白翼山位于都城北方，即便是白天，白翼山山脚下的山林依旧阴暗无比，其山谷深不可测，陡峭的山峰直耸云天。
传说有一位名叫白苑真君的仙人曾在白翼山设置洞府，而后因厌烦纷扰的京城而移居昆仑山上。
一名少女只身沿着通往深山幽谷的小径迈向深处。
她身穿粗布衣裳、背着行囊，将一头乌黑长发随意扎在脑后，不知她沿途跌倒了多少次，只见脸上、手脚上满是尘土与伤痕，宛若在路边玩耍流连忘返的男童一般，然而她无庸质疑是位小姑娘。
仔细一瞧，藏在尘土下的是一张如陶瓷般光滑白净的脸蛋，她那又圆有大的眼睛眨呀眨地煞是可爱。
这位少女名叫招凛花，年方十四岁，再过个十来天即满十五岁，座右铭为“积极面对人生”；现在她正为了替自己开创光明璀璨的人生而步往深山。
话说白翼山妖魔猛兽横行，人人避之惟恐不及，据闻自白苑真君离去以来，此处变得无法无天，甚至成了龙侄、獓因等妖魔横行霸道之处。
‘龙侄’是一种长相酷似狐狸的妖魔，身上长有九颗头和九条尾巴，叫声如同婴儿的哭声，喜食人肉；‘獓因’外观像牛，头上长着四只犄角，和龙侄一样爱好人肉。
凛花认为这些都不过是传言，因此一笑置之，妖魔只会出现在故事里或老人们讲述的传说中，就算遇上蒙受，只要装死或许便可幸免于难。
然而，即使将妖魔或猛兽等问题撇而不谈，白翼山仍旧是难以攀登。
此山深不可测，巨木与岩石像是刻意阻断人们的去路一样耸立在前，要是一个失神坠入突然出现的万丈悬崖，惟恐落如溪谷中丧命。
其山林则阴暗无比，繁茂的枝叶遮蔽了阳光，林木交错之处可谓伸手不见五指，无论历经哪个朝代，黑暗总使人心生恐惧。
其实凛花也害怕猛兽及妖魔，可是她认为自己不该老想着这些恐怖的事，否则将前功尽弃，所以……
突然，她身后的草丛一阵晃动。
凛花惊慌地回头望去，顿时愣在原处，草丛中有一只竖着白耳的生物正窥视着她。
原来再也无法前进的脚竟然擅自动了起来，凛花以迅雷不及掩耳之势攀上本以为绝对爬不过去的山壁。
她的脑海中浮现出龙侄、獓因等各种传说中的妖魔鬼怪。
沙沙！沙沙！树叶发出巨大的摩擦声，而且那声响越来越逼近凛花身后。
“啊！”
凛花滑了一大交，她的脚被巨木的根绊住，整个身子抛向空中，背部朝下滚落山崖，跌落的距离超过刚才攀爬的路程。
她的头部受到重击、两眼直冒金星，幸好没有继续往下掉，但是略带麻痹的痛楚遍步全身，凛花的眼前一片漆黑，意识逐渐模糊，只觉得有个巨大的身影挡在自己面前，耳边传来急促的喘息声。
人的说明竟然如此渺小，凛花不敌痛楚与恐惧而闭上了眼，但是……
（——吧！）
脑海中霎时浮现出温柔的声音。
“……娘！”
对，我怎么可死在这儿呢！绝对不能轻言放弃！
凛花站起身来，明明从那么高的地方摔下来，却还能如愿站起来，不过……
‘你身上的味道好诱人啊。’
耳边传来一道粗野的声音，然后突然有只野兽将脸凑近凛花。
那是一只有着雪白身躯，既像狗又像野狼的野兽。
不，它不是狗，就算是狼也没如此庞大，它有着一对肉食猛兽特有的金褐色眼睛。
‘看咱吃了你！’
说着，野兽用大舌头舔了舔凛花的脸蛋，凛花这回真的昏了过去。
2
（——好好地谈场恋爱吧！）
这是凛花的母亲曾经温柔说过的话。
母亲出身于穷苦人家，在一个名为嘉州的地方城镇卖茉莉花为生。
凛花的父亲年纪轻轻便通过了高等文官考，即为科举金榜提名之英才，父亲出身的招家与皇室渊源深厚，乃出过数名大臣及妃子的名门望族。
父亲在通过科举后，被发配到了嘉州，在当地邂逅了凛花的母亲。
当时，凛花的母亲正在街上卖花，父亲对母亲一见钟情并出声搭话，两人很快地坠入情网，不久就怀了凛花。
不过，凛花的父母并未正式成婚，除了身份地位悬殊造成阻碍之外，凛花的父亲在前往嘉州赴任前，在都城早已有正室及孩子。
后来凛花的父亲蒙恩任调中央而只身返回都城，母亲则被留在嘉州生下凛花，母女俩就靠着父亲送来的盘缠过活。
很久以前，母亲就患有血疾，在凛花十岁的时候亡故。
临终前，母亲将凛花唤至床前叮嘱她道：
“好好地谈场恋爱吧！”
恋爱？那是什么呀？十岁的凛花根本不懂，可是……
好熟悉的味道……
似乎是桂皮加了郁金的香味。
跟娘熬煮的汤药味道很像。
恢复意识的凛花一睁开眼，一颗巨大的熊头立即映入眼帘，她还以为自己仍在做梦，但是看来并非如此。在熊头旁边还有一个长着漂亮鹿角的鹿头，鹿头旁则是不知名的动物四肢，各种希奇古怪的玩意儿被一同摆放在棚架上，其上方还设有一个高达屋顶的柜子，像极了在药铺经常可见的“中药柜”，不过它的尺寸显然大多了，许多小小的抽屉排放在一起，几乎填满整面墙。
凛花躺在挑高的床上呆望着陈列在屋内的珍奇异品，此时她正好瞧见一只伸向其中一个抽屉的白皙手臂，以及一头自然飘动的长发，只见那只手接二连三地拉开不同的抽屉，从里面取出白色的药粉包，尽管抽屉上并未标注任何识别字样，但是那只手的动作却毫不迟疑。
凛花凝视着这个背对她的人那流畅的动作好一会儿，接着听到……
‘好不好嘛，让咱吃了她！’
……是那只野兽的声音！白色、体型庞大，还舔了凛花脸蛋的……
“不行！”
答话的声音相当低沉，对方是一位流着黑色长发的……男孩，他看来尚年少，野兽似乎就在他的跟前，可以看见它那条白色尾巴正在大幅摇摆。
‘为何不行！是咱发现的耶！咱有权吃了她，这点咱可是相当确信，你不会是想独占她吧？太过分了！’
凛花吓得冷汗直流，他们正在讨论自己呀！正在争论着该由谁吃掉从山上带回来的猎物！这么说来，这个男孩也是妖魔啰？这下怎么办？现在非得赶紧爬起来逃命，问题是……
“罗嗦！你再这样闹下去，我真的会把你制成药材喔。”
他的声音听起来明明冷若冰霜，却像乐曲般悦耳，凛花曾听过这个声音。
察觉到这点的瞬间，凛花不禁跳了起来。
两张脸同时转了过来。
其中一个是白色野兽，外貌似狗，梯形却更加巨大，凛花这才发现白色野兽的背上有双翅膀。
另一个则是男孩……虽然说他生得酷似女子，不过应该是个男孩，他的身上穿着一件宽松的黑色长袍。
明明看来约莫十六、七岁，却并未束发，任由一头长发恣意披散在肩上及背后，他的眼光，让人看过一眼即难以忘怀。
我怎么可能会忘记他呢！
凛花朝着满脸讶异的他笑了笑，难掩喜色之情。
“你好。”
凛花在胸前抱拳作揖，恭恭敬敬地向对方行礼致意，她的衣裳和脸上满是脏汗，但是仍像个身穿绫罗锦衣的公主似地挺直了腰杆。
“小女名叫招凛花，千里迢迢登上白翼山便是为了见你一面。”
只见对方双眉紧蹙，而趴窝在他脚边的野兽则嗤之以鼻地哼了一声。
这是一间相当宽敞的房间，其中一面墙摆放着先前提过的中药柜‘另一面墙则从地板到天花板几乎被书堆淹没，就连位在墙角的桌子也堆满书籍。
凛花倚靠着长方形的黑檀木桌，上面摆放的东西也很特别，有石制及铁制的捣药罐、天平、铜壶以及玻璃瓶等。
她的眼前放着一碗汤药，散发出方才闻到的那股怀念的香味，她眨着浑圆的大眼睛向对方表达谢意。
“谢谢你特地为我煎煮汤药。”
“只是为了以防万一，因为你昏倒时撞到了头。”
男孩淡淡地说道，不久后又接着说：
“还有，我希望你能早日离开此地。”
他不耐烦地蹙起俊俏的双眉，尽管对方下了逐客令，凛花还是不肯服输。
“这儿是药房吗？城里的药铺里也有类似的摆设。”
“这里还能替客人调配在都城的药铺无法买到的药，譬如一帖便能致命的毒药，以及吞下一粒就能令人发狂的丹药等。”
他若无其事地说出骇人之事，眼神异常冰冷，凛花沉默了半晌，调试好心情后又再度开口问道：
“……请问你贵姓大名？”
“寅仙。”
寅仙，这名字听来带点异国风味。
“那么，这只……狗呢？”
‘咱才不是狗！’
“它名叫白耀，我都唤它阿白，是匹天马。”
这是一匹背上长着翅膀的白色野兽，如同幻想中的生物，传说若听到天马的叫声便代表吉兆，算是一种神兽。
“那么……”
寅仙的神色十分冷漠，用冷淡的声音接着问道：
“你为何来到白翼山？该不会是厌世跑到山上来寻死吧。”
“当然不是，我打算活到一百岁呢！”
少年眯起眼睛，凛花则一鼓作气地饮尽碗里的汤药，甜甜的蜂蜜缓和了汤药的苦味，确实很像娘熬煮的汤药。
凛花的心中顿时萌生出勇气。
“你是方士吧？”
寅仙默默地点了点头。
果然如此，是他！凛花高兴得不得了，自顾自地傻笑着。
方士是经过特殊修行而获得高深知识，并以炼制丹药为生的人，丹即是药，其范围从肠胃药等日常用药至具有美白、美颜等功效的美容圣品，甚至还包含长生不老的梦幻仙丹。因为炼指丹药需要用上矿物或黄金等价格高昂的原料，所以只有身份地位显赫的人才有能力服用。
举国有许多假方士，明明没经过修行，却兜售异常高价的可疑丹药骗取钱财。
不过凛花确信寅仙是真正的方士。
“我……我是……”
“我确实以炼丹为业，但不以个人为贩售对象。”
对方的态度十分强硬，于是凛花只好将话吞回肚里静静地盯着对方，寅仙仍是满脸不悦地继续说：
“你听不懂吗？我的意思是，我决不会将丹药卖给你这种人。”
“……为什么？”
“你不是说想活到一百岁吗？过去我曾碰过像你这样的人，对方趁着黑夜擅自闯入别人家中，满脸泪水地央求我调制长生不老药，后来还亮出刀子恐吓人。”
“那个人后来怎么了？”
寅仙望了下阿白，阿白呲牙咧嘴地笑了笑，并伸出大舌舔着嘴角，凛花的视线赶忙从阿白身上移开。
长生不老药为一种仙丹，听闻需要得到珍贵的药材与高超的技术才能炼制而成，可以说是一种梦幻丹药，尽管如此，人们还是异常执着于那些幻想，登上白翼山的男子几乎都无法摆脱这样的迷思，到此求取仙丹。
“……我和那些人不同，我对长生不老药没兴趣，不靠仙丹我仍可长命百岁。”
“是吗？虽然我不知你是为了什么目的而登上白翼山，但我是不会答应你的要求，幸好你的伤不重，还请你快回去吧！”
寅仙绕过桌子一把抓住凛花的手，凛花不由得问道：
“我留在这里会让你很困扰吗？”
“早跟你说过了。”
她连微笑都挤不出来，费尽千心万苦才鼓起的勇气像泄气的皮球似地消失殆尽，可是她不想就此空手而归……
“我不要！”
“不要？”
寅仙的声音听起来充满怒气。
凛花撇嘴抬头望向寅仙。
“我不回去……对了，除非你帮我炼制金凤丹，否则我绝不回去！”
寅仙僵住了，阿白也惊坐起身，偷偷地窥视着寅仙的脸。
‘……不关咱的事！’
阿白说完后，就摇着大尾巴走出房间。
房内仅留下凛花和寅仙，沉重的空气几乎令人窒息，凛花半眯着眼回瞪寅仙那对黑色眼眸，紧握着颤抖的拳头默默地等待寅仙作出回答。
寅仙神色轻蔑地开口说道：
“那种丹药可不是拿来给小孩玩的！”
“我才不是小孩，我已经十五岁了。”
“既然不是孩子就该懂事点，还是说，你刚刚果真撞昏头了？”
金凤丹是一种媚药，若让心仪之人服用，只需一粒便可虏获对方的心。
金凤丹也是梦幻秘药之一，亦即所谓的仙丹，在市集上可以看见的金凤丹尽是些难分真假、功效令人存疑的假货，炼制真正的金凤丹据说必须经由春神——西王母娘娘指导，另外，若不使用昆仑山特有的宝玉为原料亦无法炼制而成。
凛花仰起头挑衅地说道：
“我是认真的，我是真的想获得金凤丹，在你帮我炼制出金凤丹以前，我是不会离开此处的，即便要我当下人、做任何粗活也没关系，求求你，帮我炼制金凤丹！”
“请回吧！我们会送你到山脚下。”
寅仙使劲地拉着凛花的手，凛花双脚用力抵着地板，眼角余光正好瞄到一把……大概是用来削切矿石的……小刀，于是她不假思索地伸出手拿起小刀抵住自己的颈子。
“无论如何都要赶我走的话，我就当场自尽。”
寅仙露出调侃的笑容说道：
“你刚刚不是说要活到一百岁吗？”
“……既然拿不到金凤丹，还不如死了算了！”
寅仙突然收起脸上的笑容，凛花抿着嘴，她并非在说谎，与其回家……与其苦等十五岁来临，不如就这么死掉算了，凛花的心情毫无虚假。
凛花也知道自己的做法非常卑鄙，也为自己的行为羞愧得涨红了脸，这下一定会被他瞧不起，而且他哪会在乎自己的生死呀！万一寅仙说出：“要死就随你去了！”的话，自己又该如何是好？不！届时自己必定会毫不犹豫地选择死去，凛花更加使劲地握紧小刀，手不断地颤抖，她会发抖不只是来自恐惧，同时也来自于自己的羞耻心，凛花低下头咬紧牙关，深怕眼泪就此滚落。
“……东边还有间空房，随你去吧！不过，别想叫我炼制丹药。”
凛花抬起头来，正好看见他的长发消失在房门口。
3
翌日，凛花在公鸡初啼时分就睁开眼睛，她迅速更衣后步出房门。
华美的回廊延伸而出，镶嵌螺钿的紫檀柜上随意摆放着大型青瓷壶，以及描绘着牡丹蔓草图案的美丽盘子，不过看来价格不菲的陶瓷品和走廊都积满了灰尘，描绘着梅花的水墨画斜靠于墙角，表面同样薄薄地蒙上一层灰。
走出庭院一瞧，晨雾依旧，现在虽然时值初夏，但是深山中的早晨仍然极为寒冷。
这里的庭园相当宽广，环绕四周的回廊与建筑物也相当气派，主楼高达三层，屋檐下的装饰也非常动人，可惜部分屋瓦已经脱落，釉彩斑驳可见，或许是历经不少风吹雨打，墙上也可见好几处破洞。
仰望天空，屋顶的另一端可见苍郁的森林，整座府邸还沉浸在浓浓的夜色之中。
人们相传白苑真君在白翼山的府邸仍留存至今，凛花不禁心想，莫非这儿就是白苑真君的府邸？
凛花找到厨房并走进其中，没想到又是一惊。锅子上挂满蜘蛛网，菜刀早已生锈，随处查看一下，只发现一些看来摆放许久的米、小麦、豆子和已经风干的红葡萄。
凛花探头望了望厨房后面，发现一座水井以及类似菜园的庭园，接着她走了过去，从满是杂草的菜园里摘了一些经过判断确定可以食用的蔬菜，再用水桶汲了一些水后，转身回到厨房。
“咦！你在这儿做什么？”
入口处站着一位陌生人，身材相当高挑，声音也十分年轻，但是因为蓬乱的头发遮住了他上半部的脸，所以无法看清长相，他的身上穿着和凛花相似的粗袍，呆站在那儿。
除了寅仙外，竟然还有其他人在呀！
“我在准备早膳呀。”
凛花顺口答话后，对方压低嗓音说道：
“真不敢相信，你真的要留下来呀。”
看来他知道事情的来龙去脉，凛花点了点头后开始动手整顿厨房。
“我已经答应愿意做任何粗活，即使把我当下人使唤也不打紧。”
“真的吗？这可是天大的好消息呀！如此一来可减轻了咱的工作。”
原来这位陌生人也是个下人呀，这也是当然的，仔细想想，如此宏伟的府邸里不可能没有下人吧。
不过他似乎无意进入厨房帮忙，就这样倚在门边默默地看着凛花忙进忙出，尽管凛花觉得这人真是奇怪，不过仍然继续工作。
她先清楚了灰尘与蜘蛛丝，用抹布将厨房擦得干干净净，接着将米和小麦放入水中淘洗后再倒入锅中，然后将锅子放到炉灶上，在这样忙碌的活动之下，她早将身旁有人在观望的事抛到了九霄云外，因此……
“……你还颇能干的嘛。”
当凛花听到感叹的低喃声时，吓得抬起头来，少年不知何时已经坐在厨房的椅子上，手撑在桌上拄着下巴。
“什么，你还在呀。”
“嗯，看来挺好吃的嘛。”
“这是药膳粥，你也来一碗吧？”
凛花从锅中盛了一碗药膳粥摆在他的面前，粥品中添加了黑豆和枸杞，营养丰富；少年不断地嗅着眼前这碗粥。
“其实咱是不吃这种东西的……不过今儿个就破例吃一点吧。”
凛花吓了一大跳，因为他竟然直接把脸埋入碗中。
“要不要汤匙？”
“免了，就这样吃。”
吃完粥后，少年意犹未尽地伸出舌头舔着嘴边的残粥，总觉得这个动作很眼熟……凛花满是狐疑，然而他根本不理会凛花，一派轻松地开口说道：
“原来你会做饭呀！咱还以为你是哪户人家的大小姐呢。”
“咦，为何你会这么想呢？”
“因为你不是带着十分昂贵的东西吗？”
他在说什么呀？
“咱是说白珠啦！虽然雕工不怎么样，但珠子本身可是上等货色呀，绝对没错。”
凛花背的行囊中放着一根发簪，她明明忘了带其他女孩用的饰品出门，却惟有这支发簪没有忘记。
因为那支发簪是母亲的遗物，同时也是父亲送给母亲的第一份礼物。
话说回来……他竟然连自己行囊中的东西都了若指掌，让凛花感到浑身不舒服。
“十岁以前，我常常帮忙做家事。”
凛花母女俩相依为命，生活并不富裕，然而她却很喜爱烧饭，因为美味的食物可以使人感到幸福无比。
“要再来一碗就请自便，我把粥端去给寅仙吃。”
“你要找那家伙呀，因为有客人来访，所以他在药房里。”
“有访客？我还以为来访的人都会被赶回去呢！”
“是人类的话才会被赶走。这里常有人类以外的客人造访，你去了就知道。”
他嗤嗤地窃笑着，凛花无法得知他的言下之意，令凛花更加百思不解的是，这个人竟然称自己的主人为‘那家伙’，凛花一边歪着头，一边继续准备早膳及茶具；不出一会儿，他又开口说些奇怪的话。
“我认为那家伙不会吃你煮的粥，因为他比我更接近妖怪，及少食用人类的食物。”
凛花紧盯着对方，他的额前藏着一对金褐色的……眼眸。
“……阿白？”
凛花半信半疑地问着。
“你终于发现啦！”
轰地一阵巨响，顿时烟雾缭绕，凛花一边咳嗽一边闭上眼，烟雾在不久后随即散去，眼前出现一只体型非常庞大的狗……不！出现了一匹天马，粗大的尾巴正在来回摆动。
他说寅仙是妖怪？这是怎么一回事？
凛花正准备伸手敲药房的门时，不禁侧耳偷听房里传出的讲话声。
‘……他们来了，没想到人类会侵入如此偏远的地方。’
‘滥州长期闹旱灾，步入山中多少可以取得一些粮食，谁叫它又别称“灵山”，所以大家比较不会有所顾忌吧。’
‘明明是他们擅自闯入山中，见到我的时候竟然以斧头相向，都怪他太鲁莽，害我不小心吃了难吃的肉，不过他也让我受了这么重的伤。’
‘别担心，这种膏药非常有效。’
‘呵呵，真是感激不尽。’
回应那陌生声音的人的确是寅仙，在听过两人的对话之后，凛花怀着忐忑不安的心情敲了敲房门，寅仙应声请她进房，凛花这才步入房内定睛一看，总算是放下心来。
寅仙面前坐着一位面容姣好的凡人女子，装扮如同公主，头上插着金钗，穿着绫罗绸缎华服。
“我把早膳送来了。”
凛花点头致意之后，将盛着粥品的托盘放在一旁的桌上。
（果然是阿白在作弄我。）
凛花终于放下心中的大石。
“哎哟……你是人类吧。”
客人突然走到凛花身旁凝视着她，眼神略显阴险，凛花被看得浑身不自在，这位女子竟然还半张着红通通的双唇滴下口水。
长长的利爪突然往凛花的脸庞伸去，凛花吓得惊叫一声，往后退了好几步。
地板上映着女子的影子，令凛花惊讶的是那影子并非人形，看起来——像头牛，头顶上还长着四只犄角。
“大姐，她是朋友托我照顾的女孩。”
寅仙说完后，女子吃惊地抽身回到座位上。
“对不起，因为她看起来太美味了……不，是位十分可爱的小姑娘，呵呵，我会忍耐的，呵呵呵呵……”
凛花吓得说不出话来，只能摇着头，女子眯起眼睛妖媚地笑着。
“这孩子还真惹人怜爱，皮肤白皙水嫩，肝脏的颜色一定很漂亮……”
“大姐！”
“呵呵……不过是个玩笑话。小姑娘，你要是对他厌倦了，欢迎到我住的山上游玩哟。”
女子含糊的语气显得十分惋惜，说完之后随即离开药房，凛花吓得直打哆嗦，并将视线移回房内，发现桌上放着一块非常漂亮的碧玉。
“那是什么？”
寅仙正在埋头写字，头也不抬地回答：
“药膏的谢礼，她住的山中蕴藏着许多美玉。”
“……她是妖怪吗？”
“她是诸怀。”
寅仙若无其事地说道：
“她是住在滥州山上的妇人，被人类用斧头砍伤而来此疗伤。”
凛花虽然听得满头雾水，仍拼命地想要了解现况。
诸怀是一种外形酷似獓因的牛怪，喜食人肉，寅仙为何要帮她疗伤呢？
“……你是专为妖魔疗伤治病的方士吗？”
寅仙终于抬起头来。
“我不记得自己何时成了妖魔专署的方士，不过倒也没有错，我替妖魔鬼怪开立丹药处方的次数的确比人类多。”
“为何要这么做？”
“妖魔不像人类那么贪心，而且谢礼又给得大方。”
寅仙露出微笑用手抚摩碧玉，凛花想起阿白对白珠也有所执着。阿白刚刚说什么？他说寅仙不吃粥食，凛花曾经听说有些妖魔喜爱宝玉，有些亦喜食……人类的肝脏，凛花心想，不如趁机问个明白吧！
“……寅仙，你不是人类吗？”
寅仙不经意地露出一抹残酷的笑容。
“如果不是的话你又想怎样？这儿说不定是魑魅魍魉的巢穴，一个不小心便会让妖魔挖去肝脏。”
总觉得寅仙黑色的眼眸闪耀着绿色光芒，或许是光线的影响吧？于是凛花别过头去。
“我……我一直以为寅仙是神仙。”
“神仙？为何？”
听到寅仙兴致缺缺的回答，让凛花火冒三丈，她睁大了浑圆的眼睛怒视对方，接着又对着寅仙扮了个鬼脸。
“我才不告诉你呢！等你不使坏了再说。”
寅仙并未答腔，凛花迈开大步走出药房，夸张地摆动双手快步穿越回廊，一回到东边分配给她的房间后，她一关上门就不禁双腿发软地跌坐在地。
“吓，吓死我了……”
直至昨天为止，她都一相情愿地认为妖魔鬼怪皆是幻想中的生物，来到这儿后才发觉自己太天真了。
当日正午，凛花虽然心想八成会白费功夫，却仍端了午膳来到药房，当她看到摆在药房门口的东西时，忍不住紧握拳头高呼：“太好了！”
那里摆着她送过去的早膳，而碗里的粥已经吃得精光。
4
不论是多么奇妙的生活，过了三天总会习惯。
凛花每天五点就会起来，先到厨房生火，再到厨房后方的水井打水，提着笨重的水桶回到厨房之后，马上动手淘米，将豆子泡至水中，然后开始整顿菜园及打扫庭院，最后再回到厨房煮早膳，并把早膳端到寅仙的房里。
回到厨房，用完早膳，她便打扫起宽广的大厅，午膳、晚膳也都由凛花一手打理，府邸的主人现在已经愿意吃凛花煮的饭菜。
凛花正在厨房挑着要用来做晚膳的豆荚，阿白对她劝道：
“咱说你呀，不必那么认真地打扫啦！做饭也一样，咱们有宝玉和宝珠，所以不打紧。”
阿白一面说着，一面走到凛花对面坐了下来，以人类的姿态帮忙挑豆荚。
阿白老是找借口缠着凛花，偶尔也会像这样帮忙凛花扫地或做饭，凛花现在已经不怕阿白化为野兽的姿态了，只要将阿白当作一只大型狗就没事了。
“嗯。没关系啦，反正我也无事可做。”
凛花将挑豆荚的工作交给阿白，接着开始削起番薯，这两样东西在荒废以久的菜园里都快变成杂草了。
“不必太认真，要是咱心情好，也会帮帮忙的。”
“谢谢，阿白真体贴。”
听到凛花的夸赞，阿白满脸通红地别过头去。
“笨蛋！咱是说心情好的时候，那不过是一时兴起罢了。”
“嗯，即使是这样我也很高兴，谢谢你，阿白。”
阿白的确很贴心，要是少了他的陪伴，或许凛花早已无法忍受寅仙那种冰冷的态度。
透过厨房的窗子可以瞧见药房，无关晴雨寅仙都极少走出药房，他整天待在药房里究竟是在炼哪种丹药呢？他似乎有和先前的女子……也就是跟那些妖魔们打交道。
凛花不禁佩服起随遇而安的自己，亲眼撞见九头龙侄时，即使她害怕得背脊发凉，仍能开口向对方问好，他们虽然都是非常可怕的妖怪，却未曾动过凛花一根寒毛。
看到凛花的时候，顶多流流口水、舔舔嘴唇罢了。
寅仙才是最让凛花伤透脑筋的存在，这三天她从未与寅仙打过照面，就连送饭进药房时，他也没用正眼瞧过凛花，更未与她攀谈。
“……我问你哦，你为何想要取得金凤丹？”
回过神后，一双金褐色眸子正悄悄地透过额前的长发窥视着自己。
“可没有人靠仙丹获得幸福喔！还是说，有男人令你喜爱到非用仙丹得到他不可？”
凛花……点了点头，阿白无趣地紧蹙眉头。
“劝你还是死心吧！不靠仙丹就追不到的男人不值得呀，况且，用仙丹虏获男人心又有什么意思。”
“哎哟，金凤丹并不是要用在那个人身上啦！”
“那是要用在谁身上？”
“……”
凛花在瞬间犹豫着是否该将事情全盘托出，然而立刻又改变了主意，她轻轻地摇头。
阿白只好耸了耸肩。
“这个嘛~~那家伙没有炼不出的丹药，可是他十分顽固，说不炼就绝~~对不会帮你炼的！”
这说法未免太过夸张，凛花接着开口问：
“阿白为什么和寅仙在一起呢？”
“咱是寅仙拣回来的。”
阿白豁然回答。
“咱小时候，在另一座山里和母亲兄妹们失散，找不到归路，那时咱在饥寒交迫，差点饿死时正巧遇上了那家伙。”
正好路过此地的寅仙将阿白带回山上，为阿白取暖并调制药材，悉心照料阿白，还给阿白吃上等宝珠。
“所以呀~~咱欠那家伙一份人情，在回报以前，只得忍着陪陪那家伙啰！寅仙也知道这件事。”
凛花笑盈盈地看着阿白。
“你很喜欢寅仙，对吧？”
“别、别胡说！你在说什么傻话呀！”
少年满脸通红地大叫。
“再也没有人比那家伙更坏了，咱最清楚这点，因为那家伙从以前开始，不管遇上什么事总会立刻威胁咱，说要把咱制成材料。”
“哪种材料？”
“丹药的材料，天马的肝可以炼出万能丹药。”
“阿白现在不是还活得好好的吗？”
野兽低吼着，凛花则笑嘻嘻地补上一句：
“我想，就算到了将来，他也不会这么做的，因为他是个好人。”
阿白闭上嘴讶异地看着凛花，接着摇了摇头。
“至今可没人说过那家伙是好人！寅仙自己也知道这点。”
凛花也摇了摇头，寅仙的表情确实冷若冰霜，然而那只是臆测罢了。
不过，在凛花的心中怀抱着一个非常珍贵的回忆，只要这个回忆还在，寅仙在凛花的心中永远是一个善良的少年。
当天晚上，凛花做了一个令人怀念的梦。
她梦见自己在雨中奔跑。
夜晚的街道十分昏暗，不断落下的雨滴让凛花的头发和衣服都湿透了。
‘拜托，求求你！’
不断敲门的手还很瘦小，这是她十岁时……发生在某个秋夜的事。
店家老板探出头来，那是一家药铺，正准备打烊的老板很明显地露出不耐烦的神情。
‘求求您把丹药卖给我！请把仙丹让给我吧！’
凛花苦苦哀求着，然而药铺老板只是苦笑着摇摇头。
‘小姑娘，仙人炼的仙丹不过是迷信，连皇上都未必有呢！’
接着就把门关上。
那年秋天，母亲的生命已有如风中残烛，连大夫都认为母亲无法活过冬天，自夏末以来，母亲只能卧病在床，到了深秋，甚至数度徘徊于生死之间，大夫诊断母亲患的是血疾，而父亲虽然从都城送来高价药材，可是病情却日渐恶化。
凛花知道自己什么忙都帮不上而懊恼不已，她无法眼睁睁地看着母亲痛苦不堪，于是跑到大街上去。
‘请给我仙丹吧！请您救救我娘！’
即使被关在门外，凛花依旧不死心，挨家挨户地央求店家帮忙，大多数的人都嘲笑凛花，偶尔有人给予同情，即便如此还是寻不着仙丹。
凛花疲倦极了，身上的衣服全被雨水打湿，冷得直打哆嗦……但是一想到回家只能看着目前痛苦呻吟，她的脚便沉重得踏不出去，她无法就这样空手而归。
走出最后一家药铺大门之后，凛花只能蹲在路旁淋雨，接着有个人向她出声。
‘你蹲在这儿是发生了什么事吗？’
凛花抬起头来，对方是个男孩，如同雾般的细雨沾在他的长发上闪闪发亮，凛花曾在早先的某家药铺见过他，身上背着巨大行囊的他应该是去药铺卸货的人吧。
‘……我想要救我娘，若能寻获仙丹的话，她就可以永远陪在我身边了吧？’
凛花说完后，只见少年冷淡地说：
‘人类的寿命有限，即使用仙丹获得长生不老之身，也未必能得到幸福。’
‘……可是，我不愿就此和娘天人永隔，我希望她不要抛下我孤零零一人而去呀！’
‘令堂想要继续活下去吗？’
凛花低头不语，因为凛花的母亲对人世并无留恋，她大概知道自己大限之日已近，所以表现得处之泰然，除了病情带来的痛苦之外，其余的时间她都只是静静地望着窗外……
‘尽力走过一生的人，必能澈悟一己之天命，并能以洒脱的心态看待这一切。’
凛花虽然尚年幼，却觉得多少能了解少年的语中含义，可是，这和她现在希望母亲活下去的心情是两码子事，凛花不禁泪如雨下。
她们母女俩一直都是相依为命，认为住在都城的父亲能一年回来见上她们一次面也好，可是这几年下来父亲几乎未曾露面，对凛花而言，亲生父亲其实和叔辈相差不远。
‘我无法为娘做些什么吗？我是那么地喜欢娘，是娘唯一的女儿呀！’
‘那就请你陪在她身旁吧。’
少年老气横秋地说着。
‘你可知道，女儿在这种下雨的夜里迟迟未返家，为人母的又是情何以堪？’
母亲大概正在替凛花担心吧，因为她总是以女儿的事为优先考量。
‘快回家吧，别哭了。’
少年温柔地安慰着凛花，并用大拇指拭去凛花的泪水。
每当凛花哭泣时母亲也是这么帮凛花拭泪。
（别哭了，只要能看见凛花开心的模样，便是为娘的最大幸福。）
凛花的脑海中浮现出母亲笑着说这句话时的神情，于是赶忙用手擦掉眼泪。
‘……我该回去了。’
竟然被素昧平生的男孩安慰开导，总觉得有些不好意思，接着凛花深深地向对方行礼表达谢意后，准备快步离开。
‘等等！’
少年叫住了凛花，他放下行囊，并从着取出一个小袋子递给凛花。
‘虽然这并非仙丹，不过，多少可减轻令堂的痛苦。’
凛花看了看小袋子，不禁疑惑地望着对方的脸庞。
‘为……为什么你愿意帮我？’
‘我是看在你这么努力的份上，因为，能够用尽全力去做的事一定是件好事。’
少年的嘴角上扬，露出了一抹微笑，接着他伸手摸了摸凛花的头之后，便消失在烟雨蒙蒙的街道上。
凛花从袋子里取出的是一颗黑色的小药丸。
凛花回到家后，便让母亲服下那颗少年给的丹药，果真如同少年所说，黑色小药丸并非仙丹，母亲的病情当然也不会出现奇迹，但是翌日早晨，两个月来未曾离开过病榻的母亲竟然坐起身将女儿叫到跟前。
‘好好地谈一场恋爱吧！’
母亲的脸上浮现出一点也不像病人的爽朗笑容，不断地诉说自己与凛花父亲的恋爱回忆，好象那是自己最心爱的珍宝似的。
数日后，母亲过世了。
在那之后，反复出现在凛花脑海着的并非是在病榻上痛苦呻吟的母亲，而是告诉凛花要好好谈恋爱时如同少女班娇羞的母亲。
以及，在雨夜中遇见的那位男孩的身影……与他曾说过的话。
母亲逝世后，凛花被都城的父亲接回，即使如此，少年的身影依旧深深地烙印在凛花的脑海中。
然而半年前，凛花又在都城偶遇那位少年，她毫不犹豫地跟在那位少年身后，然后发现少年独自登上白翼山，据闻那昨山上有座仙人住的府邸。
他是仙人吗？
因此，他的容貌才会没有任何改变吗？
明明都已经过了将近五年的岁月，他——寅仙……和凛花在嘉州城初遇时几乎没有任何改变。
5
或许是因为做了梦的关系，凛花突然在夜中惊醒，室内一片昏暗，四周寂静无声。
心脏怦怦地跳个不停，明明不是做了什么噩梦，但是漆黑的空间以及寂静却让凛花害怕不已，她虽然阖上双眼，然而睡意全消，只能静静地聆听自己的呼吸声。
在寂静之中隐约可听见些许细碎声响，于是凛花起身寻找声音来源，却在寻找的时候突然听不到任何声音。
这到底是什么声音？明明只是微不足道的细小声响，但是凛花的心却扑通扑通读跳个不停，凛花决定起身下床到窗户附近查看。
隔着庭院望去，对面房子……的药房窗户隐约可见晃动的人影。
是寅仙吧？他还醒着吗？
凛花不禁感到十分疑惑，于是她在睡袍外披上袍子之后，拿着烛台往回廊走去。
烛光照亮了昏暗的回廊，映在墙上的影子有如怪物一般逐渐变大并往药房走去，过了不久凛花来到药房前，打开门扉果然可以感觉到有什么人在里面。
“……寅仙？”
凛花提心吊胆地呼唤寅仙的名字，并走进药房瞧瞧，药房内非常昏暗，她拿着烛台照了照室内，发现躺在角落的身影。
“你怎么了？”
凛花急忙跑上前去，烛光照亮了寅仙的脸。
他的脸惨白得像张白纸似的，两只手臂紧紧地怀抱着身体不停发抖。
“没事。”
寅仙说道，从他额上的汗珠和发紫的嘴唇看来，一点也不像没事。
“你会冷吗？等等，我去拿被子来……我也去叫阿白来。”
凛花将烛台摆在寅仙身旁后站起身来，然而寅仙却伸手抓住凛花的衣袖。
“不是跟你说我没事吗！”
凛花为之一震，屏住了呼吸。
寅仙的眼眸变了颜色，好蓝，好蓝……如同正午时分的湖水那深邃透明的蓝。
还有肌肤，在昏暗的烛火下，他颈项的部分皮肤竟然在发光。
是银色的光芒。
宛如薄薄地涂上一层玉石捣碎的粉末那般呈现鳞状——就像鱼或蛇的鳞片一样。
寅仙眯起他那艳蓝色的眼眸笑了笑。
“只是发作罢了……吃药也没用，别理我，回房里去吧……”
接着，寅仙拱起背抱着肚子，全身不断地颤抖，连牙齿都喀喀作响，凛花这下可乱了方寸，怎么办？该怎么做才好……
“……你在做什么？”
“别说话。”
凛花褪去自己的袍子，将之披在寅仙身上，再将寅仙的身体拉近自己，紧紧地抱着披着袍子的寅仙。她想这么做的话，多少能让寅仙觉得温暖一点吧。
“对不起，就算你不喜欢这样，也请你忍耐一下。”
寅仙只开口说了一声：“可是……”，接着就没再说下去了，他静静地任凛花抱着他，而凛花也没有出声。
室内又再度恢复宁静。
柔和的月光从玻璃窗外倾泄而入，慢慢地……怀中的少年逐渐止住了颤抖，不知经过了多久宁静且祥和的时光……
“……这是嘉州的歌吧。”
寅仙突然低喃着，凛花也吓了一大跳，她竟然在不知不觉间哼起歌来。
“嗯……是卖茉莉花的姑娘唱的歌。”
母亲经常唱这首歌，听说凛花的父亲和母亲在街角上相遇时，母亲就是哼着这首歌。
“我以前也曾在嘉州住过一些时日。”
“……嗯。”
“当时不觉得这首歌有特别动听……但现在一听，才发现是一首十分温柔的好歌。”
“嗯。”
不知何时，寅仙的身体已不再颤抖，他悄然起身把袍子还给凛花，凛花察觉怀中突然失去了温度，赶紧抱紧袍子。
寅仙的眼睛已经恢复成原来的颜色，颈项上看起来好似鳞片的东西也消失了，凛花忍不住开口问道：
“你患了什么重疾吗？”
寅仙摇了摇头。
“……或许是饮食所致，我有很长一段时间没有食用人类的食物……不过，最近却破例了。”
凛花吃了一惊。
“是、是我害的吗？都是因为我做饭给你吃，你才……”
寅仙眯着眼睛。
“不是这样的，你做的饭非常美味。”
寅仙站起身来，走到窗边面向凛花。
“……你看到我眼睛的颜色了吧。”
蓝色的眼眸、银色的肌肤；寅仙凝视着自己的手掌。
“我的体内存在着两个生命。”
寅仙接着低声说道：
“一部分是人类，另一部分……该怎么说呢……算是妖魔之类的东西吧。尽管平时两者和平共存，但有时某一方会胜过另一方，譬如，当我觉得人类的食物很美味的时候，若是再吞下妖力来源的美玉或宝珠……人类的那一部分便会作乱。”
寅仙微微别过头，月光将寅仙的肌肤照映得更加白皙，并且显现出一丝蓝绿光泽。
“……因此，我这次会发作，是因为吞了久未服用的宝珠所致。”
“可是……”
凛花要是没有来到山上，寅仙也不会吃普通人类吃的食物。
“真是个奇怪的姑娘。”
寅仙苦笑着说道。
“我可是在跟你宣告我不是人类喔，你难道不觉得害怕吗？”
“……一点也不。”
“你不用勉强自己，人类就是这样，一旦发现对方和自己不太一样，马上就会避而远之，拿石头扔对方，并排斥对方。”
寅仙的声音听起来十分痛苦，表情也非常僵硬，凛花在仔细思索之后再度开口：
“我一直把寅仙当成仙人，不过……仔细一想，仙人和妖魔还不都一样，都不是近在身边的存在呀。”
凛花在都城巧遇寅仙的时候，对他的容貌丝毫没有改变一事多多少少觉得不大对劲。
“不过，我已经不在乎了，现在我觉得……不管你是什么人都不重要了。”
“不。”寅仙摇了摇头。
“人类都会在乎这些事，所以你也一样……一定多少对我感到嫌恶，只是你自己没察觉罢了。”
“没这回事，对我而言，寅仙可是……”
“……住嘴！”
寅仙用颤抖的声音发出怒吼，他睁大黑色的眼眸，眼神中透露出一股不安的气息，好象非常害怕凛花。
“因为人类不喜欢我，所以我也非常排斥人类，人类既胆小又狡猾，吃人类的肉或肝脏的妖魔反倒比较诚实、懂得按部就班讨生活，他们决不会掠夺多余的东西。”
“寅仙。”
“……你走吧。”
寅仙用单手遮着自己的脸，另一只手则用力挥赶她走。
“给你添麻烦了，我已经没事了。”
听到他精疲力竭的声音，凛花情不自禁地想要伸手去摸摸他……但是却又缩回了手，因为寅仙像是吓了一跳似的抖动着肩膀，往后倒退了好几步。
凛花失落地往门口走去，走出房门前还回头看了寅仙一眼，发现他正背对着自己，丝毫不想转过身来。
凛花朝着寅仙僵直的背影说道：
“刚才，我听到你的心跳声。”
抱着寅仙的时候，凛花确实感受到寅仙的心跳。
“你的心跳声和我一样。”
说完这些，凛花随即走出药房。
6
“咦？今儿个真是难得呀。”
隔天早晨，一头乱发的少年出现在厨房门口惊讶地大声嚷嚷。
“早饭去哪儿了？平常这个时候，锅子里早就冒着热气了呀！”
“……嗯，话是没错啦。”
凛花站在盛满水的锅子前发呆。
“你怎么啦？是不是肚子痛？这里有很灵验的药喔，因为寅仙也懂这方面的药。”
凛花苦笑着摇摇头。
“我没事，嗯，还是来做饭吧！”
凛花弯下腰盯着日渐见底的米袋，就在此时……
“啊！”阿白拉高嗓门大叫。
凛花站起身来，映入眼帘的是——
透过厨房的窗户，一位少年正穿过庭院，他的身材高挑，身上穿着黑色袍子，毫不犹豫地往这儿走来。
凛花一下子忘了要量米，只是呆呆地看着少年行走的模样，不到半晌，少年便走到厨房门口。
“我准备进城一趟。”
平淡的语气一如往常。
“我要进城卸药，然后……”
少年吞吞吐吐地静默了片刻，避开凛花那对乌溜溜的大眼接着说：
“我会顺便买些食材回来，有什么需要的食材你就尽管说吧！”
凛花吓了一跳，愣愣地看着少年，在发现他困窘游移的视线之后，才赶紧开口说道：
“呃……那、那就买点米回来吧，或是麦也行，家里还有蔬菜和香菇……方便的话，请你再买点鱼或肉回来。”
“我明白了……过一会儿我就出门，啊、用过膳再去。”
寅仙冷冰冰地说完这番话便转过身去，阿白则念念有词起来。
“今早的怪事还真多，咱从没见过那样的寅仙。”
站在一旁的凛花却高兴得不得了，露出开心的神情。
“嗳，阿白，寅仙说他非常讨厌人类，不过那是骗人的吧？不然他怎么可能会专程进城卸药呢。”
凛花心想，寅仙进城之后，或许会像那个下雨的日子一样接触到其他人类。
阿白夸张地点了点头。
“咱当然知道啰，只有寅仙自己不知道。”
凛花一边笑着，一边赶忙动手准备早膳。
凛花深信有朝一日双方必定能心灵相通，只要多花一些时间一定做得到，可惜的是，凛花所剩的时间已经不多了。
那一日的午后，凛花开始打扫药房前那条宽广的走廊，她先撒上茶渣，用扫帚扫起来后，再用抹步擦拭一遍。
（这要是给爹看到了，铁定会气得瞪大眼睛呢。）
凛花不由得笑了起来，她的父亲希望能将凛花培育成不输给公主的千金大小姐，因为……
“……啊，你回来啦！”
跪着擦拭地板的凛花抬起头来，便看到寅仙站在自己面前。
“怎么了？”
凛花从寅仙那清秀的眉宇间感受到一股怒气。
“你马上去整理行囊！”
寅仙对着不发一语的凛花说：
“我会叫阿白送你回去的，现在起程的话，在日落之前便能下山，快回令尊那儿去吧！”
“可是我根本不打算回去……”
“就算你再次威胁我也没用，想寻死就请自便，只不过，请到不会弄脏我眼睛的地方。”
寅仙的语气毫无起伏，眼神变得冰冷无情。
寅仙是怎么了？到底发生了什么事？她毫不容易才变得更接近寅仙呀。
她的眼泪夺眶而出，心痛如绞，即便如此，寅仙依旧是绷着一张脸。
“招凛花。”
寅仙缓缓地呼喊凛花的名字，满脸季风地说道：
“我在城里听到一些流言，听闻与皇家渊源深厚的招家目前已有两位女儿入宫，而招家的小女儿满十五岁后也要嫁给皇太子当王妃，可是却听说她在生日前不知去向。”
“寅仙，你听我说，我……”
“还以为你只是想要金凤丹的疯癫姑娘，原来是这么一回事呀！为了要博得皇太子的宠幸，想要借助媚药之力倒也不奇怪。”
“不……不是这样的……”
尽管凛花想要反驳却开不了口：想要大喊‘寅仙你误会我了！’却喊不出声，因为凛花尚未做好向寅仙坦白的心理准备，寅仙轻蔑地看着凛花。
“真不凑巧，我可没那种闲工夫帮后宫的女人们做丑陋的斗争。”
“寅仙，我求求你……”
“你没听到吗？我叫你滚出去！”
看来毫无妥协的余地，寅仙轻轻地抱起凛花朝门口走去。
“放开我！我叫你放开我……！”
“用不着你来说。”
寅仙突然将凛花抱到门外并放下她，凛花还来不及回过头，他早已用力甩上门。
“……寅仙！寅仙！”
凛花紧握拳头不