０

    现在的孩子们所需要的东西，是努力，和不放弃的心，和其他，和其他，和其他，和其他和其他和其他和其他和其他和其他和其他和其他和其他。

    １

    一部分原因受给予人类极大伤害的『大声悲鸣』影响，在国中一年级前半学期只认真学社会科的空空少年，尽管还没学到，但就算学到了，对今后的人生也几乎没有帮助――总之在大学入学考试频繁出现的考题中，有一道像『苏格拉底反对奴隶制。○还╳』之类的是非题。

    先不管答案是什么，也会灵机一动想到，『都刻意这么出题了，答案应该是╳吧』，但认真思考起来，『如果是名留青史的贤人苏格拉底，绝对会反对奴隶制的』，就下意识会想写○的陷阱题，答案是╳。

    贤人不反对奴隶制。

    虽然是搞错一次，就不会搞错第二次的问题，但就这样记住结束也挺没意思的。

    一知半解。

    赋予意义牢牢记住对备考比较有帮助。

    那时代有那时代的常识与文化，不该以现代的价值观说三道四――什么的，即便好像很有道理，理所当然地去理解，但那样要说无趣可真无趣。

    毕竟在那时代，有很多反对奴隶制的诡辩家――尽管没能成为主流，他们与苏格拉底不同，可说是拥有看穿数千年未来的价值观。

    比起现在，更活在未来。

    也能说是具有所谓的『先见性』吧。

    反过来说，起码苏格拉底在奴隶制的问题上并不知道『自己的无知』――有时甚至会照惯例驳倒反对奴隶制的诡辩家。

    虽说是名垂不朽的天才，但也不是所有的事都能回答出正解，不可能答出百分之百的标准答案。

    那就是那个时代，尽管不完全否定他的功绩，但这么听来，在比起具有『先见性』的诡辩家，适应那个时代，要说的话就是具有『现代性』的苏格拉底更名留后世这方面，也许这则轶事就展示出，『看穿未来』与『预知』的空洞。

    就像过早的技术无法适应时代――著眼未来的思维根本不会在过去普及。『在这个时代，就有人想到这种事了啊』的趣味，不管是什么时代都会扔置不管，然而扔置不管的事，最后也没能俯首拾起――不过。

    无论具不具有『先见性』，看不看得穿未来，苏格拉底之后都会被基于『当时』价值观的裁判断罪，饮毒自尽，『世界虽充斥各种不合理之处，但不管贤明与否，要死的时候还是会死』，如此一来这道频繁出现的考题，应试生都该学会了吧。

    ２

    结束会议的八人――四国游戏最后的玩家同盟八人，不想引人注目而徒步从烧尽的原野往北方、爱媛县的方向移动，抵达较无受损、离这里最近，位置仍有点远的城镇。

    为明天的活动找休息就寝的地方。

    虽是讨论协商的好地方，但在烧尽的原野露宿，就体力回复的观点来看，并不适合――就算适合好了，在十月下旬的四国，夜晚的气温骤降可不是开玩笑的。

    很遗憾，能说是铜墙铁壁的魔法少女服，手脚都会赤裸外露，有防寒性的问题在。

    即便没防寒性的问题，明天哭也好笑也罢，都是最后的游玩了，尽可能想在躺得舒服、柔软的床上，睡得香甜。

    不准备好环境，可睡不好觉。

    因此想说到城镇的话，应该也会有几间空房才对，幸运地，走到似乎是由一些观光业构成的城镇，林立著大型饭店。

    当然一名工作人员也没有，以住宿设施来讲完全没有机能作用，但不管哪间房间，肯定会有浴室和床铺。

    八人尽量群体行动，紧急时刻会比较容易动作，所以就决定在同间饭店各自找喜欢的房间过夜。

    尽管是个队伍，也没提出全员在同一房间过夜的主意，令人觉得队伍内每个人都在保持距离，没能互相信赖的样子――嘛，这种时候单人房比较好过夜也是事实。

    所以十三岁的少年・空空空，就在爱媛县某间饭店的其中一室――１３１２号房，度过了十月三十日的夜晚。

    想想这还是在香川县的那所国中与杵槻钢矢组成同盟以来，一直和谁一起行动的空空，久违地一人、能独自一人的夜晚――但想到明天，可不是能悠然自得的情况，而且，独自一人三十分钟后就有位来客，无法讴歌自己的孤独。

    不过无论在什么状况下，他也不像能讴歌孤独的人就是了――

    「失礼了，长官。」

    说完，打开１３１２号房门的，是人造人『悲恋』――莫名预感有谁会来的空空虽忍住睡意等待，然而没想到来的会是『悲恋』。

    四处用拳头打坏饭店八人分房门的是『悲恋』，无疑掌握著空空房间的位置――

    「嗯，请进……说是这么说，也不能招待什么。」

    如此说道的空空邀请『悲恋』进到房间内。餐厅没有营业，也无法叫客房服务――虽能端出冰箱里的果汁之类的，为人造人的『悲恋』，应该不会进行一般的饮食。

    该不会是要喝汽油吧……

    「可以坐著吗。」

    「当然没问题，随意坐。」

    看来是有什么话想坐下来谈――明天以后的事，应该讨论十分足够了。

    还是说，想先只告诉队长的空空，人造人『悲恋』更进一步的机能呢――不，如果有那种东西，那机能照理就相当于机密。要是有比一直都没讲出来的自爆本能更大的机密，也不可能会公开。

    而且虽然目前在战场上空空空位居长官的身分，但她终究所属于不明室，是左右左危的『爱女』――假如有什么要报告的，理应会去找为亲生父母的右左危博士。

    那么，她是想做什么呢――

    「我有个问题想请教长官。」

    『悲恋』说道。

    令人不觉得是机械、单刀直入的说话方式还是没变。

    都快忘记自己谈话的对象是机器人。

    「问题？　是可以问啦……不过，简短说吧。『悲恋』你或许不用睡觉，我可是快到极限了。」

    「极限是吗。」

    那样回覆，感觉就好像在辛辣地揶揄自己，『你会有极限这玩意吗』――会开始对机械想那种扭曲的事，就是自己疲累的证据吧，少年转换念头。

    「嗯，就简短点。……不过在此向您禀报，机械是不用睡觉没错，但也需要休息。」

    这么说的也是。

    休眠模式也好维护时间也罢，都是机械避免不了的――那样来想的话，机械与人类的区别，还挺模糊的。就像人类和『地球阵』的区别一样模糊。

    「那，有什么事吗？」

    「想确认长官的意图。为什么，不放弃我呢？」

    「…………」

    被直接这么问，空空一时不知该如何回答――不过『悲恋』仍对愣住的他说个不停。因为是机械吗，尽管缺乏颜面表情，但非要说不可的话，从正面目不转睛瞪著空空的她，与其说觉得不可思议，更该说在生气的样子。

    「都表明我是炸弹了，我并不认为再和我一起行动是适切的军事行动，但长官那时，却刻意不去讨论。」

    「是有打算讨论啦……」

    下意识口吻变得像在辩解。

    因为就是在辩解吧。

    事实便是在议论那种提案前，空空就把作战确立好了――即便有觉得该放弃『悲恋』的人，只要站在队长立场的人那么决定，也不会开口吧。最初就讲好队长的决定是绝对的。

    「放不放弃什么的，也没有停止你的手段吧？就算采取个别行动，只要在四国，都逃不掉你自爆的威胁……因此，倒不如和你一同行动，作为对付『白夜』队的王牌、交涉条件还比较好……也许，看起来你会觉得我在庇护你，但并没有喔。」

    别说是庇护，比谁都更把『悲恋』当作道具对待的，或许就是空空也说不定――在桂滨相遇以来，一直都是如此。

    「左博士说，我这颗炸弹终究是制作上的概念，不一定是绝对的定义――安全解体、破坏我也许做得到吧？使用魔法的话。」

    「…………」

    那虽然完全没思考过……，但这么一说，确实有可能性在。比如用魔法少女『Stroke』的固有魔法『激光炮』，不给任何爆炸的空档直接消灭掉也是有可能吧？……不，『悲恋』可是无视服装的防御力，一拳贯穿魔法少女『Verify』过――那样或多或少的关系来看，以无法破坏服装的『激光炮』，不太可能破坏『悲恋』的机体。

    人造人『悲恋』防御得很完善。

    还是说，比『激光炮』更强力的魔法――像是『白夜』队的黑衣魔法少女所使用的魔法，能破坏得了『悲恋』吗？

    从想把她用来和『白夜』队交涉的空空看来，要是真的做得到就麻烦了……，就算有那可能性好了，为开发者的右左危博士也不会说出口吧。

    假设是右左危博士隐瞒的，那为何『悲恋』现在会向自己申报呢？

    为何――事到如今才。

    「……即使有那种可能性，我也不打算去试喔。因为也有提早爆炸的风险。会解体失败……，啊，不过那种时候你也『不会爆炸』吧，那爆炸的定义什么的？」

    「是。而且『会爆炸』，也是定义。那是我的使命。」

    『悲恋』明确说道。

    说出自己的使命。

    「所以。要是长官觉得命运是爆炸的我『很可怜』，而选择不放弃我，或不破坏我的方案，那就大错特错了――请重新思考更好的方案。」

    毕竟我。

    反而是想爆炸的――『悲恋』说。

    刚才『悲恋』虽说有问题想提问，但真正的目的，大概是想来讲这句话――到底还是没有机械的样子。

    不管外表也好，内在也罢，都仿造成人类。

    假装成人――就跟以前的空空一样。

    好，该怎么理会这上诉呢。

    「觉得谁『可怜』之类的，我大概一次也没想过喔……我肯定只是想把现状利用到最大限度而已。」

    「说什么『大概』啦『肯定』啦……明明是自己的事，却没有自信的样子呢。」

    「有自信什么的，我绝对一次也没有。」

    反过来讲，那也能说是种确信吧。

    虽可说是完全没有信赖关系，仅仅拼凑起来的八人，但认为在其中最无法信任队长空空的，却是空空空他自己。

    队长最――比手袋跟地浓更――不支持队长自己。

    「是吗。不过我和长官自己的认知不同，你或许真的只是在同情我。」

    严厉的指摘――讲是这样讲，总感觉只是在挑自己语病。

    该不会真的在生气吧？

    不是在假装成人？

    不，再怎么想正确、精密地仿造人类，机械终究是机械，炸弹终究是炸弹――只不过是以程式再现人类愤怒的感情。

    照程式所写的生气而已。

    「别担心。」

    空空说道。

    不回应『悲恋』的指摘，只是为了让这谈话结束――那作为队长而言虽是相当不诚实的回答，但也没办法，他就算多脱离常轨也是个人类，是个十三岁，到夜晚就会想睡觉的生物。

    「我不会妨碍你的期望――不会想阻止你想遵照使命爆炸。我设定的『谁都别死』这目标，你本身就排除在外――你是机器人，从一开始就没生死概念这解释是可行的。」

    「…………」

    「可是，我不想浪费直到明天午夜……从现在开始约二十四小时之后的时间。想充分发挥你的机能。让时间限制前的『游玩』活用到最大。」

    对如此的宣言，『悲恋』稍微思考了一下――尽管没打算把事情说得复杂到需要花时间处理情报。

    「我明白了。」

    不久，『悲恋』回应。

    「只要能够照预定让我自爆的话，就没有异议――在那之前我都会服从你。若能让你使用的话悉听尊便。我不会违背你，放手一搏吧。」

    「那样的话就帮大忙了……，不过『悲恋』，藉此有个问题想问你。」

    「什么事？」

    「明天夜晚，你的自爆我也会活用到最大限度――露骨来说，就是利用。就算听起来半信半疑，你的爆破力仍是个威胁。」

    「不敢当。」

    『悲恋』谦逊说道。

    宛如忠诚部下的举止。

    嘛，作为伪装的肉搏战能力都表现得那么活耀，她的爆破力肯定不假吧――都有把地球破坏得粉碎这最终目标了，就算是现阶段，也足够把四国炸沉吧。

    对初次来访四国的空空来说，炸毁四国这件事虽没到会感慨的地步――但感情已死的他，即使轰沉的是自己故乡或居住地，也同样不会感叹――不过，对『悲恋』来说，她会怎么想呢？

    纵使她视爆炸为自己的使命、期望。

    「对你编写命令的人……也就是不明室的人，在他们输入那项命令时，你的爆炸确实有意义没错。但强行解决、消灭四国异变的意义――现在却没有了。」

    「……意义？」

    「不如说还妨碍了意义的产生――你的制作者右左危博士也说过，四国游戏本身就跟结束了没两样，到像要选择什么结局的阶段。我们有能以任何形式解决四国异变的计画――搞不好，『究极魔法』这对付地球的终极王牌都能到手。」

    对方睁一只眼闭一只眼的话啦。

    会伴随什么样的风险先不管，只要有时间，人类就会从四国这片土地，取得该有的意义。

    「你正要进行的爆炸――同时也把时间给抹灭了。白费成为牺牲的四国居民与魔法少女们的死亡，那样的话你的自爆，对四国而言可说是带有负面的意义。而且你是还在实验中的『新兵器』，研究你的不明室却已经半毁了……不清楚是否会继承实验下去。」

    「……您说的我都明白。但爆炸本身，并不是凭我的意志能决定的事――就我来说，爆炸虽是我的期望，但即便再怎么讨厌，时间限制也会墨守下去。」

    没有意义。

    也不需要有意义。

    坦然说完后便起身――似乎谈话结束了的样子。

    被这么坦然说道，空空也没话好谈，更没理由挽留――就默默地目送『悲恋』「那，先失陪了」，便要离开房间的背影。

    但在打开门，踏出走廊一步时，『悲恋』停止了动作――接著，

    「空空长官。」

    呼叫了少年。

    虽然背对长官说话，是部下不该做的事，但她就这么继续说道。

    「你在之前的会议中，说对我产生了共鸣。说在初次见面时，对我产生了共鸣。那是事实吗？」

    「嗯……」

    其实，空空觉得自己说溜嘴了。因为那个时候，右左危博士和冰上很明显都露出了反映――担心自己说了不能说的事。

    感觉自己失言了――一如往常失言了。

    觉得在这一人独处的房间，会有谁来拜访的预感，是在焦虑右左危博士或冰上是否会来追问空空那件事。

    所以为了那种时候的辩解，空空自己是准备好了，不过，完全没预料到自己会被起因者本人问起，脑中想好的说词就变成了一张白纸。

    于是就只好老实地，

    「是事实喔。」

    对方说什么就回答什么――由于是彻底模仿对方的说话的方法，总感觉自己的回应也像机械般的回覆。

    「是吗。」

    悲恋回――无感情地回应。

    尽管背对著，但要是面向这边的话，为机器人的她的表情大概也不会变吧。

    「我也对你产生了共鸣。」

    说出意料之外的话。

    不过在此之前脑中先冒出机械会有共鸣的机能吗这疑问――就算那姑且不谈好了，偏偏还是对空空产生共鸣。

    在这世上，对空空产生共鸣什么的，比空空对别人产生共鸣更不可能吧？

    「正因如此，才会在这次判断上有了疑念――不过，透过刚才的对话，我理解了。身为机械的我并没有看走眼。果然你，跟我想的一样。」

    就像机械一样的人，感觉会被这么说。

    嘛，那也没错就是了。

    但与人造人『悲恋』想说的话，稍微偏离了些――她最后是这么说的。

    「――你，就像炸弹一样的人。」

    像颗有时间限制的。

    限时炸弹。

    ３

    与空空所预判的相反，这天夜晚，左右左危和冰上并生都没拜访他房间――说到她们在做什么的话，她们彼此之间正聊得起劲。

    彼此大人之间。

    队伍里唯二的大人之间。

    ……不过打扮像小孩一样，即使两人已经是成人了，人格却很难说是成熟。

    空空少年在过于宽阔的房间会安定不下来，毫不犹豫就选择饭店内的标准房，但右左危博士心想「好不容易都免费入住了」，就选最上层的商务套房当自己的寝室。

    因为是近一个月既没管理也没打扫的房间，空气不怎么流通的感觉，不过只要换换气，使用上就没问题。

    刚换完气，冰上就正好来拜访右左危博士――顺道一提，冰上选从上面数来第三等左右的房间当自己的寝室。

    那很像是她会做的选择，右左危博士这么想。

    「有什么事吗？冰上酱。我接下来必须写『悲恋』的报告才行――」

    「报告，是吗。」

    边说冰上边在宛如床一般的沙发坐下――而右左危博士则面朝写字台。

    不过因为商务套房房间过大，沙发和书桌离得有点远，处在很难谈话的位置关系，冰上想想『嘛，算了』――这差不多就是自己和右左危博是的距离感。

    没有要相好的打算，到现在也一样。

    「关于那孩子，又有什么新发现吗？」

    「说话带刺呢――已经没有隐瞒的事了。真的没了。至少，没有比『悲恋』酱是炸弹的事更机密的情报。」

    「……这样啊。」

    因为是右左危博士说的话，听到什么都不禁怀疑一下――嘛，就这样吧。

    高度机密这么轻易揭露也很为难。

    「怎啦？　是来责备我的吗？　竟敢骗你来这里什么的，生气了？　抱歉抱歉，让我重新向你道歉――不过这种事态也在我预料之外，别忘记喔。」

    「也不是要来责备你啦……，就算生气，现在也无济于事。」

    冰上抖抖肩说道。

    尽管那件事也有很多想说的事，但对这个人责备什么的，很久以前――在自己的肉体被擅自改造时，就放弃了。

    死心了。

    在这世上也有这种人啊，只能如此理解――冰上会来到右左危博士的房间，与她之前隐藏的事完全无关。

    「是关于空空室长的事。」

    冰上迅速切入主题。

    就算对方是右左危博士，妨碍别人工作也并非本意，开场白就省略了――纵使不会妨碍好了，也不想和右左危博士嘘寒问暖。

    「我想，右左危博士也注意到了吧……，室长说会对『悲恋』产生共鸣，你觉得呢？」

    「是啊。」

    不怎么惊讶，倒不如说从最初就知道会聊那个话题似的右左危博士如此回应。

    「那句发言，是挺令人意外的――还想冰上酱今晚肯定会去追问空空君的说。」

    「想问的事堆积如山，但在那之前，我想先和右左危博士谈谈。」

    顺带一提，要是冰上在这时候去拜访空空，无疑会遇上他与『悲恋』谈话的场面，那种相会没实现到底是好事还坏事，大概只有神知道。

    「是吗，这样啊。关于那件事我也想和冰上酱争论意见喔――如果是地球扑灭军的人，那可是谁听到都会怀疑自己耳朵的发言。」

    「……那是在比喻对吧。」

    冰上快速以自己的见解陈述。

    该说是，以自己呢，还是说，为了自己呢。

    但那宛如想硬逼自己理解的意见，却不可思议地和空空对她们准备好的辩解不谋而和。

    「看起来像为机械的『悲恋』因为没有像人一样的个性，观看者有时会从中看到自己的样子――把自己投射到镜面上，未必是感到共鸣，只是看见自己罢了，之类的……我说不上来。」

    「不，你想说的我明白。在机器人或人工智能面前时，人所感觉到的同调意识的真相，大概就是那样……不过，『悲恋』可不是没有个性呢。」

    「……是吗。」

    不如说甚至感觉她很有个性。如果以作为化身人类潜行的特务来看，是有点不适任的独特人格――作为炸弹来看，人格什么的怎样都行的事，现在是知道了啦。

    嘛，即便如此，那种个性……也很难说明是什么。

    「说没有原型，是真的吗？空空室长似乎很介意那点……」

    「并没有说谎喔。我并没有以我女儿为原型――就算以我女儿为原型好了，英雄少年会感到共鸣也挺奇怪的。」

    说的也是。

    在冰上的认知，空空和右左危博士的女儿左在存确实有来往，她似乎也给带给空空深远的影响，但实际算说得上话的，应该只有一个晚上。

    相处时间非常短。

    性格也完全不同的样子，即便假设空空空对左在存产生什么情感，那也和共鸣不同吧――既然如此。

    「照你之前所说的，严格来讲，并不是没有以谁为原型，而是从无数个原型中，随机抽样的结果来做成的人格与个性――我想从大量人格取得的平均值，或许做成了比一般人更容易感到共鸣的人格。」

    话虽如此，在那之前有『悲恋』是机器人这个大前提，大多人理应会在共鸣前，先感觉到比深不见底还深的恐怖谷心理。

    「……而且，也很难觉得室长会对『平均值』产生共鸣。」

    「是啊。看他制定计画的样子，思维姑且不论，那孩子的战斗方法感觉和我有点相似――也许就是那部分，触及我前夫的心弦吧。」

    「那是你想多了。」

    「不用这么全力否定吧。」

    「失礼了……」

    坦率道歉。

    冰上虽对右左危博士不抱好感，但认为『前夫』的饥皿木医生和右左危博士之间，在年轻时完全没有浪漫的爱情故事，是越权行为。

    在会乱想奇怪的事这点上，说空空和右左危博士有共通点也不算错――但也不会心意相通处得来吧。

    纵使是撇除饥皿木医生或亲生女儿的存在也一样――冰上把谈话拉回到主题。

    「那个啊，左博士。再确认一下，输入到『悲恋』里的人格，说不上来是什么的人格，是合计无数的人格，产生出来的吧？」

    「是合计再除母数的人格啦――那又怎么了？」

    「那么，除以母数前的无数个人格原型之中，没有混进室长自己吗？」

    「…………」

    嗯？

    冰上对歪头纳闷的右左危博士毫不胆怯地继续臆测――尽管明白在专家眼里像胡乱设立假说一样，但唯独那点，他的上司对谁（对什么）产生共鸣，是件异常事态。

    想全力去处理。

    「虽说是随机挑选人格，『悲恋』是用来作为地球扑灭军的兵器，不会把反抗地球扑灭军思想或方针的人格，特意输入到『悲恋』里吧――搞错输成『地球阵』的人格，可不得了呢。极端来说，在人格的形成上，就像收集地球扑灭军的职员、成员的人格，再去取平均值的感觉。职员的个人情报也不会不足……尽管因此而变得太不知变通，在引入自我批判的精神上，也许或多或少混入点其他样本会比较好……」

    「……不错啊。请这么办吧。」

    被催促之下，冰上说出结论。

    不，这并不是结论，终究是个假说。

    「要是被挑选中的资料，混杂著空空室长的人格或行动倾向――即便除以母数，只要那片鳞半爪残存在『悲恋』之中，室长会对此感到共鸣，也不是不可能吧？」

    连自己都觉得在硬扯。

    不过，空空少年会感到共鸣的对象，大概只有照映在镜上的他本人不是吗――那么，『悲恋』里混杂著空空空的要素这想法，感觉也有一定的道理。

    连人都不会感到共鸣的那孩子，竟然会对机械感到共鸣――

    「……就外行而言，你还真是做出极为稀奇又出人意表的构思呢。在杂乱无章的大量原型中选取，是不可能残留样本的个性的。」

    「可、可是，你想想看。空空室长是拥有那么强烈人格的人……或许会压迫其他的原型啊。」

    「我是不认为他有那么强硬的人格啦――呵呵。就算在装满泥的酒桶滴入一滴酒仍旧是酒好了，在装满酒的酒桶滴入一滴泥，也会变成泥呢……，照冰上想说的，空空就是泥喔。」

    「泥、泥什么的，才没―」

    「不可能喔。」

    右左危博士明白说道。

    也能理解说不需要再逞强，断言了。

    「那种可能性不可能会有――你的假说作为余兴素材确实很有趣，但，那是不可能的。」

    「…………」

    「别露出那种表情嘛。并不是不分青红皂白就想否定你那奇葩的假说。头脑太顽固，在这极为离奇的四国可生存不下去――不过那假说是蛮有趣的，能活著回去，就做那种实验看看吧。」

    轻易说出这么恐怖的事。

    背脊都发凉了。

    一想到自己思考不周的发言，也许会让后世的少男少女进行不必要的实验，可不是心痛就算了――然而，现在不得不继续打听博士说的话才行。

    「有确实否定我的假说的根据吗？」

    「嗯，而且非常简单――因为，『悲恋』一看就知道是女孩子对吧？作为原型的样本中，本来就不可能混杂空空君。」

    「啊。」

    盲点。

    不，这么一幕了然的漏洞――只能说在冰上在设立假说时自己瞎了眼。

    思考过头，无视前提了。

    用不著辩解说什么，因为现在的室长穿著轻飘飘的连身裙，而完全遗漏那里的思考――既然『悲恋』只以『女孩子』的原型来制作，身为男生的空空当然不可能包含在样本里头。

    样本仅限于女生。

    搞什么啊，冰上思考出的假说――拼命牵强附会的假说，就这么轻易被否定了。

    也不是要同情冰上――勉强来说是挺有趣的――「在使用原型的样本中，很多是地球扑灭军的关系人这点来看是很精彩的正解喔」，右左危博士像补充般随后说道。明知道被如此温柔对待会更加难受。

    「嘛，实际上也不是那么简单的事，赋予自我给『悲恋』那样强大的兵器，要是对组织发起叛乱可不得了呢。起码对地球的敌意会无法共有――所以，或许在『悲恋』中，也包含冰上酱你的资料也说不定。」

    「嘿、嘿欸？」

    冰上吓得发出奇怪的声音。

    冲击也一飞而散。

    「那、那么说的话，空空室长所共鸣的对象，会不会是在『悲恋』之中的我呢？」

    「不，也不是那么说啦……，而且，始究都是『也许有包含』喔，未必是一定有包含――毕竟大数据的采用上，对隐私的顾虑可是基本。『悲恋』之中含有什么样的原型，全体面貌我也无法掌握。」

    「…………」

    不认为不明室会顾虑什么隐私，因此如果真的没有掌握『悲恋』所使用的个人数据，是为了避免对机械感情移入吧。纵使撇除把亲生女儿当实验品的右左危博士，不明室的研究者终究也是人――想到或许有自己朋友的资料，可能就难以对『悲恋』无情。不想把带有朋友资料的机器人爆炸――心理不会正常运作吧，所以才不弄清所使用的原型。

    「……这么说，搞不好只是右左危博士不知道，或许『悲恋』的设计里，就算被切割得多细碎，也有你女儿的资料吧？」

    「嗯？　啊，不，没那回事喔。那也不可能――因为那孩子是不明室机密中的机密，她的个人资料没有被登入在组织上。要说的话就是没有付鉴札的流浪狗――」（译：在日本，三个月以上的狗，就必须去相当于台湾卫生局的「保健所」进行登记，领取所谓的「鉴札」（狗的身分证）。）

    「这样啊……」

    那结果空空少年到底是对『悲恋』的『什么』感到共鸣，仍然是个谜啊――也不是有特别的理由今天就必须解决，但这么不安定的心情维持下去，明天能顺利游玩四国游戏吗？

    就算撇除冰上作为部下对空空的迷恋，要是有对炸弹产生共鸣的人，会担心也是理所当然的――不用说，冰上仍尽可能想跟随这样的空空。

    「那，右左危博士……」

    关于明天的行动，冰上想向右左危博士问些具体的问题――在搜索『起始的无人岛』的时候，担任导航的会是右左危博士，所以想利用所属同个组织的特权，先打听详细的预定。

    但不知到底是什么心境，右左危博士望著天花板――仰望著天空。不是因为头痛而那么做的话，是个非常奇怪的姿势。

    「那、那个？　怎么了吗？」

    「嗯？　没，想事情而已。」

    听到冰上的呼叫后，右左危博士慢慢回到原本的姿势。

    「不如说，是灵光一闪吧。在验证冰上酱的假说时……啊勒？　搞不好喔？　这么想而已。」

    「蛤……，可是，『悲恋』之中不是既没有空空室长的个人资料，也没有你女儿的个人资料吗？」

    尽管冰上的资料或许有包含在内，但她也没有高兴到真心觉得空空是对自己的资料产生反应――不觉得自己和那名室长有建立起那样的关系。

    「啊，是说，右左危博士的个人资讯，也许包含在『悲恋』之中吗？　要是有包含在内，而对此反应……」

    刚才也想到空空和右左危博士之间有共通点的事――不，要是如此，说那句话时，空空是在本人面前说的。

    只对『悲恋』感到共鸣，而不对右左危博士感到在此之上更强的共鸣，就奇怪了――基于同样的理由，也明白并不是对『悲恋』里冰上的资料起反应。

    「我的资料不包含在内喔。」

    右左危博士如叮咛般说道。

    「不只是我，不明室里的人的资料也是。」

    「那是怕不明室的研究员对『悲恋』感到共鸣，实验会进行不下去？」

    「不，会不会共鸣这假说，是现在从冰上酱你那初次认知的――不明室的人会被排除在外，和我女儿不包含在内的理由是一样的。毕竟是秘密的部署，资料不能对外公开。」

    「啊……是吗。」

    这样啊。

    尽管在与弟弟一样是那部署实验品的冰上看来，不明室的存在，就像是公然的秘密一样。

    不明室的黑暗，比想像来得还深。

    「那么是？」

    「虽然空空君的资料、我女儿的资料、我的资料都没包含在内――但『悲恋』里，可能有那两人的资料也说不定。」

    「那两人？」

    「那两个人―」

    右左危博士一脸正经地说道。

    「剑藤犬个――和花屋潇。」

    ４

    同一时刻。

    与人造人『悲恋』拜访空空空的房间同一时刻，又与冰上并生拜访左右左危房间同一时刻。

    杵槻钢矢来访到手袋鹏喜的房间。

    在是活动于香川县的『Summer』队时的队友，魔法少女『Stroke』和魔法少女『Pumpkin』，再会以来初次两人独处。

    那。

    是手袋尽可能想去避免的情况――以为对方一定也是这么想的。

    即便想拒绝对话，房间（手袋和空空一样，选了标准房――尽管她还是觉得太大了）的门也被『悲恋』的拳头打坏了，无法拒之门外――早知如此，要是有事先做个路障挡墙就好了。

    「有、有……什么事吗？　『Pumpkin』。」

    「不，只是想开个女子会……睡衣派对来著。」

    边说钢矢边飞扑向床上――由于是弹性很好的床，她身体还意外地弹了起来。

    尽管那么做手袋的心情也只会更加低落……。

    再说，就算要开睡衣派对好了，两人也都没换下魔法少女服――即便有洗澡淋浴的时候，在不知何时、不知会发生什么的四国游戏，基本上连睡觉都不能脱掉这件服装。

    会有这么大件的睡衣吗？

    「在做什么啊？　『Stroke』。」

    钢矢爽朗地问来――和『Summer』还存在的时候一样，以魔法少女名称呼彼此。

    也没有只要无视对方就好的坚强。

    要是和钢矢或空空两人独处，会做出什么事自己也不知道――心里虽胆怯这么想著，但只是什么也没做，什么都做不了。

    就是这种人啊，我。

    钢矢也是知道自己什么也做不了，才堂堂正正踏进来吗？踏入手袋的房间，还有她内心。

    「做什么……吗？」

    手袋刚才在写东西――和右左危博士住宿的商务套房不同，是没摆设写字台之类的房间，就用化妆室和饭店房间常设的便条和笔来书写。

    「这样……」

    「嗯？」

    仅不太想给别人看，到要一直隐藏也很麻烦，就自暴自弃般整理好数张的便条，递给钢矢。

    ―――――――――――――――――――――――

    ①『Summer』队　（香川县）

    ・早岐澄香　『Collagen』  （临摹）

    ・登淀证　　『Metaphor』　（爆破）

    ・秘秘木疏　『Pathos』    （正好）

    ・杵槻钢矢　『Pumpkin』　 （自然体）

    ・手袋鹏喜　『Stroke』　  （激光炮）

    ②『Winter』队　（德岛县）

    ・都度井浮世　　　　　『Kiss and cry』  　（情绪）

    ・白臼讨议　　　　　　『Maggot therapy』　（治愈）

    ・鱼鸟木缀　　　　　　『Spirograph』    　（无痛）

    ・パドドゥ·ミュール　 『Guest　house』　  （无伤）

    ・地浓凿　　　　　　　『Giant Impact』　  （不死）

    ③『Spring』队　（高知县）

    ・忘野塞　　　『Asphalt』  　 （传令）

    ・铃贺井缘度　『Verify』　　　（沙）

    ・花彩真子　　『Frozen』    　（融解）　（译：名暂译。）

    ・矢庭ゆべし　『Bellyroll』　 （摩擦）　（译：名没适合的汉字，暂不译。）

    ・禾帜　　　　『Decimation』　（振动）

    ④『Autumn』队　（爱媛县）

    ・忘野阻　　『Clean up』  　　（穿透）

    ・品切示　　『Curtain rail』　（反射）　（译：名暂译。）

    ・品切衣　　『Curtain call』  （切断）　（译：名暂译。）

    ・竿沢芸来　『Wire stripper』 （消灭）

    ・五里恤　　『Lobby』　       （絶命）

    ―――――――――――――――――――――――

    「……这什么？」

    「看就知道了吧……」

    尽管手袋焦躁不安地回答，但钢矢并没有要嘲讽的意思，是真的不知道这个是什么――不，终究是一瞬间的事。

    那看就明白了――这是散布于四国的魔法少女名单，是记录著少女们的姓名、魔法少女名和所使用的固有魔法的一览表，不属所绝对和平联盟的人也看得出来。

    可是……。

    「大家这么详细的魔法与本名，你还真清楚啊……」

    不，就算只有魔法少女名，也很厉害。

    要把近乎二十人的简介全部都记住，可不简单――同一队伍的魔法少女姑且不论，如果是其他县鲜少见面的魔法少女就难了。

    实际就连钢矢在加入『Autumn』队之前，也不清楚她们的详情――像钢矢一样，不愿透露自己使用的魔法的人也很多。

    「并不是事前就知道……，我只是从你啊……，空空空啦，还有『Giant Impact』那听到的情报，汇整起来而已。」

    对不对我是不晓得啦。

    感觉好像要被责难，手袋便如此回答。

    「我也明白这没什么意义……本名什么的，对魔法少女而言毫无意义，而且……，名单上的人，几乎都丧命了。」

    「…………」

    「只是觉得……必须有谁，去记住这些而已。」

    谎言。

    才没那种值得钦佩的志向――既然要同情懊悔中死去的魔法少女们，那更该同情什么都不知道就受实验牵连的一般四国居民吧，何况在此之前，作为绝对和平联盟的一员，应该先谢罪才对。

    但那都清楚明瞭后，手袋便无地自容了――先前的会议上，成为牺牲的魔法少女被说得像『不值一顾』的样子。

    不，实际上并没那回事――在那会议主要发言的钢矢、右左危、冰上，或是空空，都没那么说的意思吧。

    真正看不起魔法少女的，大概也只有作为根源的『魔女』，酒酒井缶诘而已，但尽管如此――即是是这样。

    实在忍受不了自己曾经憧憬、打从心底高兴能够成为的『魔法少女』这存在，被说得像只是实验品、玩家、试飞员，要说的话就是理想的残次。

    但却一次也没大声反驳自己的主张，只有沉默不语――宛如手袋没参加那场会议一样。

    几乎一语不发看著自己的命运随便被决定――在人造人、魔女、炸弹等议题的展开中，好似自己置身事外般。

    埋没在集团中。

    在那点上，手袋鹏喜虽与空空空相同，但她的情况和空空不一样，没有费心把她从埋没状态中挖起，拔擢让她当队长的副将――尽管就这么埋没下去会比较轻松吧。

    然而，她的心可没死到对此能什么都不想，

    「我也……，要说是哪边的话，是那边的……所以现在，会活下来，被编入这队伍里，只是趋势的发展。……对『Pumpkin』你而言，可能没什么意义，不懂在四国游戏中GAMEOVER的魔法少女的心情吧？」

    尽管下决心试著说些挖苦人的话，但悲惨得像在卑屈自虐得感觉――这种话，应该无法带给钢矢什么伤害吧。

    手袋内心虽这么想，但正好相反，那讽刺狠狠伤了钢矢――单刀直入地。

    不懂魔法少女的心情。

    说得没错。

    所以――最后自己仍无法适应『Autunm』队。身为制定作战的担当，让成员全都战死的结果，却只有自己活下来。

    苛责自己还活著。

    是现在钢矢最难受的。

    ……但就算如此，杵槻钢矢还是杵槻钢矢。

    无论伤得多深，当下都不会表露于外――反倒会作势余裕，「不过，这么说，就有意思了」，把便条还给手袋。

    「你想想，不是有说过吗。左博士在讲人造人『悲恋』的时候――以为自己超前却反被部下摆了一道。」

    「说了是说了……那又怎样？」

    「没，就觉得……，说到底世界不就是那样吗。即便光鲜亮丽的人会受人注目地活耀下去，哪天也会被默默无名的人们暗地绞尽出来的智慧摆了一道，之类的……，就算撼动世界的是英雄，转动世界的可是群众啊。」

    「……？　虽然我不是很明白。」

    尽管觉得莫名奇妙，手袋还是先回个应――警戒自己别被当成笨蛋。

    「总之就是一般人比英雄还恐怕啰？」

    「暴政会被革命推翻――也不完全是这么帅气的事情吧？不明室的部下们所做的事，在我们来看……，即便在全体人类来看好了，也会非常为难。与其说推翻，不如说在搞什么鬼的感觉。对了，就这么说吧。反倒是觉得自己『不值一顾』的人所认为『不值一顾』的行为，才动摇著世界――也就是『一刮风卖木桶的就大赚』的理论。」（译：风が吹けば桶屋が储かる，日本谚语，指在意想不到的地方产生影响。）

    「『一刮风卖木桶的就大赚』……好像是强风吹后桶子倾倒坏掉，卖木桶的人会因此赚钱的谚语吧……」

    「不，我想还会经过一段过程啦。而且……」

    边订正手袋的误解，钢矢边说道。

    「也不需要强风。起始就算是更弱的风也没关系――活过四国游戏的我们，既不是很会玩游戏，也不是多优秀的玩家。也许，只是被风推了一把而已。」

    好比说，要是没有谁建造了这间饭店，我们就无法好好让身体休息呢――面对这么说的钢矢，手袋总觉得有点静不下来。

    觉得也许是在安慰自己虽然会感到反胃，但那么说就不能不想，或许连魔法少女『Collagen』的死，都有了意义。

    至少她――想杀理应为自己同伴的手袋的她――有留下这件服装，手袋在之后才得以在四国游戏中活下来。

    也可说正因为魔法少女『Collagen』是承受不了四国游戏压力、心理脆弱的少女――手袋才能继续生存下去。

    不管是贤明、愚笨、成功、失败、理解、误会都好――全都连结到了现在。

    「『Stroke』……嗳，可以叫你手袋吗？」

    「欸？！」

    突然被这么说，吓了一跳。不等她同意，

    「手袋。」

    钢矢在床上翻起身子说道。

    「你恨我的事，我知道――那件事我也想不到什么好辩解的。我想拋弃你的事是事实，也承认自己明名知道四国游戏的详情，却仍对『Summer』队的大家沉默。其结果导致『Summer』队的崩坏――嘛，关于队伍的崩坏，老实说都会觉得是空空的错不是吗，但那只是在为自己找藉口罢了。」

    「…………」

    即便那样认否罪状，在手袋来看不过是事到如今，也有种突然改换态度的感觉――那些即便不正确，也带有信念去做的事，不如像在言外责备没信念的自己一样。

    「你―」

    手袋总算勉强挤出话语――岂止无法对上眼，还像在避开钢矢一直看往这边的视线，但总之仍发出了声音。

    「你的意思是不想要我恨你……？　是来说这种事的吗，『Pumpkin』。」

    「叫钢矢就可以了，手袋。」

    不是那样，钢矢摇摇头说道。

    「那种厚脸皮的话我不会说――别往坏处想什么的，我根本开不了口。反倒是想要你……想要你们，狠狠地恨我做的事。」

    「…………」

    「被憎恨，才能勉强保持精神平衡喔。现在的我――少说也是因为你恨著我，才没有变得自暴自弃想要已死做了结。……手袋。对我们来说，明天这天，会是多重要的日子，知道吧？」

    我知道――但很难说是知道。

    不管是四国游戏的大义、究极魔法的必要性，还是人造人『悲恋』的威胁也好，手袋都没能好好理解――真的不知道，事情为什么会变成这样。

    即便被很多人做了各式各样的说明，手袋的认知仍和四国发起异变的刚开始一样，没什么变――只知道明天是四国游戏的最终日，是一个闪失就会导致死亡的重要日子。

    「知道那样就行了――所以，不是我和你，或是你和空空彼此对立的时候。不该把那种麻烦带到明天的游玩――就算恨我一生也没关系，但唯独明天这天，想请你先忘掉。」

    「……还真是任性的请求啊。」

    手袋马上回应。

    「明明连现在，我都在忍耐对你的杀意。」

    这也是谎言。

    大谎言。

    有的只是『自己什么都做不了』的死心――就连明天，自己也什么都做不了吧。

    只会照大家的指示行动――运气好的话，会因此活过四国游戏，仅此而已。

    其后展望什么的，一点也没有。

    就算说恨一辈子也行，也不觉得自己的心情能维持那么久。不早点消除的话，仇恨什么的也会自动遗忘――手袋鹏喜就是那种人。

    那种魔法少女。

    「那到后天要杀我也没关系――唯独明天，想请你忍耐住。」

    对比下杵槻钢矢是能说出那种话的魔法少女――很清楚那句话带有相当有效的虚张声势。历经四国游戏，度过凄惨的数周，那种率直的心根本所剩无几。

    明白钢矢只不过是在饭店房间一人独处时，一刻也不停歇地持续思考、计算，想事先除去明天团体协作上最有可能扯后腿，关于手袋鹏喜这方面的担忧，而如此来访自己――但就算明白了。

    最后，还是敌不过优秀的人啊。

    自己不禁这么想。

    无论是怀有敌意、憎恶、怨恨、讨厌也好――只要被说服，就会被说服了。

    不是内心被打动。

    这只是力量游戏罢了――被诚意和耿直揍得遍体鳞伤的游戏。

    绝对敌不过。

    「……不用担心，『Pumpkin』。」

    手袋说。

    宛如在做最后的抵抗般不叫对方本名，始终以魔法少女的名子来称呼。

    「我的个性可没坚强到在这种氛围中还想复仇――一点也不坚强，我比你、比空空空、比谁都软弱。」

    明天也会尽可能安分听话。

    不吐不快般说道。

    「我只会全力守护我自己。」

    「……说那种话的家伙，搞不好会意外拯救了世界也说不定。」

    钢矢抖抖肩笑说――冷笑说道。

    「或是，会毁灭世界呢。」

    在说什么啊，这个人。

    尽管这么想，但另一方面手袋也想起以前自己说的话。

    毁灭――尽管对象不是世界。

    「『究极魔法』……」

    「嗯？」

    「『究极魔法』到底是什么……大家不明所以地追求真面目不明东西，持续玩这种游戏什么的……，不觉得像笨蛋一样吗？」

    「……所以我们才会为了弄清那真面目，明天要出去调查不是吗？」

    「是那样没错……，但听大家的预测，就算弄清那真面目，似乎也不是什么好东西……」

    要议论的话，不可能赢得过钢矢，因此就只下结论。

    「我想会不会落得那种东西实际上根本没有的结果。『究极魔法』只是架空的存在，大家――不管是强的魔法少女还是弱的魔法少女，全员都无意义地死去，死国也无意义地被击沉――如果是那种结局的话，该怎么办呢？」

    「宛如那么期望的口气呢你。」

    钢矢吃惊般说道。

    其实没有把手袋的主张当真吧，接著这里就像她的样子，「既然你那么说的话」，回敬个乖僻的答覆――尽管知道露出那样的自己是无法和手袋心意相通的，但是嘛，倒觉得自己不顾夜晚来访作为前队友的现任队友是有意义的。

    既然你那么说的话。

    「我们或许早就在不知不觉间，连取得『究极魔法』的路线都没有啰。」

    ５

    然后一样在同一时刻。

    真正无法团体行动的家伙在这里，地浓凿在大家决定好住宿的饭店房间移动后，便酣睡在大厅的沙发上――说自己是被褥派不是床派，就把从员工用的小睡室拖出来的褥子和被子，两件并排在大理石的地板上，边瞭望拉高的天花板与水晶吊灯，边香甜入睡。

    先不管被褥派什么的，要说为何特地不睡房间想在睡大厅，只能说是她的自由――很难遵循逻辑上的思考。

    总之她在队友度过各自无法入眠的夜晚，光明正大地呼呼大睡――然后，却被踢醒了。

    「呜呀！？」

    尽管吓到翻身，仍确认起用相当强的力道踢自己背后的对象，在那里的是一名幼童――酒酒井缶诘。

    作为幼童的『魔女』。

    『火星阵』――酒酒井缶诘。

    她冷眼俯视著眼睛还没睡醒的地浓。

    「什……什么，是狙击我性命的刺客！？　啊！？　缶诘酱！？　难道以你那『魔女』的『先见性』，注意到我是非比寻常的重要人物，要来处理掉我吗！？」

    「你算哪根葱，完全不重要。」

    被过度刻薄地否定。

    但注意不注意地浓都宛如没在在意般，