隔天早上，葵娜因为证明宿醉的头痛醒来，之后发誓再也不喝酒了。

    「啊～～……」

    因为醉酒而身败名裂就是这么一回事吗？葵娜带著像在说这句话的厌烦表情到井边去洗脸。

    莉朵正在井边吆喝著「嘿咻嘿咻」拉水瓶汲水。当她把汲上来的水倒进小水桶，准备抬起水桶时发现了葵娜。

    莉朵看了看水桶又看向葵娜，之后想递出水桶让客人先使用，但葵娜拒绝了。

    「没关系～～那是莉朵的工作吧？我会自己来。」

    「咦，但是……」

    「先别说这个，你把那个戴上了啊，喜欢吗？」

    「嗯！」

    那个是指星形发饰。

    用银丝编织而成，闪闪发亮，也会因为光线强弱而变成蓝色或绿色。

    那是葵娜昨天从仓库里拿出来的装饰品之一，有一点的防御力和中毒无效的效果。葵娜觉得很适合莉朵，所以当成伴手礼送给她了。

    那是她用离线模式的【技术技能：装饰品】制作的第一个道具。

    葵娜把这个饰品当成第一个纪念品收在仓库里，之后忘了有这个东西，昨天才发现。

    对乡下女孩来说，非常难得能拿到这种东西，所以莉朵昨天开心得手舞足蹈，也让葵娜莞尔。

    莉朵满脸笑容地点点头，因此葵娜摸摸她的头后往井边走去，轻松地拉绳子汲水。

    葵娜看著有点冰冷又清澈的水，低喃著「还是热水好」，把手覆在水瓶上方。

    【魔法技能：附加温水：Start】

    看不见的光芒从覆盖著的掌心注入，瓶中的水立刻变得温热。

    莉朵看到飘出热气的瓶口后睁大眼睛，毫不吝啬地为拿毛巾泡进热水中的葵娜鼓掌。

    来抱怨女儿手脚太慢的玛雷路看见飘荡在两人之间的热气，不解地歪头。

    「喔～～还有这种魔法啊？」

    「不好意思，我打扰到莉朵工作了……」

    葵娜吃完早餐后，怕莉朵被骂而向玛雷路道歉，而玛雷路傻眼地回应。

    经过一晚后，葵娜摇身一变，成为了村庄的偶像。

    村民们碰到她会亲切地打招呼，或是分给她派。

    因为这个村庄里的年轻女性很少，她的立场变成了年长者们疼爱的孙女。

    早已不打算说出角色实际年龄的葵娜坦率地接受了这个立场。

    她在医院里会陪爷爷奶奶聊天，因此早已习惯了，并不会感到不舒服。

    「哦～～真是方便呢，我们也能用那个魔法吗？」

    「【温水】魔法吗？这个嘛，我记得需要先学会火魔法的伊耳和伊耳拉，还有水魔法的沃特，所以……」

    「知道了，知道啦！都这个年纪了，也没时间花在学魔法上啊。」

    葵娜折手指举出几个魔法后，玛雷路挥挥手拒绝了她。

    说起来，就算葵娜把制作卷轴让给他们，也不确定村民能不能学会技能。

    葵娜开始沉思，而玛雷路苦笑地看著她，拍拍她的肩膀后离开。同时，洛德鲁单手拿著什么东西从敞开的门走进来。

    「早啊，葵娜，我把昨天你要的熊角拿来了喔。」

    「咦，可以吗？这是村庄重要的收入来源吧？」

    「可以可以，再怎么说，杀了熊的人都是你啊，你拥有熊的所有权呢。」

    这个村庄位于费尔斯凯洛王国地图的边境，在里亚德录大地上位在外侧的商业干道，没有可以拿来说嘴的东西。

    因此，他们似乎会把谷物或猎物卖给几个月定期前来一次的商队，补充日常生活用品。

    「嗯～～那我再去猎一头来吧？」

    「不不不，你又不是村民，不需要做这种事吧！」

    「但是，村民们都非常照顾我，我至少想给点谢礼。」

    洛德鲁拿给她的是用绳子绑在一起的一对熊角。见葵娜看著熊角如此提议，玛雷路把手轻放在她头上。

    「你不需要这么费心，因为你是客人，大家也不是想要回报才对你好的。」

    「没错没错，你昨天不是也说了吗？『看到别人有难，出手帮忙是理所当然的吧？』」

    「……可是，只接受大家的好意也很不好意思……」

    她之所以想为谁做些什么，是桂菜遭逢事故住院后，自己什么都做不到的任性。

    叔叔、堂姊、护士及医生，同为住院病患的孩子们与年长者们，只要有空就会在游戏的空档时间来找她，让她得以不诅咒失去双亲的伤痛与自己的境遇。

    但她已经连报恩都做不到了。

    「算了，你只要照著自己的想法去做就好，因为我们对这个村庄也没什么不满。」

    「没错没错，真不愧是睿智的年长者，真会说……啪噗！」

    「你给我快去工作！别在这边偷懒！」

    玛雷路拿起托盘大吼，把洛德鲁赶出去，转头立刻露出笑容拍拍葵娜的背，要她「别在意」后走进店里。

    葵娜看看玛雷路的背影，又看向不情不愿地去打猎的洛德鲁背影，默默跟在他身后。

    洛德鲁是在村庄外把落叶往身上放时才发现葵娜。

    「洛德鲁先生，你这是在做什么？」

    「葵、葵娜？你不要突然和我说话啦，吓死我了！」

    「啊哈哈，真是不好意思。」

    洛德鲁松了一口气后，又开始拿落叶擦拭身体。葵娜很感兴趣地看著他。

    据说这是先人留下来的智慧，可以遮掩人类的味道到极限。

    若是因为这样，葵娜则使用了【除臭】魔法消除自己的味道。

    她试著闻了一下，感觉不出来和之前的味道有什么差别，只歪著头。

    之后跟在洛德鲁后面走进森林。

    他的猎人工作，顶多是每隔两三天去设陷阱，抓小型鸟类或小动物。

    他也相当习惯在森林中行走，当葵娜想踏进眼尖发现的野兽行经道路时，他出声阻止。

    「咦？但这是野兽走过的路吧？」

    「那是肉食性野兽走过的路。我们要是走进里头，它们可能循著我们的味道来到村子里，我们要走的是比较小的这条。」

    他指著的路无法判断有没有道路，杂草丛生的绿地一带。

    高等精灵族的超感官知觉告诉葵娜那里有条路。她半信半疑地跟著洛德鲁走进去，那里确实有条勉强可以走的路。

    虽然种族的感知力不会说谎，但她没办法自然地适应至今「不曾有过」的第六感之类的东西。

    即使如此，既然这里不是游戏，而是现实，那她也需要习惯。虽然只能一步一步来，但葵娜还只是个不成熟的高等精灵。

    就世人一般的角度来看，被归纳在不知人间疾苦的葵娜在人类眼里，应该也有「不像精灵」的部分。

    只要跟著洛德鲁走，这点立刻就暴露出来了。

    从她不知道该怎么在森林里行走这点。

    葵娜走出树木稍微稀疏的地方，要踏上掉满落叶的宽敞场所时，洛德鲁立刻警告她：

    「葵娜，这边不知道会有什么藏在里面，还是绕路走比较好喔。」

    「啊，是这样吗？我明白了。」

    她想著既然要捕捉猎物，目标应该越多越好吧，于是朝鸟群大合唱的方向走去。

    这次洛德鲁又警告她说要是被那一大群鸟袭击，马上就会输了，她只好不甘愿地离开。

    以前玩游戏时不需要在意这种事，在森林里只管直线前进。碰到敌人时逃也不逃，直接歼灭是她平常的工作。

    但现在跟在洛德鲁身边，当然得配合他的工作方法。

    葵娜也有勉强他让自己跟在旁边的愧疚感，因此想在发生意外时帮忙处理当作报恩。

    结果，洛德鲁从几天前设置的陷阱回收了几只鸟，重新设置陷阱就结束了森林探索。

    「葵娜真的是精灵吗？」

    「啊哈哈，因为我负责战斗，不常狩猎啦。」

    葵娜用以前看过的小说或漫画的设定，蒙混过他怀疑的视线。

    不过，让她发挥战斗力的机会立刻降临了。他们踏上归途时恰巧遇到了弯角熊。

    这样一来，用落叶的气味蒙混过去的招数当然派不上用场。

    弯角熊高举起前脚打算给洛德鲁一击，而葵娜马上施放风魔法，以风压将它吹飞十几公尺远。

    弯角熊滚到干道上。它甩甩头后站起身，确认周遭状况时已经太迟了。

    因为葵娜已经在稍微助跑与风魔法的辅助下，使出漂亮的飞踢了。

    【战术技能：冲撞】的威力也获得加乘，迁怒加上气势的飞踢炸裂。

    伴随著「超级！危险死亡特洛伊飞踢！（Super!Dangerous death troy kic）」这道莫名其妙的吆喝声。

    当然，这是葵娜趁势喊出来的罢了，她之后才想起洛德鲁在一旁而满脸通红，确定是她的黑历史了。

    葵娜想遮掩红透了的耳朵，拖著打倒的弯角熊，和洛德鲁快步走回村庄。

    村民们无比欢迎第二头珍贵食材兼素材。

    因为商队最近会过来，所以支解后决定好好保留起来，拿来交换物品。

    葵娜也没什么需要，因此将整头熊都交给了村庄，但村民说：「至少务必收下这个！」所以她又只收下了熊角。

    葵娜也因为村民的好意而烦恼了一段时间，决定一对要加工成双叉长枪，另一对则当作召唤使魔时使用的触媒。

    这样可以召唤出来的使魔等级大概二十级，弱到葵娜用指尖就能打倒。

    她不太清楚这个世界的人们的等级，只是以备之后有不时之需。

    隔天，闲到无聊极了。

    葵娜稍微思考后在村庄里四处闲逛，看看自己能做什么。

    她将弯角熊的角拿在手上把玩，绕行村庄一圈。

    除了一排住宅之外只有农田，所以她只能看著坐在路边岩石上休息，或正在田里工作的农民。

    这个村庄不是观光地，除了悠闲的风光，什么都没有到让人吃惊。

    要说她在来到这里前做了什么，就是若无其事地在村庄里到处闲晃，捡捡鸡蛋而已。

    而葵娜的视线一角正显示著地图视窗。

    上面显示著昨天和前天，葵娜从银色楼塔走到这个村庄的路线及其周边，是张如卫星照片一般，从空中往下看的村庄周边地图。

    「奇奇？」

    『我制作出和边境相同的地图了，再来就增加行动范围，制作更详细的地图吧。』

    「唉，也只有这个方法了～～话说回来，这个村庄跟什么东西很像耶。」

    在村庄中央聚集的住宅，外侧被农田占据著。似乎在哪里看过类似景色的葵娜陷入沉思，不久后从记忆深处找出答案来。

    「啊，就是离线模式的出发地点嘛！」

    VRMMORPG里亚德录有连线、离线两种模式，两者的出发地点各不相同。

    连线模式的出发地点是所属国家的王都，离线模式则是随意配置的边境村庄。

    接下村民们的委托，最后将村庄发展成要塞是玩家的使命。

    在故事进程中可以得到十五个魔法与三十个技能，是玩家的任务跳板。

    里亚德录的技能除了基本的七种魔法，不解任务就没办法得到任何技能。

    只有解完四千个加附加任务的玩家，能得到技能大师的称号。

    但是，也有只要其中一个技能是透过制作卷轴得到的，就会失去资格这项不为人知的缺点。

    从这点来看，要说技能大师的存在是营运商设下的陷阱也不为过。

    当然，技能一旦学会了就无法舍弃，就算想解相关任务，也会因为已经拥有了技能而无法触发。

    包含葵娜在内，从封测就开始玩里亚德录的部分游戏废人很清楚这一点，但在上轨道后才进入这个世界的人，会因为不知道这点而丧失资格。

    顺带一提，只要有人在网路上揭露这个事实，会立刻被营运商删除，所以除了一开始的注册者之外很少有人知道。

    老玩家们常常感叹，真希望营运商把这份劳力用在其他地方。

    那么，也让这个村庄像离线模式的村庄一样发展起来就好了吧？

    葵娜的脑海里浮现这个想法。

    「但是如果又因为这样而造成困扰呢……」

    看到葵娜一边沉思一边喃喃自语，在田里工作的人出声大喊：

    「嗨，葵娜，你来田里有什么事吗？」

    「……咦？喔，呃，我在想，我能不能为这个村庄做些什么。」

    在田里工作的村民们听到这句话后互视而笑。

    「咦？咦咦？为什么会是这种反应？」

    「没有没有，但你与其说是这个村子里的人，应该是旅店的客人吧。」

    「没错没错，村里的事情是住在村子里的我们的工作啦～～」

    「你没有必要在意那种事情啦～～」

    大家「哇哈哈哈」爽朗地笑著，纷纷说出这些话，让葵娜怎么样也说不出口。

    葵娜稍微致意后先离开，双手抱胸并抬头仰望，逐一确认脑中出现的每一个技能。

    还真是一应俱全，种类繁多。

    有在该任务中使用过后完全不会用的技能，刚才使用的【魔法：温水】就是属于此类。

    只是为了取得接下来的高等技能而习得，但从来没用过的技能也很多。

    也有虽然拥有技能，但马上就有问题而没办法使用的技能，【技术技能：建筑：城堡】就是很好的例子。

    频繁使用到最后的技能不到所有技能的一半。

    虽然说是技术技能，但也不是指专门用来制作的技能就有两千五百个。

    这之中包含了战术技能、主动技能、常时技能，另外还有独特技能。

    因为数量太多了，葵娜也没办法全部记住，只能根据不同状况，从技能列表中选择。

    她在村庄外围转了一圈，从村庄入口走过以前是马车待机地点的原野，走到旅店后门。

    葵娜在那边又看到莉朵正在汲水。因为玛雷路严正警告过她别抢走女儿的工作，所以她只能在一旁看。

    看见莉朵小小的身体拚命地拉著水瓶绳子，让葵娜一直很担心。

    当葵娜想著「与其给她【增强肌力（STR）】的手环，需要先从水井的构造改变起吧～～」时，脑中闪过一个好点子。

    在将村庄发展成要塞的过程中，有个阶段是要使用技能在要塞内的各处制作设备。

    她想到：在那其中，把设置在厨房水井的汲水机装在这边如何？那个形状像是个木制的履带。

    单纯的手压泵浦应该很合适，但葵娜身上金属类的材料不够，所以自动否决。

    汲水机的形状是以手动旋转的把手为动力，利用齿轮转动的履带。

    装置上面有好几个木头水杯，汲水后会流进导水管。

    制作需要少量的金属与大量的木材，这个只要在现有的水井上组装平台放上去就好，安装也很轻松。

    「好！与其烦恼，不如先行动，去取得玛雷路的允许吧。」

    葵娜突然跑进旅店，逼近玛雷路说：「我想要改造水井～～！」让玛雷路一头雾水。

    询问理由后，葵娜说想做个不只是莉朵，任何人都能简单汲水的装置，但听了葵娜比手画脚的说明，玛雷路也完全无法理解。

    玛雷路一开始虽然很困惑，但是看见葵娜和早上不同，活力十足又开心的样子就忍不住答应她了。

    「得到玛雷路同意了～～！太棒了～～！」

    「啊，葵娜，等等！你不是来吃午餐的吗？」

    葵娜如鱼得水般蹦蹦跳跳地准备跑出去时，听见玛雷路喊她而回过神来。

    住宿只有附早、晚餐，午餐需要另外付费。

    葵娜觉得太麻烦，所以把一开始拿出来的二十枚银币给玛雷路说：「当我要离开村庄时，再把余额还给我就好。」玛雷路则回答：「那你连午餐都在这里吃吧。」

    因为被看见了奇怪的糗态，葵娜红著一张脸吃完午餐。接下来在水井旁打转，盯著自己的道具视窗看。

    她烦恼的理由是手上的材料不够，不足以制作她想做的那个东西。

    需要材料的大半是木材，在农村里，木材应该等同于柴火，这样一来，就得靠自己想想办法才行。

    「嗯～～只能去砍树了吗？」

    从昨天森林的感觉来看，就算和树木说一声也不知道能不能砍倒──她对此有无限的疑问。

    思考至此，她突然想到了。

    「啊，对啊！就算不砍树，也有已经折断的嘛。」

    葵娜回想起超越她想像，气势十足地飞出去的熊创造出来的悲惨景色。

    事不宜迟，她决定去昨天的现场看看。

    来到昨天的现场，断裂的树木如倒下的骨牌一般相互交叠。

    最前面的一棵树不见了，似乎是村人拿走了。应该只要一整棵树就够了，但或许会有其他用途。

    之后不知道还会不会有这种机会，所以她决定把倒下的树全部加工。

    【技术技能：木材加工Lv.3：start】

    葵娜的身边卷起强风，将倒下的三棵树树枝一起全部削除。

    接著树皮被剥下，切成圆块的木材「咚咚咚！」地在她面前堆叠起来。强风作用下，树叶摩擦声在森林中嘈杂，风停下后才回归宁静。

    葵娜瞠目结舌地看著超乎想像的工程。

    她垂下双肩，叹了一口气。

    「呃，必要事项上面确实有写需要风魔法，但真的看到后，竟然这么夸张……」

    高等精灵族因为种族的弱点，没办法自行采集植物类材料。

    她都在商店买或拜托公会伙伴帮忙，所以第一次看见的加工方法让她看傻了眼。

    技术技能有前提条件，加工时需要用到地、水、火、风、冰、光的初期魔法。

    加工木材时就像刚才一样，需要用风魔法制作材料，但游戏画面上不会显示出这样的加工过程。

    顶多是对应魔法的效果被设为预设产生，若是刚才的工程，只会出现小型龙卷风转来转去。

    一个完成的圆块状木材大小大概就像卡车的车轮。

    她把这一打绑成一组，把总共十四组的材料收进道具箱里。一台十吨卡车量的木材消失得无影无踪。

    「……别思考，一思考就没戏唱了，嗯。」

    轻轻松松超越物理法则的事情（虽然是自己干的好事）让她按著额头，抑制头痛。

    她从道具箱中拿出搞笑武器。

    那是包含著【恐惧】（可以暂时让敌人的行动停止）与【威吓】（大幅降低敌人的回避能力值）的惨剧之夜（Jason Blade），乍看之下是把单纯的柴刀。

    葵娜将加工削下的树枝上的细小枝叶削掉，用绳子绑起来后也丢进道具箱里。

    「把这个拿给玛雷路吧。」

    现在也不需要露宿荒野了，所以不需要带著柴火到处走。

    由于待会儿需要组装大型装置，葵娜打开技能视窗确认各种材料。

    为了先将各种零件制作到一定程度，再拿到现场组装，她决定先在这边加工每个零件。

    接著再次吹起强风，树墩飞上半空中。

    葵娜低喃著：「别在意，别在意。」流下大量汗水专心工作。

    在那一小时后，几个有空的村民聚集在旅店后侧的水井旁。

    以旅店的居民为中心围成圆圈，好奇地看著葵娜在水井上设置奇妙的木头工艺品。

    葵娜先放上挂在水井上的基座，以两个像车轮一样连结起来的齿轮为轴。

    接著把等距离装上木头水杯的履带连结上去，宽约四十公分。

    最后把带有手动把手的传动装置与轴心连结，把导水管装在转回来的水杯倒水的地方就完成了。

    葵娜自己先转动把手，确认可以正常运作后把位置让给莉朵。没任何说明就把位置让出来，让莉朵有点不知所措。

    「咦？呃，我该怎么做才好？」

    「只要把这个把手往右转就好了喔，用力转看看。」

    莉朵依照葵娜所说往右转动把手，虽然她一开始稍微用了点力，但转速格外地快。

    履带部分发出「喀拉喀拉」的声响转动，汲取上来的水通过导水管流到水桶中。

    看著看著，水越来越多，满出水桶了。

    在旁边围观的村民也欢声雷动，争先恐后地凑上来，每个人轮流转动把手，相当开心。

    「喔喔！不用花多少力气就可以汲这么多水啊。」

    「原来如此，这真是方便！葵娜，你好厉害！竟然会做这种东西。」

    「这样一来，我家婆婆也能轻松汲水了呢！」

    玛雷路和丈夫格特也佩服地频频点头，葵娜看到村民们的反应很棒而摆出胜利姿势，而村长走到她身边。

    「葵娜，不好意思，你可以在村庄中央的水井也做个相同的东西吗？」

    「嗯，没问题喔，马上就能做好。」

    这个村庄里有三口水井，旅店后方的水井似乎是分配给南边的家庭使用。

    中央的水井是分配给北边的家庭使用，而最后一口水井位于村庄外侧的栅栏附近，听说很久以前就坏掉，不能用了。

    虽然只要重挖就好了，但水的气味可能会吸引魔兽前来，所以村民决定直接封锁起来。

    「剩下最后一个步骤～～」

    葵娜请村民们离远一点，在脑中选择两个技能。

    葵娜的脚边瞬间出现高达三公尺的烈焰，在她头上溅出火花。

    显示出提升效果的红光如迷雾一般在她身边洒落。这画面不免让村民们感到畏缩，但神秘的光景让他们立刻安静下来。

    【魔法技能：火焰系自我附加：增幅：start】

    【魔法技能：附加保存Lv.9：无尽之夜（Endless night）：start】

    接著，从她覆在上方的掌心释放出金黄色的粒子，耀眼地包裹住汲水机。

    染上金色光芒，闪耀了一段时间后，在葵娜深呼吸恢复姿势的同时消失。

    最先吟唱的是可以让下个魔法效果提升一点三倍的【增幅】魔法。

    第二个吟唱的是在物品上镀上不会生锈、不会腐朽也不会坏的魔法，维持效果的天数为术者的等级×魔法等级。

    也就是一万两千八百七十天──大约三十五年的时间，这个汲水机都会保持全新状态。

    之后，在日落前，葵娜也在中央的水井设置汲水机，村民们以欢呼声迎接这件事。

    接著，又举办了名为「赞扬葵娜伟大功绩之会」的宴会。

    村民们和前一天一样对葵娜劝酒，但在她严正拒绝后，现场陷入一片寂静，村民们的视线刺在葵娜身上。

    结果不用说，葵娜只能一把眼泪一把鼻涕地喝下酒了……

    隔天早上，她又发誓再也不喝酒了，但玛雷路的一句「别担心～～酒这东西只要常喝就会习惯啦」让她全身发抖。