「公主走了……」

    迪托斯喃喃自语，目送莉莉一行人飞向精灵村。她美丽的脸庞此时布满泪水。他很可能再也见不到自己最心爱的公主了。

    「那个……迪托丝姐姐大人，我们要回去艾米利欧王子身边了吗？」

    站在身旁的妹妹帕托丝开口询问。

    「若是可以的话，即使用跑的，我也想追随公主。」

    「但是村子已遭到魔物包围，这么做实在……」

    太鲁莽了。迪托丝也明白这个道理。

    迪托丝在脱困之际就已经耗尽魔力，如今能仰仗的战斗手段就只剩下腰上的佩剑。纵使他的剑术在精灵族之中出类拔萃，但他没有愚蠢到只身对抗魔物大军。

    迪托丝现在就只能相信随莉莉而去的那几位冒险者。他们之中有人会开启传送门，尽管如此，不得不将公主托付给那些人类冒险者还是……

    「走吧？我有点不放心艾米利欧王子。」

    原先随莉莉一起脱困的精灵，就只有非战斗人员。既然无法确定魔物大军何时会攻打这里，能够战斗的迪托丝与帕托丝，就非得随时守在王子等人的身边不可。就算想逃离要塞，能够运送所有精灵的精灵公主已经不在这里了。

    「为了以防万一，还是招募更多的护卫比较好……嗯？」

    此时迪托丝发现城门附近挤满了冒险者。假使能募集到那群人，就有办法对抗魔物大军了。

    迪托丝不禁心想——自己或许能成功雇佣那群冒险者。

    「帕托丝，我也要雇佣冒险者！」

    「嗯？」

    「然后再率领冒险者们追随公主而去！」

    「咦……？」

    「咦——！？」

    在如此众多的冒险者之中，必定有不少实力坚强的佼佼者。没错，而且或许还有机会招募到s级冒险者。

    「我决定尽可能招募更多冒险者，跟着公主一起回去拯救故乡！」

    「但是公主说……」

    「我也会招募冒险者保护王子。你也留在这里，由我带领冒险者们返回村子。」

    「但、但是……」

    「我已经决定了」

    「迪托丝姐姐大人……」

    城门附近聚集越来越多全副武装的冒险者，而且相互讨论这起事件。虽然冒险者们在注意到迪托丝与帕托丝正走近，但是大家都躲在远处，不敢上前找他们搭话。

    要塞立下了一个不成文规定。

    就是严禁任何人无端上前与精灵族攀谈。

    迪托丝稍稍拔出剑，接着迅速收入剑鞘发出声响之后，周围随即变得鸦雀无声。

    「诸位冒险者请听我一言！精灵村目前陷入空前的危机，我决定招募有志之士前去救援。当然村子有可能在我们回去之前就已经沦陷。即使精灵村顺利守下来，到时势必得面对魔物大军，此行很有可能有去无回。假如精灵村沦陷，便无法支付各位对等的报酬。即便如此我仍要说，拜托了，希望各位与我并肩作战。」

    虽然迪托丝的一席话让现场出现骚动，但没有任何人响应号召。毕竟委托的条件太苛刻，也太无谋。一般的冒险者并不像胜等人有方法确实脱困，也没有天神任务作为动机，更无足够的战力对抗魔物大军。只要是实力达到一定水准的冒险者，都有自知之明。就连鲁莽又不知死活的菜鸟们，看见老手对于招募都不为所动之后，也多少察觉此行危机重重。迪托丝也明白，在没有报酬的情况下，要求他人舍命奋战是不智之举，不过他说什么也都无法在这种情况下撒谎骗人。

    （可是公主雇佣的冒险者们，明知很可能无法取得报酬，依然选择积极应战。究竟那群人与在场的冒险者们有何不同呢？）

    只是迪托丝却得出一个大错特错的结论。

    （是魅力吗？相较于惹人怜爱的公主，我确实毫无魅力。不过就算如此，在这么多人之中没有一位冒险者愿意挺身而出也……）

    就在迪托丝对自己的魅力感到绝望之际，一名身材魁梧的兽人从人群中走了出来。

    这名兽人长得威武雄壮，身上布满旧伤。所使用的巨枪与防具看起来品质良好但有些老旧。他五官深邃的脸庞上满是胡子，让他看起来就像一头猛兽。

    「那是狮子王贾尔夏。」「难道是传说中的那位！？」「我还是第一次见到s级冒险者……」

    「阁下是……？」

    「老夫乃是贾尔夏，人称狮子王，是s级战士」

    贾尔夏不如其狮子王之名，浑身散发出强者应有的气息。

    「阁下愿意……响应我的号召吗？」

    这迪托丝眼前这位兽人就是s级冒险者。与莉莉雇佣的b级冒险者们散发截然不同的气势。

    （若是能够得到这名战士相助……）

    「其实老夫已经差不多到了隐退的年纪了。但是在此之前，希望能一睹精灵村的风采而来到这里。」

    「观光……？」

    「没错，老夫只是想参观精灵村而已」

    「贾尔夏大人，现在不是讨论观光的时候了」

    「不过在此之前，非得先排除阻挡在路上的魔物不可。毕竟有他们在，就无法让老夫好好参观。而且要是精灵村在老夫去观光之前就被魔物糟蹋，可就头疼了。在场的弟兄们，就陪老夫一起去精灵村观光吧！」

    「「「哦——！」」」

    在贾尔夏的号召之下，在场的冒险者们异口同声地回答。

    「贾尔夏大人！」

    「哎呀，这位精灵小姐可别会错意了，老夫等人只是想去观光。当然如果小姐愿意帮忙带路，确实是帮了我们一个大忙」

    贾尔夏为了避免迪托丝对无法支付报酬一事感到内疚，从头到尾都坚称这是一趟观光之旅。迪托丝在感受到对方的用心之后，立刻单膝跪地，朝着在场的众人深深一鞠躬。

    「迪托丝姐姐大人！？」

    帕托丝错愕地看着眼前的光景。

    迪托丝身为公主的贴身护卫、直属王室的从属者，平时根本不可能向王族以外的人屈膝鞠躬。但他引导这些冒险者所前往之处，毋庸置疑是死亡地带。为了回应贾尔夏的好意，迪托丝愿意抛下尊严。

    「我名为迪托丝·鲁夫雷尔，直属王室，亦是精灵族第一公主的首席禁卫骑士。我愿意赌上自身性命与荣耀，带领各位前往精灵村。」

    「这再好不过！那我们也同样赌上性命，展开这趟精灵村观光之旅吧！」

    迪托丝不禁想着——自己还是有些许魅力，才能招募到如此强悍的战士。

    迪托丝一行人接下来快马加鞭不停赶路。在身经百战的s级战士——狮子王贾尔夏的指挥之下，将近100名冒险者无视冒险者公会发布的紧急任务，在接受号召后30分钟后便从要塞出发。

    一行人迅速备妥坐骑与马车，骑兵队立刻前往侦察。搭乘马车的主力部队则是紧追在后，全力奔驰。拉车的马匹虽然很可怜，但众人已决定要在马匹达到极限之前都不放慢速度。

    响应号召的冒险者之中，除了有最高阶火魔法师所属的s级冒险者团队以外，还有五组a级冒险者团队。以一座边境要塞而言，拥有如此战力实在非比寻常。

    冒险者们当初没有响应迪托丝的号召，绝非因为他魅力不足。而是公会已经发布紧急任务，一般来说根本没法随意忽视。但有s级冒险者带领，情况就完全不同了。只要s级冒险者有正当理由，确实有权无视公会发布的紧急任务。

    「眼下最大的问题是那头陆王龟」

    途中稍作休息的时候，一如当初莉莉向胜等人解释那样，迪托丝也如实告知在场的冒险者们关于陆王龟以及反射魔法金属的事。

    「若是魔法无效，只要直接用刀剑痛扁他就好。放心交给我们吧！」

    先不提他们一行人能否在精灵村沦陷前抵达战场，大家也心知击倒陆王龟并不像讲的那样简单。虽然狮子王贾尔夏十分擅长讨伐巨型魔物，确实很有可能杀死陆王龟，但魔物也在它周围布下了天罗地网。

    首先必须突破战线，眼下聚集再多能力高强的冒险者，终究不满100人。以这样的人数挑战成千上万的魔物，根本是以卵击石。

    「我们就绕过精灵村，从陆王龟的后方发动奇袭。这么做能让魔物们陷入混乱，并趁机接近陆王龟，用这把长枪必能击败他。巨型魔物终究也只是生物，必然有其弱点。老夫会把他打倒。」

    贾尔夏斩钉截铁的如此说道。他的s级称号可不是浪得虚名。

    迪托丝听完他的话之后，不禁有些动容。

    「不过在那之后，就得仰赖精灵族自身的力量了。」

    那个地方是魔物大军的正中央，难以怀抱生还的希望。不可能所有人都同意采取这种自杀式攻击，魔法师们率先发动攻击之后，就会立刻脱离战场。陷入混战之后，其他人根本无力保护魔法师。而无暇咏唱的魔法师，几乎派不上用场。

    话虽如此，现场仍然有一半以上的冒险者自愿参加这场任务。

    当然也包括迪托丝在内。

    「抱歉……我先在此感谢各位的无私付出」

    「你在说什么啊，反正人终有一死。有小姐这么美丽的精灵作伴，我们已经不枉此生了」

    成为冒险者在外闯荡，总是与死亡为伍。讨厌冒着死亡风险的人，都会挑选更为安全的工作。如果没有随时怀抱牺牲性命的觉悟，根本没办法加入冒险者的行列。

    「能够自行挑选死去之处，以及卖命的对象，着实十分幸运」

    贾尔夏说着，其他冒险者也纷纷点头同意。

    「所以小姐呦，别哭了，为我们露出笑容好吗？」

    ——我多久不曾流泪了呢？不过今天却一连哭了两次。虽然我希望在死前再见公主最后一面，但是与这群无私的冒险者们一起赴死，也不失为一段很棒的体验——

    迪托丝想通之后，对着冒险者们露出发自内心的笑容。

    但是迪托丝与贾尔夏等人，最终没有对陆王龟展开自杀式袭击。

    因为当他们抵达战场时，看见的是五头龙正在逐渐逼近精灵村。原先层层包围精灵村的魔物大军已经消失，于是贾尔夏等人对地龙展开突击，并顺利将其打垮。

    过程中没有任何一名成员牺牲。

    敌方最终的王牌地龙们倒下之后，魔物们便开始四处逃窜，精灵村保卫战就此画下句点。

    最终贾尔夏与同行的冒险者们，顺利实现精灵村观光之旅，迪托丝则是如愿与自己敬爱的公主重逢。