序章
“我愿与法多姆海恩家族缔结契约，誓死保卫家族之名，捍卫家族的荣耀，效忠于法多姆海恩家族。如有背叛，愿以灵魂世代不能得以解脱作为代价，洗清我的罪恶。”
“我愿与恶魔执事塞巴斯查恩缔结契约，献上灵魂以祭祀，成为恶魔，奉命于执事，换取享乐。如有背叛，愿以灵魂世代不能得以解脱作为代价，洗清我的罪恶。”
“我愿与少爷夏尔·法多姆海恩缔结契约，献出我的所有，付出我的一切，只为换取少爷真正开心的笑容。如有背叛，愿以灵魂世代不能得以解脱作为代价，洗清我的罪恶。”
——轰——
雷声。
夏尔从梦里惊醒过来，额头带着微微的汗珠。脑海里，一些久远的往事混沌而清晰地缠绕作一团。
银沙般的月光从高大的落地窗外洒进来，安静地铺在地毯上，房间里的景致宛若梦幻。
执事塞巴斯查恩正两手提着被单，站在距离他的床不远处。
“你在干什么!!”
夏尔有些恼怒地吼道。
“我看您似乎做了噩梦，想说为您换一床轻便的被子，会有助您的睡眠。”
执事说着，声音轻巧得像他提被的动作。
“吁。”
夏尔闭上眼睛摇了摇头。
“好了，你快点出去吧。”
“是。”
塞巴斯查恩优雅而迅速地换好被单后，轻缓地离开了夏尔的床边。
走过那扇落地窗的时候，他却停住，微微仰头向着天空看去。
“你在看什么?”
夏尔不耐烦地说。
塞巴斯查恩微微转身，嘴角淡淡地笑了。
“没什么，只是，圣诞节快到了呢。”
传说那是神向人间赐福的日子。
第一章
距离圣诞节还有半个来月，英国的大街小巷却已经被欢乐的圣诞氛围给充满了。
随处可看见披挂华丽的圣诞树，孩子们戴着小红帽子跑来跑去，商店的橱窗后琳琅满目地摆着与圣诞有关的礼品，天空中偶尔会纷纷扬扬地飘下雪花，就像是那个节日般，一点一滴地渗透进日常生活，成为一种无暇的点缀。
这样浪漫而温暖的气氛自然也感染了法多姆海恩家族的府邸。迷雾森林之后，那座令人联想起永恒的大宅也被染上了一层兴高采烈的颜色。
女佣梅琳端着一堆锅碗瓢盆跳舞，真实情况是眼睛看不清而在原地打转，但却不妨碍她嘴里的兴奋话语：
“圣诞快到啦!快到啦!啊我得把所有用具擦拭得更亮晶晶才行呀!”
话音未落又一批无辜的餐具随着她的滑倒而殉职了。
厨师巴鲁多左手拿铲右手持锅：
“每年我最期待的就是这个日子了!老实说我早已经酝酿好了一道圣诞大餐啊!期待吧，包你们大饱口福!”
他激昂地说着，完全没发现那口锅正散发出微妙的气体以及爆破音。“轰隆——”又一道化学大餐诞生了。
园艺师菲尼安双手起劲地张合着一把大剪，刺耳的声响喀嚓喀嚓地传遍了屋子的每个角落：
“圣诞树就交给我了!这下我精心栽培的树木们终于能派上用场啦!”
镜头缓缓转到花园，一排被剪秃了的树木正在风中摇曳哭泣。
调酒师田中老先生的表现一如既往，此刻他正两手捧住一杯清茶，轻嘬一口后吐出热热的白气，极享受且极动容地说：
“圣诞节，真是一个适合喝茶的好日子啊。”
“好了好了，够了够了。”
夏尔的声音从螺旋楼梯上传下来，一众仆人们连忙收敛起彼此的失礼，改以毕恭毕敬的姿态恭迎主人，尽管如此，他们的脸上依旧是掩盖不住的笑意。
“受不了，不是还有半个多月吗?怎么好像整个世界都疯了似的，看见你们就像看见了英国的缩影。”
夏尔皱着眉，用他那唯一完好的眼睛不满地打量着家仆们。
“话可不是这么说哦!夏尔少爷!”
梅琳率先按捺不住。
“在、在圣诞节，房子都会被布置得好漂亮好漂亮，会有好多好多人来参加圣诞晚会，到时候会好热闹好热闹……”
“圣诞节是美食的狂欢夜，家家户户都会烹调美味大餐，醉人的香气飘满整个英国，啊啊，火鸡、蛋糕、醇酒……就像是会跳舞一样在餐桌上扭着迷人的腰……”
巴鲁多边说边擦口水。菲尼安憧憬地说：
“每棵圣诞树上都悬挂着无数的希望，因为那里凝结着每个孩子的梦想，即使是不懂开花结果的树木，在那天晚上也会得到最美的丰收，那是它们独一无二的荣耀。”
“在圣诞节喝茶特别有风味啊。”
田中老先生结案陈词道。
“我说，够了!”
夏尔双手用力朝着桌子垂下去，桌上的花瓶被震得直蹦。
“我不吭声你们就都来劲儿了!什么时候一个个这么好口才的啊?都成诗人了!还做不做事了?”
仆人们纷纷作鸟兽散，脸上带着悻悻的表情，热情被猛地浇了一盆水还是最无情的盖头式，难免令人悲愤。梅琳的眼角甚至挂着泪珠。屋子里恢复了原本的冷清，这似乎是最适合这一名门望族的风格。
“哎呀……”
半晌，一个慵懒之中带着几分狡黠的声音响起。
“少爷，您今天的心情似乎不太好?”
塞巴斯查恩，宛如出场邀舞的绅士般，踱着半点分寸不乱的步伐来到夏尔身边。
“塞巴斯查恩，你到哪里去了?你是我的执事，没有我的吩咐不要乱跑。”
夏尔说，口气里满是别扭的孩子气。
“是，我的少爷。”
塞巴斯查恩微微颔首
“也没有什么，只是大清早就收到多封信函，于是在书房里打理去了。”
“信函?”
夏尔一挑眉毛。
“我的?怎么不先呈给我看?你说处理，该不是代我看了吧?”
塞巴斯查恩笑而不答，只是以两根手指轻巧地夹住信函之一亮给夏尔。只见信函的色调是一种极具圣诞风的艳丽，一看就是与圣诞节有关的邀请帖。
“哦，真的够了!”
夏尔厌恶地别过头。
“这种东西我不要看!你替我看了算了!”
“呵呵，少爷所想，正是我刚才所做的。”
塞巴斯查恩笑着。
“好的执事，不仅要做到谨遵主人吩咐，还得事事走在主人的前头。”
夏尔恢复了事不关己的神情。塞巴斯查恩说：
“只是少爷，我从来不知道您是这样讨厌圣诞节呢。寄信来的，包括了伊丽莎白小姐以及女王陛下，具体情况就是，圣诞节当日，女王陛下打算在宫廷内大宴宾客，而伊丽莎白小姐希望邀您以夫妻档形式一同前往。”
“蠢毙了!”
夏尔用苦瓜脸说：
“可恶，偏偏女王陛下的面子还是要给。唉，塞巴斯查恩，你帮我回覆我会准时出席吧。”
“我就知道您会这样说的。因此我已经那样做了。”
塞巴斯查恩笑着说。
夏尔凝视他。
“你这个执事，有时候机灵得让我有点不愉快呢。”
“呵呵……即使再怎样机灵，我也依然只是小小的执事，您却是至高无上的唯一。”
塞巴斯查恩优雅一鞠躬，翩然离去。
夏尔将身子在座椅上懒成一个悠闲的姿势，轻轻吐出一口气。
“什么圣诞节啊……所有人都这样无聊。”
第二章
塞巴斯查恩来到偏厅，只见诸位仆人们都聚集在此，他们的脸上笼罩着一层阴云。
“你们在做什么?工作都完成了?”
塞巴斯查恩拍着手说。
“呜……”
听到塞巴斯查恩一问，梅琳、巴鲁多和菲尼一起将哭丧的脸正对他，当然田中还是在专心品茶的。
“喂喂，你们身为法多姆海恩家族的一分子，却表现出这样萎靡不振的精神状态，不太好吧。”
塞巴斯查恩好气又好笑。
“可是、可是……”
三人异口同声：
“圣诞节也许会因为少爷的关系过不成了啊……呜呜……”
“这也是我想要问你们的。少爷怎么如此讨厌圣诞节?与圣诞节有关的一切，他都表现出极度的不感兴趣。”
“呜呜，圣诞节啊圣诞节啊……到时候这个屋子里又是冰冷冷的一片，史上最可悲圣诞节啊~~”
梅琳泪流满面。
“所谓英雄无用武之地，指的就是在圣诞节没机会烹调大餐的名厨啊!”
巴鲁多义愤填膺。
“早知道我培植的树木们没有成为圣诞树的机会，我又何必为它们鞠躬尽瘁?”
菲尼安说这话的时候，院子里的枯树们正在掉着凄惨的树叶。
“……真对不起，问你们这样艰深的问题是我不好啊。”
塞巴斯查恩没了脾气。
“呼——”
这时，田中老先生将他那一直贴在茶杯上的嘴巴张了开来：
“少爷那样……是有原因的啦……”
大家一起将目光集中在田中老先生身上，要让这老头说上长而有用的话是非常困难的，如今可谓千载难逢。
田中又喝了一口茶，然后慢悠悠地说：
“其实，小时候的少爷，是非常喜欢圣诞节的……每年圣诞节还没到，他就像你们一样，发了疯一样期待呢……”
“那为什么现在会这样呢?!”
梅琳三人齐声问，塞巴斯查恩喝斥：
“不要插嘴!”
田中放下了茶杯。
“因为……圣诞老人不再来了嘛……”
“圣诞老人?”
众人的眼睛都直了。
“对的，圣诞老人。少爷……小时候的少爷，每年圣诞节都会从他那里收到礼物，高兴得他连续几天都笑容满面……”
大家呆了呆，一起笑了起来。
“想不到少爷也有那么纯真的时光呢!”
梅琳说。
“那时他肯定比现在可爱万倍吧!”
巴鲁多说。
“相信圣诞老人果然是小孩子的专利啊!”
菲尼安说。
塞巴斯查恩没有开口，只是用眼神让田中继续。
“后来……”
田中的表情也不尽变得有些深沉。
“大家都知道的，老爷和夫人……去世了……再出现在我们面前的少爷，已经和您——”
他看着塞巴斯查恩。
“执事先生在一起了。那之后的他，就是现在这个样子了。”
塞巴斯查恩轻轻点头。
明白了。是的，他是该比谁都明白的。
明白自己和夏尔做过什么交易，而那交易的触发原因又是什么。
他想要人类的灵魂，而夏尔想要的，是执事，或保镖?或一份不会背叛自己的坚守。
总之，在他以灵魂和右眼下注之际，他的童年就早早地结束了，即使他现在只有十二岁，也只能在成人的世界继续走下去。
这样的一个人，是不可能还会相信什么圣诞老人的吧。
并且他应该已经明白，曾经从“圣诞老人”那里接收的礼物，其实是来自最爱的父母亲。
他们，才是他的圣诞老人。
而如今他没有父母，没有童年，那么圣诞节于他，不过是一场强颜欢笑的讽刺剧。
塞巴斯查恩一语不发，脑海里已经想了很多很多，向来森然的面孔，也不禁浮现出淡淡忧色。
奇妙的是，喧闹的傻瓜佣人们，此刻也像是有了思考能力般安分了不少，没有再吵吵嚷嚷圣诞节该如何如何之类。
田中又再喝他的茶了，塞巴斯查恩轻出一口气。
“那么，大家都知道了。我们是少爷的从属，既然少爷无意过圣诞节，我希望大家能尊重少爷的情感和意愿，不过大家放心，圣诞夜我会给大家放假，大家可以自由找节目。”
大家闻言，纷纷又开心了起来。
塞巴斯查恩看了田中一眼，田中对他慈祥地点点头，虽然捧着茶杯的缘故，他的每个动作都像是在赞叹茶叶之甘美。
“田中先生，您可知道少爷过去收到的圣诞礼物都在什么地方?”
塞巴斯查恩问，田中答道：
“老爷和夫人过世的那一晚，旧府邸也被一并烧光了……那些礼物，应该一样也没有剩下……嗯，照理应该是这样，但我记得少爷小时候有个‘藏宝’的地方，就在迷雾森林的某处，具体地点，就不是我所知道的了。”
“谢谢，田中先生，我再次感受到了您的优秀。”
塞巴斯查恩微笑着说。
有头绪了。
想不到，小孩子把心爱的东西放在箱子里，埋入地底的天真行为，会为夏尔挽留下一批贵重的宝物。
不，那或许该算是夏尔父母的遗物吧。
第三章
“我出去一趟。”
一手牵着马身的缰绳，站在大屋前的夏尔如此说。
“是，我立刻准备，现在就出发么?”
塞巴斯查恩仍然微笑着。
“不必了，告诉你们一声而已，我自己去，别跟着来。”
夏尔冷冷地说。
“这可不好吧，少爷，您独自乱走，出了事情我们怎么担当得起?还是我陪你一起……”
塞巴斯查恩说。
“啰嗦，你只需要服从我的命令!”
夏尔口气加重。
“况且我不过是要去迷雾森林里散步罢了，那一带我熟得闭上眼也能走出来。”
塞巴斯查恩瞳孔微微放大，他想到了一些事情。
“是，那么祝少爷一路顺风，我会备好午膳。”
塞巴斯查恩说。
“嗯。”
夏尔一拉缰绳，身下的骏马嘶叫两声，扬蹄向着森林奔去。夏尔的骑马技术已经非常好了。
目送主人的离去，塞巴斯查恩自言自语：
“那么，我也要出去一趟。”
话毕，塞巴斯查恩的身影就消失了。
草地上留下轻盈的几个脚印，很快就过渡到了树上，那一棵棵高大树木的顶端，不时有叶片被溅起，飞落。
人类的眼睛跟不上那样的速度，否则，他们会看见一个穿着绅士服的俊美男子正以匪夷所思的动作，在树顶飞驰。
夏尔的骏马虽快，也快不过从空中直线行走的塞巴斯查恩。
只是奔跑至少爷头顶的他，却不打算出声惊扰，只是亦步亦趋，直至夏尔抵达一棵高大的杉木之下。
夏尔下了马，四处打量，树上刻着一个微弱的记号，树的旁边有形状奇怪的岩石，这些是很好的记号，这是个适合藏匿的地点。
塞巴斯查恩将身形隐在树叶之中。他的猜测没有错，果然，少爷是来寻找田中先生刚才说的“宝物”来了。
夏尔拿出一把小铲子，开始挖掘地面，行为很有一点儿童的稚气，表情却痛楚得像是沧桑的老人。
很快，夏尔的眼前出现了一个土坑，坑中有一口破旧的箱子，夏尔将箱子拿出，打开，一样一样，把里面的东西摆在地上。
有衣服，有玩具，有饰物，有书本，都是适合年幼的孩子，又不失贵族风采的精致礼物。
来自夏尔的父母，他的圣诞老人。
夏尔面对这些东西，肩膀耸动，像是在进行一场久违的缅怀。
塞巴斯查恩别过了头。少爷现在什么模样，他不想去看，优秀的执事懂得什么时候该做什么事。
没有多久，夏尔又重新将那些东西——归入箱子，然后将箱子埋了起来，并且埋得比之前更深，更严实。
然后，策马离去。
无声无息进行了一场与过去的对话，然后毅然决然地将其终结。这就是夏尔。
“不愧是我的主人。”
塞巴斯查恩听着远去的马蹄，轻轻从树上跃下。
“不过，有件事我还是很在意……”
塞巴斯查恩将一只手的白手套摘了下来，身子半蹲，那只手放在方才夏尔翻过的泥土上，霎时间，泥土里仿佛溢出了洁白的光辉。
“没有猜错呢……”
塞巴斯查恩收回了手，擦着上面的泥迹。
“这些东西上，还残留着那些家伙的‘气’……”
他望望夏尔绝尘而去的方向：
“我亲爱的主人，您的圣诞老人……或许和您想的不一样呢。”
第四章
夏尔回到大宅时，塞巴斯查恩也回来了。非人类与人类的行动步调是无法相提并论的。
“塞巴斯查恩!塞巴斯查恩!”
夏尔一进门就大声呼喊着执事的名字。
“在。”
塞巴斯查恩托着一杯祁门红茶从茶室走出来。
“我要着手开始准备圣诞礼物了。”
“少爷，您改变主意了吗?”
塞巴斯查恩献上那杯茶。
“不要说多余的话。”
夏尔接过茶一饮而尽——温度适中，香甜润口，他的执事，的确可以泡出全世界最好喝的红茶。
“只是，女王所筹办的圣诞宴会上是有互赠礼物环节的——这女人年纪一把了居然还热衷这个，害得我也不得不考虑一下了。”
塞巴斯查恩微笑。
“说得是。其他人即使可以暂不考虑，女王陛下却怎样也不能怠慢了。”
“所以，下午你陪我到刘那里去一趟吧。”
“刘?”
“嗯，据说，女王陛下最近很迷中国的古玩。”
夏尔在沙发上就座。
“刘那家伙本身是上海出身，这方面的事情问他应该靠谱。”
“少爷想得周全。”
塞巴斯查恩说：
“那么，我现在为少爷准备午膳。”
做事有条不紊的塞巴斯查恩在最短的时间内摆出了满桌丰盛的膳食，夏尔用餐时，他矜持地随伺一旁，尽显最高执事风范。
膳毕，夏尔与塞巴斯查恩动身前往刘的据点。
刘，中国贸易公司“昆仑”的英国分社长，一位相貌堂堂的东方男子，虽然性格中有相当严重的腹黑比例，但是光看外表，却还是一个正二八经的生意人。他与夏尔保持着业务上的合作往来，然而那不过是掩入耳目的幌子，真正的原因，还是因为他是隶属中国上海黑社会“青帮”的高级干部。
而夏尔，我们都知道他为何年纪轻轻即拥有“恶之贵族”、“女王的猎犬”、“背面社会的秩序”之类通称。受命英女王而协助处理黑社会事宜，这样的经历让他结交了不少同道中人，也让他过早见识了这世界不为人知的丑陋。
闲话表过。不多时，塞巴斯查恩与夏尔的马车已经来到了刘位于英国的住处，那是一栋虽不及法多姆海恩家族，却也足够富丽的别墅。
“欢迎，欢迎~”
刘穿着招牌式的中式礼服迎接贵客的光临。
“什么风把伯爵大人给吹来了?用我们中国人的话说这叫……有朋自远方来不亦乐乎。虽然我们离得也不远啦。”
“刘，我今天来不是听你说笑话的。”
夏尔曾见识过刘说冷笑话的功力，对此深表遗憾。
“听说你这里有不少中国的奇珍，我想看看。”
“哦?难得你有此雅兴!不过你可真是找对人了!”
刘兴致勃勃地将客人引进门。
“其实我在上海家里的宝物更多，但既然英国是我的第二故乡，我当然也要努力让这里更有我的风格。所以字画啊，古玩啊，饮食啊，几乎每个礼拜都有新东西从中国运来呢。”
“那真是太好了。”
夏尔说。
刘的确是一个不折不扣的中国人，室内的一切都充满着东方的风情，乍看之下简直让人质疑自己不是身在欧洲。
穿着旗袍的侍女笑吟吟地为塞巴斯查恩和夏尔奉上顶级的中国龙井，用的据说是乾隆年间的茶壶和茶杯，同时奉上的精致茶点，则飘荡着来自江南的甜香。品着茶，吃着茶点，女王为何沉迷中国文化的理由，夏尔好像懂了一点。
“不过伯爵，你来找我应该不只是为了开开眼界吧?”
精明过人的刘问道。
“是的。”
夏尔放下了茶杯。
“事实上，我希望你能推荐并转让一件中国的珍品给我，具体是什么，你拿主意。”
“哎呀，如果我没猜错的话，伯爵不是为了自藏，而是送人之用吧?”
刘坏笑。
“再过不久就是圣诞节了，难道和这个有关?”
“好了，你们怎么一个个都这么烦。”
夏尔厌烦地挥着手。
“伯爵请随我走，我带您去看看我的私藏。”
刘起身，带着塞巴斯查恩和夏尔到了内室。
倘若是狂热的中国文化爱好者，这趟观摩简直是视觉的盛宴吧。刘一样接一样介绍着不同古玩的价值和典故，各类历史与鉴宝知识塞得夏尔是头昏脑胀，而汉白玉、琥珀青铜、宫瓷、紫金砂等构成原材料即便是见多识广如塞巴斯查恩，也不禁听得叹为观止。
“不要再跟我炫耀了!”
夏尔对刘甘拜下风，他看出刘是这方面的极大爱好者，如果不出言劝阻，他能将自己的兴趣跟你普及到山无棱天地合。
“请直接告诉我们，最有价值的一件是什么，以及拥有它需要付出多大的代价吧。”
塞巴斯查思想主人之所想。
听了他们的话，刘反而平静了，刚才的兴致勃勃，被一种苦笑所取代。
“最有价值的?最有价值的我都想要呢。”
“居然还有你弄不到手的?”
夏尔觉得刘这里几乎能开博物馆了。
“当然有……那东西太奇妙了……”
刘的脸上露出贪婪的神色。
“我保证你们看上一眼就会沉醉的……”
“是什么?”
塞巴斯查恩和夏尔的胃口被他勾起来了。
“壶。极之精美的壶。”
刘用手比划着大小。
“历史上完全没有记载，没有人能判断出它是用什么材料制作的……像最好的美玉，最温润的泥土，最细膩的铁砂……”
刘几乎有点语无伦次。
“据说在中国古老的王朝中流传了几千年，拍卖市场上人称幻之神作。我能有幸见一次，真是造化。”
“有意思。”
夏尔有些心动，关键还在于他没有实际见过那壶的模样，这样一来，也就多了许多可联想空间以及神秘色彩。
“的确，只有那样历史悠久的宝物，才配得上女王的尊贵。”
塞巴斯查恩同意，但又理智地说：
“不过少爷，那样东西的稀罕程度即使是刘先生也仅见过一面，怕是超出我们能力范围之外了吧?”
“……是的。”
夏尔有点不甘心，终究还是孩子，一股本能般的好胜心在驱使着他，想要为女王呈现最好的，独一无二的。
“说起来，你是在哪里见过那壶的?”
夏尔突然问刘。
“嘿嘿，这就是最大的秘密了。”
刘压低了嗓子，表情也不可告人。
“你们一定想不到吧?那么多人寻找争夺了那么多年的壶，其实就在——我们青帮内部！”
“什么?!”
这个答案大出夏尔和塞巴斯查恩意料，刚才还虚无缥缈的传说，一下子具体得能跟自己的熟人挂上钩了。
“以我对二位的了解，相信你们也不会到处说去……所以我不妨多告诉你们一点。确切说，是在我们青帮长老的手上。据说长老是年轻时候踏足蒙古时获得的，当时，中国境内对那东西下落的传言是指向南海一带。我是在某次青帮首脑最高会议结束之后，陪同长老用宵夜时听他提起，那时正好我立下大功，为帮内争取到了一笔八位数的入账，所以长老才独自召见的我，嘿嘿。”
刘回忆峥嵘岁月，无比风光的样子。
“说重点啦。”
塞巴斯查恩和夏尔异口同声让他快进。
“……啧，你们真没情趣。”
刘以手扶额作遗憾状。
“总之就是，那夜我与长老酒过三巡，长老趁着醉意，说要让我见识一下收藏界的最高水准，因为我喜爱古玩在帮内也是出了名的。”
他的神情逐渐开始梦幻。
“这一见……我被震撼至今。当那壶摆在我面前的时候，我感到自己的那些收藏简直是垃圾……我无法用言语去形容那壶，那不是属于人间的华美……”
听见“不是属于人间”一句时，塞巴斯查恩眉头微微一蹙。
“做工什么的，我就不说了，关键的是壶身的画——那是中国人的最高信仰，知名度遍布世界的图腾——龙。这是我见过的所有龙图里最栩栩如生的一幅。它盘虬占据了整个壶身，张牙舞爪，不可一世……是的，那宝壶的名字，就叫‘升龙’!”
“好!”
夏尔握紧拳头。
“决定了!就拿这个壶献给女王陛下吧!!!”
“哈?!”
刘嘴巴张大。
“你开玩笑吗?!即使是我，也只见过升龙壶一次而已，你觉得我们长老会肯转让?”
“不试试怎么知道?”
夏尔一笑。刘说：
“荒唐!伯爵，你一定是疯了……我劝你打消念头。我在青帮多年，立下无数功劳，我的地位不算低了，但是每次我试探着请长老割爱的时候，他却二话不说就拒绝了我。何况你一个外人?!”
“我想，会有办法的吧。好，走了。谢谢你告诉我这样多有用的情报——如果你的解说方式再有趣一点，我下次还会乐意来听的。”
夏尔说着，起身走人。
塞巴斯查恩立刻趋步跟上，不忘欠身对刘优雅鞠躬。
“承蒙您的热情招待，那么我们便告辞了。 ”
“喂喂，你主人头脑发热，你怎么也不会阻止他一下?”
“呵呵。主人的想法，哪里轮得到我来阻止?相反，我还会全力协助……”
塞巴斯查恩笑着说：
“谁让我……只是区区一个听从命令的执事而已呢?”
第五章
距离圣诞节的到来还有十天左右。
夏尔想要安排一场前往上海的行程，然而时代的关系，当时的交通并不是那么便利，蒸汽火车或者渡轮是长途旅行比较普及的两样工具，但是从英国到上海，一来一去再加上中间的逗留，想要在圣诞节前准时回来，基本上很难。
从刘府返回的路上，夏尔一直深入思考着什么，回过神时，只见塞巴斯查恩在一旁安静地凝视自己。
“塞巴斯查恩，你知道我在想什么吗?”
夏尔问，塞巴斯查恩说：
“身为执事，预测主人的想法也是我的任务之一。您是想去上海一趟，又觉得在这么短的时间里往返是不可能的任务?”
“不错。”
夏尔惬意地闭上眼睛，似乎非常满意有这样一个善解人意的执事。
“那么，你有没有什么解决的办法?”
“这件事，不是人力能够做到的。”
“嗯，所以我问的是——”
夏尔张开眼。
“非人力的方式。”
“那当然是……”
塞巴斯查恩撩开马车车厢的布帘，两人一起看着外面川流不息的风景。
“……有的。”
马车抵达了法多姆海恩家族的宅邸。刚一进门，夏尔就吩咐梅琳等人：
“我要做一次长途旅行，帮我整理几件衣服。”
塞巴斯查恩则往地下室的方位走去。
“少爷，那么我便先去准备了。”
夏尔“嗯”了一声。
当夏尔提着一个不大不小的旅行箱，顺着越走越暗的阶梯走下地下室时，感觉宛如走向地狱。
法多姆海恩家族的地下室，有着错综复杂的明道与暗道，修建的用意不详，多数时候也只是作为仓储，现在，其中一扇门开启了。
握住生锈的把手进入时，看见门后透来幽森的荧光。
那是一个宽敞的房间，塞巴斯查恩站在中央，他的脚下，是一组画风奇诡的图案，每一条纹路都在放射着神秘的光。
就像是恶魔的召唤仪式一般。夏尔这样想。
然而又有些失笑，是啊，恶魔，可是，自己不就是与恶魔签订了契约的人么。
塞巴斯查恩这时回过头来：
“少爷，前往上海的通道已经开启，您做好准备了吗?”
“当然。”
夏尔走入那复杂的阵内。
塞巴斯查恩牵住他的手，两人位于图案的正中央，塞巴斯查恩开始念念有词，夏尔听不懂，那是一种由复杂音节和刺耳分贝所构成的咒语。
“我与我的主人，谨于此刻上路。”
这是塞巴斯查恩最后说的话，然后，夏尔感到身下的光芒骤然强烈，而自己的下半身就在这样的光照中，渐渐消失。
即使是一贯镇定，镇定得与年龄不符的夏尔，此刻也不禁一身冷汗，提着旅行箱的手已经没有触觉了，但，另一只被塞巴斯查恩握住的手，却还是传来了坚定的一握。
让他的心平静下来的力量。
眼前的阴暗密室消失了。
极短时间内，一切又慢慢清晰，一仰头，夏尔看见自己置身两座老房子间的巷道内，而头顶的天空此刻霞光漫天，美丽如画。
塞巴斯查恩的手不知道什么时候松开了，他站在巷子的出口处，夏尔下意识地循着他的方向走去。
离开逼仄的巷子，一切豁然开朗。
夜夜笙歌的十里洋场，华灯初上的纸醉金迷，这是一个陌生而神奇的东方魔都。
夏尔听见塞巴斯查恩对他说：
“少爷，欢迎来到上海。”
第六章
上海。
实在是一个有趣的地方。从古至今，一直都那么有趣。
满眼所及的风景，同时带有东方与西方的烙印，路上行人的穿戴以及千奇百怪的建筑，洋溢着满满的欧陆风情，然而只需与那些人接触，又会发现他们骨子里所拥有的大国之纯粹。
虽说是为了圣诞礼物而来，但是夏尔毕竟是初次来到这样遥远的地方，并且还是如此有名、有魅力的一个城市，因此他忍不住左右张望，看个不停。
塞巴斯查恩带着夏尔，一瞬间突破距离的界限穿越而来的地方，是上海所谓的“租界”，在这里，有的是世界各国的来客，上流社会绅士样的塞巴斯查恩和夏尔走在他们之间，丝毫也不显得突兀，全世界通用的英语更是让他们可以与任何人交谈。
“很了不起的地方。”
夏尔发出这样的感慨。
“看这洋房的样式，是否会让您产生仍在英国的错觉?”
塞巴斯查恩笑着说。
“你看。”
夏尔发现了前方一座醒目的建筑，在夕阳的余辉里矗立成一个神圣的剪影。
“塞巴斯查恩，这里也有教堂。”
塞巴斯查恩放慢了脚步。
那的确是一座英式的教堂，教堂门口，站着几位金发碧眼的修女，正在对过往行人布教。
“塞巴斯查恩，过去看看吧。”
夏尔说，塞巴斯查恩接道：
“少爷，这就是您来上海的第一站吗?教堂，与恶魔可是很不搭调的……”
“呵，你多虑了，我可没有想过要让你跪在十字架前参拜上帝什么的。只是，能在他乡见到自己国家的信仰，不是令人欣慰的事情么?”
夏尔说着，已经走上前去，三言两语间，已经同几位修女熟悉。
塞巴斯查恩则保持着一定距离，远远地注视着那逐渐黯淡的圣洁，以及用敏锐的听力留心夏尔与修女的交谈。
“愿主保佑伯爵。”
已经知道夏尔身份的修女这样说着。
“虽然这里是异国他乡，但是上海有别于中国其他地方，相信在这里，特别有归属感。”
“不错。能在这里用英语和同胞交流，感觉非常好。”
“不知道伯爵是会在上海长住，还是短期逗留?如果是前一种情况，欢迎伯爵来参加我们教堂下礼拜的圣诞餐会。”
“圣诞餐会……”
夏尔重复并笑了笑。
“虽然上海的圣诞气氛不比英国当地浓烈，但是租界以内就还好。”
一位年轻的修女热情地说。
“毕竟是神给人间赐福的日子嘛。我们会召集孤儿院的孩子们以及附近的一些人家，大家一起热热闹闹地过节。”
“嗯，当然还会有圣诞老人送礼物吧。”
夏尔说，似乎是察觉到这个话题早晚有人提起，干脆自己先说了。
出乎他的意料，那个年轻修女居然回答：
“以前是有啊，现在没有了呢。”
“玛丽，你在乱说什么?”
一个年长的修女轻声呵斥。
“我说的是真的嘛。前几年，在我还小的时候，每个圣诞夜，圣诞老人都会给我们送礼物啊。有次我半夜醒来，还看见圣诞老人的身影从窗前掠过呢。”
名叫玛丽的修女说。
“看来长辈扮成圣诞老人送礼这回事，世界各地都一样。”
夏尔又笑了，谁也不知他心底是什么滋味。
“不对，应该就是真正的圣诞老人啊……只是不知道为什么，他突然再也不来了……有好几年我都没礼物可收呢。”
玛丽修女固执地说。
“这没什么，我也好几年没收过礼物了。”
夏尔淡淡地说：
“也许圣诞老人忘记我们了吧，好了，我的执事在等我，我该走了，保重，修女。”
告别了修女们，夏尔回到塞巴斯查恩身边。
“怎么，教堂是这样令你难受的地方，一步也不想走近?”
“怀抱虚伪的心前往教堂也是一种不敬。”
塞巴斯查恩轻描淡写地说。
“聊得愉快吗?”
“啊啊，跟圣诞老人有关的老土话题……”
夏尔自嘲似地说：
“好了，正事要紧，还是赶快找到刘所说的那个壶的下落吧。”
“那么，我们就得尽快和青帮联系上了。
黑社会的渠道总是四通八达的，我们先找这附近的地头蛇打听打听，然后由他引荐我们去青帮吧。”
“就这样办。”
这时，一个脏兮兮的青年人从他们之间穿过。
“对、对不起。”
他为自己撞到了人而道歉。
“哎呀~”
不等他走开两步，衣领已经被塞巴斯查恩攥住了。
“怎么不管英国还是中国，扒手所使用的伎俩总是老一套?”
青年的脸色煞白，塞巴斯查恩另一只手打个响指，两个钱包已经浮现在了他的手上。
青年看呆了，他根本没看出塞巴斯查恩是怎样将他已经得手的钱包又反扒了回去的。
“你应该也是道上混的吧?我们有事情想请问——”
塞巴斯查恩笑着对青年这么说，夏尔则在一旁开口：
“这样的小角色有可能跟青帮扯上关系么?”
“不敢打包票，但是送上门来的服务生，怎么有拒绝之理?”
青年想离开，奈何塞巴斯查恩的瘦削身材却纹丝不动，不管青年怎么使劲也无法挣脱。
就在这时，一柄小刀旋转着从暗巷里飞出来，利落地划过塞巴斯查恩的手与青年的脖子之间，将连接二者的布料割破，还了那青年自由。
天色已暗，渐渐燃起的灯火，照亮了不知什么时候聚在塞巴斯查恩与夏尔身旁的不速之客。
“听说这里是租界，治安也好不到哪里去呢。”
塞巴斯查恩笑说。
刚才的青年迅速融入了那批不速之客，一群人慢慢移近，清晰，大多是粗犷的长相，手中均拿着锋利的小刀——正是方才划破衣领的那种。
“各位好，我们初到贵地，劳驾你们招待了。”
塞巴斯查恩摊开手。
“塞巴斯查恩，你确定他们懂英语?”
夏尔插嘴。
“听不懂没关系。”
塞巴斯查恩指指自己的胸口。
“我是在用‘心’和他们对话，心的语言……是没有隔阂的。”
果然，眼前的飞刀男子们显然听懂了塞巴斯查恩的话，为首的一个用英语大声说：
“你们好大的胆子，竟敢为难本帮兄弟?”
“请教一下你们是隶属哪个帮派?”
塞巴斯查恩趁机问。为首的说：
“飞刀帮。看你们的样子应该是才来上海不久，告诉你们，别以为租界就一定是洋人的地盘，我们飞刀帮在上海的势力，八国政府也得给几分脸面。”
“那么……”
塞巴斯查恩问：
“青帮比你们，哪个更强势些?”
飞刀帮集体变了脸色，塞巴斯查恩继续说：
“来此前，我确实听人说过，青帮是上海的第一大帮……”
“杀了这两个家伙!!!”
随着一声怒吼，飞刀帮的每个人都举起手来，指缝中夹着的小刀如电飞出，与此同时，塞巴斯查恩将夏尔往身后一扯，另一只手在空中优雅地划过弧线，就这样轻巧地将四面八方的飞刀——纳入手心。
飞刀帮众目瞪口呆。而塞巴斯查恩只是笑着，像玩杂耍一般，将数十飞刀抛掷成一轮眼花缭乱的圆。
“你们的技术有待提高。”
所有人都不禁后退了一步，有人大声问道：
“你是什么人?!”
“什么人也不是……”
塞巴斯查恩说着，一只手已经脱离了圆的轨道转为平举向前，方才还不住循环的飞刀们犹如有生命般循着他手指的方向渐次飞出，一阵撕心裂肺的惨叫之后，飞刀帮众的所有成员都被本属于自己的刀射中。
“塞巴斯查恩，不必取他们的性命!”
夏尔急忙说，虽然貌似已晚。
“请别担心，少爷，我不过给他们个小小的教训。”
塞巴斯查恩笑着，将手中唯一留下的一柄刀轻轻贴在嘴畔。
“你看，没有一个人发生流血事件。”
他说得没有错，昏黄的路灯之下，夏尔看见那些前一刻还神气得不行的汉子，此刻个个呈现出世界末日一般的惊怖，而飞刀，不约而同地插住距离他们皮肤极近的衣服，将他们钉在了地上抑或墙壁，动弹不得。
塞巴斯查恩走近这群战意全无的可怜人，回答完他们最后的问题：
“我只是一个执事……不知道在上海，执事被称为什么呢?”
第七章
“管家，吧。”
一个威严的声音陡然响起，字正腔圆，是正宗的英语。
塞巴斯查恩与夏尔回头看去，只见黑暗中，不知何时出现了一位拄着拐杖的老者，在他身边，站着两位高大的保镖。
已经丢盔弃甲的飞刀帮众，在看见老者出现时竟然吓出了筛糠般的颤抖幅度。
塞巴斯查恩暧昧而深邃的眼神在两方之间略微游移，就说道：
“如果我没有猜错，这位老先生就是传说中的青帮长老吧?”
老者身边的两人露出警觉的表情，老者爽朗地笑起来：
“呵呵，好敏锐的判断力，这位绅士，您不是普通人。”
“过奖，过奖。”
塞巴斯查恩退回夏尔的身边。
“既然是上海的顶级人物，便轮不到我这小辈出面了。”
“您好，很高兴可以见到您。”
夏尔已经进入了状况。
长老对他抱拳，夏尔的气度，让人无法不把他视为成人。长老说：
“这里不是说话的地方。相见即是有缘，不嫌弃的话，请往舍下一聚。”
“我们正有此意。”
夏尔微笑。
“你二人……”
长老对身边的两位保镖说：
“处理好这帮杂鱼，随后跟来。”
两位保镖面露反对之色，目光在塞巴斯查恩和夏尔身上停留了很久。
“长老，这……”
“不必担心。虽然我老了，但我看人的眼光应该还没老，况且……”
长老指指塞巴斯查恩。
“倘若这位先生处心积虑要对我下手，你们二人即使形影不离，怕是也保我不住。”
见识过塞巴斯查恩非同寻常身手的两个保镖面露不甘却无可反驳的神色。
“二位，请同我来。”
长老说着，径直向前。塞巴斯查恩和夏尔连忙跟上。
黑暗中驶来一辆马车，三人上车，马车迅速而平稳地驶往青帮的秘密会所。
“老先生真是器宇不凡，令人佩服。”
车子刚一动，夏尔便说。
“呵呵，这位伯爵，你们二位又何尝是凡夫俗子?”
长老投桃报李。
“可以请教下刚才的情况?”
夏尔问。
“其实很简单。”
长老的手指交叉在一起。
“飞刀帮是近期上海新崛起的帮会，你们刚才看见的，是他们的一批精锐，想是探知到了今晚我将经过那片地区，所以埋伏在那里，想要伺机将我铲除。”
“怪不得，他们对青帮的威名反应会那样大。”
塞巴斯查恩说，长老接道：
“本帮早已知道他们的存在，虽说现在不成气候，但久之也是祸害，因此早有计划同他们正面冲突，今晚的事情也算是必然。只是我们都没有想到，会有两位来自英国的客人不慎被卷入，还以我前所未见的身手轻易将他们摆平。老夫真是大开眼界。”
夏尔的脸上有微微的自豪之色。
“我的两位得力手下会处理飞刀帮的事情，既然他们挑衅在先，这次我们倒是有了充分的理由将他们连根拔起。”
长老总结。
“这原是本帮的家务事，但两位客人出力不少，因此老夫特此告知。”
“感谢长老的信任。”
“二位不必谦虚。”
长老慈祥地笑着，老态龙钟的他脸上布满了皱纹，然而夏尔与塞巴斯查恩都知道，只要他愿意，这张脸随时可以变得杀气腾腾。
“不过，即使今天我们没有邂逅，二位想必还是会找上门来的，对不对？”
夏尔与塞巴斯查恩对视，夏尔道：
“说得不错。请问长老为何有此猜测?”
“方才你说的那句‘正有此意’让我有些在意。”
长老笑着。
“况且，作为我青帮在英国的最大合作伙伴，我自然对二位的威名有所耳闻……久仰了，法多姆海恩伯爵。”
夏尔明白了，必然是刘对长老说过他和塞巴斯查恩的事了，于是他不再拘谨，改用老相识的口气说：
“刘已经都告诉您了吗?”
“呵呵，栽培他那么久，还是第一次见他惊慌失措地给我发来电报的——要知道，那电报机从来只派绝密用途，但是那小子居然用它来告诉我： ‘有两个不得了的人物近期可能会到上海来’。”
“真是抱歉，确实是我们唐突了。既然如此，我便开门见山地说吧——我们此趟来上海，乃是为了升龙壶，不知您是否有意转让?”
夏尔的单刀直入连塞巴斯查恩也大感意外，长老愣了两三秒，放声大笑起来。
“哈哈哈哈哈……伯爵大人，您真是有意思。自我得到升龙壶以来，也曾因为消息走漏而偶尔引来垂涎之人，千般巴结万般委婉，目的只求得宝一见，提也不敢提割爱之事——没有人不知道它的价值，然而伯爵您开口却就是请我转让?有趣!有趣!”
夏尔面不改色。
“聪明的人不做没有效率的事。我知道该壶的价值无可估量，因此我也不会让您吃亏。我拥有英国首屈一指的玩具公司，在黑白两道也有一定的人脉及地位，再加上此壶是打算献给英国女王的圣诞礼物——”
他向长老低头。
“这是我所拥有的全部筹码，不知是否可以请您考虑呢?”
长老不再说话，是的，聪明人不做没有效率的事，夏尔一句也没有提及钱字，只是摆出他的所有资源，就足以让长老知道若能卖他这个人情，于他，于整个青帮的未来将有多么大的益处。年纪轻轻即精练到这一地步，长老无法不重新审视眼前这个十二岁的孩子。
车厢内一片死寂，只有马蹄和车轱辘的声响，此刻甚至连青帮的总舵都还未到，夏尔却已经开始问长老索要升龙壶了。
“噗——”
严肃了半晌的长老突然放松了表情，再度爽朗地大笑起来。
“没想到!真是没想到!!哈哈哈，你们，你们既然和刘走得近，应该知道我是多么珍惜这个宝贝才是，可是不知道为什么，哈哈哈哈，伯爵，您太了不起了，我一见到您和您的执事，我就有一种自己会败下阵来的预感，哈哈哈哈，这样的预感老夫出生入死五十年也从未产生过呀!!伯爵，就冲着您和您方才的表现，这升龙壶，我送给你了!!”
夏尔跟塞巴斯查恩同时呆了。
事情顺利至此，即使是他们也没有想到。
夏尔原本以为要动用银弹攻势，塞巴斯查恩不是没想过要上演夜间窃壶，然而现在，长老居然对他们说出“送”字!!!
这简直是不可想象的好运气!!!
“谢谢，长老，感谢您。”
夏尔与长老握手。
“真是太意外了……老实说，我没有想到您真的会舍得，长老，您是真正的英雄，我有太多东西要向您学习。”
“呵呵，小伙子。”
长老也换了一种称呼。
“人，需要一种叫做豁达的东西……我得到升龙壶以来，确实感到心满意足，夫复何求，但是因它而生的困扰也不少，今天你的一番话突然让我找到了可以豁达的理由，我想，何妨不以此壶做一件成人之美的事情?既为我帮的今后奠定不可撼动的基础，同时又能不再为此宝物所纠结，痛快，痛快啊!”
塞巴斯查恩与夏尔兴奋地对视，长老补充：
“当然，愿意送出宝壶还有一个很重要的原因。”
塞巴斯查恩与夏尔重新把注意力集中在长老身上。
“我很欣赏你们。”
长老像个真正的老人那样笑了。
“就是这样，没别的了。”
第八章
上海之行应该可以结束了。接着，只待随长老去取升龙壶，塞巴斯查恩就能带着夏尔回到英国，时间比来时预计的节约了不知多少天。
此刻，塞巴斯查恩、夏尔与长老抵达了一处外观雅致却又不失文化韵味的茶楼，长老说，这茶楼，其实就是青帮的最高权力聚集地。
照道理，初次来到人家的地盘，夏尔是应该拜会一下青帮其余领导人的，但是他现在与长老正是一见如故相逢恨晚