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「昨日深夜，受保护的最后魔女死亡的消息，已经获得了确认。从此以后，不但是国家特别天然纪念物，同时也被指定为濒临绝种生物的『魔女』，正式从地球上灭绝了——」
早餐时，我把味噌汤淋在白饭上，一边看着晨间新闻，听见从中年男主播嘴里传来的噩耗，没来由地蹙紧眉头。
——濒临绝种的生物「魔女」。
魔女是外表与人类女性类似，进化程度完全迥异于人类，充满谜团的生命体。
从前，魔女广泛栖息于世界各地，但在进入近代后，魔女的总数急遽减少，甚至不知从何时起被称为难得一见的梦幻生物，依法指定为濒临绝种生物，并列为国际天然纪念物加以保护……
这么说来，世界最后一个魔女就收容在日本的魔女保护机构。
「这样啊，最后一个魔女也死啦。」
我把碗放在矮桌上，筷子插进白饭里搅拌，漫不经心地默默悼念着魔女逝世。
别看我现在的个性别扭到没救，小时候的我可是个天真爱作梦的小男孩。我打从心底相信——「总有一天我会遇到魔女，乘着魔法扫帚翱翔天际。」如今回想起来，真是一段让人心痛的过往。
那时候的我相信魔法当然存在，甚至天真到只是听见喝醉酒的老妈咧开嘴，嘲笑我：「小白痴，魔女不会用魔法啦。」就哭着跑出家门。
遗憾的是，现实毕竟不是奇幻世界。老妈说得浪错，传说中「会施展魔法的魔女」与实际存在「生物学上的魔女」是两种完全不同的生物。一般认为，现实世界中的魔女不会使用魔法，这可说是基本常识。
话说回来，我是从什么时候开始不相信有魔法存在的呢？大概从我认清这世上不存在圣诞老公公的那一刻起，也就自然而然地接受现实世界中那种欠缺梦想与希望的魔女了。
——这样啊，就连最后的魔女也死啦。
我沉溺于感慨，发出簌簌声，吸啜着汤拌饭……
「敦也，你又那样吃饭，实在太难看了。」
老妈板起脸孔，斥责我吃饭的方式。
她身上穿着笔挺的衬衫，找不到半条皱褶的深灰色西装，长发往后束起，全身上下毫无破绽，看上去就像是一名干练的职场女强人。
清秀的五官与修长的身材，整体酝酿出威风凛凛的气势。从她挺拔的站姿，实在看不出有个上了高中的儿子。老妈以优秀的高阶管理人员之姿活跃于第一线，似乎是不少男性员工憧憬的对象。
「我不是告诉过你很多次，别把汤搅在饭里……」
「饭是我自己弄的，要怎么吃是我的自由。」
「唔……」
我一回嘴，老妈一时无法反驳，气得说不出话来。
其实，在职场上呼风唤雨的老妈有个致命性的缺点，只要一遇上家事，她就彻底没辙，简直是一流的社会人士，三流的家庭主妇。我的老妈就是这种人。
在这个家里，准备早餐的工作自然落到我身上，因此我要怎么吃饭，老妈根本没有立场过问。
「你、你吃饭吃得这么脏，小心没有女孩子喜欢你！」
「要是由老妈做饭，我一定会好好吃。」
「呃……」
辩输儿子的老妈鼓起脸颊「哼」了一声，走向玄关。这是间两房一厅的便宜公寓，从起居室走到玄关不过三步的距离。
「敦也以前可爱多了……满嘴都是要乘着魔女的扫帚飞上天啦、要坐上外星人骑的脚踏车飞上天啦、要搭上圣诞老公公的雪橇飞上天啦这类的梦话，现在怎么变得这么别扭呢。」
「吵死了。」
我可以断言，老妈肯定是造成我个性别扭的主因之一。我啐了声「去、去」，对着刻意高声嘟囔的老妈挥了挥手。
「快滚去上班啦。」
我小声骂了一句，老妈随即咧嘴说声「算了」，然后走出家门。你是小孩子啊。
老妈总算走了，我重重地叹了一大口气。
我和老妈的对话总是牛头不对马嘴，鲜少有谈得来的时候。
老妈满脑子只有工作，对家里发生了什么事一概不理不睬，又过着早出晚归的生活，平常和儿子几乎没有交谈。
我们明明是一个母亲加上一个儿子的单亲家庭，工作狂老妈却完全不知道儿子白天都过着什么样的生活。
「没差，反正我早就习惯一个人了。」
在空无一人的房子里，我独自嘀咕，让剩余的汤拌饭滑进喉咙。
电视上，新闻节目刚才还在播报魔女灭绝的消息，这时已经切换到消防队救出掉入洞里的小猫咪的昼面。
这则新闻未免太温馨了吧。小猫喵喵叫也能成为新闻，这世界简直和平到了蠢不堪言的境界。
魔女灭绝的新闻顶多只报导了两三分钟，尽管是濒临绝种生物，在现实生活里，魔女的价值实在少得可怜。
魔女这种生物只是因为和人类有些微差异，就显得分外醒目。即使魔女消失，也不会有人觉得困扰。她没有朋友，没有家人，活在无聊又无趣的世界——茫然地过着孤独的日子。
简直和我一样。
「……好想见到真正的魔女哦。」
我静静放下筷子，对素昧平生也不清楚名字的魔女涌起一股莫名的亲切感。
电视新闻画面里映照出不知道是哪个地方的雪山风景。
「一名攀登喜马拉雅山的日籍男性下落不明。遇难者是自称追梦人的柏崎文彦——」
我随意听着今天发生的大小事，起身寻找高中制服。
今天，又将展开平凡无奇的一天。
那是发生在某年夏天的事情。
那一天，魔女灭绝了——世界依然一成不变。