虽然我基本上也能算是个老好人，但是和她比起来真的是望尘莫及。
不对，人家是基于确切的理念在活动的，说人家是老好人也许有些失礼。
无论如何，她都让我由衷地佩服。真的很能干。
「上次的事情真的给您添麻烦了……」
事务所里还隐约能听到店内傍晚高峰时段的喧闹。
仿佛像是在重演几天前的光景一般，自称·爱管闲事的大妈的齐藤千秋小姐，迎合着道歉的话语，向我深深地低下了头。
她的道歉不仅诚恳，甚至还带来了点心盒以示歉意，我反而有些不胜惶恐了。我差点就没忍住要从椅子上站起身来了，但仔细想想也有点奇怪，我只能努力地保持真诚去回应她。
「添麻烦什么的，您言重了。倒不如说我更加觉得过意不去，甚至还要收下您道歉的礼品」
「小小心意不成敬意……。如果可以的话请让所有员工一起分享吧」
「好的，我会的」
照本宣科般地寒暄两句，事情就结束了——但是。
出于突如其来的兴趣，我自然地开口问道。
「那个，我能问您一个问题吗？」
「好的？」
「齐藤小姐你为什么要从事这一行呢——为什么，就算是无偿也能做到这份上呢？」
「…………」
齐藤小姐对我突如其来的问题露出了有些惊讶的表情。
「……首先我不是志愿者，所以并不是无偿的」
简单地开了个头，齐藤小姐认真地回答道。
「应该说是，发觉到了吧」
「……发觉到了是指？」
不需要问出是指什么，齐藤小姐就说了下去。
「我发觉到了那些失去了容身之处的孩子们的存在——像是家庭、学校这一类的地方，本该是那些孩子们理所应当的容身之处，可她们却在这些地方待不下去」
「…………」
「一旦发觉到了之后，我就没法坐视不管了」
「……原来如此」
发觉到了之后，就没法坐视不管了。
这个回答，我理解到不能再理解了。
而且，除此之外——我还感同身受。
「难道说，店长你也对NPO的活动感兴趣吗？」
「诶？那倒不是……」
「我待会打算到街上去搭话巡逻，如果您有兴趣的话要一起吗？」
「那个，不好意思……。我待会还有点事……」
虽然我待会是真的有事，但是我这番用力过猛的辩解，听起来怎么样都像是在说谎。
不过齐藤小姐好像也没有在较真，她捂着嘴非常优雅地笑了，
「那我就先告辞了。感谢您百忙之中还抽出时间来」
齐藤小姐最后郑重地行了一礼，离开了事务所。
目送着她的背影，我叹了口气。
虽然从想法上我是很能感同身受的，但是要自发性去做些什么的行动力，非常遗憾，我身上并没有。
虽然难以启齿——但正因如此，世上才需要像齐藤小姐这样的人。
「……要不还是捐点钱吧」
我下定决心，总而言之为了待会马上要到来的事情，还是先从琐碎事开始处理吧。
※
当我把几件商品放到收银台上之后，长着一张娃娃脸、化着花哨妆容的辣妹店员——筱田，她连商品的价格念都没念就随随便便地扫描条形码。
她对我这样倒是还好，但是可不能对客人这种态度。不过我也清楚原因，所以这里还是要好好地安慰她两句。
「你上个月都参加过了，算了吧」
今天是每月一次的酒会，目的是为了要慰劳杉浦。
出于排班上的原因，这次轮到了筱田看店，然而她本人却是一副不情不愿的样子。她甚至装都不装一下自己的臭脸，抱怨着不平。
「话，是这么说啦～……」
「下次再喊你去嘛。听话？」
「好～的……」
筱田百般不情愿地点了点头，我苦笑着递了张千元纸钞过去。
她给我还回来四百日元左右的找零，我没有接，当做是给筱田的小费了。
「你拿着吧。下班了买个雪糕吃」
「诶！好耶，谢谢店长～！」
筱田忧郁的表情一转明亮。区区几百日元的施舍就能让她高兴起来，这家伙还是一如既往的好搞定——不对，这叫真诚。
「那就拜托你看店了」
打完最后一声招呼，我离开了店里。
环顾四周，另外两名同行者正在栏杆的末端处谈笑风生。
「久等了」
随着这句话一起，我把刚才买的姜黄饮料分别递给她们。（注：一款用于解酒的饮品）
「哦，谢了～。你还挺细心的嘛～」
话毕，其中一位同行者——寺本阿姨笑着继续说道。
「已经把筱田酱骗过去了？」
不愧是主管，她貌似已经察觉到了烦人精的小心思了。
「嘛。我给了点小费去安抚她了，应该没问题」
「啊哈哈。店长你果然也很擅长对付女人嘛～」
「对付女人……」
这句赞美之言实在是难以接受，如果可以的话，我希望能改成是『应付员工』。
「完全就不是这么一回事啊」
「诶～，他说不是这么一回事诶～。你说呢，杉浦酱？」
「诶？我，我也不知道？」
被征求意见的杉浦语无伦次，很是狼狈。
……慢着？难不成我在员工眼里，是个喜欢玩女人的店长……？
就在我疑神疑鬼的时候，没过多久，出租车就到了。
「走吧」
我打起精神，坐到车里面。
我本来是想要坐到副驾驶上的，但是却被寺本阿姨抢先一步，我只好和杉浦并排坐到后面去。
「——不过，坐车去还真是少见呢」
出租车开始缓慢地行驶起来，而在车里面开始的对话的中心，不用多说也知道是寺本阿姨。
「平时不都是去徒步就能到的店里吗。今天是怎么了？」
「就是想着偶尔换间新店尝尝。我找到了一间刺身很好吃的店」
这次我选的店，就是之前樱田先生带我去的那间，刺身非常美味的单间居酒屋。
「哦吼～？」
寺本阿姨意味深长地嘟囔了一句。然而醉翁之意不在酒，她关心的貌似并不是店的选择。
「你是不是和谁去过那里～？」
我突然间就知道寺本阿姨想要说什么了。我努力地保持着平静。
「我就是普普通通地被带过去一次而已」
「哼？」
寺本阿姨从前方投来了尖锐的怀疑视线。为了避免继续被她逼问，我打算换个话题。
「总感觉有点好闻的味道呢。你喷了香水吗？」
「我没有喷哦～是不是杉浦酱呢？」
面对我和寺本阿姨两人份的视线，杉浦诚惶诚恐地报出了名字。
「啊，是的。不过不是香水，是香体喷雾……」
「诶～。哪个牌子的？」
寺本阿姨展现出了兴趣，非常好，是如我所愿的展开。
「那个——」
杉浦给出了那个牌子的名字。不过对于连香水和香体喷雾的区别都不甚了解的我来说，这个名字也是没有什么印象，但寺本阿姨貌似是听懂了，她俩的对话一下子就嗨了起来。
「啊，那个我知道～！是那款恋爱化妆品吗？」
「诶，啊，……嗯，是的」
「现在这款化妆品很火的呢～。我女儿虽然只是个高中生，但她也在用呢！」
「嗯，是呢」
只有我一个人被冷落在了对话之外，此时寺本阿姨小心翼翼地把话茬抛给了我。
「店长你知道恋爱化妆品吗」
「不知道，我头一次听」
「就是说只要用了就能让恋情成真的化妆品哦～」
原来如此。能让恋情成真的化妆品，所以简称就叫恋爱化妆品。
「是不是放了媚药之类的？」
「啊哈哈！那怎么可能嘛～！是咒语啊，咒语」
「哦，那个啊……」
就像是那种化妆品版的恋爱护身符一样吗。女人还真是喜欢这种怪力乱神的玩意。
「杉浦～酱，你有什么恋情想实现吗～？」
「不，不不不，不室的！」
在寺本阿姨的捉弄下，杉浦手忙脚乱。恐怕她想说的是「不是的」，结果口齿不清得非常夸张。
「我，我是在不知情的情况下买的，真的」
杉浦拼命地辩解着，可寺本阿姨却没有予以理睬。她发挥着压倒性的主导权，把对话一步步地往自己的节奏上推进。
「话说啊～，杉浦酱，你多打扮一下自己不也挺好的嘛～」
顺着寺本阿姨的话，我的目光也不自觉地投向了杉浦的着装。
她和平常一样，穿着衬衫和牛仔裤的休闲搭配。你要说朴素的话那也确实朴素，不过用来参加职场的酒会是没问题的。
不过，寺本阿姨的指责貌似还包含着她自己的理由。
「明明都试过那么多衣服了。多浪费啊～」
「寺，寺本阿姨！这件事……！」
杉浦那要求寺本阿姨自重的控诉——非常遗憾，寺本阿姨并没有给予她慈悲。
「嘿嘿～其实从之前开始，杉浦酱就经常找我商量呢。今天也是——你看」
话毕，寺本阿姨操作着手机，像是要展示给我看那样伸了过来。
看上去像是LINE的聊天界面。而聊天的内容乍一看都是关于时尚打扮之类的内容，面对杉浦热情的问题，寺本阿姨都会细心地给出建议。
「还有这个，你看」
「不，不要啊……！」
令人欣慰的少女的羞耻感——终于也是随着寺本阿姨点开放大的一张照片，达到了顶峰。
「啊啊啊啊！不，不要看啊啊啊啊！」
那是从头到尾都照进去了的杉浦的全身照。从她那把手机放在胸前的姿势来看，大概是在对着镜子自拍吧。
杉浦身穿白色花边点缀着的衬衫,以及长度到脚踝的裙子,这完全颠覆了她迄今为止的休闲形象,再加上没有戴眼镜，给人一种完全就是另一个人的感觉。
「怎么样？可爱吗？」
「嗯」
这既不是什么客套话，也不是什么别的东西，就是单纯的很合适，因此我坦率地给予肯定。然而，
「我说啊店长～。这种时候可得好好地做出评价才行啊～？」
寺本阿姨要求我再说一遍。当然，我对她是百依百顺的，所以我自然没办法拒绝。
「我觉得挺可爱的」
「听到了吗～？他说你可爱啊～！」
听到寺本阿姨特地重复了一遍，我总感觉心痒痒的。
但是比我还严重的，则是被这么说的那个人。
「呜……我想找个地缝钻进去……」
杉浦双手捂着脸，深深地低着头。而她耳边那难以掩盖的红晕，非常雄辩地说明了这份心情。
这下杉浦就更加可怜了——可是身为前lady的烈女并没有这样的慈悲。
「我还有其他的照片哦～你看，这张还有点色色的，超棒的——」
「真的不要啊啊啊啊！」
就在这个时候，发生了一个小小的奇迹。
「呀！？」
终于迎来忍耐极限的杉浦为了要制止寺本阿姨的暴行而探出了身子。——就在这个瞬间。
在一个绝妙的时机上，出租车为了转弯了而打了一把方向盘，这给了杉浦意想不到的加速。
于是杉浦那势能巨大的身体就顺着惯性倒了下去——大概是一时的判断罢，杉浦紧紧地抱住了刚好就在自己身边的东西。
「…………」
「…………」
被紧紧抱住的东西，也就是我，我本来也反射性地想要伸出手拉住她，结果——热情地抱在一起的男女组合诞生了。
「非，非非非非常抱歉！」
「没，没事……」
虽然我们马上就松开了，但是一股难以言喻的尴尬气氛还是弥漫在车内。
「哈哈。要不我就在这里下车吧？」
「……寺本阿姨，差不多得了」
我严词厉色地提醒着她的性骚扰言行，在脑海中回想着刚才发生的事情。
……虽然就那么一瞬间……但真的好有料啊……。
明明隔着衣服，却让我不由得有种「这里面是不是还夹着另一个人」的错觉，她的身材就是如此。
虽然我迄今为止并没有特别地去意识到这些地方，但果然杉浦也……不，不行。我的视线差点就自作主张地往旁边瞄了……！
冷静，要冷静。为了平复激动的心情，我深呼吸了一口。然而，
「…………？」
我深深地吸入了一口让人怀疑是不是刚洗完澡的香味的香体喷雾，结果适得其反。我心跳的节奏反而越来越快。
……原来如此。看来恋爱化妆品的功效确实不仅仅是那些心理上的东西。
怪不得这玩意会广受好评，我在心里面悄咪咪地明白了。
※
我经常会想，也许，女子『服软』便是德。
因为，迄今为止，每当我在人生中发挥自己的『强硬』时，给我带来的都是失败和挫折。
俗话说“枪打出头鸟”。在这个无论如何都是男性主导的社会里，身为女人就更是如此了。
至少，这种不服输的强硬，会给自己树敌是板上钉钉的——我孤零零地待在休息室的角落里，苦苦思索着这个问题。
「……哈」
这是可以预料到下班的客人过来消费的、一如既往的夜晚时间段。然而客人却完全没有要过来的意思，对于这百无聊赖、白白流逝的时间，我不停地唉声叹气。
这并不是说闲古鸟在叫。（注：日本俗语，意为生意萧条，门可罗雀）从女孩子们出入的次数上看来，今晚的客流量大概和平时别无二致。
那么如果要说为什么只有我接不到客人的话——理由非常的简单，因为我被穿小鞋了。
只要是作为店铺里的员工在工作，那么能不能接到客人到头来还是取决于管理者的分配。如果取得了管理者的信任，就能被优先分配到客人，反之亦然。
深得诚酱信任的我和最近成为代理店长的九条闹掰了，前几天甚至还演变到了唇枪舌剑的地步。
九条和诚酱不同，是个小肚鸡肠的人。他一定还对那个时候的事情耿耿于怀。
而今天诚酱休息，九条在看店，那么我之所以会一个客人都接不到，恐怕就是他的报复罢。
真的是幼稚和荒唐到了极点，但是因为感情用事就对他大放厥词的我也有点太不谨慎，这一点还是需要反省的。
是和他道个歉迎合着他呢，还是继续和诚酱告密跟他对抗到底呢。——不管是哪条路，今天继续呆在店里也是没有意思的了。
而且今晚广巳先生还要在外面喝酒所以很晚才回家，虽然我是打算要待到关店的，但现在还是老老实实地回家吧。
我做好打算，换好衣服之后走向前台，让九条给我结算营业额。
「……麻烦结一下今天的工资」
和无论如何都变得有些僵硬的我的态度相反，九条的态度是一如既往的轻浮——不对，应该是比以往更甚的轻浮。
「啊咧～？就回去了吗？这不还挺早的嘛？」
「…………」
他那虚情假意的台词让我异常的不爽。但即便如此，我也还是强忍着闭上了嘴。
「算了，不管你了」
九条的手被品位糟糕的戒指、链子、手镯装饰得乱七八糟的，他用那双手把钱装进了信封里。因为今天就去了几次回转而已，所以对于里面有多少钱我是心知肚明的。
「来，拿好了～！」
「……谢了」
九条似乎把我的提早下班理解成了是逃跑，一副很是高兴的样子。我确认完信封里的钱之后，他就开始说些莫名其妙的话。
「话说步美酱你以前是不是染头发的来着」
「……这又怎么了？」
「没事啊？我就是突然间想起来而已」
九条说着看了看自己手边的几张照片。不知道是在整理还是在物色自己喜欢的女孩子。不管怎么样，我都没有任何的兴趣。
「……辛苦了」
「好的，你也辛苦了～——下班路上注意安全哦？」
在九条装模作样的问候中，我离开了店里。
走到杂居大厦的外面，我也混进了路上的人流中。虽然最近这几天一直都在下雨，但今天却难得地放晴了，不知道是不是我的错觉，今天繁华街上的人流量也很多。
「…………」
虽然我知道这是我自己心情上的问题，但这种喧闹的氛围还是让我很不舒服。仿佛是为了要将这种心情给搪塞过去一般，我放慢了脚步，拿起了手机。
点开LINE,在显示出来的联系人里面点开广巳先生。在对话框里，我没有多想就输入了文字。
『我下班了～。你们的酒会是在之前的那间居酒屋里吗？我也能去吗？WWW』
然而我没有按下发送键。或者说是，我没能按下。
我哪有脸说这种话啊。脸皮厚也得有个度。
明明能和他同住一屋檐下就已经感激不尽了，甚至还想要踏足他的私生活，再怎么说也太任性了。
和前男友的那些破事就已经给广巳先生添了够多的麻烦了，在这之上还奢望些什么就真的是大错特错了。
就算是再怎么温柔的人都好，我也不能什么都依赖着他。要是一个劲地撒娇的话，我一定会离开广巳先生就活不下去的。
这可不行。我不认为这种东西能算是幸福。
真正的幸福，不应该是别人给予的。而就算是为了证明这一点也好，我也必须要成为一个能真正自立的人才行。
不靠着他人的帮助就什么都做不到的人生，这样的人生，不就只有悲惨而已吗。
「…………」
把输入的文字给删掉，我把手机给放回到包里。
我可以预料到，就这样回去的话也只会徒增郁闷。现在还是找间卡拉OK之类的，放声高歌宣泄愤懑才是上策。
我下定决心，把放慢下来的步调给加快的时候——我突然间悟了。
虽然很遗憾，但貌似是没法去卡拉OK了。
而根据情况而定，甚至有可能连家都不能回了。
那么要去哪里呢？这就不能问我了——
「——啊！？」
这就要问这个突然从背后抓住我的肩膀，动作粗鲁的家伙了。
※
一双骨骼分明的手突然间抓住了我的肩膀。
他那强硬的动作里包含着的，是绝对不让我逃跑的决心，抑或者是——
「堂本先生，你要不还是来我们这工作吧～」
——亦或者是求救的愿望罢。
我苦笑着对坐在居酒屋吧台边上的熟人说着「你还是放过我吧」。
「好吧……」
他好像从一开始就没抱有什么期待，抓着我肩膀的手也很快就松开了，取而代之的，他拿起了吧台上那装有琥珀色液体的玻璃杯。
我凝视着小口地喝着『山崎』的熟人——樱田先生的侧脸，微微地叹了口气。（注：山崎是一款威士忌的名字）
在举行酒会的居酒屋里碰巧遇见了。然后一起喝两杯——但是他一直在发牢骚真的没完没了了。
不过话是这么说，如果不把烦恼宣泄出来的话，对身心都是有害的。更何况之前还受过人家的款待，听他抱怨几句也不是不行。
「那家伙就这么糟糕吗？」
从他的话上来看，樱女新来的那个员工貌似就是烦恼的根源。
如此问过之后，樱田先生便娓娓道来。
「他作为一个有经验的人所以还是很得心应手的！不需要我什么都教一遍，这一点是值得表扬的。——但是，唯独他本人，自尊心强得要命……真的是难相处到了极致！」
「原来如此，我懂」
「有自己的一套做法本身是挺好的，但是你至少也要遵守店里的规矩啊……说到底你也不过是被雇佣的立场而已」
「虽然马上就能发挥作用，但却是很难培养的类型对吧」
我一插话，樱田先生就像是“你太懂我了”一般地拔高了音调。
「对啊！就是这种人！」
「哈哈，便利店行业里也是一样的」
「这样吗？」
「嗯。有经验的人呢，你不需要去教他怎么干活倒是挺轻松的，但是大多数情况下他都会被在之前的店里所培养出的技能和规矩所束缚。要把他培养出自己店铺的作风是相当麻烦的」
虽然有工作经验这件事情本身是很好的，但要是那个人太过的固执就真的是无话可说了。老实说，我是觉得去雇佣那些完全没有工作经验的新手反而会更加的安心。
「原来如此……那照你这么说，果然还是让身为新手的堂本先生你来当店长比较好……」
「都说了这件事就放过我吧……」
我苦笑着把樱田先生请的『山崎』一饮而尽。浓厚的回甘与柔顺的口感交织在一起的味道是至高无上的，如果要用一个词来概括的话，那么没有任何一个品牌能比它更适合芳醇这个词了。
「嘛，那也只能耐心地去给予教育了吧？」
「如果教育了就能解决问题的话那当然是再好不过了……」
樱田先生明显就是一副对那个人不抱任何期待的样子。不知道是不是因为喝醉了，他的口吻完全是不加修饰的。
「虽然干这一行是得虚荣一点的，但是浮于表面的虚荣到头来也只是一场空」
「明莉也和我抱怨过这事。说那个人太虚荣了很恶心之类的」
「哈哈，恶心啊。嘛，明莉会这么说也正常——毕竟那家伙都是用的假名」
樱田先生无意中的这句话，让我难掩惊讶。
「诶，假名是指？」
「那家伙，平时都是用着假名过日子的」
「为，为什么……？」
「大概是好面子吧。毕竟那家伙的真名也不是叫九条一辉，是叫做——」
「——诶……」
「而且啊——」
虽然这种事情说起来确实不太好，但是说着别人的坏话来当下酒菜真的很棒。
因为九条被揭露出来的秘密，我们喝得非常的嗨，然后在喝得差不多的时候，我也瞧准时机离开了座位。
「不好意思。我还和别人有约呢，我差不多该走了」
「啊！抱歉，拖了你这么长时间」
「没事的。如果可以的话咱们下次再出去喝两杯吧」
「嗯，一定！」
于是，我把杯里剩下的一点酒喝完，回到了原来的单间里。
※
虽然想着只是稍微一小会，但是没想到和樱田先生喝了这么久。
我已经做好了肯定会被寺本阿姨指责说「你好慢」的心理准备——然而，我的担心完全就是杞人忧天。
「诶？寺本阿姨呢？」
回到单间之后，里面就只剩下了杉浦一个人。她单手拿着湿巾，专心致志地在擦着装满啤酒的啤酒杯。
「啊，她上洗手间了」
「这样」
说罢，我也回到了自己的座位上。
坐在对面的杉浦说着「来吧」，把手里的玻璃杯向着我递了过来。」
「啊，你还把水滴擦掉了啊，麻烦你了啊，谢了」
「没，没事……」
我接过杯子喝了一口。然而已经放到杯壁都冒水珠了的啤酒，当然也是已经变温了，这种啤酒就算是恭维也算不上好喝了。
还是赶快把这杯喝完，点杯新的好了。我下定决心，把剩下的啤酒一饮而尽。
「……这也太温了……」
「哈哈，要再来一杯吗？？」
看着我忍住想要打嗝的感觉点了点头，杉浦忍着笑按下了呼叫按钮。店员马上就过来了。
「我要一杯生啤——杉浦你呢？」
「啊，那……我要姜汁汽水」
过了一会，新点的饮料都到齐了，我把啤酒拿在手里，说道。
「不好意思啊，在外面待了这么久」
「没事」
「那么作为酒会的重新开始」
“干杯”。碰到一起的玻璃杯发出了清脆的声音。
「不过杉浦你还挺细心的呢」
「这，这样吗？」
「如果不细心的话是不会注意到别人玻璃杯上的水滴的吧」
「这，这也没什么啦……」
虽然杉浦的说辞很是谦逊，但她那低着头的表情是喜形于色的。
杉浦那为了掩盖自己的害羞而双手捧杯仰头喝着的样子着实好笑。——不过，有件事我有些在意，于是便随口提起。
「杉浦你是不是身体不太舒服啊？」
「诶？」
「不是，我看你一直在喝软饮料」
在一开始点了杯酒之后，杉浦就一直在点软饮料喝了。
所以我就在想她今天是不是身体不太舒服。不过我的这种担心，好像也只是一厢情愿而已。
「啊，没有，我挺好的」
杉浦视线飘忽着，把不想喝酒的原因告诉了我。
「……就是，我喝了酒的话，马上就会控制不住自己的……」
原来如此。上次她还闹得特别欢呢，怪不得。
「是野兽杉浦模式呢」
「啊……」
「哈哈，其实你不用介意这个的」
我语气轻松地安慰了杉浦一句，可她依旧顽固地摇了摇头
「但是，我老是因为喝酒而搞出些失礼的事情来……」
既然杉浦提到了失礼的事情，我首先想到的，果然还是那个词。
「我这种是不是叫诱受来着？」
「嗯嗯，你是纯诱受——啊，不，我不是这个意思！」
杉浦像是要撤回自己的失礼发言一般，不停地在面前挥动双手。
她那和平时天差地别的言行，让我光是看着就觉得愉快，但是一直捉弄人家也太可怜了，所以还是放过她吧。
「话说你最近工作上怎么样？还算顺利吧？」
「啊，是的，托您的福……」
「托我的福……你这也太见外了」
「不，不好意思……」
「嘛，也不用勉强自己的。要是又像之前那样把身体搞坏就不好了」
像之前那样——杉浦在成为正式员工之前的那段时期，她偶尔会因为身心不适引起过度呼吸症而倒下。
虽然现在已经有所好转了，但话虽如此，指不定什么时候就又会悲剧重演。而且这份工作需要昼夜颠倒，生活节奏是难免会被打乱的，所以这些东西就算是多管闲事也好，也是要注意一下的。
「那个时候真的给你添麻烦了……」
「没事的。就是因为有那个时候，我现在才能这么轻松的」
「你言重了……我还有很多不足之处呢……」
「说啥呢。如果杉浦你都还有很多不足之处的话，那像筱田那种家伙不得早就被开除了？」
筱田哟，拿你出来说事真的很抱歉。那只是为了让对话变得顺畅起来而开的一个小小玩笑而已，原谅我吧。
「这，这样啊……」
「就是这样」
听到我半开玩笑地模仿着她的语气说话，杉浦羞涩地低下了头。
明明我和她的年龄相差不大，但是看到她如此单纯的一面，还是难以抑制地涌起了保护欲。
不知道是不是因为喝到有点微醺了，我的话也比平时要多了起来。
「讲真，真的是因为有寺本阿姨和杉浦你在，我才能从开店为止到现在，一直坚持着店长这个位置干下来的」
寺本阿姨主要是在人际关系上给了我很多的帮助。要是没有她的话，我的胃大概已经穿了好几个孔了。
而另一方面，杉浦则是非常实诚地在排班上帮到了我。有个靠得住的人能够独自上夜班，对我来说就等同于是每天的睡眠都得到了保障。就算是再怎么千锤百炼的一流社畜，不睡觉也是没法工作的。
「杉浦你对我的帮助，绝对比你自己想象中要大得多哦。所以啊……那个……」
我想起了以前读过的一本有关领导能力的书——『就算再怎么害羞也好，还是应该要坦率地表达感谢』。
「一直以来都谢谢你了」
「——呜」
「怎，怎么了？你声音很不得了诶……」
「啊，没……没事……」
不知道是不是在清嗓子，杉浦咳了好几声之后，嘟囔着。
「……店长你油嘴滑舌的」
「哈！？我，我怎么就油嘴滑舌了啊！我不就只是说了句谢谢而已吗！」
虽然我这话确实是出于笼络人心的目的才说的，但那说到底也是基于工作上的立场。说我油嘴滑舌还是有点离谱的。
「店长你还是去当牛郎比较好」
「怎么了啊，你这是生气了吗！？」
虽然我完全无法接受杉浦的这番说辞，但不管怎么说，有些僵硬的气氛多少还是缓和下来了，这也是一种选择。
我们闲聊了一会之后，寺本阿姨也终于从洗手间回来了。
「我回来了～」
「你好慢啊」
「你听我解释啊～！有个看起来像大学生一样的女孩子醉倒在厕所里面了！我看不下去就照顾了她一会！」
寺本阿姨将食指和中指合拢，做出了一个往喉咙深处扣喉的手势。这还吃着东西呢，能不能别这么恶心。
「我以前也给店长扣过喉呢～」
能不能别拿人家的黑历史来开玩笑啊。那个时候给您添麻烦了真的非常抱歉！
在那之后，以爱说话的寺本阿姨为中心，酒会显得更加地热烈了起来。
不过快乐的时光过得总是那么快，回过神来时间就已经很晚了。
「——那今晚就差不多到这吧」
看了眼手表，时针已经转过了晚上十点半，由于樱女的营业时间是到晚上十一点，说要待到关门的明莉这个点也应该差不多要下班了吧。
老实说，虽然我还完全没喝够，但是一想起上次酒会闹出来的事，我无论如何都很想马上就回家去。然而，
「诶～！时间还早得很呢～」
寺本阿姨和我唱着反调。不仅如此，
「是啊！我们去卡拉OK吧，卡拉OK！」
「卡拉OK！这个好」
“唱什么好呢”寺本阿姨和杉浦手牵着手已经闹了起来。她们已经完全是要去二次会的样子了。
如果现在我扫兴地说句“我就不去了”，肯定会被她俩嫌弃的。嘛，明莉应该也不会遇上那么多麻烦事罢，还是别瞎操心了。
「……行吧。那我们换家店」
结果，迫于她俩的威逼，我决定要去参加二次会。
在买完单离开店里之前——我顺道上了个厕所。
厕所里并没有那些呕吐物让我稍微安心了一点，完事之后，趁着现在没有女人监视，我给明莉发了条消息。
『抱歉，我要去参加二次会。果然还是得很晚才回来』
顺利地发完LINE之后，我正打算熄掉屏幕——但是突然间响起的铃声，让我差点慌乱到把手机都给弄丢了。
我想着“谁这么晚打电话来啊”地看了眼电话号码。已经保存在联系人列表里的那个名字是这样写的。
『私立樱田女子学院』
「……？」
虽然之前也有过相同的来电，但是当时打电话给我的那个人——樱田先生，现在毫无疑问就和我待在同一个地方。
那么，现在电话另一边的人是谁呢——？
我莫名地有种不祥的预感，而随着通话状态中扬声器里传来的高亢声音，这种不祥的预感，变成了实实在在的恶寒。
『喂喂～。你好初次见面——』
——他啊。
看来这一次，轮到我变成麻烦的当事人了。