所传达的正义，一定会绽放出不同的花朵！　说不定不是花朵，而是化作星光照耀大家！」

    琉不知不觉间睁大了空色的瞳眸。

    「我们帮助过的人们、也会去帮助别人！　今天的温柔会为明天带来笑容！」

    那也许，只是一个微不足道的少女的愿望。

    那也许，只是阿荻一个祈愿的未竟的梦想。

    「我、想要如此相信！」

    然而在琉的耳中却听起来弥足珍贵，宛若羽翼怀抱着展翅高飞的希望。

    「阿荻……」

    「所以莉昂，笑一笑吧！　为了循环的『正义』，要为今天露出笑容！」

    舞步一瞬间停止了。

    停下舞步的琉，静静地拿下蒙面。

    然后对看着自己的少女，露出她所希望的笑容。

    「……嗯！」

    阿荻也再度满面笑容。

    少女们再度起舞。原本只有周围人声音的旋律，不知何时又加进了乐器的音色，和煦晚霞下的舞会一直持续。

    人们的身边诞生出笑容，幸福的声音也一直在奏响。

    「……正义是循环的、吗」

    守望着妖精她们的亚丝菲微微一笑。

    在温柔眯起的眼睛深处，烙下视线前方的光景。

    「我也牢牢记住吧。记住这句晚霞之下的话语……」

    直到夜晚从东方迫近，夜幕降临的那一刻为止，少女们都被包围在祈愿『正义』的歌声之中。

    琉从少女的笑容中看见了光茫。

    发誓绝对不会忘记她说过的话语。

    距离『大抗争』、还有一天──