「别这样──！」

    少女的尖叫声在街区响起。

    「啰嗦！交出那只猫来！」

    左右两边各扎起一束淡粉红色金发的少女，怀里抱着一只黑猫。四名少年正准备从她怀中抢夺。

    「你们要做什么！」

    「做实验啊！看看猫能从多高的地方跳下来！」

    「那算什么实验啊！」

    「少啰嗦，交出来！」

    「我才不要！你们肯定会虐猫，直到猫死掉为止！」

    「不然怎么叫实验！」

    「不要────！」

    少女被一众少年推开，摔倒在地上。但她依然抱着猫没松手。

    「交出来！」

    「不行────！」

    就在少年硬拉，猫挣扎的时候！

    「你们在做什么！」

    有个男孩对一众少年大吼。

    「你谁啊，无关的人快滚开！」

    「怎么会无关！竟然霸凌女孩，你们都不觉得丢脸吗？」

    少女望向该名男孩，吃了一惊……他有一头飘逸又漂亮的金发，清澈明亮的蓝色眼眸。而且衣料似乎并不便宜，和市井格格不入。俊美的长相中流露着英勇与精明。

    「王、王子……」

    简直就像故事中的王子，看得少女心跳加速。

    「居然妄想英雄救美！」

    面对年纪显然较大的一众少年威胁，金发少年依然不为所动。还试图从少女身上拉开少年的手。

    「少来搅局！」

    一众少年出手攻击金发少年！

    只见金发少年向一众少年还击！脚踢！绊倒他们！

    若是一挑一，金发少年显然比这群年纪较大的少年强。可是面对四打一的劣势，金发少年立刻被四人勒住，按在地上拳打脚踢……

    「你们几个──！在干什么！！」

    一群甲胄士兵穿着与街区格格不入的威风铠甲，冲进巷子里压制一众少年。

    连街区居民都感到惊讶，骑士团怎么会出现在这里！？

    一众少年立刻遭到逮捕，全都被绑了起来。即使流了鼻血，身上到处都是殴打的瘀青，金发少年依然忍痛站起，向骑士团致谢。

    「……抱歉惊动了各位。这件事不需骑士团插手，各位请回吧。」

    「殿……」

    一名骑士团男性见到金发少年，吃了一惊。但金发少年竖起一只指头抵着嘴，示意他别再开口。

    「没事吧？有没有受伤？」

    金发少年以貌似高价的手帕擦脸。然后走到抱着猫，瘫坐在地上的少女身边。

    「噢……我没事！」

    「好可爱的猫，它叫什么名字？」

    少女心想，话说还没帮猫取名字呢。结果在脑海中听到一个声音『我叫库罗』。

    不知道是从哪传来，但是神秘的声音在少女脑海中不停响起。

    「库、库罗。」

    「哦，好奇怪的名字呢。要好好疼爱它喔。」

    金发少年浮肿的脸露出微笑。

    「非常感谢您……请问您没事吧？」

    「这点小伤不要紧。」

    金发少年露出爽朗的笑容。

    「殿……辛公子，回去吧。我们护送您。」

    甲胄骑士主动开口后，金发少年凑近少女的脸庞，在她耳边低语。

    「刚才我有当上你的骑士吗？」

    说完后别过脸，露出恶作剧的笑容。随后金发少年在骑士们的护送下离去。

    「……那男孩肯定是贵族。」

    闻风聚集的大妈们都议论纷纷。

    「贵族……」

    原来贵族有那么帅气的男孩啊！

    年幼的七岁少女，心中顿时极度向往贵族。要是成为贵族，就能认识很多像这么帅气的男生！甚至会坠入情网，甚至有机会结婚！

    少女的憧憬与幻想，就此变成少女的梦。

    ☆彡彡

    「不行啦，琳丝。我们家开餐厅，怎么能养猫呢……」

    「为什么！？ 为什么不行！？」

    「因为它会大小便，可能还会跳到餐桌上，甚至摔破盘子或花瓶吧？而且它有可能偷吃端给顾客的餐点。像我们家餐厅这么小，不可以养猫。」

    抱着猫的少女不论怎么哭，都无法说服父母。

    「我绝不会让它离开房间的！」

    「这样猫会很可怜吧？如果有人命令你不准离开房间一步，你也会很难过吧？」

    「我会好好训练它！」

    「猫是没办法训练的。对猫而言，最幸福就是自由。不管再怎么可爱，都不能据为己有。知道了吗？」

    汉斯餐厅的独生女琳丝只得哭着放黑猫离去。然后独自一人躲在三楼的阁楼哭泣。哭累了醒来后，发现员工餐一如往常放在房间外头。工匠与官员结束工作后，会在这个时间来餐厅用餐。所以和午餐时间一样，是餐厅最忙碌的时段。不知从何时开始，好久没有和父母一起好好吃顿饭了……

    少女寂寞地独自用餐，却听到窗外传来沙沙的声音。好像有东西在抓窗户。少女打开窗户一瞧，发现白天的黑猫待在小得可怜的阳台上。

    「啊！小猫咪！」

    大概是沿着屋顶与阳台爬上来的吧，不愧是猫！琳丝开心地让猫进入房间内。

    「小猫咪，你肚子饿了吗？要不要一起吃饭？」

    黑猫可爱地喵了一声。琳丝拿下一个装饰在墙上的宝贝彩盘，放在桌上。然后从自己的盘中挑出几块肉，放在彩盘上。猫随即轻巧地跳到桌子上，开始大口吃肉。

    「你肚子饿了吧，好吃吗？」

    猫抬起头来，眯起眼睛彷佛在笑，然后继续享用肉。

    「中午那些人真是过分。那可是霸凌呢。小猫咪你没事吧？」

    猫再度抬头，望向琳丝。

    「……你似乎没事呢，太好了！」

    「谢谢，你人真好。」

    琳丝顿时愣住。刚、刚才猫说话了！

    「咦！？ 咦！？ 咦！？ 小猫咪，你刚才说话了吗！？」

    「谢谢你白天救了我。嗯，你应该很合适。」

    「原来小猫咪你会说话啊！」

    「嗯。」

    吃光所有的肉后，猫满足地点点头。

    「菜色也很美味，这间店如果经营得当，应该会流行。虽然你现在只是平凡的少女，但有资质可以变得可爱又美丽。你的未来值得期待，我一直在寻找像你这样的女孩。」

    「小、小猫咪，你真的是小猫咪吗？」

    「算是吧，不过别在意这种事。我叫库罗。」

    「……说起来，之前别人问起你的名字时，我脱口说出『库罗』呢。」

    「没错，我只是事先告诉你，这样你才会如此称呼我。」

    猫咧嘴一笑，随即恢复普通的表情。

    「琳丝，从今以后我就是你的猫。多多指教。」

    「可是我家开餐厅，没办法养猫。」

    「只要可以像这样随时能来找你玩即可。不需要你父母的同意，想来的时候就能来。」

    「哇！好棒喔！那你要多来找我玩喔！」

    似乎很满意少女的回答，猫满足地眯起眼睛。

    「为了答谢今天的救命之恩，我有礼物要送你。」

    库罗跳下桌子，再跳出窗户。然后叼着上头系有缎带的盒子回来，置于地上。

    「哇，这是什么啊？」

    「打开来看看。」

    拆开包裹后，里面是四方型盒子的包装。打开一瞧，只见里面躺着一台从未见过，平坦的小型机器。

    「这是什么！？我从来没有见过呢！」

    「这叫游戏机，Play Wild Portable，简称PWP。」

    「游戏机？」

    「嗯，要解释挺麻烦的，不过类似会动的故事书吧？试着将右下角的开关往上推。电池我已经搞定了，不用担心没电。」

    少女依照库罗的指示，随后游戏机传来哔波波波的声音。四方形的画面发光，出现标题。

    「试着按下○键。」

    见到游戏的开头标题出现在小小的画面内，琳丝大为惊讶！然后音乐响起，开始播放展示画面！

    「哇！好厉害！这好厉害喔！」

    展示画面自动播放。

    画面中出现粉红色头发的女孩抱着猫，遭到一众男孩霸凌。

    「咦……」

    『竟然霸凌女孩，你们都不觉得丢脸吗？』

    帅气的男孩现身。插图画得很漂亮，可是像极了白天向琳丝伸出援手的那名金发少年。简直像肖像画一样维妙维肖。

    「这……和白天的男孩好像！」

    『刚才我有当上你的骑士吗？』

    连少年的轻声细语都和当时的男孩一模一样。琳斯非常开心，并且沉迷其中。借由孩童的灵活思维，琳丝很快就习惯了游戏机。毕竟是全语音游戏，角色都以悦耳动听的美声说话。不过选项画面让琳丝感到伤脑筋。即使画面文字是自己的母语，但七岁的琳丝还不太会读写。

    「唔，这我看不太懂。」

    「没办法，我也一起陪你玩吧。我会慢慢教你，你也得多努力用功才行。」

    「好～」

    「琳丝！洗澡啰！」

    楼下传来母亲的声音。

    「噢，好～」

    汉斯家经营餐厅，秉持清洁第一，天天洗澡。这在平民中十分罕见。

    「到此为止吧。那么琳丝，明天再继续。」

    「唉～！库罗，今晚我们一起睡觉嘛！」

    「我还有事情要做。况且这件事情绝对要向你的家人与朋友保密喔。」

    「好～」

    琳斯没有兄弟姊妹与朋友。库罗可能是她的第一个朋友。要是父母知道她偷偷养猫，可能会骂她一顿，所以她觉得保密也无可厚非。

    「绝对要再来喔！」

    「好。」

    然后库罗一如来时，从窗户消失在漆黑的街道中。

    ☆彡彡

    隔天库罗再度跑来。

    「昨晚睡前我试着玩了一下。可是对象男孩一下子就生气，讨厌我了。」

    「唔，必须要选择对方会高兴的回答才行。这才是掌握对方内心的方法，不能因为看不懂就随便乱选喔？」

    说着，库罗带来了新的礼物。琳丝打开包装一看，发现是很厚，口袋书尺寸的袖珍字典。

    「用这个边玩边念书吧。将来才能成为优秀的淑女。」

    于是琳丝依照指示，边查字典边玩游戏。琳丝的父母很忙，几乎没有时间照顾她。因此琳丝经常独自一人，也几乎没有读书的经验。但是为了自己最喜欢的游戏，琳丝依然努力。

    逐渐明白后，琳丝觉得游戏实在太有趣了。而且很快就爱上画面中登场的众多体贴男性。

    「哇！当时的男孩果然是王子！」

    「没错，将来肯定会是优秀的男性。」

    「可是我一直惹他生气，还让他讨厌我……」

    「不可以任性喔，琳丝？任何人面对任性的对象都会生气。要好好思考对方的心情，说出对方可能会高兴的话，否则无法掌握对方的心。」

    「唔……」

    琳丝第一个迎向的是坏结局。遭到所有学园的男性厌恶，被逐出学园，在乡下贵族的宅邸当女仆。

    「讨厌～这是什么嘛！」

    「哈哈哈哈！没办法啊，琳丝！男孩要是没有得到奉承或是信赖，就会感到不舒服。这可是男孩努力想出的帅气台词，不可以嘲笑或是看不起喔。」

    「好失落……」

    「念书也一样，一直翘课会受到男孩轻视，就算毕业也找不到好工作。想要成为公主，成绩就必须顶尖。来，再次从头开始吧。游戏的好处就是可以反覆重新开始。」

    琳丝依照库罗的指示，练习操纵，再次选择「从头开始」。

    「不过真是神奇……游戏里的女主角是我吧。」

    「没错。」

    「我所在的世界直接变成了游戏……」

    「答对了，你发现了吗？」

    「彷佛就像我十五岁之后会发生的事情呢。」

    库罗一脸「你终于发现啦」，就像老师一样露出满足的笑容。

    「没错，这款新型游戏就是撷取这个世界，模拟玩家的未来。在抢先发售的日本已经大受欢迎，虽然在那里只是单纯的游戏。不过在这个世界配备了划时代的预测未来系统，让世界依照游戏内容进行。堪称魔法的游戏……」

    「……」

    库罗在说什么，琳丝连一半都听不懂。

    「你是这款游戏的第一位候选测试玩家。如果依照游戏顺利进行，将来你就能与王子结婚，成为真正的公主。怎么样？想不想多试试看？」

    与王子结婚，成为公主！对平民身分的琳丝而言，简直就像做梦一样，充满无限魅力。

    「嗯！」

    「那么你就和我正式缔结契约，成为测试这款游戏的玩家吧。」

    「好啊！」

    当时年幼的琳丝完全不知道，这份契约究竟是天使的考验，还是恶魔的诱惑……