首都处于王室与议会皆无的无政府状态，因此公务员也都无心工作。城门的税吏已经堕落到视对方身分地位，来收取非法的通行费与关税。这便是自逃狱以来，暌违三年才又踏进首都雷·鲁迪亚的「皇帝」首先得知的事实。
而另一件残酷的事实，更令他的嗓音低沉冻结。
「太可悲了。」
身为岚帝侄子，同时身兼地下组织「常春之国」领袖的萨恩·罗贝尔，这时以手杖用力朝地板一敲。容貌十分具有都会风格，换句话说就是神经质又缺乏宽容心的罗贝尔，环视着聚集于深夜客厅的十数名男子。那群人沉默不语，其中许多人低着头，因为他们明白自己出的洋相已经造成「皇帝」的不悦。
今天是星期一，首都的每个角落都在发放宣告新国王登基的声明。
尽管王座已烧成灰烬，那拥有王权象征的王宫、蓝色王袍、王笏及王位继承权之人，至今仍在拥护正统的人们保护下留存。因此，我将于朵·索伦托城戴上王冠，与至宝紫水晶一同登上兰比尔斯新国王之位——
记载上游内容的传单从报纸到名片大小皆有，其中最引人瞩目的是设计精美的卡片。白底加上烫金线绳外框的那张卡片，只要透过光线便会显现文字。那文字十分浅显，即使缺乏学养，只要看得懂字，就算小孩也能认得出来；而那几个字便是常春之国。
「我还以为王政府已经被革命推翻，结果新国王却发出登基宣言，而且还搬出『常春之国』作为正统拥护者，散布我们支持新任国王的假消息，眼前的情况可说十万火急。」
罗贝尔将外套与帽子抛在椅子上，说着使劲敲了一下桌角。随着咚的一声，那些同样站着的男子稍稍晃了晃肩膀。
然而，与罗贝尔隔着一张长桌的干部——艾克杰特，却是一副泰然自若的模样。
「我们潜藏于首都，在这之前一直避免自己的行动曝光。既然如此，就算有人以我们的名义
行骗，也不至于造成什么损害。我们只要改名就行了，用不着如此慌张。」
「你给我闭嘴，艾克杰特。」
罗贝尔眯起蓝绿色的眼眸，眼神显得更加严肃。
「别瞧不起『常春之国』这个名字。这名字的由来可是赛西利亚人的灵魂故乡，同时也是诸神与英雄栖息的乐园。换句话说，也就是苦心于建立赛西利亚人千呼万唤的国家『承诺之地』的令尊——雷纳德·聂布里翁的长眠之地。」
「而我们正是继承其遗志与理想之人，对吧。」
「毫无理想的领导人只是欲望的仆人，只不过是个暴君罢了。换句话说，我们要做的是立基于岚帝的遗志，建立一个古代民族后裔与其他民族共存的理想国度。而『常春之国』这个名称，正是我们决心的象征——我们绝不能遗忘这崇高的精神，艾克杰特，弗洛尔·拉达福斯基。」
「言下之意是要我们遵从英雄的遗志对吧。原来如此，我明白了。」
艾克杰特如此回答，然后点了点头，嘴角带着一种嘲笑之意。
大厅里的十几名男子面面相观，不知以眼神在商量些什么。
尽管罗贝尔与艾克杰特身为组织的领袖与干部，但两人感情之差是众所皆知的事实。
罗贝尔过去两次企图暗杀国王，却都失败而因此入狱：根据传闻，第二次行刺之所以失败，便是因为当时刚加入组织的艾克杰特事先向国王方面泄密。而会传出这种说法，正是因为罗贝尔入狱后，并非兰比尔斯人的艾克杰特居然被拔擢为王宫顾问官之故。而罗贝尔逃狱出国后，便将首都雷·鲁迪亚的指挥权交给艾克杰特，自己则逃往昆席德拓展新地盘。
一边是岚帝的亲侄子，一边则是岚帝情妇之子。
岚帝雷纳德·聂布里翁以身为赛西利亚人后裔为傲，一心找寻遗失的紫瞳与歌谣，意图建立祖先未能实现的国度，但聚在「常春之国」旗下的罗贝尔与艾克杰特之间，却隔着一条极深的鸿沟。派系问题就这么在两人身边酝酿而生。
艾克杰特并不重视关于赛西利亚人的诸多定义，有时甚至感到轻视，因此罗贝尔一直很讨厌他。不过，艾克杰特的容貌与父亲岚帝简直是同一个模子刻出来的，而他也确实成了组织最好的招牌。一些退伍军人曾在岚帝指挥下经历多次战役，帝制复辟后，他们的眼神便蒙上一层怀才不过与沉默的忧郁；但看见艾克杰特后，他们便纷纷提供资金上的援助，或是让子孙投入组织旗下。
话虽如此，艾克杰特本人对岚帝却没有什么感情。他几乎未曾与亲生父亲共度人生，在长大成人的这段岁月中，他一直住在已经灭亡的巴尔斯拉公国；而他的养父则是母亲的正式丈夫，与他毫无血缘关系。艾克杰特的母亲——玛兹娜·拉达福斯基集智慧与美貌于一身，尽管早已结婚，却为了拯救遭受他国侵略的祖国，而成为了岚帝的情妇。
然而，岚帝为了得到赛西利亚人的象征——那继承失落之歌的子嗣，而将玛兹娜·拉达福斯基的侍女纳为新的情妇。两人之间生下的便是米歇尔·聂布里欧涅。
爱恨、欲望与理想；环绕四周的命运齿轮真是奇妙至极。
对于领袖罗贝尔与干部艾克杰特，艾洛士·杰伊比任何人都清楚两人的内情。他悄悄在大厅墙边观察吵嚷的众人，认为现在已经是时候了。
「罗贝尔子爵，艾克杰特爵士。」
杰伊打破伴随着紧张的沉默，喊了声两人的名字。于是眼前那群男子自动站向两旁，让出通往桌前的路来，一眼就能看出众人希望杰伊能负起调停的责任。不过，他并不打算扛起这个担子。
「这次状况出乎我们的意料之外，两位打算如何应对？」
「为了推翻新国王，民众应该会前往朵·索伦托城吧。不过，我们不能采取行动。要是轻举妄动，『常春之国』就会被视为拥皇派，也就是革命民众的敌人，这恐怕就是散播谣言者的目的吧。既然如此，除了静观其变、等待时机以外，我们也别无选择了。」
罗贝尔皱着眉头如此回答，然后深深叹了口气。艾克杰特只是听着他发言，保持浅笑沉默不语。与其说他是在静观其变，不如说他已经决心要当个旁观者。面对眼前忧愁的领袖，艾克杰特反倒一副游刃有余的模样。这景象实在滑稽，于是杰伊一边在心里暗笑，一边开口道：
「很遗憾的，现在可不是静观其变的时候。」
「什么意思？」
罗贝尔马上追问。看见他一如预期的反应，杰伊缓缓眨了眨眼，答道：
「假借『常春之国』的名号拥护新国王的，恐怕就是米歇尔·聂布里欧涅。照这样下去，他也许会在民众面前自称是岚帝继承人也说不定？」
「什么？」
罗贝尔放声大吼，几乎与此同时，艾克杰特蹙起了眉头。杰伊确实看见他眼中燃起了憎恨之火。
「是吗，原来这是对返回首都的我下的战书啊。」
有意思。罗贝尔扬起嘴角，表情却十分严肃，紧握的拳头使劲敲在桌上。
「既然如此，那我们当然不能静观其变。为了守护崇高的理想与令尊的威名，我们也必须前往朵·索伦托城才行。」
「您说得没错。」
几天前，杰伊曾目睹有人从组织成员手中抢走卡片，这时他佯装不知地点了点头。周围的那群男子还未能理解情况，只是歪着头等待领袖的指示。艾克杰待则是沉默不语，就连后来走进大厅的女子——棕发的妮娜喊他，他也毫无反应。
油灯映照着顿时吵嚷起来的人群，火光在桌上晃了一晃。
报时的钟声在清晨的街头一同响起。
原本在安息日过后已经沉静下来的街头，这时又开始喧闹起来。
四处传来有别于教堂钟声的匆忙敲打声，紧接着是急忙追问发生什么事的呐喊。那到底是什么？伊娃从马车窗户探头望着街上，正觉得奇怪，于是坐在对面的雷比安告诉她：「那是情况紧急时用的集合鼓。」
「我想那鼓声应该是在说『同胞们，拿起你们的武器！一同前往朵·索伦托城！』吧。」
「朵·索伦托城……」
伊娃一面自言自语，一面紧紧闭上眼睛。
这是她第一次听见这名字，却一听就晓得地点在哪儿。那座宫殿位于首都西方郊外，想必就是她曾经受邀前往参加晚宴的别墅。
而令她无法理解的是，没想到艾米尔居然会在那别墅宣示登基。
从伊娃眼中看来，艾米尔并非贪恋王位与权力之人。他心里只有克莉丝蒂娜一个，伊娃原本以为他从王宫消失，应该是带着克莉丝蒂娜远走高飞了才是，没想到却听见这个消息。
「克莉丝蒂娜太子妃殿下也会在那别墅……她也会在案伦托宫里吗？」
「天晓得？不过，想必那号人物一定会出现在那儿就是了。」
雷比安轻跷着二郎腿，倚着圆滚滚的靠垫，一副优哉游哉的模样。
可是，伊娃却静不下心来。
昨天傍晚，「水车小屋」将新国王登基宣言的传单及卡片交给伊娃时，她顿时哑口无书，然后直觉地心想：这一定是米歇尔的计谋，想要引应该已经来到首都的萨恩·罗贝尔及「常春之国」上钩。
而卡片上的「至宝紫水晶」，指的大概是紫瞳，也就是卢吧。
为了继承岚帝的遗志，萨恩·罗贝尔一直想得到「承诺爱子」。为了寻找「爱子」，他意图将米歇尔当作棋子，于是挖开了莉卡的坟墓。
既然如此，若是米歇尔交出收藏的「爱子」，莉卡的遗体就会回到他手上吗？
总觉得这种可能近乎于零。
更何况「爱子」是成双成对的。若只有伊娃或是卢一个人，根本无法让赛西利亚人之歌重现于世。事到如今，米歇尔自然不可能忘了这件事。
既然如此，难道他想要趁这场革命骚动赌上一把吗？
太蠢了，这也未免太愚蠢了吧。
打从昨晚，这些念头便一直盘据伊娃心头。
但另一方面，她也感到十分沮丧，觉得自己也同样愚蠢。
在集合鼓的鼓声中，人群开始聚集。马车逐渐远离人群，朝着朵·索伦托城前进。
马车里坐着伊娃，三芳是一身黑且配戴西洋剑的吉克，另一边则是身穿黑长袍、头戴白面具的水车小屋。
而对座雷比安身旁的，则是艾力克斯。
那略微低垂的深褐色眼眸完全不肯望向伊娃。
星期日那件事发生后，伊娃便完全没和艾力克斯交谈过。而在昨天星期一，她甚至避免与他一同用餐。
伊娃并不是在生对方的气。
至少她一直在深切反省自己。
你根本不了解米歇尔，拜托你不要乱说话。
伊娃那天对艾力克斯说过如此重话，但冷静后仔细想想，这句话的确太过火了。他不了解米歇尔的过去本是理所当然，真要说知道些什么的话，也只有米歇尔给予他的侮辱而已。既然如此，艾力克斯那番话的确很有道理，他会怀疑米歇尔也是人之常情。
尽管如此，伊娃当时却放任自己感情用事，当场责备了艾力克斯。自我厌恶的感觉盘据心头，已经无法仅用「尴尬」二字来形容了。
而且她越是思考，便越是迷糊。
伊娃明明觉得艾力克斯那席话没错，而且是理所当然的看法，却怎么也抛不开对米歇尔的思念。
伊娃无法放任他参加这愚蠢的赌局。
无论如何，她都无法让自己符合艾力克斯的期待。
「差不多快到城门了吧。」
雷比安望着外头说。听见他这么说，伊娃也抬起头来。
民众正手持武器朝那栋郊外别墅前进，为了比他们早一步抵达，这辆马车刻意绕道而行。比起方才，路上的人迹已经少了不少。
但在马车通过的路旁，却出现一个出乎意料的身影。
「……停车！快点停车！」
伊娃赶紧大喊，敲了敲马车的天花板，于是车速慢了下来。可是，伊娃已经等不及马车完全停下。她自行推开门，然后跃下马车，翻扬着黑色斗篷疾奔而去。
前方有三个男人，其衣着打扮与所作所为都与绅士相去甚远，正围着一名身穿高级大衣的女子。
那女子两手被人抓住，哭着大喊「放开我」，一面死命挣扎。
伊娃根本用不着确认那些男人的反应，便直接以肘击猛然攻向眼前那人的侧腹。随着一声哀号，那人已经倒在路旁。至于另外两人，则由紧追于主人身后的吉克接手应付。也许是察觉情势不利，那伙恶徒一溜烟逃走了。
「发生什么事了吗，公主。」
艾力克斯也同样冲下马车，赶紧问道。一看见伊娃搀扶的那名女子，他立即圆睁双眼。
「您该不会是克莉丝蒂娜太子妃殿下？」
她的脸色苍白，垂落脸前的金发凌乱，头上也没帽子，深褐色的大衣衣摆上沾满污泥。不过，这名容貌清秀、眼眸为宝石蓝的女子，正是克莉丝蒂娜没错。
「太子妃殿下……克莉丝蒂娜王姊。你怎么会在这里？发生什么事了？」
「伊娃洁莉……」
也许是终于察觉抱着自己的是同父异母的妹妹吧，克莉丝蒂娜那有如玻璃制品的空洞眼眸缓缓恢复光采，眼神也跟着射向伊娃。于是，克莉丝蒂娜整个人牢牢倚在比她还娇小的伊娃身上。
「求求你，伊娃洁莉。请你带我到那个人身边。」
「那个人是指……」
「我非得去菲力普殿下身边才行。」
克莉丝蒂娜颤抖着那没了手套的指尖，合上了眼睛。
「我好想见他，而且有些事非告诉他不可，告诉他我最初爱上的其实是他，所以艾米尔殿下的死才会让我如此害怕，才会让我无从回应菲力普殿下的心意。一切，一切……我都必须告诉他才行。」
所以请你带我去他身边。
克莉丝蒂娜气若游丝地如此说道，这才终于昏了过去。被她的体重这么一压，伊娃不禁晃了一晃。街头如此纷乱，克莉丝蒂娜却独自身处其中。伊娃不晓得为何会这样，不过她现在该做的只有一件事。
「吉克，扶王姊上马车。」
「遵命。」
黑衣骑士点点头，然后扶着克莉丝蒂娜的手臂。吉克搀扶着她走在灰色天空下，伊娃正想跟在后头，但就在她要迈出步伐的瞬间，却有人唤了声公主。不消说，那个人正是艾力克斯。
「方便让我跟你说几句话吗？」
听见他如此见外的语调，伊娃默默点了点头。我们曾经订婚，事到如今根本用不着如此客套吧。尽管伊娃如此心想，但考虑到当初取消婚约时及这几天来的情形，她也不得不谨慎以对。
沉默在两人之间流过，好似由石版渗出的寒气。春天依旧尚未降临首都，刮向脸颊的风十分冷冽，呼气拖出长长一道白烟。
「……你要跟我说什么？」
伊娃急着赶路，出声催促艾力克斯，于是他终于开口了。
「公主，你为何要前往朵·索伦托城？」
「因为我非去不可。」
「为什么非去不可？」
「因为我想拿回真正的头骨。」
尽管有点犹豫，伊娃还是答道：
「萨恩·罗贝尔一定会出现在索伦托宫，所以我这次一定要拿回真正的头骨。我要拿回头骨，然后……」
「然后？」
「……然后再一次向米歇尔道别。」
除此之外她别无所求，而且也无能为力。
伊娃决定这次真的要与他诀别，可是……
「你做得到吗？」
艾力克斯眯着深褐色的眼眸，如此问道。
伊娃沉默不语，然后在心头大喊：当然做不到。
如果只是说声再见就能斩断情丝，那自己现在就不会想前往那栋别墅了。她明白自己仍恋恋不舍，可是她怎么也无法放弃，无法放弃那仅凭一首歌便伫立于冷冽季节中的他。
米歇尔深爱莉卡。
正因如此，他才会一直处于痛苦之中。
那些共度的日子无法化作回忆，溃烂的伤口至今仍不停淌血。
伊娃不会要求他遗忘那伤口。
也无法要求他不要唱那首歌。
不过，伊娃不希望他一直停留在过往的寒冬中，继续将内心深锁。
希望他以花来证明那段至今仍鲜明的感情，而非复仇。
希望他以美丽的春天花朵供奉在爱人的墓碑上，而非冰冻的血液。
希望他咏唱的是祝祷之歌，祈祷那些往来于生死旅途的灵魂，在必然回归的「承诺之地」得以安息与重逢，而非唱那咒人永远别离的歌谣。
伊娃轻声唤着米歇尔的名字。
这时，艾力克斯忽然拉起她的手。
「我们走吧，公主。」
「艾力克斯？」
不知何时垂下头去的伊娃，此时抬起了头。两人四目交会，那双深褐色的眼眸中闪烁着哀伤之色。不过，他的眼神笔直地凝视着伊娃。
「请让我助你一臂之力吧……如果能帮上你一点忙，对我来说就是一种幸福。」
「………」
伊娃本来想说对不起，不过抿嘴忍了下来。道歉肯定只会伤害艾力克斯而已，因此伊娃深呼吸一口气，然后平静地说道：
「谢谢你。」
她轻轻反握艾力克斯的手，然后一同在石版路上迈出步伐。
他们一踏上开着门等待两人归来的马车，便发觉水车小屋将昏厥的克莉丝蒂娜抱在怀里。吉克已经移往驾驶座那侧的位子，伊娃与艾力克斯则坐在原来的位置。
轿式马车里挤满了人，待雷比安以手杖敲了敲天花板后，便再次奔驰了起来。
「那么，也差不多该开个作战会议了。」
「作战？」
「没错。」
听见伊娃反问，雷比安露出一如往常的笑容，点了点头。
「抵达新国王所在的朵·索伦托城后，我们就要兵分两路。没问题吧？」
相较于失去王座的薛尔里宫，这栋近年才兴建的三楼别墅一切都很新。之所以会有这栋别墅，据说是因为岚帝的皇后厌恶街上浑浊的空气、恶臭与喧嚣，才不惜借钱来兴建这座离宫。这么说来，此处奶油色的墙壁、白色窗框等外观，以及几何图样的正门大厅等，确实都是女性会喜欢的可爱设计。
「……唉，真是太遗憾了。」
身为拥有数百年历史的裁缝师一族之后，且善于使用小刀与手枪的侍女卡罗，这时唉的一声深深叹了口气。
「既然这座宫殿有这种来头，我还真希望卢先生能穿上裙装，以『至宝紫水晶』之姿为新任国王陛下锦上添花呢。唉，真可惜。」
「……开什么玩笑。」
卢穿着黑色大礼服站在窗边，边咕哝边皱起眉头。
然而，已经玩腻撞球、西洋棋、扑克牌等室内游戏的其他人，这时都聚在这圆形天花板的大厅里，尽管才上午却开了葡萄酒，藉由调侃年纪最小的卢来打发时间。
「就是说啊。要是再多一位女主宾，就可以举办舞会了呢。这么说来，的确是很可惜呢。」
「只有加冕却没有宴会，阵仗的确是太小了呢。啊啊，干脆现在开始庆祝好了。」
「哎呀，既然这样，那我得赶紧量尺寸才行。」
小圆桌旁围着沙发，听见坐在上头的米歇尔和艾米尔这么说，卡罗马上脱口而出。这并非比喻，她那双蓝色眼眸确实散发出锐利的光芒。据说对卡罗而言，裁缝是她族人代代相传的传统，但量尺寸则是她个人兴趣之一。看见那宛如老鹰锁定猎物的眼神，卢不禁吓得打了个寒颤。
这时，有个影子在他眼角处移动。
卢往窗外一看，一名身披斗篷的男子骑马进入了前院。他矫捷地跃下马鞍，过了一会儿，慌忙的军靴声便冲进了大厅。
这名斗篷下穿着金色与蓝色军服的年轻男子，是王宫旗下的外籍佣兵之一——已经失去故乡与家眷之人。
「禀告国王陛下。由城里前来的那些民众，已经被通往外城门路上的路障挡了下来。」
「路障吗。」
原来如此。艾米尔点点头，然后命令佣兵退下。门关上后，米歇尔马上开口道：
「那么，卢，你当然晓得路障是谁搞的鬼吧？」
「除了『常春之国』，还会有其他人吗？」
「那当然。」
米歇尔喝着从王宫酒窖带来的葡萄酒，一面轻声笑了笑。
首都雷·鲁迪亚有城门围绕，外头则是城墙。外城门就设置在城墙上，情况危急时会将其关闭，封锁连接首都与郊外的主要道路，藉此保护首都。
然而，首都的民众却为了对抗危及他们安全的国王，而意图离开城镇。
若是阻止他们，就等于成了「全民公敌」。
尽管如此，萨恩·罗贝尔身旁那些人根本不可能与革命的群众为敌，也不可能加入新国王的阵营。
而「常春之国」之所以设下路障，其实是为了争取时间，如此一来才能比民众早一步抵达新王宫。
而艾米尔之所以离开民众步步近逼的薛尔里宫，来这栋别墅发表新国王登基宣言，同样也是为了争取时间。
「……可以请教一件事吗？」
卢缓缓转头，正面望着艾米尔。艾米尔原本和同在桌旁的同窗聊天，这时他移开托着腮帮子的手，回了句「你要问什么呢」。王冠、王袍与王笏就扔在他身旁的长椅上。这随兴的模样，说明了他对王位一点执着也没有。
正是因为看出这点，于是卢向艾米尔问道：
「陛下为何会愿意演出这出闹剧呢？」
「当然是因为好玩啊。无论是对我，或者是对民众而言。」
「对民众而言也是？」
「不是吗？『浑身铜臭的国王』不巧已经遭到暗杀，涌进王宫的群众只好从空荡荡的王宫搬出王座来烧，不过他们一定很想亲手将可恨的国王纳为玩物吧。这样一来才能让革命更具真实感。」
「因为比起理论，民众更偏好感觉嘛。」
「对对，就是这样。」
听见米歇尔插话，艾米尔笑道：「你很清楚嘛。」不过卢越来越无法理解了。
「新国王陛下，您打算让民众纳为玩物吗？」
「是啊。你不觉得这是能在历史上留名的盛大死法吗？真要说起来，上帝是如此反复无常又不公平，却又是很公平的呢。所以我也不奢求什么，只要在我拖住民众这段期间，克莉丝蒂娜能够平安逃走就够了。」
艾米尔的眼睛闪闪发亮，这并非因为暖炉的火光。面对他毫无动摇的决心，卢闭口不语。不过，这位下定决心的国王话可不少。
「可是，嗯，我可不想被弄疼呢。所以啊，我一直想像接下来是要让成千上百个克莉丝蒂娜当成玩物。」
「……啊？」
卢不由得眉头深锁。他吓了一跳，不晓得艾米尔怎么会有这种念头，这时米歇尔和卡罗喜孜孜地朗声道：
「这种想法真是太了不起了，菲力普陛下。」
「是呀，真是了不起，只能说是爱的奇迹呢。」
「我就说吧？」
听见两人毫不吝惜的赞美，艾米尔开心似地绽放笑容，卢则是一直沉默不语。这时，他与艾米尔那两位同窗视线交会。他们露出苦笑，眼神彷佛在说「艾米尔·菲力普就是这样的人」。当事人艾米尔继续道：
「克莉丝蒂娜太子妃殿下实在太怕我，甚至从未当面责备过我。她明明近在身边，却连恨都不愿意恨我，我一直觉得很寂寞。所以这样就够了。只要她在我无法触及之处平安无事，哪天可以得到新的幸福，无论我这条命会有什么下场都无所谓。」
真是如此吗？
卢忽然有股冲动想如此反问，但赶紧忍了下来。
现在跟他唱反调有什么意义？如果真要开口，也应该附和对方才是。卢之所以冠上「至宝紫水晶」这个愚蠢的名字出现在这栋别墅，理由其实与艾米尔差不了多少。
只要伊娃能离开自己这个与她成对的「爱子」，在远方过着平稳生活就已足够；卢早已对自己如此发誓。可是事到如今，为何自己还是如此迷惘、踌躇呢？
卢默默地斥责自己。
然而，他对伊娃的思念丝毫没变。好不容易才与她重逢，卢却选择了别离。他确实相信这么做对彼此最好，但直至今日，他仍无法抹去心头的困惑。他没办法像艾米尔一样看得这么开。
好想见伊娃。
好想看看她的脸，听听她的声音。
要是没有这些阻碍，自己就能永远与她一同歌唱。
无论吵得再怎么凶，当两人循着旋律合唱时，伊娃便属于卢，卢也同样属于伊娃。那横跨岁月、再次解放于世的古老歌谣，正是两人之间羁绊的证明。
好想唱歌。
也许只要开口唱，无论两人相隔多远，自己的心就会化作风或鸟儿，传递到伊娃身边。卢忽然涌起这股冲动，但他当然唱不出来。赛西利亚人之歌是歌颂森罗万象、献上对众神之爱，且蕴含了咒语的言语力量。二位一体的「承诺爱子」能使其重现于世，但少了一个便无法歌唱。
我已经不能再唱了。
卢对自己说了好几次。
他每说一次，内心深处便骚动不安，原因并不只是他对伊娃的爱。
与原本应该将之排除的同胞重逢，使得他体内的血液翻腾不已。尽管其中也伴随些许不悦，但他感觉这已经成了自己的能量来源。
卢无声地掀动唇瓣，喃喃道：就快了。
这时，从窗外传来一阵喧嚣。
他向外一看，好几辆马车从长满草皮的前院通道奔来，直冲别墅阳台。车夫拉住缰绳，马儿的嘶嘶声连大厅都可听见。
「真没家教。」
卢身旁的米歇尔目光冷冷地笑了笑。
「既然身为革命之士，理应靠自己的双腿来证明自由与解放才是。」
「不过，毕竟来者是客嘛……那么国王陛下，请容我先行告退。迎接访客的任务，就交给我和其他裁缝师吧。」
卡罗拉着蔷薇色洋装的裙摆，露出娇媚的微笑行了个礼。目送那仅有举止恭谨的背影离开大厅后，艾米尔站了起来。
「那么，我们就准备接见那些访客吧……请各位移驾到蔷薇厅吧。」
听见新国王故作严肃地这么说，大厅内所有人回答「遵命」。这整齐划一的声音，证明了众人之间的团结及觉悟。
卢缓缓眨了眨眼，然后跟着米歇尔迈出步伐。
才刚离开大骊，灰绿色眼眸的米歇尔便问了一个怪问题。
「卢，你熟悉赛西利亚人的习俗吗？」
「咦？……不，我不太清楚。」
被没头没脑地这么一问，卢只是摇了摇头。就某个角度而言，住在荒野古堡那段期间，卢的生活也许与早在千年前便已分崩离析的祖先相近，但他完全不懂那些咒语、占星术与药草知识。卢曾听说这类研究书籍几乎没有流传下来，而告诉他这件事的不是别人，正是眼前的米歇尔。
「习俗怎么了吗？」
「没什么。」
听见卢这么问，米歇尔扬起单薄的嘴唇笑了笑，看起来似乎另有所指。若仅是如此，其实也不过与平时一样罢了：可是现在，就连那对灰绿色眼瞳也略带笑意。那冷冷的愉悦之色，从大礼服的肩上朝卢望去。
「……米歇尔？」
卢不由得喊了声他的名字。
听见卢诧异的声音，米歇尔并未回应，而是转头向前，然后道：
「赛西利亚人有一种仪式，是用来将英灵的力量纳为己用。这同时也是为了炫耀胜利的仪式，正因如此，赛西利亚人才会受到其他民族厌恶，被那些粗书鄙语谩骂为野蛮人。」
「所以……你的意思是？」
「也就是说，那组织的领袖相信这个民族理想，而抛弃你的艾洛士·杰伊利用了这点。」
艾洛士·杰伊。听见这可恨的名字，卢无意之间变得表情僵硬。这时米歇尔停下脚步，然后搭着卢的肩膀，唱歌似地以略带得意的语气低声道：
「对想要继承岚帝遗志的妄想者而言，卢，落单的你正是英灵。你可要多加留意，免得被抓去参加那可憎的仪式。」
「……谢谢你的忠告。」
卢猜不透米歇尔的意图，只得先如此回答。他摸了摸卢的头，那力道简直要将卢长高的身高压回去似的。卢默默低吼一声，硬是拨开米歇尔的手。
「哎呀，你真冷淡。」
「事到如今，我怎么可能对你和颜悦色。不过这不重要——我可以问你一个问题吗？」
要是错过这次，就再也没有机会了。卢如此心想，于是抬起头来。「你想问什么。」听见米歇尔的催促声，卢目不转睛地直盯着高大的他。
「那颗真正的头骨在萨恩·罗贝尔手上对吧，而且听说那头骨是你和对方讨价还价的工具。」
「是啊，那又如何？」
「你觉得现在，萨恩·罗贝尔会特地把那头骨带来吗？」
根据卡罗的说法，萨恩·罗贝尔正在寻找离开米歇尔身边的伊娃。换句话说，对方早已知道这别墅里并没有成对的「承诺爱子」；既然如此，头骨回到米歇尔手中的可能性也就极低。
可是，米歇尔压根儿没有焦急的模样。
仅管他很清楚自己的生命已经所剩无几了。
「米歇尔。」
「这个嘛，我也不晓得。」
灰绿色的眼眸依旧带着笑意，眼中蕴含了有别于平日的感觉，且发出深远的光芒。这是因为久候多时的复仇终于要实现，所以觉得很亢奋吗？若真是如此，却又有些不对劲。卢微微颤抖，心想：真是太诡异了。
「……哎呀？米歇尔，怎么了吗？」
大概是发觉脚步声停了下来，所以觉得有些讶异吧艾米尔回头问道。
「不，没什么，请别放在心上。」
米歇尔笑了笑否认，然后重新迈出步伐。从侧脸看来，他的神情已经回复正常了。
好几个脚步声在挑高的走廊上喀喀作响。
那声响十分有规律，不允许任何犹豫与回头。
卢跟在后头。事到如此，他压根儿没有反抗的打算。
只是米歇尔那令人无法理解的言行化作波纹，将卢心头的不安激荡得更为剧烈。
他刚才想说什么？他藏于心头的决心究竟有多坚定？
卢不发一语，只顾着思考。
过没多久，当作会客室的大厅，也就是蔷薇厅的门打了开来。
冷风刮进楼下的正门大听。
「欢迎来到朵·索伦托城。」
尽管有些匆忙，身穿各色洋装的十余名裁缝师还是笑盈盈地迎接访客。
「常春之国」的男子猛然推开大门，就这么举着手枪，讶异地圆睁双眼。从他们的反应，一眼就能看出吊灯下那些标致姑娘已经弄得他们战意全失。
不过，萨恩·罗贝尔穿越那群男子来到前方，眼中蕴含的却是另一种热情。他想冷冷地焚毁并征服放眼所及的一切。
卡罗并未怯于对方的眼神，而是微微一笑，然后毫不吝惜地挺起丰满的胸脯，向那群男子行了个礼。
「看来我们请人在城里发送的招待函送到了各位的手上，真是令人开心。此外，我们也由衷感谢各位一同前来庆贺新国王陛下的登基。」
「既然这样，请让我们谒见那位国王陛下吧。」
「好的。那么，请您的随从先移驾到其他房间等候。」
「你说什么？」
一名拿着手枪的年轻男子提出抗议。其他人也同样皱起眉头，但罗贝尔举起手制止了他们，然后目不转睛地盯着卡罗。
「我明白以自己的身分，平常并没有资格谒见陛下。我晓得这么说很无礼，但还是请教一下女官长殿下，我可以带几个人一同谒见陛下吗？」
「您要带哪些人呢？」
「艾洛士·杰伊。」
罗贝尔一开口就是这个名字，接着他又喊了五个人，被点名的人都站了出来。确认无误后，罗贝尔又放声道：
「艾克杰特留下。」
「……遵命。」
艾克杰特并不理会旁人的讶异眼神，淡淡地点了点头，然后率先跟着那些裁缝师离开。有些人面面相颅，不知该如何是好，但总不能违逆领袖罗贝尔及干部艾克杰特，于是十名左右的男子就这么披着外套，朝大厅深处前进。
在卡罗的引领下，罗贝尔与杰伊登上大阶梯。一踏上二楼，眼前便是通往蔷薇厅的房门。
「请进。」卡罗推开门。
大厅墙上镶了好几张大镜子，在数十盏烛台及三盏吊灯的照射下，房里的光线甚至令人感到刺眼，空间则是大到足以举行百人舞会。
不过，此处并无身穿华服、酩酊大醉的人在喧哗吵闹。
墙上挂着一幅女神指天，以及人们跪伏在地的庞大画作，墙前有几个人影。
站在中间的是艾米尔·菲力普，他头戴金色王冠、身穿蓝色斗篷，手持十字架上镶有蓝宝石的王笏。在他两旁的是模仿祭司、身穿黑白长袍的两名同窗，卢则站在艾米尔身前。
大厅门扉打开的瞬间，卢第一眼就看见杰伊，杰伊也同样看见了卢，但两人并未交谈。此处的主导权全在艾米尔手上。
「长途跋涉辛苦了，萨恩·罗贝尔·雷纳德·聂布里翁。我可不记得本国法律已经赦免你不敬及逃狱之罪了？」
「我今天是抱着再次下狱的觉悟来拜会陛下。」
罗贝尔并未下跪，而是挺直腰杆回答，丝毫不顾君臣之礼。卢在心中嘀咕：反正新国王登基想必只是权宜戏码，既然如此，访客也应该稍加配合才是，看来这家伙果然不解风情。或许艾米尔也有同感吧，他以喉头轻笑一声。
「那么，你的觉悟究竟是什么呢？说来听听吧。」
「……我想请新国王陛下即刻退位。」
「哦？原来如此？不过你的理由是？」
「兰比尔斯的人民已经不需要帝制了。您应该知道前几天，薛尔里宫的王座已经在和谐广场遭到烧毁了吧。」
「我的确知道，不过那又如何。」
「我之所以直言进谏，正是为了您的安全着想。再过不久，手持武器的暴徒便会涌进此处。请您尽快离开这里。」
「我拒绝。」
艾米尔说得斩钉截铁，语气甚至有些豪爽。不过，在场所有人的脸色都没变。既没有人笑，也没有人发火，甚至没人皱一下眉头。在场所有人，不，这别墅里所有人都明白罗贝尔所谓「进谏」只是表面话。不过，时间紧迫应该是事实。面对再次揭竿而起的群众，路障又能抵挡多久呢？也不晓得是担心对方犹豫不决，抑或是对这场权宜戏码厌烦，罗贝尔轻轻叹了口气，然后瞥了卢一眼。
「既然如此，那就请您将那个人交给我们。他并不属于巴斯蒂安复辟王室，而是我们的族人。」
「我还是拒绝。根据我的消息，这颗紫水晶与我母后有所关连。」
「您真爱说笑。」
「我不是在说笑。」
看来对方虽是继承岚帝遗志的地下组织，却不晓得巴斯蒂安复辟王室的秘密——也就是新国王的亲生母亲其实是情妇，而这名情妇又是赛西利亚人的后裔。察觉这点后，艾米尔决定打破这紧张的平衡。他先是以喉头咯咯发笑，然后放声大笑起来。罗贝尔身后那群男子一脸讶异地蹙起眉头。尽管如此，艾米尔依旧在笑。他笑了一会儿，然后以王笏敲了敲地板。
「同族相争真教人难过，不过这并非我所愿。我一直以来也与王兄和父王斗争，既然如此，看来这也是上帝赐予我的命运吧。呐，我说得没错吧——米歇尔。」
艾米尔朗声唤着这个名字，唤着这个并不在谒见大厅中的人。
说时迟、那时快，镶在墙上的镜子全敞了开来。通往密室的镜子后头站满了佣兵。
几声枪响在吊灯下的蔷薇厅响起。
「你要去哪里？」
艾克杰特才刚从会客室的椅子上起身，便马上被人叫住。
出声的是与萨恩·罗贝尔一同回到首都的男子。艾克杰特昨天才头一次见到对方，连他的名字也不晓得。不过听那带刺的语气，看来他并不喜欢艾克杰特。
「罗贝尔大人应该已经交代你待在这里，请你不要擅自行动。」
「即使打从刚才二楼就一直传来枪声？」
「请你不要擅自行动。」
那名男子原本似乎是昆席德人，发音有些腔调。其实艾克杰特现在也还留有祖国的腔调。萨恩·罗贝尔也一样，尽管他双亲都是兰比尔斯人，但由于长期待在其他国家，因此说起兰比尔斯话也有别于首都人的收放自如。由这点看来，还是米歇尔·聂布里欧涅最有资格以岚帝继承人之姿，来戴上兰比尔斯皇帝的王冠。不过，艾克杰特可不认同。他之所以加入罗贝尔创立的「常春之国」，就只是为了复仇，为了替已故的母亲、弟弟报仇，并洗刷祖国遭岚帝利用后弃之如敝屣的怨恨。他不允许任何人妨碍自己，就这点而言，罗贝尔似乎也一样。
「既然你要抗命，那也怪不得我。」
那男子话才说完，便拔出了手枪。击锤扳下时发出喀嚏的声响，而且还不只一声。除了那名男子外，另外还有好几个人以枪口对准艾克杰特，也有些人只是圆睁双眼，声音僵硬地问「你们要做什么」。艾克杰特连眉毛都没动一下。
枪声在这新别墅的房里响起。硝烟刺鼻，同时传来好几个人倒落在地板与椅子上的闷响。
「既然要反抗的话，那也怪不得我；你说的确实没错。」
艾克杰特冷冷地俯瞰那些胸口或腹部被射穿，而且连声哀号都没有便倒下的男子。方才举枪的共有八人，其中效忠罗贝尔的仅有三人，另外五人都是艾克杰特的手下。
而与组织内部派系斗争无缘的两名年轻人，则是贴着墙壁不住颤抖。
「艾克杰特爵士，这到底是……」
「只不过是收拾碍事的家伙罢了。」
「碍、碍事……」
「碍事就是碍事。你们也想妨碍我吗？」
艾克杰特回头望向墙边，于是其他男子也举枪对着那两人。两人惨叫一声，脸色惨白地猛摇头。这段期间，枪声与凌乱的脚步声仍从一一楼传来。至于正门大厅的方向，则传来应该是方才那些引路女子的哀号。大概是原本在外头待命的「常春之国」成员察觉里头的骚动，所以板了进来吧。
既然如此，那可得赶紧采取行动。
我要亲手了结米歇尔·聂布里欧涅的性命。
还要亲手送萨恩·罗贝尔进棺材。
对艾克杰特而言，那位领袖所歌颂的理想只不过是怀古的兴趣。既然如此，只要趁此骚动解决他就得了。这可是个大好机会，接下来只要利用自己与父亲岚帝如出一辙的长相，宣言自己才是岚帝的继承人便大功告成了。
「动作快。」在艾克杰特的一声令下，那群持枪男子推开会客室的房门。他要那两个脸色苍白的年轻人跟上去，自己则尾随在后。一行人穿过走廊来到正门大厅，这才发觉倒在几何图样大理石地板上的是一群身穿斗篷的男子，却不见那些女子的踪影。面对这诡异的景象，不知是谁放声大喊「嘉年华的魔女又现身了」。尽管如此，艾克杰特仍未动摇。他甚至满心喜悦，正准备登上通往二楼的大阶梯。
但在那之前，有人出声叫住他。
「等一下，艾克杰特！」
「……妮娜？」
艾克杰特讶异地回过头，于是身穿深紫色外套的娇小女子扑了上来。此时她的兜帽滑落，露出褐色头发与稚嫩的脸蛋，而她正是妮娜——也就是罗贝尔的未婚妻。
「妮娜，你怎么会在这里？」
「我拜托罗贝尔让我一起搭马车来的，因为人家很担心你……」
妮娜颤抖着声音，拼命凑在艾克杰特身上。尽管那模样惹人怜爱，他却啧了一声。虽然是他自己引诱了妮娜，但在这情况下她只会碍手碍脚而已。话虽如此，要是冷冷地将她推开，事后可就麻烦了。毕竟等罗贝尔死后，还得请她这个幕后支持者提供资金才行。
「谢谢你这么关心我．可是这里很危险，快回马车去吧。」
「不要，我也要一起去。」
「算我求你，听话好吗，我心爱的妮娜。」
无可奈何之下，艾克杰特只得牢牢搂住她，然后吻向她的唇瓣。他试着以早已做过无数次的热吻来安抚对方。
这时，一种奇妙的感觉剌进艾克杰特的腹部，那种感觉远比接吻还要灼热。
「……妮娜？」
他才喊完对方的名字，妮娜便移开身子。艾克杰特脚步不稳，背部撞上大阶梯的扶手，当场蹲坐在地。他伸手朝侧腹一摸，皮手套便湿湿粘黏。从黑手套上看不出颜色，不过从妮娜双手紧握的刀子可以看得很清楚。在正门大厅的吊灯映照下，可以看出那把刀上沾满了鲜红的液体。
「这是……怎么回事。」
「哎呀，你脑袋这么好，怎么还搞不懂呢？看来你果然没有资格取代罗贝尔当皇帝。」
「罗贝尔……是那男人指使的吗？」
「是呀，他交代我要一直监视你。你可能以为自己引诱了我，不过事实正好相反，其实是我诱惑了你。」
妮娜呵呵一笑，声音相当甜美。可是，尽管她紧握鲜血淋漓的刀子，脸蛋也沾上了红色液体，却又一如往常地天真无邪，这模样还真是诡异。艾克杰特哑口无言。
「等罗贝尔当上皇帝，我就成了皇后陛下，到时就能住在这栋雄伟的城堡了呢。啊啊，我好期待喔。所以……艾克杰特，你只会碍事而已。罗贝尔也说了，你那跟令尊一模一样的长相简直是碍眼至极。」
所以我们在此告别吧。妮娜歪了歪头说道，于是另一道灼热感刺进了艾克杰特体内。
最后传来的是她笑着离去的声音。
他原本以为是自己听错，但事实并非如此。
喧闹的鼓声及笛声缓缓接近。走上别墅阳台，便可看见道路前方那些随着鼓笛声前进的人群。游行队伍高举大旗与道具，尽管还有些距离，但相较于嘉年华的队列，眼前的气氛还真是有些夸张。
「绕远路就是绕远路，当然会多花一点时间嘛。」
雷比安的外套被风吹得翻腾不已，一边哈哈笑了笑。伊娃皱起眉头：心想：这个人怎么还这么悠哉。这时，枪声在她上方响起，窗户的玻璃碎了开来。
前院和门廊处约有十辆比他们先到一步的马车，看来「常春之国」的人果然已经到了。伊娃抬头一看，碎裂的窗户已经不只刚才那扇了。
「那我们马上兵分两路吧。艾力克和吉克法尔德，伊娃就交给你们了。」
「好的。」
「我明白了。」
「……真的没问题吗？」
伊娃不顾朗声回答的他们，忧心忡忡地问道。这问题不是针对艾力克斯与吉克，也不是担心与马车夫一同留在马车的克莉丝蒂娜，而是担忧自愿留在阳台上的雷比安和水车小屋。
这两人说要阻止民众闯进别墅。
在马车上听见这个提案时，伊娃可是反对的。尽管别墅里也不平静，但与手持武器的民众对峙不是更加危险吗？不过，雷比安却只是笑咪咪地要她「别担心」。
「我和『水车小屋』都是一流的情报员，不管发生什么事都应付得来，所以你只要担心自己就好。嗯，知道了吗？」
雷比安的语气就像是在哄小孩一样，一边双手用力摸了摸伊娃的脸颊。伊娃差点咬到舌头，不耐烦地拨开对方的手，然后望向水车小屋。
她戴着面具，所以完全看不出表情。但不知为何，伊娃就是无法扔下她不管。
伊娃不晓得该说什么，只好唤了声她的名字，嘴唇也跟着颤抖，差点随着呼气哼起歌来。歌声差点随着那并非出自于脑袋，而是发自于内心的旋律脱口而出，只差一瞬间就要解放出来。但在那之前，水车小屋牢牢搂住伊娃，在她耳边道：
「大家都陪着你呀。你就唱吧，伊娃。」
「咦？」伊娃疑惑地睁大眼睛。这一瞬间，水车小屋离开了。真要说起来，其实是伊娃被推开，摇晃的身子被吉克接住，直到有人唤了声伊娃洁莉殿下，她这才回过神来。接着她虽然转过身，但在穿越敞开的大门之前，遗是回头望了一下。
雷比安悠哉地轻挥着手。
水车小屋只是目不转睛地望着伊娃。
尽管到了这种时候，两人依旧和昨天没什么两样。
然而，方才发生的事并非幻觉。
你就唱吧。水车小屋这么说时，那口气与语调都与平时完全不同。难道那才是真正的她？那句话的意思又是？
「……公主！」
艾力克斯忽然出声叫她，然后拉过她的手臂，用手遮住她的眼睛。伊娃还在疑惑发生什么事时，血腥味已经窜进她的鼻子深处。
看来朵·索伦托城内的情况果然十分不妙。
不过，现在可不是退缩的时候。
「我没事，艾力克斯，拿开你的手。」
「可是……」
「这样我没办法走路，拜托你拿开。」
伊娃现在最害怕的，其实是保护不了自己珍惜的人。艾力克斯听出她话里的涵义，于是移开了手。伊娃缓缓眨了眨眼，短暂地屏住呼吸。那些手脚被绑、倒在正门大厅的男子似乎只是昏了过去，不过大阶梯前方有一滩血。在吊灯的照射下，那滩血呈现出十分血淋淋的色泽。
争执声从二楼传来。
伊娃再次缓缓眨眼，然后说道：「我们走吧。」
蔷薇厅那先发制人的攻击成功了。
三名佣兵从镜后密室开枪时，艾米尔一行人已经逃进了套间。那些逃过一劫的男子追了上去，杰伊也紧跟在后。
这栋外观可爱的别墅四处都是枪响，想必也到处血流成河吧。
不过，蔷薇厅里却很安静。
地板上滴落着手脚中弹的血迹，在三盏吊灯及墙上的烛台照射下，仅有两个人还站在有如晴天白昼般明亮的大厅里。
萨恩·罗贝尔站在楼层中央；如果举办舞会，那里应该是属于主角的位置吧。
而方才新国王所站的位置，现在则站着一名束起白金色长发，并将长发披在大礼服身后的高大男子。
「看你这副模样，简直就像你才是新国王一样。你还真有那种气度和风采。」
「很荣幸能得到你的赞美。」
「也难怪我的伯父——也就是伟大的令尊雷纳德·聂布里翁会将你视为继承人，连遗产都托付给你。对吧，我的堂弟，米歇尔·聂布里欧涅。」
尽管罗贝尔的语调听起来亲密，语气却十分冷静，连眼神也一样。
米歇尔只是扬起嘴角笑了笑。
「我之所以被当成继承人，其实只是因为一些无聊的理由。我那曾经担任女侍的母亲是赛西利亚人的后裔，而且知道赛西利亚人之歌，所以岚帝希望我能带着紫瞳出生，不过正如你所见，我和理应是亲生父亲的岚帝还有母亲，眼睛的颜色都完全不一样。」
「不过阁下继承了歌谣，这点与同为赛西利亚人后裔的我们聂布里翁家不同。此外，另外还有人晓得同样的歌谣。」
「是啊，的确有这么个人，不过她好几年前就过世了。」
「我们赛西利亚人是流浪的民族，不断从生到死，从死到生，或是从『常春之国』到『故乡』，到『承诺之地』之间流转。即便死了也不等于失去一切。」
「所以你们才将那个和我一样，晓得同样歌谣之人长眠的墓地挖了开来……是吗。」
米歇尔的嘴角泛着笑意，就这么缓缓眨了眨眼，然后跨步向前，脚步声响亮到彷佛响彻整间大隐。米歇尔简直像是听不见房外的喧嚣，眼下的他并不需要听见那些。而罗贝尔也同样直盯着眼前的对方。
今天是两人头一次见面，在这之前，他们只是透过其他人听闻彼此的姓名、出身、传闻及消息。不过，两人对彼此的印象就和眼前的对方丝毫不差。
真教人火冒三丈。
这个两人藏于心底、并末说出口的念头，透过彼此的眼神传达给了对方。
因此米歇尔省去客套，简明扼要地说道：
「尽管我没有紫瞳，也无法造就让那些古老歌谣重现于世的奇迹，但那个人是我姊姊，同时也是我的另一半。希望你将从坟墓拿走的遗骸还给我，小偷先生。」
「啊啊，你说那个啊。」
罗贝尔眯起眼睛，原本就略带寒意的微笑嘴角笑得更冷了。
「想要遗骸就得服从于我。和『承诺爱子』一起效忠我吧。」
「请把她还给我。」
「只要效忠我，那东西就与你同在……你还不明白吗？」
罗贝尔一边低声笑着，一边按着自己胸口，骄傲似地如此说道：
「那已经是属于我的了。那个岚帝的女儿，同时也是知晓古老歌谣的赛西利亚人后裔，已经化作英灵成为我的血肉。」
「你把骨头捣碎吃下去了吗？」
「英灵的力量存在于头部，也就是头骨之中。我们祖先会以砍下的头颅装扮自己，因此，我只不过是遵循这个习俗罢了。这时