台版 转自 zbszsr@轻之国度

    「昨日深夜，受保护的最后魔女死亡的消息，已经获得了确认。从此以后，不但是国家特别天然纪念物，同时也被指定为濒临绝种生物的『魔女』，正式从地球上灭绝了——」

    一边套上高中制服，一边看着晨间新闻的我，听见中年男主播突然播报的噩耗，一时之间不知该说什么才好。

    ……魔女灭绝了。

    在我得知这个事实的时候，我脑海里立刻浮现爸爸的国字脸。

    ——濒临绝种的生物「魔女」，

    那是世界上最著名的稀有生物。

    尽管魔女的外表和人类女性很类似，在进化程度上却是与人类完全相异的谜样生命体。以与自然共生的方式，栖息于世界各地的魔女，在进入近代之后，总数量急遽减少。说到原因的话，像是环境遭到破坏、以及受人类影响等等，可说是众说纷纭，不过真相目前还没有定论。

    魔女被指定为濒临绝种的保育生物，至今也已经有十年之久了。主张保护动物的学者们，认定魔女属于濒临绝种的生物，于是决定按照华盛顿公约加以保护。

    然而，保育活动没有发挥任何效果，魔女栖息数量在那之后还是持续减少。在九〇年代后半，魔女的数量确定还有百人以上，但不知不觉之间只剩下一人……结果最后只剩下六年前在日本捕获的「最后的魔女莎也加」。

    那名最后的魔女死了。魔女终于还是灭绝了。

    ……男主播淡淡地播报了一遍这些与魔女有关的解说。我漫不经心地看着电视萤幕上魔女莎也加的照片，脑子里完全在想着别的事。

    「……爸爸知道魔女灭绝的事吗？」

    我是高一学生，有个今年已经四十岁，却依然活力充沛的爸爸。尽管我们家是父子相依为命的单亲家庭，我的爸爸却总是把我丢在一旁，自己一个人到世界各地流浪，他可说是个充满活力、不负责任、而且做事不考虑后果的爸爸。

    回想起来，在六年前的时候，他用像是去便利商店的语气，对当时还是小学四年级的学生我，丢下了一句「我想去找魔女」，然后就出远门旅行去了。

    「魔女应该有施展魔法的能力才对。你爸爸想见识见识真正的魔法！」

    爸爸说出这种妄想的话语之后，便开始探索传说中魔女透过魔法所创造出来的『乐园』。

    为了慎重起见，我话先说在前面，过去有过几次魔女遭到捕获的案例，不过那些受到保护的魔女，却从来没有施展过魔法的纪录。基本上，魔女在面对人类时都很不合作，国家为了研究以及保护魔女，设立了「魔女保护机构」。「魔女保护机构」所收容的「最后的魔女莎也加」，甚至拒绝和人类交谈。她们讨厌人类。

    在科学发达的现代，传说中的「会施展魔法的魔女」与实际存在的「生物学上的魔女」截然不同，这已经成为定论。所谓「魔女」的称呼，也只是与在世界各地流传的魔女传说形象重叠，才会有如此的称呼。

    可是，根据爸爸的说法：「魔女为了逃离人类而创造了乐园。因为魔女们都偷偷逃进乐园，所以人类世界的魔女数量才会急遽减少。魔女讨厌人类，以及魔女的数量减少，都可以说是乐园存在的证据！」

    我爸爸是个恣意妄为、异想天开、全然不顾他人想法的魔女迷。只要世界上哪里有魔女的传说出现，我爸爸立刻就会赶到那个地方去，而且他还自诩为追梦人。

    爸爸他想讴歌自己的人生我是不反对啦，不过我真希望他偶尔也能想起我这个被留下来的儿子。我爸爸根本不知道，有他那种特立独行的家人，让我多么没有脸面对这个世界。啊——光是用想的就让我感到火大。

    唉唉，算了，别想了、别去想了。我决定抛开这些没用的回忆，把手伸进换穿到一半的制服袖子。魔女灭绝是非常重大的事件，不过，对于我这个小小高中生来说，上学不要迟到才是更重要的。

    电视播报魔女灭绝的新闻才不过两、三分钟的时间。虽然说魔女从地球上消失了，我们的生活也不会有任何改变。我一边随意地看着新闻，一边伸手去拿遥控器，准备关掉电视的电源。然而，就在我关掉电视之前，萤幕上的影像切换到下一则新闻。

    整个画面映照着大雪山的远景照片，以及「日籍男性在喜马拉雅山遇难」的字幕。

    「一名攀登喜马拉雅山的日籍男性下落不明。遇难者是自称追梦人的柏崎文彦。柏崎在攀登喜马拉雅山的时候，突然宣称『这附近应该有魔女的乐园存在』，不顾导游的制止单独行动……」

    我怔怔地张大了嘴，手上拿的遥控器掉落到地面上。

    「你在搞什么啊，爸爸……」

    这是在夏日某一天发生的事。

    在魔女灭绝的这一天，我也变成了孤零零的一个人。