「唉……」

    与勇道别后，走在回旅馆的路上，伯娜黛特这一天不晓得已经叹了第几次气。

    她的神情阴郁，看来心情非常沉重，明显不像平常那么有精神。

    「……社先生原来那么强啊……」

    伯娜黛特以为，勇是需要她保护的对象。

    带著称不上优良的装备，夸口要「环游世界」的勇，看在伯娜黛特眼里只觉得危险极了。所以她费尽唇舌说服发出命令召她回去的教团本部，要求担任他的护卫，试图在同业的代行者以及魔兽和盗贼的攻击中，保护他的安全。

    可是……

    「实际上他根本不需要我的保护……」

    事实上，伯娜黛特的实力与库温不相上下，虽然没有强化魔枪，或是使出双枪攻击，但她是非常认真在与库温对战。双方实力旗鼓相当，可惜她一时轻匆让敌人杀到背后，导致摔出场外，输了这场对战。

    然而勇面对库温这样的对手，不只英勇善战，更是始终保持从容的态度（尽管库温看起来也没拿出真本事）。

    勇要不是与自己实力相当，就是比自己更强。理解到这一点时，她顿时出现一种天崩地裂的错觉。

    「嗯？……我记得你是伯娜黛特对吧？」

    伯娜黛特正摇摇晃晃地走在路上时，有个人叫住了她。

    「你……」

    「我以为你这时候应该在渥丹先生的宅邸？」

    下半身是马，上半身是人的亚入，她是人马族的库夏。

    伯娜黛特看见库夏，接著往周围瞧去，发现昨晚寄宿的旅馆已经在眼前。在库夏出声叫住她之前，她完全没有察觉。

    「看你那个样子……你们失败了吗？」

    库夏从伯娜黛特的模样，推测他们应该没有成功见到渥丹。

    「不，现在渥丹先生正在会见社先生……」

    「社……你是说那个不知羞耻的人类啊。那么你为什么会在这个地方？」

    库夏会这么问也是理所当然。

    「我……因为我只会碍手碍脚……」

    「……」

    伯娜黛特低头，又散发出更阴郁的气氛。库夏忍不住在内心暗呼：「不妙！」因为伯娜黛特身上的气息愈来愈阴沉。

    「啊……那个，我这边也有事情要报告，不如我们边走边谈吧？」

    为了改变现场气氛，库夏这么提议，伯娜黛特听了之后轻轻点了下头。

    ◇

    「哦，原来是这么回事啊……不过一见面就打算杀死对方，这样的举动未免太野蛮了一点吧？」

    「我、我解释过了！那只是我搞错了嘛！」

    两人走在贝·伊欧的街道上，伯娜黛特说起自己与勇相识的经过，听得库夏忍不住苦笑回应。

    在认知勇者≠勇的现在，伯娜黛特这段接近黑历史的回忆被人这么评论，让她羞红了脸。

    「不开玩笑了……也就是说，你不仅添了很多麻烦，而且根本没帮上他什么忙，对吧？」

    「对……」

    伯娜黛特的语气消沉，回答了库夏的问题。

    「……在我看来，你只是自顾自地热血沸腾，又自顾自地意志消沉罢了。」

    库夏盘起手臂思考，刻意以调侃的口气说道。

    「……」

    库夏这话让伯娜黛特不由自主地往她瞪过去，但是库夏不以为意，继续说：

    「那个男人对你有什么要求吗？」

    「没、没有……」

    「既然没有，你也用不著那么在意……他是个不知羞耻的男人，只要能看见你的身体就心满意足了吧。」

    库夏说著不禁苦笑，伯娜黛特也跟著笑了起来。

    「哈哈，社先生是个变态，确实很有可能！」

    见到伯娜黛特终于露出笑容，库夏总算松了口气，接著神情转为严肃。

    「我刚才接到指令，埃狄努那里似乎掌握到了遭绑架孩童的所在地。」

    「真的吗！？」

    「对，所以我也要离开这里，前往埃狄努……依丽叶族长要我转告你们……『感谢各位愿意不分种族，提供协助，祝你们一路顺风』……这句话麻烦也请你转告那个男人。」

    库夏说著，把拳头抵在胸前。

    「没、没问题……我一定会告诉他的！」

    伯娜黛特模仿库夏的动作，一样把拳头抵在胸口。

    两人迎面对视了一会儿，库夏忽然轻轻笑出了声音。

    「我讨厌人类……不过你们没有那么讨厌。」

    库夏转身离去，临别前刻意悄声说出的这句话，让伯娜黛特忍不住笑了出来。

    「…………咦？」

    接著，她脸上的笑容瞬间冻结。

    两个男人用一条布捣住少女的嘴，把她拖进巷弄里，伯娜黛特正巧目击到绑架发生的那一瞬间。k