——只要活着，就会有幸福的事情发生喔。
「——那是很久很久以前的事情了……当时外面的世界，跟现在大不相同，甚至连风的气息，感觉都不一样呢……」
老婆婆如此说着，眼光移向窗外的景色。
白色的房间，墙壁与天花板都被漆成纯白色。
就连老婆婆所躺的床铺跟床罩还有被单，也全部都是同样的颜色。
在床边的椅子上，坐着一名白色少女，散发奇特的透明感，仿佛飘浮在纯白色的空间里。
少女膝盖上有一只脖子挂着大铃铛的猫。
只有这只猫，为纯白的空间添上了唯一的黑色。
「从那之后，不知已经过了多少年……但是，直到现在我依然能清楚地想起，他的眼神，他的声音，他的唇形，还有他身上的味道……一切的一切，全都不是幻觉……是真实存在的世界。」
少女轻轻抚摸膝上那只黑猫的头顶，一边倾听老婆婆说话。
「他可能已经不在人世了吧……那些回忆……那个午后下着雷雨的季节，难道全部都成为幻影了吗……」
过去与现在之间。
和未来只有咫尺距离的，当下。
比昨天更近，比明天更远。
记忆与幻想来回交错。
老婆婆的眼眸，凝视着「曾经」的某一点。
这时候，少女开口了。
「他一定还在喔，就在你的心里面。你看，那道从树缝间洒下来的阳光，也充满着回忆，回亿是无所不在的，因为回忆就沉睡在记忆里……一定是的——」
「嗯，对啊……我也这么觉得。」
老婆婆微微一笑。
宁静安祥的日子，温暖和煦的阳光。
一边看着阳光照耀的方向，一边娓娓道来。
因为知道自己可能不久於人世了。
「……那是在我还小的时候……当时我非常喜欢一个男孩子，可是，却和他分开了，从此失去联络。我真的很伤心……」
这是一段，互相连系的故事——
此刻，偶然想起。
不，其实从那时起一直到现在，始终都惦记在心上。
当时，那个住在附近的男孩子——高槻壹吾，是个相当与众不同的小孩。
话虽如此，倒也不是说有什麽奇异之处，只不过明明才正值要上小学的年纪，却有着特别敏锐的直觉，能够准确地判断事情。
偏偏他只要一笑，脸上就会出现酒窝，个子又小小的，感觉就像小动物般地可爱。
如此这般，在她的心目中，陆续为回忆加油添醋，已经与事实不尽相同。
她——国府本八重子，在升上高中以前就完全停止发育，相反地，那个初恋的男孩却在回忆中不停地向上生长，与自己迷你级的身高形成对比。
当时的初恋对象——壹吾，有着如女孩般柔顺飘逸的及肩长发，而且发色还微微地偏橘。虽然在现今的社会，小学生将头发染成褐色或金色已经不足为奇，但在当时，他那与众不同的发色，对八重子而言，却是她所见过的人之中，最最美丽的颜色，也是她最喜欢的颜色。
年幼的八重子，将那样的色泽称之为「橘子头」。
比娇小的自己还要更娇小，有如哈姆太郎般可爱的男孩。
我的初恋对象。
比自己小一岁，总是手牵着手，让她想要永远守护的男孩子。
如此这般，八重子从自己回忆当中延伸出种种幻想，即使已经上了高中，仍不时向友人提及这件事，一说就没完没了。
但是，大约六年前，壹吾因为父亲工作的关系，移居到大海另一端的遥远国度去了。
印象中……那是……呃……是在哪里的什么国家呢？
算了，无所谓。
反正当时，已经约定好了。
「他一定会回来的，因为我们有过承诺。」
与壹吾勾着手指头许下的约定。
男孩所说的话，八重子直到现在仍深信不疑。
然而，她的朋友们并不捧场。
「拜托，他一定早就忘了啦。」
「真受不了你耶，根本是活在梦幻里的小公主嘛。」
「你少女漫画看太多了吧。」
众人不耐烦地说着。
孩提时代的约定，谁还会记得啊。
更何况经过六年的时间，许多事情都会遗忘的。
总之，八重子和她的朋人们，完全将今天做过的数学方程式抛在脑后了。
直到半年前，还整天战战兢兢地准备模拟考跟入学测验，那些发愤冲刺的过程，仿佛都是场梦。
如今已彻底融入高中生活，八重子这此新生的脸上，早就看不见任何紧张的影子。
现在是午休时间，八重子正与她的玩乐同伴们，聚集在教室最前方（主要是因为八重子的座位在第一排），大剌剌地高声谈笑着。
不能跟那些随口说说的话混为一谈啦，他绝对会记得的，一定!你们这些路人ABC什麽都不知道就不要乱讲!真是一群损友!」八重子固执地说。
他一定回来的。
因为他曾经说过，这里有他遗留的东西。
那一定，指的就是我。
因为，在电视剧里面，这种台词都表示许下承诺，将来青梅竹马一定都会再度相聚，两人终究运是会在一起的，呵呵呵呵——
反正无论如何，她都坚信对方会记住。
想是这麽想，但在心底某个角落!——其实也会觉得，说不定人家已经忘记了吧。
和壹吾之间的书信往来，也仅限於刚开始那阵子，渐渐地，就没再收到信了。
她并未要求打电话联络，但至少也该写封信……
为此，她开始感到有点生气。
自己可是如此殷殷地期盼着耶。
就算不骑着白马出现也没关系（那样她反而不喜欢），只希望他有一天能来迎接她啊！
「有一天，是要等到哪一天啊？」
朋友A故意抓她的话柄，开始吐槽。
「所谓的有一天，反正就是有一天嘛。」
八重子鼓起脸颊，假装生气的样子。
这时候，朋友B一定会伸出手指戳她的脸颊。随即发出噗地一声，空气被挤出来。
然後，八重子就会嘟着嘴，变成像章鱼般的表情。
「不必浪费时间等那种永远不会出现的家伙，应该考虑眼前主动追你的人比较实际吧？八重，你最近又甩了一个男生对不对？」
朋友B用难以置信的语气说完，无奈地耸耸肩。
接下来，换朋友c开始数落她。
「就是说嘛。八重，你到底在搞什么鬼啊?对方是二班的上田没错吧？那家伙可是足球队选手，而且长得也挺不赖，在我们这群女生之间，评分相当高耶，太浪费了——」
朋友ABC轮番上阵，默契还真好。
唉，又来了……
「我没有兴趣啦，那干脆朋友c去跟他交往不就好了。」
八重子这么一说，两颊立刻被提起。
「什么？刚才是这张嘴在说话吗！居然敢这样说！把朋友C当成什么了啊！真搞不懂，为什麽那些男生会喜欢这种长不大的小孩子，实在莫名其妙耶——」
朋友c用中年欧巴桑般的语气开始对八重子品头论足，其他两人也高声附和。
「我不是小孩子啦!」八重子拨开朋友的手说道。
「呵呵，八重子的身高是多少呢～？」
被明友c如此一问，她立刻哑口无言。
三个朋友按照顺序，轮流拍她的头顶。
所谓的顺序，就是指身高的排列。
A——一百七十公分，职业模特儿等级。
B——一百六十二公分，属于平均水准。
c——一百五十一公分，虽然娇小仍胜过八重子。
因为，八重子的身高是——
「……一百……」
「恩——？听不到耶～～」
「……一百四十……四公分左右……」
「OH——超迷你，minimumsize！」
虽然不懂为什麽要说英文，却很清楚地知道自己被当成白痴耍着玩。
长不高又不是我自愿的，我也不想啊。如果能再长高，我当然希望能长到名模的高度，性感又修长，可是……可是！没办法啊，实在长不高也勉强不来嘛!
托身高的福，八重子直到现在，只要穿着便服就百分之百肯定会被误认为小学生。
绝无例外。
因此，平常她总是非常非常努力地当个称职的女高中生。
裙子改得很高，已经短到不能再短的程度。袜子是蓬松的泡泡袜，就连制服背心也是宽宽松松的……虽然这是因为尺寸太大不合身的关系，然后还很用心地化了精致的妆。
如此一来，怎麽看都是个高中女生了吧。
八重子自己这麽认为着，但朋友们却说——
「哇——好认真好努力的小孩子喔～～可惜顶多只是看起来像国小生罢了。」
当场被泼一桶冷水。
这样下去，永远都是不及格。
别说壹吾了，根本没有任何人会来迎接我的。
那个可爱的男孩，现在是什麽模样呢?
那头橘色的长发，是否依然美丽如昔呢？
嗯，想必已经成为一名美少年了吧，一定是的。
一定是这样没错。
唉——应该跟从前一样可爱吧!
喂——快点来接我啊!
否则我要去投向别的男生的怀抱罗～～～～
喂～～～～
就这样，每一天每一天，幻想都持续地扩张下去。
然而，不停充气的气球很快就会破裂，同样地，幻想破灭的日子很快就来临了。
而且，比她自己所以为的，还要更早。
没错，甚至……
也许——就是今天。
事情发生在放学后。
将学校规定的书包背在後侧，里面的手机发出哔哔哔的声响。
这种有点好笑的，活泼愉快的铃声……是通知母亲传来的简讯专用。
八重子的姊妹淘四人小组，今日也依照惯例，该回家的没有直接回家，很理所当然地在街上闲逛着。
她们才刚从游乐场走出来，虽然之前有察觉手机铃声似乎在响，但因为店里充斥着噪音实在太吵杂，以致於根本听不清楚。
八重子拿出挂着夸张吊饰的手机，白色外壳上贴满了大头贴，她打开萤幕画面。
哔地一声，开始确认信箱。
「父病危
速返
母」
画面上闪耀的文字，让她忍不住傻眼。
「啥？」
喂喂喂。
什麽东西啊？
父病危……拜托，这麽重要的事情，应该直接打电话，而不是传简讯吧。
真是的，妈妈这家伙……又在玩什麽把戏？
「怎么啦，八重？」朋友A问她。
「没事没事，什麽事也没有，我妈跟我开个玩笑而已。」
「我看看……」
朋友A瞧向八重子手中的手机萤幕，朋友B和c也跟着过来凑热闹。
三人看完简讯的内容，立刻哈哈大笑。
「哎呀，八重子，令尊的病况似乎很危急呢。」
「还是赶快回家比较好吧～？」
「上面都写着『父病危』了耶。」
三人各说一句话，笑得更大声。
然后——
「好啦好啦，好孩子快回家吧。」
「妈妈在等你唷。」
「父病危呢。」
大家七嘴八舌地边说边推着八重子的背往回家的方向走，随即又朝她挥挥手说——
「再见罗。」
「明天见。」
「八重掰掰～～」
迅速转过身去，开始寻找下一个玩乐的场所，淹没在人潮中。
可恶，这些混蛋家伙。
每次都拿我开玩笑。
不可原谅。
反正，明天一定又会跑来问我「那通简讯究竟有什麽事情啊」？
「呵呵呵呵，可惜八重子是不会让你们如愿的。」
她自言自语地，迈步往前走。
但是独自一个人，根本没什麽事好做的。
平常除了在家的时间以外，总是和其他二人团体行动。
如果就这样遵从母亲的简讯乖乖回家，肯定会成为那三人的笑柄，她才不要。
可是，除了回家之外，自己究竟澴能做些什么呢？
一旦少了同伴随行，便无所事事，这就是高中女生吗？
「…………唔……又开始胡思乱想了……」
这时候——
哔——搭啦哔哔哔哔搭啦哔哔哔——!
已经放回背包里的手机，又开始响起。
这次的铃声，是来电通知。
而来电者，依然是——母亲大人。
继方才那通有如古早连续剧般的电报简讯之後，按下来是直接拨号。
搞什麽嘛，一开始就直接打电话就好了啊。
有完没完啊，真会找麻烦。
受不了，这笨蛋老妈，少拿自己女儿寻开心好不好。
八重子一边伤脑筋地想着，一边皱着眉头从背包里拿出装饰花俏的手机。
哔地一声，这回是按下通话键。
「干嘛啦!」
她用不爽指数达到MAX的语气，透过手机大声地对母亲说。
结果……
「————……八重——那个……就是、小……——要回来了————……」
讯号似乎很微弱，接收不良。
而且问题不是出在八重子这边，是母亲那一方。
国府本家就住在父亲公司宿舍的楼上，周围还林立着其他的高楼大厦，因此电波收讯状态非常不好。
若走出阳台站在室外，还勉强算是合格，至于室内就只能说声抱歉了。
明知如此，却还用手机打给她，明明用室内电话打就可以了啊。
母亲连这种事情都忘记，直接就打了过来。
难道，真的有急事吗？
果真如此，就不会传什么简讯给我了吧，该说她是玩得太高兴一时粗心，还是纯粹少根筋……
手机另一端依然沙沙作响，完全听不清楚对方在说些什麽。
从刚才的回答当中，唯一能听懂的，只有『要回来了』这句话。
要回来了？
谁啊？
是爸爸吗？如果是，那不必特地打来跟我说吧？
那麽，是爷爷罗？
呃，是的话，那可不妙。爷爷在我三岁的时候就死了不是吗。
如果跑回来，我会吓坏的。
岂只吓坏，根本连想都不敢想。
所以，究竟是谁呢？
结果，她什麽也没听清楚，所有的疑问都还没得到解答，电话就被切断了。
大概是妈妈那边，因为收讯实在太差，直接变成断讯了吧。
「莫名其妙，搞什麽鬼嘛……」
八重子正想叹口气，背後突然有人拍她的肩膀。
一回过头，就看到一名梳着七三……不对，是八二分西装头，上班族模样的大叔站在眼前。
「嗨——」大叔露出被烟垢染黄的牙齿，冲着她笑。脸上沾满了不知是汗水还是什麽液体的东西，看起来脏兮兮又黏答答地，让人很不舒服。
唔……八重子忍不住微微向後退。
结果，那位大叔用一种猥琐的眼光盯着她，从脚跟慢慢往上看。
好、好恶心————啊啊啊!
大叔嘿嘿嘿地笑着。然後，对她说——
「你有空吗？」
有空才怪!
虽然她确实没事做……
「那个，我出『这样』，好不好啊～～？」
大叔说着，便伸出三只手手指头。
啥？这是什么意思？
干嘛给我看你的猪蹄啊。
这位大叔，该不会是想找我「援交」吧。
居然问我要不要援交？
——啪啪啪啪啪!
八重子明显感觉到自己脑中有东西啪地应声断裂了。
看我一个人没事做，站在这里发呆，就以为我是在等人搭讪吗？
那些手指是什么意思？
三只——三万元日币吗？
开什麽玩笑啊，别以为有钱就可以做任何事情，作梦!
「——哼!」
视而不见，视而不见。
那只是一只小虫子。
无视对方的存在，不要惊慌，镇定。镇定，不要理会他。
不要……理……啪——
八重子视若无睹地往前走，没想到大叔立刻紧跟在后。
「嘿，怎麽样，成交吧？」
大叔彻底误解了。
他以为八重子是故意在吊他胃口。
以为这是一种「特别游戏」。
——这个，变态。
视而不见视而不见，尽最大的能力视若无睹。
结果，大叔绕到她正面来，八重子前进的路被堵住了。
很烦耶!
大叔再度伸出猪蹄比给她看。
「可以了吧，我出这样耶，这个数字，对你一个小学生而言，是很大的金额吧？」
这，这混蛋，竟然以为我是小学生!
明明就穿着制服耶!这是高中制服耶!
不是在玩角色扮演好吗!
这时候，大叔突然抓住八重子的手。
「喂，你做什麽!」
她想挣脱，可是大叔的力气出乎意料地大，凭她的力气根本敌不过。
「放开啦!」
「不要紧，不要紧的，一点也不痛啊。」
在讲什麽东西啊!
「给我放手——!」
使尽全身力气，好不容易终於甩开大叔的手了。
八重子立刻转身，正准备以最快速度逃离现场的时候——
咚!
猛然撞上不知名的东西。
「好痛……」
一瞬间，她以为自己是撞上了一堵墙。
「你没事吧？」
那片墙发出男性的声音，非常从容地对她说话。
八重子正跌坐在地面上，男子朝她伸出手来。
男子弯着腰，在夕阳下呈现逆光的状态，因此脸部没办法看得清楚。
而男子的头发在夕阳照映下，色泽格外地闪耀。
「怎麽可能没事啊——」
八重子说着，无视於男子伸出的手，正准备自己爬起来，这时候——
「喂!这女孩是、是我、我、我先、先、先搭讪的喔!」
大叔发出尖锐刺耳的声音，浑身颤抖着，八二分的额头上浮现青筋。
结果男子被他这麽一说就——
「喔，这样啊，抱歉。」
非常爽快地——接受了。
「干嘛道歉啊!快帮忙啊!」
八重子站起来，连裙子也没拍乾净，就激动地说。
「帮忙……帮谁？」
男子愣愣地偏着头，不知是开玩笑还是少根筋。
「帮我啦!帮我这个落难的美女啦!」
「啊，原来如此，我只要——出手帮小八的忙就好了吗？」
「没错!…………咦，你为什麽，会知道我的名字——」
「喝啊啊啊啊——————！」
八重子说的话，被大叔发出的怪声音淹没了。
大叔将手中的皮革公事包高举在头顶上。
呜哇，惨了惨了，被那种东西打中，会很痛的耶。
「滚开～～！快给我滚！快滚！快……咦？」
大叔突然却步。
因为原本弯着腰半蹲的男子，动作俐落地站了起来。
男子个头很高。
视线能够轻松地俯视大叔。
身材虽然纤瘦，袖口露出的手臂却相当结实。
好，上吧，干掉这家伙!
「哇——————」
大叔胡乱挥舞着公事包。
八重子忍不住想。
喂喂喂，这种没头没脑的攻击，会打中才有鬼。
可是，没想到——
砰。
传来非常沉重的声音。
「…………哇……」
大叔仿佛狗急跳墙地将公事包用力一扔，把手附近的金属部位正面击中男子的脸部，而且声音结实到令八重子错愕。
岂只是八重子，就连发出攻击的大叔也吓一大跳，不由得倒吸一口气。
接着——
「…………………好痛喔……」男子呵呵地笑着。
但是，额角却开始流下汩汩鲜血。
转眼间，男子身上穿的白衬衫已经逐渐被染红了。
即使如此．男子依旧面带笑容。
奇怪了，究竟有什麽好笑的啊～～～～～
这副模样，反而让人觉得很恐怖。
「呜、呜、哇啊啊啊啊!」
大叔被自己的行为跟男子血淋淋的笑容给惊吓到，动作迅速地逃离了现场。
什么嘛，可恶的怪叔叔，居然就这样溜了。
八重子正准备好好赏他一记超级回旋踢呢。
滴滴答答。
滴滴答答滴滴答答。
啊，差点忘了。
男子还在流血状态。
「…………………啊哈哈……」
男子嘻嘻哈哈地笑着。
然而，该说是不出所料这是什麽，随即双脚一软，扑通倒地。
「喂，等一下？」
八重子简直想放声尖叫。
——今天，究竟是怎麽回事啊!
一片纯白。
四方型的。
白色房间。
独自，思念着他。
老婆婆将回忆的门，一扇接一扇地开启。
直到如今，仍充满着鲜明的色彩。
「当时，只是想一直看着他，只想一直待在他身边，只要他笑，我也会跟着笑，就只是这样子而已……」
老婆婆的一言一语,少女都静静倾听着。
少女膝上那只黑猫的铃铛，铃铃地轻声吟唱。
「可是，一想起那天的天空，我就忍不住感到悲伤……明明是那麽美丽的颜色，夕阳西下满天鲜艳的紫霞……」
一片纯白，纯白色的，四方型。
紫色的回忆。
随风摇曳。
这下子——
「…………怎麽办啊……」
一名高大男子头顶血流如注地倒在街上，必须想办法处理才行。
当然不能就这样丢着不管。
毕竟男子之所以会陷入这个状态，多少也跟自己有关。
事实上，是完全非常有关……
好吧，总而言之，先想办法止血。
「唔，我看看，有没有什麽东西……」
八重子在自己的背包里面窸窸窣窣地翻找着。
结果，挖出来的东西，是一条运动毛巾。
「………………」
八重子感到犹豫。
用这条毛巾去擦男子的伤口好吗？
这条毛巾是今天体育课用来擦汗的，上面已经吸满了大量的汗水。
八重子稍微考虑了一下，经过短暂的烦恼，随即做出决定。
「别管那麽多了——」
擦下去。
用力地，给它擦下去。
反正总而言之，先擦再说。
不知是因为擦得太用力，还是直接触碰别伤口的缘故，男子突然唔——地发出呻吟。
「小、小八……什麽东西，好像湿湿的——」
「并没有!」
在男子把话说完以前，八重子毫不客气地打断，然後——
「对了，从刚才我就觉得很奇怪……为什么你会知道我的名字……咦、不会吧，难道你是……跟踪狂？」
她放开手中正在擦拭伤口的毛巾，下意识地住后退。
那名被她称为跟踪狂的男子连忙用（带着异味的）毛巾按住伤口，慌张地坐起来。
「不、不是啦!小八!」
「那是什么你说啊，为什么会叫我『小八』？一副跟我很熟的样子，而且根本就没有人会这样叫我好不好!」
八重子话气激动地强调着，没想到男子反而又呵呵呵地浮起笑容。
「你说的没错。不过我从小就是这样叫的，现在临时要换别的称呼我也想不出来啊。」
「什么～～？」
这是，什麽意思。
听他的说法。好像从很早以前就认识我了一样。
「够了!你到底想怎样？以为自己是我的谁？什麽从小就这样叫，我才没有那种青梅竹马的——啊……」
这么说来，的确是有。
就只有，唯一的一个。
会叫我「小八」的人物。
那是我儿时的昵称。
从以前到现在，会称八重子为小八的人，就只有一个。
是青梅竹马，在回忆里始终带着笑容的男孩子。
虽然外表有如女孩子般地可爱，但在我心目中却是个不折不扣的男孩子。
我初恋的对象——
「…………………小壹……？」
没错，就是那个已经远渡重洋到海外去的男孩子。
高槻壹吾。
「嗯，是我喔，小八。」
眼前的男子，对她微微一笑。
「…………小……壹——」
不不不不对——！
你才不是!那个男孩子，不会用这种低沉的男性嗓音叫我的小名!
那个男孩子，比我还要娇小，是会让人想保护的小男生，头发应该还要再更长一点，发色是像你一样的「橘子色」……咦？
耶？呃，不会吧……？
头发的……颜色？
一样是——橘色的!
眼前这名男子一脸激动到快落泪的表情，炽热的眼神直盯着八重子。虽然头发的长度不同，但与记忆中那个男孩印象鲜明的「橘子头」有着相同的颜色。
唔……难道说……
不会吧……
叫我小八，还有着橘子色的头发。
「小八!」
这是怎么回事啊。
男子高挑的身躯，将八重子完全包覆，紧紧拥入怀中。
——哇哇哇哇哇哇哇哇哇？
八重子几乎惊慌失措，连声音也发不出来。
甚至，已经全身僵直无法动弹了。
她从来没有，像这样子被一个男的拥抱过。
而且这个男的还是……
——一个，变态？
不是啦!
……不会的，怎麽可能，不会的!
小壹才不是这种样子!
身材哪有这麽高大。
她被紧拥着，他的侧脸近在眼前，可以看见耳廓上戴着好几圈银环。
破旧的牛仔裤，上面搭配胸口敞开的皱衬衫（已经染着鲜血）。
无论怎麽看，都无法与那个初恋的男孩子联想在一起。
与她的回忆，以及从回忆里延伸出的想像，完全是截然不同的家伙。
不对，不对，不应该是这样子的。
我的小壹根本就不是这个样子。
我不记得曾经被这个满头鲜血的男人拥抱过。
然而，然而，这家伙却——
「——我回来了，小八。」
对我这麽说。
睽违数年出现在眼前的他，正是那一个他。
——高槻壹吾回来了。
八重子一脸不满，表情充满了哀怨。
隔着一张餐桌，对面坐着头上包了绷带，嘻皮笑脸的男子。
是壹吾。
八重子根本完全无法接受。
母亲坐在餐桌的主位，与八重子和壹吾形成三角形，脸上的表情与她恰恰相反，堆满了笑容。
顺带一提，八重子身材娇小并非源自於母方的遗传基因。
是因为父亲的个头很小，甚至比母亲还要娇小。
母亲的身高有一百六十公分以上，而父亲却是低于这个数字。
也就是所谓的「跳蚤夫妻」（跳蚤的雌性体积大於雄性）。
今天，母亲比平日稍微化了一点妆。
事实上，母亲平常在家里是不会化妆的。
应该是为了迎接壹吾的到来才特地盛装打扮吧。
那封神秘的简讯，还有模糊不清的来电，全部都是为了通知她壹吾回国的消息。
在壹吾尚未出国以前，高槻家和国府本家，原本就是来往频繁的世交。
基于这层关系与情分，壹吾回国的时候从机场搭电车到附近的车站，就是由母亲去迎接他的。
壹吾预定会停留两个星期左右。
而且最重要的是，这个计划从头到尾都瞒着八重子秘密进行。
「因为，这样才能突然给你一个惊喜嘛。」母亲说。
不对不对不对不对。
惊喜？
有吗？或许吧？
她的确是感到很惊讶。
那个……很可爱、很娇小、很活泼的小壹……变成这麽一个臭男生，她当然会惊讶啊!
完全不一样。
我的「小壹」，应该是像女孩子一样地，有点中性又聪明伶俐的，不是吗？
虽然不太清楚聪明的定义。
至少不会是那副样子，明显是个呆子的家伙啊!
……好吧，硬要说有什麽共同点的话……就是……头发的颜色罗……
母亲用高分贝的嗓音聒噪地喋喋不休，壹吾只有当听众的份，八重子趁机偷瞄他的头发。当时那头及肩的长发，如今已经变短了，但不变的是「橘子的颜色」。
虽然感觉非常地复杂，这却是唯一与回忆重叠的部分。
然而，也仅止於此!
现在的壹吾，整天都在傻笑，看起来呆呆的，而且还有点「少根筋」，感觉很不可靠。
我心目中的小壹，应该是要再柔弱一点……再可爱一点……的吧……
刚才还以为他会帮我击退怪叔叔，结果被击倒的反而是他。幸好，虽然流了很多血，但伤口本身并不严重。假如怪叔叔继续攻击的话，真不知道结果会怎样。
简而言之，现在的壹吾令人联想到「木头人」或是「头脑简单四肢发达」之类的辞汇。而且!还加上一个决定性的事实。
据说壹吾回国之後，只礼貌性地打声招呼，就马上冲到八重子的房间，结果八重子不在，於是他立刻又冲出来找人。
连人在哪里都不知道，就凭直觉随便乱走，没想到偶然间发现了八重子，但她正在和一名头顶油亮看起来脏兮兮的中午大叔交谈中。
壹吾以为那大概是她认识的熟人，直到怪叔叔讲完话为止，都站在一旁袖手旁观。
当时的场面，究竟哪一点看起来像熟人了啊!
不管怎麽看，我明明都是一副抗拒的模样吧。
真是笨蛋。
已经超越呆子的境界了，根本就是个笨蛋。
她陷入沉思当中，不自觉地与壹吾四目相接。
嘻——壹吾脸上绽开大大的笑容。
可惜，八重子只想大大地叹门气。
啊啊……把我的初恋还回来——!
就算她眉头皱得再深，耶种东西也是不可能会回来的。
「——对了，八重子，你就带壹吾去四处逛逛吧，像车站前那些地方，都已经改变很多，跟以前大不相同了不是吗，然後啊，要不要顺便去大莲神社参拜一下？」
母亲多嘴地提出一个找麻烦的提案。
而且，大莲神社几乎可以说是本地唯一的观光名胜，因为保佑「恋爱运」而广受女性的喜爱。
「啥？为什么我要……」
「哎呀，你们这麽久没见面了，一定有很多话要讲吧，妈妈也没有什麽特别的意思啦，喔呵呵，就去走走嘛，去哪边都好，妈妈会睁一只眼闭一只眼的。」
母亲丝毫不让八重子有发言的余地，擅自做出解释，一头热地照自己的想法说下去。
「喔呵呵什麽啊，干嘛睁一只眼闭一只眼，并不需要好吗!…………咦，耶？妈、妈妈，为什麽要一直推人家的背啊!喂喂喂，把我推向门口做什麽？不行不行，不准开门，也不要帮我拿鞋子，慢、慢着，等一下，妈——咦？」
八重子才刚开始吐槽，就和壹吾两个人，双双被母亲推出了大门口。
喂!老妈——!
现在已经是所谓的「深夜时段」了吧？
一般而言，家长应该要说「女孩子这麽晚了还出什么门」的不是吗?
一般而言————是要是正常人的话，肯定会这么说的吧！
为什麽你反而把自己可爱的女儿一个人丢在外面啊？
而且，还让我跟男生独处!
完全颠倒了!根本完全颠倒了啊!
天啊——
放任主义，万岁!
太阳下山的时间提早了，但夏天的脚步仍未走远。
白天看见红蜻蜒，八重子都会忍不住想「你跑错时间了吧」。
说到这，记得小时候，壹吾曾经因为想捉红蜻蜒，结果双手一直挥舞，挥到自己眼睛都花了。
当时心里觉得，真是可爱啊。
唉——如今则是……唉……
夜晚的站前商店街，原本就是，不太热闹的街道。
毫无乐趣到令人叹息的平凡商店。
八重子一脸怨气，快步地走着。
以尽可能最快的速度。
想要跟壹吾尽量保持距离。
然而，根本完全无法与壹吾拉开差距。
这是因为，所谓的步伐大小的关系。
八重子前进三步的距离，壹吾只要一步就能轻松达成。
八重子的身高，是一百四十四公分。
壹吾的身高，（根据八重子的推断）至少有一百八十公分以上。
呜——好难过好想哭喔，为什麽我必须跟这种素昧平生的家伙一起大步走在夜晚的街道上？
对我而言，这家伙只像是同名同姓的另一个人啊。
「小八——」
壹吾才刚开口，八重子立刻反应很大地竖起眉毛。
「不准那样叫我!能够那样叫我的只有『小壹』一个人!不要用那种又粗又低像男生一样的声音叫我啦——!」
一阵发泄式的胡言乱语。
壹吾的表情似乎很伤脑筋，又似乎是在笑。
「我就是壹吾啊……而且我不是像男生，我本来就是男生啊……」
「啊啊——吵死了!不准回嘴!真是够了，讲一句你就回一句，有完没完啊!」
虽然听起来很像母亲常说的台词，但在这当下已经管不了那麽多了。
唉——事情怎麽会变这样……
如果这就是现实，那还不如继续追逐幻影来得好……
壹吾仍旧嘻嘻哈哈地，维持不变的笑容。
这家伙为什麽会在这里，为什么事情而回来．她丝毫不关心，根本连问都不想问。
唉……眼前仿佛已经浮现那三个损友正在嘲笑她的画面。
——是真的就在眼前。
在她前进的方向，出现了熟悉的面孔。
看来那三人与八重子分别后，还继续玩到现在。
对方似乎尚未察觉到八重子的存在，正聊着天大摇大摆地朝这边走过来。
结果八重子下意识很自然地，脱口叫那三个人——
「哦…那边三位……啊!」
然后连忙住口。
不行!差点忘了我身边有人。
更何况，还是这个家伙!
八重子回过头看。
壹吾并不知道她的心思，正傻傻地眺望四周。
很好，趁现在那三个家伙还没发现，可以顺利逃走。
八重子突然抓住壹吾的手，准备迅速逃离现场。
没想到却——
「呃!」
为时已晚。
三人已经将八重子和壹吾包围得密不通风。
什、什、什麽时候走过来的!
三人露出恶魔般的笑容，打量着八重子和壹吾。
「哎呀哎呀，国府本同学，居然在这种地方遇见你，可真是凑巧啊。」朋友A用很故意的语气说着。
「今天的天气，就热喔～」朋友B不知为何突然冒出关西腔。
「是天气热吗？我看好像是两个人打得火热吧?手牵着手很热情呢!」朋友c说出很白痴的话来。
糟糕，怎么这麽不巧。刚才临时抓住壹吾的手，结果变成了反作用。
三人露出比几个小时前那名怪叔叔更恶心更不怀好意的眼神，上下打量着壹吾。
「这是啥？八重的新男友吗？」
「哎，终於交了男朋友啦!而且还是个高大的男生呢，八重小姐，终於妥协了是嘛？」
「就是说啊，你的初恋对象怎麽啦？已经不在乎了吗？」
三人你一言我一语地讲个不停。
「哇哇哇!」
八更子急得跳脚。
干嘛说那些有的没的!
什麽叫终於妥协了!
而且哪来的新男友旧男友，我根本从来也没交过男朋友，这点你们不是最清楚了吗!
哼哼，误会我跟壹吾的关系了是吗？
然后还企图从中作梗是吗？
哈哈哈哈!!八重子是不会那么轻易上钩的。
她独自在心底得意地暗笑着，但那三人却不肯罢休。
「不过啊，这样站在路上聊天也很奇怪，你们不觉得吗？」
「嗯，说得也是。对了!这附近就有一家咖啡店不是吗!」
「走吧走吧，既然正巧遇到了嘛!」
对啊机会难得嘛——三人异口同声地说着。
「我、我不——」话都还没来得及说完，八重子就被其中两名友人架着走。「哇，放开我——」
她像个耍赖的孩子般双脚乱踢，可惜只是无谓的挣扎。
结果就这麽被强制拉进餐厅里去。
而留下的朋友之一，就负责邀约壹吾。
想当然耳，岂吾轻易地跟着走了。
「说吧说吧，你叫什麽名字？」
「几岁了？念哪一所高中？」
「你个子好高喔，几公分啊？」
将壹吾逼进餐厅最角落的位置（简直就像狮子要猎食小白兔一样），三人轮番发问将他团团包围。
对於八重子，则是完全不予理会。
应该说，连看都没看她一眼。
比平常故意说「咦?八重子在哪里啊？」这种话来取笑她的身高更令人气愤。那些话虽然伤人但至少这可以当作玩笑看待，然而此刻纯粹是——无视於她的存在。
「啊，呃……那个……」
壹吾有如一只无助的小狗，用水汪汪的眼神向她发送求救讯号。
——不要用那种眼神看我啦!
水汪汪水汪汪。
——烦耶，干嘛啦!自己振作一点好不好!
水汪汪水汪汪。
——你是小型犬吗？
明明体型就那麽高大。
啊啊真是的，真受不了你!
「吵死了啦!你们几个，同时间抢着讲谁听得懂啊!」
「那就八重代表回答吧。」
目标迅速切换，爽快得令人惊讶。
「总而言之，嗯，就由你来发问。」
最后决定提问的工作派朋友A当代表，而回答的工作就由八重子负责。
对了，大致介绍一下，八重子口中的朋友A，名字叫做裕希。
朋友B，是美穗。
朋友c，其实真正的本名叫椎子。
壹吾终於从最角落的位子被释放出来，立刻坐到八重子旁边，因为受到太大的惊吓，高大的身躯躲在八重子背后。
「那先告诉我们，他叫什么名字？」
「他的名字叫做，高——啊……」
结果，第一个问题就让她瞬间语塞了。因为……
——一旦说出名字，壹吾是她初恋对象的事情不就露馅了吗!
在八重子心目中，「这个壹吾」跟「那个壹吾」，已经是截然不同的两个人。
现在的壹吾，对八重子而言，并不是初恋的对象。
完完全全是彻底的陌生人。
然而，朋友们的反应却与她不同。
「什么嘛，不要卖关子了，快讲。」
「真是的。这种好男人、你什么时候钓到的啊？」
「就是说嘛，明明一直都跟我们在一起耶。」
这些家伙，在讲什么东西啊。
好男人？
哪里好了？好在哪里啊？
讲得具体一点，究竟哪个部分好啊？
整天都在发呆，又老是少根筋，只不过是个四肢发达的木头人罢了。
不过会这么想的，只有八重字一个人。
长大后的壹吾已经成为出色挺拔的男人，朋友们都异口同声地说——
「超帅的！」
什么嘛，究竟哪来里超，哪里帅了？
八重子搞不懂怎麽回事，完全说不出话来。
焦急会阻碍思考。即使努力思考，也思考不出要说什么。
眼看八重子一直不肯讲，朋友们似乎都等不及了，又聚集到壹吾身边。
「嗨!你叫什么名字？」
「啊……呃我……」
壹吾正准备自我介绍，八重子突然清醒过来。
这家伙一旦说出名字，就会被发现是我的初恋对象了!
「是啊啊!对、对了，那个——次……次元!神枪手啊!」
脑中突然浮现漫画中神枪手的名字。
然后又，不小心脱口而出。
於是，高槻壹吾就——改名为次元大介了。（鲁邦三世的角色）
朋友们全都傻了眼。
然而，八重子是不能在这个节骨眼上退缩的——绝对不行!
对、对啊，我说的没错吧，大介？
「咦？」
壹吾比那群朋友还要更反应不过来，八重子目光凶狠地暗示他。
——喂，你现在姓次元，叫做次元大介，知道吗!
「……没，没错，我叫次……次元？嗯。」
壹吾就算不了解八重子的用意何在，也本能地察觉到乖乖点头才是明智之举。
很好——八重子心中放下一块大石头。
「咦……这样啊。那大介你几岁？」裕希重新发问。
「呃，十四……啊，快要满十五……岁了……」
「哇——比我们还要小耶？」
不简单啊，八重子——朋友们包围着壹吾，兴奋地高声喧闹着。
八重于独自坐在圈外，双手环胸靠在椅背上。
滚吧滚吧。
这家伙连次元大介是谁都不知道咧，哼哼哼。
「不过，你满特别的耶，感觉很像外国人耶。」
「对啊，而且个子又高，瞳孔的眼色也比较淡。」
「哎呀——越看越觉得是个好男人耶。」
裕希，美穗和椎子三个人，卯起来拼命称赞壹吾。
这时候，壹吾不知是逐渐习惯了三人说话的调调，抑或是纯粹左耳进右耳出而已，原本惯有的傻笑也收敛了起来。
而且还挺高兴的样子。
八重子突然莫名地觉得火大。
理由不明。反正，就先归咎於壹吾轻浮的态度吧。
于是她——
「喂!可以了吧，你还在这里磨蹭什麽，走啦!」
八重子强行切入朋入之间，抓起壹吾的手。
「拜拜!我们还有事。」
究竟还有什麽事，她自己也不知道，八重子说完便拉着壹吾的手，迅速离开朋友们的圈子。
「八重～～下次再带他来玩喔～～」
「再让我们好好地玩他喔～～」
「偶尔也要借我们玩一下喔～～」
朋友ABC胡言乱语的声音从背後传来。
没听见，没听见!
不关她的事，不关她的事!
她什麽也没听见——!
「小八，就这样走掉没关系吗?」壹吾不放心地问道。
「没关系啦!那些家伙平常就那副德行，老是把我当玩具玩真受不了她们!」
八重子的语气有些激动。
为什麽会突然情绪激动，自己也不太清楚。
与朋友们之间像那样开玩笑的相处模式，照理说已经是家常便饭了，然而唯独今天，特别感到烦躁不耐。
这时候，壹吾突然停下脚步。
原本是八重子拉着他的手往前走，这下子反而变成她自己被住後拉，累积的烦躁情绪便脱口而出。
「做什么啦，你——」
「小八，快看!」
壹吾发出像孩子般清澈响亮的声音，指着马路的对面。
那是车站前一家从很久以前就存在的面包店。
灯光照亮了褪色的招牌，令人感觉到岁月的痕迹，上面画着企鹅的图案。
经过风吹日晒，颜色已经变得很淡了。
「哇，那间面包店我们以前常常一起去耶。」壹吾似乎真的很开心。「好怀念喔，小八，你还记得吗？每次拿到零用钱，我们就会去那家店买水果三明治，一人一半分着吃，里面有橘子跟草莓，超好