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    宫廷乐师。

    这是在设置于各国王都里，被选拔出来的乐师们的总称。

    他们在国内外都拥有数量庞大的支持者，坐拥和地方的普通乐师们不同层次的财富与名声。

    顺带一提，普通乐师的主要活动是在每天的祈祷时间前往镇上，在教会或广场等地演奏赞美歌。人民非常重视这短暂的时刻。

    宫廷乐师=顶尖偶像。

    普通乐师=在地偶像。

    「嗯～用这种方式去记就好了吧？」

    「你在碎碎念些什么啊？我说了，我只说明一次而已，我可不接受你举手发问哦。」

    「好啦好啦。有什么问题我之后会再告诉你的，放心吧，春人。」

    「……嗯唔～伊莉丝还想睡……ZZzz……」

    翌日。

    吃完早餐的春人、莉婕特、拉拿及伊莉丝四人朝城里的中庭出发。

    听说响奏骑士团的朝会是在中庭的喷水池前进行。

    到了目的地后，现场已经聚集了二十几名男女。所有人都穿着和莉婕特相同的怪异盔甲，腰上佩着一把剑。团员的平均年龄大概在二十岁左右吧。虽然身材像大力士一样健壮的男性居多，但还是看得到女性团员的身影夹杂在里头。

    「那么现在就开始进行朝会吧。喂，新来的，打起精神过来和大家打招呼吧。」

    以一副了不起的模样站在喷水池边的莉婕特出声催促，春人迅速地转过身来。

    「那个，因为各种因素，所以我加入了这里，我叫久藤春人，专攻乐器是小号。」

    这么说着的春人，此刻同样穿着响奏骑士团的服装。可活像在角色扮演的打扮让他觉得十分羞耻，腰上的剑也比想象中的来得更重，重到让他觉得腰脊会受伤。

    最后，他说了句「请多多指教」，敬了个礼。

    虽然他自己觉得这段自我介绍完全没有任何修饰，然而——

    「多多指教啊，春人！」「听说你就是那位久藤奏悟郎老师的孙子是吗？」「既然莉婕特团长都说他是天才音乐家了，那么肯定是位相当了不起的杰出人才吧！」

    响奏骑士团的大家依然热情地迎接了他的加入。

    正因之前社团里的学生们大多都站在「自己以外的人都是敌人」、「萌生的新芽就该马上掐死」这类立场上的缘故，众人的反应才更让春人感到一阵温暖。

    「莉婕特小姐，今天的行程有什么变动吗？」

    等到众人的欢迎情绪告一段落之后，一名眼镜团员（女）举手问道。

    团长大人唰唰唰地翻了翻手边的资料，说：

    「唔——嗯，今天并没有临时任务进来，所以和预定的行程一样，一整天都是训练。中午之前是两人一组练习。午餐过后到傍晚为止都是培训基本体能的时间。乐器的练习则和平常一样在晚餐之后进行。那么麻烦大家各就各位，开始进行预备体操！」

    「「「是！」」」

    当莉婕特啪地一声拍了拍手之后，团员们宛如运动社团的社员般，气势十足地同声回答。

    众人在找到和自己组队的成员之后，纷纷在中庭里散了开来。

    「很好，那么春人，我们也开始吧。」

    拉拿「咚！」地拍了拍他的肩膀说道。

    「呀！我也想和春人先生组队嘛。」「我也是啊！」「我原本还想请他聊聊关于昨天的演奏的说……」

    结果其他的团员们从他背后冒出来，你一句我一句地抱怨着。

    不习惯这种受欢迎的感觉，春人只好露出了腼腆的表情不说话。……他说不出口。都到这种时候了，他怎么可能还有办法告诉大家，他其实不是天才音乐家啊……！

    「哈哈哈，可惜啦。先抢先赢嘛——」

    豪爽地笑了笑，拉拿带着他随便选了一个地方，摆出了阵形。

    吃完晚餐之后就能吹奏乐器了。

    为了那一刻的期待，春人奋发向上，打算努力熬过不擅长的运动时间。

    完成了和拉拿一起进行的伸展体操后，和莉婕特与伊莉丝组成的小队会合。

    莉婕特和拉拿拔出了各自的剑。伊莉丝依旧维持空手的状态，呆呆地看着他们。

    「首先让我从基础开始教你吧。春人，你也赶快拔剑呀。」

    一面用单手轻轻松松地挥舞出剑锋的残影，莉婕特朝他瞥了一眼。

    「咦，我也要吗！？」

    「你那什么一脸意外的反应呀。」莉婕特嘟着嘴说。「只要加入了响奏骑士团，就算是你也得好好累积训练经验呀。毕竟，在危急的时候能够自保也是件好事呀，对吧？」

    「就、就算你这么说……」

    在拿到剑的时候，在某种程度上，他确实是做好了心理准备。可是突然就被要求「拔剑」，这也未免太……对一名文化社团成员来说，难度太高了。

    就在春人不知所措的时候，莉婕特「唉呀呀」地呼出了一口气。

    「在平常的练习中，我们用的都是去掉锋刃的练习用剑，所以就算被打中了也不会死啦。……虽然会很痛就是了。」

    「我、我有点怕痛欸……哪？」

    就在他还在为躲避这项活动找借口的那一瞬间，莉婕特的目光骤然一闪，仿佛是在告诉他「劝你还是在我温柔地和你说话的时候赶快服从吧，这对你来说也会比较好哦？」似的。

    冷汗沿着背脊狂流，无奈之下，春人只好战战兢兢地拔出剑来。

    「呜哇，好重！」

    拔剑的同时，春人突然大声喊了出来。挂在腰上和举起来的情况完全是两回事。单手就能挥舞这把剑的莉婕特的臂力……

    就算试着像挥棒一样挥动剑，也显得很没力。大概是因为看起来像在演小短剧吧，周围的大家都纷纷发出了笑声。

    「没想到你会瘦弱成这个德行……春人应该要先从锻炼肌肉开始练习才对呢。总之，今天你就单手伏地挺身和仰卧起坐各做三千次吧。」

    「这个哪里是『总之』啊！这会死人的欸！」

    莉婕特以一副「真是可悲……」的表情叹了口气。

    「那你现在就去那边和伊莉丝组队吧。反正你和拉拿对战的话肯定撑不到三秒，我也要和其他人练习了。」

    「喂、喂……和伊莉丝组队……这样没问题吗？」

    和宛如一尊洋娃娃似的她对战一事，对他而言已经是「重大案件」了

    意外地，莉婕特的反应却显得相当冷淡。

    「不用担心。喏，伊莉丝，你可以和春人一组吗？」

    「……伊莉丝知道了哦。春人，请多多指教哦……」

    抬起半开半合的双眸看了过来，伊莉丝用她那半睡半醒似的语气这么说。

    「你要和身为男性的我一组耶？真的没问题吗？」

    「……嗯，没问题的哦。去那边开始吧……？」

    看着歪着脑袋说出「开始吧？」的伊莉丝，春人忍不住感到有些心跳加速。

    「……再三警告你啊，不准做出奇怪的举动哦。」

    「我怎么可能做出奇怪的举动啊！」

    像是要从那双猫眼的凝视之中逃开来一样，春人两人来到了喷水池的反方向位置。

    「……这个，是要给春人的哦……」

    和自己对战的伊莉丝将一根长约三十公分的棍子递了过来。等等等等，道德感和世俗无法原谅他拿棍子欺负一个这么小的女孩子啊。

    伊莉丝那双从迷你裙底延伸出来的脚相当纤细，白皙得不可思议。曲线还不明显的腰、和莉婕特一样平坦的胸部——搭配着如此幼小的身体的，是一张犹如球体关节人偶般整齐精致的容貌。

    自称十四岁，然而外表看起来却十足像个小学生——多么虚幻的姿态啊。

    「喂喂喂！我说你们，从刚刚开始就发现你们的攻击路线太单调了啊！到底有没有要攻击对方的意思啊！？」

    在如此梦幻的伊莉丝背后正展开一场声势壮阔的打斗。

    强壮的团员（男）们三个人联手砍了过去，然而拉拿却巧妙地操纵着手中的剑挡住了对手的攻击。

    接着他抓住了一瞬间的破绽，白光一闪！三人的剑纷纷被击落。

    对着当场两脚发软坐倒在地的团员（男）们，拉拿露出了悠闲的笑容。

    「哇啊。那样一来使用练习用剑的意义不就……」

    春人愣愣地低喃道，随即冷不防地和拉拿四目交接。

    「噢，春人也听清楚啦。知道吗？最容易产生破绽的时候，就是展开攻击的那一瞬间。攻击的意思——也就是说，露出了杀气的时候，身上的动作一定会变得僵硬。你们还得再稍微控制自己的情绪才行哪。」

    「原、原来是这样啊……」

    春人似懂非懂地点点头。对连剑都挥不起来的自己而言，这样的境界太高了。总觉得他永远也无法到达这种程度。

    「好、好咧！伊莉丝，那我要上啰！」

    受到拉拿的影响，春人装出一副很有干劲的模样。总之现在先用棍子以不会被警察逮捕的力道轻轻地戳一下伊莉丝，然后等午餐的钟声响起就可以了。这恐怕是唯一的解决方法了。

    「……嗯。那就请你放马过来哦……」

    伊莉丝哒哒哒地走了过来。总觉得她走路的姿势好像小企鹅啊……就在春人忍不住会心一笑的这一剎那！

    眼前的视线突然一个翻转。

    「咦！？」

    棍棒从手中脱落，天空变到脚下，草坪却变到头上来了——咚！

    「呜、呜喔喔喔……」

    后、后脑勺…撞、撞到地面了……。春人双脚乱踢，当场痛得满地打滚。他刚刚可是整个身体朝旁边直直地翻转了一百八十度欸！？

    「……嗯。身手还不错哦……」

    不知何时抓住了春人手腕的伊莉丝松开手，接着双手合掌。而他的那根棍棒早就被伊莉丝给踢得远远的了。真是完美的制伏手段啊。

    「你、你是怎么学会这种技巧的……？」

    他就这么呈现「大」字型躺在地上，问道。

    「……是远距离教学哦……」

    伊莉丝俯瞰着他，表情得意，「呣」地轻哼一声。

    「……因为我还在当家里蹲的时候，每天都很无聊……」

    夏洛尔也有家里蹲这种东西吗？

    「你啊，才十四岁就已经干过家里蹲啊……是、是从什么时候开始的？」

    「……从大概六岁的时候起哦。就连开始学法国号，也是因为一个人在房间里很无聊的关系……」

    「什、什么、鬼啊……」

    直到中午的钟声响起为止，春人就这么被她当成玩具似地不停抛来抛去。

    今天的城里也点燃了火炬。

    结束了晚餐的响奏骑士团沿着照亮黑夜的火光，前往引颈期盼的乐器练习。目的地是位于西馆二楼的练习室。

    然而，春人却一边拄着拐杖，摇摇晃晃地走着。

    「呜、呜啊啊……」

    他发出了亡灵般的呻吟声。虽然其他团员们帮他拿了乐器盒和书包，但他还是觉得自己随时都会倒下来。

    「真是的，这么点程度就能累倒你呀。你这副模样，明天开始要怎么办呀！」

    「这么点程度……骗人的吧？」

    莉婕特是个言出必行的领导者。下午的训练行程是长跑训练脚力和肌肉锻炼。而过于瘦弱的春人则在莉婕特的监督之下，不停地做单手伏地挺身和仰卧起坐直到时间结束为止。而且莉婕特还采用了「三千下～♪两千九百九十九下～♪两千九百九十八下～♪」的减法计算方式，导致他精神疲劳。

    「话说回来，结果你还不是两种都没达到目标数字吗。」

    「怎么可能做完啊。那么多下……」

    通知晚餐时间的钟声对春人而言简直就是救济世人之音。

    说到救济，那就要提到欧蕾斯提亚城的供餐了。

    今天的晚餐的食谱是加了（像是）鸡肉和（像是）高丽菜的汤以及刚出炉的圆形面包（之类的食物），然后再搭配餐后甜点的红茶（风格的饮料）和（像是）饼干等丰盛的阵容。

    能够从烂抹布状态恢复到僵尸状态，也是多亏了这份晚餐。这里的供餐确实好吃，他终于理解为什么莉婕特会「晚餐呀晚餐♪」的不停啰嗦了。

    想着，拉拿突然回过头来道：

    「莉婕特，今天就先放过他吧。毕竟春人能够发挥他真正的价值的地方是在音乐方面嘛。哪？」

    「你说得对。喂，接下来就是你的工作了哦。好好振作起来，知道了没？」

    「你想杀死我吗……」

    「……伊莉丝很开心哦。吶，春人，明天也一起对战吧？增加对战的次数吧……？」

    「你想杀死我吗……」

    就连拉拿也特地伸出援手帮他说话，结果最后还是在莉婕特高涨的情绪下被无视了。

    这种生活可是会死人的啊。肯定不用多久就会死人的。

    不过……为什么这些人在结束了那么严苛的训练之后还能这么有精神啊？啊啊，我要死了。我现在就快死掉了。喂，我快要死掉了啊。

    「哇啊～这个练习室还挺气派的嘛！好厉害啊！」

    不过呢，吸进了音乐室里的空气后会变得想吹奏乐器的才是管乐社社员。

    「嗯嗯，墙壁是石造的，很坚固呢。喔喔，竟然还有装上两层窗户加强隔音耶！」

    春人四处走来走去，确认着练习室里的隔音设备。

    「突然变得有精神了呢……」

    「……是啊。明明到刚刚为止还一副快要死掉的模样的说。」

    「……春人是个有点奇妙的人呢……」

    虽然一旁的莉婕特等人都惊讶地张开了嘴，但他却没有心情去管他们怎么想。春人把拐杖丢到一旁，兴致勃勃地打开了乐器盒。

    虽然莉婕特昨天已经带他参观过练习室了，但是今天还是他第一次进到这里。练习室的空间有学校教室的两倍大，这样的环境对于拥有二十多位团员的响奏骑士团而言恰到好处。

    正当他在组装爱用乐器的时候，莉婕特站在他的身旁打开了乐器盒。

    「话说回来，我好像是第一次看到莉婕特的乐器呢。」

    「被你这么一说，好像确实是这样子呢。瞧，这个就是我的小号唷。」

    「喔喔喔……！」

    看到莉婕特取出的乐器后，春人顿时眼睛发亮。

    那是一把散发出银色光辉的小号。

    被乐管的美丽曲线吸引住，炙热的呼吸从口中流泄而出。

    似乎是被他的反应取悦了，莉婕特挺了挺平坦的胸部。

    「呵呵，是最高级的小号唷。这可是我强迫王都中最厉害的乐器职人，用最快的速度把最棒的小号卖给我才得到的呢。」

    那接下来就轮到你来介绍你的小号吧。

    因为莉婕特开口加了这么一句要求，所以春人也向对方介绍了自己的伙伴。

    带着深金色的爱用乐器是文森特·巴赫公司生产的文森特·巴赫·斯特拉迪瓦里琴系列的小号。俗称为Early Elkhart Bach，制造编号是第五万部小号。

    美国是印第安纳州的埃尔克哈特城的乐器职人们的灵魂结晶。三管并列的活塞管以金银色、黄铜色与白铜色的双管为特征之一。而为了调节音程，则是在一号管上加装了扳机。

    「哇啊……春人的小号的音色好棒呀。」

    「莉婕特的小号的音色不是也很棒吗。欸，再让我仔细看一下……」

    「啊，你怎么靠这么近啊……春人太狡猾了啦。我也要仔细看……」

    碰触他人的乐器基本上属于NG行为，所以春人和莉婕特都各自举起了自己的爱用乐器，同时弯下腰来，一边对着彼此的宝贝乐器呼出了炙热的呼吸，一边进入了观察时间。

    在整整几分钟的时间里，两人就这么近距离地互相凝视着彼此的乐器——

    「呼……」「哈啊……」

    终于，两人都吐出了满足的叹息。

    「话说回来，这里的乐器形状和名称跟日本也一样呢。」

    「是呀。这也是因为在夏洛尔的所有乐器都是久藤奏悟郎老师所发明的嘛。真不愧是音乐文化的始祖以及传说中的乐师呢，从金属的加工、镀金技术到活塞管的发明还有螺丝的改良等等。不只是音乐而已，透过老师的力量，夏洛尔产业业界已经掀起了数次革命呢。」

    「革、革命？」

    对啊，他想起来了。爷爷被称作是为这个世界带来了音乐文化的人，还被画成了肖像画。可是，革命吗？再次听到这句话后，他才真正体会到规模的巨大程度。……唔，等一下。先不管这个，地球人对异世界的历史介入得如此之深的行为真的没问题吗？从道义这层方面来说。

    瞥向陷入烦恼的春人，莉婕特一脸愉悦地续道：

    「对呀对呀。说到革命，这件衣服也是哦。」

    她的指尖指向了「那个」虎头蛇尾的盔甲装。

    「这是久藤奏悟郎老师从前设计出来的骑士团衣装。不过大概在十年左右以前，因为国王发出指令变更了装扮，所以正规的骑士团已经改为穿戴目前所使用的盔甲了。」

    「意思就是说，那件迷你裙……也是我爷爷的杰作？」

    「嗯嗯，对呀。这正是设计的革命呀。虽然裙襬太短让人觉得很害羞，不过，因为是老师设计出来的，所以这套衣服里肯定也有着重大的意义存在。为了向他那伟大的功绩致敬，才会选择采用当时的服装作为响奏骑士团的正装。」

    「老实说我觉得那单纯只是为了他的色老头心理欸……」

    「你刚刚说了什么吗？」

    「没、没有，我什么都没说……」

    真没想到跨时空亲眼目睹亲人的性骚扰行为会是如此令人尴尬的事。

    「还有呀，久藤奏悟郎老师在重量、长度以及时间的单位等方面也贡献了日本式的——」

    为了保护心灵的安稳，春人决定在这里塞住两边的耳朵。爷爷……你到底在这里都做了些什么啊……

    不过在考虑到道义方面的问题之前，如果遇到异世界的当事者们对异文化的传入感到很高兴的情况时，该怎么办啊？唔——嗯，还是不晓得啊……

    一边是双眼发亮地畅谈久藤奏悟郎的功绩的莉婕特，另一边则是对于这个话题感到索然无味的春人。

    两人的热度差距大到无法计量。

    就这样，响奏骑士团的团员们顺利地组装好乐器，各自展开了热身练习和基础练习。

    紧跟着众人的脚步，春人也磨练起日常练习内容中，长音的音色锻练。

    「啊，不可以睡着喔。乐器要掉下去了啦！」

    莉婕特突然扬高声音喊道。

    一看过去就发现伊莉丝正坐在房间角落的椅子上，一边吹着法国号一边打瞌睡。……真是个动作灵敏的孩子啊……

    那样的确很危险。要是不小心松手让乐器落地了，那么表面也理所当然会凹进去。这样一来，对着乐管吹气时，乐管振动就会产生变化，很有可能会对乐器的音色带来不好的影响。只要金属产生了延展，那么不管再怎么修复凹下去的部分，也没办法恢复乐器原有的音色了。

    所以演奏者必须珍惜乐器。最糟的情况下，即使必须挺身而出牺牲自己也要保护好乐器。虽然人类的伤口会复原，但是乐器的伤口就不一样了。

    「难道说伊莉丝从音乐的正道上走偏的原因……就是这个了吗？」

    在练习的途中打瞌睡的行为在管乐社里是被禁止的。顺带一提，在春人隶属的社团里，不只是打瞌睡而已，就连单纯不小心说出「好想睡」、「好累」等自言自语的话，都会因某些人的小报告而导致那位社员受到被众人群起围剿+降级的痛苦处分。

    那么如果这个行为在夏洛尔里发生的话……春人心里正这么想着，然而——

    「不是的。那孩子的情况稍微有点不同……」

    意外的是，莉婕特摇头否认了。

    那么究竟是为什么——就在春人刚说了这句话时——

    「啊啊，那孩子完全不起来。我过去看一下情况喔！」

    莉婕特突然随口抛下几句话，朝伊莉丝的方向跑了过去。是发生了什么事情了吗？

    ……不过，算了。人都走了，他也没办法。反正他还有其他事情想先确认一下，现在就先以这边的事情为优先处理对象吧。

    绕着室内看了一圈，刚好对上了拉拿的视线。

    用眼神问对方说：「可以过来一下吗？」，之后——

    「喔，春人，怎么了吗？」

    察觉他视线的拉拿走了过来。

    他的长号的颜色是种带着红色色调的金色。乐管的构成是次中音—低音双用长号。左手拇指的地方可以看到转换B♭调和F调的扳机。和地球的长号的构造一样。

    「其实是有关那十六首赞美歌的事啦，我想要看一下实物。可以的话，我想看看总谱，有谁带在身上吗？」

    「了解。那么……喔。」

    一边说着，拉拿在墙边的柜子上开始翻来翻去地找东西。

    「喔，找到了。这边这边，上面有整部曲子的内容喔。」

    在对方的招手示意下，他走向柜子前。各个练习室里似乎都摆放了赞美歌的总谱。

    所谓的总谱指的就是指挥者所使用的乐谱。只要看了总谱的内容，就能一眼确认曲中所有乐器的变动。

    十六首赞美歌。

    久藤奏悟郎遗留下来的，夏洛尔唯一存在的音乐。

    在对方递过来的纸张上，毫无任何出奇之处的五线谱上画着熟悉的音符记号。

    「这种格式和音符的阅读方式大概又是爷爷在这里奠定下来的吧……」

    春人感慨地低喃。

    为这个世界带来了音乐的人。假如爷爷是被众人如此称呼的，那么就代表了在那之前的夏洛尔中，并没有能称为是音乐的东西。拍打某样东西制造出声音。从事农活时的招呼声诞生了歌曲的原型。也许之前是有过这样的东西，但不管是哪种方式，看起来似乎都没有架构出体系来。要将这样的一个东西整顿到能被称之为一种文化……根本就是看不见尽头的大事业嘛。

    一边想着乱七八糟的事，他分别浏览了各部赞美歌的总谱，在脑海中架构出曲子。不管是哪一首曲子，长度都是在两分钟到四分钟以内左右的短曲，因此虽然说是十六首曲子的总谱，但只是单纯浏览一遍的话，并没有花费太多的时间。

    唰唰地翻着纸张，很快地看向下一首赞美歌。每重复一次这个动作，春人的眉头就皱得越紧。

    十六首赞美歌的所有乐谱，都是使用于合奏的乐谱。诸如萨克斯风四重奏、铜管乐五重奏等等，谱面上都是些为了小编制合奏乐团而书写的乐谱。

    比如说赞美歌的第十三首。这首曲子原本似乎是为了铜管八重奏而写下的曲子。然而在总谱上记载的却是连木管五重奏也能吹奏的编曲内容。如果是这上面的编曲内容的话，那么加以演奏大概也不会被批评吧。

    所有的曲子在速度上都是相似的慢调曲。

    春人直率的感想就是，这是「练习曲」。

    的确，这部乐曲的旋律很美。其完成度也配得上赞美歌之名。

    可是，所有的曲子都很单调，就连乐谱的等级也像初学者的教科书。让演奏者吹奏这部曲子吹上一辈子，简直就是拷问。

    「其实所谓的十六首赞美歌就是为了向夏洛尔所信仰的十六柱神献上祈祷而创造出来的乐曲。喔，反正就是农作物丰收啊、渔民丰收这方面的神明啦。虽然这种发想本身并没有不好啦……」

    拉拿语气有些沮丧地道：

    「可是乐师们却主张只有这部赞美歌才是音乐的正轨，而脱离正轨的曲子都是些没有意义的垃圾。听起来很奇怪吧？」

    听完对方夹杂着叹息的话语，他也只能沉默地表示同意而已。

    将穷究这些曲子的行为视为「音乐」，打个比方来说，就等同于这一生都像在重复着单纯挥棒的动作一样。不参与比赛、甚至连球都摸不到，就这么一直在那里挥着球棒的棒球人生。

    光是想象就让他觉得背脊发冷。

    也许从赞美歌之中可以学到如何熟练乐器的基础能力。

    可是在夏洛尔中，却没有学习了基础之后的「前进的目标」。

    试图展开下一阶段的行为。这样的行为等于从音乐的正轨上脱离，对乐师们而言是禁忌，民众们则认定这是无知的行为。

    虽说有程度上的差异，但是这样的价值观也太不合理了……

    在拉拿回去继续展开个人练习的时候，莉婕特刚好也回来了。

    「辛苦了。伊莉丝还好吗？」

    「嗯，没事了。她正在那里很有精神地……好像也没有很有精神啦，她正在那里进行练习。」

    朝房间的角落看了过去，原来如此，坐在椅子上的伊莉丝依然以一副昏昏欲睡的模样摆弄着法国号。

    那是能让听众感受到演奏者的气度，甜美、温柔且圆滑的音色。

    没想到她这么年轻，竟然能够吹出如此美妙的音色。

    不——不只如此。

    响奏骑士团全体的音色在莉婕特的指导下，音色的锋利程度很不错。

    然而，仔细去听个人发出的声音后……过于追求那种音色的锋利，处处都能听到音色僵硬，或是对于音符的处理过于随便的团员。

    而覆盖住这些漏洞的，正是伊莉丝的法国号。

    透过她以柔和的音色包覆住乐团整体，可以适时地调整过于马虎的声音。

    也就是说，伊莉丝是负责使乐团平衡的演奏者。多么惊人的演奏能力啊。

    「那我也差不多该重新开始练习了。」

    关于伊莉丝的事暂时可以放心了。春人自书包里取出平板计算机。由于长音的练习部分已经结束，他接下来要开始进行练习行程表上的下一个阶段了。

    操作画面后，屏幕以令人眼花撩乱的气势显示出乐谱的数据。

    「哇哇！那是什么，有好多乐谱啊！」

    莉婕特从一旁探头看了过来。

    「我刚刚还想说你怎么突然从包包里拿了一块木板呢……！吶吶吶，这是什么呀！」

    一双瞠得圆圆的猫眼里布满了闪闪发光的星星。看到对方如此率真的反应，就连春人也忍不住会心一笑。明明本质是个美少女，要是能改掉容易生气的坏习惯就好了。还有，那个自然而然就变得高傲的态度也要改。

    「这个啊，嗯，硬要说的话大概就是文明利器了吧。」

    「文明利器……！」

    一边说着连自己都觉得很敷衍的回答，他将平板计算机放到了乐谱架上。由于是九·七英吋的屏幕，所以即使不将画面上打开的乐谱打印在纸张上，也完全能辨识。

    春人所属的管乐社中，有著名为「检查谱面」的突击活动。

    身上带着顾问指定以外的谱面的学生，会被用「未对社团活动尽全力的粗心社员」的名目定罪，然后毫不留情地遭到降级。

    这台平板计算机正是为了应对这种恐怖统治的对策。出于自己的喜好而转存为PDF档的乐谱、至今所创作的原创曲的数据，全部都存在这里面了。

    「啊，开错文件夹了。」

    由于操作错误的关系，他按下了首页按钮，回到了选择画面。

    蓦地，莉婕特从旁边伸出手来，按了一个图示。

    「呜哇，你干嘛突然插进来啊？」

    「咦、啊，因为我看到了音符的标示，所以一个不小心就……」

    真是个好奇心旺盛的人呢。他可不想和她一起展开迷宫探险。他已经可以猜想到对方按了可疑的按键，然后直接迎接THE·END的未来景象了。

    读档完成后，某首乐曲在室内里响起。

    「啊，糟了。」

    音符的图标是管理存进了笔电里的乐曲的APP，会自动将最后一次收听的曲子重头播放。

    音量有点太大声了。结果室内里的人的焦点都转到他身上了，

    春人急急忙忙想关掉播放中的曲子，莉婕特却抓住了他的手。

    「等一下。这首曲子……是什么呀？」

    她的眼中浮现了好战的光芒，眼神不停地闪闪发亮着。

    「这是一首叫做Some Skunk Funk的曲子。这是巴塞隆纳交响乐团在一九九二年发行的版本。……当然了，我可不是作曲人喔。」

    从「当然了」之后的内容，他以只有莉婕特才听得到的音量低语。

    Some Skunk Funk。是布雷克兄弟在一九七五年时发表，震撼了当时的融合爵士界的超有名乐曲。

    「好华丽的曲子……！」「好厉害……」「太帅了！」

    其他团员也和莉婕特一样，比起对音乐从木板里传出来一事感到惊讶，他们反而更好奇曲子本身。

    这对春人而言是再好不过了。虽然他基于平常的习惯把平板计算机拿了出来，但存入了乐谱数据的平板对他而言就像生命一样重要。要是旁人一时好奇不小心弄坏了，那么他也完了。之后还是尽量避免让平板暴露在众人面前的情况发生吧。

    高速而复杂的主旋律在室内里响起。紧接在后的是拥有超高技巧的次中音萨克斯风和小号所发出来的即兴独奏。缓急有序的乐器们的咆啸声以结尾的旋律收音，而主旋律紧接着又再度袭来……

    「嘛，总之就是这种曲子啦。」

    当音乐播放条抵达了右边的尽头时，春人将APP关掉了。

    「想吹奏刚刚这首曲子的人举手！」

    莉婕特猛地举起手来，说。

    闻言，室内的气氛顿时活跃了起来。

    「我想吹这首曲子！」「……伊莉丝也想哦……！」「我也是！」「人家也是！」

    众人纷纷举起了手热烈回答。惊人的是，反对的票数竟然是零。

    他们果然是莉婕特的同伴。有别于昨天的听众们，没有人对赞美歌以外的乐曲表现出抵制的反应。对未知的音乐的宽容程度大概是「响奏骑士团＞＞一般大众＞＞＞＞乐师」的感觉了吧。

    「你当然能准备乐谱给我们啰，对吧？因为这是你写的曲子嘛，对吧？对吧？」

    「啊、啊哈哈。这首曲子，是吗？该说是我写的吗……痛痛痛！」

    滑行似地绕到他身后的莉婕特用力地掐了掐他的屁股。

    （真是急死人了，快按照之前说好的话去说！你是天才音乐家吧！）

    对耳语来说显得过大的音量狠狠地钻进了耳膜，春人连忙转换心情，开启天才模式。这首曲子的管乐版乐谱资料已经存进平板里了。所以在纸上把乐谱抄下来发给大家是办得到的。

    「唔、唔嗯。如果是这首曲子的话，我可以整理出来。嗯……给我七天时间大概就能赶出来了。」

    呜呜呜，心好痛……

    「喔喔喔喔喔！」在团里的众人热血沸腾之时，就只有莉婕特一人嘴巴像鸭子一样嘟了起来。

    「还挺花时间的呢。不能用那个方便的木板，花三天的时间整理出来吗？」

    「三天吗……可是为了配合响奏骑士团的编制，所以需要重新编曲。而且没有打印机的话，抄谱也是个大工程啊。」

    「da yin ji？听起来好像很好吃呢……所以，总之就是没办法马上整理好就对了？」

    给出肯定的答复之后，莉婕特「嗯——」地鼓着脸颊陷入了思考。响奏骑士团的每个人都紧张地吞着口水，「可以吗？不可以吗？」地窥探着这边的情形。

    「你怎么一副很急的模样啊，是怎么了吗？」

    「这是有原因的啦。喏，你看看这个。」

    莉婕特从腰间的小袋子里取出了一张传单，递给春人。虽然他看不懂夏洛尔语，不过他还是看得懂上面画着乐器的插图。这是……

    「是哪里要举办演奏会吗？」

    「回答得漂亮！」从春人的手中拿走传单，莉婕特说：「这是一年一度举行的三大都市联合祈祷会喔。」

    按照莉婕特的话来说的话，三大都市联合祈祷会的活动内容是这个样子的：

    会场是位于邻国——名为「歌斯莫格尼亚王国」的国境附近的观光都市，克特斯。

    包含了克特斯该城在内，工业都市米卡以及城塞都市欧蕾斯提亚的乐师们将聚集在一起举办联合祈祷会——也就是举办只有赞美歌的庆典活动。

    不论是平民还是贵族，大量的观光客将会从国内外涌入，而演奏赞美歌的舞台据说每年都聚集了近千名的听众。

    「嘿～还真是个华丽的舞台呢。也就是说莉婕特打算在那个祈祷会里演奏Some Skunk Funk，是吗？」

    说着，春人突然明白她的意图了。

    「所以那个祈祷会……是在什么时候举行？」

    「……………………两周后。」

    用传单遮住了下半张脸，莉婕特语气尴尬地小声说道。

    原来如此，所以才会急着要他用三天的时间整理出乐谱来，是吗。

    两个礼拜。倒数计时来算的话，练习的时间确实是相当紧迫。

    「顺带一提，报名的最后期限是明天的中午……喔？」

    接着又是一道听起来扭扭捏捏的声音传来。就算你仰着脑袋拜托我，我也没辙啊。

    用眼角余光瞥向众人后——

    「……伊莉丝也喜欢画图，所以伊莉丝来帮你画乐谱哦……！」

    「好嘛，春人！」「Some Skunk Funk最棒！」「我也来帮忙！」

    团内的大家纷纷表示了参加的意愿，聚集过来。

    就在这时候。去年秋天——文化祭公演的演奏曲目决定会议时的景象，在春人的眼底深处倒带。

    那一年，顾问实施了「想在文化祭上演奏的曲目调查」。春人提出了Some Skunk Funk作为候补，被告知说学校里没有乐谱时，还一边梦想着能和大家一起演奏这首他非常喜爱的曲子，特地自费买了总乐谱集。

    『Some Skunk Funk～？应该没有人会举手投票给这种曲子吧？』

    然而，顾问却只说了这句话，就否决了和自己的喜好不合的曲子。结果，举手的人数是零。为了不被顾问盯上，所有社员都低着头陷入了沉默之中——

    回忆的景象渐淡，和响奏骑士团员们炙热的视线叠合，成了眼前的景象——

    「一起演奏吧！Some Skunk Funk！！」

    回过神来时，春人已经握紧了拳头，如此宣言。

    「打倒他们！打倒三大都市的乐师们——！！」

    当莉婕特接着举起了拳头时，练习室顿时被怒吼般的欢呼声给吞噬了。

    这一天的练习就在众人欢声雷动的兴奋下解散了。

    2

    在月光流泻而入的宿舍一室里。

    面向书桌，春人开启了平板计算机的电源。

    宿舍大概有四坪左右的大小。地板上铺着绯红色的地毯。门扇的正面刚好对着一扇巨大的窗户，窗户前就是一张单人床。书桌和书柜则摆放在靠墙的位置。

    ①编排乐谱，画出五线谱的草稿。

    ②将乐谱交给每位团员，让他们各自重新誊写一遍。

    春人一开始就明白这不是件简单的工作。特别是重新编排的部分，更是不能掉以轻心。今天大概要熬夜了吧……

    但是他并不觉得辛苦。比起白天的训练，至少这是更加符合他的喜好的作业。对于有着体育科目「3偶尔2」的背景的他而言，那样的运动量太为难人了。

    春人单手握着自动铅笔和莉婕特带来的大量五线谱，展开了一场扎实的奋斗——然而，就在这个时候。

    叩叩。叩叩。是敲门声。

    「谁？」

    打开房门，发现一位女仆就站在门口前。对方是个比伊莉丝还娇小的女孩。女孩单手拿着卷轴，面无表情的脸就像是戴着一副铁面具似的。

    「那个……请问你是哪位？」

    无视春人的疑问，女仆摊开了卷轴，猛地递到他的面前。

    「……欧蕾斯提亚城城主，裴德·雅路提斯塔王国的三公主殿下传唤你入宫。请你尽速前往公主殿下的宫殿。」

    女仆以宛如念经似的语调朗诵卷轴的内容。这个卷轴似乎是诏令的样子。

    「公主殿下找我？」

    为什么会选择在这种深夜里？感觉好可疑。

    「……尽速啊……」

    这名女仆的眼神很危险。还是乖乖地听从会比较好吧……

    接着，在女仆的引领之下，他们沿着通往北馆更北侧的宽广走廊前进。现在仔细想想，莉婕特并没有带他来参观这里。原来这里是公主殿下居住的宫殿吗？

    沿着位于走廊尽头的楼梯往上走，他们进入了位于城内最深处的建筑物之中。仔细观察周围的景色，可以很容易地发现这里是地位尊贵的人物所居住的场所。

    墙壁、地板、天花板以及各处的摆设，这里的所有东西都非常精致。就连毫无鉴定眼光的春人都能感受到这其中的差异，因此可以知道这里的摆设有多么珍贵。

    「呜哇，好紧张啊……」

    一到这里，心中突然涌起了一股不安。这种感觉就像是穿着睡衣却误闯饭店内的高级餐厅那种走错场合的怪异感。

    就在春人的不安即将爆发之前，女仆适时开口了。

    「……这边请。」

    在城堡的最高楼层附近。站在绯红色的门扉前，双脚的颤抖已经到达临界点了。

    「我、我知道了啦。但是可以给我一点时间做好心理准……」

    「……公主殿下，人已经为您带到了。」

    「！？」

    春人表情愕然地看向女仆，但是对方却一副扑克脸，看也没看他一眼。不，倒不如说是露出了有些微妙的厌恶表情。真是伤人啊。

    然而情况已经无法挽回了。春人鼓起勇气踏入公主的寝宫后，女仆留下了一句「……请慢聊」，一声不响地关上了门扉。

    一阵微微的玫瑰花香传来。

    环视了周围的景象，他忍不住叹了口气。

    宽敞的室内里，天花板呈现出犹如星象仪般的穹顶状，整面天花板都绘着宗教画。房间的中央则是传说中的公主床。底部的房间摆放了一张气派的办公桌，桌上的文件堆成了一座山，

    而窗边则是——

    一名正俯瞰着夜景的女性身影。

    毫不羞怯地大胆露出白皙香肩的礼服……她正是公主殿下。

    「那个、我…喔不是，在下是久藤春人。于今日加入了响奏骑士团……然后那个，不久前接到公主殿下您的传唤……那个……」

    一边结结巴巴地说着不习惯的敬语，春人屈膝跪了下来。被王族所散发出的统治者气势给压制，他完全无法维持和对方相同的视线。

    视线紧盯着脚下。室内的空气被寂静给填满。

    然后，当第五滴冷汗从下颚处滑落时——

    「真是细心呢。没想到你会在无人告知你的情况下摆出向王族致敬与顺从之意的动作哪。」

    头上传来了一道凛冽的嗓音。

    在春人低着头的时候，公主殿下似乎走了过来。

    「那、那个……因为身体自然而然就做出了这个动作……」

    「哦？那么也就是说，就连来自于异世界的你，内心深处也潜藏着对本公主的敬意与服从的念头了，是吗？」

    虽然对方的语气听起来相当傲慢，但春人还是老实地同意了对方的说法。

    「公主殿下，在下仅能以此表现对您的敬意与服从之心……」

    「你的心意本公主收下了。很好，把你的脸抬起来吧。」

    咕嘟一声，春人吞了口气。比起从拘束的姿势脱身了的解脱感，他对自己和释放出这等巨大压力的对象正面相对时，究竟能否保持清醒的不安厌，反而大于前者。

    春人战战兢兢地抬起头看向第三公主的尊容——

    「莉婕特！？你在干嘛啊！」

    一袭包裹着雪色肌肤的优美礼服，绯红色的长发端庄地挽起，头戴镶有宝石的银色头冠。

    被那高贵的美貌吸引了目光——紧接着，春人的脸色变得十分难看。

    「怎么样啊？吓到了吗？呵呵呵，我现在还是紧张得差点死掉了呢！吶吶吶，你吓到了吗？到底觉得怎么样嘛，快说呀！」

    「你的玩笑也开得太过火了！！」

    瞪着莉婕特，春人大声怒吼。

    原本还一副嘻皮笑脸的莉婕特微微一颤，表情有些黯然。

    「……什、什么嘛，不要那么生气嘛……我只不过是想吓一吓你而已啊……」

    彻底无视了她的话，春人用力地抓住了她的右手。

    「快点，现在赶快去向公主殿下谢罪吧！我也会陪你一起向公主殿下道歉的！」

    「啥！？笨、笨蛋，你做什么啦！」

    可是莉婕特却不愿意乖乖配合。和在绿之丘时扮演的角色对调，这次换成春人拉着莉婕特的手，而莉婕特则用力踩住脚步不肯走。

    「你也太大胆了吧。竟然敢在深夜里闯进公主殿下的房间里玩这种变装游戏，一不小心可是会被处以火刑的耶！不，说不定还会被处以绞刑哪！」

    「你到底在说什么鬼话啊！才不会发生那种事情呢！」

    「这身装扮的确很适合你。你穿起来很美喔。可是现在的问题不是这个。要是莉婕特你被判刑了的话，我就没办法再听到你的演奏了耶！？」

    我不想看到这样的情况发生！所以快点走吧！

    就在他这么大叫着，用力地拉着她的手时——

    「我是裴德·雅路提斯塔王国的第三公主莉婕特·夏尔潘蒂耶！！」

    莉婕特用她那足以盖掉春人气势的声音大声吼道。

    「……………………啊？」

    下意识地停下动作，紧接着一记强劲的扫堂腿袭来——啊啊！

    「真是的，你到底想对我做什么呀。害我吓了一大跳你知道吗！」

    扬起下巴俯视着倒在地上的春人，莉婕特气息紊乱地喘着气。

    「……呃，啊——那个，这是……什么情形啊？」

    「这点程度的事情你不会想吗蠢蛋！我呀，正是这个裴德·雅路提斯塔王国的第三公主喔。目前身兼这座城的城主和响奏骑士团团长的职务啦！」

    「真、真的假的！大家都知道这件事吗！？」

    「……应该说，只有你这个异世界来的人不知道而已。」

    在深夜里传唤他原来是为了向春人说明自己的真实身分。然后就是顺便整人了。真是个令人困扰的家伙啊。

    「很适合我、很美、喜欢我的演奏……说得太白了啦……呜哇……」

    不知为何，计划出整人陷阱的当事者一边低声咕哝着，一边涨红了脸。不过，现在的春人并没有那个闲情逸致去关注这一点。在极度的紧张感与放松来回交替转换之下，春人的脑袋已经整个都晕了。

    过了一段时间后。在恢复了冷静的莉婕特的催促下，春人在沙发上坐了下来。

    「不过话说回来了，为什么你要过着这种和普通职员相同的生活啊？明明有这么气派的房间，你干嘛还要特地住在职员宿舍里，每天去食堂吃饭啊。」

    语毕，对方有一瞬间陷入了沉默。然后，坐在对面的莉婕特移开了视线，小声回答：

    「……那是因为比起第三王女的身分，我更想要当一名乐师——不对，应该说，我更想当一名演奏家。」

    所谓的乐师，指的就是一群奉赞美歌为圭臬的人们。和响奏骑士团的成员们不同。大概是因为这个理由，所以莉婕特才会改口吧。

    不过，这样的说法听起来真是别有深意哪。竟然会说比起第三王女的身分，更想当一名演奏家。

    「难道说在夏洛尔里，公主的立场和演奏者的立场是难以兼顾的吗？」

    「……不是的，我想应该没有这种事才对。虽然现在的确没有其他王族像我一样，超越了兴趣和才艺的范畴，刻意想把音乐当作职业就是了。」

    ——只不过，那是在不对赞美歌的绝对性发出异议的情况下。

    说着，莉婕特垂下了头。

    这里是个光只是演奏出赞美歌以外的乐曲就会被当成异类的世界。更别说要是身为一国之象征的王族探索崭新的音乐的话……应该很少会有对此表现出和颜悦色的态度的人吧。

    「那么，如果是利用第三公主的权限干涉乐师的世界呢？」

    「那种行为就太欺人太甚了。而且做为神职者，乐师的世界在某方面来说已经是圣域般的存在了。除了一部分的权限之外，就连王族也几乎没有能插手干涉的余地。」

    「唔，对方的地位还真是棘手啊。」

    现在仔细想想，长袍集团——乐师们在大厅里的时候也表达了露骨的嘲弄。而且奚落的对象，好歹也还是自己国家的公主——莉婕特。这肯定也是因为那些人都受到了音乐业界的圣域保护的关系吧。

    不对，等一下。

    当时对莉婕特落井下石的人并不是只有乐师而已。就连身穿盔甲的骑士团、抱着文件的文官等身为普通职员的那群人都不把公主看在眼里，这个世界到底是什么样的一个结构啊。

    开口一问，莉婕特便握紧了放在膝盖上的手。身上的礼服跟着深深地皱了起来。

    「因为……那是因为他们都受到了索路达涅雷乐师长的保护的关系。」

    「喔喔，那个有着一头卷卷头发的人吗。那个人又是什么人啊？」

    他想不出到底是什么样的人才能拥有对公主说教的权力。

    「……乐师长是我的监督导师。原本是在王都里任职贸易大臣的职务。」

    「也就是说，乐师长并不是音乐家啰？」

    「是的。这样的情形在各地方城市的乐师长职务中并不少见。因为他们的工作主要是乐师们的整合管理，音乐方面的指导并不是这项职务的必要工作内容。」

    从她的话听来，在莉婕特这个年纪，身边却有监督导师的王族似乎就只有她而已。所以为了面子上的顾虑，对外的说法则是赋予他乐师长的身分。

    可是为什么莉婕特会受到这种对待呢？

    虽然在意，但是不管怎么想，感觉这个部分的问题都像是地雷区。还是避开踩到地雷被炸死的危险性好了。

    「如果没有乐师长的许可或批准，不管我是以公主的身分还是城主的身分，都无法使用我的权限。城里的大家都知道这一点。监督导师的事情当然也成了公开的秘密了……所有人都说我只是个摆设而已……」

    春人得到了一个令人毛骨悚然的结论。

    「乐师长并不赞同莉婕特在响奏骑士团的活动。而且就算站在和他相同的立场上发言，就不会受到惩处，所以城里的人们才会说出那么过分的嘲讽……」

    莉婕特以沉默肯定了春人的说法。见状，春人的胸口微微地发疼。

    莉婕特肯定是在严峻的逆境中坚持到现在的吧。

    原来如此。

    他恍然大悟，这种感觉就像是把散落一地的拼图组装起来了一样。

    「虽然我提出了创造崭新的音乐、让周围的人认可，藉此推动夏洛尔的音乐史往前迈进的庞大野心，但最近就连团内也弥漫着一股绝望的气氛。」

    「所以当大家听到了我做出了新曲的时候，才会高兴成那个样子……」

    虽然从结果来说，那不过是个大误会而已。

    「是呀。大家都想起了我们的远大抱负，重新燃起了希望喔……就因为这样，我才会说不出你其实不是天才音乐家的事实呀。」

    自己的一举一动都对周围产生了如此巨大的影响。老实说，他对此感到很意外。

    「……接下来的日子，你愿意继续跟着我向前进吗？」

    莉婕特看向自己的眼底充斥着浓浓的不安。所以春人冷静了下来，为了抹去她心中的不安，直率地回答道：

    「我不会改变我的决心。我会以天才音乐家之姿完成任务，然后等世人都认同了崭新的音乐的价值后才回日本。现在就只能朝着这个目标向前进了。」

    「嗯……我会感谢你的……」

    莉婕特顿时解除了脸上的紧张情绪，放松地露出了温和的表情。什么嘛，你还是可以有这么温柔的表情不是吗。

    「你等我一下。让我特别招待春人一份最棒的美食吧。」

    说着，莉婕特从沙发上站了起来，走向公主床。看着她在枕头下摸来摸去的，最棒的美食会在那种地方吗？

    「呵呵，就是这个哦，这个很好吃喔。」

    返回的莉婕特手上拿着一个小纸包。

    「是什么啊，难不成你把御饭团偷偷地藏起来了吗？」

    「御……饭团？听起来好有攻击性呢。不