网译版 转自 轻之国度

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    很久以前，大罪战争时期——

    六贤人尚未掌握巨大的影响力，而且彼此间没有合作关系，只是独自守护“神器”的存在。

    在战乱中，贤人手中的神器“工神铁锤”、“乐神竖琴”等曾一度被夺走，当然神器会自行选择拥有者，所以抢夺之人无法使用。

    即使如此，在“封印住了可以成为重要战力的神器”这种意义上，仍然影响了当时的战局。

    可以使用神器的贤人，成为同伴会增强信心，成为敌人则令人畏惧。根据情况将神器和贤人拉扰到己方，也足以抑制敌人的力量。

    站在敌方的视角上，“即使自己不能使用，也不能让对方使用”。夺取神器的成果正是如此。

    争夺这些神器是让大罪战争进一步激化的原因之一。

    这些神器当中，在大罪战争中表现尤为亮眼的，是“魔族之杖”和“武神之刀”。

    这两把神器在当时的魔人以及武人的手中，在局部战场带来了相应的战果。

    当时，这两位贤人帮助众位英雄，为守护无辜百姓贡献了重要的力量，但由于年事已高，难以长久参战，所以留下的传说并不多见。

    特别是魔神之杖，其效果在官方记载中十分零乱，数量不多的传说中大分都是误解、道听途说或是推测，错误甚多。

    据说，杖中迸发出数千发雷击将敌军击溃。

    据说，从杖刺入的地面中钻出了大量泥土怪兽。

    据说，被杖击中的敌军士兵，会如同烟雾般突然消失——

    不仅是魔神之杖，不知是不是有意的夸张、误解“神器”，官方的记载中涵盖了许多虚伪的说法，最终难以判明神器的效果。

    另外，每代的贤人所擅长的使用方法不同，“根据使用方法会产生不同效果”，这种特性更加助长了对神器的误解。

    六种神器是众神的馈赠。

    通常的魔导具被“工匠们设计出来的用途”所束缚，但历代的贤人们认为神器“可以理解使用者的意志并发挥相应的力量”。

    不过，将这些情况考虑在内，虚伪的传说仍然太多。

    “神器的话，肯定能做到这种程度的事情吧”，在这种主观臆断下；或是在贤人们使用其他普通魔导具时，被外人误解为“这就是神器的效果”，各种各样的情报错综复杂，不禁弥漫出“关于神器的记载量多却不可信”这样的氛围。

    对贤人们来者，这样反而更加方便。

    以神器的力量作为后盾，贤人们才能得到足以影响世界的力量，所以他们希望对公众隐藏住神器本来的能力。

    故作神秘，甚至可以说是欺骗世人。

    在大罪战争时期没有创造出显著战果的“圣神之石”和“龙神之角”，其使用方法和效果就更加不为世人所知。

    不禁让人怀疑这两种神器“是否能用于战争”。

    虚虚实实，与在历史中拥有重要战绩的其他四种神器明显有所不同。

    关于如今保管于圣教会中的“圣神之石”，就连极其少数目睹过真容的高等神官也留有些许疑惑。

    这个真的是从过去传承至今的那个“神器”么——

    怀疑的理由十分单纯。

    据说在大罪战争时期，当时势力方兴未艾的圣人在旅行时，神器“圣神之石”从不离身。

    但是如今安置在圣都哈尔玛尼奥斯的“圣神之石”，大小显然不能轻松的带在身上。

    圣教会保管的“圣神之石”是需要仰视的巨大立方体水晶，内侧还隐藏着“什么”。

    平时透明无色，只在有被神器选中的“圣人”触碰时，存在于内部之物都会显露出来。

    被立方体水晶封在里面的是，白色蛋状的块体。

    表面光滑，比起石头更像是真正的蛋，但大小却不同寻常。

    将“圣神之石”描述为可以携带的大小，难道是过去的记载有误么？

    还是说，过去的“圣神之石”和如今的“圣神之石”不同，在某个时代被替换了？

    直接的思考可以得出这样的两种可能性，但两者都不是正确答案。

    眼前的此物，的确是“圣神之石”。

    而且，在过去的确是“小巧的石块”。

    圣神之石一点点的、一点点的——随着圣教会的信仰在世界间蔓延，宛如自生在不断成长一般不断增大。

    圣教会的上层也无人知晓这个真相。

    就算得知此事，也没有办法判断这种说法的真实性。人不能回到过去，因此只能想到“过去的石头在某个时代被替换成了如今的石头”这样的可能性。

    不过，被神器选中的圣人克拉尼恩却有一种直觉，眼前的此物毫无疑问就是真正的“圣神之石”。

    没有见过狗的人，即使看到狗也无法理解“这就是狗”。

    不过，认识狗的人则会确信无疑的认出来。

    与此相同，圣人与“圣神之石”的想法相通，对他来说，眼前的神器就是真货自然不言自明。

    其他的贤人可以将神器运用的如同自己的手足一般。

    另一方面，在圣教会中的“圣神之石”就是神体本身，不是使用的道具，而是崇拜的对象。

    圣人克拉尼恩对“圣神之石”拥有敬畏之念。

    而且不仅如此，他甚至会体会到一种不可思议的感觉，自己宛如和圣神之石融为一体。

    大概是因为被圣神之石选为了贤人之一吧，站在此石面前的克拉尼恩被奇妙的全知全能之感所包围。

    「“圣神伊斯加”——么？」

    「您看起来很高兴呢，克拉尼恩大人。」

    心腹亚夏从旁向站在圣神之石前面微笑的克拉尼恩搭话。

    克拉尼恩回头看向她，老实的点头。

    「是高兴呢——如此老实的回答太孩子气了吧？但是，我的确很高兴。最近每次来到这里，心情都奇妙的高涨。」

    克拉尼恩转身。

    没有在此长留的时间，礼拜圣神之石只是公务。

    克拉尼恩带着数名随从，走出了建在大地最深处的祭殿。

    环视周围，所有的方向上都是相同角度的坡面，徒步回到地面可要费上一番力气，但旁边设有一个连接此处祭殿和地面的传送装置——“圣域之门”，所以日常的礼拜十分方便。

    这个装置尚未普及，而是为此地专门定制的，其实精妙的设计极为讲究。

    门和石柱上雕刻着植物的枝蔓形状，人形的浮雕仿佛被这些藤蔓所缠绕。

    这幅画面表现的是被植物包围的小人，还是被巨大植物所袭的人类，难以做出判断，但看上去充满了恶趣味。

    意义不明，一种说法是，这个“圣域之门”建于大罪战争的中期。

    当时，这里还不是圣都哈尔玛尼奥斯，圣神之石也在随同当时的圣人旅行。

    就是说，“圣域之门”是由与圣教会毫无关系的人所建造。

    往后，当时的圣人定居此地，不久后发展为城镇，如今的圣都哈尔玛尼奥斯因此而诞生。

    圣域之门在克拉尼恩面前张开了漆黑的入口。

    内侧是长度仅十余步的简短通道。

    像往常那样穿过，就能回到地面。

    位于大圣教深处的另一个“圣域之门”，雕刻着和下面这个同样的图案。

    「克拉尼恩大人，等候多时了。」

    三人都是圣教会的祭司。

    他们在地位上都是圣人克拉尼恩的部下，但年纪要远远超出，在某种意义上也是克拉尼恩的长辈。

    「这真是……让克琉司大司教久等了。不论有什么紧急的事……」

    克拉尼恩表演出敬意，和他们相对。

    老人用和蔼可亲的眼神看向克拉尼恩，压低了声音。

    「是的。不久之前雷姆斯大司祭故去了，因此前来通知。实在太过突然，我等也极为愕然——」

    听到报告，克拉尼恩皱皱眉头。

    雷姆斯大司教是圣教会的头号实权人物。

    简而言之，就是把整个人生投入到圣教会内部的权利斗争中、扩张自己权力的男人。

    他可以说是克拉尼恩的政敌，但近些年来由于衰老惰于公务，周围传出了他将要引退的传闻。

    「死因是心脏病发作，最近数日一直卧床不起，我们都很担心……终于被天召唤而去。」

    「是这样么——他的离去太可惜了。」

    克拉尼恩脸上装作阴郁的表情。

    虽是政敌，但平时不常敌对，他对圣教会也有功劳。利害一致时，偶尔也曾共同战斗。

    葬礼必须在圣都内隆重举行。

    「向他的亲属发唁文——另外，要尽快确定葬礼的日期。很快就会变忙了。招集在圣教里的所有司教。」

    克拉尼恩向跟在身边的神官做出指示。

    老司教们恭敬一礼，各自离开。

    在心腹亚夏的独自陪同下，克拉尼恩走向执务室，叹了口气。

    「——正直而言，我总觉得那个人会比我活得久。」

    「……您的意思是雷姆斯大司教会长命百岁？还是克拉尼恩大人会短命？」

    「两方面都有。因为我可以会被某人杀掉。」

    克拉尼恩有这样的自觉。

    这位“某人”指的不是正处于敌对中的阿尔凯因等人。

    在圣教会内部，一些神官也对年纪轻轻就被选为圣人的克拉尼恩感到不满。

    亚夏明显的流露出厌恶的表情，换了口气。

    「别说这种唯恐天下不乱的话。要是你出了事，我也不能善终。请保护着我好好活下去。这才是你最优先的任务吧？」

    「……嗯，这样最为妥当。」

    克拉尼恩苦笑着保证道。

    从上学的时代就和她相识。从那时就一直成绩优秀的亚夏受到克拉尼恩的告白，最终勉勉强强的答应了。

    如今两人虽是圣人和助手的关系，但周围的人大都知道两人的情况。

    亚夏也心知肚明，即使在两个独处时，谈到工作的话题时，措词仍然保持着上下级的关系。

    但偶尔也会像现在这里不再理会繁文缛词，说出自己的真心话。

    克拉尼恩在这方面也是同样，有外人在场时对她也会保持郑重的语气。

    「我当然不会束手求擒，你也要多加小心。现在还好——从今往后，不知事态会发展成什么样子。雷姆斯大司教也算是稳健派，他的离去可能会给咱们带来不好的影响。」

    亚夏老实的点点头。

    圣教会的历史中有许多不能摆上台面的暗斗。上一任的圣人为了对抗暗杀甚至私自培养神官战士。

    那些表面上伪装成孤儿院的培养机构，到了克拉尼恩这代正逐渐向普通的孤儿院转变。

    这不是克拉尼恩的指示，仅仅是因为做出命令的上一任圣人衰老死去，现在的方针转为由孤儿院的院长来制定。

    贤人换代的时候，会引发许多变动。

    当然，这些关于权利的变动会给克拉尼恩招来相应的怨恨。

    不久后，在走廊负责守卫的神官战士出现在眼前，克拉尼恩和亚夏同时闭口不言。

    穿过通往执务室的大门，进入声音不会外泄的室内，克拉尼恩终于打开了话闸。

    「……因为雷姆斯大司教的事，下午会变得很忙呢。我稍微午休一会儿。」

    「那我就在这里整理文件，到时间会叫醒您，请好好休息吧。」

    因亚夏的辅佐而感到安心的克拉尼恩点头示意，躺到了执务室的沙发上。

    最近容易疲劳，特别是在参拜完“圣神之石”后，身体和精神都活力十足，只有思考能力奇怪的有些麻痹感。

    横躺在沙发，闭上眼睛，还来不及察觉睡魔附身，他就陷入了沉眠。

    克拉尼恩做了一个梦。

    毫无边际的梦。

    梦中没有出现自己认识的人，无垠的多彩世界向远方延伸。

    刺眼的红色和蓝色，释放出不安之感的绿色以及引人窒息的黄色，种种鲜艳得不自然的色彩随机的混合着。

    从视野以外的某处漩涡的外围不停的供给新的色彩，然后被吸入漩涡的中心。

    即使想要合上眼睑、移开视线，在梦中也无法办到。

    自从得到圣人的地位，克拉尼恩常做此梦。特别在最近频率增多，而且色彩也越发鲜艳。

    在视野变得鲜艳的同时，他还察觉到漩涡的中心存在着什么。

    在全部色彩集合的正中心处，有个奇妙的生物。

    不是人，也难以说是野兽。

    仿佛与虫子类似，但细节无法辨别，下意识的感到那是人类不能直视之物，克拉尼恩拼命的移开视线。

    换作平时，此时就应该醒来了。

    但是今天却与他的预料不同，克拉尼恩的视野中仍然毫不留情的增添着色彩度。

    “某物”在漩涡的中心蠢蠢欲动，接连不断的摆出芋虫似的手足，将周围的颜色拉向自己吸入体内。

    勉强能够看清了它的手足，身体仍然被黑暗所覆盖。

    不久后，在黑暗的深处突然睁开了四只纵向排列的金色眼睛。

    眼睛死死的盯向了克拉尼恩。

    克拉尼恩想要大声呼喊，却发不出声音。

    眼睛窥探向克拉尼恩的同时，放射出了不可视的“意志”。

    “我们圣教会要统治世界——”

    “我们的声音充满世界”

    “我们的子孙繁荣世界”

    “我们亲手创造和平”

    “不要恐惧信仰”

    “不要怀疑信仰”

    “信仰能让人踏上高处”

    “然后做梦吧”

    “梦使我们相联”

    “我以梦理解世人”

    “因此我要回应这份信仰”

    “相信我们圣教会，相信我”

    “我的名字——”

    「——克拉尼恩！克拉尼恩！快起来！振作！」

    熟悉的声音让克拉尼恩睁开了眼睛。

    眼前是亚夏忧心重重的面容。在眼瞳的焦点重合头，克拉尼恩的脑海里一直映照着“纵向排列的四只眼睛”。

    颤抖的全身被冷汗所濡湿，克拉尼恩在沙发上坐起了上半身。

    亚夏伸出纤细的胳膊支撑住他的身体，紧皱着眉头。

    「克拉尼恩……做了很可怕的噩梦吧，我还担心是不是突发急病——是往常的那个奇怪的梦？」

    「啊……报歉，我没事。」

    ——和往常的那个有些不同。

    克拉尼恩没有相告，想要用袖口拭去脸上的汗。

    但亚夏马上阻止了他的动作，开始用毛巾麻利的擦掉克拉尼恩的汗水。

    「……果然是太累了，休几天假吧。就算是圣人也必须有休息的时间，期间的杂务就交给我来处理。」

    「没有你伴陪的休假太寂寞了，反而休息不好。」

    这是克拉尼恩的真心话。

    「但是……」

    外面传来了脚步声，亚夏离开了克拉尼恩的身边。

    「克拉尼恩大人。下午的行程由来我代替。请您今天就在此休息。」

    看到她换了口气，克拉尼恩微微一笑。

    「毋须如此。如果这种程度的疲劳就要休息，太对不起雷姆斯大司教了。」

    克拉尼恩从沙发上起身的同时，身穿白色神官衣装的医务员们打开门走进屋内。

    看到克拉尼恩起身，他们都面出安心之色。

    「克拉尼恩大人，身体如何？我们接到亚夏大人的召唤……」

    「唉，没事。只是做了一个噩梦——果然，雷姆斯大司教的故去让我受到了很大冲击。」

    克拉尼恩随口应附了几句。

    医务官开始替克拉尼恩把脉，测体温。

    亚夏小心不被别人察觉的轻叹口气，微微瞪了一眼克拉尼恩，眼神像是在说，

    “多注意自己的身体”。

    克拉尼恩明知她对自己的关心，但仍然埋头于自己被赋予的“圣人”之责。

    利用圣教会的影响力，治理这个世界——

    这是克拉尼恩的目的。

    尚且年轻的时候，他从来不曾考虑过这个问题，但在触碰到圣神之石、得到圣人的地位后，这个目标终于在他的心中“觉醒”。

    信仰着圣教会的信徒们，他们的期待与希望压在克拉尼恩的双肩。

    正如同在梦中听到的那番话，总有一天圣教会将统治世界。

    （是的。这才是“圣神伊斯加”的——）

    克拉尼恩的太阳穴突然一阵激痛。

    下意识的面颊扭曲，慌忙用手捂住。

    「克拉尼恩大人！」

    年轻的医务官察觉到异常，大喊。亚夏也表情僵硬，双肩颤抖。

    克拉尼恩忍耐着头痛，回想起刚才梦境中的最后场景。

    在梦中看到的，那个在漩涡中心的奇怪“物体”——

    在克拉尼恩醒来前，它即将报上姓名。

    但是，不用它亲自说出口，克拉尼恩自知已经察觉到了“那个物体是怎样的存在”。

    数秒。

    如果亚夏推迟数秒叫醒自己，梦中的那个“物体”肯定会如此相告吧。

    我的名字是“圣神伊斯加”——

    ——如果将刚才的声音听到最后，接下来又会看到什么呢。

    想到这里，克拉尼恩的头痛变得更加剧烈。

    在心腹亚夏和医务官们担心的观望中，他强忍疼痛挤出了微笑。

    自己也不清楚微笑的理由。

    只是有所预感，在跨过这份疼痛的前方似乎有某种美妙之物。

    经历困难才能得到的东西。

    自己做的梦以及现在的头痛正预兆着即将到访的试练。