雨声哗啦作响，强劲的雨势打在勇稍微露在灰色外套外面的肌肤。

    勇把用来替代雨衣的外套从头披在身上，坐在商队的马车上头，从这里可以眺望周围情形。

    商队的人在马车或是帐篷里熟睡，勇持续提高警觉注意周围的情形，留意是否有异状发生。

    勇不擅长观察周围的气息变化，但他全力运用异于常人的视觉与听觉，高度戒备。

    三年前他也是这个样子，运用视觉与听觉执行守夜的任务。

    （话说回来，这场雨下得真大，简直不输台风了。）

    他全身淋得湿答答的，外套简直只剩下不让雨水打进眼里的功能。但是即使全身湿透，他丝毫没有放松戒备，仍专注地注意周围变化。

    数小时过后，他赫然惊觉有异状发生。

    （怎么回事？……雨声中有个奇怪的声音。）

    那原本是不可能听得出来的声音，就算栖息在森林里的野兽也不一定能注意到。

    不过，实际上也有可能是听错了。正当他怀疑有这样的可能性，再次确认时……

    （……好像是脚步声。）

    啪的一声，踏水而过的声音响起。

    （野兽吗？是的话，把它们击退就行了……）

    勇跪立在马车上，尽可能压低姿势，把视线转向周围的森林。

    听不出是哪里传来水洼溅起水花的声音，因此也搞不清楚敌人前来的方向。

    （如果是山贼……这下事情可棘手了。）

    勇把手伸向系在背后的腰包，手中握住一柄飞刀，摆出随时可以掷出飞刀的姿势。

    采取这样的姿势后，那被湿滑的地面消去大半声响的脚步声从周围传来，逐渐接近。

    （车队遭到包围了！？而且……数量非常惊人！）

    他正烦恼是否该叫醒伯娜黛特和那些商人时，忽然听见「叽哩」拉紧弓弦的独特声响。

    （山贼吗？）

    飞刀朝传来声响的方向掷出，他同时往马车一蹬，向手持弓箭的贼人发动攻击。

    「！」

    盗贼正要放箭就发现弓弦被飞刀割断，正惊慌失措时，勇在他面前落地。

    「……人……马？」

    宛如人与马合为一体的身影，让勇不由自主停下了动作。

    「呃！」

    身披雨衣的人马与勇拉开一定的距离，其他人马宛如取代他的位置，介入双方之间。

    人马族属于狩猎民族，是善用长枪和戟战斗的集团。

    人马族的自尊极高，照理来说是相当高贵的部族。

    「为什么……为什么你们会做出这种像盗贼一样的行为！」

    在夜深人静的夜晚群起偷袭，这种作为岂不是和盗贼没有两样。

    勇握住朝自己腹侧攻来的长枪枪尖，接著直接折断长枪，向众人大喊。

    「！？」

    长枪遭到折断的人马倒抽了口气，勇接著以迅雷不及掩耳的速度挥出手刀，劈向对方脖颈，人马发出啪的巨大声响，随即倒地。

    「你们全部都是人马吧！？我听说人马战士高尚而且高贵！为什么会做出在深夜里，而且还是在雨中发动偷袭这种事情来！！」

    勇以不至于踩碎头颅的力道踏住倒在地上的人马，以剑尖抵住人马的脖子，用不输给雨声的音量高声喝道。

    雨声宛如瞬间静止，又接著哗啦作响。

    「要是不肯回答，休想保住这家伙的人头！」

    人马族非常重视族人，有人质落在对方手中，人马明显慌了手脚。

    「慢著！别杀死哥哥！」

    弓弦遭到割断的人马拋开身上的雨衣，朝勇冲了过去。

    「我没有杀他的意思，只是要你们老实回答。」

    碧绿宝剑指向倒地的人马，勇如此表示。

    「拜托……放过哥哥。」

    先前让雨衣遮住，看不见脸庞和身体的人马原来是位美丽的金发女子。

    如果在平常，勇肯定会对这件事情做出反应，不过他只是往女人马匆匆瞥了一眼。

    「你们的首领是谁？是这家伙吗？」

    他稍微加重踩住倒地的人马头颅的力道，立刻有一位身穿雨衣的人马从他的右手边现身。

    「是我。」

    也许是为了同胞被当成人质气恼，这位人马的语气听来怒不可遏。

    「为什么发动攻击？你们的目的是钱吗？」

    听见勇这么问道，人马掀开雨衣，露出脸庞大喊——

    「我们是为了来救回遭人类夺走的同胞！」

    淡褐色头发的女子瞪著勇，宛如瞪著杀父仇人。