台版 转自 桜羽@轻之国度

    薛尔里宫一团乱。

    部分士兵由地下通道闯入宫殿，也有些女子抱着所有家当消失在地下通道之中。好几辆马车来到宫殿正前方的门廊，与其他遇上的人皱着眉头展开议论。

    这场骚动已经持续三天之久。

    尽管入夜后骚乱会随之稍歇，但朝宫殿窗户扔石头及不知在呐喊些什么的举动，仍旧不见停止的迹象。在王宫里，已有数十人因为不得安宁而深感不安，未留下只字片语便失去了踪影。

    但莉莉·路易丝并没有离开。

    路易丝在这座宫殿里出生长大，下个月便是她七岁的生日。

    一般人的看法先姑且不论，由于她自认「已经到了成熟的年纪」，因此极力克制自己保持冷静。尽管在一旁待命的银发青年一再规劝，她却听也不听，坚持不回自己的房间。她由大阶梯向下俯瞰，望着众人来往纷沓的正门大厅；以那双遗传自母亲的宝石蓝眼瞳，目不转睛地看着。

    此时，有个人影朝路易丝接近。

    「你在这里做什么？给我待在房间里。」

    「父亲大人。」

    路易丝回头喊了一声。

    这一刹那，靠过来的那个人抽搐着脸，痛苦的神情一闪而逝。路易丝并未漏看这个瞬间。但走过来的他——兰比尔斯王国的王太子艾米尔·菲力普，转眼问便抛开了痛苦的表情。

    「快回房间去，莉莉·路易丝。在这种时候，你更应该待在母亲身边。」

    「母亲大人不是待在病倒的祖母大人……王后陛下那儿吗？既然这样，她应该不需要我陪才对。要是我在场，王后陛下的身体会更不舒服吧。」

    「可是你不在的话，你母亲会闷闷不乐的。听话，快过去吧。这里实在太吵了。」

    艾米尔说完，便伸手搭向路易丝的肩膀，此时的她正靠着扶手俯瞰大厅。路易丝不自觉地望向戴着白手套的指尖，于是艾米尔移开了手。他的举动令路易丝倍感落寞，于是在扶手上贴得更紧。

    莉莉·路易丝是兰比尔斯王国的公主，也就是第二复辟王朝巴斯蒂安家族的王太子之女；这点不会有错。

    然而，眼下站在路易丝身后的王太子艾米尔，却非她的亲生父亲。

    艾米尔打从一开始就晓得这件事。

    路易丝也一样。

    正因为两人对此心知肚明，才令他们如此别扭。

    如果担心母亲大人，那父亲大人去跟在她身旁不就得了吗？就像平常那样。

    尽管这句话已经涌到喉头，但路易丝还是抿住双唇，忍了下来。

    后头的艾米尔叹了口气。

    这时，正门大厅忽然传来一阵喧嚣。

    也许是什么重要人物现身了吧。路易丝一面心想，一面从扶手上轻轻采出身子。艾米尔再次搭住她的肩膀，阻止她的举动。可是，望见现身于门廊的身影后，艾米尔也跟着从扶手上探出了身子。

    那人抱着黑色大衣与皮手筒，威风凛凛地穿越大厅，以银发饰固定黑发、身穿贴身黑洋装的她，是一名年约五十前后的女子。

    望见这位未见年老色衰的女士，艾米尔喃喃唤出她的名字——费儿杜尔伯爵夫人。路易丝则只是掀动唇瓣，默不作声地喊了声「珍妮」。

    她的名字叫珍妮·勒鲁，杜·费儿杜尔。

    珍妮·勒鲁是国王的情妇，在社交界的名号为费儿杜尔伯爵夫人。她望也不望宫中纷至沓来的人群，快步登上大阶梯，然后正面望向由二楼俯瞰大厅的路易丝与艾米尔，停下了脚步。

    「两位好，王太子殿下与蓝天公主。国王陛下人在哪儿呢？」

    「国王陛下今早下令国民自卫军出动后，就一直待在自己房里。」

    「这样啊。」

    珍妮才点完头，便立即转过身去。这位曾于王宫生活的情妇并不需要人带路。路易丝本想追上去，却被艾米尔制止。「回房吧。」他低声说道。路易丝看看艾米尔，又看看珍妮，最后还是放弃追上去，默默垂下了头。

    薛尔里宫一团乱。

    自己现在又能做些什么呢？

    其实冷静想想，自己能做的也只有待在母亲——也就是太子妃的身旁而已吧。

    这结论教人既难过又提不起劲，于是路易丝牢牢紧握双手。可是，她并不喜欢懦弱的自己。路易丝先是紧紧闭上眼，然后猛然抬头，就像是要打起精神一样。

    「父亲大人，您接下来要去哪儿呢？」

    「我要代替国王陛下前往议会。」

    「去议会？……这时候议会还是照常召开吗？」

    「议会就是这么回事。」

    艾米尔叹了口气，一副嫌麻烦的模样。尽管如此，这样总比关在自己房里的国王好得多，至少他还努力试着完成自己应尽的义务。路易丝毫无保留地送上敬爱的目光，但艾米尔的眉头皱得更深了，这模样教路易丝心头一阵剧痛。

    「……我先告辞了，父亲大人。」

    路易丝拉起点缀着淡红色鲜艳缎带与洋装的蕾丝裙摆，行了个礼，接着将那穿着细致凉鞋的脚尖，朝与国王情妇离开的相反方向踏去。

    薛尔里宫是一座南北狭长的宫殿。

    此处似乎原本要用作避暑宫殿，冬季时十分寒冷。但对在此出生长大的路易丝而言，寒冷就只是理所当然而已。冬天本来就会冷，不冷就不算冬天了。

    然而，今年的冬季却没有尽头。尽管送走闇寒季节的嘉年华落幕，已经进入大斋期的时节，天空却仍不时降雪。

    春天躲哪儿去了？

    正因为不晓得春天的下落，人们才会不知所措地如此慌乱。

    真希望下个月赶快来，七岁的生日赶紧到来。

    路易丝一面心想，一面领着银发青年迈出步伐。正门大厅的喧嚣声逐渐远去。

    因此，她此时并未察觉。

    这时的她，当然不可能听见国王房里的枪响。