「叹息之森」是格林伍德难度最高的地下城。

    其特征是有意识的森林。

    那不断回荡在森林中的，宛如感到痛苦而呻吟的风声能够打乱人的方向感。

    不仅如此，森林中的树木还会在冒险者通过后移动位置，使道路产生变化，借此迷惑冒险者。

    因此不只有风声，更有多数筋疲力尽的冒险者发出的惨叫回荡在此。

    叹息之森一词形容得十分贴切。

    「那为什么我们会无视那座森林，在四周的河流边散步呢！」

    听完我的说明，缇露大声地表达不满。

    我们没有走入叹息之森。

    这座地下城的森林外围有大运河经过，我们正沿着这条运河行走，逐渐朝上游方向前进。

    「就算现在进入森林，魔物也都被猎光了喔，如果刚结束重新配置，那里算是个不错的猎场，但现在再去则毫无意义。」

    虽然叹息之森容易迷路十分烦人，但只要能够克服这点就是个不错的猎场。

    而现在离重新配置已经过了六天，魔物早就被冒险者狩猎一空了。

    说老实话，想要前往有一定程度人气的的地下城，在重新配置后的五天内是胜负的关键。因为即使在那之后前往，魔物也早已被一网打尽。

    大多数冒险者都会在前五天认真狩猎，剩下的九天则到处闲晃，等待下次重新配置。

    像我们这样每天进行狩猎的人屈指可数……正因如此，我们才能以压倒性的速度提升等级。

    「既然如此，就算来这种地方也找不到魔物不是吗？」

    「事情并非如此，确实有冒险者们猎不到的魔物留了下来，会沿着河岸边走也是有意义的，露娜，有持续在使用【侦测气息】吧？」

    「嗯，交给露娜，连河里都能看得一清二楚。」

    附近流经的河流是条流速平缓、河床宽约十公尺，水深最高五公尺的大运河。

    这条运河里也存在魔物。

    而且，基本上冒险者都不会在水里进行狩猎。

    在水中挑战水栖生物属于自杀行为，即使存在巨大的等级差也只会被魔物玩弄至死。人类并无法在水中进行战斗。

    反过来说，只要能够狩猎水中的魔物就能独占所有的猎物。

    「缇露，这是礼物。」

    「是支好奇怪的箭呢。」

    「嗯，这出自菲露之手，是过去一起冒险时由她亲手制作的。」

    虽然一般为了射中目标后不会脱落，常会在箭头加装倒钩，但这支箭的倒钩更是大得出奇。

    箭上系着透明的丝。

    「这不是一般的丝线吧？」

    「这是注入魔力就能不断伸长的魔法丝线。只要绑在弓上，在射出的同时注入魔力，丝线就能一直延伸到射中目标。」

    「哦，也就是叫我用这个来钓魔物嘛。」

    「正确答案。」

    真不愧是缇露，反应真快。

    虽然露娜和赛蕾涅看起来似乎还没理解，但只要实际见到就会明白了吧。

    ◆　◆　◆

    往上游走了三十分钟之后，露娜的狐狸耳朵动了起来。

    这是她发现敌人时的动作。

    「裕也，找到了，河底有三只细长的大型魔物！」

    「很好，多亏你能找到。」

    如果想打倒水中的魔物，首先该如何发现目标就是一大难题，毕竟游泳去找简直是一块送上门的肥肉，没有【侦测气息】的话根本是痴人说梦。

    「但是，裕也，无法打倒在那么深的敌人。」

    「嗯——就算用上那支箭矢，要钓起来恐怕也很困难，因为水深超过三米，箭的威力会被抵消射不穿魔物的。」

    「总之看好了。」

    我从魔法袋中拿出手套和黑色的石头。

    然后让露娜和赛蕾涅戴起手套，自己则握住黑色石头。

    「缇露，我现在要把魔物打出水面，记得先架好弓箭。」

    「知道了，随时放马过来。」

    缇露搭起箭矢后，她身上的气息顿时改变，显得十分专注。

    于是我将黑色石头扔进河里。

    黑色石头是一种只要受到强烈冲击，过了数秒会发出巨响炸开的魔石。

    这是狩猎魔物时会取得的掉落物之一，有不少魔物都会以相当高的机率掉出这项道具，因为有时候会派上用场，所以我存了不少。这项道具通称【声波炸弹】，在冒险者之间相当有名。

    由于与水面的剧烈碰撞，炸弹随即进入了引爆模式。

    紧接着逐渐下沉……最后在河底爆炸，掀起巨大的水花，原先待在河床底的鳗鱼魔物漆黑的庞大身躯飞了起来，重重掉在河面上。

    似乎因为巨大的声音与冲击昏了过去，只见它们载沉载浮地浮在水面上。

    「缇露！」

    「就交给我吧。」

    缇露射出由菲露制作，上面绑有细丝的箭，箭刺进体积比我手臂还粗，身长超过两公尺的超巨大鳗鱼——黏液鳗鱼的身体里。

    「叽啊啊啊啊啊————」

    这时昏厥的黏液鳗鱼伴随着惨叫一跃而起。

    黏液鳗鱼是种生命力顽强的魔物，光是被箭射中是不会死的。

    「露娜、赛蕾涅，使尽全力拉线！」

    「嗯。知道了。」

    「原来是这样啊。」

    戴着手套的露娜与赛蕾涅紧握住丝线用力拉了起来。

    被丝线拉扯的黏液鳗鱼跳上半空中，跟着掉在我们脚边。

    下一瞬间，它就被我砍下脑袋化为蓝色粒子消失殆尽。虽说生命力顽强，但只要脑袋被切掉也会没命。

    我迅速地将系上丝线的箭扔给缇露。

    「赶快把剩下的两只也钓过来！等它们醒过来就麻烦了。」

    「我知道！」

    缇露立刻接过箭矢发出第二箭，只见箭准确地刺进随着水流不规则摆动的黏液鳗鱼体内，她的本领一如既往的高明。

    跟第一只时相同，由露娜与赛蕾涅用力拉起丝线，一旦鳗鱼掉到地面我便会斩下它的首级。

    虽然看起来很轻松就将其打倒，但要是在水里与它交战，冒险者的攻击将完全失去作用，反而是黏滑鳗鱼会利用那比我手臂更粗的身躯紧紧缠住我们，将我们拖进水底。

    不能在敌人的主场作战。

    既然在水中无法取胜，那么将对方拉离水面就好。

    如此一来就能安全进行狩猎。

    「很好，继续钓鱼吧！今天是鳗鱼庆典！」

    「大丰收！下次换露娜来砍头！」

    「我也想用尖刺来粉碎它的头呢。」

    露娜及赛蕾涅讲出了乍听之下危险的台词。

    正如我所料，没人对河流出过手。

    不光是知道利用【声波炸弹】狩猎方式的人很少，同时虽然这是种容易取得的道具，但也只有出现在推荐等级35以上的地下城的魔物会掉落。

    因此没人出手也是很正常。

    黏液鳗鱼是等级26的魔物，鳗鱼肉（普通）与经验值我们都不客气地享用了。

    ◆　◆　◆

    我们一边狩猎，一边慢慢朝着上游走去。

    插图p007

    由于其他冒险者没在这里狩过猎，所以黏液鳗鱼的数量十分充足。

    已经收集好用来提交任务的鳗鱼肉（普通）数量。

    也确实留下我用来晚酌的份，之后带去酒馆请让他们帮忙料理吧。能够用这个下酒实在很让人期待。

    同时拜露娜的【掉落率提升】所赐，也得到了名为鳗鱼橡胶皮的稀有掉落物。

    只要用这个就能制作出拥有强力雷耐性的防具。

    高等级魔物之中也有能操纵雷电的家伙，事先准备不会有坏处。

    「裕也，露娜累了。」

    「说得对，我再也不想看到那个黏黏滑滑的黑魔物了。」

    「我倒是觉得很开心呢。」

    虽然只是一味沿着河流边前进边狩猎，那二个小女孩似乎已对这单调的作业感到厌烦了。

    而且我们朝着上游移动，坡度越来越陡而耗费体力也有影响。

    「别讲这种话，狩猎黏液鳗鱼已经差不多要告一段落了，况且不久后就会见到能让人忘却所有疲劳的风景了。你们看，就是那里。」

    我们来到一个视野辽阔的地方。

    景色顿时焕然一新，空气中充满了水的气味。

    「哇啊啊啊，好漂亮。」

    「好厉害，那边水唰唰唰、唰唰唰地流着耶！」

    「这就是瀑布啊，虽然曾在书上看过，但这还是第一次亲眼看到呢。」

    眼前是一座巨大雄伟的瀑布。

    这正是叹息之森的隐藏名胜——叹息之瀑。

    高低差在一百公尺以上，压倒性的水量从上空洒落并冲击地面。

    一旁还挂着美丽的彩虹。

    此等风景可不多见。

    「裕也，露娜想靠近一点看！」

    「虽然可以，但千万别想着被那阵水淋淋看喔，会死掉的。」

    「嗯！露娜出发了。」

    毕竟是如此大量的液体从高处落了下来，要是被打个正着马上就会变成肉酱。

    露娜靠了过去，双眼闪烁般紧盯着瀑布。

    「呐、裕也，这里就是今天的目的地？」

    「算是吧，这座瀑布内侧有个隐藏区域，我们今天目标的魔物就在那里……是实力惊人，足以被称为头目的魔物。」

    「等一下，要穿过那阵水流吗！？会死掉的啦。」

    「所以才没被其他冒险者发现啊。」

    虽然在各种故事中，瀑布内侧存在洞窟已是陈腔滥调，但如果是位于如此巨大瀑布的另一端就另当别论。

    假如不是非常不知死活，应该不会想尝试才对。

    「究竟该如何进去呢……就算没被水流直击而死，由于瀑布底下的地面被水流挖开，应该相当深吧，万一被上面的水流压制无法浮上去，最终还是死路一条啊。」

    「其实啊，一天之中有办法让这个瀑布停个数分钟。」

    我看了看时钟，距离目标时间还有几分钟。

    当走出会让冒险者迷路的叹息之森之后会见到魔法漩涡，漩涡旁有个立牌，上面写着以下文字——

    『于叹息之泪洒落之地，将歌声献与猿猴，森林将会起舞，叹息之泪也必将暂歇。』

    这便是前往头目所在之隐藏区域的暗号。

    所谓叹息之泪正如其名，指的就是叹息之瀑。

    此外，猿猴代表时刻。如果用十二支来代表时间，申（猿）时就是下午三点到五点这段期间。

    总结来说，这表示只要在下午三点～五点之间前往叹息之瀑歌唱，就会发生某种事情，让瀑布暂时停止。

    一旦瀑布停了下来，也就能前往藏在瀑布后面的隐藏通道了。

    ……这个世界的暗号还是一如既往地难以理解。

    我再度往时钟看去，正好来到下午三点，猿猴的时间已到。

    「露娜、缇露跟赛蕾涅，你们之中谁最擅长唱歌？」

    三人各自思考了起来。

    「露娜办不到，一首歌都不知道。」

    的确要让丧失记忆的露娜唱歌有点过分。

    「嗯，我应该也不行，虽然弹鲁特琴有自信，但唱歌就不太行了，因为姐姐最拿手的就是唱歌，我讨厌被人拿来比较所以才往乐器逃避，属于专门演奏的。」

    「虽然我会唱歌，但是称不上擅长呢。」

    这么说来，菲露的歌声堪称天籁。

    还想再听她唱歌。

    「那赛蕾涅，能请你唱歌吗。」

    「……看来这是必须的，虽然很害羞，但我试试看。」

    赛蕾涅尽可能地靠近瀑布，开始唱起歌来。

    她的歌声十分美妙。

    那是一首叙述花朵的美丽与虚幻，以及其中暗藏的坚强的歌，赛蕾涅非常相称。

    过去我曾在赛蕾涅的国家听过这首歌。

    紧接着变化开始发生，「喀喀喀」的声音响起。

    一棵大得惊人的大树从瀑布的上游漂了下来，忽左忽右地浮动着，宛如跳舞般。

    这就是森林的舞蹈吗。

    那棵大树在掉下瀑布前卡住了。

    瀑布因而分开，因为大树的阻隔，水流被划分为左右两条。

    隐藏在瀑布内的秘密通道一览无遗。

    此时赛蕾涅的歌也唱完了。

    「真是首好歌，有机会再唱给我听吧。」

    「嗯，如果裕也叔叔喜欢。」

    赛蕾涅显得很腼腆。

    而那两个孩子看都不看我们一眼，向前探出身子，眼睛闪闪发光地盯着瀑布。

    「哇啊啊，真的分开了。」

    「瀑布的深处真的有通道呢，这样的话应该能过得去。」

    小孩两人组好像迫不及待想冲上前了。

    「好了，我们快走吧，瀑布只会分开数分钟。不快一点的话，会被那棵掉下来的大树砸扁哦。」

    大家一脸吃惊地跑了起来，在瀑布停止后显露的石制地板上高速奔驰，冲进了隐藏在瀑布背后的通道。

    头目就在这条道路前方的隐藏区域里。

    这是本队伍的首次头目战，就取得胜利提升自信心吧。

    同时也将增加队伍人数上限的道具素材收入囊中，做好迎接菲露的准备。