「话说回来，露耶，创世期和神隶期是什么？」

    「喔，那是阿凯被带走之后才有的名词。意思是──」

    意思是，神隶期是人称「看不见的神」这个没有实体，但却又拥有极强大力量的一个存在，制定了这个世界的规则的时代。

    也就是说，那是游戏公司管理游戏的时代喽？

    不过露耶并没有找到拥有游戏时代记忆的人。

    所谓创世期，似乎就是露耶肩负起封印龙神之前的那个时代。

    看来神隶期和创世期之间有一段空白的时代，但是她对此表示不清楚。

    然后那个创世期指的，是众神所遗留的新的七星开始显现活动徵兆之时，为了进行封印而产生各种魔法技术、制度，还有国家与组织，是一个动荡的时代。

    然后，结果是交由露耶肩负起封印七星其中一星──「龙神」的封印。

    ……所以这种怪物还有六只吗？不过打倒那家伙的我也相去不远啦。

    总之，已经确定要踏上旅程。露耶也开始整理行囊。

    「说到我的行前准备，说真的，只要这个就好了。」

    「总觉得这个行李包看起来挺粗犷的。是塞了旅行用品？」

    「呵呵，你打开来看看。」

    露耶迅速作好准备，而她拿来的是个有点略大的包包。

    看起来像登山用的双肩背包，但上面有个大拉炼和提把。

    我照她所言，拉开那个拉炼──

    「这是什么？什么也没有啊。」

    里面一片漆黑。

    「这个跟家里的仓库连结在一起。所以只要有这个，要什么都有。」

    「还真是方便耶……所以行李可以尽量放喽？」

    「不，遗憾的是这是单向的。如果将体积太大的东西拿出来，后续处理会很麻烦。」

    「原来如此，但这可以拿能卖的东西去卖，就有旅费了呢。」

    仓库之中，从像是试作品的魔导具到武具，其中也有金银财宝……不对，是保管著许多有价值的东西。

    到底那些东西是谁给的呢？

    虽说是供品，但该不会是那个……像是辉夜姬的那个？

    身为爸爸，我可不允许喔。

    「你怎么表情有点奇怪？不过那是最终手段就是了。还是乖乖去接『公会』的工作，赚点旅费吧。」

    「啊，对，公会。名字前头应该会有冒险者吧？」

    「旅行者大多会加入，应该没错。但我很久没出去外面走动，可能不太靠得住喔。」

    虽然现在才想到这个问题，但是跟她学过的那些知识，说不定在外头已经不适用了。

    还真没想到她会在这里闭居那么久。

    即使心中会这么想，但看著她每天快乐地站在杏坛上，实在很难说出口。

    但是听她所言，公会是替人引介日薪或是短期工作的地方，在幻想世界的小说或是游戏来讲，似乎就跟「冒险者公会」是一样的东西。

    她在外面生活的时候，好像也进行过消灭魔物或是护卫等事。

    「那么，要去最近的城镇上，到那个公会进行登录吗？」

    「嗯，我是这么打算的。但是，那个……」

    「怎么了吗？」

    「走出森林就会有个湖，那对面现在是观光景点。我还记得那边过去就是城镇。」

    「所以呢？」

    「……没有水的气息。」

    「咦？」

    因为露耶使用冰魔术，所以能掌握到水或冰的气息。

    然后，因为已经没有必要再封印龙神，她的能力比往常更加厉害。

    而她居然会感受不到水的气息，这么说来……

    「应该不是搞错方向吧。」

    「嗯……大概已经没有湖了……伤脑筋，说不定走不到镇上。」

    虽然没问她到底有多少年没离开这里，说不定她本身也不记得了。看来是段连地形都会改变的时间。

    这样一来，搞不好连这附近的城镇都已经消失了。

    §§§

    「没想到居然这么繁华，真是出乎……意料。」

    「为什么讲起话来结结巴巴的？但还真是夸张呢。」

    在那之后步出家门，多亏以常人难以相信的行军速度，才能在四天内走出森林。

    沿途有大略听她说过这座大陆的事情，但看来这并不是游戏时代的大陆。

    露耶所住的森林从大陆中央来看，位置算是有点偏北的一片大森林，走出森林后有一段陡峭的山脉。

    反过来说，从森林往南走的话，就会进到人类的生活圈内。

    似乎以前就有人好几次从那个方向过来。

    然后，虽然走到以前曾是湖的地方，但是那边早已没有湖水。

    不过，相较那早已乾枯的湖，在远方可见的对岸，就连站在这里都能隐约看到一面建筑精良的城墙。

    本以为要穿越原来湖所在的地方，才能往城镇走，但是仔细一看，那边的地面隐约透露白白的一片。

    我猜想了一下，便略作调查，看来这里是盐湖。

    调查的方法极其简单。一舔，这是盐没错！

    这么一来，反倒有可能利用盐当作是产业。心想若是鲁莽踏入不太好，于是我们花了两个小时，迂回绕过。

    虽然尚有距离，但能分辨出来是座城门。

    「怎么办？露耶被人瞧见，没问题吗？」

    「不清楚耶。不太清楚现在精灵的地位是怎样，总之先戴上这个好了。」

    语毕，她拿出来的是……我的衣服啊！

    她就像好像小偷一样，掩住耳朵。

    就没有别的办法吗？

    看来这个露耶小姐不会去打扮，或许是去注意外表。

    煮菜也像个男人，这家伙是不是生错性别了啊？

    「你是不是在想些没礼貌的事情？我只是想感受一点阿凯的温暖，才会喜欢这个。」

    「你为什么能那么轻易地说出那种话啊？」

    冷不防来这么一句可不好。

    于是我们到达了城镇的入口。那边有许多人排队著，在办理某些手续。

    「请提出通行证或身分证明文件。」

    「好，请看。」

    模仿前头的人，露耶抱持姑且一试的想法，提交以前的公会证件。

    这似乎反倒会引起些波澜。算了，反正总有办法。

    真的不行，就贿赂点值钱的东西吧。

    「喔喔，北陆那边的卡啊。还真是稀奇。」

    「唔，是这样吗？还有，我随行的人还没有身分证，该怎么办才好呢？」

    「嗯……话说回来，你这身打扮是怎么回事？」

    说得也是呢。为什么这个人要把衬衫盖在头上呢？

    「好看吧？北陆流行这样。」

    你要不要跟北陆的人道个歉啊？

    不知道该如何回应的守门人，收起惊讶的情绪转向我

    ……我又没有穿著怪异，应该没有问题……？

    「您是……高阶魔族吧？真罕见。嗯……有没有公会证件以外的身分证或是……」

    「抱歉，那些东西我全弄丢了。能不能以付通行费的方式呢？」

    「啊，没问题。那么是1000卢库斯。」

    「我知道了。露耶，麻烦你了。」

    露耶认为我的外表难以自称是一般人，于是事先帮我想好该有的举止。

    没落贵族，又或者是有所隐情的上流阶级的人物，以这样的形象进行应对。

    总觉得有点怪，不太习惯──

    总之我们成功进入城镇了。城镇中来往的人并不多，不知道是时间点或是这附近的区域的问题，只有稀稀疏疏的过往行人。

    街景与其说是中世纪，到不如说是某老鼠国度的内部。虽然是中世纪风格但显得整齐，感觉仔细一瞧还能看到文明的利器。

    不对，这是常见的某种线路吧？类似的东西在电线杆之间悬挂著。

    据说这样有碍观瞻，所以会埋在地下，但在这里好像不会这么做。

    「那是什么啊？是用来传送魔力讯号，远端操作的魔导具吗？」

    「你的猜测还真具体，那是以前就有的吗？」

    「还满有用的喔。但是覆盖全城还是第一次看到。真不愧是未来。」

    「未来啊……」

    果然还是个自助浦岛太郎呢。

    不过这样的话，意外地的能期待一下生活水准了。

    也有点期待起接下来的生活。

    「话说回来，没有看到精灵耶。」

    「这里的人潮稀疏，还不能下判断。再走一下看看吧。」

    「已经到午餐时间了啊。」

    再往前走一会儿，突然人多了起来，空气里头飘荡著一股香味。

    然后一看来往的人们，从人类到魔族，然后其中也有几名跟露耶一样的精灵样貌的人。

    这样就不用再把耳朵藏起来了吧。应该说，那件衣服还我啦。还以为弄丢了耶。

    「阿凯的味道……」

    「禁止像是变态的发言。」

    「开玩笑啦。但是，虽然从守门人反应就大概知道了，没想到连魔族都在……」

    「魔族」。在游戏时代是指人类的外表但有著小角，或是羊一般的卷角，再加上蝙蝠般的翅膀。类似常说的女梦魔或是男梦魔的低等人形怪物外表的种族。

    定位上来讲，有著低于精灵的魔力但高于人类的气力，但因为技量相关的素质偏低，不是太好使用的种族。

    但是在喜欢女梦魔这类的色色大姊型的人们之间挺受欢迎，也有不少玩家存在。

    反倒是男性玩魔族的比较少。

    嗯？你说我是不是魔族？我是人类啦。不过外表是订制出来的。

    「阿凯是人类对吧？」

    「嗯，是喔。虽然都穿些特殊饰品装成魔族在玩就是了。」

    「还真是怪僻。但是，虽然人数不多，还真没想到会生活在一起……」

    「露耶不喜欢魔族吗？」

    「嗯，因为有过一段复杂的时期嘛。」

    就连游戏时代也是，魔族要使用人类或精灵城镇的设施时，也有许多不方便的限制。

    但也有等级较易提升的优点。

    还有设定上容易吸取魔物的力量之类的。

    就结论来说，游戏里没有述说这种系统的背景或者是理由。是玩家擅自想像而造成魔族与其他种族对立。

    大概露耶的反应也是因为这个原因吧。

    「我以前的朋友里头有好像有个魔族。」

    「哦？好像是什么意思？」

    「我没有跟他直接见过面。虽然不是刻意避开，但果然也有这种因素存在。」

    「……那个，你该不会还有其他没见过的人？」

    「唔……之前也有提到的凯冯……阿凯。」

    果然是这样。

    这么一来，情况就是游戏时代发生的事情，就这样整合进他们人生的一部分。

    对话的内容或详细的的事件或许会有些差异，但是人际关系等当初的事情，就会照样继承下来。

    这么一来，那个魔族的朋友，而且没见过面的人士……是我的第三名角色吧。

    我所拥有的最后一个角色。

    角色名称是「蕾丝」。

    那是我以女梦魔为形象制作出来的曼妙身材御姊。

    虽然有创角，但只是做出来欣赏就很满足，没什么在练的角色。

    倒是挺热衷于收集她的饰品或服装。

    记得应该是战斗职业吧……咦，是什么职业来著？

    职业大略区分为「初期」，「上等」，「最终」三种。

    说起来，露耶好像是「圣骑士」和「魔导师」。

    有那种只要一直练下去就能进化的职业，也有需要练其他职业来满足一定条件的；其中也有像我练的「夺剑士」一样，需要特殊装备的职业。

    圣骑士是从「剑士」衍生到「骑士」，最后在「神官」系统中提升职业才能开放转职的职业。

    名字听起来很厉害，但一身技艺毫物用武之处。

    优点是独自到哪边去都不用担心，大概就是这种定位。

    副职业设定的「魔导师」是只要往魔术师系统锻炼，最后一定能转职的职业。

    真要说起来，这个职业在队伍中会视为主要火力。但相反的，因为高输出而容易被敌人盯上，是个不适合单练的职业。

    当时用这个职业组合起来锻炼的时候，就被人说：「你到底是多想单练啊？」

    圣骑士有许多防御技能与恢复魔法，可以弥补一点魔导师薄皮的缺点。

    然后魔导师威力十足的魔术可弥补圣骑士的弱点──远距离攻击；同时也能自己施放辅助魔法强化自己。

    虽然比不上专职辅助的职业，但有能够稍微提升所有能力的方便魔法，以及职业补正的「消费MP减轻」与圣骑士非常适合。

    还真是怀念当时的不沉战舰玩法呢。

    想起当初的露耶，再看看现在的露耶。

    「阿凯，可以借我那件斗篷吗？温暖Please。」

    「……唉。」

    为什么会变成这样？

    最高级的铠甲，外表也下过工夫，简直像是从画里走出来的圣骑士，就连我那个绘师朋友El都画了一张图送我。

    话说回来，当时的装备还在吗？

    「对了，你从刚刚就走在前面，是有要去哪里吗？」

    「嗯，因为有武装的人的都走向同一个方向，我想跟在后头可能会到公会。」

    「……原来如此。」

    该说她比想像中脑筋动得还快，还是可靠呢？

    不能一直受限于游戏时代的印象，现在的露耶也是露耶，十分可靠。

    唔……我该找机会跟她说吗？跟她坦白是我创造出露耶的这件事。

    §§§

    「嘿嘿……阿凯，这里就是公会了！」

    「为什么一脸得意啊？结果刚才那群人的目的地只是红灯区罢了嘛。」

    「哎呀，哈哈哈。」

    最后，我们跟周围的人们打听才到达这里。

    上头写著「索鲁托伯古综合公会」字样的看板，高高在上地俯视著我们。

    幸好与游戏时代一样，这个世界使用的语言或文字，大多和现实世界一样。

    露耶的家里没有什么书籍或读物，使我在亲眼见到之前还有点不安，但这就放心了。

    建筑物是美国西部影剧里的酒馆风格，看起来不只战场中人，是个连一般人都能安心到访的地方。

    「那么，我就先在这里跟你预言一下好了。」

    「嗯，怎么突然这么讲？」

    「首先，我跟公会提出登录申请。然后，后方聚集的坏蛋们就会来找碴。」

    「喔喔，再来呢再来呢？」

    这都是老哏了。

    「然后盯上站在我旁边的露耶，强迫你离开我，去跟他们一起组队。」

    「嗯嗯，这还真是不好玩。那就反击吧。」

    「不，那是我的工作。总之进去看看吧。」

    进到公会后，因为来客颇多，倒是没有人像刚刚说的一样。

    但气氛显然有点尴尬。

    为什么？

    「居然有两对翅膀……而且还是漆黑的。」

    「是高级魔族！为什么会在这种边境？」

    「等等……他还有角喔。」

    啊，该不会这里的人讨厌魔族？

    糟糕了，为了穿正式服装，不小心穿上平时的装备。

    「黄金的山羊角……黄金色不就是跟王族有关系的人吗？」

    「没听说过有人同时拥有双翼和山羊角耶。」

    更多人发出喧哗声。

    这是怎样，跟我想像中的不一样！

    「阿凯，快点去柜台吧。」

    「啊，嗯。」

    露耶小姐处之泰然。

    来到柜台，不意外地，职员相当紧张。后面还有一个长著像是魔族，有著羊卷角的女性一副亢奋的模样。

    ……这下糟了，现在这个气氛，不像是可以拿下装饰品的时候。

    「我想申请加入这个公会。」

    「好，好的。请填上姓名，剩下的自由填写。」

    手边的申请单上有姓名、年龄、种族、籍贯、特技，与其他战斗相关的备注栏位。

    总之先──

    「可以写日文吧？」

    「日文？这就是通用的文字了。日文是什么？」

    「不，没事。」

    现实世界的语言，是包含英语在内在很多种语言。

    若这种文件要用英文，该怎么办？

    总之先写上名字，然后还有种族与战斗相关的栏位。

    「您是叫作凯冯先生吗？种族……那个，我们不推荐在申请书上作假……」

    「不是禁止对吧？而且，我写的并没有虚伪之处。」

    「我了解了。特技是战斗与……咦？料理吗？」

    「嗯。魔法、武器的操作我都可以。基本上，最拿手的是剑类武器。」

    才没有说谎。你看，跟我状态栏上写的一样。

    【Name】凯冯

    【种族】人类（？）

    【职业】夺剑士　拳斗士（50）

    【等级】399

    【称号】货真价实的魔王

    神泣者

    屠杀龙帝之人

    【装备】

    【武器】夺剑冲击

    【头部】无（艾尔德魔羯）（惩戒女神）（夜与红月之魔眼）

    【身体】黑色皇帝大衣金绣润饰Ver.重合铠甲合成　By咕～喵♪（长者之翼）

    【手部】渴望与绝望之双臂

    【腿部】黑色皇帝大衣金绣润饰Ver.重合铠甲合成　下半身版本　By咕～喵♪

    【玩家技能】暗魔法　冰魔法　炎魔法

    剑术　长剑术　大剑术　篡夺（夺剑使用时）

    格斗术

    【武器技能】［生命力究极强化］

    ［篡夺者之证（斗）］

    ［篡夺者之证（龙）］

    ［篡夺者之证（剑）］

    ［察觉气息］

    ［恢复效果范围化］

    ［幸运］

    ［取得金额加倍］

    你看，状态栏先生有好好地做事。

    连种族那边的问号都没有缺漏。

    偶尔也是可以偷懒一下嘛，像是问号跟问号之类的。

    还老练地加上称号。赋予称号的标准到底在哪里呢？

    游戏时代的话还能理解。称号是因特定玩法而赋予。

    但这里已经不再是游戏世界了。这么一来，到底是谁赋予的称号呢？

    玩家技能的部分，也有好好把我在这里学到的魔法记录上去，太让人满意了。

    虽然以为职业会不会追加「魔术师」之类的上去，但只有跟游戏时代一样的「夺剑士」和「拳斗士」。

    辅助职业加入拳斗士的理由，单纯只是提高攻击力。

    拳斗士除了追加最多的攻击力之外，无论有无装备武器，体术的范围都会提升这一点很方便。

    也因此，每个主职业为剑士系的都会配上拳斗士，被称为永远的冷板凳职业、坐垫等。

    为了展开旅程，武器的技能就换上方便一点的吧。

    ［生命力究极强化］会影响到恢复，当然体力层面也会有所影响，会疗愈疲劳。

    因此走路当然不会累，可以几乎不用休息而行军。

    藉由［恢复效果范围化］，也能给予露耶如此浩大的效果。

    她平常不太出远门，所以体力不算好，我才想到这个办法。

    其他还有加入［察觉气息］或［幸运］，说真的不太清楚有多少效果。

    我们能够顺利走出森林，还有能够马上察觉到魔物的气息，姑且是技能的效果吧……

    ……虽然想了这么多，但为什么主选单功能会这么正常呢？

    跟刚才想到的疑问一样，有可能这个世界本来就有那种系统、法则在运作著。但是实际发生在自己身上，难免还是会思考一下源由。

    难道这才是原本的世界，只是藉由游戏重现？

    但是，包含我现在存在于此的这个谜团，现在再怎么想也不会有答案吧。

    ……还是没办法忘记一切地在此生活。

    在森林之中度过了一年，文明社会所渲染上的价值观，然后还有对原本世界的思乡之情都渐渐变得淡薄。

    尽管如此，也并非已经调适好心情。

    但我还是要在这里活下去。

    因为──

    「那个，阿凯，该怎么办？我几岁啊？」

    「随便写写就行了，随便写。」

    有一个这么可爱，如同朋友，如同女儿，如同老师的人就待在我的身旁。

    之后，也不知道算不算顺利，总之我和露耶完成了公会的登录手续。

    不过就露耶来讲，她只是把以前的公会卡换成现在这座城镇的。应该说，只是换成一张大陆形式的卡片。

    总之当下的收入有著落了。但是在接下工作之前，必须先做一件事。

    「好了，不要一直消沉下去了。走喽，露耶。」

    「哼……男生不会懂的……再次面对自己年龄的悲伤感受……」

    「这……我又没活了1022年，当然不知道那种感受啊～真是不简单～」

    真的，我不会懂。

    我不会懂那股在如此漫长的时间洪流中，一个人在森林中生活的悲伤与懊悔。这种负面的情绪，我真的不懂。

    所以我才想像这样，在开玩笑中让自己觉得露耶也已经跨越了这个哀伤。

    ……不这么做的话，我没办法维持笑容。

    「讨……讨厌耶！阿凯最讨厌了。」

    哦？看来被迫再次面对自己的年龄，令她百感交集。

    果然不能拿女性的年龄开玩笑。

    但是别以为不能做，我就不会做呢！

    「这样啊……我被你讨厌了……」

    看她会不会上钩。

    随即，她果然慌张失措地说：

    「啊，没有啦，我没有讨厌你。所以不要露出这种表情啦。」

    「真好骗。」

    「你说什么？」

    因为你以后可能被坏男人骗，爸爸有点担心。

    一个看起来颇坏的男人（魔王外表）正以现在进行式在骗她。

    我们要离开时，没有遇上麻烦，很自然地走出了公会。

    与其说会被找麻烦，到不如说总觉得周遭的人有点畏缩。

    太阳才刚过正午，还有许多时间可以活动。

    「我们先去找落脚处吧。要先找间旅馆才行。」

    「嗯，也是呢。你是打算签长期契约，在这里住下来吗？」

    「嗯～现在还不清楚委托或公会的工作是怎么样……露耶也不知道现在的社会情况吧？在这里住一阵子也可以吧？」

    「的确。虽然带的钱还有余裕，但也要在这里从基本开始学会如何赚钱。」

    ……咦？但是，为什么露耶有现在这个时代的钱币啊？

    很难想像过了几百年，货币价值还有硬币的规格会没有改变。

    是在那个仓库里头的吗？从哪边拿来的呢？

    「露耶老师，我有问题。」

    「阿凯，怎么了？三围的话，等等再用触诊的方式告诉你。」

    「噢，嗯。那个改天啦，改天。我从刚刚就看露耶拿现在的钱币在付款，那个也是从仓库里头拿出来的吗？」

    「对啊。不算一笔庞大的财产，但也有不少就是了。」

    「我之前就在猜想那个仓库到底是什么，差不多也该告诉我了吧？」

    以前住在那里的时候，也问过一样的问题。

    虽说是供品，但那到底是什么东西，又是谁送来的呢？

    「现在应该可以讲了。那个与其说是供物，到不如说是『祭品』。」

    「……露耶，我可不记得我养了个遭天谴的女儿。」

    「真巧，我也不记得我有受你养育过。讨厌，那是以我为对象的祭祀啦。」

    「不要再留恋尘世了。」

    「你可以听我讲完吗？」

    应该有点闹过头了。露耶狠狠一踢，有如安打一般击中我的腓骨。

    这面不改色的攻击还真厉害。

    没有损血却会痛，这是怎么一回事呢？

    「我大概就像是个活祭品，在精灵之间流传下来了吧。所以越传越广，从全世界都有供品送来。」

    「什么？那算是种信仰的对象喽？所以你就利用这个过活？」

    「我想这个机制，应该是把我丢在那儿的部分精灵所创的……是打算当作赎罪吧。」

    精灵们，虽然还不能完全原谅，但是谢了。

    多亏你们，我每天才有新鲜的食材可使用。

    请保持这样，让我不再讨厌你们吧，麻烦了。

    就这样边调侃著露耶边走在街上。露耶突然快步走起，追起穿著像是旅人的人们。

    这次总算漂亮地到达旅馆了。

    这孩子有一天会不会跟著陌生人，走著走著就迷路啊？

    「嗯？为什么你会一副关心小孩似的眼神？」

    「不用在意，不用在意。」

    我们到达的旅馆，是间三层楼高的大旅馆。

    周遭有几个同样的床型看板，可见这里有许多旅馆。

    应该说，这区域比想像中规划得更完善。

    像是有电线杆之类的，还有明显有目的地令建物集中，比想像中还更现代化。

    「话说回来，虽然都穿出来见过人了，我这身装扮不换一下好吗？」

    「在这城镇里的这段时间，就先这样吧。不喜欢的话，一开始就别戴了嘛。」

    「不，其实戴上这一组，能力会提升不少。」

    也就是装备品以外的饰品。

    原本只有外观上变化的翅膀、羊角和眼睛，然后还有面具，要全部装备上去才会发挥出游戏时代的角色能力。

    不过拜等级之赐，就算脱下这些东西，能力也相当高就是了。

    要比喻的话，就是将赛车给赛车手开，或是给一般司机开。

    大概就是这种差别。

    ……还真是奇怪的比喻。

    「唔，那么，我就帮你想个有趣的区别。」

    「洗耳恭听。」

    「首先，阿凯当个普通人大展身手，但是此时城镇却遭遇危机！」

    「喔喔。」

    是配合我刚才进去公会之前讲的预言吗？总觉得是在学我。

    「身负重伤，双膝跪地的阿凯，在他背后的是他必须保护的城镇。然后阿凯作好让城镇的居民知道自己真实样貌的心理准备，显露出魔王的样貌。」

    「……」

    「利用原本的力量，平安无事守护了城镇。」

    「好了好了，老哏老哏。」

    「什么意思？」

    我该从哪边吐槽起呢？

    「首先，谁是魔王啊？还说魔王是我的真实身分，我说过我是人类了吧？」

    「咦～？我不讨厌就是了，不过还是在进去旅馆前拿下吧。」

    「说得也是。」

    衣服──应该说这身装备不可能点一下就解除，只能进到旅馆再脱了。

    要穿上去的时候却只要一秒钟，还真是有点不方便呢。

    先确认过周遭没有人后，将装饰品的「魔王套装（笑）」解除装备。

    「不好意思，我们想长期住宿。」

    「好的，需要怎样的房间？」

    进到旅馆，由我开口向柜台的老伯询问。

    果然没有戴上一些有的没的，人们的反应就很正常。

    「首先我要两间房间。两个人住一个月，需要多少费用呢？」

    「我想想……两间房的话，早餐与附近澡堂有打折，这样一个月收您十八万卢库斯。」

    一卢库斯差不多是一圆吧？这样想的话，一人一间住一夜，只要三千圆吗？以现代的标准来讲，还真是便宜到不可思议。

    问题是，露耶付不付得起这个价格──

    「请问一下，那么两个人住一间要多少钱呢？」

    「这样的话，因为两人一间，一晚是五千卢库斯，这样算起来是十五万卢库斯。」

    「那么麻烦我要这个。」

    「等一下，露耶小姐。」

    「怎样，阿凯？」

    你为什么一脸意外啊？

    我们也算是年轻（外表）男女喔。我还是个饥渴的即将三十岁的健康男子喔。

    「你知道有个词叫作贞操观念吗？」

    「要我比喻的话，就像是充满森林的美味水果。」

    「我该说请随意取用吗？」

    「都在同一个家里住了一整年了，现在说这个，会不会太晚了？」

    啊，说得也是。

    姑且先把付款的事情交给她，我先去看看房间。

    等我有钱就还，有钱就还！

    §§§

    来到城里的第三个早晨。

    我今天也是早上就到公会。

    旅馆的老板每天给我一杯牛奶和搀和著蔬菜的派。

    一边吃著这些早餐──

    「老板，今天露耶也先出去了？」

    「嗯，跟您同行的客人，在日出的同时就去公会了喔。」

    没错，我和露耶各自做著不同的工作。

    到达公会，跟往常一样走向柜台。

    对方是魔族的女性，是长著羊的卷角，一头俐落桃色短发的年轻女孩。

    然后，跟我期待中一样，胸前的钮扣并没有扣上，让人看见她的乳沟。

    「凯～为什么用人类的外表啊？再多炫耀一下嘛。」

    「我也有我的难处，就先这样吧。」

    装备上周围人们看不到变化的魔眼，稍微眯下眼，挥送秋波。

    随即──

    「啊嗯……真受不了你耶……嗯～我看看，适合阿凯的委托有这两件。」

    从第二天开始，我在外活动时就封印起魔王的外观。藏起羊角和翅膀很困难，但并非办不到，我就像这样以隐匿的外表现身。

    看来对魔族的女性而言，翅膀、羊角，还有魔眼是强大的血脉证明，也是她们憧憬的对象。

    还有因为魔族的男性数量不多之类的理由。

    ……游戏时代的男女比例，没想到会在这里造成这种影响……多亏这样，让我每天早上都有个美好的回忆。

    先别管这件事。魔族的小姐还挺会替我著想，总是帮我找来简单的委托。

    虽然这不是该赞扬的行为，但是还满多柜台小姐会帮中意的人做这种事呢。

    「那么，我就接下『索鲁托之盘周围的巡逻』和『古罗霍斯的肥肉收集』。」

    「我知道了～」

    索鲁托之盘是那个盐湖的名字，古罗霍斯是前来摄取盐分的大型马的魔物。

    在露耶居住的森林里头也这种魔物，算是我也可以打倒的对象。

    应该说，这附近有我应付不了的魔物吗？

    「……只求一败。」

    「你说了什么吗？」

    走出公会后，露耶正好走了过来。

    但是我们的视线错开，就像无视对方一样错身而过。

    露耶后头跟著三个没看过的男子，像小弟一样伴随在旁。

    ……算了，去看看吧。

    走出城门，跟守门人询问有关巡逻的事情。

    看来有好几个人接了这个委托。只要遵照守门人的指示，在城镇周围巡逻就行了。

    他希望我直接走通往盐湖的道路，到达之后再顺时针绕一圈。

    顺便询问古罗霍斯的情报。守门人表示，似乎从昨天就看到好几只跑过去了。

    照这情势，两个委托都能完成。

    悠悠哉哉地走在街道上，暸望著左右稀疏的草原。

    是因为土质的关系让草不易生长吗？

    盐湖就在附近，说不定是那个的影响。

    ……好闲。

    因为暸望周遭也看不到魔物的身影，我决定稍微走快一点，早点到盐湖吧。

    这么一来就能完成委托。

    在盐湖的反方向，到我们来时的森林那侧的小屋里头，出示我们接受委托的证据后便走出小屋。

    不经过这个手续，就会被当作巡逻翘班了。

    多亏有将夺剑的能力组合改成加强移动速度，很快就完成委托内容。

    顺带一提，古罗霍斯的肥肉可是整整收集了五匹份。

    塞进从公会借来的冷藏箱，收进物品栏位中。

    现在回想起来，露耶包包中拿出的东西，放到物品栏内不就没问题了？

    我在日落前回到公会，报告完进度后，偷偷将报酬收纳进物品栏便回去宿舍了。

    「阿凯！我受不了了！」

    「哈哈哈，剩下两天，好好加油。」

    一回到房间，露耶就泫然欲泣似的飞奔而来。

    嗯，果然没有她在身旁就没劲儿。

    要说事情为什么会变成这样──

    「唔……说报酬特别高，所以不能取消。」

    「而且还是个明显抱有非分之想的案主呢。」

    她在第二天时，接到某个委托。

    『陪同前往冰雾之森（限女性魔法师）』──

    那并不是队伍徵求启事，而是付钱请人陪行。

    报酬也是高于平均的三天十五万卢库斯，跟我和露耶一个月的住宿费一样的金额。

    招募者似乎是领主的儿子，果然不能轻忽他的财力。

    但却有个意想不到的陷阱。

    「为什么不能跟阿凯……所有男性讲话啊？」

    「是那个吧……独占欲。顺利的话就当作是自己的女人，应该说，当作是自己的专属魔术师。」

    「……如果他违反契约，要对我做出什么非分之举，我绝对不会饶了他。」

    「这样的话，我就算与公会为敌也不留活口。」

    言出必行。这是我最喜欢的一个词了。

    §§§

    不过，这种事常常会跟预料中一样地发生呢。

    该说是那天在公会没发生的老哏姗姗来迟，不出所料──

    「跟我们在一起的话，那女孩一定可以发挥百分之百……不对，百分之一百二的实力。像她这样拥有高贵气质美貌的人，只有我才适合。」

    「『鲁贝尔』大人已经在冰雾森林成功弭平利托尔费利尔。露耶大人的魔术与鲁贝尔大人的剑技有如一体，简直就像长年携手的夫妇。」

    「大姊也说跟我们在一起，一定会比较好喔。你愿意的话，要我们介绍魔术师给你也没问题。」

    是名身上服装像在彰显自己的财富，身穿无用的豪华装饰板甲的男子，与一个身著深蓝色长袍的老爷。

    还有一个像在炫耀似的，高举著手中粗大长枪的光头男。

    在露耶的委托的最后一天，我因为等不到人回来而打算去接她，然后在旅馆前碰见这三人组。

    ……还真是一定会有的场景呢。

    「少说梦话了。露耶是在公会吧？让路。」

    「你没听见我们讲什么吗？我们要她──」

    还好我现在不是十七岁。很久以前，十七岁的年轻人可是受人畏惧的对象喔！

    已经是十年前的事了啊……现在也没人记得「抓狂的十七岁」了吧﹙注‥原文为「キレる17歳」，指日本于2000年左右曾多次发生十七岁的少年犯下随机凶杀案等重大犯罪。与这些「抓狂的十七岁」同年代的人，有著「抓狂的十七岁世代」、「无理由犯罪世代」等称呼）。

    虽然前几天有说过「不留活口」这句话，但一想到真的惹事后的负面影响就动不了手。

    可是不爽快的事情就是不爽快，自然会想回个几句话：

    「这就交由她本人决定。如果她决定要跟你们走，我就老老实实地退出。还是说，你们是来谈违反她本人意愿的事情？」

    「……知道了，好吧。」

    意外老实地收手了。是因为自尊心吗？还是有什么计谋？

    应该要先让他们知道，就算偷袭我也是没有用的吗？

    「那么，因为要去见领主的少爷，我也以相符的装扮前往好了。」

    「呵，还知道基本的礼貌嘛──」

    我故意在他们面前变装，换上在自己心目中，已经彻底以「魔王外貌」一词称呼的那套装备。

    这么做还是有让他们吓著，但也就只有这样。

    怪了，至少我有小心不让公会中的人看见我这身外貌。

    一到公会，马上就找到露耶。

    她在像是等候处的其中一角，跟一个中年男子对谈。

    「所以，请您移步接待室……」

    「我拒绝。我为什么一定要去那边？如果这是公会的指令，我马上退出公会。」

    「喂喂，露耶，火气还真大耶，是怎样了？」

    「唔，阿凯，你来了啊……你们怎么跟阿凯在一起？」

    打断他们两人的对话后，正当她收起脸上的怒气，面露笑容之时，朝我后方看一眼，马上变回有如能面具一般地毫无表情。

    看来不用问露耶就知道，是我背后的三人组擅自行动。

    ……然后，正当这个明显像是公会高层的人物要挽留露耶时──

    「露耶，这三个人要挖角你。你有那个意思吗？」

    「怎么可能？我也拒绝很多次了，今天契约都要结束了，还被这个公会的主管挽留，正觉得困扰。」

    看来领主的公子比公会还有权力。

    话说回来，我也不知道公会是怎样的组织，又是隶属何方，这样的我或许太糊涂了。

    没想到还那么听令于领主的公子。

    「那么，既然露耶都这样讲了，就不要再来纠缠我们了。」

    「主管，你也是。我就在他们甘愿回去之前，姑且听听他们怎么讲，可以吧？」

    「……这样啊。抱歉，鲁贝尔少爷，我也没办法再挽留下去了。请您好好遵守经由公会所签订的契约。」

    「唔……那么就延长契约！再给我三天！报酬加倍，三十万鲁库斯！」

    主管出乎意料地爽快退让。好感度稍微提升了那么一点。

    这是那个吗？虽然没有权力，但还是会帮忙调解或者说是应付。他那句话就像是已经帮忙给了方便，所以就别再抱怨了。

    这个不死心的大少爷，看起来年龄……因为是外国人样貌，一眼虽然看不太出来，但是大概不到二十岁吧。

    「您是说要延长吗……如果露耶小姐愿意答应的话……」

    「喔，那我当然是拒绝。因为我赚够了。」

    「啊！那么四十万！四十万的话怎么样？」

    ……这家伙是被宠大的吧。

    好，露耶小姐，就尽情地狠狠拒绝掉他吧。

    对视一眼，我的眼神里传达著这样的心思。

    但是──

    我忘记一件事。

    这个女孩……有点蠢这件事。

    我不知道她会错意了什么，也不知道她怎么会有这种念头。她满脸得意地这么说：

    「真没办法耶。好吧，如果你们打赢站在那里的阿凯，我就当你们的伙伴。」

    §§§

    结果就依这个结论而解散。我被公会的主管叫去，和露耶一起询问我们事情的概况。

    「鲁贝尔少爷是领有这附近土地的的领主的三男。基本上，公会不属于任何国家与领土，可是是这里是边境，我们的态度也不能太强硬。表面上算是给了他一点方便，才将这件事给压下──」

    「那么领主是怎样的人呢？」

    「领主啊，怎么说呢……该说他是旧时代，还是贵族型的人物呢……」

    啊，这里还有贵族啊。

    「你是这座城镇的公会主管对吧？跟公会里头地位再高一点的人谈谈看怎么样？」

    「那个……这样啊，但是到目前为止都没有产生问题──」

    还在看风向？还是在意上面对他的评价？

    主管算是个领人薪水的店长吧？

    不过也没关系就是了。

    话说回来，公会是个独立组织，却不能违抗隶属国家之下的领主，这是怎么回事啊？

    一问之下，得知统领领主的王城在这个城镇遥远的南方。果然身在边境，国王或公会本部的监视也无法贯彻喽？

    要听令于一个没有理由服从的人，还真是不悦。

    所以我直接把话挑明：

    「公会在危急时可以强制命令隶属于公会的人。大家可以接受这点，是因为在那之外的一般时期，你们公会会保护我们。这一点你应该没忘掉吧？」

    虽然只有稍微看过，但是登录时的文件上确实有写著这个意思的文字。

    万一有公会以外的组织或权力，强迫我们从事不正当的工作或听从命令时，公会会帮我们事先排除。

    「……确实是呢。」

    「虽然我们两个来到这座城镇不久。但既然允许我们加入，就请有相对应的──」

    「阿凯，可以了。重要的是，你们要全权负责决斗的准备工作，这没有意见吧？」

    虽然我还有很多话想讲，但事情已成定局，也没办法了。

    隶属于公会的人们禁止私下争斗，然而在公会监管下完成申请手续的则是例外。

    其他还有些规定或是场地的承租等事情。简单归纳一下，就是「把这当作是场秀，获利全部归我们，废话少说」。

    我担心的是对方是领主的公子这一点。

    然而这一点好像也没问题。

    就算是贵族家的少爷，一旦成为公会的成员，一切行为都是自己负责，就算双亲出面也没有用。

    即使双亲出面，也不是跟这种边境的高层，而是跟大陆中央的公会高层联络。

    「那么决斗的规则呢？」

    「在那之前再确认一次。不是露耶阁下，而是凯阁下要接受这场决斗没错吧？」

    「嗯。」

    「恐怕这次对方会有三个人，我想会变成三对一的对决，这样也行吗？」

    结果确切的规则将在决战前发表。我直到最后都若有微词似的蔑视著主管，然后离开了公会。

    「大姊，没事吧？那个少爷又做了什么？」

    「没事的，没问题。谢谢。」

    「姊姊大人！有困难的时候尽量找我吧！我的队伍最近进行护卫的任务，会出去外头，也可以帮你们逃走──」

    「谢谢你们为我担心，但是我没事的。」

    这是怎样？

    走上公会接待室外头后，人一个一个地围了过来。

    而且全都是些担心露耶的话语。

    怪了……我这几天也一样有接任务，就都没有交到朋友耶。

    「你还真是受欢迎呢，露耶。」

    「嗯，跟那些人一同行动时，擅自跑去帮助那些苦战之中的队伍，不知不觉就……」

    「好像也有男生耶，没问题吧？」

    「我没跟他们说过话喔。但因为跟那些家伙只有委托的时候才会一起行动对吧？任务结束后去酒吧时，渐渐就熟了。」

    也～找～我～去～嘛～！

    给我道歉！我来到这个城镇后只吃过旅馆的餐点，每天所有的时间就是在处理委托！

    「那个，这位是……」

    「啊，他是我的同伴喔。现在虽然没在同一个队伍，但他是我原本的伙伴。」

    「大姊的……」

    我都觉得自己满醒目了，但看来聚集过来的人现在才发现我的存在。

    然后视线聚焦过来。

    我是他们所爱慕的露耶的伙伴。彷佛是要掩饰这份羞耻似的，我稍稍故作严肃地表示：

    「我叫作凯冯。跟露耶一同旅行中。」

    「真的假的……没想到大姊……」

    身为男人，虽然有一点沉浸在优越感之中，但是视线的本质跟我所想的不太一样。

    这明显是在害怕我。

    魔族现在的地位是怎样了？不对啊，我是人类耶。

    说起来，我上一次以这样貌现身公会，那是第一天来到这座城镇的事了吧。

    不知道是否因为有我在，聚集过来的人们渐渐散去。

    但是最后一个女生鞠躬行礼说：「请一定要保护好姊姊大人。」

    真是的，露耶小姐才几天就这么有人缘，那份社交能力请务必分我一点。

    §§§

    在那之后过了两天。

    露耶觉得走出旅馆遇到那些家伙很麻烦，就一直宅在旅馆里。我则是一样接了个简单委托后，走在路上。

    好几次有人来问露耶的近况，但我实在说不出她都宅著不出门，只好说她在事情解决前会藏身起来。

    语言还真是厉害。明明是同一件事，藉由修辞后听起来完全不一样了。

    她居然说：「我已经赚了我该做的份，宅起来无所事事也可以啦。」

    然后，今天终于是决斗来临的日子。

    总算走到外面的露耶陪在我身旁，来到城镇外头的演习场。

    这里是为征伐大规模魔物，或是远征而来的骑士团而准备的场所。除此之外，还有像是跟这次一样为决斗而使用的地方。

    姑且也有准备观众席。可以看到无所事事的人或担心露耶的人们，然后也看到像是领主一行人的身影。

    「那么，因为我就像是这次的奖品，先去特别座喽。阿凯，我想你应该知道吧？」

    「放水一下，故意输就好了吗？我知道。」

    「我真的要生气喽！彻底把他们打得落花流水喔！」

    这是个小玩笑，请不要哭成泪人儿啦。

    瞧著我们对话的职员正苦笑著。我装作没看见职员的尴尬，确认规则。

    看见职员交给我的纸张上的规则，我发现一件事。

    啊，那时候公会主管脸上的奇妙表情，是因为对我的「评价不高」啊。

    「那个，凯阁下。就如同我所传达的内容，这次的规则，有跟没有一样。可以请你就此退出吗？」

    规则中写著「尽彼此拥有的所有实力，直到其中一方丧命」。

    还以为是三对一的决斗，因为这条规则变成另外一种形式。

    包含领主一行人的私人军队在内。

    这样啊，这些全部都是这次的对手。

    「原来如此。主管一