台版 转自 CY小猪@轻之国度

    1

    四周充满着清新无比的泉水味道。

    沙沙沙地随风轻轻地摆动的翠竹，发出闪亮的绿色光芒，和斜斜地照射进竹林里的阳光交织在一起，形成了一幅如梦似幻的美景。

    鸟儿啁啾鸣啭的声音。

    泉水滚滚地涌出的声音。

    吹拂过竹林间的风声。

    这就是这片竹林世界中的所有景象。

    这种就是里昆仑山。

    凛花拨开矮竹丛，继续地往竹林里走去，然后，在泉池畔蹲了下来。

    凛花发现，泉水表面上映照着高高的竹影，以及愁眉苦脸的自己。

    她睁着圆圆的眼睛，眼神中带着一抹忧伤，眉头深锁着，眉宇间甚至刻画出皱纹来。

    水面上倒映着闪闪发出绿光的竹影，让池水看起来就好像原本就是深绿色似的。

    凛花想起寅仙那双碧绿色的眼眸。

    不只是看到泉水。

    凛花看到任何东西都会想到他。

    一想到她就会掉泪，因此，凛花赶忙提起衣袖拭着泪。

    「这份感情实在是难以割舍呐。」

    凛花站起身来，对着自己说道：

    「既然是自己做的决定，就不能在一天到晚哭哭啼啼的。」

    凛花极力地展露出笑容。

    脸部表情却完全不听使唤。

    凛花再也克制不住自己的情绪，往竹林里冲了过去。

    风吹过竹林间，把竹子吹得沙沙作响。像要遮住凛花去路似地，绿色的雾霭越来越浓。

    凛花不顾一切地往竹林里跑了进去，不停地跑呀跑呀，就是跑不到竹林的尽头。

    地上湿滑，结果凛花脚底一滑，摔了个大跟斗。虽然想爬起身来，但身体却怎么也使不上力。

    就在她变低了的视野前方，发现了闪耀着五彩光芒的植物。

    那是人称「五彩灵芝」的梦幻菇蕈。

    红如珊瑚、白如少女凝脂、黑如漆、绿如翠鸟之翼，闪耀着金黄色光彩。

    据传煎煮后服用，即可净化任何毒素，尤其是净化野兽引起之毒。

    五彩灵芝是『阿翔和八吉祥』故事中曾经出现过的植物。听说阿翔就是因为得到五彩灵芝，而得以回乡拯救了因狂犬病儿受尽折磨的村民们。

    「……」

    凛花蓦地爬了起来，然后回到泉池畔，拿起任何摆放在一旁的水桶，汲了水，踉踉跄跄走着。

    竹林里盖了一所非常简陋破旧的屋子。

    那是一所屋里只设置了一个小房间的小土角厝。土墙已经开始崩塌，部分梁柱也已腐朽，屋顶上到处都是破洞，成堆的泥土上长满了青苔或羊齿植物。

    凛花手上提着装满水的桶子，一走进屋内，一位喝过酒的男人抬起头来说道：

    「提一桶水，需要花这么久的时间呀。」

    金色的眼眸微微地眯成一条细缝，看着凛花。

    一头色泽鲜艳一直覆盖到腰际的红头发，加上表面上有着酷似老虎的黑色斑纹的皮肤。

    他也是『阿翔和八吉祥』故事中的登场人物，名叫赤天爵。

    就凛花的记忆，故事中的赤天爵又被称为「红扇仙翁」，是一位仙人，不过，眼前这个男人是不是就是故事中之人，凛花就不清楚了。你是仙人吗？当凛花这么问对方时，男人既不承认也不否认，只显露出厌烦的神色。

    不管他是不是仙人，但看起来应该是里昆仑山唯一的居民，是这座山的主人。

    「你那张脸到底是怎么一回事啊？莫非打过一场泥巴战？」

    赤天爵的眼睛好像看到脏东西似地问着。

    事实上，凛花的脸上早就因为摔跤而弄得灰头土脸。

    不过，凛花很希望对方别烦她。她默默地把水桶摆在地上。

    屋里立刻扬起滚滚的灰尘。

    （……加油！）

    凛花暗暗地为自己打着气，拿出一块布往头上一缠，挽起衣袖，再用绳子固定住。

    「姑娘当真要那么做吗？」

    赤天爵惊讶似地继续说道：

    「我认为，这里根本没必要打扫。」

    「你认为没必要，我却认为有这个必要。因为，这里就快变成我的家了。」

    凛花坚决地表示过后，就拿着一件拧干的抹布，开始擦拭着地板。

    伸手一擦，抹布上就沾满了厚厚的污垢。本来应该先用扫把扫过才擦，但因凛花临时找不到「扫把」这种东西只好这么做。凛花原本也找不到抹布，翻箱倒柜后，发现柜子里躺着几件女人穿的衣裳，只好从中挑出一件看起来最旧的棉质衣衫来充当抹布。

    赤天爵冷眼旁观似地，远远地看着凛花的一举一动。

    「此地来过各种女人，姑娘还是第一个动手打扫此地的人。」

    「真的吗？」

    「不过，我认为没必要那么急着干活啦。怎么样？不如过来帮我斟杯酒吧。」

    「不行！必须先把屋里打扫干净。」

    「真是无趣的女人。」

    凛花决定不再理会赤天爵，继续埋头擦拭着地板。擦拭桌子底下的地板时，赤天爵还嗖地抬起脚来，帮了凛花一个大忙。

    就在她擦着地板时，突然一只粗壮的臂膀绕到自己的腰上。

    「你……你想干嘛？」

    凛花使劲地挣扎着，却发现自己转瞬间就被赤天爵抱到膝盖上坐着。凛花恶狠狠地瞪着赤天爵。

    「请别打扰我打扫屋子。」

    「姑娘是要嫁给我当老婆才留在这里的，不是吗？」

    「话是没错，可是……」

    确实是如此。

    凛花是在赤天爵的要挟下答应嫁给他的。对方显然还希望凛花帮他生个一儿半女。

    「既然没错，姑娘只需做一件事，你应该知道是什么吧？」

    男人色迷迷地笑着，然后把脸凑了过来。

    「等等！」

    凛花伸出双手来挡住男人的脸。

    「你把先后次序弄错了。」

    「什么先后次序？」

    「嫁你为妻之约，必须等你救了阿白，等阿白痊愈后再履行，这才是为人之道。」

    凛花认为绝对不能违背了这个原则。

    他是凛花最最关心的白兽，也是寅仙亲如友人、家人的天马。

    现在，剧毒已侵入阿白的全身。阿白被送到隔壁的房间里躺着，不过，从昨天到现在都还没有苏醒过来。

    「……阿白他真的可以活命吗？」

    「或许吧！」

    红头发男子装迷糊似地回答着，手却不老实的在凛花的背部及腰部来回抚摸着。

    「或许？你怎么说出如此不负责任的话呢？」

    「我又不是神仙。不，即使是神仙，即使是天帝也一样，面对一个性命垂危的生命也只能听天由命了，谁也不敢挂保证。」

    「怎么可以这么说呢！」

    因为对方明明说过，让阿白服五彩灵芝，就可以救回一命。

    「姑娘可别会错意呐。」

    赤天爵单手拿起酒杯，咕噜地灌了一大口酒后说道：

    「能不能留住那条小命，终究……要看那小子的造化。我，已依照姑娘的期望，竭尽所能地为他做了旁人能为他做的最好的处置了。接下来，就看那只狗的生存意志到底有多坚强了。」

    口气听起来非常粗暴，不过，男人的话停在凛花耳里却非常的中肯。

    因此，凛花惨白着脸，频频地点着头。

    「挺好说话的嘛。不过，姑娘方面，莫非另有打算？姑娘难道是想……万一那只狗服用灵芝无效而死掉，想反悔从这里逃走吗？」

    凛花低下头去。

    「不……我才不会做那种事情。」

    「这可难说哟。」

    赤天爵嗤笑着，很干脆地放开了凛花。

    「算了，你爱怎么做就怎么做吧，反正时间多得很。」

    说完就提着装着酒的竹筒，往屋外走了出去。

    凛花将抹布放进水里搓干净后，再度动手擦起地板。

    阿白能保住性命吗？

    无论阿白能不能保住性命，凛花再也见不到寅仙了吧？

    不做点事情的话，凛花一定会嚎啕大哭起来。

    阿白为了要驱退名为「如人」的巨大狒狒妖魔而身负致命伤。正确来说，阿白并没有受伤，而他是体内的血液遭到了污染。如人之血是一种非常可怕的东西，它足以使任何生物失去知觉，并轻易地夺取对方的性命。

    如人是从银露山逃出来的妖魔。

    东株国皇帝——朱玄叡驾崩后不久，都城里就开始出现了遭受如人伤害的人。

    因为都城的部分地区逐渐显露出流行征兆的疾病，身为方士的寅仙便赶紧至熟识的药铺卸药。而银露山山主绮罗，也为了能掌握住山上的状况，于是和凛花他们分头行动，尽速逮捕如人归山。

    留在白翼山看家的凛花，被那位野心勃勃想夺取皇帝大位的绶王手下抓走，被软禁在都城内的某个道观里。

    不知道为什么，如人竟然出现在道观里。

    绶王也在。道观里还住着绶王的知己好友道士和一大群孩子们。阿白为了保护凛花、帮助孩子们，用自己的牙齿咬伤了如人，因此，被如人之血入侵体内。

    阿白决心一死，但凛花对阿白的性命却怎么也不肯放弃。

    为了求得据说可解任何兽毒的不死菇蕈「五彩灵芝」，凛花和阿白决定启程前往梦幻的里昆仑山一探究竟。

    阿白在路途中就已筋疲力尽，并从凛花面前消失了踪影。凛花紧追着阿白，跑进黑漆漆的森林里，竟然很意外地闯入了里昆仑山。

    并在此遇见了赤天爵。

    赤天爵提出给阿白五彩灵芝的建议，但交换条件是凛花必须嫁她为妻。

    凛花毫不迟疑地……

    回答了一个「好」字。因此，直到现在还留在里昆仑山。

    房间的角落上铺了张草席，阿白躺在上面非常痛苦地喘息着，鼻头异常干燥。

    紧闭着眼睛躺在草席上，长相非常像狗的野兽。纯白色的翅膀摺叠起来摆在背后，上面的羽毛毫无光泽地竖立起来。

    凛花用一块新的布沾了水，轻轻地覆盖在阿白的嘴巴和鼻子上。

    然后抚摸着阿白的身体。

    是生是死完全取决于本人的求生意志。凛花反复地思考着赤天爵说的这句话。

    阿白若还留恋着这个世界，那……他到底留恋着什么呢？

    「阿白呀！世界上，一定还有很多阿白连舔都没有舔过、闻都没有闻过的上等宝玉喔。」

    凛花想了想后接着说道：

    「这次，阿白假使能捡回一条命，我想，以后寅仙再也不会吝惜给阿白宝玉了。我也会帮你求寅仙，请他把珍藏的宝玉通通拿出来给阿白尝尝。」

    凛花边抚摸着阿白，一只试着和阿白说话。

    「阿白，我们不是越好了吗？下次，寅仙要下山去都城的时候，一定要跟他到都城去玩个够吗？阿白不是说要陪着我一起去看杂剧表演吗？」

    「还有……屋顶都还没修好。对，炉灶的情况还是怪怪的。阿白不在，就没有人能帮我修理了。寅仙除了炼制丹药外，笨手笨脚的，根本做不了这些事情。」

    「还有，上次你从仓库里翻出来的下棋游戏，只玩过一次，我输给了阿白，心里觉得很不服气，阿白怎么赢了就跑呀！太没品了……」

    无论凛花怎么说，阿白就是不回答，紧紧地闭着眼睛。

    无论凛花按了阿白的肉球，或往耳朵里吹气，或用力地拉扯他的胡须都一样。

    阿白依然沉沉地睡着。

    2

    赤天爵是一个非常奇特的男人。

    外表看起来像极了野兽，行为举止却完全像个人类，也没有像阿白或绮罗一样，完全变身为野兽的姿态过。

    而且不论白天或晚上，几乎都不待在屋里。

    仔细想想，这个屋子里只有一个勉强能称之为个人房的房间，这个房间又被阿白和凛花占用了。凛花睡靠墙的那张窄小的床铺，不知道赤天爵到底睡在哪里。

    或许都睡在外头吧？

    白天，赤天爵多半坐在连结着另一个时间的泉畔垂钓，他可以大半天都维持同一姿势，兴致一来就跑进屋子里挪揄凛花两三句话，然后，手提着酒壶，又跑到外面去。

    凛花也没看过赤天爵吃过饭。

    他应该是仙人没有错。听说，仙人中以断食五谷者占绝大多数。他真的像传说中一样，呼吸空气就可以填饱肚子吗？还有喝酒。

    赤天爵果真是仙人的话，那就和自己脑中描绘的神仙形象大不相同。凛花一直认为仙人应该都是外表看起来很老的人。

    不管他是不是神仙，凛花都只是一个平平凡凡的人类。

    凛花很想煮菜做饭，这里却连个厨房都没有，也遍寻不着食材。凛花既然是凡人，当然就会肚子饿。因此，她跑到竹林里去绕了老半天，挖了几根竹笋，摆在火上烤来吃，再喝喝水，勉强充充饥。

    （凛花心想，继续在这里住下去的话，自己总有一天会饿死。）

    凛花边啃着细细的笋子边想着，赤天爵甚至叫自己帮他生孩子，只吃笋子的话，肚子生得出孩子来吗？

    即使处在这种状况下，即使情况万不得已，肚子还是饿得咕噜咕噜叫，这一点让凛花感到有点奇怪。

    阿白迟迟没有苏醒过来。凛花闲得发慌，只好专心地打扫房间以打发时间，偶尔停下手望着窗外发呆，隔着窗户看到了将钓线吹入泉池中钓鱼的赤天爵背影。

    三天就这么过去了。

    第三天早上，凛花一觉醒来就惊讶得不得了。

    觉得自己的身体好像缩小了许多。

    四周的景象都变大了。

    屋顶变得非常高，自己躺着的那张原本非常窄小的床铺，竟然大得像可以坐十来个人用膳的大桌子。

    地面看起来遥不可及。

    （身体难道是因为没有吃东西而变小了吗？）

    怎么会有这么荒唐的想法呢。

    凛花总算从床铺上跳到地面上来。一只覆盖在白色短毛之下的脚突然映入眼帘，不过，凛花根本没有时间深入思考。

    必须赶快找点东西赤，凛花的脑子里只想着这个问题。

    凛花跌跌撞撞地在地面上移动着，突然发现自己好像撞到一座白色的山。

    「……？」

    那是一座棱线相当平缓却微微地上下起伏着的山。

    凛花仔细地观察过那座山后，惊讶得目瞪口呆。

    凛花发现自己竟然站在阿白的身上。

    阿白的身体大到令人难以置信，这到底是怎么一回事呀！

    凛花惊讶得不得了。

    不知不觉中凛花已经四肢着地似地在阿白身上爬动着。她发现映入视野的自己的手脚，已经密密麻麻睇长满了看起来非常柔软的白毛。

    （这、这、这……）

    凛花再也说不出话来。

    唯一明白的是……大事不妙了！

    凛花拼命地跑着，喉咙里不断地发出在吱、吱、吱的怪叫声，凛花跑出那所简陋破旧的屋子。一直往泉池的所在地跑了过去，一跑到泉池畔，凛花就赶忙低头看着水面。

    看到突然闯入视线之中的景象时，凛花根本不知道那是怎么一回事。

    水面上出现一只猴子。

    出现一只全身披着看起来非常柔软的白毛、体型非常娇小的猴子。

    那对瞪得又圆又大的眼睛，凛花总觉得非常眼熟。

    凛花变成猴子了。

    茫然之间，泉水突然冒了上来。

    泉水转瞬间就幻化成龙形。

    凛花想叫出寅仙的名字，可是，脱口而出的果然还是猿猴的叫声。

    而且，发现那根本不是一条龙。

    就龙而言，身围太细了。绿色斑纹似的鳞片硬得像石头，长长的尾巴端部卷成螺旋状，双眉交叉，额头上有白色的瘤状物。

    怪物用一对通红的邪恶眼神，居高临下地从空中俯视着凛花。

    『看我来吃掉你！』

    凛花不知道眼前的怪物到底是蛇还是龙，只知道那是非常可怕的怪物，怪物张牙舞爪地往凛花飞扑而来。

    凛花拼命地大叫着，却发现自己只能吱吱吱地发出微弱的小猴子叫声。

    凛花卑自己的惊叫声吓醒过来。

    「原、原来是噩梦一场……」

    凛花吓出一身冷汗。

    赶忙检查一下手脚，海试着摸了摸脸颊，确定一切都完好如初。

    凛花发现身旁的阿白依然没有任何变化。悄悄地下了床走过去看，发现阿白的呼吸似乎比原先轻松许多。

    凛花虽然安心许多，却因惊吓过度而双脚瘫软站不起来，暂时无法离开房间。

    但肚子却已经饿到了极点。

    怪不得会做那么奇怪的梦。

    凛花心想，至少喝点自己早先打回来的水吧。于是步履蹒跚地往隔壁房间走去。

    隔壁房间景象又让凛花惊讶得瞠目结舌。

    凛花发现桌子上摆了好好多多的山菜，甚至包括了桃、瓜、枣、松子。

    「到底是谁……？」

    凛花下意识地环顾着四周，发现自己的肚子已经饿得咕噜咕噜叫。她一把抓起桃子就往 冲了出去。

    一直跑到泉池边。

    今天，赤天爵显然也一大早就坐在那里了。

    凛花气喘吁吁地把桃子拿给他看，然后开口道：

    「这是你……？」

    「是又怎样？」

    「为什么……？」

    「为了不让你饿死。」

    「谢谢你。」

    凛花非常真诚地向对方表达了谢意，她虽然不是非常富有的人家出身，不过，这辈子还没有因为缺乏食物而烦恼过。

    这还是凛花第一次饿肚子。

    「更何况……太瘦的话抱起来多没意思啊。」

    赤天爵耸了耸肩，又把视线移到泉池上。凛花很想再好好地谢谢对方，但不知道为什么，总觉得这么做会干扰对方而作罢。

    凛花默默地吃着桃子。

    边吃边看着赤天爵的侧脸。

    凛花觉得很不可思议。

    赤天爵垂钓之意不在钓鱼。凛花一直有这样的感觉。这个小小的泉池里根本看不到鱼的踪影，赤天爵垂钓时，凛花未曾见过鱼儿上钩过。

    既然钓不到鱼，那……他为何垂钓？

    他是为了钓阿白或凛花这样的人而垂钓吗？不，不是。凛花记得，那时候，赤天爵着实吓了一大跳。

    凛花一直注视着男人的侧脸，注视着覆盖在红头发之下的古铜色肌肤，何那双冷静地凝视着水面的眼眸。

    不知道愣愣地注视对方多久之后——

    「我的脸很有趣吗？」

    被赤天爵这么一问，凛花蔡突然惊醒过来。就野兽而言，那双一对闪耀着智慧之光的眸子。凛花抬头望着对方，喃喃自语似地说道：

    「你并没有要钓鱼对吧？」

    「姑娘到底在说什么？」

    「说你整天坐在这里的理由呀！你根本不是为了钓鱼，你一直坐在这里，那是因为……对你而言这是理所当然之事，就像呼吸一样，就像睡觉一般。所以，你一直坐在那里对吧？」

    赤天爵惊讶地微微张大着眼睛。

    「姑娘为何有此想法？」

    「因为，你的脸……看起来很像临死之前的人的脸。」

    外公、外婆，还有娘，凛花见过的都是非常安详地死去的人。无论因多么严重的疾病而受尽煎熬，临死之前的那几天，他们都非常的平静。

    尤其是母亲。

    整天都待在床上，一直处在既没有睡觉也没有起床的状态下。张开着眼睛，注视着屋顶，她真正看的是过去的点点滴滴，看的是自己的内心。

    看到的既不是现在，也不是未来。

    看起来……与其说是在等死，不如说只是认真地面对这自己的死亡。

    赤天爵开怀地大笑着。

    「原来我像个死人呐。姑娘的话果然有意思。」

    「我不是说你像死人，我是说你像临死之前的人。」

    「姑娘说得没错。因为，里昆仑山既不是活人，也不是死人住的地方。」

    「真的吗？」

    「真的。而且，听说来到这里就可以原原本本地追溯出自己的本性。」

    凛花吓了一大跳。

    方才在梦中见到自己变成小猴子的梦……

    凛花拼命地摇着头。那是梦，决定是梦。自己确实还保持着人类的模样。

    「怎么啦？脸色怎么那么难看。」

    赤天爵兴致盎然地看着凛花。

    「你，你自己的脸色也不怎么好看。」

    古铜色的肌肤，上面有黑色的斑纹。

    「我的脸本来就长这样。」

    「真的吗？感觉跟以前有点不一样呢？」

    凛花全身上下地打量着赤天爵。

    「早忘了。」

    赤天爵耸耸肩，又回过头去看着泉池。

    「我非常喜欢自己的这张脸，也满意这里的生活，就像姑娘所说，我在这里垂钓，并无任何目的。虽然偶尔会看到自己不想看到的东西。」

    「泉水中会映照出什么东西吗？」

    「当然会。因为我一直坐在这里，没办法。」

    凛花探出身子望着泉水。

    除了绿色的竹子和赤天爵那张脸外，没看到任何东西。

    「要不要跳进去瞧瞧？」

    赤天爵说着。

    「那边的世界和这边，轻易地连接在一起。跳进泉池里，自然可回到那边的世界。」

    「真的吗？」

    「真的。不过，若情绪不稳就会非常危险，说不定会流向既不属于这边，也不属于那边的世界。」

    「那到底会流到哪里去呢？」

    「这……说不定会流到冥府。」

    赤天爵夸张睇说着。

    3

    在赤天爵的帮忙下，凛花免于饿肚子。

    不过几天来，凛花还是噩梦连连。

    梦见自己变成小猴子后，又梦见自己变成了小猫，这一次梦见被一只全身通红的老虎攻击，眼看着就要被老虎吃掉时，才惊醒过来。

    第二天又梦见自己变成了老鼠，叽叽叽地在屋顶跑来跑去，而且，蛇一出现就被蛇吞下肚子里去了。

    然后，又变成麻雀，遭到狐狸的攻击。

    （不知道为什么，凛花觉得自己越变越小……）

    尽做些奇奇怪怪的梦，凛花觉得自己根本没办法好好地睡上一觉。白天也睡不着。

    凛花担心一睡觉就会遭到什么东西的攻击。然后，没来由地认为自己已经无可救药了。

    或许是身心俱疲的关系吧！

    阿白病情稳定，依然躺着，呼吸状况看起来已经轻松了许多，不过，还没有苏醒过来。

    和阿白说说话、打扫屋子。凛花觉得忙完这些事情后，坐着发呆的时间增加了。

    今天晚上，凛花梦见自己变成了蟋蟀。

    凛花发现自己躺在床铺上，一觉醒来就变成了一只小虫，想出声说话，当然说不出话来。因此，挥动着背上的翅膀，试着发出悦耳的声音。

    这实在是太讽刺了，凛花心想。

    身为人类的时候，最不擅长的就是乐器类，没想到现在——

    凛花飞到屋外，嗡嗡嗡睇低飞着来到泉池畔。

    啊~啊~刺耳的叫声不断地钻入耳朵里，仔细看，凛花发现有无数乌鸦飞越过上空。

    凛花心里觉得很害怕。

    那些乌鸦眼看着就要俯冲下来吃掉已经变成蟋蟀的凛花似地。

    凛花探头看着泉池。

    她发现池底浮出好几个小小的光点束。

    是萤火虫。

    好想到那边去哟，那边没有乌鸦。凛花探出身子，想要跳入水中。

    就在这个时候。

    「你到底想干什么？你这个大笨蛋。」

    低沉的咒骂声传来，凛花发现自己的衣领被人用力地往背后扯了过去。

    衣领？

    不知道什么时候，凛花发现自己已经恢复人类之身了。

    「啊，这……？」

    不是在做梦。

    凛花身上穿着一件薄如蝉翼的衣裳，取代了厚厚的棉质睡衣，坐在池畔。

    天还没亮，四周漆黑一片。

    深更半夜了，赤天爵好像还在池畔钓鱼，钓线依然垂在泉池之中，赤天爵打从心里感到厌烦似地说道：

    「看来你真的是整夜都在做一些奇奇怪怪的梦，害我无法专心地钓鱼。」

    凛花用不可置信的眼神看着赤天爵，然后将视线移到水面上。

    泉水颜色出现了变化，原本为鲜绿色的泉水，已经变成混浊的臭水沟似的颜色了。

    钓钩像生物似地跳动着，简直就像是嫌水太脏般。

    凛花回过神来，发现竹子的颜色也不再像原来那么的翠绿。

    天空阴沉沉地，连空气都整个变沉重了。

    「这都是因我而起吗？」

    凛花歪着头问着。

    「除了你，还有谁会把那么无聊的梦带到这里。里昆仑山上，无论大地或水都非常柔软，就像玉一样。就像极品美玉反应出持有者的心境似地，这块土地可以反映出存在这里的每个人的心境。」

    凛花环顾着已经失去美丽色彩的景色，心里非常难过，却不知道该怎么办才好，紧紧地咬着嘴唇，低下头去。

    「说说看吧！你到底梦到了什么。」

    「蟋蟀……」

    凛花将自己做的梦，约略地对赤天爵说了一遍。凛花以为说出来后一定会被对方取笑，没想到，赤天爵表情异常认真地一直听到最后，然后，鼻子哼了一声，紧接着说道：

    「是你自己对自己没自信吧。」

    赤天爵直截了当地说出。

    或许是吧！凛花第一次有这样的感觉。

    「那是因为……」

    说着，眼看着就快要掉下眼泪。

    那是因为，阿白服下五彩灵芝后一直还没苏醒过来。阿白说不定会永远处在昏迷不醒的状态下。

    那是因为，英华坊的道观观主刘禅，就在凛花的眼前死去。他卑如人咬到，卑吃掉一大块肉，很快地死掉了。

    那样的光景，始终无法从凛花的脑海中消失。

    当时，凛花吓得手足无措，假使不是阿白挺身而出，自己一定会像刘禅一样被如人吃掉，当时也救不了那群孩子们。

    （我实在是太软弱了……）

    和阿白离开天苑的时候，因为拼命地想救阿白，根本没有心情去思考这些事情。

    这个地方实在是太安静了。

    自己是一个非常软弱的人，这样的想法一天更甚一天。像在呼应这样的想法似地，眼看着梦中的自己一天天地越变越小。

    然后，眼看着自己的想法一天比一天消极。

    姐姐春柳之死，是因为凛花太软弱吧？

    寅仙经常将自己丢在山上，也是因为自己太软弱的关系吧？

    那一天，寅仙送治疗流行病的药进都城时，凛花若坚持跟着去，就不会卑绶王抓走，阿白也就不必何如人对峙吧？

    不过，当时阿白假使不在场，孩子们绝对无法幸存，绶王也会没命吧？

    自己到底该怎么办才好呢？

    「赤天爵。我……到底是怎么了呢？我该怎么做，才不会造成你的困扰呢？」

    凛花的眼泪扑簌簌地掉了下来。

    凛花应该是大家公认个性最积极乐观的人。

    可是，自从来到此地，凛花总是哭哭啼啼地。

    「这种事情，应该由你自己去思考……」

    赤天爵依然满脸厌烦之色，不停地用手搔着后脑勺，微微地动着耳朵，望着那间简陋破旧的屋子。

    「那些无聊的梦，应该不会再出现了。」

    赤天爵淡淡地说着。

    「那只狗醒来了。」

    凛花回过头去。听到简陋破旧的屋子里传来了天马的咆哮声。

    4

    蓬莱岛位于东海的海上，四处断崖绝壁，人们的船只根本无法靠近。和深山一样，岛上有枝叶茂盛的树木，山势陡峭，从浪涛拍岸的山脚下，到高耸的岩山顶上，找不到一条堪称「路」的登岛途径。

    不过，岛的最里头却有一条通往海底之路，走那条地下通路，即可通往东海龙王之御所——龙宫。岛的顶上则有一条通往天界之路。

    这些通路，与其说是路，不如说是天界之门开启时的有限空间。

    拂晓之光尚远的时分，海面上已然普照着银色之光。

    光由下而上地移动着。

    原来是一条银龙。

    那是已经变身为龙体的寅仙。

    寅仙在有养育之恩的翠龙山师父的晓以大义之下，莫可奈何地登上了天界。

    因为在都城引发骚动的是名为石神将的鬼神。

    石神将变身为名叫李圃的宦官，企图从皇宫内部腐化东株国，想将维持长达六百年盛世的大国导向乱世。「宦官」是指因手术而丧失男性机能、专门服侍天子陛下及后宫嫔妃的一群人。李圃据说是高达万人之众的宦官之长。

    据推测，理应被深深地封印在地底下的石神将会苏醒过来，是因为寅仙之父——东海龙王卑囚禁在天界长达百年之久，以及对凡间而言至为重要的结界逐渐弱化所致。

    对于凡间的和平逐渐瓦解，天帝难道坐视不管吗？

    为了了解这件事情，同时也为了恳求天帝再度封印石神将。

    寅仙朝着天界飞奔而去。

    这是具备龙的特质又身为人类的寅仙第二次通过天界之门。

    第一次通过天界之门时，寅仙还只是个小孩子。当时，寅仙是随着即将被囚禁的龙王父亲一起通过天界之门。

    那是个非常痛苦的回忆，痛苦得令寅仙那幼小的心灵暗暗地发誓永生不再登上天界。

    但万万没想到，自己竟然会在这种状况下再度登上天界。

    寅仙穿过云层。这是他好几个月以来第一次变身为龙体。

    自从不再摄取应该说是姚力、神通力泉源的玉以来，寅仙发现自己越来越难以变身。

    寅仙心想，龙之特质若可以选择放弃，自己真的很想这么做，因此，决定不再继续摄取玉。

    无法变身为龙体后，神通力说不定就会在不知不觉中消失，寅仙一厢情愿地这么认为。

    然而，事实似乎并非如他所想象。

    寅仙在天空中翱翔着，他的四肢充满着非常寻常的力量。

    他说传说中卑形容为头似骆驼、角似鹿、眼似兔子、脖子似蛇、鳞片如鱼、爪如鹰、手如虎掌、耳如牛之龙。

    龙体表面覆盖着银鳞，澎湃的热血循环至身体的各个角落。寅仙情绪高昂亢奋，难以掩饰的兴奋之情，致使他摆动着身躯，龙须随风飘扬，发出了敲击铜板似的咆哮声，朝着高空奔驰着。

    不久，有别于阳光、烁人眼睛之闪闪毫光，已经在迎接着他的到来。

    天界之门——南天门。

    琉璃壁上镶嵌着难以计数的宝玉。

    寅仙从龙体变回人的姿态，轻轻地蹬着天空似地，降落在南天门前。

    南天门左右两侧各有十位固守城门的镇天元帅，身边分别跟着身披黄金甲的神官。

    南天门只会对获准进入天界之人开启，未获准进入天界之人就会迷失在眩云之中。

    寅仙身上带着蓬莱岛岛主——东王父之灵符。

    南天门理应为他开启。

    寅仙出示灵符，高声说道：

    「小的是——东海龙王之么尔，翠龙山翠风真君之养子。此乃东王父之灵符，望谒见玉皇大帝陛下，恳请开启天门。」

    半晌之后，原本紧闭的门缝才透露出金色之光。

    门无声无息地敞开。

    通过南天门后，最先映入眼帘的是好几根高耸的梁柱，梁柱上雕刻着黄金之麒麟与赤须之龙。

    闪闪发光之霞云间，出现好几座长桥，以及色彩鲜艳，在桥上翩翩飞舞的凤凰。

    霞云之中若隐若现地出现总数高达三十三座的诸神宫殿。

    脚下随处可见据说是千年不凋之花朵、或万年长青之绣草。玉之花朵缤纷绽放，灵芝随处生长，四处飘香。

    坐拥七十二重宝殿的是天界最大规模的宫殿——金阙云宫。

    是天帝之居所。

    彩凤舞硃门，金钉钻玉户。

    金阙云宫之正殿名为「云霄宝殿」，天帝在此与众卿、诸神议事，或谒见来访之宾。

    寅仙被带到云霄宝殿之候传室，必须在此等候玉帝之宣诏。

    不多时，一个男人走了进来。

    「久违啦！小龙。」

    「……」

    寅仙默不作声，注视着脸上漾满笑容的那个男人。

    「为何连招呼都不打一下呢？」

    「……水德星君。」

    寅仙拱手向对方致意。男人突然想到什么似地，啪地张开双手，进逼几步，突然紧紧地搂住了寅仙。

    男人身上佩戴的翡翠或珍珠发出了清亮的碰撞声，金色头发垂了下来。

    水德星君，职司水星之神，最接近天帝的神仙之一。

    他有一副易令人误认为是女性的优雅姣好容貌。

    银白色金发梳成高高的发髻，以黄金发簪固定住。宽松的浅蓝色长袍上缀着珍珠或银线刺绣。白皙的脸庞，尖尖的下颚，柔美的水色眼眸，对一般男人而言过于华丽的装扮，却非常适合穿在他的身上。

    「长这么大啦！已经和我差不多高了呐。」

    「不想挨揍的话……请离我远一点。」

    水德星君的手，不停地在寅仙的背上滑动着。

    「还是太瘦了。不，这样反倒好，多了脂肪或肌肉说不定就影响了你的美好身形。」

    「你也不在乎让小的踹上一脚吗？」

    「江山易改，本性难移」

    水德星君终于罢手，感慨万千地注视着寅仙。

    「个子长高了，心却一如往昔，看样子你还没有把我给忘记，真是太令我高兴了，小龙。」

    小龙——

    只有天界之人才会称呼寅仙为小龙。

    鲤鱼在窗下跳跃着。

    怎么可能忘记呢！寅仙心想。

    百年之前，寅仙曾跟随着老爹——东海龙王，通过了南天门。

    年幼的寅仙为什么会和龙王一起来到金阙云宫呢？寅仙并不记得。唯一记得的是灵霄宝殿那冰冷的石地板，还有端坐在长长的阶梯之上，连面孔都看不清楚的天帝。以及列座天帝两旁的天界之人，他们无数道好奇的眼神和轻视侮蔑的言词。

    就在这个时候，一个轻飘飘的声音，从头顶上传了下来。

    「他就是……你违逆朕，与凡人结合所生的爱子吗？」

    「是，陛下……」

    龙王毫无顾忌睇抬起头来，完全没有听到周围的杂音似地，表情非常冷静地回答着，脸上甚至还浮出一丝笑意。

    天与地不可相交——这是天帝定下的戒律之一。

    设籍天界之人，不得干涉下界，尤其是干涉凡间之事，更不得与凡人做出超出必要的交流。

    天帝支配世间的一切道理。支配着森罗万象，支配着四季、自然、阳气与阴气之分配，支配着星球之运行，以及起源于各星球的无数生命的前途。各道理之密切配合，才有现今世界的存在。

    天界之人大多以具备神通之力为首的巨大力量，他们若无视于天帝的约束，干涉凡间之事，该影响必将难以估计。

    与凡人结合生子更是大理所不容。

    妖魔或鬼神之中，自古即有喜欢凡人而故意与凡人结合生子之人，所生之子多属不完全的生命，往往因无法融入任何一个世界而短命夭折。

    不过，与天界之人所生之子，身上大多潜藏着未知的力量，他们的存在经常对凡间造成威胁，致使无数生灵的天命（上天注定之命运）错乱失序。

    此情形并非天帝之所望。

    「只不过是条鱼。」

    天帝居高临下看着寅仙，如此称呼寅仙。

    嗤笑声从四面八方传来。

    世间又冀望成龙、背上长出翅膀却无法在空中翱翔、而被世人称之为飞鱼之物。天帝将寅仙比喻为那种鱼，意思是说寅仙是一条不完全的龙。

    「听候逞处！」

    天帝大怒，抛下这句话后愤而离开玉座。寅仙被带离父亲身边，交由水德星君看管。

    绝对不能说是水德星君瞧不起寅仙，不过，最令寅仙感到郁郁寡欢的是水德星君毫不掩饰的恋童癖好，随便触摸寅仙的身体。

    被拘留十余日后，寅仙才得知父亲龙王被囚禁的消息。最后，寅仙靠水德星君的关系，由仙界之翠风真君收养。

    「已然长成如此出众了呢，老实说，当时我实在很舍不得把你交给凡间的仙人抚养。」

    水德星君无比感慨睇说着，一直注视着寅仙。

    「遗传着浓浓的龙之血脉呢？还是吞服金丹而成仙呢？看来你也有长生不老之身。」

    「任凭你去想象。」

    事实上，到底是哪一种因素所致，寅仙自己也不知道。不过，寅仙认为应该是遗传浓浓的龙之血脉的关系。

    「不过……小的想谒见天帝之事，想必你已上报。」

    寅仙目不转睛睇注视着百年来容貌丝毫没有任何改变的金发青年。

    水德星君表情略为苦恼似地摇了摇头。

    「天帝陛下诏示今日并非好日。」

    意思是不想召见自己吗？寅仙早就料想到，因此并不感到惊讶。

    「小的深知自己为不受欢迎之人，天帝不肯诏见亦无妨，星君，能不能请你为转达，请天帝助凡间一臂之力。」

    「助一臂之力？」

    「小的不敢奢言动用天兵。至少，建议天帝动用实力，强固因龙王不在而逐渐弱化之各地结界。」

    「你父王已被囚禁百年之久。我早料到，凡间世界势必难免一场动乱喔。」

    「这回恐怕将酿成难以挽回之祸患。」

    唔~水德星君若无其事睇随声附和着，然后以挪揄似的口吻问道：

    「干脆由你登上龙王之位，你意下如何？」

    寅仙摇摇头，水德星君呵呵地笑着。

    「答案可想而知，因为你是曾经哭着说最讨厌龙族和天界之人。」

    每句话都会触怒别人的男人。寅仙却不以为意，淡淡地回答道：

    「小的并非以个人之感情谈这件事。龙王之事暂时离开龙宫，并非死去。即使天帝永不原谅龙王，适合登上龙王玉座之人比比皆是。」

    「过于自卑并非好事。」

    「小的并非自卑。」

    寅仙摇摇头。

    「感谢星君提醒，不过，小的已不再自卑，小的虽然还是半人半龙之身，最近，却觉得这么样也不坏。」

    自己的改变或许和那位姑娘有关吧。寅仙想到那位个性活泼开朗无比的少女阳光般的笑靥。

    寅仙心想，自己一定要回凡间去，必须早日回凡间去。

    「我的小龙宜家长大啦。小龙就在我不知不觉中长大了，一想到这件事，就让我感到懊恼不已。」

    「小的……并不属于你。」

    「又什么关系呢，你曾经是天帝派我照顾的孩子。」

    寅仙的脸上稍稍地浮出厌烦的神色。

    「星君，小的并非为了叙旧而前来，今日不行，到底何时才得以谒见天帝？」

    「近日中。」

    水德星君微微地笑着。

    「谒见天帝之事就由本星君安排吧，相对地，你必须陪着本星君叙叙旧、聊聊往事——」

    5

    天苑的雨依然不停地下着。

    黄昏时分，绮罗独自走在昏暗的小路上，身上穿着质地素雅，适合男性穿着的袍子，将金发系在一起以避免过于引人侧目。

    背后背着一把长剑。

    逢魔时分，出现在天苑的狒狒怪物传闻，显然已传遍都城的各个角落了。

    整条路上见不到半个人影。

    而且连守护都城的卫士都不见人影，这到底是怎么一回事呢？

    皇城也安静得令人感到不舒服，纵使是天子居丧期间，整个都城都处在这么安静的状况下未免太不正常了，连花街一带也一片死寂。

    这就是号称东株国至宝的美丽都城吗？

    阴雨连绵致使水道溃堤，溢出来的水夹带着腐烂、污秽之物或小动物的尸体，不断地发出刺鼻的恶臭。

    听说，南邑坊流行的疾病已经因为寅仙调配的药剂而逐渐控制下来。不过，继续这么下去，难保不会有更严重的疫病流传开来。

    最糟糕的是目前已经有人罹患了远比疫病更为可怕的疾病了。

    那就是野兽之病。

    听说，人类一旦罹患此病就会突然出现野兽的行径，不分青红皂白，见人就咬。

    当然，罹患该疾病之人必然是遭如人之血所污染。

    听说，遭如人咬伤之人不是当场口吐白沫死去，就是见到什么就想啃咬、吃下，完全不理会对方是家畜的猪只，还是家里的亲人。

    如人攻击人类时，通常会将对方啃咬至毙命为止，当场毙命之人反而比苟延残喘之人少受些痛苦。

    不过，就像大部分野兽一样，如人也有一时兴起的时候，肚子不太饿的时候吃一两个人即可填饱肚子，第三个遭受攻击之人，可能只受轻伤就逃走。

    第三个遭到攻击的人就会遭到如人之血所污染。遭如人之血污染的人就成了大麻烦，除了受害人本人受尽折磨外，还可能因为受害者变得残暴无比而危及身边人的生命安全。

    事不宜迟，绮罗心想着。

    绮罗不眠不休睇在天苑各坊之间来来回回地仔细搜查着。

    搜查从银露山上逃下山来的如人。

    遍寻遭如人攻击却保住一条小命的人。

    这一天，绮罗来到了位于天苑东南方的新恭坊境内的一条小路上。

    突然，绮罗停下脚步闭上眼睛。

    他的身上遗传着人称「人面马神」英招的血脉，除本身可变身为马之魔物外，耳朵、鼻子都比常人灵敏。

    绮罗在新恭坊内的一条静悄悄的小路上走着。

    夹杂着雨水的味道，路上不断地又血的味道扑鼻而来。

    绮罗张开眼睛，绿色的眼睛里闪过一道犀利的光芒。他赶忙躲到墙边，聚精会神地听着。女人的哭声……还很年轻的姑娘。夹杂着别的女人的呻吟声，断断续续地传来。

    绮罗快跑，轻轻地越过小路尽头的围墙，穿过民宅的庭院，又越过另一堵围墙，潜入传出哭声的那一栋民宅。

    那是一栋家境看起来颇为富裕的住宅，建筑中的一部分为两层楼建筑。绮罗站在庭院树木及屋顶都修整得非常气派的前院。依照绮罗的判断，居住部分应该是另一堵围墙的那一头。

    声音也是从那边传过来。

    绮罗沿着墙边，蹑手蹑脚地往里面的庭院走了进去。

    每个房间的百叶门都已放下，平常人是不可能听到屋里的声音。只听得到下雨的声音。

    但绮罗异于常人，他的耳朵听得到屋里的声音，还闻得到血的味道，而且发现血腥味越来越重。

    绮罗背部紧张地贴着墙壁，仔细地观察屋内的动静。

    （原谅我，我不得不这么左。）

    男人紧张地说着，不行，年轻姑娘苦苦哀求着。

    （求求你，别杀她，饶了她吧。）

    （我已经没有办法可想了。我实在是不忍心再看她这么痛苦下去。）

    野兽似的吼声越来越大，耳边也传来狰狞的野兽吓唬着猎物时发出来的声音。

    绮罗砸了咂舌，转过头去寻找可以入侵屋内的场所。

    这样的大宅子里，庭院的另一头通常设有厨房、仓库或仆人们住的地方。绮罗发现只有那个地方有一个左右对开着的小窗户。

    小窗户位于二楼，不过，对绮罗而言并不是大问题。绮罗快跑，纵身跳上二楼的屋顶，从敞开着的小窗户潜入，屋内惨不忍睹的景况正等着她的到来。

    「这……」

    绮罗吓得不由自主地伸手捂住了嘴巴。

    屋里死了两个女人，不，应该说是被杀死的。一个躺在床上，另一个倒在门前的地面上，两个女人的身上都可以看到好几个被咬的伤口，死因或许就是那些伤口。

    死者的脖子被扭断了，手脚不自然地扭曲变形。

    耳边传来女人的惊叫声。

    是刚才那位年轻姑娘的声音。

    绮罗砸了舌，跑出房间，往不断地传来哭声的方向跑了过去。走向楼梯，经过长廊，砰地推开了凶案现场的房门。

    「求求你，爹！不能杀娘！」

    大声地哀求的是一个十二、三岁的少女。

    中年男子高高地举起柴刀，另一个女人坐在柴刀下方的椅子上。

    身体和双脚被紧紧地绑在椅子上。

    发黑的肌肤。眼睛、鼻子、嘴巴、耳朵不停地流出血来。双眼通红。

    一定是被如人咬到。

    绮罗瞬间就了解了状况。

    男人可能是此民宅的主任，少女为男人的女儿，被绑在椅子上的一定是男人的妻子。

    民宅的主人和女儿同时看到了绮罗。

    两个人都眼泪汪汪。男人汗水淋漓，拿着柴刀的手不停地颤抖着。

    「你是……什么人？」

    男人眼神中流露出怀疑的神色问着。绮罗反问对方道：

    「什么时候被咬的呢？」

    昨天，男人小声地回答着。

    「听说是从前面第二个坊回家途中，遭到怪物的攻击。早就警告过她，最近外面实在是太危险了，叫她尽量别外出，就是不听……」

    男人的眼泪滂沱而下。女儿双手捂着脸泣不成声。

    发生问题的女人开始咯咯咯地大声怪叫着。

    「杀死你……杀死你……」

    用那双红通通的眼睛，看着自己的丈夫和女儿，情绪亢奋地反复地大叫着。一下子又因为严重痉挛而痛苦不堪，女儿见状更是痛哭失声。

    「娘是生病了！一定找得到药，一定可以治好娘的病。」

    男人虚脱似地摇了摇头。

    「她已经杀了两个仆人。事到如今，你说……还有什么药治得了她吗？」

    没有药治得了如人之毒。

    至少，目前是找不到这种药。

    男人似乎没有多余的心思去理会擅自侵入自己家里的绮罗，再度拿起柴刀，手剧烈地颤抖着。

    绮罗语气平静地说道：

    「由我来！」

    事到如今还能……？男人不解地看着绮罗。

    「你……？」

    「路过之人，不过，小的司空见惯这种场面，一定可以让你最钟爱的夫人的痛苦降低到最低限度，让她痛快地离去。」

    绮罗又对着屋主的女儿说道：

    「好好地看着我，是我杀死你的母亲，不是你父亲下的手，不可以怨恨父亲。要恨