COSMIC：
I☆宇宙。宇宙的。
II☆保持调和，秩序井然。
III☆广大无边的。
IV☆很宽的。
V☆法国诗人华莱理的用语。在文学上，代表诗词超越地面上的事物所带来的感动——
日本侦探俱乐部（JDC）的精英
鸦城苍司JDC总代表／集中式思考质疑
切中事件要害、集中於事件的重点，进行超绝的推理。
刀仙人第一班班长／迅速推理
收集必要的资讯理出真相。
九十九十九第一班副班长／神通理气
采辩证式的思考展开推理。
不知火善藏第一班／怀疑推理
彻底怀疑，反覆推理。
龙宫城之介第一班／奇异推理
不受常识束缚，运用机智找出答案。
雾华舞衣第一班／消去推理
消去不具可能性的假设，追求真相。
天城漂马第一班／潜探推理
透过潜在意识探索，悟出真相。
雨雾冬香第二班班长／梦中领悟真相
利用睡眠提高思考能力。
螽斯太郎第二班副班长／俯瞰流动思考
俯瞰事件，以自然的方式思考。
冰姬宫幽弥第二班／统计推理
根据所有的数据分析事件。
九十九立曰梦第二班／模糊推理
利用女人的直觉，模糊地感悟真相。
鸦城苍也第二班／乱步推理
走路刺激右脑，获得想法。
金字塔·水野第三班／迷糊推理
茫然推理，必然偏离真相——
主要出场人物介绍——
COSMIC世纪末侦探神话流＆水——
须贺原小六（扒手）
盯田麓一郎（计程车司机）
水无濑渚（作家）
绪摹梦彦（作家）
梶赣雄（料理店老板）
鲇川鹤美（女高中生）
舟岛虎次郎（无业）
大庭利密（消防署人员）
水流姬子（JDC第四班成员）
半斗舞梦（厂DC总代表助理）
冰神仙才（谜样的老人）
竹胁丸男（大学教授）
高部优（推理小说研究会员）
夏季·亚樱（摇滚歌手）
麻生茉绪（打工人员）
麓宫乙姬（龙宫城之介的姊姊）
冬扇夜美子（私家侦探）
犬种夜又（私家侦探）
LONELYQUEEN（国际立法侦探机DOLL的侦探）
克莉丝蒂娜·菲力普（伦敦警视鹿警视）
耸木俊治（警视鹿刑事部长）
蟹场寻高（警视）
亚乡巽（巡查部长）
狭闻贯志（巡查）
司马俊博（警部补）
村潭始（巡查部长）——
JOKER旧约侦探种话清＆凉——
葵健太郎（推理作家）
虹川良（推理作家）
虹川惠（虹川的女儿）
凰纹寺光世（推理作家）
星野多惠（凰纹寺的妹妹）
魅山薰（推理作家）
水野一马（推理作家）
梅木司（推理作家）
冰麓翔子（推理作家）
渴暑院溜水（推理作家）
平井太郎（幻影城主人）
平井玄次（行踪不明的男人）
平井摹（双胞胎姊姊）
平井置（双胞胎妹妹）
小杉宽（幻影城管家）
小杉胜利（小杉的儿子）
间宫照（幻影城客服人员）
那须木武彦（幻影城主厨）
佣人C（幻影城工作人员）
佣人D（幻影城工作人员）
料所拓治（譬部／搜查主任）
玄矢孝志（刑警）
有马美霉（刑警）
常一郎（巡查）
佐蘸一郎（巡查）
鲇川哲子（警部）
佐渡九冬（刑警）
狭闻黑夫（监识人员）——
COSMIC世纪末侦探神话前言有时候，不经意的邂逅会让你的人生产生莫大的变化。不只是和人的邂逅，和书本的邂逅也一样。我个人认为，阅读一本书所得到的体验对一个人往後的人生，或者到目前为止所构筑起来的价值观会有不小的影响，这并不是多么稀奇的事情。
我们一辈子会看几本书？答案因人而异，然而不论看什么书，在看完後，随着时间的流逝，看书时所得到的鲜明感动都会日渐褪色。人类的脑袋没办法永远将鲜明的感动真实地保存下来。书本的流通就像穿梭於闹区十字路口的交通动脉一样，在书店当中流通的、一年高达几十亿册的新书洪水当中，几乎所有的书都会被残酷地遗忘。虽然每t本书总有一天都会被世人所遗忘，然而我个人却殷切地期盼能写出会有人永远记住的作品，不时地缅怀当时的阅读感受。
所以，我并不是刻意标新立异，不过在本书《COSMIC世纪末侦探神话流》和同时发表的《JoKER旧约侦探神话清》当中，我却把重心摆在前所未有的书写形式上。《COSMIC世纪末侦探神话流》、《JOKER旧约侦探神话清》分别是《COSMIC世纪末侦探神话》、《JOKER旧约侦探神话》这两部长篇故事的前半部——也就是所谓的「上卷」。「下卷」也分别添上一个汉字，成了《COSMIC世纪末侦探神话水》、《JOKER旧约侦探神话凉》。
我不用「上卷」、「下卷』来区隔，而是用「流』、「水』、「清』、「凉』来代替，这当然是有理由的。
一部书分别由「上卷』、「下卷』构成两个故事时，一般人都会按照「上卷』、「下卷』、「上卷』、「下卷』的顺序来阅读；但是《SSMIC世纪末侦探神话》和《JOKER旧约侦探神话》虽然关系密切，却是各自独立的故事，因此从哪一本开始看起都无所谓。总之，这两个故事是可以用《COSMIC世纪末侦探神话》→《JOKER旧约侦探神话》或者《JOKER旧约侦探神话》→《COSMIC世纪末侦探神话》两种方式来阅读的——理论上。当然以一般的方式来阅读也无所谓，不过我将在前言部分提出第三种理想的阅读方法，让读者（或许）更能享受阅读乐趣，那就是先读《COSMIC世纪末侦探神话》的前半部，然後再看《JoKER旧约侦探神话》，最後再读《COSMIC世纪末侦探神话》的後半。
为什么要用这么奇怪的阅读方法呢？相信很多人都会有这个疑问，其实是因为故事的详细内容与作品的核心部分有很深的关系。我只是告诉大家，我是以最理想的第三种读法为前提来写《COSMIC世纪末侦探神话》的。
简单的读法应该也可以拥有简单的读後感吧？但是，如果你已经厌倦了无聊的日常生活，如果你想在人生当中追求未曾体验过的刺激的话，就别管对错，也别在意成功还是失败，建议你别犹豫，就选择第三种阅读方法。
从本书——《COSMIC世纪末侦探神话流》开始，按照汉字流→清→凉→水的顺序阅读是最理想的。笔者期盼你能透过《cosMIc世纪末侦探神话》（流和水）之中夹杂《JoKER旧约侦探神话》（清和凉）的三明治读法，享受「流水中的清凉——清凉IN流水』的神髓。
神龟虽寿，猷有竟时。
腾蛇乘雾，终为土灰。
老骥伏坜，志在千里；
烈士暮年，壮心不已。
盈缩之期，不但在天；
养怡之福，可得永年。
幸甚至哉！歌以咏志。
——出自曹操《步出夏门行》五首之五
1994-1-10：01各大媒体、警察局、日本侦探俱乐部都收到以下的传真：——
犯罪预告状
今年，在1200个密室当中，
有1200人将会被杀
没有人，
能够阻止。
密室卿——
传送这封传真的是位于东京都内的某家影带出租店，打工的店员不记得是谁使用的传真。
上锁之前
密室的「门」被上了锁：
天地在号哭。
——有什么事情值得那么悲伤？难道是因为知道了「予」的想法吗？
密室卿仰躺在床上，倏地侧转过头。
雨滴打在芭蕉叶上，从窗口弹了进来。
雨滴滴在密室卿的脸上，随即一个弹跳便滑落了。
……无法测量。生命是无论如何都无法测量的。
密室卿哭了。没有发出呜咽声，然而内心却呐喊着不愿输给上天。
难道自己错了吗—他已经不是一两次这样自我质疑了。有时候心情会极度摇摆不定，产
生一种错觉，觉得自己所拥有的一切都崩坏了。
然而……
非做不可—一定要做。
密室卿知道。
他知道一个千百年来没有任何人解得开的密室的秘密。
秘密——
……听起来多么舒服的一个字眼啊！
密室是人生的象徵。所有的方位都被墙壁所围绕，内部孕育着一个谜。
密室当中拥有一切。
所以，密室中的死亡何其美丽。
——更何况为密室卿所杀，那就更加凄美动人了。
在密室当中，密室卿品味着处於心旷神恰境界的自己。
只要不打开「门」……
完美的密室特有的独特气息束缚着密室卿。
密室的「门」……
一圈又一圈地捆绑着，密室的诅咒支配着身体。危险的亢奋一闪，顿时窜过全身。
密室卿以一颗赤裸不加掩饰的心去感受，感受宇宙……感受世界的所有神秘。
不再有一丝丝犹豫，密室卿坚定了他的想法。
打开「门」的时候到来了！
雨势逐渐变大了。
没有什么值得悲伤的事情。事情已经决定了。
蛙鸣声夹杂在雨声当中，紧接着便是噗通一声，听起来挺悦耳的声音……大概是藏身在棣
棠（植物名）丛中的青蛙跃进了池子里吧？
密室卿顺着习惯，出於反射地吟咏着俳句。
棣棠蛙飞跃溅起水声
密室卿擦掉眼泪，露出微笑。
一想到自己即将要做的事情，他就无可遏抑地笑了出来。
……密室传说就在此时揭开了序幕。
密室的「门」被打开，之後——密室又被上了锁。
密室内部尘世之梦
【密室】
1.密闭的房间。
2.禁止进入的房间。
3.秘密的房间。
4.完全无法从外头窥探的房间。
（摘自讲谈社发行《日本语大辞典》）
密室一平安神宫的密室
「人生的刺激」
今天晚上，猎物们也都来到了狩猎场。
他们完全不知道自己已经被锁定，所以一定会照常前来。
从除夕夜到元旦，当年份更替的那一段时间，平安神宫淹没成，一片人海。从京阪电车的丸太町车站沿着丸太町路，一路上出现一波又一波的人潮。穿过东山丸太町的十字路口之後，人潮汇集，变成了一长列的队伍。
对於那些与朋友、情人、家人、同事—或者形单影只一个人—以新年参拜神社为名前来朝山的大部分人而言，所谓的「新年参拜」应该不过是一个活动罢了吧？其实没有人觉得元旦非来朝山不可。虽然没有多么虔诚的信仰，人们却一窝蜂利用元旦之前来到这里，唯一的理由是……
只因为大家都这么做。
日本人就是这么一回事，容易为群众心理所左右……须贺原小六对学生时代老师说过的人种特色的小故事可记得一清二楚——
船即将沉没，各种不同的人种同时搭上一艘救生艇；然而救生艇太小，除非有几个人穿上救生衣跳进海中，否则连救生艇都逃不过沉没的命运。在这种状况下，不同的人种用来说服他人牺牲的说诃是……
美国人：「我对运动家精神充满期待。」
英国人：「我认为你是个绅士。」
德国人：「这是船长的命令。」
日本人：「大家都跳下去了呀！」
……从日本人身上完全感受不到一丝丝的自我意识。被群众所埋没的这些人，只不过是构成「新年参拜」这幅景象的一片拼图而已。
没错，他们只不过是一片拼图罢了—小六喜欢在工作之前把自己想做的事情正当化—我并没有欺骗「别人」，因为他们只是拼图而已。
平安神宫的几个重要地方安排了几名警卫。当然不能说警卫无能……可是对小六他们这些扒手而言，避开他们的耳目「狩猎」是非常容易的事。
人墙无形中提供了小六一个类似屏障的保护功能，为人墙所围住而形成的群众密室是「狩猎」的绝佳场所，警卫也知道。所以，虽然庙方一再提醒新年参拜的香客们提高警觉，却也只是编派了最低限度所需要的警卫，并没有增调人手。只有吃饱了撑着的低能儿才会试着想要努力去根绝防不胜防的窃盗行为。何况警卫也知道他们的限度，就像商人们会事先把被扒的损失算计在内，转嫁到商品价格上一样。
除非所有盲目地以为自己不会被扒的人都从这个世界上消失，否则扒手是不可能灭绝的。不只是小六，对以扒窃为生的人们而言，从除夕夜到元旦这段时间内的平安神宫是最佳的狩猎场所。
人墙和黑暗保护了自己—可以放手一搏，大捞一笔。
抹上发油，将头发一丝不苟地梳在脑後，身上一袭深蓝色的西装，外头再罩上黑色的长外套。左手手腕上戴着看起来价值不菲的金表，再戴上黑色粗框的时髦眼镜。
这就是精英份子的典型扮相吧？那种不会踏错人生道路任何一小步的精英份子。
他不认为前来朝山的香客会注意到彼此，但是也不能因此就刻意让自己的打扮启人疑窦。香客当中，在外套底下穿着西装的人并不是很多，但是小六从以往的经验得知，穿着西装容易让猎物松懈……这身装扮至少比穿着微脏的运动服、配上皱巴巴的帽子，更不容易让人产生戒心吧？
小六对着洗手间的镜子露出微笑，调整领带的角度。他轻轻地咳了一声，来到外头。
虽然就快接近凌晨零时了，面积相当宽敞的餐饮店里却依然是接近客满的状态。餐厅内有亲密谈笑的情侣、嘻嘻哈哈闹成一团的年轻人、难得获准深夜外出的孩子们，还有在孩子身边对孙子投以慈爱视线的老人。
除夕夜果然是个特别的日子啊。对一般人而言是如此，对我们扒手来说也一样。
拿起放在吧台椅子上的公事包，小六将帐单交给服务生。如果当作是提前庆祝工作顺利完成，那么一杯BLUEMountain算是够便宜了。「蓝山咖啡」……「蓝山」的由来应该就是BlueMountain吧？——小六想着无关紧要的事情，带着苦笑结完了帐。
一切都是这么地有趣、好玩。成功完成计画中的工作，对小六而言绝对不会是一件不愉快的事情。
从位於东山丸太盯十字路口的餐饮店，到平安神宫只需步行十分钟。络绎不绝的参拜行列明确地指引着人们通往神宫的道路。走进人潮队伍中的小六一边慢慢前行，一边耽溺于回忆当中。
★
那是……小六读国中时的事情，算来已经是二十五年前的事了。
第三度因为扒窃而被捕时，小六第一次被带往警察局按下指纹。
「这小子是惯窃，简直是被社会淘汰的垃圾。」负责侦讯小六的警官说道，语气就像对野狗吐口水一样不层。
听了警官约十分钟的说教，小六随後跟着前来保他的母亲一起回家。
一路上母亲始终不发一语。回到家时，她只说了一句话，她说「去跟爸爸道歉」。
小六很讨厌父亲。父亲自己没有固定的工作，整天泡在酒精中，却要老婆儿子出去挣钱养家，日复一日；而他的行为却又蛮横跋扈。他不是小六尊敬的对象，而是憎恨的人。
想杀父亲的念头也不只是一两次而已。要不是母亲还爱着这么没出息的父亲，小六大概真的会杀掉父亲吧。
父亲在玄关处等着，手上拿着一公升装的酒瓶，两脚大大地岔开站着，哥哥和妹妹战战兢兢地躲在父亲後头偷看小六。
正当小六默不作声想从父亲旁边走过时，一个刻意找碴的声音撞击在小六背上。
「造成警察的麻烦，却连声招呼都没有？我说小六啊，你可真是越来越了不起了啊！」
你有什么资格说我！
小六咂咂嘴，回过头时，一个像铅块一样坚硬的东西往他头上重重敲了一记。
头破了，小六心想。母亲和哥哥、妹妹发出短促的惨叫。
当时他甚至不知道自己是被那一公升装的酒瓶给打到头，只觉得头顶发热，伸手去摸，才发现手上微微沾着红色的液体。怒气一口气爆发的小六摇晃着失衡的身体跳到父亲身上，好像骑在马上一样，对着那张惹人厌的脸狠狠痛殴。
他记得自己口中好像狂叫着什么，然而当时说了什么……他完全不记得了。
接着小六一把推开上前制止的母亲，飞奔离家。
最後一次看到父亲时，他的脸上沾满了血水……从此小六就再也没有回过家了。
小六混在流浪汉当中生活，不断地靠扒窃为生，努力地活过每一天。那些流浪汉教了刚加入他们行列的小六各种技术。他们是小六的对手，是朋友，是父母的代替品，同时也是他求生的老师。好不容易挣来的微薄收入也曾经被同伴骗走过，不过这倒是个很好的经验。一开始他感到很愤慨，然而他也学到了一个道理—如果没有人被骗，诈欺的行为是不会成立的。每失败一次，小六就有大幅的成长。
他後来和哥哥、妹妹碰过几次面，但是自从离家出走之後，他始终没和母亲再讲过话。
听到哥哥说「爸爸死了」的那个晚上，小六一个人在无人的公园里举杯庆祝。对於父亲的死，他一点悲伤的感觉都没有，因为当父亲成为酒精这种魔鬼的俘虏时，就已经死过一次了。
在父亲过世那时，小六扒窃的本领已经到了让同伴另眼相看的地步了。一般人口中所谓「社会累赘」的同伴不断增加，然而小六的心中却没有半点空虚，反倒因为身边围绕着意气相投的同伴而拥有充实感，觉得这是最理想的人生。
小六从职业弹珠手那边学到在完全没有损失的情况下玩弹珠的技巧，拜此之赐，目前打弹珠和扒窃是小六的两大收入来源。小六又逐渐了解到，成功的秘诀不是别人教导的，而是要靠自己主动学习、领悟的。现在，即便称不上立於不败之地，但是在赛马、赛车、赛船等「三赛」方面，他也颇有斩获。
平淡的人生太过无趣了，为什么？因为人生本来就是一场赌局。没有冒险和刺激因子的人生，根本算不上是人生。
对小六而言，赌博就是他的生命，是位于趣味延长线上的娱乐……而更长的延长线上，他选择「扒手」作为职业也是一个赌博。
在不断地扒窃的少年时代，大人只知道严厉地斥责他，从来没有一个人好言好语地开导过他。他们只会反覆说着不能做坏事，却从来不对他分析为什么那是坏事，只是想都不想地一再重复同样的话语……
然而现在，小六却甚至想要感谢，感谢自己身边尽是一些低劣的大人。要是生活在一些比较正经的大人身边，自己应该就不会像现在这样了吧？
如果是那样，或许自己会迟迟没办法交到知心的朋友，也不会对身为社会的一个小小齿轮的自己产生疑问，然後就这样无波无痕地过一生。或许自己会找不到任何生命的目的，找不到在人生这个密室当中活下去的指标—可能只为了寻找那一扇密室之「门」而来回徘徊。
小六衷心地庆幸自己没有走上这条路。
★
喧闹声向小六袭来。
小六的心思回到走向平安神宫的自己身上。
想到目前为止的人生，勇气就涌上全身。
力量盈满了小六的身体，笑意自然地涌起，嘴角不自觉地扭曲了。兴奋昂扬的感觉几乎使得他的身体快爆裂了。
扒窃是我的天职！
他好想这样呐喊出来。
越接近平安神宫，摊贩就越多，人们的喧闹声也跟着放大。路上人满为患，车辆根本进退不得。
小六灵巧地穿越婉蜒曲折的人龙，爬上罗列着红色大柱的应天门阶梯。
视野倏地扩展开来，小六的眼睛底下尽是一片人海。黑色的人头蠕动摇晃着，一再刺激着小六的神经。应该超过三万人吧？
小六有一种想放声大笑的冲动。
就因为总有这样的场景存在，所以平安神宫的「狩猎」活动是没办法停止的。
选哪个对象作为今天的第一个猎物好呢？
★
三好美世子一直觉得提心吊胆。
平安神宫人太多了。美世子在过去的二十三年人生当中，从来没有见过一个地方竟然可以聚集这么多的人。
除了以本殿为主的几栋建筑物点着灯之外，神宫中只有几盏篝火摇摇晃晃地乱舞着，因此四周显得极为阴暗。
美世子不由得紧紧地握住由良直树的手臂，直树温柔地说道：
「美世是第一次来哦？人很多哦？」
三好美世子的朋友都昵称她为「美世」，为她取这个绰号的就是她现在握着手的男人。
「—每年都是这样吗？」美世子的声音中带着错愕，直树笑着点点头。
通往本殿的漫长队伍後段左右弯曲着，让人不由得联想起盘成一团的蛇来。好不容易找到队伍的最後头，直树和美世子跟着排起了队。从这里走到队伍的最前端要花上三十分钟到一个钟头之久—不，搞不好还要花上更多时间。直树和美世子的後方立刻又接续起了排队的人潮，前来参加新年参拜活动的群众各自交谈着，所有的交谈声集合起来变成了一种独特的喧嚣。但是即便卷进了喧闹声的漩涡当中，四周人的对话还是会传进耳里。
直树以只让美世子听得到的低沉悦耳声音说：
「……早知道就该早一点来的，从凌晨零时起就开始热闹起来了。不过话又说回来，闲人还真多，这么多人是哪里跑来的呢？」
「可是，我们不也在这里吗？」美世子含蓄地说道，直树闻言耸耸肩。
「你可真是一针见血啊。我是可以继续辩下去，不过，我们闲着没事干倒也是事实。」
「你说我们？能不能请你不要擅自把我归类为闲人？不要看我这样，我可是一年到头都很忙的。」
「受欢迎的美世真是让人羡慕啊，你一定从正月开始就有一大堆约会等着吧？可别过分玩弄男人哦，至少别劈腿。」
直树的眼神变得像个恶作剧的孩子一样。自己的恋人竟然讲出这种让人泄气的玩笑话，美世子不由得露出苦笑。
「……答错了，不巧我正是那种对一个男人专情到底的类型。」
「好羡慕啊！我好羡慕那个让美世专情的家伙。」
「你想知道他叫什么名字吗？他就叫由良直树。」
「啊，真是个好名字，一定是个帅气英俊的家伙吧？」
「这个嘛……」
美世子故意闭上一只眼睛，一副不敢苟同的样子，调侃直树。
爆满的电车、爆满的巴士、车站、闹街、百货公司……
美世子不喜欢人潮聚集的地方。
她不是不喜欢人，只是「群众」这种东西让她不知所措。
其实根本没有人注意到她，可是不知道为什么，她总觉得好像随时都有人盯着自己一样。她随时随地都感到有一群人的视线将她从头打量到脚底，给她严厉的评价……
打从懂事以来她就一直有这样的感觉，虽然尝试过各种治疗，结果却总是徒劳。
依照美世子在老家担任精神科医生的父亲的说法，这是广场恐惧症的一种，可能是一种算是群众自卑感的症状。与其说是一种病，不如说是个人的性格使然，目前似乎没有任何方法可以治疗这种毛病。不过只要注意一点，应该不会对生活造成什么困扰吧—基於这样的心态，她这个毛病就这样搁置了下来，直到现在。
在学生时代，美世子和同学们聚在一起时并不会特别感到害怕；但是如果是全校集合的那种规模的话，那些人群就足以让美世子心生畏惧了。
大学毕业之後，她顺利地进人大型的游戏公司工作。这没什么，但是她总是搭不上专为新职员们设计的游戏课程，才第一个月，她就被其他的同事孤立了。
就算只是一个小到不行的团体，只要美世子认定算是群众的话，就很难打进那个圈子。
要不是由良直树从中搭起桥梁，只怕美世子永远都没办法融入同事的社交圈当中了……
★
那时是五月初，这一天，公司完成了一个大型游戏的新作品，而这是攸关公司将来命运的关键。
美世子整理好桌面，正准备迅速离开公司，这时直树带着开朗的语气上前找她攀谈。
「啊，你不来参加庆功宴吗？」
看到直树脸孔的那一瞬间，美世子大惊失色—竟然有一个跟高中时交往过的水上芳树神似的男人跟自己讲话，也难怪她会那么惊讶。
当时她的脑海中刹那闾甚至浮现一个想法，觉得这个男人就是水上。不过这个念头立刻被她否决了，重考两年才进了大学的水上现在不可能会出现在这种地方。
「……请问，您是？」
「咦？我们是第一次见面吗？我是CG课未来的希望由良直树—你还没回答我的问题呢。」
脸孔是长得像，但是说话的方式却截然不同。水上多半是断断续续地讲一些单字，而直树的言词却是行云流水，就好像话是从对方的嘴唇流入自己的耳朵一样。
「我不去，我还有正事要忙。」
美世子撒了谎。帮母亲和弟弟做晚饭、看当红连续剧度过整晚，其实不算「正事」吧？
「是吗……真是遗憾，像你这样的美女不来就太无趣了。那我是不是也别去参加了？」他面不改色地这样说道。
美世子彷佛感觉自己的心弦微微地颤动了一下。
「难不成你是来搭讪的？」
直树笑了开来，表情立刻变得像少年一般地天真。
「我以为自己掩饰得很好呢……我刚刚的邀约方式如何？」
「想撩拨女孩子的心可能还有待努力吧？但其实我今天晚上的事也不是多重要。」
「那就这么决定了，我们一起去参加吧！」
美世子发现，当直树待在自己身边时，她的心情就会很不可思议地放松下来。
回过神来时，她竟然在庆功宴上跟大家融为一体了。
美世子一毕业就通过了录取分数高过水上芳树应试的大学—而且是没被录取的大学——的大学入学考试。或许是这个关系，进入大学之後，美世子和水上的关系就每况愈下。
可能是所谓的自卑情结吧？水上开始冶冶回应利用念书空档打电话来打气的美世子。
尽管如此，美世子还是继续打电话激励冶漠的他，然而……
水上开始变得只会说些难听的话。
两人的关系於是就像理所当然的结局似地，走到尽头了。
「你根本不懂我的心情！」
这是水上最後说的一句话。
从庆功宴的隔天起，美世子和直树就开始交往了。和直树的相处比和水上交往时要顺利得多。
对於和水上的结局，美世子觉得自己也要负起责任。或许是自己太过咄咄逼人，让他吃了不少苦头……分手之後，这种罪恶感一直在她心灵某个角落里隐隐作痛。
这样的想法只会让男人更得意忘形而已，应该多以自我为中心来思考才对——直树彷佛忘了自己也是「男人」之一，而以这样的口吻安慰美世子。
不只是感情，直树在其他各方面也都有丰富的阅历，就人生历练而言，他是一个格局比美世子大上一号甚至两号的人物。他让美世子了解到，男女在感情方面的责任是平等的，而且事实上他们两人也是站在对等的立场交往的。
美世子慢慢地抛开了水上的阴影，对群众的害怕也不再像以前那么强烈。和直树在一起时，她似乎可以表现得很正常了。
美世子可以自然而然地和直树接触。一切都是那么地幸福，太过顺利了，顺利得甚至让美世子感到害怕。即使是和拥有神似初恋情人脸孔的直树上床，她也不会感到抗拒。在那当下，水上的影子完全从美世子心中消失了，因为直树就是直树，不是其他任何人。当两人合而为一时，美世子知道自己是爱着直树的。
—或许国中、高中、大学时期的交往对我来说是打一开始就注定会崩毁的青涩恋爱。或许真正的伴侣要在进入社会之後、走进人生职场之後才能找到。
两人目前是以结婚为前提交往的。窝在直树臂弯里睡觉时，美世子感到无限的幸福。一切都很好，万事如意—本来应该是这样的。
★
平安神宫的群众好像又在看我了。
然而，即便感到心惊，美世子依然得以保持平常心。
环着她手臂的直树似乎为她注入了勇气。在直树面前，我可以努力的。美世子悄悄抬头看着直树的脸，他默默地看着本殿的方向。
——好不可思议的人……
总是充满了勇气和自信，是个可以为周遭带来活力的人。大概没有其他男人像直树这么有魅力吧？美世子很满足似地露出羞涩的笑容，同时享受着自己独占直树的最高境界的幸福，那种感觉强烈到让她不由自主地震颤。
……她完全没有发现到，须贺原小六悄悄地从她後头欺了上来。
★
我从三个猎物那边「调度」到了现金，收获真是不错。可是，现在还不是收手的时候—怎么说，今天都是最好的赚钱时机。
小六把注意力集中在通往本殿的长长人龙中间一带的那对情侣。男的长相看起来充满知性，然而并不是太有钱的样子，至於女的……
莫名地露出一副胆怯的样子。
有什么好怕的？难道是挂在右肩上的名牌包包里放了什么重要的东西吗？这位大姊？
带着重要东西的人、拥有大笔金钱的人是一眼就可以看出来的，因为他们太过警戒扒手了，脸上尽写着「不要从我这边偷走东西」。
—决定了，下个猎物就是那个女人。
通往本殿的长长队伍四周一样是万头钻动。现场有几万人之多，谁晓得别人想做什么。
就像树叶隐身於森林当中；而人，则隐身於人潮中—
队伍附近显得特别拥挤。人们摩肩擦踵，时而还会从某处传来互相咒骂的声音。
—如果扒手自己被扒的话，那真是太过好笑的笑话了，小心点。
小六小心翼翼地走近那对情侣当中的女人。他将手探到下方，避免被旁人看到。
扒手的手彷佛在群众之间蠕动一般地伸了出去，从紧紧贴合在一起的身体空隙中探进去。
以扑向猎物的蛇一般的敏捷手法伸出手。
须贺原小六一把抓住了三好美世子的皮包。
★
年度更替的瞬间有着一种独特的气氛。
一切都在瞬间瓦解、崩坏、烟消云散，下一瞬间则是万物新生、创造、构筑起来的庄严神圣时刻—
……当当当当当当……
钟声宣告了新年的到来。
美世子将目光转向右手的手表上，凌晨零时一秒。
液晶手表一年四季都不停歇地标示着时间，指向未来……二秒、三秒、四秒。
从一九九三年迈向一九九四年——
平安京创建二一OO周年到来了。今年一整年，对我们两人而言，到底会是什么样的一年呢？明年的这个时候，我们已经结婚了吗？
美世子的思绪在这个时候被强行中断了。挂在肩上的皮包被人从後头猛力扯住！
美世子出於反射地发出短促的尖叫声，用力地抓住直树的手。
「美世，怎么了？」
美世子回头一看，她看到—
鲜血溅在美世子的脸上。不只是脸，头发、衣服、鞋子上都是……
一具黑色外套底下穿着深蓝色西装的尸体，就着抓住皮包的姿势趴卧在地上。鲜血像喷泉一样从尸体脖子的伤口中喷泄而出，血水飞溅在神宫的地面上，不一会儿，红色的泉水整个扩散开来。
有人—女人的声音—发出尖锐的叫声。人们从尸体的四周退散开，形成一个围着尸体的圈圈。骚动声瞬间膨胀、爆发开来。
—这是什么？什么玩笑吗？真的是人吗？
少了头的尸体旁边，刚刚宣告和身体分道扬镳的头颅不停地滚动着，然後停了下来。
头发梳到後脑勺、戴着粗大黑框眼镜的头…
两只眼睛和嘴巴洞开着，头颅成了一个没有生命的肉块。
没有头颅的尸体背上好像写了什么字，因为光线昏暗，看不清楚。美世子把脸埋在直树的胸口，但是仍然难掩好奇心，战战兢兢地凝神注视着。
三个字。
可以清楚地看出前两个字是「密室」—密室？
美世子看不出第三个字是什么。
密室……
美世子发现平安神宫正是处於所谓的密室状态下，不觉陡然一惊。
四边都为人墙所围住的人的密室。
犯人就在我的身侧。有没有人看到呢？
没有人打算回答这个问题。
★
令人作呕的惨剧，在平安京创建二一OO周年的京都平安神宫揭幕了。这时候还没有人料想到，一个斩首杀人事件竟然会发展成人类史上前所未见的密室连续杀人悬案——
「第一个被害者」一九九四年一月一日天未明
置须贺原小六性别：男年龄：38
身高：173体重：72
血型：AB职业：无（扒手）
尸体发现现场：京都府
密室的暂称：平安神宫的密室
现场的状况：
①平安神宫挤满了人，但是没有任何目击犯人或是可疑人物的证词。
②当时现场约有三万名香客。
③被害者是被人用锐利的刀刀砍断脖子的。
④现场四周没有发现任何疑似凶器的东西。
⑤被害者的背上被人用被害者的鲜血写着「密室壹」——
密室二空计程车的密室
「被埋葬的口香糖」
元旦真是一个奇妙的节日。
是因为我本身意识到这件事，才产生这种感觉的吗？或者是「元旦」本身就具有谜一般的力量？
一月一日，街道呈现出不同於以往的面貌。
仔细想想，或许不同的风貌是理所当然的。人行道上满满都是打扮得一看就像是要前往庙里参拜的模样的人，而道路也从上午开始就车水马龙……平常在这个时间已经开始营业的的店家偏偏却都紧闭着门扉。
大批打扮得光鲜亮丽的人潮突然涌进彷佛已经被遗弃的城市，也难怪元旦这个日子看起来是那么地妖冶缤纷。
……又是红灯。
町田龙一郎将手从爱车的方向盘上栘开，从胸前口袋里拿出口香糖丢进嘴里，用舌头将口香糖对折，一边唰唰唰地嚼着，一边突然思考起口香糖这种东西。
口香糖挺有趣的，怎么嚼都一样扭曲着身体，不断地在口中跃动着，实在是最适合用来打发无聊时间的东西。
两年前龙一郎因为抽菸过度而在厕所里吐血，之後他就戒了菸；对他而言，口香糖是可以帮他排遗嘴巴寂寥的最佳圣品。
灯号转变成绿灯了，龙一郎踩下油门……
话又说回来……人们也许没想到这一点，不过人跟口香糖倒是挺类似的。口香糖打出生开始就只能在嘴巴这个密室当中生存，即便如此，口香糖却还是一直在密室当中舞动，这模式岂不跟人类一样？
人不也只是一个在叫作人生的「嘴巴」（密室）当中，被名为命运的「舌头」所搅弄的口香糖而已吗？
—人就是口香糖。
想到这里，突然觉得每天努力求生存的自己好像变成了一个卑微的存在，人生这种东西突然变得很可笑。
—人就是口香糖。
这真是一种巧妙的说法，我的墓碑上就写上这句话吧。但是……我死了的话，谁来帮我造墓碑啊？我既没有父母兄弟姊妹，也没有爱人，更没有堪称是朋友的人。不过是天涯一孤鸟的口香糖的我，墓碑要由谁来帮我打造啊？
★
昨晚一家四口看电视看到三更半夜，今天因为太晚起床，吃过早餐兼午餐的年菜时已经过了中午十一点了。
冈本凉藏和今年十四岁、球速明显比以前快得多的儿子凉介，在家门前的路上玩投接球的游戏。
凉介这小子的球速什么时候变得这么快了？不只是快，投过来的球还让人觉得挺沉重的，当中还穿插着曲球和变化球，控球也很稳。
孩子的成长真快啊，就像凉介的球一样快。所谓的光阴似箭，说得真是好。唉呀呀，照这么看来，搞不好不消多时，自己就要陪着孙子玩投接球的游戏了。不，到那时候，我也年纪老大罗……
想到这里，凉藏不禁觉得时光的流逝让人心酸，不过能够亲身感受到凉介的成长，应该不是坏事。
「爸爸，你要用力投嘛！太慢了。」凉介一边接着爸爸丢过来的球一边抗议。
「你这小子还真敢讲，你接得住我使全力投过去的球吗？」
「没关系，你丢丢看嘛！」
凉藏夸张地将手高举过头，右手用力地往下划个弧度掷出球。球在凉介的面前落下，在铺着柏油的路上弹跳着，然後落进手套里。
咻—凉介吹了个口啃。
「哟，挺行的嘛！是指叉球吗？」
「如果你谦虚一点，我倒不介意教你。」
「我已经会投了，你这个没用的老爸！」
凉藏觉得在接球的同时，好像也接住了凉介的亲情。
目前横亘在父子之间的围墙还很低，然而再过不久，这道墙就会不断成长，直至从凉藏这边看不到凉介在那头的身影吧？
就如同凉藏跟父亲的关系一样。
当凉介长到自己现在这样的年龄时，到底会做些什么呢？他会从事什么工作呢？会跟父亲一样选择上班族的道路吗？他会跟自己的孩子玩投接球的游戏吗？
这时，冈本家的门从屋内打开了，安装在门上的铃响起。打扮得漂漂亮亮的妻子雪绘，和穿着唯一一件像样外出服的绘美走出门来。
凉介接下凉藏的球之後，走向她们两人。
「啊，绘美，这件衣服挺适合你的。」
「谢谢……哥哥穿跟昨天一样的衣服吗？」
懒散的凉介曾经连续几天都穿着同样的衣服，今天是元旦，然而他却还穿着跟昨天一样的衣服。
雪绘一边苦笑一边催促似地对儿子说：
「就是嘛，凉介。我们等你，你去换件衣服。」
「有什么关系嘛？我讨厌用衣服或发型来掩饰真正的自己。」
凉藏从後头轻轻地戳了戳凉介的头。
「你只是嫌麻烦吧？一副迈还样，将来可讨不到老婆哦。」
凉介抬头看着凉藏，贼贼地笑了。
「别担心，老爸不也讨到老婆了？」
笑声顿时盈满四周。
★
「谢谢您。老婆婆，小心哦……别忘了您的东西。」
在阪急电车门户厄神车站，町田龙一郎让满头白发又佝凄着身躯的老太婆下了车，随即又载了两位客人，是一对年纪看起来七十左右的夫妻。其中戴着眼镜、看起来像个老绅士的男人拄着拐杖。
「请问到哪里？」
龙一郎看着後视镜中的乘客问道，老妇人回答道：
「请到厄神庙。」
「厄神庙吗？那边人太多了，我只能送两位到附近……可以吗？」龙一郎看着後视镜说。
妇人用目光询问绅士的意见，老绅士点点头，咳了一声握紧拐杖。
「到附近也可以，拜托你了。」
龙一郎对老妇人点头示意之後，用力地踩下油门。新年参拜的香客太多，今天铁定不怕载不到客人，真是值得庆幸。
日本三大厄神之一的门户厄神，往往从元旦起就会挤满了新年参拜的香客。从阪急电车门户厄神车站往西走十分钟左右到达冈田山的山麓，从那一带开始就排起了长长的参拜行列；坡度和缓的冈田山参道并不宽敞，再加上道路的两旁摆满了摊位，车子根本不可能直接行驶到门户厄神前。
龙一郎避开了被人龙淹没的道路，开着计程车在路上飞驰。搭车到门户厄神其实只要三分钟，计费表还来不及往上跳—不过有什么关系呢？客人量多就好。正月期间能载到的本来就只有朝山客，距离虽短，但是相对的，客人流动快。
嚼了三十分钟的口香糖已经变得索然无味了，感觉像是嚼着柔软的橡胶一样。
乾脆就这么吞下去吧？不……
龙一郎的左手从方向盘上栘开，用塞在胸前口袋里的包装纸，慢慢地将生命走到尽头的口香糖包起来。
得好好埋葬它才行，因为它是跟我们人类相似的同志。
龙一郎微微地笑着，两个乘客并没有发现到。
「老公，身体还好吧？」
自从上车之後就一直咳嗽的老绅士大概是患了什么病吧？老妇人很担心似地用右手轻轻地搓揉着男人的背。
其实根本不用勉强撑着非要去参拜不可的—龙一郎没有说出来，不过那是他内心率直的想法。
「不是说京都的平安神宫昨天发生了杀人事件吗？新闻说了。」
「恩，我们也得小心一些。」老绅士仍然咳着。
既然知道要小心，就乖乖躺在家里休息嘛。龙一郎瞄着後视镜，在心中嘟哝着。
在车道上行驶的汽车阻碍了计程车的前进路线。龙一郎鸣着喇叭，老妇人倏地一惊，脸上表情显得非常僵硬。
「可是，竟然会在新年参拜的人潮当中杀人，实在太恐怖了。」
「这是个不安的时代啊。」老绅士又剧烈地咳起来。
平安神宫的杀人事件—吗？
真的是个不安的时代，龙一郎心想。他觉得不管是连续杀人或单一杀人事件，这几年犯罪的手法似乎变得更凶残了。会不会是悬疑连续剧或推理小说等等造成的不良影响啊？
前几天，龙一郎在计程车公司同事的推荐之下也看了一本畅销的悬疑小说。作者描述故事的手法很不错，读着读着，他整个人就融入故事情境当中了。然而看完之後回头仔细想想小说的内容……
故事中警视厅的刑警们对被害者在列车中被杀的事件莫可奈何，尽作一些莫名其妙的推理，让龙一郎不知道该说什么好。不过故事也许只要读起来有趣就够了，没有必要跟现实扯上关系吧？再说那本书确实提供了所订的价格该有的乐趣。
话又说回来，真是挺滑稽的。
人们常说事实比小说更离奇，但一般而言，龙一郎觉得，就是因为小说是超现实的，所以才显得有趣。然而现在又该怎么说呢？那本被誉为最极致的推理小说，情节却远比不上现实发生的事件。
如果靠写那种东西就可以饊口的话，搞不好我也可以成为一个小说家呢…
然而那只是外行人的想法，专业的世界绝对不是那么容易的吧？
三分钟的车程，用来梦想实在是太短了。
让老夫妇下了车之後，龙一郎不到一分钟又载到了朝拜完要回家的新客人。
★
「啊，好想吃天妇罗炒面哦。」
凉介穿着一件牛仔裤搭配防风夹克和棒球帽，一边走一边抱怨。
冈本一家四口走在住宅区里的道路上，步行前往门户厄神。这是国道一七一号线往北的一条路，距离门户厄神徒步大约要三十分钟。以徒步来说是远了点，因此半路上他们便打算招辆计程车。
「刚刚不是才吃过午餐吗？」和丈夫慢慢地走在孩子後面的雪绘，用略带斥责的口吻说道。
「我可不太喜欢吃年菜。」
凉介对满桌的年菜没什么兴致，几乎没动到筷子。凉藏之前就在纳闷，以一个正值发育年龄的少年来说，吃那么少量的东西根本不可能会饱，果然是有别的原因的……回头想想，去年还有前年，凉介好像也对料理发过牢骚。
雪绘的哥哥是日本料理店颇有名气的厨师，因为这个缘故，冈本家有个习惯，每年有三天只吃年节料理。对於能以低廉的价格享用到上等的料理，凉藏等人衷心地感谢大舅子，然而凉介似乎不这么认为。
「你不喜欢吃那些好吃的上等菜肴啊？」真是不敢相信，凉藏看着儿子的背影以狐疑的口吻问道。
走在一家四口最前头的凉介回头，和绘美对望了一眼。
「因为太土了啦。绘美不是也不喜欢？」他的语气不像在认真提问，反倒更像是一种诱导式的发问。
极度崇拜哥哥的妹妹模棱两可地点点头，含糊带过。
「等你们长大，就可以体会出其中的美味了。」
嘴巴上虽然这样说，凉藏心中却偷偷地想着，这种话也许不是那么靠得住。凉藏从小就对年菜情有独锺。对凉藏而言，正月的乐趣不在压岁钱，而是吃年菜，一直以来都是如此。
同样的，等到凉介长大，或许还是一样无法接受年菜的口味。
这倒没什么，他心里想着。因为对年菜的好恶跟人格无关，而且凉介之所以不喜欢年菜，与其说是代沟，不如说可能纯粹只是个人的喜好问题而已。
「算了，反正我还是小孩子。」
凉介不悦地说道，又走到前头去了。走在後头的三个人对看了一眼，极力忍住不笑出声音来。冈本家天真的长子是全家最得宠的人。
道路两旁一路上都是住宅的水泥墙，从遥远的後方到远远的前头都是，让人有一种彷佛走在巨大迷宫的路上的感觉，挺不可思议的。因为只是国道的一条岔道，所以这里来往的行人少之又少。路上活动着的人影除了冈本一家四口之外，只有寥寥几个，几乎数得出来。这样的景色给人一种死寂的印象，着实煞风景。
—计程车来了。
一辆黄底画着白线的计程车朝着这个方向开过来。行进方向虽然和他们要去的地方相反，不过应该可以从岔道上国道吧？
「凉介，是计程车。」凉藏对儿子吆暍的当儿，同时举起右手，拦下了计程车。
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该是吃中饭的时间了吧？
距离正午虽然还有一点时间，但是龙一郎却觉得饿得不得了。
乘客来去得快，就代表他必须招呼更多客人。当中不乏令人讨厌的乘客，也有掏出零钱时还不停嘟哝的人：更有明明搭乘最短的车程，却拿出万圆大钞，还坚持要拿「收据」的人。
载越多客人，遇上「奥客」的机率也就随之增加。跟恶劣的客人应对让人生气，相对地就会累积压力：压力一旦累积，肚子就会觉得饿。
就是这么一回事吧？
龙一郎冷静地试着这样自我分析，然而饥饿感却完全没有舒缓的迹象。
到便当店买个鸡肉炖菜吧？或者到牛井屋去吃碗大碗盖饭……便利商店的便当也可以啦。
龙一郎想起口香糖已经吃完了，决定到便利商店去一趟。
待会儿多买一些口香糖吧，今天还有得忙呢。
前头有一家子举起手拦车。少年跟父亲是看不出有什么相像，不过母亲和女儿的打扮却让人一眼就看得出是母女关系。又是新年参拜的香客。
现在回头开到厄神去太麻烦了。而且又会误了吃中饭的时间—心里这么想时，龙一郎的视线和少年纯真的眼眸对上了。
唉，算了，再载一程也差不了多少时间，午饭又不会逃走。
乾冶的风从洞开的车窗吹进来，打在龙一郎脸上。他握住方向盘，将车靠到人行道边。
靠到人行道旁的计程车，不知道为什么竟然从凉藏一家人前面经过，没有停下来。
「搞什么？我明明举手了呀。」
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