正树出现的那天晚上。
打完工后，我在回家的路上向某人确认了一件事。我打电话的对象是——我的表妹，麻衣。
「你听过春姊跟夏海这两个名字吗?」
「啥?那是谁啊?是阿武想象出来的恋人吗?」
电话另一头响起高分贝的轻快嗓音。可是，什么想象出来的恋人啊，喂……
「阿武终于病人膏盲了吗?」
「……呃，等一下，麻衣。我想你误会了!」
「这样讲也没用啦，毕竟阿武现在有那种嗜好嘛……那个总是玩硬派电玩，又不近女色的阿武，现在到哪里去了呢?」
「我说你啊……」
麻衣说的真过分。不过，她果然失去了春姊跟夏海的记忆。既然如此，叔叔婶婶他们应该也不记得啰。
我问到了我想知道的事，所以我随便应付几句后就挂断了电话。
……这么一说，她刚刚说寒假会来找我呢。连日期都决定好了吗，真是的。
唉，算了，下次再抱怨吧。
然后，我直接回家，在门前我看见——
「晚安，我们好久没直接见面了呢。」
友纪跟藤田站在玄关前面。
藤田轻轻点头向我打招呼。他也是设定者，投影到现实世界中的是一款叫做《回忆圆舞曲》的游戏。换句话说，他与友纪还有我都是许下相同心愿的同志。
这么一说，我们上次见面是两个星期前的事了吧?我们很常用电子邮件联络。不过，如果事情没演变到复杂难解的局面，我是不会把他找出来谈话的。毕竟我们念不同校，要面对面谈话没那么容易。
只不过，这次的状况就是这么复杂难解，所以我跟他约好晚上见面交换意见。
「这次的情况似乎很危险呢……」
「嗯，总之先进来再说吧。」
请两人入内后，我拿小读书会也会用到的四脚折叠桌。
大家都就座后，我向藤田说明整件事的来龙去脉，还有我与友纪在放学后讨论出来的猜测。
「男主角出现了……?」
我说明完后，冷静如藤田也难以掩饰脸上的惊讶神情。
「藤田，你身上发生过只能按照男主角的行为模式行动的限制吗?」
我如此问道后，藤田摇头表示否定。就藤田的情况而论，他连男主角的设定都投影在自己身上，所以这种情况发生在他身上的可能性应该会比较高，然而结果似乎不是这么一回事。
「这种状况也是第一次发生在我身上。」
友纪也是初次体验到这种事。据她表示，之前从未出现这种状况。
「话说回来，为什么会发生这种事呢……」
「我们连这一点都不清楚。都筑，你这次有进入那个白色空间吗?」
「……记忆模模糊糊的。不过，我记得里面有一名奇妙的男子。现在回想起来，他应该就是男主角吧。不过，除此之外我什么也记不得，也没有派得上用场的情报。」
接着，我们三人针对现状一边探讨可能的原因或企图，一边交换意见。
我们讨论了好一会儿，却没做出任何结论。唉，如果这么轻易就能搞懂的话，我就用不着那么辛苦了。手头上的情报虽然不多，可是只要从这边着手，慢慢验证我们的推测就行了。
「对男主角的考验」、「设定·投影系统的功能，或是BCO」、「上位存在者的游戏」……
我们把这些猜测与想法，包括天马行空的概念，全部写进「针对世界系统所提出的猜测与想法一览手册」。这是将目前为止的开会结果全部集结成册的报告书，我们之前已开过好几次会，所以一览手册内的资料也变多了。
那么，今天的讨论到此告一段落。如果还有想到什么的话，再打手机联络就行了。
察觉到会议结束的气氛后，友纪站起身子准备回家。
「今天就谈到这里为止。毕竟今天发生的事实在太多，而且都筑才打完工，好好休息吧。」
友纪的体贴让我觉得很高兴。
「嗯，那就这样吧。谢谢你，友纪。」
就在此时，藤田用一句「对了」当做开场白，向我丢出一个问题。
「都筑同学，你不能辞掉工读吗?」
「咦?我当然不能辞掉啊。你在说什么啊?」
话说回来，为啥我非辞掉不可?
的确，在正树的操控下，我平白无故地跷了班，当时事情真的闹得有点大条。可是在上司妥善的处置下，已经大事化小小事化无了。虽然上司笑着提醒我「没有下次了喔」，不过我受到的处罚也只有这种程度而已。而儿，「我在打工」的这件事，让我明白自己之前的行动仍旧反映在这个现实之中，这也算是不小的收获。
听完我的回答后，藤田立刻露出不可思议的表情。
「都筑同学打工的理由，是为了春海同学与夏海同学吧?既然如此，都筑同学在金钱方面的问题就应该已经消失了，所以用不着勉强自己打工吧……」
「钱不嫌多啊。」
「都筑同学有想要买的东西吗?」
「……是没有啦。」
的确，正如藤田所言，我没必要勉强自己打工。可是……既然已经下定决心了，我还是想贯彻自己的决定……
……唉，这只是我的自我满足吧。
「藤田，要回去啰。」
「啊，好的。」
友纪催促藤田快点回家，自己也走向玄关。
在玄关穿鞋子时，藤田用不安的表情望着我。他似乎有事想要问我。
「怎么了?」
我主动提问，让藤田有机会说出心里的话。
「啊，呃……这种时候问这个问题实在很不好意思，不过，你最近有见过知世吗?」
知世是藤田投影的《回忆圆舞曲》女主角的名字，她的全名是前羽良知世，在游戏中是主要女性角色。
「不，我没见过她。干幺这样问?」
为什么问我这个问题呢?
「那个……我总觉得，知世最近好像刻意疏远我呢。」
小俩口吵架了吗?不，他们现在不是男女朋友，所以不算是小俩口吵架吧?
友纪脑袋里想的事应该跟我一样吧，因为她有些无奈的对着藤田叹了一口气。
「理由你自己问她不就行了吗?」
「不，这个……她不正面回答问题，而且还逃走了……」
他那边也有麻烦吗?不过，前羽良同学应该不会毫无理由的避开藤田吧。
……我总觉得这件事是藤田想太多了。话说回来，状况毕竟是状况，还是替他留意一下啰。
「而且，她不像我们一样是设定者，所以有可能会被卷进改变之中而忘记我或是都筑吧?」
「这，说的也是……藤田，你可以帮我问看看吗?」
「呃，她现在也躲着我耶……不，抱歉，我会问她的。」
被友纪一瞪，藤田吓得缩了起来。唉，这件事也只能拜托藤田了。因为我觉得会对藤田不好意思，所以我并没有把前羽良同学的电子信箱跟电话号码记在手机里……
又讲丁这件事后，今天的讨论到此结束。
太阳升起，来到了隔天，也就是星期二。
午休前的体育课结束后，我跟正树还有翔也一起走回教室。不知为何，老师要他们连同我三个人一起收拾体育器材。
「搞屁啊，那个臭老师。光是眼神对上就要我收拾这些东西吗?真搞不懂他到底在想啥耶!」
「真田也这样想吗?我五年前就这样想了呢。」
「佐藤也是吗?不，这也没什么吧。毕竟我十年前就有这种想法了。话说回来，我好想上厕所喔。」
正树与翔也你一言我一语地抱怨着这种讲也没用的事。
「你们两人是用了哪种超能力啊，居然念高中前就有这种想法。」
这两人感情虽没有特别好，相处起来倒是满投缘。翔也这个人先不论嗜好为何，还满会交朋友的，正树当然就更不用提了。
「……话说回来，第二学期都快结束了，有必要再提这种事吗?」
你们早就晓得老师是这种人了吧。不，正树或许不晓得呢。
「武纪，不要把气氛搞冷!」
「我们在互吐苦水呐，武纪。」
正树与翔也互相点了头。搞啥啊，这两个家伙。
「你最好注意一下自己的沟通技巧唷?」
「啊，我也这样想呢。武纪他啊……」
「喔?说来听听呗。」
而且他们还拿我当做话题聊了开来。
「你们两个，别把我当做茶余饭后的小菜好吗?太失礼了。」
「你一定是很难吃的小菜。」正树无礼的说道。
「吃起来好像会很不愉快呢。」翔也说出让我超不愉快的意见。
「我才不愉快咧!我知道自己不会看别人的脸色啦，他妈的!」
我如此怒骂后，两人觉得很滑稽的笑了起来。
现在是怎样啊，我怎么觉得自己变成这两人取笑的对象了?唉，算了。
就在我们三人东扯西聊时，我发现咲独自一人呆呆站在校舍的大厅。从这个角度只能看到她的背影，所以我不晓得她脸上挂着什么样的表情。不过，我可以从背影中感觉到咲正在烦恼某件事。她的马尾困惑地摇摆着。
「神乐，你怎么了?」
我抢先正树一步叫了咲后，咲的身体猛然一震，很慌张地回头望向这边。咲把手藏在背后，看样子她似乎不想让别人看见自己手上的东西。这个反应实在很好理解。
咲藏在身后的东西，也让正树跟翔也露出好奇的表情。
「都，部筑同学，你怎么了?啊，正树跟佐藤同学你们怎么了?」
咲有如鹦鹉般重复了我的问题，看来她的脑袋已经乱成一片了。我自然而然地从嘴巴发出笑声。
「呃，这是我问你的问题吧?我们刚上完体育课，正要回教室呢。」
「我、我也是!」
正树对她的反应感到讶异，所以他开口问道：
「你在背后藏了什么呀，真可疑呢?」
正树开玩笑的如此问道后，咲满脸慌张，不让我们看见她背后有什么东西似地——
「什么都没有啦，那先酱子啰!」
如此说了之后就落跑了。
「喂，正树，你被讨厌了吧?」我说。
「不，武纪，是你被讨厌了吧?」正树说。
「肯定是你们两个人都被讨厌了啦。」翔也说。我跟正树的拳头分别埋进翔也的心窝与肝脏附近，翔也痛得蹲下缩成一团。
「「真没礼貌。」」
真是不可思议，我跟正树居然这么有默契。
不开玩笑了。咲这副模样我有印象。
我不喜欢拿咲跟游戏里的她做比较，不过我完全背下所有剧情的记忆，却擅自让她在游戏中的反应与台词浮现在脑海之中。咲先前的反应，跟她在游戏中收到情书时的场面非常类似。
现在的现实生活里，情书这种东西几乎快绝迹了，不过考虑到咲的人气指数，要收到情书也不是不可能的事。至于结果嘛……拿情书给她的人肯定会被甩掉就是了。
「啊，我去上一下厕所。」
正树立刻走进一旁的厕所。「我也要去」如此说道后，翔也也跟着进去。两个男生一起去上厕所，感觉真嗯心呐。回教室后替他们好好宣传一番哏。
与两人分开后，我一个人走回教室。途中，我遇见一群奇妙的女生集团。她们看起来很陌生，应该是别班的学生吧。
站在中间的女生正在哭泣，其他看起来象是她朋友的女生们则安慰着她。也许是没发现自己这一群人成为大家注目的焦点吧，她们一点也不在乎周遭眼光，不断大声吵闹着。
我本来是想直接走过去的，但她们的谈话内容却自顾自地飞进了我的耳朵。
「……所以……!他就……就拿了……情、情……书给……给她了啦……!而……而且，他眼……眼睛里就……就只有……她一……一……个人……!」
「打起精神啦，他很快就会玩腻了。」、「不要理她啦，那种人就跟麻疹一样啦。」、「没错没错，你一定比她优喔。」
飞进耳朵里的谈话内容，似乎是男生拿情书给喜欢的女生，另一个女生则是被甩掉之类的事。
……这种话最好还是不要听。可是，我如果捂住耳朵又太怪了。
我略微加快步伐。可是，就在我走过去前，我又听见更多她们的对话。
「可是，那个女的该不会以为自己受欢迎就践起来了吧?」、「抢走别人喜欢的人，还一脸无所谓呢。」、「在搞什么嘛，真是的。」、「六班也有人看她很……」
……就算是我，也忍不住浮现了「不会吧」的念头。
再怎么说，如果被她们骂的人就是咲，那未免也太巧合了吧。可是，咲刚才拿到情书时的那种不知该如何是好的烦恼模样，却立刻浮现在我的脑海中。
然后，我忽然有了一个想法。
如果她们正在骂的人就是咲呢……?
「那、那个……」
感到坐立难安的我，忍不住对她们开了口。
当然，她们一起望向这边。蔑视的眼神真可怕。
「干啥?」、「谁啊你?」、「没搞错吧?」
不友善的声音刺进耳朵。可是，我却毫不在乎的如此询问。
「你们在说谁啊?什么跩起来啦，抢走别人喜欢的人却一脸无所谓之类的事……指的该不会是神乐咲吧?」
在那瞬间，空气爆裂了。女学生们的抱怨与下流骂声纷纷朝我飞了过来。
「啰嗦，这与你无关吧?」、「你不会看别人的脸色吗!」、「她现在很受伤耶!」、「你这家伙念哪一班的啊?」、「没神经耶你!」
被公干指的就是这种状况吧。没神经或是没礼貌之类的骂人字汇，毫不留情地斩向我。
不过，这种程度的事我自己也晓得。毕竟一群女生在安慰一名哭泣的女生时，突然有陌生男子搭讪本来就很奇怪了。而且，应该还有更好的做法或是说话方式才对。
然而，如果这件事跟咲有关的话——我绝对不能袖手旁观!万一因为这件事而让咲受到霸凌，那咲一定会受到伤害的!
大家的视线开始朝这边集中，周围也响起窃窃私语的骚动声。不过，我还是毫不在乎地表达着意见。
「如果你们骂的人不是神乐咲，那你们要怎么责备我都无所谓。可是，如果你们骂的人就是她的话，我想请你们修正刚才那些话……咲她没有得意忘形，也不会故意抢别人喜欢的人。就算拒绝对方，她也不会一脸无所谓。因为，拒绝别人总是会让她很伤心……!」
「啥?你在说啥啊!」、「这你又晓得了喔!」、「你以为自己是谁啊?」、「是又怎样!你这家伙太离谱了吧!」、「想死吗?」
骂声之雨毫无停歇，我被骂得狗血淋头。女孩一边哭泣一边露出胆怯表情的模样，自然而然地印在我的心底。
可是，即使我被骂成这样，还是没办法确定她们中伤的对象就是咲。看她们矢口否认的模样，也有可能是被我猜中了，可是……
「真是的!走吧!」
女学生们终于受不了我，拉着哭泣的那个女生快步离去。
我立刻迈开步伐想要追上她们，背后却突然有人紧紧抓住了我的肩膀。
「喂，你在干什么啊。」
我的身体被对方用力转过去后，出现在眼前的是高桥，而且她还一脸愕然地皱着眉。
「……你看见了呀?」
「只看到你最后被骂成臭头的模样。我不知道情况，不过你还是住手比较好。不管用什么理由说服她们，都不会有结果的，因为她们已经感情用事了。话说回来，你刚才到底在干幺啊?该不会是被整了吧?」
「不，她们骂的人不是我。我只是听见她们在背后说别人的坏话，所以想叫她们把话收回去……」
「有人在背后讲别人的坏话，你就要替对方出头的话，那事情就没完没了了吧。不要理她们啦，太麻烦了。」
「就算那些话是凭空捏造的诽谤?」
「不管那些家伙的批评有没有根据，在那些家伙的心里，那些内容都已经是既定事实了。就算被他人指正，她们也不会改变这种想法吧?」
「或许吧，可是……」
「我知道你想说什么。不过，让她们这样做的不是逻辑性，而是感情。在强烈的感情面前，大道理是行不通的。」
我不觉得自己的行动有错。如果她们只是在安慰朋友的话，那倒是无所谓，不过应该用不着把别人拉出来乱骂吧。
「那么，是谁被中伤了?」
「……她们没有明说，所以我必须保留这个答案。」
我没办法老实坦承这件事，毕竟这是我个人的问题。而且高桥也不是我应该商量的对象。
然而，高桥却绷紧了不爽的脸孔。
「你不知道她们在骂谁，就这样直接跳进火坑吗?」
「一想到她们可能在骂那个人，我就觉得坐立难安。」
「……是喔。唉，那就算了。」
高桥看起来好像想问我什么事，但她最后还是没继续追问。
不知不觉间，围在一旁看热闹的学生们已经鸟兽散了。就在我打算回教室时，总是跟高桥混在一起的同学们朝我们这边走了过来。也许她们听见骚动声了吧。
「爱子——你在干幺啊?」、「咦，是都筑嘛。」、「你们两个最近很常在一起呢。」
「我没干什么啦。还有，我跟他感情没特别好，你们不要乱传一些有的没的喔。」
高桥直截了当的如此说道，然后就回教室了。
只剩我一人留在现场。
结果，我还是不晓得她们骂的人到底是不是咲。
可是——
如果当事者就是咲的话，那她们根本没有解开刚才对咲的误会。
正如高桥所言，对她们来说，是不是误会根本无所谓。或许她们把咲认定为敌人，单纯只是因为她让自己的朋友哭泣罢了。
即使如此，咲明明什么也没做，她们却在背后中伤她，我绝对无法允许这种行为。
她们会不会忽然开始霸凌咲呢?我不愿思考这个可能性，也不想看见这种场面。
可是……
如果事情真的变成这样的话，这一次我一定会守护她的。
虽然我们现在只是同学。即使如此——
我想守护她的心情也没有任何虚假。
中午我跟翔也一起从学生餐厅走回校舍时，我看见正树坐在大厅里面——也就是我之前跟正树谈话的场所。虽然看不见谁坐在对面，不过正树正在吃便当，所以我大概可以猜出另一个人是谁。
……而且，理惠还在大厅鬼鬼祟祟的晃来晃去。如此一来，跟正树一起吃午餐的人，除了咲以外别无其他可能。
「你怎么了?」
我大胆地向理惠搭讪。从眼角余光中，我知道翔也露出哑口无言的表情，不过我还是决定暂时不理他。
「啊……呃，我记得你是小——真田的同学，名字叫做……」
理惠慌张地用学校里的叫法改口称呼正树。这一点很有理惠的风格。
「你没事吧?」
「啊，呜……对、对不起。我没事……」
尽管我很担心理惠，她还是快步离开了现场。
快追上去问个仔细——就在我如此心想，脚步也踏出去的瞬间，翔也抓住了我的肩膀。他用力一扳，把我扭向他那边。
翔也用探索似的眼神问道：
「欸，你为啥用这么亲密的态度跟秋原说话呀?」
「……看起来很亲密吗?」
「你那种语调，就好像在跟青梅竹马讲话一样随意耶。」
翔也的意见让我差点噗哧一声笑出来，我用手挡住嘴巴掩去这个反应。这小子在这种奇怪的地方上面还真敏锐呐。
「你想太多了吧。」
「哎，秋原虽然是别班的女生，不过她在暗地里人气可是旺得很唷。我能明白你想跟她说话的心情。可是啊，你的态度实在是很轻松耶。跟高桥聊天，让你对女孩子免疫了吗?」
「你怎么突然说这种话?」
而且，为啥这里会跳出高桥的名字啊。
「第一学期你骨折出院后，你们两人就很常讲话，不是吗。而且看起来还很要好呢。」
现在的我跟高桥感情有这么好吗?我觉得跟之前没什么差别啊……不，因为我变成背景角色，大家的好感也不再集中于我一人身上，我跟高桥之间的关系才会变得引人注目吧?
翔也开心的接着说道：
「我的消息来源指出，高桥之所以会变得这么安分，就是因为都筑你喔。」
「哪里来的消息啊。我介绍眼科给你吧，脑神经外科也行喔。」
高桥之所以变得安分，是受到本篇投影出来的咲的影响。
她们当时虽然消失，对现实世界的影响仍是残留了下来，所以高桥才会变得安分许多。关于这件事，我绝对没有半点功劳。
「这么一说，你也很常跟伊藤讲话嘛，虽然因为太自然而没人发现就是了。你这家伙，跟女孩子相处的还不错嘛?」
「……那只是因为我跟她只是坐在一起啦。」
面对翔也的吐槽，我吞吞吐吐地说出了这种回应。
友纪对我的意义有些特别，用同志来形容应该比较恰当。
「可是，我话说在前面，你还是放弃秋原吧。她不是你能高攀的对象，而且她也已经有喜欢的人了。」
「喜欢的人是指?」
我佯装不知的如此问道。关于这个问题的答案，我当然清楚到不能再更清楚的地步。不过，我还是问了这个问题，这也是为了确认翔也到底知道多少。
「是真田啦。打从出生起，他们就是邻居了喔。这可是货真价实的青梅竹马耶。秋原虽然隐瞒她对真田的好感，不过根本瞒不了旁人的眼光。他们两人的情谊没因为长大而疏远，甚至连高中也念同一间，这根本就是奇迹嘛……说了这么多，总觉得那家伙超令人羡慕的，真是让我想哭啊。」
嘴上虽然这样讲，翔也却有如打开话匣子似地继续说了下去。
「而且呀，听说他们还会从二楼的窗户走到彼此的房间，秋原早上还会叫真田起床呢。我实在很想当面向他抱怨『你是哪款美少女游戏的男主角啊』。而且真田那个混球不但有两个可爱的姊妹，还跟她们住在一起，又没有父母在旁边当电灯泡喔?如果憎恨可以对他人造成伤害，我就要对真田做六百次这种事!」
「你想干幺我就不问了。不过，六百次这个数字是怎么弄出来的?」
「从我入学以来到现在为止的天数。」
「……你呀，每天都抱着这种恨意吗?」
「我就是假装跟真田很要好，一边在心里训咒他。」
翔也半开玩笑地说着这种事。不过，他的眼瞳深处隐隐闪动着有些认真的眼神，这应该是我想太多吧。话说回来，他一直都是用这种眼光看我们的吗?
「……我最好重新思考跟你之间的友谊。」
「这种想法对你无害啊，而且你又不是正树。」
直到前一阵子为止，我的立场都跟正树一样就是了。
「唉，连我也觉得真田很帅，所以这也是没办法的事吧。连班上第一，不，应该说是全校最可爱的神乐都对真田颇有好厌。而且真田也很常跟神乐混在一起。用这种说法虽然不太好，可是从真田的角度来看，这根本就是在选妃嘛。」
翔也无可奈何，又万念俱灰的叹了一口气，简直就像在诅咒自己身世似地。
我不打算否定翔也这一番话。事实上，电玩游戏里面就是有这种如同桃花源般的光景。
然而，现实却不是如此。变化已经出现了。
正树已经把心放在咲身上了。既然如此，正树就不会再看理惠一眼了吧。所以，正树必定会躲着理惠。
而且，理惠可能会跟以前一样受到伤害。就像大家刚出现时，因为我选择咲路线而拒绝理惠的那个时候一样……
「理惠……」
我不让翔也听见的轻轻低喃。
得想想办法才行——
不!
我要想办法解决!
下午第一节的音乐课结束后，我从视听教室走回教室。上课时我一直在憋尿，所以一下课我就去了厕所。上完厕所后，我离开视听教室所在处的第一校舍。就在此时，我看见了夏海。
「好可爱的小女孩唷——!」、「我们学校居然有这么迷你的女孩啊?」、「好小喔!」，「穿着我们学校的制服耶!」、「好想抱好想抱喔!」、「好像小学生呢!」
……与其说我发现夏海，倒不如说我看见她被高年级的三年级女生们围在中间动弹不得。在学校里，只要是第一次看见夏海的人，几乎都会因为她娇小的体型而回头行注目礼。如果是那种不知道客气这两个字怎么写的人，就会像这样把她围起来。这么一说，夏海前阵子就抱怨过这件事嘛。她才刚说没多久，这件事就发生在我眼前了。
「啊……呃……这个……」
夏海露出困惑的表情。
「那个，我觉得本人可能会介意这件事，所以你们还是不要讲这种话比较好喔……」
我大胆地对这个集团开口讲话。那些三年级女生回头望向这边，脸上也出现不可思议的表情。
我会这样做，是因为我曾经答应夏海自己会帮助她。不过，其实我也不需要这种约定。看到夏海有难，我当然会出手帮助她啰。
如果高桥在场，一定又会露出「败给你了」的表情吧。她肯定会说——你怎么又用大道理突击对方呢。可是，如果她们这样做会让夏海感到困扰，我就不能视而不见，就算我的做法很笨拙又不正确也无所谓。而且，这次我只需要让对方把注意力从夏海转移到我身上就行了，所以我的心情也比较轻松。
「嗯——你是谁啊?」、「啊，不过他这样讲也没错呢。」、「对不起啰~」、「不过你是真的很可爱唷。」、「啊，下节课要开始了!」
不过，高年级的姊姊们把我的话听进去了，她们还满懂事的嘛。
那群高年级学生纷纷向夏海道歉，然后慌慌张张的跑离现场。
想当然耳，现场只剩下我跟夏海两个人。
「你没事吧?」
我如此问道，夏海点了点头。夏海抬起头望着我，脸上露出疑惑表情。
「啊，我记得你是哥哥的……」
然后，她有如想起我是谁似地，略微放松了脸上的不安表情——
「夏海——!」、「夏海!」
周围响起熟悉的呼唤声。
既是夏海的同班同学，也是她好朋友的三宅与四阿，慌张地跑向这边。
留着短发，态度总是很爽朗的三宅，还有扎着麻花辫，有如文学少女般温和的四阿，毫无掩饰地对我露出称不上是敌意，却是对待可疑分子的狐疑态度与不信任的眼神。他们似乎也忘记我了。
「夏海，那个……快点过来……」
四阿很明显地避着我，不由分说的带走了夏海。
至于三宅，他还留在原地，而且恶狠狠地瞪着我。
「我听说有高年级学生围住夏海，就是学长你吗?」
三宅手中的情报相当片断，看来他肯定有所误会。刚才那句话听起来也像夏海被一大群人欺负，所以他才会失去冷静吧。
「围住她的是三年级的女生。安心吧，她们已经离开了。我一个人围不住她，而且我什么也没做。」
我做出投降的动作如此说道。听见我的话后，三宅脸上的怒容略微和缓了一些，看样子他应该接纳了我的说法。
「说的也是……我误会了。真是抱歉，学长。」
低头向我道歉后，他朝夏海身后追去，离开我的眼前。
我还是夏海的哥哥时，他们根本不可能用这么生疏的态度对我说话。
我明白他们已经不记得我了，也知道这是他们重视夏海才会有这种负面态度，可是……
即使如此，他们这样对我还是让我觉得——相当难受。
不过，他们什么错也没有。我在心中继续重复着理由，忍下了悲伤的感觉。
夏海遇到困难时我能适时伸出援手，光是这样就很棒了，不是吗?
今天因为班上有事要宣布，所以放学的时间晚了一些。一放学后，我立刻朝理惠那边前进。
理惠今天看见正树跟咲在一起时，明显露出了失落的表情。
以前，我为了去咲的身边，曾经把理惠当做空气对待过。理惠当时脆弱不堪又空虚无比——现在也好像快坏掉一样。
虽然这只是我的猜测，不过，她已经变坚强了。
即使如此，理惠现在一定也很消沉。
既然这样，就算她觉得我很鸡婆，就算被她讨厌——
我也希望自己能替她加油打气……
我来到理惠的教室前方。班会已经结束，打扫也开始了。我偷偷瞄向教室里面，也许是已经回去了吧，我没看见理惠的身影。
我立刻走向鞋柜那边，可是我并没有找到她。不过，放在鞋柜里的鞋子已经变成了室内拖，看样子她的确是回家了。
也许她走在更前面吧。我一边想，一边走向正门。
在途中——
我偶然发现春姊——而不是理惠——独自走在没有半个放学学生的校园内，而且她还略微垂着肩膀……春姊最近都有参加社团活动，会这么早回去，意思就是她要去医院啰?
「你好……」
我追上去开口问候，春姊缓缓回过头。刚开始时，春姊有如不晓得我是谁似地露出讶异脸庞。不过，在第一时间想起来后，她露出了安心的表情。
「啊，你是阿正的同学吧。我记得你叫做……都筑同学吧?」
「……是的，没错。」
被春姊称呼为都筑同学虽然新鲜，不过这种叫法真的很索然无味。我虽然心痛，但这毕竟是我自己的问题，所以我拼命忍耐不让脸上出现难过的神情。
「找我有事吗?还是有话要我告诉阿正?」
「啊，不是的……我只是看你垂着肩膀走路，好像很没精神的样子，所以才忍不住……对不起。」
听我这样讲后，春姊发出高雅的轻笑声。
「你真温柔呢。」
春姊取笑似地如此说道，她好像以为我开了一个大玩笑。
就在我开口试图改正说过的话时，春姊望向戴在手腕上的手表。
「啊，对不赳。我正要去医院，要快点过去才行……」
她有如拒绝与我谈话似地——
「那我就先告辞啰。」
急急忙忙的奔离了现场。
春姊去医院时，通常都是搭老师的车过去的。一方面是因为医院很远，另一方面也是因为有一些事需要老师当场解释才听得懂。
虽然我觉得可能性很低，不过，她该不是在躲我吧?不、不可能。春姊没理由这样做。可是，她却快速离开了现场，就像在躲我似地。这一点实在让我很介意。
而且，一直到了现在，我才想起一件事。既然春姊要去医院，就表示现在这个现实受到了过去的影响。
「春姊弄伤了手肘。」
这个情报相当重要。我心中浮现想问的问题，包括她刚才有如闪避我般的举止。春姊已经跑在前面了，所以我打算追上她问个清楚。不过——
理惠的身影忽然跳进视线边缘。
而且，她沮丧的模样远比春姊更一目了然。
她垂头丧气走着路——还很难过地叹着气，而且散发出随时会哭出来的氛围。
理惠走的那条路，跟我们二年级生的校舍不同方向。不过，咲跟夏海她们应该在那边做着美化委员的工作。
照我推测——
正树会去那边帮忙咲，所以理惠有可能看到两人感情和睦做事的模样。
如此一想，不难明白为何理惠会如此沮丧。
或许一切都只是我的想象，不过——按照过去的经验，我觉得自己的猜测应该没错。
我想替她打气，就算只有一点也行。这个想法让我的双腿朝向她的身边走去。
「那个……」
「啊，是真田的同班同学……你叫做……都筑同学吧……我们好像很常见面呢。」
她点头向我打了招呼。跟春姊一样，有如对待陌生人般的态度令我心痛。
……一个不小心，脸上似乎就会浮现这种难过的表情，所以我努力装出平静的脸孔。
理惠不安地问道：
「找我有什么事吗?」
「我看你好像很没精神，所以觉得有点担心。先前在走廊遇见你时，你也没什么精神呢。」
我没有那种绕着弯说话的会话技巧，所以我很老实地切入了正题。
「咦?啊……我想应该没这种事吧……」
她否定了自己的情感。然而，她的话语一点说服力也没有，这就表示真的有这么一回事。
她已经无助到精神状态亮起红灯的地步了。她下意识地寻求着他人的帮助。
因为理惠是一个可以让大家感到安心的女孩，而且她平常应该更开朗才对。
或许，这只是因为我希望她是这种女孩吧。
即使如此，我还是希望理惠能保持积极的态度。
就算她眼里没有我的存在也没关系，我只希望她能拿出精神……
我没有放弃大家。可是，替她跟正树的感情加油打气，是我现在唯一能做的事。
这种矛盾心态让我的心乱成一片。
可是——还是说出口吧。
「你在烦恼正树的事，对吧?」
我抛出的这句话让理惠的身躯猛然一震，而且她的反应强烈到连旁人也能一目了然。
接着，理惠的表情立刻变成怒容。
「突、突然说这干幺啊!你很没礼貌耶!」
理惠发出悲痛的吼声。我刚刚的行为等于是穿着鞋子踏进理惠心中的圣地，她会生气也是很自然的事。
即使如此，她还是不能对正树一厢情愿地喜欢下去。
我不在意周围的目光，静静地告诉理惠事实。
「我知道自己很没礼貌。可是，照现在这样下去，你的感情是传不到他心里的。所以——」
就在这个瞬间——
脸颊传来冲击。理惠用力甩了我一个巴掌。
现在已经接近冬天，脸颊的肌肤也跟着干燥起来。在这状况下狠狠甩出的巴掌，在我体内留下了热辣辣的疼痛感。
不管是身体，还有心灵都一样——说实在的，真的很痛。
……可是，那又如何呢。
理惠的心一定比我更痛!所以，我绝不能说出这种不中用的丧气话，就算在心里也不行!
「啊……」
因为对自己的行动最惊讶，也因此感到害怕的人，就是甩出这记耳光的理惠!
理惠害怕的表情再次变成怒容，她悲痛地大喊：
「给、给我闭嘴!你明明什么都不晓得……!我的心情才不想被你这种人……被你这种人拿出来谈论呢……!」
理惠最后又瞪了我一眼，接着有如逃跑似地离开了现场。
所以，我打算追上去。
可是。
正所谓有一就有二，有二就有三吗，一股巨力抓住我的肩膀，硬是把我的身体转了过来。
这次抓住我肩膀的人是——正树。
「正树……！」
我瞪着他。真的要说起来的话，这小子就是伤害理惠的元凶。
这么一想后，我实在很想二话不说的揍他一顿。
「不准你伤害我的青梅竹马。」
这种说法让我全身的血液瞬间冲向脑门。
就算我跟他的感情变好了一些，还是有不能退让的事……!
我再也无法忍耐，将右拳握紧至极限，一语不发地揍向他的脸庞。
可是，挥出的拳却轻易被手掌挡了下来。而且，正树有如要捏碎我的拳头似地用力收紧手指。他的握力有如万钧之力一样，将我的拳头握成可怕的形状。
「……!」
我感到一股强烈剧痛袭向拳头，甚至让我产生骨头被外力慢慢折断似的错觉，连骨头发出的摩擦声响都传到了脑髓。
我差点发出惨叫声。不过，我还是咬紧牙根忍了下来。
正树继续让我感受痛楚，一边责备似地说道：
「你对理惠做了什么?」
这家伙哪句话不说，偏偏讲了这句「你对理惠做了什么」吗……?
全部都是你害的吧……!
「她受到伤害了……！所以……我只是想……替她打气而已……！」
「理惠跟你又不同班，你有必要这样做吗?」
「当然是因为……我喜欢她啊……!」
正树露出不满的表情。
「你不是喜欢咲吗?」
「对，我喜欢她……!而且跟咲一样……我也喜欢理惠……!我当然知道理惠她……喜欢你……!可是，你却躲着她，也因此伤害了她……所以我才想替理惠加油打气……!」
我如此说道后，正树先是露出意外的表情，然后立刻破口大骂：
「我也不想躲开她或是伤害她啊!」
正树有如挥开脏东西似地松开我的手腕。试图令我的心屈服的痛楚，一点一滴地消退了。
「有时候人只要活着，就会伤害到其他人。」
正树露出不愿多谈的表情恨恨地说道。
不过，不愿多谈的人不是只有他，我也一样。
「少开玩笑了……就因为这样，所以你伤害理惠后就对她视而不见吗?」
我这么说后，正树用极认真的表情瞪着我。
「武纪，我觉得啊……一个人没办法让所有人得到幸福。就是因为这样，就算只有一人也好——我只想让自己的真命天女得到幸福。」
「那个人就址吠吗?」
「嗯，没错。」
语气相当真挚，这个男人纯粹就是这样想的吧。
「我不讨厌理惠。如果要在喜欢或是讨厌之间做出选择，那我肯定是喜欢她。可是，那不是对女孩子的那种喜欢，而是近似亲情的厌情。所以，被我当成女生喜欢的人，就只有咲。」
就算这样，我也不能认可这种理由……!而且这么一来，理惠不就会一直受伤下去吗……?
「就算其他人因为你眼中只有一人而受伤害，你也不在乎吗?接下来为了让自己幸福，你还想无视多少自己造成的伤害?」
「……尽可能减少伤害，就是我唯一能做的事。」
这句话让我失望透顶。
我不想听这家伙从嘴中说出这种话。我很憧憬这家伙，因为他在游戏中真的很有男子气概，甚至让我恨不得变成他。我之所以喜欢《永恒纯真》这款游戏，并不只是因为里面的女主角们，而是因为我连男主角都很喜欢……!
老实说，我甚至满尊敬他的。不，要说是崇拜也行。
我不希望他说出这种有如要抛弃大家的台词。
「你是、是大家的男主角吧……!可是，为什么你却……!」
就这样，我终于无法忍受自然流露的情感，冲口说出绝不能在现实世界中说出口的话。我并不打算说这件事，但我还是说了出口。
果然，正树露出讶异的眼神。
「……少说这种莫名其妙的话，这又不是电玩游戏。就算我真的是男主角，我也不是『大家的男主角』。不过，我是想成为『咲的男主角』就是了……」
「少开玩笑了!你只是在逃避吧!」
「不然是怎样?难道你要我说我会让理惠跟咲都得到幸福吗?这样讲才奇怪吧。一个人没办法背负所有人的人生。而且，这个世界也不容许这种关系存在。」
正树否定了「我的现实」。然后，他继续说道：
「就算能在这种颓废的关系中得到刹那间的幸福，也得不到圆满的结局。」
……的确，或许他说的没错。现实相当严苛。电玩游戏的内容虽然也没那么天真，活在现实世界的人们却无法逃离游戏中被省略掉的事件。
无论结局多令人感动，就算大家看起来都很幸福，在现实中这仍然不是结局。因为，永远都会有「然后」的出现。
就算切割下来的瞬间画面看起来很幸福。
他们最后就真的能得到幸福吗?
如今回想起来，「明石葵」的剧情就是在问我这个问题。
在本篇的结局里，两人舍弃一切逃离原本的人生，一起建立了新的生活。
在我眼中，两人在终章里看起来是那么的幸福充实。
可是，在那之后呢?他们有过着可以称之为幸福的人生吗?
当然，这种事说起来很煞风景。故事结束后，里面的角色又会过着何种生活?没有任何举动比讨论这种事还扫兴。
那么，在现实世界里，所谓的「幸福的结局」究竟是什么呢?
得到幸福，就是幸福的结局?
拥抱着幸福过完一生，就是幸福的结局?
别人觉得自己很幸福，心里也一直这样想的话，就是幸福的结局?
……友纪昨天说的那句——「我觉得你的任务结束了」的台词，瞬间闪过我的脑海。在这个现实里，或许这句话也能置换成「我的故事结束了」，不是吗?意思就是指「我没能抵达让大家幸福的结局」……
「彼此结识，然后走进结局，是只有电玩游戏或是故事里才会有的剧情。就算跟自己喜欢的所有女孩们在一起，也能得到幸福——如果你心中有这种想法的话，那你根本没资格当男主角。因为那只不过是幻想而已。」
正树失望地撂下这番话。
「武纪，我啊，觉得你是一个不错的朋友。可是，我无法认同你同时喜欢咲跟理惠的想法。所以，不准你再靠近咲跟理惠了。」
然后，正树静静离开了现场。
我想对正树说「你错了」，而且我也能追上去对他这样说。
可是，就算追上去又能如何?因为我手中根本没有能说服正树的答案……
打工时，虽然我动着身体不断劳动，却一直想着与正树之间的那段对话。
「得到刹那间的幸福，也得不到圆满的结局。」
还有，「我的故事结束了」这件事是否属实的不安。
不，我的故事是不是已经结束都无所谓。只要大家能得到幸福，对我来说就已经够了……
可是，如果我的故事已经在大家的心中划下句点，那我是不是就没办法让大家幸福了呢?我的胸口不断涌出这种恐怖的想法。
「都筑，你可以回去啰!」
有人这样喊我时，我才发现今天的打工已经结束了。时间已经这么晚了吗?
如我所料，我被上司警告工作时要专心。的确，我今天心事重重，注意力也很不集中。要快点换掉这种心情才行呐……
我摇了摇头，希望这个动作多少能分散一些烦恼。接着，我道歉的说「我明天会注意的」之后，踏上了回家的道路。
就算回到家中，也没有春姊替我准备的晚餐。这个事实再次折磨我那颗脆弱的心。
可是，不再次下厨，我就没办法生活下去。
我有如要洗去脑袋内的多余想法般，想着完全无关的另一件事。冰箱里应该还有一些食材，不过我买回来的经济包肉片已经吃完了呢。
为了买肉，我回家前顺便去了超商一趟。
就在此时，一道影子掠过我的身边。
「咦，你不是都筑同学吗?」
我望向影子那边，出现在眼前的是一名我认识的女生。
「前羽良同学?」
她叫做前羽良知世，是《回忆圆舞曲》的女主角。这款游戏被投影至现实世界时引发了许多事件，而我就是在当时认识她的。
跟往常一样，她的一举一动都相当高雅，是我身边没有的女性类型，可爱的容貌也同样散发着有如住在异世界般的虚幻感。保养得宜的柔顺秀发也加深了她的魅力。
「你好。能在这么宁静的夜里与你相会，真是上苍的安排呢。」
前羽良同学静静低下了头。
虽然看到她打招呼，我脑袋里却想着另一件事，而且连回礼都忘记了。
「前羽良同学，你记得我啊?，」
「咦?啊，这个当然啰。我怎么可能会忘记呢，你可是我的恩人呢。」
前羽良同学有些困惑，但她立刻浮现了优雅的笑容。
她「叫住我」的这件事，是一件相当重要的情报。
在那之后，藤田并未告知我进一步的消息，所以我不晓得前羽良同学的记忆有没有出现问题。既然她记得我，就表示这个现实是建立在《回忆圆舞曲》被投影过的过去上，只不过我周围的人都不记得这件事了……
也就是说，记忆改变的范围有可能仅止于与《永恒纯真》有关的人。当然，我也没办法确定这个想法绝对没错……
「你怎么了?」
我陷入沉思时，前羽良同学担心地如此问道。
「啊，抱歉。我最近有一些小麻烦，所以刚刚在想心事。」
说到麻烦，藤田上次说过「最近知世对我很生疏」的话嘛。真没办法，难得碰到本人，就顺便问一下呗。
「对了，前羽良同学——」
「知世，找到食材了没?」
我把话全部说出口前，某人的声音盖掉了我的声音。
真怀念的声音呐。对我来说，这就是强迫我把孩童时代的回忆从脑袋里拖出来的声音。那道声音的主人看到我们后，眼皮快速眨了好几下。
「咦?是知世认识的人呀?」
她是我前阵子暂时重逢过的青梅竹马——佐崎惠奈。
她露出「这个人是谁啊」的试探眼神。仔细想想，前羽良同学跟佐崎有互相往来嘛。跟前羽良同学接触，就表示我跟佐崎再会的可能性也会大幅提高。我是不是有点轻率呢?
「嗯，他也是大辅的朋友喔。」
前羽良同学补上这一句后，佐崎低声说「是喔……」，然后皱起眉头。
「……唔，我好像在哪里见过你呢。」
糟了。她应该已经失去之前我们重逢时的记忆，所以她应该不记得我才对。
不过，我们别离时，我曾经放声大喊「生日快乐!」……这件事她会有印象吧。
「是你神经过敏吧……」
我佯装不知试图蒙混过关，她却没让我得逞。
「我想起来了!我生日时，你在公园对我说过『生日快乐』吧?」
你居然给我完全想起来了。
话虽如此，这个节骨眼上拔腿就跑也很奇怪，该怎么办才好呢。
「惠奈，这个人你也认识喔。我想惠奈你应该认识他才对。」
……前羽良同学，你愈帮愈忙了喔。
当然，佐崎露出一头雾水的表情，连头顶都几乎浮现问号。
「……唔，我不记得他耶。咦?可是我生日那天，他有叫我以前的小名呢……明明话就在嘴边，可是我怎么也想不起来。对不起，你的名字是?」
「呃——我叫都筑武纪。」
佐崎有如在思考「都筑，武纪」对自己有何意义般说出我的名字，一边细细反刍。突然，她拍了一下手心。
「你该不会是幼稚园跟我一起念红叶班的小武吧?」
「亏你还记得……」
我真的很惊讶，想不到她居然会记得我……
「因为小武是我念幼稚园时最好的朋友嘛，而且我们的父母亲也很熟啊。只有名字的话，我还记得两个人喔，象是小健跟美穗，虽然我已经不记得他们的长相了。话说回来，听到名字前我也完全认不出小武。我们都长大了不少呢，嗯嗯嗯。」
佐崎刚才说出的那两个名字我也记得。我已经记不得他们的长相了，所以就算现在重逢，我也认不出他们吧。更何况小学时我们就念不同校。话说回来，这家伙的记忆力还真好呐。
然后，佐崎有如突然想起某件事似地望着我的眼睛。
「那时小武对我说『生日快乐』，该不会就是因为你还记得我吧?