（………………）

    问：请回答下列问题。

    请写下近年来日本出现少子化现象的原因。

    工藤爱子的回答

    『根据厚生劳动白皮书，正好位于养儿育女阶段的三十至四十岁男性，四人中就有一人每周工作六十小时以上。这种没有充分时间照顾小孩的工作形式，造成育儿负担仍然集中在妇女身上的结果。另外，政府并未充分活用留职停薪的育儿制度，以及让父母亲能养育小孩同时兼顾工作的各种制度。因地域不同，仍有部分儿童无法进入幼稚园就读。而且，在地方上的合作机构渐渐失去机能的情况下，临时托育与地方上的保育机构等各种儿福制度也尚未普及，因此父母亲有时必须靠一己之力养儿育女。这些都被认为是造成少子化现象的原因。』

    土屋康太的意见

    ………还可以。

    工藤爱子的反应

    很普通地夸奖我一下不行吗？真不坦率呢。

    雾岛翔子的答案

    『根据内阁府的国际比较调查结果，我们可以明白担心教育费造成负担，是日本幼儿人数无法增加的最大理由。根据OECD的调查结果，日本政府对教育单位的财政支出在GDP中所占的比例，在先进国家中只能说是敬陪末座，因此子女的教育费必须仰赖家计支出，一般认为这是造成少子化现象的原因。』

    土屋康太的意见

    ………正确答案，答得好。

    雾岛翔子的反应。

    ……为了我与雄二的将来，我调查过与小孩有关的各种知识。

    坂本雄二的回答

    『因为晚婚日益普及之故。」

    土屋康太的意见

    …………只有这种程度吗？

    坂本雄二的反应

    奇怪的是你们吧！

    「秀……吉？」

    「嗯，如假包换。虽然是作战计划，不过欺骗你老朽还是很抱歉呢，明久。」

    恢复平常姿态的秀吉对我如此说道。咦？咦？

    「是、是什么时候换过来的？」

    「午休结束后。」

    意思是秀吉整个下午都在假扮闷声色狼罗？我明明跟秀吉一起行动，却完全没察觉到这件事……其他同学们都露出贼笑，该不会只有我被蒙在鼓里吧？

    「可是，就算你以为老朽不在场好了，真亏你刚才敢在那个叫高城的人面前，脸不红、气不喘地说出那种话……你知道老朽当时花费多少力气才能装出这张扑克脸吗？」

    听秀吉这么说，我这才回想起来。这么一说，我当时好像很了不起地说秀吉多有魅力之类的……糟糕！有够丢脸！丢脸得让我想死啊！

    「不过，你刚才展现了未到最后关头绝不轻言放弃的态度。比起老朽，这样的你更有魅力呢。」

    「咦……」

    秀吉有些不好意思地如此说道。咦？我刚刚该不会……被夸奖了吧？

    「哎呀呀，被摆了一道呢；这下子就不能立刻赶去班长那边罗。」

    工藤同学无奈地摊开双手。既然她刚才已向秀吉宣战，此时如果不战斗，便会因为临阵脱逃而失去资格。

    「你、你在说什么啊，爱子！快点打倒秀吉，然后赶去班长那边！」

    「没用的，姐姐。雄二那个人还有闷声色狼，才不会采用你们这样做便能挽回大局的做法吧？」

    「呜……」

    A教室已经传来喧闹声。这里的战斗一旦开始，秀吉就会全力逃窜，藉此争取时间，而且一路上还有F班的同学碍事，工藤同学根本不可能现在赶去雾岛同学身旁。

    「那么，明久啊，为了向骗你之事略表歉意，这里就交给老朽负责，你过去那边亲眼见证这场战争的始末吧。」

    「咦？可以吗？」

    「嗯，毕竟这是你花费半年才实现的心愿，在什么都不晓得的情况下落幕的收尾方式不太好吧。」

    这番话真中听，我决定接受秀吉的好意。

    「谢谢，秀吉，那我过去罗！」

    道谢完后，我转身离开现场。

    「唉～这次换成我们要去旧校舍罗，优子。」

    「爱子！别放弃，再努力一下撑到最后！」

    背后的C教室传来这番对话。

    虽然对那两人不太好意思，不过我觉得木下同学跟工藤同学的对话有点奇怪。

    ☆

    A班　　雾岛翔子　　VS　　F班　　土屋康太

    保健体育　　351分　　VS　　803分

    我踏进A教室时，雾岛同学跟闷声色狼已各自叫出召唤兽。

    雾岛同学是学年第一，闷声色狼却拥有比她还高出两倍不止的自豪分数。雾岛同学不弱……只可惜她遇错对手。在战斗经验与分数上都优于敌人的闷声色狼，绝下可能败北。

    「…………加速。」

    闷声色狼让召唤兽使出特殊能力，以几乎要消失的极速逼近目标。

    一瞬间过后，闷声色狼的召唤兽想必会高唱胜利的凯歌。

    此时——

    「校长，麻烦您。」

    「知道啦。真是的……这下子那些臭小鬼们又要大吵大闹……」

    ——雾岛同学的召唤兽「呼」的一声消失了。

    那一瞬间，我脑中闪过由于雾岛同学跟闷声色狼这场胜负的差距实在太大，所以我才会看不到战斗过程的想法。

    然而，事情似乎不是这么一回事。

    「「？」」

    证据就是，雾岛同学跟闷声色狼也惊讶地望向四周。

    我环视闹哄哄的周围，结果发现一件更奇怪的事。

    「召唤兽……不见了……」

    不只是雾岛同学跟闷声色狼，连其他正在对战的许多召唤兽也都消失。

    「怎么回事？现在是怎样？」

    「F班做了什么？」

    「是A班的计策吗？」

    不管是敌人或同伴，大家头上都浮现问号。看样子导致召唤兽消失的原因，既不是我们也不是A班。

    该不会又是系统出现异常吧？如果是这样，这场胜负的结果将会如何？要重头再比一次吗？可是，我们已经将A班逼到这种地步耶！

    教室内响起一阵喧闹声。

    在这种状况下——

    「打扰了。」

    凛凛生威的声音插进来。这个声音是……

    「高城学长？」

    「今天是否安好呢？吉井明久学弟。」

    不知为何，应该跟这场战争毫无关系的高城学长走进A班，连校长与林恩弟弟，甚至是小暮学姐跟常夏二人组也随后走进来。

    咦？这个组合是怎么回事？现在究竟发生什么事？

    「二年A班还有F班的各位，在你们正在战斗时擅自打扰真是万分抱歉。其实我有一件事要传达给各位，所以才会像这样子打扰。」

    高城学长把手放在胸口上，对我们行了一礼。

    然后，他抬起头说出令人难以置信的话语。

    「我们文月学园三年级，要对二年级提出试召战争的挑战。」

    「「「………………什么？」」」

    在场的二年级生都露出哑口无言的表情。

    这是什么意思？高城学长在说什么？

    「我们的要求是二年级A、B、C班的设备与教室。如果我们赢得这场试召战争，你们就要把这些物件交给三年级生。」

    我们还搞不清楚状况，高城学长仍迳自说明。

    交出A、B、C班的设备是指——

    「这么一来，我们二年级生要在哪里上课？」

    「你们将移往二年级与三年级的D、E、F班。」

    高城学长淡淡说道，但我们得花费数秒钟才能理解这番话的意义。

    当我们慢慢理解这番话，脑袋也整理好内容时——

    「「「开什么玩笑！」」」

    怒吼声同时窜出并满天飞舞。

    「到底是什么意思！是要我们二年级最多只能使用D班的设备吗？」

    「而且三年级最差也能用到C班的设备？开什么玩笑！我们怎么可能答应这种条件！」

    「滚回去！留下小暮学姐，其他人全部滚回去！」

    怒吼声几乎都是F班发出的，不过A班之间也传出「真是开玩笑」或是「这样太过分」的声音。

    我们早已熟悉的那些学长们，则用不输给这种喧闹声的音量大叫：

    「『别开玩笑』是我们的台词啦，白痴！你们二年级老是在玩吧！」

    「既然如此，好的设备就应该让给我们！」

    出现了，常夏二人组。这对二人组仍然是一副小混混的模样。

    「常村同学、夏川同学，谙你们控制一下口气，二年级的各位也请肃静。关于细节部分，有请校长向大家说明。」

    「真是的……真受不了……」

    见到话锋转到自己身上，校长微微皱着眉头向前走一步。

    「你们或许会觉得这件事很突然，不过，其实很久以前便有这种提案。」

    「这种提案是指……」

    「意思是不分学年，让整间学校、所有学生以设备为赌注互相战斗。」

    也就是说，三年级的C班可以向二年级的B班挑战之类的意思罗？

    「是三年级提出这种意见的吗？」

    「不，不是的。三年级只是表示赞同而已，提案是由外校提出的。」

    「我之前待的学校说，如果导入召唤系统，他们会想要这么做喔。」

    林恩弟弟探出脸庞说道。他之前待的学校？导入召唤系统？

    「啊……该不会是在说林恩弟弟午休时弄掉的那张影印纸吧？」

    「嗯？明久看过了吗？就是那个啦。整理在那张影印纸上的是，我待过的学校说『希望文月学园尝试看看』的事。」

    那么，林恩弟弟要在三年级集会上说的事，就是整个学年都包括在内的试召战争罗？

    「顺带一提，我想给明久的是这个。不好意思，这么晚才拿给你。」

    林恩弟弟拿出几张纸，然后把它们塞进我的口袋里。我虽然对此很感激，现在却无心关注这件事。

    「喂喂喂……这是怎么一回事？」

    「校长跟学长们……到底发生什么事？」

    慢了我们一会儿后，雄二也走进教室。久保同学好像是跟他一起来的。

    「学长们是来祝贺我们的胜利——应该不是这么一回事吧？」

    看到现场的成员后，雄二眯起眼说道。

    「老太婆，这是什么状况？」

    「哼，希望我说明的话，先改变一下口气吧，臭小鬼。」

    「喂，明久，用一句话说明刚刚发生什么事。」

    「『玄奇！老女妖出现在试召战争中』。」

    「抱歉，听你这样说，除了老太婆校长出现之外，我什么都不懂。」

    「我的名字连一次都没有出现耶！」

    只用一句话说明实在很难。

    「坂本雄二学弟，是我请求校长陪我来这边的。」

    「……喔？」

    雄二来回看着高城学长与校长。那个校长会这么老实地答应学生的要求？这两人之间有什么可疑的关系吗？

    为了厘清这种不可能的状况，我开始动脑。可以想到的可能性是——

    「原来如此，怀孕了吗……」

    「宰了你喔！臭小鬼。」

    原来如此，所以校长才会跟高城学长一起出现。

    「老太婆，我明白你们的关系了。我不打算碍事，但你们去别的地方吧，看是要摸来摸去还是要干什么都行。」

    「你是明白什么才会说出这种话啊！我的解释你连一句都没有听进去嘛！」

    「不好意思，校长。诚如您所知，我打算去那边的大学就读，所以即使您只是把这份好感放在心中，也会对我造成困扰。」

    「你也很失礼呢，高城！我什么时候说自己对你有好感？」

    「（笑容满面）意思是我误会罗？」

    「你这副笑容满面的表情是怎样！」

    啊，高城学长还相信我中午时说的谎吗？总觉得我好像做了一件小小的坏事。

    「哎，先把老太婆睽违半世纪的恋情放一边。明久，说真的，这到底是什么状况？我们在试召战争中获胜了吗？」

    「呃，这个嘛……」

    「…………召唤兽消失，没办法分出胜负。」

    原本与雾岛同学对峙的闷声色狼走向这边。召唤兽之所以消失，果然不是因为两班分出胜负所以老师取消召唤力场的关系，而是出于其他理由吗？

    「你说没办法分出胜负？系统该不会又出问题吧？」

    听到闷声色狼的说明，雄二的脸色变了。

    「放心吧，臭小鬼，系统没有出问题。」

    或许是没办法对「系统有问题」这句话听而不闻，校长面向我们说道。

    「不是系统出问题？那为什么召唤兽会消失呢？老太婆。」

    「因为我把系统关掉了。」

    面对雄二的质问，校长毫不愧疚地如此答道。

    把系统关掉了——这句话说来轻巧，对我们来说却是不得了的事。因为我们辛辛苦苦好不容易才拿到手的胜利，却在最后一步跟露水一样消失了。眼前这情况如果没有好好处理，甚至可能会引起暴动。

    对方明明已说到这种地步……

    「是吗？你这么做的理由是什么？」

    椎二还是冷静地向校长询问内情。

    「如果要举行年级与年级间的试召战争，就会演变成至今不曾有过的大规模战斗。为了进行调整，必须先把系统关闭才行。」

    「大规模战斗吗？听起来满有趣的，不过，应该没必要这么急着进行调整吧？」

    「你说的没错，调整系统这件事本身是没有那么急。不过，如果你们获胜，设备必须进行移交。之后如果又因为学年对抗战而发生设备移交的状况，那不是很麻烦吗？所以我才在你们分出胜负前干涉这场战争。」

    「原来如此，这种想法还满合理的。」

    「身为学园之长，这是理所当然的事。」

    「不不不，用不着谦虚，这样做真的很了不起。」

    校长与雄二愉快地交换我难以理解的对话。咦……好奇怪，我再怎么想都觉得我们长久以来的心愿被老太婆校长妨碍了，其实不是这么一回事吗？难道我遗漏什么事情？

    两人无视苦苦思索的我继续交谈。

    「话说回来，坂本，你变得懂事许多呢。」

    「喔，能被校长夸奖还真是光荣。」

    「我还以为你这种人一定会抱怨个不停。」

    「不不不，我才没有那么幼稚，至少懂得分辨是非。」

    雄二一边微笑，一边用眼神向我传达讯息。呃……什么什么？

    ——立刻准备四打钉满钉子的球棒。

    ………………

    「真抱歉。老实说，我一直以为你是无可救药的笨蛋。」

    「哈哈哈，人类是会成长的生物嘛。」

    仔细一看，雄二的眼睛一点笑意都没有。那家伙是……认真的，他真的想要干掉校长。

    「嗯？怎么回事？吉井，干嘛一直盯着我？你有什么话想说吗？」

    校长察觉到在一旁静观事情发展的我后，对我如此问道。

    这个嘛……我想对校长说的话吗……

    「秀吉，去准备铁铲。后山的土很硬。」

    「冷、冷静一点，雄二。你露出了老朽至今为止从未见过的可怕表情呢！」

    传进耳中的这段对话，是背对校长的雄二，与被这股氛围吓到的秀吉两人的交谈。看样子在雄二心中，事情已经进展到毁尸灭迹的地步。

    「吉井，你有话就快说吧，我很讨厌绕着圈子说话。」

    「……校长，这个季节的后山有很漂亮的红叶，我想您应该不会寂寞才对，请安心上路吧。」

    「嗯？你为何突然说这种事？」

    就算现在不懂，等一下她也会明白我这番话的意义。

    「高城同学，你的恋人陷入危机了，你现在应该抱着她离开才对。」

    「你说恋人？现场没有这种人啊。」

    「我指的是校长啦，她不是你的恋人吗？」

    「哎呀，你难得会说笑话呢。」

    「你觉得这是玩笑话？」

    「请说这是玩笑话好吗？」

    「对不起，我不是很会说谎。」

    「………………」

    「高城同学，即使你把钱包交给我，事实也不会改变啊。」

    「好，你们这些家伙。大家都拿到球棒跟铁铲了吧？」

    「「「喔～～」」」

    「不好意思，刚打完仗就要大家做粗活，麻烦你们再努力一下！」

    「「「喔喔～～」」」

    A教室里的状况越来越混乱。雄二的眼神已经变得不正常，我也因为搞不懂状况而脑袋乱成一团。嗯……这下子该如何是好？

    好，总而言之——

    「高城学长，可以请你先带校长逃离这里吗？」

    「哎呀，吉并明久学弟，以你的立场来说，想不到竟然会想把校长藏起来。」

    「嗯。因为地毯一旦染上血迹，要想清洗干净可是会非常费力。」

    「原来如此，这个想法很合理。」

    「请两位等一下。比起那种事，请你们先说明我跟校长之间除了师生关系之外，其余什么关系都没有好吗？」

    「你也给我等一下，高城，你刚才是不是用『那种事』形容我的性命啊？」

    糟糕，好像把话题扯得更远了。

    我已经不期望有人能好好说明现在的状况。

    此时——

    「那、那个……这场骚动究竟是怎么一回事？我们这场试召战争的结果是——」

    慢了大家许久之后，姬路也进入教室。

    「姬路……瑞希小姐……」

    看见姬路同学后，高城学长开心地如此低喃。

    「咦？高、高城学长？你为什么在这里？」

    然而，姬路同学的回应是满脸困惑地眨着眼。

    「我明白了。吉井明久学弟、小暮小姐，既然你们都说成适样，我就在此证明谁才是我的恋人吧。」

    说了这句莫名其妙的话后，高城学长笔直走向姬路同学。

    我的脑中顿时警铃大作，它在说「现在的高城学长很危险」。

    「姬路瑞希小姐，你现在方便吗？」

    「咦？是、是的。请问有什么事？」

    高城学长站到姬路面前，然后把手伸向她的脸庞。

    不妙！

    「危险啊！姬路同学（咚）！」

    「呀！」

    我连忙推开姬路同学——

    「………………」

    「………………」

    对我来说，这个行为替我带来人生中最悲惨的遭遇。