「妖树园的迷宫」是近年在都市卡玛近郊发现的新迷宫。

    一般而言大多数刚发现的迷宫，直到迷宫内部的全貌揭晓为止都会出现许多死者。栖息在里面的魔物种类、危险植物，以及陷阱等等可说是不胜枚举，然而关于「妖树园的迷宫」，死伤者却少得令人吃惊。

    至于为何「妖树园的迷宫」的死伤者，不像其他刚发现的迷宫那样多呢──

    「这份地图真的写得很详尽呢。」

    「嗯，将这份地图的情报卖给冒险者公会的不就是拉利德跟耶卡鲁特，还有优吗？哎，应该是由拉利德这个斥候职主导画出来的吧。」

    「笨蛋！这份地图是以优的情报为基础制作而成的，你不知道吗？」

    「喂，布利德。你说谁是笨蛋！」

    「别了吧，你也知道布利德很挺优吧。是吗？优与这张地图的制作有关啊。像我们这种只有D阶级冒险者的队伍能来到这里，也是多亏有这份地图吶。」

    如同众人从布利德等人的互动中所了解的一样，这份地图的存在，就是新发现的「妖树园的迷宫」死伤者不多的理由。

    一共五十二层的迷宫中，直到第二十五层为止的魔物特徵与栖息阶层，有毒的花草与可以当回复药使用的植物在哪里繁殖，还有陷阱种类与大致上的设置场所，以及安全的休息地点都详细记载于冒险者公会贩卖的「妖树园的迷宫」地图上。现在都市卡玛冒险者公会贩卖的情报相关产品中，以这份地图卖得最好。

    这些人是隶属于氏族「钢」的冒险者。布利德以前在「哥尔哥的迷宫」时，曾因为同伴试图解除宝箱陷阱却失手发动陷阱，因此被许多食人魔追击，当时救他的人就是优。在那之后，布利德便对年纪轻轻就成大器的优很尊敬。

    「你们啊，别在这种地方吵架。话说回来，再前进的话就是第二十六层了。如果跟情报一样的话，就是王的房间喽。要怎么做？以我们的实力，我觉得实在没可能战胜呢。」

    「不试看看不会晓得吧！」

    布利德杠上还没战斗就撂下话语说赢不了的同伴。

    「不，巴波鲁说得没错。十三层的王是被其他队伍打倒，或是因为新的王还没决定而被传送至第二十七层。不过你忘了这一路上战斗过的魔物都是好不容易才打倒的吗？」

    身裹重装备的同伴讲得头头是道，布利德只能发出沉吟。

    「看样子现在似乎不是说话的时候呢。」

    名为巴波鲁的斥候职男子察觉有魔物接近。布利德等人立刻中断会话，举起武器。

    「是魂吸树，附著在枝干是……惨了。是酸蚀蜗牛。」

    全长约三公尺的魂吸树枝干上，吊著许多只浊黑色的蜗牛。

    「可别受到魂吸树攻击喔！我们如果受到攻击，会就这样被压扁的。而且如果挨了『灵魂吞噬』，那就没戏唱了。」

    「明白。酸蚀蜗牛会吐出强酸，也要小心喔。」

    「魂吸树五只，酸蚀蜗牛十八只吗？好样的！大伙们，要上啦！」

    以布利德的口令为信号，五名前卫职与布利德一同冲向魂吸树。至于后方，男赋予士用赋予魔法提供支援，女魔导师则是开始咏唱黑魔法。

    吊在魂吸树上面的酸蚀蜗牛有著被称为头瘤的部位，上面有孔穴，就在那个孔穴看起来像是瞬间闭合的那个当下──

    「强酸要过来了！」

    酸蚀蜗牛朝布利德等人一齐吐出强酸子弹。在布利德与巴波鲁他们闪开之际，重装备男人判断无法躲开，于是用黑曜铁盾牌挡下攻击。刺激性气味传出，黑曜铁盾牌同时冒出烟。男人不由得望向盾牌，只见表面都被融成泥状了。

    「喝呀啊啊啊！」

    布利德发出吆喝声，魂吸树从他的头顶挥落枝干。树干上当然吊著酸蚀蜗牛，不过它却毫不在意。

    「谁会挨下这种攻击啊！」

    布利德闪开魂吸树的攻击后，酸蚀蜗牛与枝干一同被狠狠敲向地面，壳也因此碎裂，紫色血液朝四周喷溅。

    吊在枝干上的那些残余的酸蚀蜗牛感受到危机，因此试图躲回壳内，然而……

    「想都别想！剑技『一闪』！」

    酸蚀蜗牛的脑袋因布利德的剑技而飞舞至空中。魂吸树的枝干趁发动剑技身体会僵硬一瞬间的空隙再度来袭，然而重装备男人却迅速地用盾牌挡下攻击。

    「好！很好喔！就这样压制上去！」

    「「「哦！」」」

    氏族「钢」这支队伍，是只由以布利德为首的D阶级冒险者所构成，实力虽低，相对地却能够互相截长补短，因此就算对上比自己等级高的魔物也能充分发挥实力战斗。魂吸树只要打算发动「灵魂吞噬」，女魔导师就会用准备好的黑魔法烧光它，布利德等前卫如果负伤，后卫就会用白魔法让他们迅速回复。

    「喝呀啊！」

    「好！好！赢了喔！」

    「怎样！」

    「快点剥取素材吧。」

    「巴波尔先去警戒四周。」

    「交给我吧。」

    布利德他们在回收魂吸树的木头以及酸蚀蜗牛的壳时，警戒著四周的巴波尔发现谋杀甲虫、巨型螳螂、疯狂螳螂、竜蜻蜓等、粗略数一下就有上百只的大群魔物。

    「喂喂喂……骗人的吧。」

    巴波尔如此低喃后，呆呆伫在原地。布利德等人心想发生何事，所以转眼望向巴波尔的视线前方，结果跟他一样茫然地伫在原地。

    「发、发生什么事了啊？这下子根本没空档使用转移石了耶……」

    呆呆伫立在原地之际，大群魔物仍然不断朝布利德等人接近。此时此刻，如果布利德他们冷静地观察这群魔物，就会发现它们不是失控暴冲，而是恐惧著什么而逃离吧。

    「布、布利德，怎么办？」

    「问我怎么办……现在可不是发呆的时候。只能中止剥取逃跑了吧。朝魔物群的横向移动，逃进森林里吧！森林里虽然也有魔物，不过比对上那种数量要好多了喔。」

    布利德等人连忙将可以从魔物身上回收的素材跟魔玉塞进道具包，就在他们准备要逃跑之际──轰音响彻四周。

    「呀啊！」

    过度大声的轰音令女魔导师发出悲鸣。

    「那是啥啊？雷电与火焰朝大群魔物撒落耶……」

    每有一道雷电朝大群魔物落下，就会有十多只魔物遭到轰飞触电变得动弹不得。接著在这种情况下，又会有火焰龙卷风有如从天上朝地面逆流似的降下，将魔物一一焚烧殆尽。不下百只的魔物束手无策渐渐被消灭的光景，让布利德等人忘记逃跑凝视了起来。

    「哦……哦？那是……」

    「什么？巴波尔，你看见什么了吗？」

    「啊，嗯嗯……看见女孩跨坐在扫帚上。」

    「你啊，都这种时候了还在开玩……女孩跨坐在扫帚上该不会是……」

    布利德等人至今为止只注视著大群魔物，压根儿就没想过天上会有人。

    「哦哦？真的是小蕾娜嘛！今天是啥日子啊！」

    看样子蕾娜似乎也察觉到布利德他们存在，所以降低高度朝这边而来。随著蕾娜渐渐接近，重装备男人也毛躁了起来。

    「哟，好久不见了。」

    布利德并拢双指摆出帅气模样打招呼，蕾娜却做出沉思的表情，然后──

    「……谁？」

    「喂喂？不是这样吧！我是氏族『钢』的布利德，之前在『哥尔哥的迷宫』被食人魔追著跑时，有受到优的帮助过呢！这、这是开玩笑的吧？其实你记得，只是假装忘记吧？」

    布利德很拚命，后面的同伴们忍不住笑了出来。再顺带一提，重装备男人一直喃喃自语「哎～好可爱哟……不妙。这个，很不妙」。

    「……啊，是吵死人的大叔？」

    「没错！就是吵死人的大叔呃，好过分！蕾娜，好过分！」

    「……果然很吵。」

    蕾娜不可思议地望著身躯颤抖的布利德，以及同伴们笑倒在地上打滚的身影。

    「哎、哎呀，算了。对了，优他们在哪里呢？」

    「……？优他们不在这里，只有我一人。」

    「你一个人来这种地方吗！」

    布利德等人对蕾娜的高度战斗力感到惊讶时，蕾娜露出尴尬表情窥视布利德的脸庞。

    「……我打倒的魔物，是你们的猎物吗？」

    蕾娜取下帽子，很愧疚地低下头。

    「等等，等一下！蕾娜，你误会喽，我们并不是──吶？」

    布利德回过头，重装备男人的表情却让他心头一惊。蕾娜因布利德的可疑举动而歪头露出困惑表情后，除了布利德以外的成员都因为这个可爱动作而不由得露出笑容。

    「……素材虽然没用了，不过我想还是拿得到魔玉。对不起。」

    「说这是什么话！小蕾娜没必要道歉喔！」

    重装备男人一边流著鼻血，一边朝她露出笑容。飙悍大叔一边流鼻血一边朝这儿露出笑容，除了恐怖只有恐怖。

    「……是吗，太好了。那么，我要走了。」

    「蕾娜，你说你要走了，前面可是王的房间喔。你该不会打算独自战斗吧？」

    布利德试图阻止跨坐在扫帚上的蕾娜，然而蕾娜却回过头──

    「……之后也还想跟优一起当冒险者的话，这点小事做不到是不行的。」

    「蕾娜，等一下。那些魔物并不是我们的──」

    「……掰掰。」

    布利德他们目送蕾娜离去，直到她跨坐在扫帚上的背影消失为止。

    「唉～花不到一年就成为C阶级冒险者的家伙果然不同。好，就算蕾娜有所误会，就这样丢著魔玉不管的话，身为冒险者可是不合格的。要一个不剩地全部回收喔！」

    「好哟。」

    布利德等人朝至今仍持续冒著黑烟的大地前进。

    从第二十五层的水晶房间进行转移后，蕾娜环视周围。第二十七层虽是宽广的花园，扩展在眼前的却是一大片茂密的森林地带。

    「……真走运，有王在。」

    就在蕾娜举起魔杖等待之际，现场传出树木折断的声音，树人长老同时现身。三只树人长老身后，有一只特别大的树人长老。蕾娜判断这只很大的树人长老，恐怕就是第二十六层的王。光是一只就很强大的树人长老，合计共有四只。以前与树人长老战斗时，蕾娜曾四重展开黑魔法第3位阶「雷轰」，却因为无法承受负荷而晕倒。

    「……这次我不会晕倒。」

    蕾娜横挥魔杖，这个动作变成了开战的信号。树人长老们一齐发动黑魔法第2位阶「冰枪」。数百柄冰枪有如要射穿对手似的迎面飞来，有如地面上长出般蹦出来的冰壁却一根不剩地挡下冰枪。

    那是最初蕾娜横挥魔杖时，就事先安排好的黑魔法第1位阶「冰壁」。

    以黑魔法第1位阶的「冰壁」防御黑魔法第2位阶的「冰枪」，而且还是数百柄冰枪，普通的使用者根本做不到这种事。然而，蕾娜却不当一回事地彻底挡下了。

    只要看到高度三公尺，厚度一公尺，宽幅长达二十公尺的冰壁，就能明白蕾娜灌入的魔力超乎常轨吧。

    光是从初击的交手中，树人长老们就领悟到不可能靠魔法取胜。它们一边发出地鸣声一边奔驰，用巨大棍棒击破冰壁。破碎四散的冰在半空中飞舞，一边反射光线一边朝地面坠落。与幻想般的光景正好相反，树人长老们不断挥落棍棒。树人长老们粉碎冰壁，有如在说接下来就轮到蕾娜似的震动巨躯，然而蕾娜的身影却不在那边。

    「……这次我不会晕倒。」

    跨坐在秘银扫帚上移动至空中后，蕾娜无视在眼睛底下找寻自己的树人长老们，陆续展开黑魔法第3位阶「雷轰」。与四重展开「雷轰」，将其聚合释放而出然后晕过去的那时不同。蕾娜有如要确认自己现在的实力似的，一个接著一个增加「雷轰」。展开约二十道「雷轰」时，蕾娜感到自己的身体急速地消耗著MP。

    「……现在这样就是极限了。」

    从空中发出的激烈雷光与震撼空气的轰音，也传到了树人长老们那边。直至此时，树人长老们才察觉到蕾娜在空中，打算施放魔法，然而……

    「……已经太迟了。」

    直径感觉起来长达三十公尺的雷电球体被压缩至十公尺左右时，蕾娜挥出魔杖。

    树人长老布下许多层强力结界，然而蕾娜释出的雷电却有如结界根本不存在似的将结界轰得灰飞烟灭，雷电在树人长老们身上来回奔驰。树枝爆开变得焦黑，龟裂在树人长老们巨躯上蔓延的声音，听起来简直像是悲鸣似的。

    降落至地面后，蕾娜望向炭化的树人长老。

    「……啊，这样就无法取得素材了。」

    失败失败──蕾娜用魔杖轻敲自己的头。有如在等待打倒树人长老后喘口气的这个破绽似的，身体大部分遭到炭化的那只巨大树人长老突然起身，朝蕾娜挥落棍棒。

    人云负伤的野兽很危险，这一点魔物也一样。就是因为濒临死亡，才能释出毫不考虑自己身体状况的一击。一般而论，这一击会分出胜负吧。因为实际上发出攻击的树人长老也认为自己赢了。

    「？」

    没有嘴巴的树人长老有如在吃惊似的震动身体。这是棍棒因蕾娜的结界而破碎四散，自己的手臂也折断的关系。

    「……缠人。」

    蕾娜高举魔杖后，黑魔法第5位阶「裂风刃」一直线劈开了树人长老的巨躯。

    确认宝箱出现后，蕾娜此时才总算放松戒备。宝箱的内容物是被称做南瓜系列套装装备中的南瓜斗蓬，贵重的体力补剂跟素材，以及宝石类的东西。把那些东西塞进道具包后，蕾娜感到自己有所长进而不由自主地放松脸颊。

    「……嗯，我变强了。不快点回去的话，妹妹会生气。」

    蕾娜想起玛丽法有对自己说不要太晚回去，所以慌张地取出转移石发动。从「妖树园的迷宫」转移至外面后，蕾娜直接跨上扫帚朝宅邸飞去。